Encontrei-me com Jord e a equipe depois da minha audiência com o papa e partimos para a Guilda dos Aventureiros.
“Luciel, eu não teria ido com você se soubesse para onde você estava nos levando” Jord reclamou quando chegamos.
“É por isso que não te contei” eu ri.
“Acostume-se. Vamos fazer isso regularmente.”
Jord parecia prestes a chorar enquanto os outros pareciam simplesmente confusos quando entramos. Os dezesseis de nós se destacaram, para dizer o mínimo e a ausência de olhares penetrantes, abusos e insultos deixou a maioria do grupo perplexa, enquanto seus olhos disparavam por todo o salão da guilda.
Sorri e fui para o refeitório, onde Grantz gritou:
“Santo Esquisitão! O que você está fazendo arrastando todas essas pessoas para cá? Você perdeu a cabeça?”
“Não precisa ser rude. Este é meu time e acho que sou meio que o líder deles agora. Não se preocupe, não estamos aqui para causar problemas. Eles sabem o placar.”
“Deus te ajude garoto. Então, o que tem no menu para eles? Substância X?”
O mestre da guilda sorriu, ele nunca se cansava disso. Eu me perguntei se ele estaria aberto a uma competição de bebida um dia desses.
Agora, isso seria uma vitória fácil para mim.
Havia mais aventureiros do que da última vez, o que funcionou bem.
“É, e hoje vai ser outro Dia do Santo Esquisito também, também gostaria que meu time treinasse com alguns aventureiros, se estiver tudo bem.”
“Você está falando sério?” ele zombou.
“Cavaleiros contra aventureiros.”
“O que há de estranho nisso? Eu quis dizer o que eu disse. É uma vitória para todos e eu vou curar todos novamente depois.”
"A Igreja vai ficar bem com isso?" O trabalho do mestre da guilda era se preocupar com essas coisas, afinal.
Ser um rank S tinha seus privilégios, no entanto.
“Provavelmente vai ficar tudo bem. Eu trabalho diretamente para o próprio papa.”
“É melhor você não meter o nariz onde não é chamado, ou o Vendaval não vai me deixar ouvir o fim disso.”
“Agradeço a preocupação, mas estou tranquilo por enquanto.”
“Aposto. Nossa, esse pessoal da Igreja está ficando louco com quem eles vão contratar hoje em dia. De qualquer forma, sobre aquela coisa ganha-ganha ou outra que você mencionou... Tem tempo agora? Quero ouvir os detalhes.”
“Bastante, se importaria de dar a esses caras a Substância deles enquanto estamos nisso?”
Senti cada um dos homens atrás de mim me perfurando com seus olhares.
"Tem certeza de que eles não vão te apunhalar pelas costas um dia desses?"
“Oh, eles vão ficar bem. Tenho muito com o que atraí-los, você sempre pode mostrar a eles algum tratamento especial se você se sentir mal por eles.”
“Eu não invejo vocês rapazes” Grantz murmurou baixinho.
Vi todos concordarem em silêncio, então o mestre da guilda saiu para pegar suas bebidas.
Assim que todos pegaram suas canecas, eles rapidamente se tornaram o centro das atenções no salão e logo desmaiaram.
Enquanto isso, deixei minha carta ao Mestre com Grantz e acertamos os detalhes das sessões de treinamento conjunto que mencionei.
Jord e os outros não ficaram felizes quando acordaram, então eu os levei para almoçar e prometi que faríamos aquele passeio com as Valquírias em breve e eles se animaram imediatamente.
Esse método não funcionaria todas as vezes, então eu precisaria de uma nova cenoura para balançar em breve.
Depois que retornamos ao QG, peguei Forêt emprestado com o mestre do estábulo para um treinamento.
“É bom ver você de novo, amiga.”
Eu pulei e nós saímos a galope.
Minha habilidade de montaria estava aumentando lentamente, mas eu não sabia se finalmente chegar ao nível um me permitiria montar outros cavalos.
Forêt zurrou de repente e parou.
“Desculpe, perdi o foco aí.”
Ela era uma corcel inteligente e sempre parecia sintonizada com meus sentimentos.
Lancei magia de limpeza nela enquanto pensava em como poderia fazer com que Sua Santidade e Yanbath a entregassem para minhas viagens.
Forêt amava magia de limpeza — assim como todos os outros cavalos, aliás, mas eles ainda não me deixavam chegar perto deles. Era um ponto meio delicado, eu não gostava de falar sobre isso.
“Por favor, deixem-me montá-los algum dia” implorei depois de levar Forêt de volta aos estábulos.
Mais tarde, retirei-me para o meu quarto e abri A Lenda de Reinstar Gustard.
Lorde Reinstar nasceu há cerca de trezentos anos como o segundo filho do prefeito de uma vila da fronteira. Ele era uma criança precoce e começou a ajudar a cuidar dos rebanhos, bem como dos feridos, na tenra idade de cinco anos. Aos sete, ele se tornou um aprendiz de caçador e, não muito depois, sua vila foi atacada por monstros.
Lorde Reinstar lutou com unhas e dentes contra os invasores e foi quando ele atirou suas primeiras flechas através das bestas miasmáticas.
Três anos depois, sua vida mudaria para sempre quando orcs invadiram sua casa. Não havia aventureiros na vila na época e tudo parecia perdido até que Lorde Reinstar matou quase todos eles sozinho com flechas carregadas magicamente.
Quando a notícia de seus feitos chegou aos ouvidos de Earl Gustard, ele convocou Reinstar imediatamente para ser o atendente de sua filha da mesma idade, Lizalia, que estava indo para a academia. Dizem que o companheiro de Reinstar em seu caminho para a propriedade Gustard era um pégaso, uma criatura que ele resgatou em um ato que lhe rendeu a amizade dos espíritos.
E então Reinstar, o plebeu, foi matriculado em um rico instituto para nobres, onde se destacou em todas as matérias e rapidamente alcançou o topo de sua classe. Uma escapada particularmente infame dele ocorreu durante um discurso que ele deveria dar, mas que acabou caindo para outro aluno de uma família excepcionalmente poderosa.
Livros e aprendizado eram simplesmente desperdiçados por Reinstar, que não tinha necessidade deles. Ele frequentemente faltava às aulas em favor de sua verdadeira paixão — aventurar-se — e também inventar feitiços. Ele era considerado um prodígio das artes arcanas.
Após a formatura, problemas chegaram à propriedade Gustard e Lizalia se tornou a única filha restante do conde. Ela e Reinstar se casariam um ano depois, adotando Reinstar nas fileiras da nobreza. Depois de anos estudando assuntos políticos e de estado, ele foi reconhecido como o novo conde regional e passaria a se dedicar ao povo.
Após a guerra, havia uma abundância de crianças órfãs por todo o mundo. Então Lorde Reinstar corrigiu a terra árida e conjurou um vasto orfanato com sua magia, um refúgio para as almas perdidas. Assim começou a República de Santa Shurule.
Vários anos se passaram e Lorde Reinstar viajou pelas terras, curando os doentes e alimentando os famintos. Mas então os monstros se levantaram com violência, então ele os matou pela horda, ganhando a patente de aventureiro de SSS. Os cadáveres de suas pedreiras foram limpos com magia e se tornaram comida para cidades e vilas.
A guerra sendo seguida por ainda mais violência o exauriu e ele buscou deixar um legado que pudesse curar em vez de lutar e destruir. Ele não desejava nada além de que todo o sofrimento acabasse, então ele criou guildas para curandeiros para complementar aquelas que já existiam para aventureiros em todo o mundo.
Eu não conseguia acreditar que o homem descrito nessas páginas realmente existiu. Era absurdo.
Todos os seus feitos, incluindo o estabelecimento da Guilda dos Curandeiros, vieram de suas próprias finanças que ele mesmo construiu ao melhorar a riqueza do condado em que se casou. Então aquela parte do aventureiro de classificação SSS? Era como se ele tivesse atingido o auge no ensino médio e depois continuasse.
Ele era um protagonista.
Um verdadeiro protagonista.
Era isso que significava ser um curandeiro de rank S? Levar esperança para as pessoas? Eu não estava pronto para isso, mas eu tinha que fazer o que tinha que ser feito e felizmente, eu não era nem de longe tão sobre-humano quanto Lorde Reinstar.
Eu ainda queria aumentar minha rede de amigos e aliados e viver meus dias como curandeiro pacificamente, livre dessas expectativas. Eu não tinha terminado de ler o livro inteiro, mas estava claro para mim que, se as informações nele fossem precisas, Lorde Reinstar tinha adquirido múltiplas classes ou era completamente lendário.
Francamente, comparando nós dois, Reinstar me derrotou em praticamente todos os sentidos — exceto em um: minha fortaleza mental. Eu posso ter sido fraco, mas se eu conseguisse manter meu queixo erguido nos bons e maus momentos, isso nos colocaria em pé de igualdade.
Eu realmente acreditava nisso, porque eu sabia que havia pessoas como Brod que se importavam comigo. Pessoas que me apoiavam e essa era outra coisa que eu tinha certeza de que poderia enfrentar Reinstar.
Eu não tinha tanta certeza sobre o outro cara, mas eu sabia como fazer networking.
Eu era um curandeiro de rank S.
Eu só tinha que fazer o que um curandeiro de rank S conseguia fazer e deixar outras pessoas fazerem seus papéis. Nada de bom viria de estabelecer padrões impossíveis ou me comparar a uma lenda. Eu não estava sozinho nisso. Ao meu redor havia pessoas gentis e atenciosas, elas foram as que me fizeram ser quem eu era. Confiar nelas não era uma fraqueza; era uma força.
Da mesma forma, melhorar a mim mesmo para permitir que outros confiassem em mim só tornou o vínculo mais forte. Eu não precisava ser o mais forte para ser o melhor.
A história de Reinstar não me derrubou.
Eu não deixaria.
Com determinação renovada e esperança em meu coração, coloquei meus olhos no amanhã.
A caminho do treinamento das Valquírias na manhã seguinte, alguém gritou atrás de mim:
"Bom dia, Luciel".
“Bom dia Lumina” respondi.
“Ansiosa pela sessão de hoje.”
“Da mesma forma. Diga-me, você e sua unidade têm planos para esta tarde?”
“Não, nada em particular. Costumo deixá-los ter seu próprio tempo quando não estão saindo. Por que você pergunta?”
“O que você diria sobre participar dos nossos exercícios?”
“Na floresta, você quer dizer? Bem, isso depende de como Forêt Noire está se sentindo, já que ela é meio que a única em que eu consigo montar.”
“Ainda tendo problemas com cavalos, pelo que vejo.” Ela riu.
“Você não sabe nem metade. Eles gostam da minha magia de limpeza, mas nossos relacionamentos estão um pouco tensos.”
“Talvez sua égua seja propensa a ciúmes.”
“Gostaria que fosse tão simples assim. É honestamente um mistério, então não há nada que eu possa fazer para consertar, até Yanbath desistiu de mim.”
“Suponho que se o pior acontecer, vocês podem vir de carruagem.”
“Vocês realmente precisam de mim aí? O que vocês estão procurando?”
“Só esperando dar uma mãozinha. Minhas meninas me disseram que nossos exercícios conjuntos deixaram sua equipe com uma boa impressão de vocês e eu queria ajudar a melhorar sua imagem ainda mais, se vocês me permitirem.”
Puta merda.
O que eu fiz para merecer tamanha gentileza?
Como eu poderia retribuir? Eu estava nas nuvens.
"Claro que sim. Muito obrigado."
Lumina riu novamente.
“Para o exercício de hoje, vamos subjugar grandes javalis nas florestas próximas. Seria bom para você saber a diferença entre oponentes labirínticos e os vivos.”
Ela era gentil demais, sério.
Mas aqueles exercícios significavam que as Valquírias iriam com tudo. Espero que meu time consiga voltar com a dignidade ilesa.
“Estaremos lá. Só me deixe esclarecer uma coisa… É verdade que monstros sentem emoções?”
“De fato. Alguns até imploram por suas vidas.”
Os mortos-vivos nunca fizeram isso.
Eu não estava pronto para nenhum humanoide ou monstros fofos e/ou fofinhos implorando por misericórdia.
Sem dúvida, eu hesitaria cem por cento em atacar.
“Acho que prefiro os monstros do labirinto.”
“Concordo.”
Foi só eu ou a Lumina sempre foi assim tão legal?
“Ah, outra pergunta que nunca tive a chance de fazer. Quais são os níveis dos seus rapazes? Acabei de chegar a onze outro dia.”
“Tenha orgulho Luciel. Você suportou o treinamento com pessoas acima do nível cento e trinta. Não é pouca coisa para alguém do nível um.”
“Ufa, isso é uma lacuna, tudo bem. Mas não gosto de usar estatísticas como desculpa, então gostaria de conseguir derrotar todos vocês antes de alcançá-las.”
“Eu aceito esse desafio” ela sorriu.
Para ser claro, eu não estava buscando uma vitória esmagadora, não contra os membros mais fortes dos cavaleiros.
Isso era simplesmente irreal.
“Nos encontraremos depois do almoço então?” confirmei.
“Vamos. Espero que dure da tarde até a noite.”
“Entendi e desculpe mudar de assunto de novo, mas você acha que teríamos alguma chance contra todos vocês se vocês usassem o Encantamento Físico no treinamento de hoje?”
“Certamente não sem sua barreira e magia de cura.” Ela pensou por um momento.
“Caso contrário, suponho que poderia ser uma partida interessante. Mas há uma preocupação que tenho.”
“O que é?”
“Acidentes acontecem quando se pratica com lâminas e, embora eu saiba que sua magia pode curar ferimentos físicos, me preocupo com os danos mentais que ela não pode consertar.”
Ah, Certo.
Eu estava tão acostumado com cortes e hematomas do meu mestre que tinha esquecido que pessoas normais normalmente não gostam de sofrer lacerações severas.
“Eu os farei ficar de fora se parecer que há algum problema, mas acho que quanto mais fizermos isso, mais todos ficarão mais fortes.”
“Essa é uma expectativa perigosa.”
Ela tinha razão.
Usar magia para se dessensibilizar para ferimentos não era exatamente uma coisa boa.
“Ainda assim, quero que eles fiquem fortes o suficiente para conseguirem enfrentar suas Valquírias.”
“Eu ficaria feliz com isso. Se for possível, claro.”
Rapidamente chegamos ao campo de treinamento, terminamos nossas voltas de aquecimento e então lutamos como da última vez, onze contra onze.
O resultado foi uma derrota retumbante para o meu time. Desta vez, as meninas foram com tudo desde o início e algumas das minhas pessoas ainda conseguiram segurá-las ou até mesmo contra-atacar.
Isso ajudou a dar a todos uma melhor compreensão de suas habilidades e uma meta pela qual lutar.
Quando nossa sessão e a revisão subsequente terminaram, contei a todos sobre os exercícios que participaríamos naquela tarde.
“Você é o maior Capitão! Eu vou te seguir até o fim do mundo!”
“Estou tão feliz de ter me juntado!”
“Diga-me o que precisamos capitão e eu deixarei tudo pronto.”
As Valquírias que nos observavam caíram na gargalhada. Olhei para o meu grupo de adolescentes essencialmente desordeiros em uma excursão escolar e me senti decepcionado com a falta de graça do meu gênero.
Com isso, nosso treinamento foi concluído e dispensei todos com a ordem de estarem prontos com seus cavalos até a tarde.