“Hmm… bem, bom o suficiente. Você finalmente ficou decente.”
Tudo bem, eu ergui meu punho internamente.
O que Camilla está folheando em sua mesa agora é o relatório da última grande expedição.
Como ainda não sou um membro oficial do Night Dragonfly, as regras da guilda exigem que eu envie um relatório separado da minha perspectiva.
Eu o enviei pela primeira vez há três dias, mas Camilla me devolveu dizendo para reescrevê-lo.
Disse para não me conter, é uma conquista minha.
Eu entendi o que ela quis dizer.
Minha intenção era registrar apenas os fatos objetivos, mas parece que devo dramatizar mais centrado em mim mesmo em casos como esse.
Depois de várias rodadas de orientação dela para aperfeiçoá-lo, finalmente obtive aprovação.
“Não precisa ser modesto Wim. Fatos objetivos são precisamente isso – não faltar nada. O que falta é uma questão importante.”
"…Sim."
Mas isso não conclui meu negócio. Amanhã, minha proibição de filiação será suspensa.
O que significa que hoje é efetivamente o prazo final para responder à oferta de recrutamento da Night Dragonfly.
Ainda posso aderir depois que esse período passar, mas adiar implica insatisfação com os termos oferecidos ou vínculo persistente com outra parte.
É agora ou nunca falar, a atitude de Camilla também sugeriu que a entrega do relatório era apenas um pretexto.
Eu engulo.
O silêncio envolve o escritório, Camilla e eu compartilhamos a mesma consciência.
Não posso simplesmente virar as costas e ir embora agora.
Mas mesmo nesse ponto, eu ainda hesitava em decidir.
Boa escolha – não há mais espaço para isso.
Mas eu vacilo.
Eu nem me entendo, não sei o que quero.
Se não há nada que eu queira, devo simplesmente aceitar.
Mas algo dentro de mim interfere.
O olhar de Camilla dói.
Com as palavras claras para dizer, minha boca fraca e inútil não se movia.
***
Vendo os olhos preocupados do garoto diante de mim com seu grande poder, ele deve ter seus próprios pensamentos sobre hesitar, apesar da minha oferta máxima.
Não está claro se ele consegue verbalizar isso, ou mesmo se tem consciência disso.
Apesar de seu poder já ser incomparável ao meu, Wim ainda me trata como seu superior.
Talvez, por sua juventude, eu achasse mais saudável ser mais arrogante, mas sua natureza impede isso.
Não – talvez sua humildade venha de sua juventude.
Ah, adotei a perspectiva de um mentor pontificador.
A idade é assustadora, ela faz você se sentir superior incondicionalmente.
Estou muito fixado no Wim. Em algum momento, até adotei a premissa de dizer o que é melhor para a vida dele, em vez de considerá-lo um trunfo.
Uma prioridade bastante equivocada.
A principal prioridade de um líder deve ser o curso do seu grupo. A auto-realização de um indivíduo é secundária, apenas um fator para administrar adequadamente o grupo.
Ultimamente tenho entrado em território anormal. Até mesmo interferir em seus problemas pessoais deveria ser, no máximo, um aparte.
Wim é um bom aventureiro, apesar de sua juventude. Se há alguma justificativa objetiva, ser francamente transacional é sua própria cortesia.
“Garoto Wim”.
Então teremos que dar margem a um pouco de covardia.
“Wim, você não quer se juntar à Night Dragonfly? Isso não é uma oferta, é um pedido.”
Abaixei a cabeça.
“Embora você vá transferir formalmente, se tiver problemas com os termos, você pode sair a qualquer momento. Preocupe-se em resolver depois. Por enquanto, apenas casualmente, o que você acha?”
***
Quando Camilla me disse isso, o que eu pensei?
Até agora, ela tentou me deixar escolher por mim mesmo. Apesar do poder do dinheiro e da força neste mundo, ela ainda me considerava.
Mas eu ainda não tinha escolhido nada até aquele momento. Eu a fiz chegar ao ponto de se envergonhar desse jeito.
Minha indecisão me enoja.
Uma mão se estende diante de mim.
O que acontece se eu tomar?
Sabendo que ele está fugindo, não consigo controlar minha vontade de me sentir aliviado.
‘Eu quero mudar’ pensei fortemente.
Eu deveria mudar.
Eu posso mudar.
Eu queria corrigir minha natureza distorcida e rir genuinamente junto com todos, não ser motivo de piada.
Tenho certeza que é isso que eu quero.
Sim, esta é uma boa oportunidade.
“Um, err…”
Não, não assim. Como todos os outros fazem isso?
Eles não dizem “hum” e “err” tanto.
Não repita o primeiro caractere, ou fique em silêncio de repente no meio do discurso. E não fique mais quieto.
Diga de uma vez.
Eu respiro fundo.
Pensar demais nisso me faz tropeçar.
Então, diga de uma vez. De uma vez!
“Por favor, cuide de mim também de agora em diante!”
Minha voz saiu mais alta do que o esperado, abaixei a cabeça ao mesmo tempo.
Mais profundo e vigorosamente do que quando me curvei para Camilla.
“Levante a cabeça.”
Ao ouvir isso, olho nervosamente para frente.
“Você tomou uma boa decisão, obrigada.”
O rosto de Camilla parecia feliz.
***
“Então, apresentando nosso novo membro. Wim, entre.”
Ao som da voz de Camilla, passei pelas portas do corredor.
Eu vi o rosto de todos, eles estão me aplaudindo.
Fico na plataforma indicada por Camilla, de frente para a multidão.
“Mmn…”
Eu parei.
Quase comecei com "hum" e "err" de novo.
Senti que eu também poderia ter começado com "hehehe".
“Eu sou Wim Strauss! Farei o meu melhor!”
Fiquei preocupado que minha voz falhasse no meio do caminho.
Mas eu consegui.
Não vacilou.
Não parou.
Não ficou quieto.
Olhando para cima, todos me recebem com aplausos mais fortes do que antes.
“Aí está, Wim.”
Enquanto tremo com uma sensação de realização, meu corpo de repente flutua para cima. Camilla tinha me agarrado.
Então, ela me joga em direção à multidão, sem mais nem menos.
“Aqui vamos nós!”
O que está acontecendo?
Mas quando o ritmo é definido e vejo os muitos braços abaixo prontos para me pegar, percebo o que me espera.
“Washoi!”
Sendo içado.
Minha primeira vez, mas não é tão assustador quanto eu esperava. Parece mais uma recepção espirituosa, me deixando simplesmente e honestamente feliz.
Jogado ao redor até que eu não consiga distinguir o que é de cima para baixo, eu aprendo que essa é a verdadeira proximidade do Night Dragonfly. Minha filiação provisória até agora realmente me atinge.
E então, eu tinha me tornado oficialmente um membro pleno da Night Dragonfly.
O período de recuperação foi encurtado quando um certo número de membros se recuperou o suficiente para estar pronto para a batalha.
Para participar do pioneirismo do 98º piso garantido, conquistado de seu Boss, o mais rápido possível.
Com a Guilda já declarando formalmente a derrota, cada momento é precioso daqui para frente. Não faria sentido se o grupo que derrotou aquele Boss não pudesse se beneficiar da conquista inicial.
No dia seguinte à minha entrada formal, os mergulhos recomeçaram imediatamente.
A atmosfera continua a mesma de sempre, com o “céu” escuro acima de mim quando olho para cima.
Embora supostamente não chova depois de derrotar o Chefe, só o fato de ter acontecido significa que nunca mais poderá parecer agradável.
Prevendo uma segurança razoável desta vez, o plano é expandir o mapa de forma eficiente com a força principal e várias equipes pequenas.
Minha pequena equipe tem três membros. Abel e uma mulher escoteira chamada Bettina.
Devo ter visto Bettina antes, mas certamente nunca falei com ela.
As boas maneiras exigem que eu me apresente educadamente em situações como essa.
“Eu sou Wim Strauss. É um prazer trabalhar com você. Farei o meu melhor para não nos atrasar.”
Eu abaixo minha cabeça. Ótimo, também não vacilei dessa vez.
“Um, Wim…”
"Sim?"
“Você não precisa ser tão formal, como se tivéssemos acabado de nos conhecer…”
Huh?
“Wim, você e Bettina estavam na mesma equipe na última grande expedição.”
Abel sussurra isso para mim, já fiz isso.
Focado demais em como falo, não consegui nem fazer algo básico que eu deveria fazer como pessoa.
“Sinto muito! Eu sou péssimo com rostos! Não que sua impressão tenha sido fraca, Bettina!”
“Está tudo bem. Eu sou simples, então…”
Logo no início do meu primeiro mergulho como membro pleno, eu já havia cavado minha própria cova.
“[Circular] – [Impecável] –“
Aplico melhorias de movimento em Abel e Bettina.
“Melhoria aplicada.”
Nossa equipe de três parece necessária desta vez.
Posso aumentar a velocidade e ainda lutar, então podemos correr alguns riscos pela eficiência. Claro, Abel é extraordinário e descubro que Bettina também é.
Eles entendem perfeitamente meu ritmo, não há necessidade de eu acompanhá-los.
Nós três corremos pelas passagens, desviando rapidamente de monstros um após o outro.
Abel afasta qualquer um que não conseguimos evitar.
Enquanto examino os monstros, Bettina mapeia nosso caminho com firmeza, relatando imediatamente qualquer nova passagem que encontra.
Minha personalidade horrível realmente me fez esquecer completamente dela.
Com isso, ela deve ter ajudado consideravelmente na última vez também.
"Desculpe"
Enquanto corro, chamo Bettina.
“Sim, o que é?”
“Um tipo grande parece estar escondido na bifurcação à frente.”
“Quão longe e que tipo?”
“25 à frente, provavelmente um Wyvern.”
“Entendo, características?”
“Asas assimétricas à esquerda e à direita. E… dois conjuntos de chifres, eu acho? O conjunto traseiro é longo, o conjunto dianteiro é curto, mas voltado para a frente como armas.”
Nesse caso, provavelmente era um Wyvern de nível médio, não muito habilidoso em voar.
Que tal, conseguimos lidar com isso?
Com sua velocidade de corrida, ele poderia nos atacar rapidamente. O Wyvern apareceu num piscar de olhos.
Na verdade, era uma de nível médio.
Sua cor era predominantemente preta com um toque de azul claro. Suas pernas eram bem desenvolvidas, dando a impressão geral de uma galinha de grande porte.
Abel assumiu a liderança e abriu caminho.
Agora, não havia necessidade de se preocupar com a possibilidade de ser derrotado no primeiro ataque.
Ele agarrou sua lâmina favorita.
Após cuidadosa observação, elaboramos um plano para derrubá-lo de alguma forma.
Escolhemos uma pedra que parecia chutável, sim, três chutes deveriam nos levar até seu pescoço vulnerável.
Dessa forma, nem precisaríamos usar os fantoches.
Enquanto eu pensava nisso, minhas mãos tremeram levemente. O tremor se espalhou para minhas pernas sem ser notado.
—Parece que isso vai funcionar.
Eu estava ciente da minha empolgação pela minha primeira batalha em algum tempo.
Parecia que eu gostava mais de movimentar meu corpo do que imaginava e, para ser sincero, eu estava ansioso por esse momento desde que entrei no labirinto.
“Camilla, encontramos um Wyvern. Solicitando permissão para entrar em combate.”
Transmiti instruções para Camilla, saquei minha lâmina antes que ela respondesse.
Tudo bem, assim que a permissão for concedida.
“Entendido. No entanto, eu gostaria que você evitasse o combate, se possível. Você consegue passar por ele?”
Huh?
“Sim, provavelmente.”
“Nesse caso, por favor, evite. Assim que a unidade principal chegar, nós a cercaremos e derrotaremos depois.”
Entendo, isso é eficiente.
Afinal, fazemos parte da equipe de mapeamento de alta mobilidade.
Fiz um sinal para os dois e fingi um ataque antes de contornar o Wyvern.
Surpreendentemente, foi mais fácil do que o esperado.
Como resultado, o Wyvern foi derrotado pela unidade principal e nossos mapas foram novamente atualizados significativamente.
***
[Camilla, é um beco sem saída.]
[Bom, volte e pegue o caminho da esquerda na bifurcação anterior. Ajustaremos o curso dessa forma também.]
[Entendido.]
Tão suave como sempre.
Apesar de ser independente em um pequeno grupo, o Wim parece inferir nossos movimentos gerais, dispensando qualquer necessidade de explicação.
Agora que ele é um membro pleno, não há relutância em envolvê-lo na estratégia.
Somando seu poder individual aos seus pontos fortes de aprimoramento e julgamento situacional, ele agora é virtualmente onipotente.
Não importa como o usamos, os mergulhos do Night Dragonfly melhorarão muito em eficiência.
Então, pode-se dizer que aproveitá-lo da melhor forma possível também é difícil.
Eu deveria ter perguntado mais sobre suas habilidades de aprimoramento antes.
“Desculpe pela configuração pretensiosa.”
No dia seguinte ao Wim aceitar o recrutamento, reuni-o e alguns pesquisadores em uma sala de conferências. Uma entrevista sobre suas habilidades.
“No entanto, estamos considerando a composição do grupo centrada em você, que derrotou um Chefe de Andar. Espero que entenda que queremos eliminar incógnitas e incertezas.”
“S-sim… Mas hum…”
Ao mencionar que ele estava no centro, o rosto de Wim ficou tenso.
“Não tenho certeza… Posso corresponder às expectativas até aqui…”
“É claro que não pretendemos sobrecarregá-lo com tudo. Para entender o que você pode suportar razoavelmente, precisamos entender seus limites.”
Não há dúvidas sobre sua capacidade de batalha agora.
Mas como ele perdeu a consciência por dias após derrotar o Chefe, jogá-lo imprudentemente em tipos grandes como uma máquina de batalha infatigável me faz parar para pensar.
Além disso, falhamos completamente em entender o princípio por trás de seus vários aprimoramentos. Não está claro em qual escola de aprimoramento convencional eles se enquadram.
Sabemos tão pouco sobre a técnica na qual queremos confiar.
“É sobre suas habilidades de aprimoramento. O que é reproduzível daquela luta contra o chefe? Quero detalhes dentro de limites seguros.”
Resumindo, revele um pouco mais sua mão, por favor.
“Hum, por onde devo começar…”
“Exceto por qualquer coisa confidencial, mergulhe nos detalhes técnicos se necessário. Trouxemos pesquisadores hoje para esse propósito.”
Olho para os membros ao meu lado.
Eles são a equipe de pesquisa da Night Dragonfly. Incomum para tais papéis acadêmicos, muitos possuem vocações especialmente para pesquisa, particularmente Magos, analisando, organizando e sublimando todas as informações necessárias – monsterologia, táticas, lei – em uma nova metodologia.
Naturalmente escolhidos a dedo. Para muitos, eu pessoalmente visitei a Academia Magica para recrutar apenas os alunos mais bem classificados ou os segundos classificados.
Diante dos olhares penetrantes, Wim abriu a boca hesitantemente.
“Então, meu aprimoramento, quero dizer, o aprimoramento em si parece… fundamentalmente diferente do buff que Magos, Guerreiros e Clérigos usam…”
Com isso, ele abaixou a cabeça, então eu o incentivei a continuar.
“Um sistema diferente? Não que seu estilo de aprimoramento seja diferente, mas o aprimoramento em si difere de outras magias?”
“Sim… Acho que sim. Então, na minha interpretação, o aprimoramento do estilo de modelo é mais fundamental do que o que eu uso… toda magia, ou melhor, pode ser replicada com códigos místicos. Fundamentalmente, eles convertem mana diretamente em calor, força e coisas assim. O corpo serve como meio para essa conversão.”
"…Prossiga."
“Por exemplo, Guerreiros essencialmente movem seus corpos com uma forma de força psicocinética. Você poderia dizer… eles produzem músculos invisíveis com aglomerados de mana.”
Psicocinética … o quê?
“Mas o aprimoramento é diferente – ele só pode alterar fundamentalmente as propriedades das coisas. Então, aprimorar um Guerreiro, fortalecer seu corpo, a ideia básica seria mudar a elasticidade de seus músculos a cada momento para atingir alto rendimento.”
Ele levanta o braço direito para o lado.
“Para levantar o antebraço, o tríceps relaxa enquanto o bíceps se contrai, certo?”
Como ele diz, ele indica os músculos e levanta o antebraço.
“Aqui, o aprimoramento reduziria a elasticidade do músculo relaxado ao limite. E aumentaria a elasticidade do músculo em contração ao limite. O princípio para contração versus relaxamento é um pouco complicado…”
Ele estende as duas mãos, com as palmas voltadas para cima, formando uma postura de espelho.
“Imagine esticar um elástico frouxo. Quando você solta, ele se contrai com uma força fraca correspondente à sua baixa elasticidade. Mas se você usar o aprimoramento para alterar sua elasticidade enquanto esticado, o estado de um elástico frouxo sendo puxado se torna um de um elástico esticado sendo puxado e ele se contrai com uma força restauradora forte.”
Depois de terminar de falar, ele olha para nós.
“Então… em resumo, ele altera fundamentalmente as propriedades sem mudar o uso do músculo… Uma desvantagem é, como eu disse, que é completamente diferente de algo como a força psicocinética de um Guerreiro, então forçando o movimento do músculo de uma forma que o aprimorado não consegue perceber. Então, sem produzir a sensação de saída atingível daquele nível, ocorre uma desconexão… em essência.”
Ele explicou de forma lenta e simples, então, embora eu não entenda bem o que ele está dizendo, não é incompreensível.
“Desculpe. Nunca ouvi tal conversa.”
"Oh, eu vejo."
Totalmente diferente do que eu conheço sobre aprimoramento – não, magia como um todo.
Existem algumas variações entre as vocações, mas lidar com mana é considerado magia em todos os níveis.
Como Guerreiros, lidamos com mana por meio do conceito aproximado de “espírito” para a conveniência de nossa vocação, mas isso em si é apenas um ensinamento que apela aos sentidos do físico.
Sua explicação não parece ser sobre percepção individual. Mais uma tentativa de alcançar o princípio fundamental da magia em si.
“O que vocês especialistas em mágica acham? Vamos ouvir da autoridade em mágica.”
Passo a conversa para os pesquisadores.
“Isto não é mais uma discussão sobre magia. Enquanto eu abordo os fundamentos do aprimoramento como ensinado nos livros de magia, isto é completamente diferente do começo. O aprimoramento em si é apenas mais uma magia empregando o corpo como um meio, nada mais.”
Os outros pesquisadores também balançam a cabeça. Nenhum dos pesquisadores de Night Dragonfly parece saber do que ele está falando.
Só podíamos observá-lo em silêncio, exigindo maiores explicações com nossos olhos. Um longo momento se passou.
Ele muda o olhar repetidamente, dá um tapinha no rosto e então, com determinação, murmura.
“Na verdade, isso difere dos fundamentos da teoria mágica.”
Uma cadeira fez barulho.
“Ah… talvez eu não devesse falar sobre isso…”
“Continue, Wim.”
Enquanto repreendo os pesquisadores assustados com meus olhos, peço fortemente que Wim continue.
“Hum... está relacionado a uma causa comumente citada de contradições teóricas... O aprimoramento do estilo de modelo começa com o verso 'Pelos meus princípios credenciados, linhas paralelas nunca se cruzarão', mas prossegue adicionando certas premissas, refutando a teoria em si e, então, reconstruindo-a a partir daí.”
Ele continua como se fosse impelido pelo impulso.
“Então... é abreviado no canto simbólico, mas o verso final do canto da teoria mágica do meu aprimoramento termina com 'em algum lugar eles se cruzam.'”
A sala de conferências ficou em silêncio. Esta é uma notícia gigantesca.
Um gênio, talvez?
“Você entende o que Wim está dizendo?”
“Aproximadamente… eu acho.”
“Os detalhes?”
“De jeito nenhum, de jeito nenhum…”
Ao perceber o tom das palavras, surgiram termos claramente ameaçadores.
Alterar a teoria mágica em si é drástico demais.
O princípio supremo mantido pela Sage Society é que toda magia deriva de definições e sistemas idênticos. Derrubar isso fundamentalmente ameaça abalar as próprias escolas e facções de magia.
“Alterar a teoria mágica contradiz os ideais das academias de magia. É certamente impensável.”
“Eu suponho que… seria visto dessa forma.”
Os pesquisadores mal esconderam seu medo.
“D-desculpe, quando eu falava sobre isso, Maris e Nicola, hum... ah, das Dragon Wing’s ficavam bravas.”
Talvez esperando nossa reação, Wim fica nervoso e se curva em sinal de desculpas.
“Não precisa ser tão cauteloso. Sinto muito… e obrigado por me contar.”
Faço contato visual com cada pesquisador, confirmando que estão bem. O clima tenso parece ter passado e eles estão se acalmando refletindo sobre suas ações.
“Não se preocupe, Wim. Não temos interesse em tais ideologias ou preconceitos. Nossas reações agora foram meramente reflexivas devido às nossas origens. Não aos nossos verdadeiros sentimentos.”
Mas Wim continua cauteloso. Testando se meu apaziguamento é conveniente ou genuíno.
"Eu vejo."
“Sim. A questão é se é útil ou não. Night Dragonfly é um grupo de aventureiros e somos aventureiros antes de pesquisadores. Nossa principal prioridade de conquistar o labirinto não vacila.”
Isto é algo que estabeleci fortemente quando assumi o comando da equipe de pesquisa.
Uma vez desvinculado dos fatos e imerso na fantasia, nada de bom vem disso. Sem conclusões definidas corretamente, a curiosidade facilmente se torna uma força perturbada.
Especialmente para pesquisadores.
"Certo?"
Olho para os pesquisadores. Eles imediatamente concordam.
"Claro."
Ótimo, sem problemas.
“Aqui está a situação. Graças a você nos contar com franqueza, podemos compreender a singularidade do seu aprimoramento. Neste caso, estamos claramente na posição de humildemente implorar seus ensinamentos.”
A equipe de pesquisa prepara suas canetas novamente. Em vez de analisar, para ouvir mais modestamente, eles adotam a postura de alunos assistindo a uma palestra, meramente tomando notas.
Com isso, Wim finalmente relaxa seus ombros tensos.
“Por favor, desculpe meu entendimento amador, mas em resumo, você quebrou completamente o aprimoramento de template amplamente usado, então o reestruturou em um sistema mais fino, mais adequado para manuseio delicado? E alterações de teoria mágica aconteceram nesse processo?”
“S-sim! Isso mesmo.”
“Com um controle tão fino e princípios diferentes, a dificuldade deve ser considerável.”
“Sim… Então, ao aprimorar os outros, tomo muito cuidado para fortalecer seus sentidos. Hum… sem aumentos de sensação correspondentes, o desconforto da discrepância surge em todos vocês… isso leva diretamente a fraturas ósseas instantâneas. Chegar perto da tolerância à dor é bem perigoso.”
Eu vejo.
Portanto, sua personalidade meticulosa também se relaciona diretamente com sua técnica.
“É diferente quando você se aprimora?”
“Sim. Quando uso em mim, desligo esse fortalecimento de sensação. Já que é artificial para começar, contanto que eu compreenda que está em efeito, não há problema... é como eu lido com isso.”
“Qual é a sensação? Ao se mover durante o combate, é isso.”
“Difícil de descrever, mas… Acho que se torna sem sentido e incompreensível, então ignoro essas partes incompreensíveis. O que importa é como meu corpo se move e suporta isso.”
“Qual é o risco se falhar enquanto você se aprimora?”
“O mesmo. Essa parte fica danificada.”
‘…Aí está o problema.’
Não há problema em replicar seu uso da grande expedição até agora.
O que realmente devemos pedir vem daqui em diante.
“Então como foi contra o Chefe do Piso? A saída claramente diferiu muito.”
“Lá eu melhoro meu cérebro. Até agora, apenas melhorando levemente a transmissão do fluido cerebrospinal… vários aspectos básicos são impulsionados.”
“Seu cérebro? O que acontece se esse aprimoramento falhar?”
“O mesmo. Ele fica danificado, só perde a consciência no pior caso.”
“…Espere, está tudo bem?”
“É… perigoso. Então, eu estar aqui é um milagre… honestamente, a sorte foi um fator enorme com o Chefe também, então acho que a avaliação que estou recebendo é bem exagerada…”
“Seria problemático se você derrotasse aleatoriamente um chefe de andar…”
Ao integrar sua conta, seu aprimoramento ameaça um risco pessoal significativo, pelo menos em combate individual.
Mas… o que é isso?
Confio no intelecto dele, é por isso que estou perguntando a ele, mas envolvendo autoavaliação, Wim se torna um narrador totalmente não confiável. Se é realmente tão arriscado, lutar como ele fez contra o Chefe do Andar deveria ser impossível.
Quando ocorre uma ocorrência de um em bilhões, quintilhões, a improbabilidade deve ser duvidada, não o evento.
Como é uma questão de percepção pessoal, os outros não podem julgar de uma forma ou de outra.
Mas se Wim realmente vê seu próprio poder como sorte e não como habilidade.
Inconsistências visíveis para os outros se manifestam.
– Ele tem se jogado em probabilidades tão baixas todo esse tempo?
Isso é nada menos que loucura.
Eu achava que ele era muito preocupado com a segurança, mas qual é a lógica?
Não entendo. A habilidade dele é sem dúvida formidável e derrotar o Chefe do Andar significa que ele deve ser capaz de massacrar instantaneamente qualquer coisa até um certo nível... mas...
Avançamos lentamente, mas firmemente, pelo 98º Piso.
Apesar das memórias dolorosas sob o “céu”, os passos dos membros transbordam confiança. É porque eles têm certeza de que cada movimento não será desperdiçado.
Precisaremos tentar várias configurações para aproveitar ao máximo as habilidades do Wim daqui para frente, mas nossa formação atual é muito boa. Podemos nos contentar com isso por enquanto.
Os invencíveis batedores altamente móveis.
Uma criação fantasiosa que eu gostaria que saísse da minha garganta está, na verdade, se movendo conforme eu comando.
Isso me permite reposicionar a força principal quase sem desvios e sem perigo.
[Vim aqui. Camilla, isso também é um beco sem saída.]
Isso foi rápido.
[Entendido. Então volte novamente–]
[Líder, emergência! Aqui é Zimon! 4º Pelotão!]
Quando eu estava prestes a instruir Wim, outra transmissão chegou.
[O que aconteceu?]
[Dois tipos grandes apareceram à frente! E um terceiro grande atrás de nós! Ainda é possível recuar, mas seremos cercados assim!]
[Entendi. Retire-se primeiro e junte-se à força principal.]
Três grandes tipos…
Problemático até para a força principal, devemos voltar atrás?
Eu paro e penso.
Não, isso é muita cautela por enquanto.
[Wim, você pode ir na direção deles? Nós aniquilaremos os outros tipos grandes.]
Se alguma vez houve um momento para o nosso poder absoluto brilhar, seria agora.
Caminho inflável à frente, com três seres grandes.
Dois deles são Wyverns e um é uma fera composta com rosto de leão.
Os problemáticos provavelmente são os dois Wyverns.
Um deles está voando alto como se estivesse nos avaliando. O outro está firmemente aterrado, acumulando poder em suas pernas para evitar qualquer ataque, pronto para nos atacar no momento em que nos esquivarmos e nos expormos.
Como nos posicionamos primeiro, conseguimos criar um impasse.
A equipe de escudo está firme, nos protegendo e com esse número podemos nos manter firmes por um tempo, mesmo sem o aprimoramento do Wim.
[Esta é Camilla. Heidemarie, você consegue fazer isso?]
[Esta é Heidemarie. Eu posso.]
[Tudo bem, retaguarda, fogo!]
” ” ” ” ” [Nevasca de Papel Prateado] ” ” ” ” “
Espalhe rapidamente o pó de gelo para a frente.
Os monstros assumem uma postura defensiva.
Normalmente, o contra-ataque deve ocorrer no momento seguinte.
Mas isso não acontece.
Os monstros estão desorientados, tendo caído em uma finta. Isso não é um ataque, mas uma distração ofuscante. Estamos refratando a luz para perturbar os órgãos sensoriais dos Wyverns.
[Segundo tiro, mire no Wyvern no céu!]
Eu incito a retaguarda a se preparar. Uma enorme flecha de gelo se manifesta acima, crepitando com relâmpagos.
” ” ” ” ” [Lança do Trovão de Gelo] ” ” ” ” “
Com um rugido, a lança é lançada.
O Wyvern não consegue se esquivar a tempo e recebe o golpe. Então, ele desce rapidamente.
[Equipe de vanguarda, ataquem direto! Tentem chamar a atenção deles o máximo possível!]
Aproveitando a confusão, nos aproximamos com o time do escudo no centro.
Agora está tudo pronto.
[Wim, você consegue fazer isso?]
***
[Sim.]
Respondo à transmissão de Camilla.
Por sugestão dela, estou encarregado de terminar esta operação. Uma responsabilidade grave.
Neste momento, meu pequeno pelotão está atrás dos três grandes monstros.
Uma diversão de luxo com a força principal como isca. Temos que ter sucesso, mesmo que forçando as coisas um pouco.
“Mudança de classe: [Marionetista]”
Meu campo de visão ficou mais lento.
Agora está bom.
Com minha visão completa, capto simultaneamente os movimentos dos três.
O Wyvern que desceu abruptamente está batendo as asas com força, tentando recuperar sua postura.
A fera composta e outros Wyverns no chão estão confusos, lutando para se posicionar contra o Pelotão de Vanguarda.
Sim, minhas mãos estão tremendo.
Parece factível.
“[Aumento momentâneo – Vinte vezes maior]”
— Sinceramente, Camilla faz exigências irracionais.
Acho que fui incrivelmente bem da última vez. Mas isso foi demais.
Mesmo agora, estou andando na corda bamba sobre improbabilidades. Poderia facilmente morrer no próximo segundo.
Eu não deveria ter feito isso em primeiro lugar.
Hum?
Então por que eu concordei?
Eu acho que consigo fazer isso?
Huh?
Não, não, não há margem para dúvidas.
Tenho que cumprir meu trabalho não importa o que aconteça, mesmo que seja por algum milagre.
É só isso.
Não, eu não deveria estar pensando nisso agora.
Primeiro, pule alto. Não, parece mais voar.
Embora eu não consiga acelerar no ar, sinto que estou acelerando rapidamente conforme me aproximo do wyvern no céu.
Eu desembainho minha espada e corto seu pescoço bem aberto. Bem no local que seria a artéria carótida em um humano.
Então, com o impulso que me resta, dou um chute em suas costas para derrubar o outro wyvern.
O recuo me manda para perto do pescoço da quimera também. Todos os outros estão chamando sua atenção, então ela está bem aberta.
Assim como antes, eu golpeio seu pescoço pela lateral duas ou três vezes.
Eu olho para a esquerda.
O wyvern que eu derrubei antes pousou e bloqueou a visão do que estava no chão. Como planejado, estou no ponto cego dele agora.
Chuto com força para o lado com a perna direita para pular bem para a esquerda.
Minha próxima aterrissagem é com os dois pés, enquanto me preparo para pular para a direita.
Para o wyvern, provavelmente pareceu que um de seus companheiros caiu de repente e então algo circulou atrás dele.
Agora posso fazer o que eu quiser.
Eu saco a outra espada que preparei. Ambas as mãos são armas mortais agora. Eu posso simplesmente cortar o dobro.
Corte com a direita, gire e corte novamente com a esquerda. Seja derrubado pela esquerda, use essa força para cortar de volta com a direita.
Traçando o corpo do wyvern com golpes de espada, cortei meu caminho continuamente de suas pernas até seu pescoço.
No final, com a intenção de apenas cortar seu pescoço, acabei cortando sua cabeça completamente.
“Ufa…”
Eu pouso e libero meu aprimoramento.
A fadiga toma conta de mim enquanto a paisagem retorna à velocidade normal com um baque.
Aquilo era a cabeça do wyvern caindo.
Olho para os outros dois também. O time de vanguarda acabou com eles só por precaução.
Todos os movimentos do grande monstro pararam e um momento de silêncio se seguiu.
Tardiamente, uma grande comemoração se espalhou. Fui levado e jogado para todos os lados.
Não me senti mal por isso.
***
Ao sair, já era noite.
Night Dragonfly está se pavoneando pela noite lotada de Villebron.
As pessoas da cidade nos cercam, nos aplaudindo. Todos acenam de volta para eles. Parece ser parte do trabalho.
Olhando para cima, o rosto da Sra. Camilla parece ainda mais severo e digno, liderando os membros invejados como o senhor de Villebron.
Passando de membro provisório para membro efetivo, o cenário muda.
Eu sou uma dessas pessoas incríveis agora? Eu sinto essa sensação de aprovação, como se eu tivesse recebido meu certificado.
Isso me faz me preparar para não estragar tudo. Os olhos de Mark ao meu lado encontram os meus.
Mark sorri levemente.
“Bom trabalho. cara Incrível.”
Seu punho bate no meu.
….Eh?
"Aqui."
Ah, esse tipo de coisa, hein. Eu também estendo meu punho e bato contra o dele.
“Vamos nos dar bem de agora em diante, Sr. Wim.”
“S-Sim!”
Ao contrário de antes, a alegria brota de dentro.
Sinto que me tornei camarada dessas pessoas e obtive reconhecimento.
Isso me faz endireitar os ombros para não fazer nada descuidado.
***
Ao abrir a porta da casa de hóspedes, Wim está arrumando suas coisas com cuidado lá dentro.
“Ah, Heidemarie.”
“Yo yo, já está se mudando, hein? Nossa, seus eremitas errantes nunca conseguem ficar parados. Mesmo que seu velho amigo tenha se dado ao trabalho de bajulá-los.”
“Estou apenas me movendo um pouco…”
Sim, eu sei. Agora que ele é um membro pleno, ele tem que se mudar da casa de hóspedes para a casa principal.
Olhando ao redor da sala, ele parece ter mais pertences do que quando chegou aqui pela primeira vez. A maioria são presentes de quando ele foi hospitalizado e que ele ainda não usou.
Mas algumas coisas não são presentes.
Livros.
Wim leu bastante para começar. Ultimamente ele estava ocupado demais para ler, mas reunir livros novamente significa que sua mente relaxou, eu diria.
Isso é muito bem-vindo por si só, mas...
“Ei, Wim.”
“….Hum?”
“Parabéns por sair do hospital, embora tarde. E por entrar para a guilda também. Agora somos oficialmente colegas.”
“Ah, obrigado…”
“Bem, eu meio que queria que você descansasse mais devagar, mas…”
Tentei dizer alguma coisa.
Apenas testando as águas com uma declaração de liderança. Não consigo ver o coração de Wim, afinal. Mas olhando bem nos olhos dele, ele evita os meus, como esperado. Parece que acertei o alvo.
“Sair do hospital foi rápido demais, não importa como você olhe para isso. Você não faria algo para induzir um diagnóstico errado por impaciência, mas você usou um feitiço de aplicação, certo?”
“B-Bem, não, haha. Acontece que acabou tudo bem…”
“Uma aplicação de marionetes…talvez? Não tem como você descobrir a estrutura cerebral, então você só estimulou vagamente a região pituitária.”
“C-Como você consegue ver através de mim?”
Ele parece ciente de que foi imprudente em algum nível.
Esta parte de Wim é seriamente perigosa. Ele marchará prontamente para a morte quando suas opções se estreitarem demais.
Já que ele percebe isso dessa vez, pode ser melhor que o normal.
“Definitivamente não é bom fazer isso.”
“B-Bem… Eu apenas melhorei um pouco as funções humanas, então provavelmente estava tudo bem…”
“Nós, estudiosos e sacerdotes, também podemos curar sabia? É o nosso trabalho de verdade. Quantos sacerdotes eu já contei lentamente sobre criar bolhas carnudas desumanas que não podem ser distinguidas de monstros por meio do aumento da função naquela linha tênue entre recuperação e aumento de músculos?”
"….Desculpe."
Ele parece ciente de que estava forçando a barra.
Nessa área, Wim é realmente perigoso. Quando ele tiver suas escolhas resolvidas, ele irá para a morte como se fosse algo natural.
Desta vez, ele está ciente disso, o que provavelmente é melhor.
“Sabe, você não precisava correr para sair do hospital. Acho que todos teriam esperado por você. Se as visitas de pessoas forem difíceis, apenas avise-as e elas reduzirão a frequência.”
“S-Sim, você está certa, hehe…”
Eu queria perguntar por que você estava com tanta pressa, mas isso transformaria o assunto em um interrogatório.
Gostaria de saber se você está equilibrado nessa questão internamente.
Você não fugiu porque odiava. Você deveria ficar feliz por ser apreciado, por receber atenção e por ter alguém dizendo que quer te ver.
—Porque você sempre parece solitário quando vê outras pessoas juntas.
Não consigo entender. Não importa o quanto eu tente entender você, as partes cruciais permanecem obscuras e não consigo controlar nada como quero.
É realmente frustrante não poder escutar seus pensamentos.
“Ei, Vim.”
"…Hum?"
“Você gosta da Night Dragonfly?”
"…Sim."
“Bem, então está bom.”
No final, parece que tudo o que posso fazer é cuidar de você.
***
Dias ocupados.
Correndo por aí todos os dias conquistando o 98º andar. Entrando furtivamente, dormindo, furtivamente, dormindo, em nossos raros dias de folga é menos uma pausa e mais reabastecimento e criação de estratégias.
No máximo, ganhamos noites livres e a escolha sábia é dormir e nos preparar para amanhã.
Mas por que vim aqui?
No meio da noite, saí furtivamente de casa para não ser encontrado e continuei andando de acordo com as instruções no verso do cartão de visita que me foi entregue de forma tão desajeitada.
Onde acabei foi nos fundos da Guilda dos Aventureiros.
Naquela época, especialmente na entrada dos fundos, não havia ninguém por perto.
Depois de confirmar que ninguém estava olhando, bati na porta com o segundo nó do meu dedo médio, seguindo as instruções do cartão.
Toc, toc, toc, toc.
“Oh meu Deus, Sr. Strauss.”
A porta se abriu um pouco e Gereon colocou o rosto para fora, chamando meu nome em voz baixa.
Quando tentei abrir a boca, ele levou o dedo indicador direito aos lábios e me passou um memorando com a mão esquerda.
[Desculpe-me. Como somos uma sociedade secreta, coloquei uma barreira. Por favor, faça o sinal da cruz com seu dedo anelar antes de entrar, eu ficaria muito agradecido.]
Conforme as instruções, cruzo com meu dedo anelar.
Vendo isso, ele me acena para entrar. Eu o sigo para dentro.
Ga-chunk, a porta se fecha e finalmente Gereon fala normalmente.
“Bem-vindo, bem-vindo! Sr. Strauss! Por favor, com licença! Por favor, com licença!”
“Ah…não, não. Um maníaco do labirinto, você poderia dizer.”
A atmosfera duvidosa estava em alta desde o começo, então quase desisti, mas de alguma forma isso me deixou animado, como se fosse um RPG de base secreta.
“É um pouco…divertido.”
“Heeheeheehee, como esperado do Sr. Strauss, você entendeu.”
A risada de Gereon me faz querer rir junto.
“Agora, gostaria de apresentar nosso grupo a você e nosso líder está especialmente ansioso para cumprimentá-lo.”
“Seu líder?”
“Sim. Sr. Strauss, por acaso você leu o prefácio do Maníaco do Labirinto deste mês?”
“Sim. Foi uma peça de escrita muito apaixonada…”
“Você se lembra do nome do autor?”
Claro. O fato de ele estar perguntando especificamente significa…
“Dr. Heinkes. ….Poderia ser…”
“De fato. Nosso líder, editor-chefe do Maníaco do Labirinto e teórico de vanguarda é o Dr. Heinkes.”
As escadas que Gereon me levou para baixo da porta dos fundos da guilda iam para o subterrâneo em vez do primeiro andar. Em outras palavras, para o mesmo lugar que o primeiro nível do Labirinto.
“Chamar isso de sociedade secreta enquanto se usa a Guilda dos Aventureiros é contraditório, mas o ponto é que o corpo-mãe é uma organização formal, entende, heeheeheehee.”
“Ah, entendi.”
No final da escada escura havia um corredor com uma grande seção recuada no centro.
Trinta e poucas pessoas estavam esparsamente sentadas. Metade usava jalecos brancos, a outra metade usava um tecido grosseiro que parecia feito à mão com trapos retorcidos. Eu não conseguia dizer se as pessoas no fundo eram homens ou mulheres.
Grandes folhas de papel com gráficos e fórmulas foram fixadas no quadro negro no centro e um modelo de algum tipo foi colocado no pódio.
Nunca frequentei uma academia, mas imaginei que seria assim.
“Ei! Gereon! Aquele ali é Strauss, certo!?”
Uma voz feminina nitidamente alta.
Tap tap, passos leves sobem a entrada do corredor. Seu comportamento parece infantil e fora do lugar, mas os outros não reagem dessa forma. Seu porte digno convence a todos aqui de que ela é superior a eles.
O que aparece é, como a voz indica, uma mulher esbelta.
Os olhos bem abertos dão uma impressão de inocência.
Ela tem uma constituição pequena, mais baixa do que eu, em vez de simplesmente não ser alta. Parece mais uma menina do que uma mulher, até um pouco masculina.
Ela está usando uma jaqueta como as crianças de Villebron usam quando brincam de aventureiro e todas as suas articulações estão sujas de terra, como se ela tivesse feito exploração de cavernas até agora.
“Heya! Eu sou Rita Heinkes! Eu escrevo para o Maníaco do Labirinto sob o comando do Dr. Heinkes! E eu sou a editora-chefe também!”
Estou pasmo.
Presumi que seria um homem de meia-idade.
“Heeheeheehee, Sr. Strauss, os novatos aqui têm todos a mesma reação... bem, alguns são totalmente indiferentes, mas ainda assim.”
“Agora, agora, Gereon, não seja mau. Sr. Strauss, posso nãp parecer, mas sou mais velha que você, mais ou menos o mesmo que sua Camilla! Me chame de Rita!”
“S-Sério…”
“De qualquer forma! Prazer em conhecê-lo! É uma honra!”
“Ah…desculpe. Deixe-me apresentar-me. Sou Wim Strauss. Atualmente pertenço à…Night Dragonfly.”
“Sim, sim. Eu sei tudo sobre você! Não apenas derrotar o mestre do 98º andar, mas ainda mais…”
…Ainda mais?
“Eu li os artigos que você escreve como um hobby! Nunca fui ao seu lugar, mas eles são publicados aqui e ali, certo?”
“…”
Hein, tinha gente lendo?
“O grande para nós foi [Sobre as 25 espécies de borboletas que indicam atividade de monstros grandes] de dois anos atrás. Quando estávamos lutando para identificar moscas, um novo teórico aleatório conseguiu facilmente, então foi um choque na época!”
“Ah, muito obrigado…?”
Quando me disseram, do nada, que meus escritos tinham leitores, meus ombros formigaram de vergonha.
“Então damos boas-vindas a vocês! Desculpem pelo grupo obscuro! Tivemos alguns atritos com a Scholars' Society no passado. Temos que compilar secretamente assim, escondidos!”
Rita levanta seus grandes olhos para mim.
“Sobre que tipo de grupo somos, em tempos normais agimos como a equipe de investigação direta da guilda. Em outras palavras, estamos apenas usando nosso local de trabalho à noite também, sabe?”
Uma equipe de investigação da guilda.
Isso fez sentido para mim. A organização mais próxima dos mistérios do labirinto neste mundo seria eles, sem mais ninguém colocando equipes de investigação.
“Na superfície, somos a respeitável equipe de investigação da Guilda dos Aventureiros! Mas nossa verdadeira face é…!”
Ela abriu bem os braços e proclamou em voz alta.
“Nós somos os editores do Maníaco do Labirinto!”
Dito isso, ela relaxou os ombros.
“Bem, eu disse isso, mas na verdade somos apenas um círculo de investigadores da Guilda dos Aventureiros que se reuniram como um hobby para publicar secretamente artigos sobre os quais é difícil falar publicamente, então lançamos o Maníaco do Labirinto para esse propósito.”
"Eu vejo…"
“Então, Sr. Strauss! Teremos apresentações dos resultados de pesquisa de todos agora! O que é publicado é apenas uma pequena parte e fica dentro de limites aceitáveis para deixar um rastro de papel! Se você quer ver a essência do Maníaco do Labirinto, você tem que ver essas apresentações!”
Uma cadeira puxada estava em frente à mão oferecida.
“Você vai assistir, é claro, certo?”
Engoli em seco e assenti.
“Esta é uma aplicação de um artefato místico?”
A primeira apresentação foi “Mecanismo de Reprodução da Parede do Labirinto Número Cinco, Tentativa Número Dois com Cura”.
Não entendi completamente o conteúdo, mas parecia ser um experimento usando artefatos místicos para cura. Tentando fazer com que membros decepados se auto-reparem sem suturá-los de volta ao torso... eu acho.
“É! Ele reproduz os mecanismos do labirinto, mas... olha, as paredes do labirinto têm muitas partes regenerativas, certo? Além dos círculos de transferência, essas são as únicas fixações permanentes, mas mesmo analisando-as através da extensão do artefato místico, não fizemos nenhum progresso nos princípios! Você ouviu isso, certo?”
Eu concordo.
É uma história famosa em alguns círculos. Círculos em que ainda não entrei.
Artefatos místicos se referem a dispositivos que extraem luz, poder e calor usando pedras mágicas como combustível. Além de maquinário, mecanismos inevitavelmente significam esses artefatos místicos, então segue-se que os dispositivos do labirinto são artefatos místicos extremamente avançados.
Mas provou ser difícil.
Aparentemente, nenhum vestígio dos mecanismos do labirinto consumindo pedras mágicas foi encontrado. Como eles não sabem qual energia o está energizando, a análise é impossível.
“Então, separados da análise, estamos tentando combinar nossos próprios artefatos místicos autônomos para recriar mecanismos similares! Falhamos todas as vezes, então virou uma piada recorrente para as apresentações, mas ainda assim.”
Barulho, barulho.
Uma mesa com rodinhas foi trazida. Havia algo rosado e se contorcendo sobre ela, provavelmente o resultado do experimento.
Rita sorriu largamente e apontou para ele.
“Veja, olhe. É pele costurada. Vamos cortá-la e ver se ela consegue parar de sangrar e depois se ela se regenera.”
O apresentador cortou o espécime com uma faca e um líquido vermelho saiu da incisão.
“Que tipo de pele é essa?”
“Isso é... vejamos, carne de porco! Pele de porco costurada enquanto preserva o sistema circulatório o máximo possível! E estamos continuamente lançando feitiços de cura nela com o artefato!”
Como ela disse, o sangramento da incisão parou em um instante. O espécime se contorceu sozinho, contraiu-se fortemente e o corte se tornou uma ruga desaparecendo da vista.
“Ahh…”
Incrível.
É bem grotesco, mas nunca vi uma tentativa como essa.
“Deu certo dessa vez…?”
Rita se inclinou para frente e olhou fixamente para ele.
Mas depois de um momento, a ruga se abriu e o corte se alargou. O espécime simplesmente caiu sem vida em um pedaço imóvel de carne.
“Ah…bem, acho que não. Mas algum progresso, eu diria.”
Ouviram-se aplausos esparsos e a sessão de perguntas e respostas começou.
As perguntas e respostas eram tão avançadas que eu mal conseguia acompanhar, além disso, eles falavam incrivelmente rápido, o que tornava difícil de entender. Mas não era como se todos os participantes tivessem entendido a apresentação, apenas cerca de 30% pareciam estar interessados, enquanto o resto murmurava para si mesmos sobre coisas não relacionadas ou fazia papelada, parecendo desinteressados.
Parecia um território sem lei.
“Hum, Sra. Rita. Esta é a primeira vez que ouço falar deste tipo de cura, mas os cânticos escritos são cânticos humanos normais…”
“Oh…os cânticos simbólicos provavelmente são abreviados. Nós os juntamos especialmente para experimentos! Foi uma verdadeira dor.”
Isso é incrível.
“Bem... hum... um pouco desumano para o gado, eu admito, por favor, nos perdoe! Os espécimes serão comidos deliciosamente pela equipe de investigação mais tarde!”
“Ah, não, eu não diria nada sobre isso…”
Perseguir a bioética da experimentação em sujeitos vivos é infinito. Desde que você tenha a intenção de respeitar a vida, isso não deve se tornar um problema maior.
Além disso, realmente despertou meu interesse. Eu já queria perguntar sobre isso depois.
Uma mesa do outro lado do quadro negro bateu com força.
“Pare com essa merda!”
Uma mulher de jaleco branco caminhou até o apresentador.
E deu-lhe um soco.
O homem revidou, não era alguém a perder. Parecia que ele estava preparado.
"….Huh?"
“Ops, começou, hein. Ok, ok! Próximo… timing perfeito! Petrus! Prepare-se!”
Enquanto os outros começavam a se preparar despreocupadamente com a luta ao fundo, perguntei:
"Hum, esses dois estão bem?"
“Ah, aqueles dois competiram por financiamento e o vencedor leva. Claro que você ficaria puto se perdesse depois de dizer que seu experimento funcionou.”
“E-Eh…”
“Bem, as reivindicações vão colidir! Apenas proteja sua cabeça e sua mão que escreve e vai ficar tudo bem!”
Rapidamente os cartazes e espécimes foram limpos e foi a vez do homem chamado Petrus apresentar.
“Sr. Strauss. Você deveria ouvir a apresentação dele! Ele é especialista em ecologia de monstros, próximo aos seus artigos. E mais do que isso... é baseado no seu próprio relatório!”
“Ahem! Senhoras e senhores, atenção, por favor!”
A voz profunda e penetrante de Petrus soou.
“O chefe do 98º andar foi identificado! É um parente próximo do peixe-boi, correspondendo à sua rede na melhor das hipóteses. Ele combina perfeitamente com o animal extinto conhecido como tigre da chuva! A julgar pelos órgãos vestigiais, ele provavelmente divergiu há cerca de 2000 anos!”
…Interessante.
Petrus estava tentando descobrir de que ser vivo os monstros se originaram.
Monstros são animais dotados de poderes mágicos, geralmente metamorfos, mas muitos retêm fortes traços de sua biologia.
Daí, surge a pergunta paradoxal – e se o monstro não tivesse poder mágico para começar? Não é impensável.
Primeiro, usando os esboços do relatório como base, ele procurou exaustivamente por um ser vivo que combinasse com um parente do peixe-boi. Mas uma combinação perfeita nunca surgiu.
O problema era a concha que o Chefe do Andar tinha. Para proteger seus órgãos, ele possuía uma concha interna, mas nenhum organismo existente atualmente tinha essa característica.
Ele não desistiu.
Se nenhum animal vivo correspondesse, em vez de concluir convenientemente que era assim que o monstro era, ele teorizou que talvez fosse algo que existiu no passado, mas foi extinto, e investigou a partir daí.
E ele encontrou.
Um organismo com uma concha interna.
Aparentemente, um grande número de fósseis de uma criatura chamada tigre da chuva foi desenterrado em um porto de pesca bem a leste de Villebron.
O resto era reunir evidências.
Deixando o labirinto por enquanto, ele retornou à paleontologia normal para descobrir a ecologia do tigre da chuva.
A maior descoberta foi que os maiores indivíduos podiam borrifar névoa negra de suas costas.
Encontrando similaridades entre os compostos inorgânicos únicos encontrados perto dos fósseis e a composição da chuva no 98º andar, o Chefe do Andar estava conclusivamente caminhando para ser chamado de tigre da chuva.
“Você normalmente não publicaria isso…?”
Pareceu um tópico valioso e sem problemas, então perguntei a Rita sobre isso.
“Claro que faremos! Mas muitos dos métodos ainda não foram formalmente aprovados, então nós arrumamos e lançamos o que parece publicável. Os artigos citados são, em sua maioria, artigos internos não aprovados e os direitos do círculo de transferência para o local da investigação também são confusos.”
Entendo, esse tipo de problema existe, hein.
Petrus terminou de apresentar, aplausos altos se ergueram.
"É isso!"
Seu olhar me perfurou quando ele terminou de falar.
“Sr. Strauss, Petrus gostaria de ouvir suas impressões.”
“Eh…? Eu? Por quê?”
“Claro, você teve o contato mais longo com o Chefe do 98º Andar. Ter a intuição de um aventureiro no local também é importante para nós.”
Entendo, então é assim.
Para mim, eu provavelmente gostaria da visão de quem eu melhorei. Esse tipo de coisa?
Os olhares se concentraram em mim silenciosamente.
“Ah…foi uma apresentação incrível, eu achei.”
“Sério? Até mesmo um palpite está bom. Se você sentiu que algo estava faltando, por favor, diga.”
Tentei dizer algo inócuo e fui imediatamente rejeitado.
“Hum…ah…os dois pares curtos de antenas não são vestigiais, eu acho. Mesmo com os peixes-boi, esses são órgãos que se movem proporcionalmente ao campo de força… Haha. Desculpe, não importa se você já mencionou isso.”
Se eu tivesse que dizer, era realmente isso.
Quando eu disse isso, Petrus fez uma cara de quem foi pego de surpresa.
Ao ver isso, Rita riu.
“Hahaha! Não, não, não se importe! Esse foi o erro do Petrus! Todo o resto estava bem, certo?”
“Sim. Eu realmente achei que foi uma apresentação incrível. Coisas que eu nem conseguia imaginar passaram pela minha cabeça.”
“Entendo, entendo! Bom para você, Petrus!”
“Sim. É a maior honra, Lorde Strauss.”
“Sinto muito! Em primeiro lugar, não tenho conhecimento para avaliar… não, foi tão fundamentalmente estimulante e me senti tão bem e foi em uma escala tão grande–“
Isso realmente reacendeu aquela curiosidade em mim depois de muito tempo.
“–Parecia que me deixaria ver um fundo ainda maior, aquela grandiosidade, pode-se dizer.”
Eu estava dando minhas impressões.
“É incrível, você não acha? Se você desenvolver as ideias que pode tirar disso, significa que no labirinto, organismos extintos continuam a evoluir como eram, em uma forma realizada.”
Era isso que deveria ser, mas quando olhei ao redor enquanto falava, percebi.
O ar havia mudado.
Rita se levantou.
“Todos, escutem. Certo?”
Ela falou com os participantes, exceto eu. Sem afirmar ou negar, eles me olharam com ar avaliador.
“Sr. Strauss. Correto. Temos um propósito maior.”
Rita se aproximou passo a passo e disse:
“Qualquer leitor do Maníaco do Labirinto deve ser capaz de imaginar o quadro geral, o que estamos tentando realizar e provar! Certo?”
“O quadro geral?”
“É. Eu escrevi no prefácio também! Diga, Sr. Strauss.”
Colocado em uma situação dessas, eu engoli.
Mas eu tinha uma ideia.
“A localização do labirinto…?”
"Correto!"
Rita disse com sua voz clara.
Há uma conjectura comumente feita: qual é a estrutura real do labirinto?
O ponto de partida da palestra é simples – se você quer ir mais fundo, não pode simplesmente continuar cavando?
E há histórias esporádicas de pessoas que realmente tentaram, a maioria terminando com o fato de não conseguirem terminar de cavar.
Duas hipóteses surgiram.
Uma, a teoria subterrânea.
O intervalo entre os andares é vasto demais para ser escavado por força humana.
A outra, a teoria da dimensão separada.
O labirinto é uma estrutura especial que se expande em um espaço já existente, uma ideia fantástica.
“Ok, próximo. Um elemento do 98º andar foi um grande ponto de virada no pensamento sobre a localização do labirinto. Qual foi esse ponto de virada? Entendeu?”
Eu também tenho uma ideia sobre isso.
É óbvio.
“A existência do 'céu'.”
“Como esperado. A existência do 'céu' negou completamente a teoria subterrânea da chamada estrutura de labirinto. A teoria da dimensão separada apenas colocou um rótulo em algo desconhecido, então temos que retornar à questão [Se não é subterrâneo, onde está?].”
Ela gesticulou e deu instruções.
“Agora, isso é hipotético. A chave é a evolução da vegetação e dos animais, monstros. Identificar espécies foi extremamente difícil porque as condições variam muito entre os andares, mas conforme a pesquisa progrediu, semelhanças e gradações surgiram.”
Ela subiu ao pódio.
“E a ecologia das plantas e organismos está diretamente ligada ao elemento do clima.”
Os materiais de apresentação foram guardados e um grande pôster foi colado no quadro-negro.
Desenhado no pôster estava uma forma grande. Um diagrama em forma de balão separado em seções vermelha, azul, verde e roxa.
“Agora, este é um continente hipotético. Achamos que o labirinto está em outro continente! Viu?”
Rita declarou decisivamente.
Um continente hipotético se refere a um experimento mental sobre quais climas as diferentes áreas de um continente teoricamente teriam, supondo que ele exista espalhado pelo oceano, com base nas correntes oceânicas e nas direções dos ventos.
Em frente ao diagrama deste hipotético continente, Rita estava segurando muitos ímãs planos e redondos. Pequenos números estavam escritos neles.
“Um mistério do labirinto é que a ordem dos andares não faz muito sentido, certo? Por exemplo, os monstros e ecossistemas do 26º e 27º andares são totalmente diferentes. Mas não é como se todos os andares fossem separados — a subespécie wyvern aparece tanto no 26º quanto no 97º andares, por exemplo. Então, de alguma forma parece conectado em algum lugar, mas nenhuma ordem clara emerge nem mesmo da temperatura, solo, flora e fauna.”
Eu assenti.
Parecia que estava relacionado aos mistérios fundamentais do labirinto. A fonte daquela unidade indescritível, mas certamente presente, do labirinto.
“Mas não desistimos de encontrar essa ordem. Fatorando os efeitos do poder mágico no crescimento e na resistência, levantamos hipóteses sobre suas formas originais. Cobrimos organismos suspeitos de existir em vários andares e vimos casos em que duas espécies não eram consideradas iguais, mas na verdade eram. O resto foi comparação. Determinamos conclusivamente em quais climas os organismos em cada andar evoluíram originalmente.”
Rita me mostrou os números nos ímãs.
Finalmente entendi o significado.
Esses números eram números de andares. Em outras palavras, os ímãs representavam os andares em si.
“E com base nos climas determinados, nós organizamos os pisos no continente hipotético! Viu?”
Os ímãs ficaram presos no diagrama de uma forma um pouco assustadora.
Quando terminou, Rita disse em voz alta:
“Bem? Isso explica tudo. Por exemplo, a subespécie wyvern aparecendo nos andares adjacentes 26 e 97 que mencionei antes.”
Olhando, isso certamente era verdade.
E bem ao lado desses dois ímãs estava o 33º andar.
A subespécie wyvern também aparece lá.
“Você entende o que isso significa, certo?”
Depois de chegar até aqui, não tem como eu não entender.
Eu visivelmente engoli em seco. Vendo isso, Rita disse alegremente:
“Em outras palavras, através dos círculos de transferência, fomos transportados e viajamos por diferentes partes de um continente!”
Olhei fixamente para o cartaz novamente.
Deu certo.
Andares com biomas claramente anômalos estavam posicionados bem distantes dos outros andares. Parecia sugestivo que o 98º andar com o mencionado “tigre da chuva” ficava na costa.
“Chamamos isso de hipótese do continente. Achamos que há outro continente com o labirinto, separado do nosso! Provar isso é nossa diretriz mais alta agora!”
“É uma teoria tremendamente grandiosa.”
“É! Vai abalar Villebron de cabeça para baixo se for provado!”
Olhando para Rita, seu tom era febril e seu olhar não parecia fixo no mundo real. Mas a quantidade de evidências acumuladas e a escala do que elas sugeriam eram excitantes o suficiente para serem chamadas de fantasia.
Não há erro.
Finalmente percebi que estava meio duvidando por causa das aparências.
Ela era ninguém menos que a Dra. Heinkes.
“Mas, isso vai virar as coisas de cabeça para baixo, então não podemos anunciar isso tão abertamente. Lembra? As pessoas não gostam desse tipo de coisa.”
Ela se recompôs e baixou a voz.
“É por isso que estamos fazendo isso secretamente, apesar de sermos propriamente a equipe de investigação da guilda. O Maníaco do Labirinto certamente seria banido se fosse comercializado agressivamente também. Então mantenha isso em segredo, ok? Especialmente a hipótese do continente hoje. Ainda é uma hipótese, afinal.”
"Sim…"
“Então…foi interessante?”
Seu tom animado mudou para uma pergunta ansiosa que me fez vacilar. Senti um significado especial nisso.
Seus grandes olhos pareciam aguardar minhas palavras abertamente.
Minha resposta foi decidida.
“Sim. Muito.”
"Ótimo!"
A expressão afundada que ela demonstrou por um instante mudou completamente e ela retornou ao seu sorriso brilhante e inocente.
“Muito obrigado por visitar hoje! E tenho certeza de que você pode se tornar um de nós! Não, isso está errado – já somos almas gêmeas!”
“Ah, bem, isso é…”
“Não, não! Não estou dizendo para você sair do Night Dragonfly e se juntar a nós! Somos apenas um círculo! Quero que você participe às vezes, contribua com artigos se tiver bons tópicos! Só isso!”
Ah, esse tipo.
“Se for esse o caso, eu ficaria encantado! Obrigado!”
“Hum-hmm!”
Ouviram-se aplausos esparsos.
Cada um tinha um ritmo e uma duração diferentes, suaves e naturais.
“Você vai continuar assistindo, certo?”
Rita diz.
Tendo chegado até aqui, é melhor ver tudo. Embora subterrâneo, então sem janelas, já deve ser tarde da noite.
Desisti de dormir hoje e assenti.
Caminhando para casa sob o céu claro, uma tábua resistente envolta em um pano fino estava em minha mão.
“Um convite! Também faremos uma investigação em larga escala em breve! Venha com certeza! É oficial como equipe de investigação da Guilda dos Aventureiros! Se você mostrar para Camilla, ela lhe dará permissão! Ah... não mencione meu nome. Ela não gosta de mim!”
O que devo fazer sobre isso?
Apesar de não ter chegado com determinação, testemunhei uma história surpreendentemente grandiosa.
Mas...de alguma forma, foi divertido?
É estranho eu dizer isso.
Eu deveria estar satisfeito com meu tratamento no Night Dragonfly, vivendo dias plenos.
…Mas o que é isso, eu me pergunto?
Apesar de não ter descansado adequadamente hoje em preparação para o mergulho no labirinto, de alguma forma me senti leve.