Cerca de vinte pessoas trabalhavam na Guild dos Aventureiros em Merratoni e quase todas eram mulheres. Isso tinha menos a ver com práticas de contratação e mais com a natureza de ser um aventureiro.
Não deveria ser nenhuma surpresa que uma grande quantidade de aspirantes a aventureiros, particularmente homens jovens, admiravam heróis e acreditavam que seus próprios potenciais eram ilimitados.
Mas o mundo real dificilmente era tão simples. Na maioria das vezes, essa bravata só os colocava em perigo quando enfrentavam monstros que eles não tinham nada a desafiar ou os fazia correr até o chão em tarefas rigorosas de escolta com as quais não tinham experiência anterior.
Aventurar-se era essencialmente um trabalho freelance, o que significava que a renda não era estável. Muitas vezes, isso significava que muitos aventureiros eventualmente tinham que encontrar um emprego diferente ou fazer empréstimos, mas naquele ponto eles poderiam muito bem ter anunciado diretamente à guilda o quão míopes eles eram e isso por si só removia qualquer chance que eles tinham de conseguir uma boa posição na guilda logo de cara.
Alguém poderia pensar que a guilda certamente contrataria aventureiros bem-sucedidos com um olho no lucro, mas eles estariam errados.
Ter sucesso como um aventureiro de nível médio e ter sucesso como um membro da equipe da guilda eram duas coisas muito diferentes e a vida como o primeiro era muito mais adequada para almas rebeldes. Ainda mais para aventureiros de alto nível que ganhavam a vida sem problemas.
Além disso, trabalhar para a guilda não era fácil; exigia amplo conhecimento e experiência que apenas uma mente aberta ao aprendizado poderia lidar.
E, francamente, isso simplesmente não descrevia o aventureiro médio.
Agora, enquanto isso era verdade para a grande maioria dos homens, as aventureiras eram muito menos comuns, o que significava que as poucas que existiam eram bastante excepcionais.
Embora poucas tenham alcançado os escalões superiores de sucesso no campo, muitas delas encontraram seu lugar no trabalho de guilda. O fato era que a barreira de entrada para se aventurar como mulher era maior do que o normal, então a maioria que chegou a esse ponto era inerentemente mais qualificada.
Alguns também atribuíram a prevalência de mulheres em cargos de guilda a um desejo mais forte de estabilidade do que os homens, que eram propensos a buscar fortuna e fama, enquanto outros diziam que as Guildas de Aventureiros eram apenas ótimos campos de caça para candidatos a casamento (uma característica que faltava às Guildas de Curandeiros por falta de... bem, parceiros).
Independente das razões, as mulheres constituíam a vasta maioria da força de trabalho da guilda e um jovem curandeiro que começou a viver em Merratoni cerca de um ano antes se tornou um tópico comum de discussão entre a equipe.
Esta tarde estranha, quando a Guilda dos Aventureiros estava vazia de aventureiros, não foi diferente.
"Ei, então qual é o furo? Você tem conversado muito com Luciel ultimamente."
"É, não aja como se vocês dois não estivessem ficando amigos há mais tempo."
Melina e Mernell sorriram brincalhonamente para suas colegas de trabalho menos experientes, Nanaella e Monica.
“Não há realmente nada para contar. Nós só estamos conversando.”
“É, somos só amigos e nem próximos ainda.”
"'Ainda', ela diz. Vai lá, desembucha. Quero ouvir sobre o que você 'estava falando', Melina pressionou.
“Nada de especial” disse Nanaella.
“Nós apenas compartilhamos nossos dias um com o outro, apenas coisas aleatórias.”
“E você, Monica?”
“O mesmo aqui. Nada de especial, mas eu realmente gosto de conversar com ele. Ele é um ótimo ouvinte.”
“Ah, eu sei o que você quer dizer” Nanaella entrou na conversa alegremente.
“Nós apenas conversamos e conversamos às vezes e ele nunca parece entediado.”
“Certo? Ele é tão maduro para a idade dele.”
As recepcionistas mais velhas encaravam as garotas com inveja crua. Luciel era como um irmão mais novo para Melina e Mernell, elas dificilmente o consideravam remotamente viável romanticamente, mas homens que realmente ouviam eram poucos e distantes entre si.
A habilidade de se envolver em uma conversa que não tinha nada a ver consigo mesmo era uma habilidade rara.
“Talvez eu tenha que pegar emprestado aquele garoto um dia desses.”
“Vocês meninas se importam? Eu realmente gostaria de desabafar um pouco” Mernell resmungou.
“Não, de jeito nenhum!”
“Dê uma chance a ele!”
Nem Nanaella nem Monica se sentiam seguras desafiando a intensidade que emanava de suas amigas.
Mernell assentiu, orgulhosa de suas colegas educadas.
“Sabe, eu sinto que não estou recebendo a atenção que costumava receber. Talvez eu precise começar a levar a sério a busca por um cara para me estabelecer.”
“Você também acha?” Melina perguntou.
“Acho que alguns de nós simplesmente não somos mais tão jovens.”
Os dois olharam para os colegas mais jovens e ficaram em silêncio.
Monica e Nanaella esperaram ansiosamente, rezando para que o constrangimento passasse.
“Estamos só brincando” Melina riu.
“Não tem sentido correr para encontrar a pessoa certa. Eu sou só, o quê, três, quatro anos mais velha que vocês meninas?”
O casal na frente delas finalmente suspirou aliviado, mas não estavam convencidos de que tinha sido apenas uma brincadeira.
“Então Luciel é um bom conversador, hein?” Mernell perguntou, mudando de assunto.
“O que ele tem para falar além de quantas vezes Brod deu um soco nele?”
“É, estou impressionado que vocês duas consigam manter uma conversa.”
Todos na guilda sabiam do acordo com Luciel. Ele comia, dormia, treinava.
Não havia mais nada nele. Ou assim eles pensavam.
“Ele é bem falante” Nanaella sorriu.
“Ele tem nos contado suas comidas favoritas e os tipos de roupas que ele gosta ultimamente.”
“E ele tem todo tipo de histórias que ele mesmo inventou, elas são maravilhosas de ouvir.”
“Histórias? Não sabia que ele se interessava por isso” Mernell comentou.
“Espera, ele realmente tem opiniões sobre moda? Tudo o que ele veste são as coisas que as pessoas dão a ele. E acho que nunca o vi subir as escadas com nada além de trapos rasgados.”
“Eu também não” disse Melina.
“E é tudo muito apertado ou muito largo. Pensei que ele tinha ido às compras com você, Nanaella?”
“Ele diz que só usa essas roupas nos dias de folga. Ele não quer estragá-las durante o treino.”
“Brod tem destruído muitas de suas coisas agora que estão usando espadas e lanças, então a maior parte de seu guarda-roupa é formada por roupas de segunda mão de outros aventureiros.”
“Parece difícil. Então, quais são os gostos dele?” Melina perguntou.
“Bastante mediano? Acho que as roupas que escolhemos quando fomos às compras pareciam legais, mas não eram muitas, então é difícil para mim dizer.”
“Pelo menos eles servem nele, certo?”
“Claro. Ele tentou tudo primeiro.”
“Bom, fico feliz que ele tenha tanto senso. Juro, nunca se sabe com aquele garoto” Mernell suspirou.
“Ah, temos um vivo.”
Um grupo de aventureiros entrou enquanto os outros três concordavam com a cabeça.
"Eles provavelmente irão até uma de vocês" disse Melina, sorrindo para as meninas mais novas.
“Oh, eu poderia chorar” Mernell acrescentou dramaticamente.
As moças ficaram muito felizes com as reações nervosas de Nanaella e Monica.
Este foi apenas um momento de silêncio entre muitos que os recepcionistas da Guilda dos Aventureiros compartilharam.