Rapidamente se espalharam rumores de que o 98º Piso ou do labirinto havia sido conquistado, envolvendo Villebron em uma excitação sem precedentes.
Ao desbravar a fronteira do labirinto, o maior medo é o Chefe do Andar.
Sua derrota precoce significa que muito território inexplorado agora pode ser conquistado com segurança, trazendo oportunidades para muitas partes.
Quando a Guilda confirmar oficialmente a derrota do Chefe, esse fervor provavelmente aumentará ainda mais.
No vórtice disso está, nem preciso dizer, meu Wim.
Embora ainda seja um boato a suposta conquistada do Chefe, considerável atenção naturalmente se voltará para ele.
Diferentemente de outros, ele está atualmente se recuperando com a Night Dragonfly como um todo, permanecendo na cidade. Conveniente para aqueles que estão procurando falar mal do Wim.
E recentemente, sua runa de rastreamento mostrou movimentos suspeitos.
O Wim ocasionalmente sai, permanecendo até mesmo em cafés e bares.
Isso aconteceu uma vez depois que ele se juntou ao Night Dragonfly. Quando perguntado, ele deu respostas evasivas, então não perguntei muito na época.
Mas com isso acontecendo tantas vezes agora, inevitavelmente fico desconfiada.
O preocupante é que ele não usa sua jaqueta usual com a pedra de escuta que eu plantei.
E todas as vezes, este é o limite, devo agir.
–Siga-o.
A runa de rastreamento se moveu por volta do meio-dia.
Verificando a pedra de escuta, não há som de roupas farfalhando, então não é sua jaqueta usual.
Visto uma jaqueta azul-marinho combinando com o seu sinal e saio do meu quarto.
Olho pela janela com vista para o quintal. Wim está vagando, indo em direção à entrada dos fundos do Night Dragonfly.
Assim que sai do portão, ele olha em volta e começa a andar como se não fosse nada. Eu também saio pelos fundos.
De fato, roupas diferentes do normal.
Um sobretudo preto indefinido, provavelmente tentando não se destacar. Com o visual originalmente simples de Wim, ele poderia facilmente se misturar à multidão da cidade.
Sinto-me um pouco aliviada por ele não estar vestido de forma extravagante. Reduz a probabilidade de ser uma mulher.
Há três possibilidades.
Um: uma mulher.
Confio na castidade e desinteresse de Wim por mulheres, mas ele ainda é um adolescente. Pedidos mais brandos como "vamos comer alguma coisa" não estão fora de questão.
Dois: recrutamento de outro partido.
Provavelmente, é razoável ter cuidado com os membros do Night Dragonfly observando.
Três: um amigo.
Extremamente improvável. Sou a única amiga do Wim e ele não me convidou. Não fui convidada, então vou descartar isso.
‘…Não, pensando bem, Abel tem mostrado movimentos suspeitos ultimamente.’
Ele está estranhamente ansioso para falar com Wim. Dizendo "Wim, senhor!" e professando enfaticamente sua admiração.
Bem irritante. Sinceramente, não deixe que alguém da mesma idade e do mesmo sexo lhe incomode.
Embora Wim faça amigos seja agradável, chegar muito perto muito rápido não é bom. Extremamente ruim.
Bem, não há sinais de que eles estejam fazendo planos pelo que ouvi, provavelmente.
Pensando bem, descartar mulheres só porque ele não é chamativo pode ser errado.
Conhecendo Wim, ele pode se vestir modestamente de propósito, por vergonha, ou quem sabe, usar alguma roupa extravagante por baixo daquele casaco simples.
Hmm, ainda não posso reduzir as possibilidades.
Com os relacionamentos esparsos dele, não há suspeitos para começar. Novos laços repentinos estão fora até mesmo da minha vigilância.
Acompanhando o ritmo de Wim, também caminho devagar.
Ao seguir alguém, você deve observar não apenas a pessoa, mas também o ambiente ao seu redor.
As pessoas obtêm informações não vistas daqueles que não estão em pontos cegos. Agir de forma não natural, parando ou se escondendo, faz você se destacar, então é melhor se disfarçar, como se estivesse coincidentemente caminhando na mesma direção.
Nesse sentido, ser pequeno me é bem adequado. Corpos maiores naturalmente se destacam mais.
“Hum…”
No momento em que pensei nisso, um homem grande e suspeito entrou no meu campo de visão.
Claramente suspeito, meio escondido em um beco, fingindo ler um jornal, olhando para Wim.
Os arredores… cerca de metade o notou. Apesar de grande, ele parece relativamente consciente de seus movimentos.
Um aventureiro provavelmente. Pelo menos não um vagabundo contratado.
Ok, farei isso. Na pior das hipóteses, peço desculpas.
"[Congelar]"
“Uau!”
Primeiro vou imobilizar os pés dele, isso evita fugas e minimiza a área congelada.
Eu circulo atrás dele como se quisesse recuperar seu equilíbrio perdido.
Girando rapidamente ambos os braços para trás, restringindo-os.
“Ei, perseguidor.”
“Awowow, isso dói, isso dói!”
Para garantir, empurro suas costas com meu pé, aplicando força.
“De que partido é esse criminoso? Ninguém te ensinou a não infringir a privacidade dos outros? Que tipo de criação você teve? Vamos lá, desembucha.”
“…Lady Heidemarie? Não, errado! Sou eu! Eu! Abel!”
‘Hum?’
Essa voz é familiar.
Vendo seu rosto, o jovem lamentavelmente contido diante de mim é inconfundivelmente Abel, um membro júnior do meu partido.
“Então me diga por que você estava seguindo Wim, Abel.”
“É, um…”
Estou bastante chocado que esse perseguidor não seja outro senão ele.
“Vá em frente, diga. Ou eu vou espalhar como Abel persegue o homem por quem ele é obcecado.”
Abel abaixa a cabeça desanimadamente, levanta as duas mãos em sinal de rendição e se ajoelha.
Parece um pouco bom. Ser sempre menosprezado era muito irritante.
“Eu tentei imitar…”
Imitar?
"O que você quer dizer?"
“Hum, heh, o Sr. Wim voltou quando lutou contra o Chefe do Andar, isso está gravado na minha mente. Eu quero me tornar assim.”
"Eu vejo."
“Ele parecia tão legal, você poderia dizer.”
“Certo, o Wim parece legal assim.”
Olhando mais de perto, ele está corando mesmo com o rosto virado para baixo. Parece genuinamente como ele se sente.
“E como isso levou a persegui-lo?”
“Não, eu estava tentando aprender seus maneirismos. Eu meio que percebi que há cenários visíveis apenas para Wim e pensei que sem ver isso também não conseguiria atingir esse nível… heh.”
"Eu entendo."
Então ele o admira e estava observando para imitá-lo.
“Perseguindo o homem por quem você é obcecado, que canalha. Era só um fato, afinal. Tudo bem, vamos te entregar para a milícia.”
“Espera, espera! Eu sabia que estava me deixando levar! Essa foi a primeira vez que o segui até a cidade! Por favor, tenha misericórdia!”
Barulhento quando em pânico.
“Olha Abel, ficar obcecado por alguém é legal. Pode virar uma meta ou motivação. Mas não vá longe demais, infringir privacidade significa que você está acabado.”
“Você está certa… heh.”
De qualquer forma, algo está me incomodando.
Abel não costumava falar com mais entusiasmo?
"E o que há com essa risada assustadora, nauseante e irônica? É como um solitário sombrio com habilidades sociais ruins."
“Ah, hum, isso foi de propósito…”
"…Huh?"
“Bem, é do Sr. Wim…”
“Pare com isso.”
"Huh?"
“Pare com isso.”
“Seu rosto é meio assustador…”
“Pare com isso.”
"OK."
Pronto, pronto.
Cruzo os braços e reflito um pouco.
Abel parece contente em aguardar silenciosamente o julgamento, o que fazer.
Se eu acreditar nele, essa parece ser sua primeira infração e ele tem consciência de si mesmo, então talvez não seja tão malicioso.
“Tudo bem, vou deixar passar dessa vez. Mas não haverá misericórdia da próxima vez.”
“Obrigado pelo seu tratamento leniente.”
“Tudo bem, vá em frente, xô.”
“Sim. Bem, então, me perdoe.”
Abel obedientemente vai para casa.
Ótimo, agora posso relaxar. Não há tempo para se preocupar com punks como ele.
A questão é quem Wim vai encontrar em seguida.
Uma mulher? Afinal, é uma mulher? Dependendo do que acontecer, talvez eu tenha que usar minha autoridade de Sábio para–
Enquanto penso nisso, Abel para de repente e se vira.
“Espere aí. Por que você está aqui, Lady Heidemarie?”
“E-eu estou aqui porque Camilla disse para garantir que Wim não seja caçado por outra pessoa.”
“Senhora Heidemarie?”
“Shh, quieto Abel! Foi porque perdi tempo com você que perdi Wim de vista… oh, lá está ele!”
O lugar onde Wim entrou era um café.
Não é o tipo de cafeteria em que os funcionários aparecem para tomar café da manhã, mas é o tipo com mesas para bate-papo tranquilo. Pilares internos e plantas em vasos espalhadas por todo lugar.
“Sozinho, você quer dizer, hein? Você veio aqui para ler ou algo assim?”
“De jeito nenhum, ele basicamente só lê livros na cama.”
"Oh, eu vejo…"
“Por que você está me seguindo, afinal?”
“Bem, uma vez que cheguei até aqui, decidi seguir minha curiosidade. Além disso, é um pouco como um protesto contra sua palestra anterior.”
“Tch.”
Entramos no café e nos sentamos de onde podíamos ver Wim através dos vasos de plantas. Ele parecia desconfortável enquanto estava sentado ali.
Pedido um café primeiro e ainda parecia que ele estava esperando alguém.
Depois de um tempo, uma figura apareceu.
“Aí vêm eles.”
“Quieto. …Oh. Parece que sim.”
A pessoa tinha uma constituição esbelta. Um capuz obscurecia seu rosto, apenas vislumbres visíveis.
“É uma mulher.”
Mas isso era certo.
“O que fazemos, Abel? É uma mulher.”
“Uma mulher, sim. E muito bonita…”
“O que fazemos, o que fazemos, o que fazemos!?”
E Wim, aquele cara, está apenas bebendo o café que pediu puro. Embora normalmente ele o carregue com açúcar e leite.
É isso que os jovens fazem, agindo de forma legal para atrair o sexo oposto?
Aquela coisa tentando parecer madura?
“Ahh, não beba puro assim. Não tente agir como um adulto.”
“Com quem você está falando?”
“Abel! Wim tem uma menina!”
“Bem, ele tem idade para essas coisas, embora seja inesperado, dado o quão contido ele parece.”
“Negue, negue!”
Os dois conversam casualmente e familiarmente. Parece que não é o primeiro encontro deles. Então estão tendo um caso. Gostaria de saber em que época.
“Oh, espere, não parece. Ela está mostrando dinheiro para Wim.”
Verdade.
“Mas por que isso significa que é diferente?”
“Que namorada acena dinheiro na sua cara?”
“Não é uma análise ou resenha de livro? Ah, um artigo?”
“…Duvido que seja um relacionamento romântico. Então um recrutamento de grupo talvez? Algum contrato?”
Parece que a conclusão foi precipitada. Vejo que, para questões concretas entre homens e mulheres, alguém como Abel traz clareza.
Observo os dois por um tempo. Então, através da abertura no capuz da mulher, algo apareceu.
“Senhora Heidemarie.”
“Sim. Aquela mulher… ela é uma orelha longa.”
***
A maneira como comecei a lidar com Sophia começou logo depois que fui expulso de Dragon's Wings.
Assumir toda a contabilidade do partido de uma só vez, sem nem mesmo um guia de transferência, não era realista.
Então, depois de sermos expulsos, nos encontramos uma vez para a transferência.
Eu realmente não queria, mas conversando pessoalmente, os vários processos complexos que eu havia lidado surgiram.
Eu simplesmente escrevi tudo e deixei com ela.
Mas conforme as finanças da Dragon Wings se deterioravam, surgiram problemas que exigiam confirmação de direitos obscuros que eu aparentemente não havia compreendido, ou até mesmo questões simples que ainda precisavam ser facilitadas com minha assinatura.
Especificamente, vendas de ativos e coisas do tipo.
Então, agora, durante a recuperação, o plano é concluir completamente a transferência.
Conversando com ela, percebo que Sophia é bastante intelectual, astuta, sábia e entende bem as coisas.
Eu pensei que ela chegou em Dragon's Wings apaixonada por Chronos, mas parece que ela entrou de forma mais pragmática.
“Então, para essa mina, temos uma distribuição comparativamente desfavorável, mas eles fornecerão poções durante o ano que vem em troca.”
“Entendo. Certo, poções não contam como ativos no sistema.”
“Sim. Foi apenas um acordo de impulso, então por favor troque se quiser…”
Ela entende imediatamente todas as complicações do meu manuseio desajeitado e ela organiza as questões e perguntas primeiro, facilitando para mim também.
Eu realmente não tenho motivos para acomodar Dragon Wings, mas ela compreende isso e tenta terminar a interação mínima sem problemas.
Demonstrando tanta sinceridade, não posso ser completamente insensível.
“Então, mais uma reunião para amarrar tudo… isso funciona?”
“Sim, obrigado como sempre. Desculpe por incomodá-lo unilateralmente todas as vezes. Terminaremos tudo na próxima vez.”
“Não, não, não é nada.”
Algumas coisas ainda me incomodam, mas provavelmente estou pensando demais. Sinto que posso confiar que ela vai lidar com isso.
Uma sensação completamente natural. Mas ao notar isso, fico surpreso.
Estou genuinamente preocupado com Dragon Wings.
“Um, Sophia.”
Chamo Sophia que está indo embora.
“Sobre o chefe do 97º andar…”
No momento em que digo Chefe de Andar, vejo uma mudança em seus olhos.
…Então há algum problema afinal.
“Tenho certeza de que você será certificado adequadamente, mesmo com os rumores. Então, uh, não se estresse tanto, você pode durar anos só com isso, então não precisa fazer nada precipitado…”
Ser expulso foi triste, claro, mas construímos laços insubstituíveis durante o tempo que passamos juntos.
Pelo menos posso pensar que éramos camaradas que passamos os mesmos momentos juntos, certo?
De repente tive esse pensamento.
“Desculpe, não cabe a mim dizer isso.”
Me precipitei. Rapidamente abaixo a cabeça.
“Está tudo bem. Deixe-me passar adiante… ou é melhor não dizer nada?”
“É melhor não mencionar isso, se você quiser.”
“Hehe, entendido.”
Vendo o primeiro sorriso de Sophia, acho que Chronos não vai deixar isso passar.
“Ohh, mulher de Chronos, huh. Sem problemas então. Hahaha.”
À medida que a história se desenrolava, Lady Heidemarie ficava cada vez mais animada.
Aquela mulher de orelhas compridas parece ser Sophia, a substituta de Wim nas Asas de Dragão em que ele estava.
“Ufa, que alívio. Ok, vamos para casa.”
“Huh? Já estão indo para casa? Parece que eles estavam no meio de uma conversa…”
“Limito as reuniões físicas a três horas.”
O que há com esse limite de tempo? É melhor não perguntar?
Apesar de estar no mesmo grupo há um bom tempo, Lady Heidemarie é um enigma.
Um Sábio prodígio que exerce todas as vocações mágicas, um gênio adepto de rara aptidão.
Graças ao seu poder, coragem e intelecto incisivo, ela rapidamente construiu conquistas e ascendeu à candidatura executiva na Night Dragonfly.
Atualmente supervisionando a Rear Guard Unit.
Por mais jovem que seja, sua personagem é sem dúvida de grande calibre.
E ela é a única amiga de Wim agora.
“Senhora Heidemarie.”
"O que?"
“Você e Wim parecem amigos próximos.”
“Isso mesmo, amigos jurados da mesma cidade natal. Olhos afiados você tem.”
Parecia sarcástico.
“Então por que esse perseguidor… quero dizer, por que não falar diretamente com ele?”
Ela pareceu assustadora por um momento, mas eu me preparei e fiquei firme. Se eu vacilar diante dela, ela dominará o ritmo em um instante.
...E por que ela está agindo de forma arrogante enquanto persegue?
“Bem, há razões.”
Parece que ela não vai responder.
Ela fica em pé casualmente e bate rapidamente nos joelhos duas vezes.
“Agora, Abel, isso fica entre nós, certo?”
“Um, cer–“
“Ou então, entendeu? Até mais.”
"Eu vejo."
“Ah! Ela sorriu, Abel! Isso significa alguma coisa!?”
“Não faço ideia…”
Verdadeiramente inescrutável.
***
Ainda havia um pouco de café, então olhei fixamente para onde Sophia estava sentada.
Ultimamente, não me importo tanto com coisas amargas e, embora não sejam particularmente saborosas, agora consigo apreciar o ambiente.
Entendo, todos os pensadores devem tomar café.
Eu parei de ruminar sobre Dragon Wings. Mas continuando a pensar sobre isso administrativamente, descobri que poderia encarar partes dele.
Graças aos cuidados da Night Dragonfly, agora posso ver meus dias de Dragon Wings de forma um pouco mais objetiva, supostamente.
Não devo esquecer que minha personalidade e capacidades contribuíram muito, mas, ainda assim, o tratamento deles foi injusto para os padrões gerais.
Eu deveria ter sido mais digno, ter motivos para protestar.
Eles tinham palavras para mim, coisas que eu tinha o direito de receber… indo longe demais, mas algo próximo.
Não corretamente, exigir fortemente também foi uma falha minha.
Já que acabou, não tenho intenção de desenterrar tudo. Usar isso como uma história instrutiva enquanto desejo a eles sucesso no futuro é o certo é o que sinto.
E é isso.
Agora devo me concentrar em mim mesmo.
O que devo fazer agora? O que eu quero?
O dever de um aventureiro é se juntar ao melhor grupo possível para alcançar as profundezas mais distantes. Status e honra estão nesse caminho.
Então a escolha parece óbvia.
Fique com a Libélula Noturna.
Praticamente não há escolha alternativa.
Não deveria haver.