Recostado na cama inclinada, viro as páginas.
Nunca imaginei que poria as mãos em um Maníaco do Labirinto enquanto estava hospitalizado. Quando eu disse a Camilla para satisfazer todos os meus caprichos, este livreto difícil de encontrar chegou antes que eu percebesse.
Maníaco do Labirinto.
Um periódico acadêmico amador publicado esporadicamente e estocado furtivamente nos sebos de Villebron.
A editora e a rota de distribuição são desconhecidas, tudo o que sei são os pseudônimos dos colaboradores.
Mas suas propostas de vanguarda lhe renderam um culto de seguidores entre alguns.
Há um periódico acadêmico oficial sobre pesquisa de labirinto supervisionado pela Guilda dos Aventureiros. Mas como uma publicação oficial, a revisão por pares leva tempo e a pesquisa básica com pouco uso prático para conquistar o labirinto tende a ser adiada.
Para preencher essa lacuna, a capacidade de interagir com informações não aprovadas, de ponta, às vezes anos à frente do diário oficial, atrai certos aventureiros para o Maníaco do Labirinto.
...Bem, sinceramente, poucos aventureiros se importam com essas coisas.
Quando eu estava com Dragon's Wings, ninguém estava interessado nos mistérios do labirinto em si. Eu o estudava como um hobby pessoal, mas conforme as coisas ficavam mais movimentadas, tinha menos tempo para hobbies e focava apenas no prático.
Será que é diferente com Night Dragonfly? Com mais membros, parece provável que alguns compartilhem esse interesse.
"Porque."
Já faz um tempo que não leio calmamente assim.
Sempre fui um devorador de livros.
Sem amigos quando criança, li todos os livros da biblioteca da igreja, de livros ilustrados a romances e enciclopédias. Houve uma época em que o objetivo da minha vida era ler secretamente uma enciclopédia inteira sozinho.
Mas ultimamente não tenho conseguido ler nada.
Antes de ser expulso de Dragon's Wings, tentei desesperadamente ficar com o grupo. Depois de ser pego por eles, cada dia tem sido um turbilhão, não deixando tempo para lazer.
Mas será diferente agora.
Night Dragonfly tem férias decentes e pagamento mais do que suficiente. Vou ganhar algum tempo livre e posso retomar minha pesquisa pessoal e escrita acadêmica.
“Wim, o líder está aqui para vê-lo.”
Mas, de alguma forma, esse diário amador me dá uma sensação de segurança.
Além do conteúdo, da aspereza causada pela falta de revisão rigorosa por pares, dos vislumbres de pensamento que desapareceriam se palavras desperdiçadas fossem cortadas – nesses trabalhos acadêmicos supostamente objetivos, às vezes até sinto uma sensação de parentesco.
Entre eles, os artigos do Dr. Heinkes são particularmente excelentes.
Apesar do nome completamente desconhecido nunca aparecer em jornais oficiais, é óbvio, pelos muitos pesquisadores que o conhecem, que suas hipóteses e horizontes fascinam aqueles que se encantam com seu trabalho na academia.
"Porque!"
"Ah!?"
Um tapinha no meu ombro finalmente chama minha atenção e olho para cima.
“Muito ousado da sua parte me ignorar, hahaha!”
A enfermeira parece confusa enquanto Camilla sorri para mim de cima. Ah, meu erro. Eu não as ouvi.
“Sinto muito, sinto muito, sinto muito!”
“Brincadeira. Desculpe por interromper sua leitura.”
Ao me ver prostrado, ela sorri alegremente e se vira.
“Tenho uma visita, tudo bem se eu acompanhá-lo até a sala de recepção lá embaixo?”
“Sim, por favor, tente não torná-lo muito longo.”
"Entendido."
Hein? Ela não está brava?
“Wim, uma visita urgente. Você pode descer?”
“Oh… Sim, claro. Eu vou até lá.”
Pegando uma bengala da enfermeira, saio da cama.
Primeiro, abaixo as pernas, sentindo o sangue escorrer da minha cabeça para os pés. Assim que me acalmo, eu me levanto e o sangue corre da minha cabeça novamente.
Camilla segura levemente meu ombro.
"Você vai ficar bem?"
“S-sim… obrigado.”
Minha força física como aventureiro é pateticamente baixa, mas me recuperei bastante.
Na batalha com o chefe ne andar 98º Stratum, meu corpo foi aparentemente levado perto dos seus limites. Melhorar continuamente o corpo de um Suporte que é pouco mais forte do que um humano normal, não importa quão eficiente, acumula um fardo de erros e imperfeições.
Não é uma questão de sorte, mas o médico me alertou severamente para não continuar me esforçando daquele jeito.
Segurando o corrimão com a mão direita enquanto Camilla segura meu ombro esquerdo, suas palavras gradualmente penetram em mim enquanto desço as escadas com esforço.
Esse tipo de milagre não acontecerá novamente.
“Hum… Camilla, esse visitante que você mencionou…?”
“Bem, recebemos solicitações de reunião desde que relatamos pela primeira vez que o Chefe do Andar foi derrotado.”
Camila-san estreitou o passo e me emprestou seu ombro para que eu pudesse descer as escadas sem dificuldade, mas ela pareceu um pouco relutante em dizer isso.
“Mas com você ainda inconsciente e sabendo que isso poderia deixá-lo nervoso, adiamos até o momento apropriado... mas a outra parte ficou impaciente.”
Uma visita que Camilla não pode recusar?
“O Mestre da Guilda deseja vê-lo.”
Na sala de recepção do primeiro andar do hospital, fiquei cara a cara com o Mestre da Guilda.
Gotthelf Knochhenhauer.
Uma lenda que foi pioneiro no labirinto empunhando um gigantesco martelo de guerra.
Nenhum aventureiro desconhece seu nome – ele é praticamente a personificação dos aventureiros, então é claro que eu também o conheço.
Ele apareceu em público muitas vezes e com sua altura extraordinária e ombros largos, ele se destaca inconfundivelmente. Mesmo o sofá de dois lugares na sala de recepção não é grande o suficiente, então ele está sentado na minha frente em uma posição meio agachada.
Sua profissão, que você talvez não imagine devido à sua estatura gigantesca, é a de padre.
Na verdade, quando ele obteve a profissão de padre, o grau de aprimoramento físico só ficou atrás do de um guerreiro, superando em muito o de magos e encantadores. A ideia que surgiu dali foi se tornar um ‘guerreiro padre’, utilizando sua imensa força física em batalha enquanto aumentava sua resistência ao máximo com magia de autocura.
Ele percebeu esse chamado ‘sacerdote guerreiro’, que havia sido descartado como mera teoria e o tornou conhecido ao mundo.
E é conhecido como “Godhelm”, o Diamante da Força.
Aterrorizante. Realmente aterrorizante.
Parece que estou sendo pressionado por todos os lados por uma presença várias vezes mais imponente que Lady Camilla.
“Wimme Strauss, posso chamá-lo de Wim?”
Um pescoço grosso o suficiente para engolir minha cabeça inteira.
Seu pronunciado pomo de adão vibra, enviando sua voz profunda e retumbante direto ao meu coração.
“No…”
Não é bom, minha voz não sai.
Se você tem negócios a fazer, comunique-se por meio de documentação adequada mediada por texto.
Mas isso não vai dar certo.
Para um mero aventureiro como eu, o Mestre da Guilda está em um plano totalmente diferente. Ele saiu do seu caminho para me visitar para cuidar da minha condição, não posso mandá-lo embora.
“Ah, um, uh…”
“Hahaha! Ouvi dizer que você é de fala mansa, não precisa ficar tão nervoso. Não vim para te repreender ou algo assim.”
Seu corpo enorme se agita quando as vibrações me alcançam.
Entendo que ele está tentando me deixar à vontade, então faço o possível para relaxar.
“Eu só vim parabenizar e agradecer por derrotar o Chefe do Andar. Só tenho uma pequena confirmação a fazer.”
“Hum… sim, muito obrigado.”
O Mestre da Guilda estende suas mãos gigantes, com as palmas para cima, e diz:
“Assim, o 98º piso foi limpo, abrindo caminho para um novo. Os aventureiros agora podem mergulhar no labirinto com novas esperanças. Realmente um marco importante.”
Seus olhos envelhecidos ainda brilham intensamente, me perfurando de frente.
“Como aquele que derrotou sozinho aquele chefe do 98º andar, eu tinha que vir prestar meus respeitos. Você fez um trabalho excelente.”
Sozinho?
“Você quer dizer… solo? Ele foi derrotado pelo Night Dragonfly como um todo…”
Quando digo isso, os olhos do Mestre da Guilda se arregalam enquanto ele ri.
“Hahaha! Entendo, então você é o homem que Camilla alegou, Wim! Um homem de virtude!”
Ele dá um tapa no joelho e ri alto o suficiente para fazer o chão ranger.
“Já que a morfogênese foi induzida e você a derrotou sozinho, isso é praticamente solo. Camilla também enviou o relatório em nome da Night Dragonfly como um todo. Então, Wim, tudo o que resta é seu reconhecimento.”
“É, bem, como dizer… diferente de…”
“É uma avaliação justa, aceite como seu. Você também comparecerá à cerimônia de premiação da Cerimônia de Conquista e coletará a recompensa.”
Eu engulo em seco com esse termo.
A Cerimônia da Conquista.
O maior festival de Villebron, realizado quando um Chefe de Andar é derrotado e o caminho se abre para o próximo piso, um novo nível.
Os aventureiros que contribuíram para conquistar esse piso recebem a maior honraria.
É isso mesmo, está tão desconectado de mim que saiu completamente da minha mente.
Derrotar um chefe de andar significa um evento dessa magnitude.
“Incomumente, já que o Piso 97º foi conquistado recentemente, eles serão mantidos juntos por dois pisos. Será o maior da história de Villebron. Você pode esperar ansiosamente por isso!”
Quando ouço algo assim, não consigo deixar de sonhar um pouco.
Ah, meu Deus, não consigo pensar direito.
Primeiro preciso confirmar o relatório com Camilla.
E peça a ela que faça as devidas alterações——
“Wim, isso é altamente irregular. Verdadeiramente, altamente irregular.”
Enquanto tento entender o que aconteceu, o tom do Mestre da Guilda muda. Foi uma mudança sutil, mas clara, um toque sério misturado à sua voz jovial de antes.
“Vários anos se passaram e com apenas quatro membros, você derrotou o Chefe de Andar do Nível 97 com a 'Dragon’s Wing’. Logo depois disso, em poucos meses, o Senhor do Nível 98 também foi derrotado. Aquele que derrotou o Chefe de Andar daquele Nível era um aventureiro solitário, exilado da 'Dragon’s Wing’.”
Eu imediatamente entendi que esse era o tópico principal.
“Caro Wim, seria impossível não ter dúvidas,”
Ele disse, contrariando sua aparência maciça e robusta, fixando em mim um olhar preciso e penetrante. Enquanto eu permanecia em silêncio, o Mestre da Guilda continuou:
“O fato de que 'Dragon's Wing' derrotou o Lorde do 97º Nível, comumente conhecido como 'Grande Crocodilo', é bem conhecido em Villebron. No entanto, você sabia que a guilda ainda não o certificou oficialmente?”
Não era uma informação totalmente nova para mim; eu tinha ouvido rumores sobre isso.
Eu já tinha ouvido falar sobre isso de passagem.
Mas eu não sabia de nenhum detalhe e pensei que fosse um problema com os procedimentos da Guilda...
“Ainda não está em revisão…?”
“Porque fui eu quem parou a revisão.”
Ele era completamente sem vergonha e inexpressivo. Não consigo ler suas emoções.
O que ele quer de mim?
“Por que isso…? Eu preparei as provas de subjugação e o relatório adequadamente, sem nenhuma deficiência…”
“Ah, claro. Foi impecável Sir Wim, você é bem famoso entre a equipe clerical. Seu trabalho é meticuloso, consistente e bem organizado. Parece que você entende a dificuldade da papelada, entende? Aventureiros tendem a ser rudes e brutos. Como uma Guilda, lutamos com orientação para relatórios e coisas assim.”
“…Ah, bem, hehe. Fico feliz se não causei muito problema…”
Isso é elogio? De jeito nenhum.
“Então por que…?”
“De acordo com o relato, Sir Chronos, Lady Nicola, Lady Marys e Sir Wim resolveram enfrentar a morte do Grande Crocodilo, encurralando-o até que sua forma mudasse. Mas os outros três vacilaram a um passo do golpe decisivo e você o último de pé o finalizou, tendo sucesso na subjugação. Você resgatou os três e escapou da masmorra. Isso corresponde aproximadamente?”
“…Sim. Os fatos.”
Sem problemas, foi assim que decidimos retratá-lo.
Todos buscavam isso implicitamente, como sempre e mais do que tudo eu também estava bem com isso.
Na verdade, o mergulho na masmorra foi realizado por todo o Dragon Wings e se eu me gabasse de tê-lo derrotado sozinho, isso certamente não beneficiaria o grupo em nada.
Não concordamos explicitamente, mas fizemos algo próximo disso.
Este é um segredo de masmorra.
Se o relatório e o depoimento forem iguais, eles não poderão investigar mais a fundo.
“Eu tinha um subordinado fingindo ser um repórter e reunindo a história. Segundo eles, depois que você saiu, a história mudou e o Líder Chronos foi quem deu o golpe decisivo.”
…Oh.
Entendo, é esse o giro que ele fez, hein. Bem, é Chronos afinal.
“Chronos é um aventureiro, então exagerar é comum… as partes importantes são o relatório e as evidências, falar com repórteres é outra história…”
Além disso, o que há com a Guilda também?
Eles estão realmente fazendo algo assim?
O que eles querem?
“Afirmar que é certo porque é consistente e segue o protocolo é um raciocínio de criança. Quando olhado objetivamente, o que parece errado está errado. O Líder Chronos é certamente um talento brilhante, mas infelizmente falta-lhe a capacidade.”
O olhar poderoso do Mestre da Guilda me atravessou.
“Um, Mestre da Guild…”
Mas eu não entendo.
“Francamente… o que você quer de mim…?” Pergunto timidamente.
O Mestre da Guilda sorri levemente e diz:
“Sir Wim, a masmorra é um lugar completamente irracional. Mas aventureiros mergulham com sonhos, arriscando suas vidas. Na maioria dos casos, eles não são recompensados.”
Ele tinha o rosto de alguém falando por experiência própria, um rosto como se estivesse fazendo um discurso em uma cerimônia ou algo assim.
“Então, no mínimo, os remetentes devem ser francos, especialmente para a maior honra de uma subjugação de mestre de andar. Ignorar conscientemente uma farsa utilizando palavras convenientes é um pecado.”
Ele me encara diretamente.
“Você tem o direito de restaurar sua honra.”
Ah, então é disso que se trata, eu percebo.
Essa pessoa deve ser justa, alguém que fala com convicção.
O tratamento dado à subjugação de um mestre de andar certamente também é crucial para a existência da Guilda.
Ele tem razões válidas para julgar que isso é correto e que não causará problemas mais tarde.
Seu senso de justiça condiz com o da organização e, dessa posição, ele diz que está do meu lado, transcendendo as regras.
Eu me sinto feliz.
Depois de olhar para baixo por tanto tempo, ouvir isso de alguém com grande poder me faz sentir recompensado.
Meu peito fica quente, alguém estava observando minhas ações.
Havia alguém para chamar a injustiça que eu sentia exatamente disso — injusta.
E então, voltando francamente aos meus sentimentos honestos, penso no que realmente sinto…
Para ser franco, quero que ele pare.
“Dragon Wings derrotou o mestre do andar, então eu fui embora. Estou sendo cuidado por Night Dragonflies agora, o nonagésimo oitavo andar foi violado e todos reconhecem minhas contribuições.”
Não quero pensar no passado, quando nem sequer tenho perspectiva de resolver isso internamente.
“Então, há algum problema com alguma coisa disso?”
Uma voz inesperadamente fria sai de mim, surpreendendo até a mim mesmo. Uau, controle-se, eu acho.
“Não, não, eu não quis dizer isso, é só que o relatório contém todos os fatos, então não há mais nada que eu possa dizer…”
"…Eu entendo."
O Mestre da Guilda se levanta e vai em direção à porta, retirando seu comportamento exagerado.
“Espero que você compareça à Cerimônia de Conquista. Pelo menos aceite a honra de conquistar o 98º andar.”
“Já terminamos?”
"Sim."
Assim que saio do hospital, Camilla está esperando calmamente no centro da cidade.
***
“Bem? O Mestre da Guilda e Wim.”
Eu já disse a ela muitas vezes que ficar juntos nos torna visíveis, mas ela não é do tipo que se importa com isso.
“Eu não entendo. Eu realmente não entendo.”
Ele foi Mestre da Guilda por muito tempo e se orgulhava de julgar as pessoas, mas esse Wim Strauss é incompreensível.
“Camilla, esse garoto sabe que derrotou um chefe de andar?”
“Ele é um rapaz inteligente e conhece o relato factual.”
“Tenho certeza que sim, mas…”
Dizer que derrotou sozinho um chefe de andar não passa de uma piada. Faz mais sentido pensar que Camilla e Night Dragonfly estavam sob alguma magia de ilusão.
Mas as evidências físicas e os testemunhos, principalmente o histórico de Camilla, não deixam margem para dúvidas.
Se Wim fosse um homem prodígio e cheio de talento, eu poderia engolir meu orgulho, mas aquele garoto não tem aura alguma de um guerreiro poderoso.
Os poderosos têm uma presença sentida na sua pele apenas pelo seu porte, mas não tenho certeza se conseguiria reconhecer aquele garoto na rua.
“Eu simplesmente não entendo. Ele não me parece alguém que pode demonstrar casualmente tal poder enquanto é tão passivo.”
“Mas se Wim se tornasse sério, ele poderia facilmente aniquilar gente como nós.”
“Não tive essa impressão.”
“Passem algum tempo juntos e vocês verão. Ele está além de qualquer valor monetário.”
“Você está bastante interessado nele.”
“Sim. Eu definitivamente o adquirirei.”
Camilla tem uma expressão de convicção.
É raro que ela se fixe em alguém assim, com minhas próprias impressões diferindo tanto, parece estranho.
Não — é claro, derrotar um Chefe de Chão sozinho em apenas alguns meses, em vez de anos, representa o poder do significado.
Também devo fazer o máximo, não há tempo para ficar reclamando confusão.
Sou obrigado a explicar essa dissonância inexplicável.
Senti uma oscilação instável nos olhos de Camilla em direção a ele. Como se não pudéssemos ver precipitadamente através de seus arredores. Como se o campo de força que ele gera não pudesse ser descartado como comum, essa foi minha impressão.
Se senti alguma coisa, foi seu comentário final.
— Então há algum problema nisso?
Um vislumbre de algo em seu âmago além do exterior mundano.
Rejeição — respondendo com uma lógica completamente diferente. Esse tipo de sensação.
Em retrospecto, suas palavras e conduta pareciam um tanto superficiais.
Ele estava mesmo me considerando como seu equivalente?
***
Ler livros lentamente durante minha internação no hospital durou pouco depois de recuperar a consciência.
Com meus ferimentos resolvidos e restando apenas uma recuperação gradual, as restrições de visitas foram suspensas e aquele tempo livre desapareceu.
"Porque!"
O primeiro visitante de hoje é Abel.
“Vou deixar uma muda de roupa aqui.”
“Ah… obrigado.”
“Me avise se precisar de mais alguma coisa.”
“E-eu estou bem… tenho mais do que o suficiente, na verdade.”
Minha cama fica no meio do quarto. Os visitantes sentam-se na cadeira redonda entre a cama e a porta.
E do lado oposto, entre a janela e a cama, uma verdadeira montanha de presentes de melhoras que não sei se consigo terminar.
"Como você está se sentindo?"
“Hum… muito melhor, obrigado.”
"Isso é ótimo!"
Abel vem quase diariamente, mesmo que ele esteja ocupado como o jovem capitão da Unidade Escudo, ele assumiu a responsabilidade de me ajudar.
“Wim, eu já disse isso tantas vezes, mas sério obrigado. Você é um salva-vidas.”
Ele parece me admirar por algum motivo também, diz isso toda vez que nos encontramos.
Não me sinto mal por isso, mas ainda assim é meio embaraçoso.
“D-desculpe, não sou muito bom em dar elogios como esse, mas… o Wim naquela época parecia incrivelmente legal!”
“Ah, obrigado, haha…”
Os próximos visitantes são da Retaguarda e das Unidades de Escoteiros.
“Wim, como você está?”
“Muito melhor agora, obrigado.”
“Você parece muito mais saudável! Seu rosto está mais cheio do que na semana passada!”
“Haha… Espero que sim.”
Sr. Zimon... e a mulher ao lado dele, qual era o nome dela... ah não, nada que eu tenha que chamá-la pelo nome.
Não só ela — mesmo com tantos visitantes, há muitos cujos rostos e nomes não consigo igualar.
…Não, sem desculpas. Sempre fui ruim com rostos, mas nesse ritmo isso vai atrapalhar mergulhos futuros.
” Bem……obrigado a todos. Obrigado por terem vindo apesar da agenda ocupada. Sinto-me melhor “
Tenho que tentar o meu melhor aqui, pelo menos ser amigável.
“Eu trouxe algumas flores. Esta nova variedade de lírio aparentemente tem um aroma calmante.”
“Obrigada. Hum, você pode empilhar as flores ali e a enfermeira vai regá-las…”
“Estas são azeitonas do pomar da minha família. Em conserva para que durem.”
“Oh, obrigada! Vou aproveitá-los lentamente.”
“Este romance está vendendo bem ultimamente. Ouvi dizer que você é um bom leitor.”
“O-obrigado. Vou dar uma lida.”
E então, antes que eu percebesse, a montanha de presentes cresceu.
Nesse ritmo, não tenho certeza se consigo terminar tudo.
Uma pessoa com habilidade social poderia sugerir comer tudo junto agora?
Absolutamente impossível para mim, então vou levar tudo para casa silenciosamente, comer lentamente o que puder e descartar respeitosamente qualquer coisa que estrague, eu acho...
Gostaria de saber se alguém poderia comer isso secretamente comigo, não tenho amigos, mas uma pessoa me vem à mente.
Pensando bem, Heidemarie nunca me visitou.
Eu balanço a cabeça. Eu tolamente tinha algum tipo de expectativa de que ela viria me ver, senti vergonha da minha presunção.
Não, ela é de uma profissão importante, uma Sábia.
Não só mergulhando incansavelmente no labirinto como Líder da Retaguarda, apesar de sua juventude, ela faz pesquisas mágicas, aceitando pedidos de nações por meio da Sociedade dos Sábios. Ela presta atenção a um caipira como eu apenas porque somos da mesma cidade. Claro que ela não teria tempo para me mimar.
Eu mesmo lidarei com esses presentes, eu decido.
Desde então, as visitas continuaram sem parar.
A Night Dragonfly tem mais de cem membros. Com subordinados incluídos, são facilmente mais de mil pessoas e com as vidas salvas na última grande pesquisa, até mesmo a família e os amantes dos funcionários vieram me cumprimentar.
Camilla supostamente filtrou as reuniões, mas algumas aparentemente estão tão ansiosas para expressar gratidão que não posso recusá-las.
“Prazer em conhecê-lo. Eu lidero a filial afiliada da Night Dragonfly, Sunset Mud Snail, Gereon.”
“Oh, hum… prazer em conhecê-lo também.”
“Nesta ocasião de sua grande façanha, eu queria prestar minhas homenagens em nome do meu ramo secundário…”
Por mais grosseiro que pareça, ele dava uma impressão sombria e de mau agouro. Ele tendia a olhar para baixo, uma parede invisível em sua conversa.
Eu me senti unilateralmente assim, mas estranhamente, senti uma familiaridade confortável beirando a segurança em relação a esse homem. Mais relaxante do que ser abordado alegremente por um estranho.
“Embora eu tenha sido nomeado líder recentemente, teeheehee…”
Ah, eu realmente sinto uma afinidade, ele definitivamente não tem amigos.
“Este é um presente trivial, mas, por favor, aceite-o.”
“Ah, obrigada. Desculpe, estou pedindo que os presentes fiquem embaixo da janela ali.”
“Entendido. Bem, então.”
Gereon se agacha enquanto carrega o pacote para o lado oposto da cama, abaixo da janela.
“Uau! Perdoe minha grosseria, tudo bem se eu…?”
De repente ele levanta a voz, me surpreendendo.
“Este é… Maníaco do Labirinto!”
Ele notou a revista que eu tinha colocado ao meu lado esquerdo.
“Um espírito afim, aqui de todos os lugares! E Sir Strauss nada menos! Meu, meu!”
Espírito semelhante?
“Oh, hum, você também, Gereon…?”
“Sim! Eu li! Não, desculpas! Eu contribuo no nível de envio de artigos!”
Estou chocado, meu primeiro encontro com outro leitor do Maníaco do Labirinto, muito menos um colaborador.
Nossa, me sinto estranhamente feliz, mas quando tento expressar essa alegria, não sei como agir.
Claro que eu deveria falar sobre Maníaco do Labirinto, mas na prática não tenho certeza do que é divertido nele ou como compartilhá-lo.
O que eu achei divertido nessa revista? O que ela significa para mim? Outros podem ter empatia com isso? Ou como eu aproveito é egoísta? Não, não, o ato de aproveitar é inerentemente egoísta...
Huh, o que ‘diversão’ significa afinal?
Ao me ver preocupado, Gereon gentilmente abre a boca com um sorriso.
“Eu tive um artigo publicado ano passado. 'Sobre tintas fluorescentes para retratar transportadores' era o título.”
“Oh! Eu me lembro disso! Não é preciso nenhuma pesquisa prévia para entender e hum…”
Eu tinha lido e era interessante. Aliviado, tento manter a conversa fluindo com o ímpeto de relembrar o artigo.
“…Foi interessante.”
Bem, obviamente não pude dar nenhum comentário perspicaz.
“Teeheehee. Ah, isso me deixa feliz. Ainda estou pesquisando e parece que terei outra publicação em breve. Espero que você leia com atenção…”
Mas Gereon gentilmente retribui o favor, me deixando à vontade.
“Eu… definitivamente lerei, se eu conseguir colocar as mãos em Maníaco do Labirinto, claro.”
“Não se preocupe. Agora que sei que você é um espírito afim, eu o fornecerei a você.”
“Oh, um… serio?”
Isso me deixa simplesmente feliz.
Era sempre uma tarefa árdua encontrar cópias, então, mesmo gostando, assinar parecia um tanto tedioso.
“Sim. Na verdade, eu tenho um contato especial…”
“Hm? Ah, nesse caso…”
"Sim?"
“Hrm, devo dizer… Sir Strauss, por favor, espere um momento.”
Justo quando eu pensava isso, ele fecha a boca.
“Perdoe minha pergunta presunçosa, mas ouvi dizer que você ocasionalmente escreve artigos também, Sir Strauss. Estou enganado?”
“Ah, sim. Bem, não faço nada há cerca de um ano, mas assim que me estabelecer, gostaria de voltar a fazer isso lentamente.”
“Entendo, entendo. Perdoe-me. Deixe-me apenas dizer.”
Ele aperta os quatro dedos formando um telhado e cobre a metade superior da boca, falando suavemente.
“Na verdade, estou envolvido na compilação do Maníaco do Labirinto.”
"Huh?"
“Sim! Claro, separado dos meus deveres de Sunset Mud Snail, apenas um hobby. Participo de um círculo formado pelo grupo que publica o diário.”
Estou chocado. Ah, mas isso é verdade? Ele fala tão rápido que acabo duvidando.
Gereon parece perceber meu ceticismo.
“Desculpas, desculpas. Fiquei muito animado ao conhecer uma alma gêmea pela primeira vez. Mas tais oportunidades são raras. Deixe-me estender um convite ao nosso círculo, se você estiver interessado, por favor.”
Dizendo ‘perdoe minha grosseria’, Gereon vasculha sua bolsa desorganizada — o formato angular de seu conteúdo é visível de fora.
“Ahá, aqui está.”
O que ele me entrega é um cartão de visita. Seu nome na frente e uma impressão dourada piscando na luz atrás.
“Não podemos fornecer um mapa, então por favor siga as instruções escritas. Quando você quiser, sem pressa. Nós o aguardamos em uma das datas e horários listados.”
"Eu entendo."
A grande mudança de humor anterior voltou a ser a primeira impressão tranquila e sombria.
Senti um certo déjà vu, agora tenho certeza.
Este homem é uma alma gêmea.
A afinidade inicial que senti não foi equivocada.
“E esconda isso da Líder Camilla. Apenas diga que prestamos nossos devidos respeitos.”
Sem mudar sua expressão de mau agouro, Gereon saiu silenciosamente da sala.
Quando todas as visitas terminaram, já era noite. Pensei em ler para matar o tempo até a noite, mas estou exausto. Recostando-me na cama, expirando, tentando esvaziar minha cabeça – os rostos de todos que vieram hoje giram em minha mente.
Abel, Sr. Zimon e os membros da unidade de reconhecimento, o pessoal da retaguarda, Gereon…
“…Existem pessoas assim, hein.”
Os membros do Night Dragonfly tendem a deslumbrar, então pensei que não haveria pessoas chatas como eu. Mas surpreendentemente, com alguém como Gereon, parece um grupo profundo o suficiente para acomodar todos os tipos.
Parece estranhamente fofo.
Minha posição está mudando vertiginosamente.
As pessoas estão se reunindo e me levantando antes que eu perceba.
Acabei de ser expulso da Dragon's Wings e estou preocupado com o trabalho, mas agora muitos vêm me visitar, até mesmo usando uma linguagem respeitosa, com a premissa de que sou superior a eles.
Isto é… algo para ficar feliz?
Algo brota formigando, sinto que posso ficar convencido e meio que já estou convencido de que todos vão validar isso.
À medida que aprendo as palavras para promoção e conquistas, é como se recipientes vazios finalmente recebessem conteúdo, permitindo-me entender essa sensação.
Acho que as coisas que eu desejava em Dragon's Wings incluíam esse tipo de coisa.
Mas também é meio cansativo. Pelo menos por enquanto, prefiro ler um livro.
***
Segurando minha amada espada larga, eu a golpeio levemente.
Girando a lâmina, retomo a posição segurando-a ao lado do rosto, me adaptando para um golpe.
Dando dois passos para trás, retomei minha postura novamente.
Depois disso, eu me viro e pulo duas ou três vezes.
"…Inacreditável."
Vendo a reação do médico, parece que me saí bem.
Conseguir permissão para realmente me mover assim no pátio deu muito trabalho. Quero dizer, até bem recentemente, meus ossos estavam literalmente quebrados, então foi realmente difícil.
Duas semanas depois de acordar, apenas comendo e dormindo, comecei a reabilitação ontem e me recuperei muito.
“Então, doutor, como foi isso?”
“Movendo-se desse jeito, não posso exatamente impedi-lo.”
Sim!
“Você realmente não sente dor?”
“S-sim, claro.”
Este é um hospital em Villebron que reúne clérigos que ostentam o auge da magia de cura.
No momento, a Night Dragonfly está pagando minha conta médica astronomicamente alta, então não posso ficar aqui por muito mais tempo.
...Bem, eu também queria sair rápido.
Tentei meios um tanto forçados, mas parece que funcionaram.
“Olha, Wim, não se esforce demais. Isso é proibido.”
O médico olhou diretamente para mim.
“Você não parece aprimorado... Normalmente consigo detectar se você estiver escondendo, mas não perfeitamente.”
“Eu nunca te enganaria assim.”
Não estou, pelo menos não agora. Meu corpo está devidamente curado.
“Eu entendo. Eu vou confiar em você. Mas você passará por exames precisos.”
Saindo da entrada do hospital, Camilla estava me esperando, sendo acompanhada pela recepcionista.
Vendo seus olhos puxados novamente, ela se destaca – ou melhor, tem uma presença forte.
Ela combina com estar cercada por pessoas no centro da cidade e ser emoldurada como uma estátua contra o cenário natural fora da cidade.
Hoje, algo especialmente chamativo foi adicionado.
À paisana Camilla estava vestindo roupas civis.
Não roupas femininas comuns – como as de uma balconista de bar – mas uma camisa branca e calças de couro masculinas excessivamente grandes.
Como ela sempre usava uma armadura leve em seu escritório, o efeito era extremamente chocante.
“Ah, Wim.”
“Hum… obrigada. Desculpa por fazer você me levar para casa, Camilla.”
“Não pense em nada disso. Night Dragonfly está sem maneiras de expressar adequadamente nosso respeito por você.”
“Haha…”
Eu também senti isso quando estava hospitalizado, mas a Night Dragonfly está realmente exagerando no tratamento que me dá.
Então, parece que dar alta mais cedo foi a decisão certa.
“…Wim, eu entendo que é novidade, mas também me sinto envergonhado quando me encaram tanto.”
“N-não! Não é só novidade! Fica bem em você!”
“Bom, eu também não estou acostumada! Mas é melhor do que roupas femininas!”
Ela ri alto, mas não sei como responder.
Ela está tirando sarro de si mesma? Mas ela não mostra nenhum sinal de se importar e não é algo que eu deva elogiar também.
“É que você normalmente usa armadura, então…”
“Hm? Ah, certo. Não usei nada além de armadura nos últimos anos, mas ontem o médico disse para usar roupas leves durante a recuperação. Arranjei algo que se encaixasse no meu porte.”
"Eu vejo."
Eu digo ‘entendo’, mas não entendo muito bem. O que ela quer dizer com não usar nada além de armadura? O que ela faz quando dorme e essas coisas?
Nada mesmo? nua? Um artista ao lado dela desenhando me vem à mente.
Camilla diz vamos e partimos.
Temos que voltar caminhando até o hospital, fora da cidade, para podermos ver fileiras de árvores bem cuidadas e organizadas ao longo da estrada pitoresca.
O clima ameno do meio da tarde é agradável.
“Wim, sua proibição de filiação será suspensa em breve. Você já pensou nisso?”
Camilla aborda o assunto.
Percebendo que ela veio pessoalmente, imaginei que era disso que se tratava.
Já sou um membro provisório, mas ainda não confirmado formalmente no sistema. Assim que a proibição acabar, terei que decidir se entro oficialmente ou não.
“Você provavelmente receberá ofertas lucrativas de outras partes. Pelo menos 10.000 merks por mês como base. Algumas partes podem oferecer 15.000.”
…Brincadeira, com certeza?
Isso rivaliza com o custo de uma grande pesquisa partidária. Uma pessoa comum poderia viver confortavelmente com isso.
Mas Camilla estava falando sério.
Não me evitando ou rindo disso como sempre.
“Night Dragonfly começará oferecendo 20.000. Se você receber lances maiores, aumentaremos em 1.000 por vez. Você só precisa autodenunciar essas ofertas.”
“Isso é muito generoso, não é…? Quer dizer, eu aprecio a avaliação, mas…”
“Ainda é uma pechincha para nós.”
“É só que… os resultados foram… embora eu também esteja orgulhoso. Mas, na verdade, foi um acaso total, um golpe de sorte, você pode dizer. Então eu entendo uma recompensa única, mas… pagamento contínuo, não parece lógico, heh.”
“Manter tal atitude depois de derrotar um chefe de andar exige coragem.”
Ela parece completamente séria. Isso me deixa inseguro sobre como reagir.
Bom, acaso ou não, eu derrotei um Chefe de Andar... então é justificado...?
Parece meio que justificado, mas eu?
Fico feliz que me valorizem, é claro, mas isso compensa?
“Não estou exigindo uma decisão imediata. Você é um trunfo para todos em Villebron agora, não vou restringi-lo desigualmente. Mas a Night Dragonfly promete oferecer a você os melhores termos.”
A postura sincera de Camilla e as somas irrealistas dificultam o sentimento concreto.
Acabo hesitando em responder.
“Não precisa apressar uma conclusão. Você pode continuar hospedado na casa de hóspedes, só venha me ver quando decidir.”
"…Sim."
Estou aliviado por ter recebido um adiamento.
“No entanto, Wim, chame isso de preocupação de velha, mas devo avisá-lo sobre as pessoas que virão vê-lo.”
"Sim?"
Uma pausa.
“Especificamente, partes lidando com mapas do mercado negro e coisas assim. O submundo de Villebron, o ninho da escória humana, eles podem tentar absorver você. Eu vim buscá-lo hoje em parte para evitar que você encontre esses bandidos cara a cara.”
“Mapas do mercado negro?”
Não é um termo desconhecido. É uma das primeiras coisas sobre as quais a Guilda alerta os aventureiros.
Sinceramente, sem considerar derrotar Chefes de Andar ou ser pioneiro, a criação de mapas em si não é tão difícil.
É simples: use magia de transmissão forte em pessoal descartável, faça-os ir o mais fundo possível e, então, transforme as informações transmitidas em mapas.
Claro, seu retorno não é considerado, então eles quase certamente serão mortos por monstros.
Mapas feitos com sacrifícios de vidas como esse são mapas de mercado negro.
Produzi-los, comprá-los ou usá-los é estritamente proibido pela Guilda por ser um desperdício desumano de recursos humanos. Mas sua utilidade e lucratividade tornam a erradicação difícil.
Um dos maiores elementos do submundo de Villebron.
“Ah, também há narcóticos tecnicamente legais explorando brechas legislativas, contratos de trabalho ignorando leis inteiramente para trabalho escravo, tráfico desumano desconsiderando completamente as leis – o que você quiser. Apesar de toda a sua vastidão, a raiz desses males está em um partido em Villebron.”
Camilla diz severa e deliberadamente:
“Já ouviu o nome Twilight Owl?”
“Não… não tenho.”
“Entendo. Claramente você trilhou o caminho correto. Reconfortante. Mas você deveria se lembrar deles agora. Uma imensa escuridão que você não pode evitar quando levanta o véu.”
Seu tom fez com que parecessem indizíveis.
“Escute. Quando grupos desesperados e jovens ignorantes querem um caminho fácil, são movidos pela ganância, demonstram fraqueza – é aí que Twilight Owl aparece.”
Isso me faz engolir em seco, seu tom quase deliberadamente grave.
Coisas como mapas do mercado negro e crimes parecem distantes para mim.
Mas considerando que o Mestre da Guilda me visitou, vários esquemas já estão sendo tramados ao meu redor.
Entrei em um mundo enredado com interesses adquiridos, eu deveria estar ciente disso.
Camilla olha atentamente para a frente. Eu também estou ansioso, atraído.
Apenas um caminho estreito e sinuoso continuando suavemente pelo terreno montanhoso. Não há ninguém lá.
“…Eu pensei que alguém do Twilight Owl poderia te atacar saindo do hospital. Parece que eu estava paranoica.”
Ouvir isso me faz engolir em seco novamente.
Então Camilla me acompanhando hoje também foi para me proteger da Twilight Owl.
Sabendo que Camilla tem que ir tão longe, sinto um arrepio tardio.
Twilight Owl.
Como eles devem ser assustadoras, não deixarei de lembrar.