Vinte e sete cavalos estavam reunidos do lado de fora da Cidade Sagrada, prontos para os próximos exercícios. Para minha surpresa, Jord e os outros curandeiros conseguiam montar seus corcéis perfeitamente bem.
Logo ficou claro para mim que eu era o cavaleiro de nível mais baixo entre todos os presentes, e meu humor despencou.
Sentei-me em cima de Forêt Noire, que estava agindo estranhamente pomposa e autoritária perto dos outros cavalos. Quase comecei a acreditar que era Forêt que estava me impedindo de montar em qualquer um dos outros.
Nós nos posicionamos ao lado de Lumina, aquela que realmente sabia para onde estávamos indo e começamos nosso caminho. Forêt galopou, ágil e livre, e “cavalgada” começou a ganhar um novo significado para mim.
Eu nunca a deixei correr tão desimpedida antes.
Se nada mais, essa revelação fez todo o passeio valer a pena.
“Você está ficando tenso Luciel” Lumina avisou.
“Você vai cansar a si mesmo e ao pobre corcel.”
“Acho que vou ficar bem” eu ri.
“Vou continuar conjurando Heal até descobrir isso.”
“Você não pode estar falando sério.”
A velocidade intensa de Forêt me sacudia por todo o lugar e sem estribos para me firmar, parecia que eu ia cair a qualquer momento. Era tudo o que eu conseguia fazer para me concentrar em manter minhas coxas firmes para não comer terra.
Eu não conseguia nem falar com ninguém. As Valquírias e minha equipe ficaram perplexas no começo, mas rapidamente acharam meu tropeço divertido e começaram a rir.
Quando eu estava pegando o jeito, chegamos.
“Aquela floresta é o nosso destino. Desmonte e prepare-se” Lumina chamou.
Pulei da Forêt para sentir uma picada na virilha. Vai entender... usar músculos por um longo período de tempo os fez doer.
Eu conjuro magia de limpeza na minha montaria.
“Obrigado amiga. Vou tentar tornar a viagem de volta um pouco mais fácil.”
Ela relinchou em resposta, como se para me agradecer.
Yanbath tinha me avisado que um cavaleiro ruim coloca mais pressão no cavalo, assim como dirigir motocicletas de forma inadequada desgastaria os pneus e empilharia mais rápido. As motos nunca reclamaram.
E nada disso teria sido um problema se eu tivesse conseguido montar outros cavalos para melhorar minha habilidade de montaria.
“Uh, Luciel, senhor? Você cavalga como uma estátua de pedra” Beatrice comentou enquanto se aproximava de mim.
“Exceto que era metade tão graciosa” Kathy acrescentou, me chutando enquanto eu estava caído.
Elas eram atores terríveis.
Eu podia ver os sorrisos e risadinhas por trás de suas expressões “preocupadas”.
“Esqueça o 'senhor'” insisti.
“Sei que tenho minha própria unidade agora, mas ainda sou uma Valquíria, mesmo que seja apenas honorária.”
O autocontrole foi pela janela e as duas garotas perderam completamente o controle, seguidas por Jord e as outras. O que mais eu poderia fazer além de participar?
De repente, aparentemente atraído por nossa risada, um pequeno carro surgiu da floresta.
Espere, não, deixa pra lá; era um javali da floresta. O Curandeiro Pentad (e eu) recuamos, mas os outros pareciam completamente imperturbáveis.
“Senhor, esse é um monstro enorme. Isso não é, tipo, perigoso?” Jord choramingou.
Eu certamente pensei isso, mas parecíamos crianças comparados às Valquírias agora.
“Nossa ele parece gostoso” comentou Beatrice.
“Teremos que drenar o sangue. Então, poderemos aproveitá-lo com alguma segurança”, observou Myla.
“Felizmente, tenho minha frigideira bem aqui.”
“Elizabeth, você sempre tem essa maldita coisa. Caramba, eu só quero encher a cara com ele logo! Eu mataria por um pouco de bebida para ajudar a descer também!”
“Você nem bebe, Saran. Eu agradeceria se você não fizesse comentários vulgares.”
“Capitã Lumina, podemos derrubar essa coisa logo?” outra Valquíria perguntado.
“Pensei que esse fosse o trabalho de Luciel e seu time” respondeu Gannet.
“Não mostre misericórdia” Myla instruiu.
“A hesitação leva à crueldade se não se pode dar o golpe final. Mesmo para monstros.”
“Vá em frente Luciel. Mostre-nos o quanto você cresceu” Ripnear insistiu.
“Eu vou tirar os ossos.”
“Mire no pescoço e evite a cabeça; é muito grosso.”
Eu não tive escolha no assunto. Eu tinha alguma chance contra essa coisa?
Eu duvidava seriamente.
“Sabe, acho que estou bem” argumentei.
“Eu? Enfrentar essa coisa? Eu nem sei como lutar contra ela.”
“Sinceramente, Luciel, você é mais covarde do que eu pensava. Eu achei o espectros do labirinto são muito mais intimidadores” Lumina me repreendeu.
“Você pode ter que lutar durante suas viagens e esta é sua chance de sentir o gosto disso. Um javali da floresta nunca venceria você. Todos nós acreditamos em você.”
Eles realmente fizeram isso? Jord parecia prestes a sair dali. Lumina me empurrou levemente por trás e eu cedi.
“Acho que vou quebrar uma perna.”
Eu conjurei Area Barrier e ativei Aprimoramento Físico, então encarei o javali. Senti todos ao meu redor observando, senti a confiança deles em mim, até que cheguei perto do monstro e eles começaram a gritar instruções para se prepararem para o churrasco.
Não me dando tempo para ficar desanimado, a fera atacou.
“Crya, Curador Divino, Deus do Destino, Senhor, Buda, ancestrais, emprestem-me sua força.”
Esperei o momento certo para desviar do ataque.
Enfrentá-lo de frente estava fora de questão, um curandeiro não podia se dar ao luxo de ser tão imprudente. Mas então senti a indefesa da fera e invoquei uma adaga da minha bolsa, enchi-a com magia e a atirei.
Ela acertou em cheio no olho direito do monstro, diminuindo sua velocidade drasticamente.
Agora estávamos conversando. Enquanto eu hesitava entre desviar ou aparar e então ir para o pescoço, eu joguei outra adaga, que se enterrou no olho esquerdo do monstro. O javali tombou e rolou no chão antes de parar com seu estômago diretamente na minha frente, em espasmos.
“Uau, uh… desculpe por isso.”
Rapidamente tirei a fera do seu sofrimento cortando sua cabeça. Quando me virei, fui recebido com aplausos. Isto é, até Beatrice e Kathy chegarem para acabar com a minha festa.
“Você estava indo tão bem—por que cortou a cabeça? Agora tem sangue por todo lugar!”
“Precisamos acabar com isso rápido.”
Saran e Elizabeth prontamente começaram a esfolá-lo.
“Droga, essas entranhas combinariam muito bem com um pouco de bebida!”
“Saran, de novo, você não bebe! Pelo amor de Deus… E monstros não são comestíveis. Eles devem ser purificados para remover o miasma primeiro.”
“Purificadas?” as outras três garotas ecoaram.
"Precisamos de um favor Luciel" Kathy pediu enquanto cada Valquíria me lançava olhares mortais.
Olhei para Lumina, mas ela também estava enfeitiçada. E foi então que eu soube que não tinha nada a dizer sobre o assunto. Fiquei em meio ao caos sozinho, minha própria unidade se perdendo para o comportamento estranho das garotas e fiz meu coração virar pedra.
Eu me resignei ao meu destino como o purificador designado.
O Healer Pentad ficou surpreso com a extensão da minha magia, mas eu estava muito focado nas mulheres vorazes ao meu redor para me importar. As Valquírias rapidamente levaram a carne purificada e nosso churrasco começou rapidamente.
O salvador de hoje: Palaragus.
Foi ele quem perguntou sobre medicamentos um tempo atrás. Aparentemente, ele cultivava ervas e temperos em seu quarto no QG e era por isso que ele estava preocupado com minha opinião sobre o assunto.
Agora que sua mente estava tranquila, ele carregava temperos culinários para onde quer que fosse. E cara, isso foi útil dessa vez. A refeição tradicional das Valquírias de carne de monstro sem tempero foi transformada em um banquete saboroso.
Aquele paladino e suas plantas iriam longe.
Eu tive que me perguntar, no entanto, se esse tipo de treinamento nos fez algum bem. Se isso se tornasse a norma, realmente elevaria o nível de elevação do moral.
Todas essas preocupações rapidamente desapareceram da minha cabeça. As Valquírias estavam inflexíveis sobre nossas unidades cooperarem assim novamente e eu sabia que os outros me comeriam vivo se eu recusasse.
Então decidimos fazer esses exercícios uma ou duas vezes por mês a partir de então.
Além disso, eu simplesmente não conseguia dizer não para Lumina quando ela me olhava daquele jeito. Mas só diversão e nenhum trabalho não levariam Jack muito longe, não é mesmo? Só havia uma coisa a fazer: tornar o treinamento deles na Guilda dos Aventureiros muito mais difícil.
E assim o tempo voou.