Antes mesmo de Luciel pôr os pés na Guilda dos Aventureiros de Merratoni, rumores sobre um demônio que vivia sob os pisos do salão da guilda eram abundantes. Os aventureiros locais, no entanto, sabiam melhor e bebiam em homenagem às pobres almas ignorantes que não tinham ideia no que estavam se metendo.
Ferimentos eram a principal causa de aposentadoria precoce entre aventureiros, mas a única maneira de sobreviver com o trabalho mal pago ao qual sua falta de status os restringia era aceitar o máximo de solicitações possível.
E isso era apenas para aventureiros solo. Os tempos eram ainda mais difíceis para aqueles em grupos, que tinham que dividir a compensação de várias maneiras. Então, os confiantes aceitavam contratos de extermínio acima de suas fileiras com um grupo de novatos inexperientes, acabavam feridos no campo e o ciclo continuava.
Um dos principais problemas era que muitos novatos não sabiam o que significava ser um aventureiro. O ideal seria que novos aventureiros evitassem completamente solicitações relacionadas a combate e usassem seu tempo para estudar monstros e outros conhecimentos essenciais, bem como praticar seus fundamentos e trabalho em equipe nos campos de treinamento.
Só então, após cerca de um mês de educação sólida, eles estariam prontos para aceitar empregos de combate.
Se isso fosse de conhecimento comum, o número de feridos teria caído drasticamente, mas ser um aventureiro era, antes de tudo, ser independente e aventureiros veteranos raramente compartilhavam sua experiência com alguém além daqueles com quem eram próximos.
Em Merratoni, esses poucos sortudos se veriam guiados para profundezas desconhecidas, onde suas habilidades finalmente atingiriam novos patamares — um inferno governado por ninguém menos que Brod, o mestre da guilda.
Um inferno onde, infelizmente, ninguém durou mais do que três dias e esse recorde foi para a Linhagem do Lobo Branco.
O grupo de homens-fera (uma raça conhecida por ter maior destreza física do que os humanos) sabia quem era seu professor. Brod, o Vendaval, foi um dos maiores aventureiros que já existiram, então eles estavam mais do que ansiosos para aprender com ele e teriam continuado a fazê-lo se não estivessem com pouco dinheiro.
Ainda assim, ao longo daqueles três dias, eles absorveram cada grama de sabedoria que puderam.
E por seus esforços, eles rapidamente se elevaram acima de seus pares.
Outros novatos ocasionalmente apareciam nos campos de treinamento, mas não demorava muito para que começassem a reclamar e desistissem.
Por fim, Brod teve que começar a convidar pessoalmente aventureiros de nível médio e alto para evitar que suas habilidades se deteriorassem.
Este homem era o “demônio” da Guilda dos Aventureiros.
Sussurros sobre ele se espalharam como fogo, mas os feitos realizados por aqueles que sobreviveram ao seu domínio eram inegáveis.
“O que eu daria por um pouco de emoção agora.”
Brod estava no campo de treinamento abaixo da Guilda dos Aventureiros. Sua carreira de quase três décadas como aventureiro teve um começo humilde.
Fraco e sozinho, seus primeiros passos foram pequenos, meticulosos e ele se dedicou ao treinamento antes de qualquer outra coisa. Os únicos trabalhos que ele aceitou cautelosamente foram pedidos que ele tinha certeza que correspondiam às suas habilidades.
Não foi até chegar ao rank A que ele realmente começou a se sentir forte.
Até então, sua mente nunca havia vacilado de seu único objetivo singular de melhorar, de constantemente aumentar a aposta em si mesmo, mas quando ele descobriu que seus colegas o batizaram de Início tardio, seus olhos se abriram e ele notou coisas que nunca havia notado antes.
Seus companheiros aventureiros se foram.
E não apenas eles — até mesmo aventureiros mais jovens que se registraram antes dele se aposentaram. Dali em diante, Brod nunca mais desviou o olhar da verdade.
De repente, ele não conseguia mais ignorar a bagunça ao seu redor. Novatos talentosos estavam assumindo trabalhos imprudentes, aventureiros de nível médio estavam ficando complacentes e grupos estavam constantemente se separando e se formando novamente, enquanto nada mudava.
Eventualmente, Brod encontrou seu primeiro grupo — um grupo liderado por um homem-lobo chamado Galba e seu irmão mais novo, Gulgar — e eles se deram bem. Mas Brod não conseguia escapar do fato de que, dado o quão fraco ele era, suas palavras nunca teriam peso, e ele nunca seria capaz de proteger ninguém.
Ele precisava ficar mais forte.
Um dia, um bando de monstros estava atacando uma vila.
Deixando Galba para proteger os cidadãos, Brod e um pequeno grupo partiram para enfrentar a ameaça. O inimigo era implacável e vinha até eles de todos os lados, mas Brod os matou com facilidade, salvando seus companheiros aventureiros no processo.
Ele parecia estar em todos os lugares ao mesmo tempo, mais rápido que um vendaval e teria sido premiado com o apelido apropriado se outra pessoa não o tivesse vencido.
Então, eles o apelidaram de Vendaval.
Isso lhe causaria uma dor sem fim no futuro.
Feitos como esses foram o que eventualmente elevaram Brod ao posto de S, mas ele não se orgulhava disso. Porque ele não desviou o olhar, suas realizações não podiam prolongar as vidas curtas da maioria dos aventureiros ou suas carreiras.
Ele foi até a sede da Guilda dos Aventureiros e recusou a honra da patente SS, solicitando um tipo diferente de honraria: a de mestre da guilda.
“Preciso de um aprendiz. Alguém durão que não recue.”
Talvez esse desejo tenha sido o que convocou Luciel para Merratoni.