Havia um homem em Merratoni que nenhum indivíduo sábio jamais quis fazer de inimigo. Ele não era um homem irracional, com certeza. Se seus caminhos se cruzassem, sua vida seria poupada em troca de informações. Todos os que viviam no submundo da sociedade conheciam essa regra.
Seu nome: o Recluso. Atualmente, ele estava no negócio de informações, mas não faz muito tempo que ele lidava com vidas em vez de palavras. Era uma vez, ele espreitava nas sombras, observando, ouvindo o momento certo para extinguir seus inimigos. Ou assim diziam os rumores.
Nenhuma prova de seu passado sangrento permaneceu.
Durante o dia, ele era o açougueiro de monstros na Guilda dos Aventureiros local, conhecido por quase todos os homens-fera de lá. Suas feições charmosas e seu sorriso cativante lhe renderam a afeição de mulheres do mundo todo e eram alguns de seus melhores trunfos na coleta de informações.
O problema eventualmente veio na forma de uma garota ensanguentada da Guilda dos Curandeiros, carregada nas costas de um jovem que ele conheceu. Todos os sinais apontavam para ser o trabalho de um curandeiro com rancor, então a Guilda dos Aventureiros a acolheu.
“Agora, isso parece interessante. Pode valer a pena investigar como a Guilda dos Curandeiros está conectada a isso.”
Galba foi para as favelas.
“Tenho uma tarefa para vocês” ele disse para os dez ou mais homens-fera ao redor dele.
“Um membro da equipe da Guilda dos Curandeiros foi atacado por um mercenário com uma lâmina envenenada. Quero que vocês espalhem rumores pela cidade e em troca serão curados na Guilda dos Aventureiros.”
“E se o capturarmos?”
“Eu vou comprá-lo de você para obter informações. Além disso, tenha em mente que o curandeiro envolvido nisso é o pior que existe. Envie qualquer um que esteja procurando ajuda para a Guilda dos Aventureiros.”
“Entendi. Não vamos te decepcionar Recluso.”
O orador parecia ter um pouco mais de compreensão da situação do que os outros, então ele liderou o esforço. No entanto, Galba tinha orgulho de seus próprios talentos como espião e certamente seria minucioso.
“Quero ouvir tudo o que vocês aprenderem. Tudo.”
“Com pressa e sutileza!” respondeu o grupo.
“Estou contando com vocês.”
A verdade começou a vir à tona.
Vários dias depois, a Guilda dos Curandeiros de Merratoni estava com problemas por falta de pessoal, e rumores começaram a se espalhar sobre a causa. O que se dizia na rua era que um certo curandeiro de primeira linha havia planejado tirar a vida de uma das recepcionistas da guilda depois que os dois se desentenderam.
A guilda tomou medidas para varrer o assunto para debaixo do tapete, mas o boca a boca era uma coisa assustadora e quase todo mundo na cidade tinha ouvido falar sobre isso na manhã seguinte.
Mais tempo se passou e o suspeito foi finalmente capturado, mas ninguém conseguiu encontrar nenhuma conexão entre ele e o curandeiro em questão. O caso não deu em nada, a guilda estava sem recepcionista e ao se recusar a reconhecer a controvérsia ou confrontar a clínica que a causou, eles apenas atiçaram ainda mais as chamas.
As pessoas rapidamente passaram a tagarelar sobre as prioridades da guilda, ou sua falta delas em relação às vidas de sua equipe e logo ninguém se sentiu seguro trabalhando lá. Parecia não haver fim para seus problemas à vista.
Kururu estava fora de si de frustração.
“Deusa, o que eu vou fazer? Monica era perfeita! Quem vai substituí-la?”
Ela estava acostumada com mudanças na equipe, incluindo a perda de trabalhadores valiosos como Monica, mas o que ela faria em tão pouco tempo? Por mais confortável e bem pago que fosse o trabalho na Guilda dos Curandeiros, não era o suficiente para convencer as pessoas a se candidatarem à vaga e enquanto isso, cabia às outras recepcionistas abrir mão de seu tempo livre para compensar a folga.
As moças imploraram ao mestre da guilda que peticionasse ajuda à Sede, mas, fiel à sua ideologia conservadora, ele se recusou a balançar ainda mais o barco.
Forçado a suportar o peso de tudo isso, Kururu angustiou-se com a nova agenda.
“Simplesmente não há espaço para dias de folga. Vamos continuar perdendo pessoas nesse ritmo.”
Visitantes à guilda eram raros.
Os únicos assuntos que normalmente precisavam ser resolvidos eram registro, renovação de associação, impostos, compras de grimórios e liberações de despacho. Era um trabalho fácil com poucas responsabilidades, então não era de se admirar que Kururu e suas colegas recepcionistas estivessem mentalmente exaustas... de puro tédio.
Sem Monica, as outras estavam sujeitas a dia após dia de absolutamente nada, forçadas a sentar em seus turnos apesar da falta de trabalho.
Nos seus primeiros dias, quando estava prosperando, a guilda estava agitada com curandeiros que precisavam ser enviados para todos os lugares, mas, à medida que a balança do poder pendia para as clínicas privadas, a equipe passou a ter cada vez menos importância, até que foi reduzida a uma fração de sua relevância inicial.
“Preciso pedir a opinião das meninas sobre o local de trabalho. Imagino como é o trabalho em uma Guilda de Aventureiros. Deve ser ótimo para conhecer caras.”
A dor de Kururu foi um efeito colateral infeliz do plano de Galba. O homem-lobo ouviu seus resmungos das sombras.
“Não sabia que havia pessoas que realmente levavam seu trabalho a sério aqui. Pena que teve que acabar assim, mas vou em frente e paro o boato, pelo bem que isso fará. Agora, eu me pergunto o que mantém o mestre da guilda deles acordado à noite.”
Com esse pensamento, o mergulho profundo de Galba nas identidades do principal curandeiro de Merratoni e seu cúmplice mestre de guilda começou.
Enquanto isso, Kururu desesperadamente se agarrou e treinou os poucos funcionários que lhe restavam.