Cinco dias de carruagem e campo se passaram durante nossa jornada até o centro da República de Sanat Shurule. Finalmente, a Cidade Sagrada de Shurule apareceu.
Nanaella e aqueles em Merratoni me disseram que a viagem normalmente levava dois, talvez três dias. Nossa viagem levou o dobro do tempo, mas tínhamos um bom motivo para isso. Logo após nossa partida, Bazan me deu algumas opções.
“Podemos fugir por entre monstros e bandidos, enfrentar o deserto, ou podemos pegar o caminho mais longo, viajar apenas durante o dia e parar em cada vila. Escolha seu curso.”
Um palpite sobre qual eu escolhi.
Obviamente, não conseguimos evitar todos os monstros, mas a Equipe Bazan cuidou dos que encontramos mais rápido do que eu conseguia processar meu medo deles.
Sinceramente, eu esperava fazer um pouco de sanguessuga de nível no caminho, mas a boa e velha realidade nunca esteve do meu lado.
Então lá estava eu, ainda no nível um.
Eu só podia supor que isso significava que estar no mesmo lugar em uma batalha não era o suficiente para ganhar pontos de experiência. Pelo menos a Linhagem do Lobo Branco me deu alguns bons exemplos de combate ao longo do caminho.
Eles eram como água, um vórtice de cooperação que parecia atrair cada inimigo para as profundezas de sua própria ruína. Os aventureiros eram tão bem coordenados, fiz uma nota mental para mantê-los em mente se eu precisasse de segurança para minha futura clínica.
Bazan estava certo em me cutucar para escolher o desvio, ter uma cama quente e comida era um luxo agradável. As aldeias eram muito diferentes de Merratoni, no entanto.
Chamá-las de "organizadas" seria um exagero drástico. Não havia consultórios de cura para falar, nem uma única clínica para ser encontrada, então tudo o que foi preciso foi um pouco de magia de cura para ganharmos moradia e alimentação.
Eu pegaria emprestado um sala da casa do prefeito local, começar a trabalhar, ser submetido a quantidades exorbitantes de gratidão e, então, bum, de repente havia um banquete acontecendo em minha homenagem.
Essa cena se repetiu em cada vila em que paramos. Se era certo deixá-los nos bajular ou não, eu não sabia dizer, mas eu estava feliz por ter o poder de ajudar os outros.
Disso eu tinha certeza.
Minha proibição pessoal de álcool continuou em vigor, Bazan e seu bando estavam oficialmente no trabalho, então nossos anfitriões compensaram nossa falta de interesse em bebida com montanhas de comida deliciosa.
Lembrei-me do intenso constrangimento que senti quando os moradores da cidade continuaram a aparecer durante a festa e me encher de agradecimentos. Alguns eram totalmente reverentes, mas eu disse a todos a mesma coisa com meu melhor sorriso de negócios.
“Você me pagou bem o suficiente com toda essa comida maravilhosa e uma cama macia. Considere-nos quites.”
Com isso, eles abaixavam a cabeça e começavam a me agradecer mais uma vez.
Bazan e os meninos adoraram me ver tão nervoso.
E assim por diante, o padrão se repetiu em cada vila ao longo do caminho. Eu curei aqueles que precisavam com Magia Sagrada e eles nos deram comida e camas em troca. Como resultado, tivemos uma jornada tranquila e chegamos ao nosso destino sem nenhum drama para falar.
"Essa é a Cidade Sagrada de Santa Shurule? E esse castelo brilhante é a Sede da Guilda dos Curandeiros?"
O palácio extravagante e cristalino não ajudou em minhas impressões menos que estelares da guilda. Eu podia sentir que estava temendo esse novo posto cada vez mais.
“É esse o lugar” Bazan respondeu severamente, encarando o prédio.
“QG da Guilda. Administrado pela própria Igreja.”
Talvez tenha havido um tempo em que todos coexistiam pacificamente, mas estava claro pelo seu tom que, no momento, aventureiros e plebeus compartilhavam minha apreensão sobre a organização dos curandeiros.
“Pela própria Igreja…” ecoei suavemente.
“Sabe, ‘a Cidade Sagrada de Santa Shurule, da República de Santa Shurule’ é um pouco complicado. Por que eles usam ‘Shurule’ tanto?”
“Quieto, Luciel. Isso é tabu. O governante que fundou o país, o papa, tinha suas razões. As pessoas não aceitam bem a ignorância por aqui” Sekiros alertou.
Ele estava se referindo a Lorde Reinstar, presumi. Eu tinha que ter cuidado ou um deslize inócuo da língua me colocaria em apuros.
Acho que vou levar esse aviso a sério. Não saber algo que era considerado conhecimento comum em um mundo onde a maioria das pessoas mal era alfabetizada não seria uma coisa boa...
Nós nos aproximamos de um portão, onde uma sentinela pediu os papéis de entrada. Eu entreguei a ele o mandado que eu tinha recebido do papa.
“Minhas desculpas pela demora. Se me permitir, eu o levarei até a Sede da Igreja no lugar desses homens-fera, Sir Luciel.”
“Isso não será necessário, nós sabemos o caminho” respondi firmemente com um sorriso.
Engula isso, supremacista humano.
Continuamos em direção à cidade.
“Tem certeza, Luciel?” Bazan perguntou, preocupado.
“Certeza sobre o quê?”
"Deixa para lá."
Eu não sentia tanto preconceito racial em Merratoni, mas agora me sentia frustrado pelo pouco que podia fazer contra isso.
No caminho para o QG, avistei uma cena familiar: uma Guilda de Aventureiros.
"Ah, estou quase sem Substância X."
“Certo, você acabou de ter aquele barril com dez dias de estoque, certo? Quer estocar?” Basura perguntou.
“Acho que é uma boa ideia e vocês podem se apresentar para o trabalho. Funciona para todos.”
“Sim, claro, agora qual é o verdadeiro motivo?”
“Quero que você vá comigo para que eu não seja importunado.”
“Você é um cara engraçado, sabia? Vamos, Bazan, ajude o pobre garoto.” Ele gargalhou.
“Esperaremos aqui” Sekiros acrescentou.
“Ótimo” Bazan retrucou.
Nós fomos juntos para o salão da guilda.
“Você já esteve nessa filial antes?”
“Uma ou duas vezes. O mestre da guilda aqui é meio maluco à sua maneira, então imagino que você vai esquecer que esta é a Cidade Sagrada bem rápido.”
“Farei deste meu esconderijo se a Igreja me deixar.”
“Não é uma má ideia” ele riu enquanto abria as portas.
Não importa a filial da Guilda dos Aventureiros, era, aparentemente, normal que cada pessoa na sala cruzasse os olhos com você no momento você entrou. Bazan não hesitou, ele foi direto para a recepcionista—er…salão de jantar?
Eu o segui.
“Parece exatamente o mesmo.” O interior, o layout, quase tudo era uma cópia perfeita da guilda de Merratoni.
“O mestre da guilda aqui?” Bazan gritou.
“Bem-vindos. Posso anotar seu pedido?”
Como se propositalmente quisesse me contradizer, a única diferença de Merratoni, uma jovem garçonete, nos cumprimentou agradavelmente. Já passava do meio-dia, mas vários aventureiros ainda estavam sentados comendo.
“Nah, o mestre da guilda não costuma ficar na cozinha?”
“Sim, ele esta. Posso perguntar quem você é?” ela perguntou com um olhar desconfiado.
“Bazan, com o grupo de rank A, Linhagem do Lobo Branco. Eu vim para apresente Luciel aqui ao chefe.”
A expressão da mulher se suavizou.
“Eu entendo. Vou buscá-lo, se você não se importar em esperar um momento.”
Depois de vê-la desaparecer no fundo, Bazan se virou para mim.
“Não julgue um livro pela capa Luciel. Aquela garçonete agora? Ela provavelmente conseguiria lutar melhor do que eu.”
“Uh, o quê?” Eu fiquei boquiaberto.
Em um mundo com níveis e estatísticas, claro, julgar apenas pela aparência não era sensato, mas mais forte que Bazan? Um rank A?
“Vou fazer questão de ficar do lado bom dela.”
“Boa ideia.”
Bazan sorriu quando a garçonete retornou com um homem idoso, baixo, mas musculoso — a própria imagem de um anão de fantasia.
“Eu estava me perguntando quem era o idiota. É bom te ver de novo, Bazan.”
“Da mesma forma. Tenho alguém que você deveria conhecer.”
“Você? Apresentando um humano? Como eles te chamam, garoto?”
“Oh, hum, Luciel” eu respondi.
“Eu sou um curandeiro”
“Um curandeiro? Com esses músculos?” o homem robusto retrucou duvidosamente.
“Sim senhor.” Senti aquelas adagas familiares e invisíveis atirando em mim de todos os lados da sala.
“Bazan, isso é…”
“Ele tem alguns apelidos” Bazan explicou.
“Será que ficaria mais claro se eu dissesse que ele é de Merratoni?”
“Eu sabia. Ele é aprendiz de Brod, não é?”
Eu assenti e os olhos do mestre da guilda relaxaram, para meu alívio.
“Bem, eu realmente espero que você não tenha me arrastado para fora para algumas gentilezas.”
“Não fizemos. Luciel, estou indo para a recepção para cuidar de algumas coisas. Faça o que você precisa fazer.”
“Uh, claro. Obrigado pela ajuda” respondi enquanto Bazan deixava a bagunça, ainda sorrindo para si mesmo.
O mestre da guilda olhou para mim com expectativa.
“E daí?”
“Certo, deixe-me apresentar-me adequadamente. Meu nome é Luciel, aventureiro e curandeiro. Vim estocar um barril de Substância X não diluída.”
A confusão inteira ficou mortalmente silenciosa. Os olhos que me perfuravam se arregalaram em choque antes de se virarem.
“Hum… Você poderia… repetir esse pedido, por favor?” perguntou a garçonete, falando no lugar do chefe.
“Claro. Eu gostaria de um barril grande de Substância X não diluída.”
O mestre da guilda rapidamente foi para os fundos, depois retornou com uma caneca e a colocou na mesa.
“Beba.”
“Isto é um teste?”
“Claro que sim. Eu não dou a substância para pessoas que não conseguem segurá-la.”
Eu definitivamente podia ver alguém fazendo mau uso da coisa, então, por mais que eu quisesse, não discuti.
Brod e Gulgar tinham me treinado bem.
‘Descendo a escotilha…’ Entre goles, ouvi sussurros vindos da galeria.
“Ele é uma aberração.”
“A língua dele está completamente quebrada.”
“É o Curandeiro Masoquista de quem todo mundo está falando?”
“Isso é só uma lenda urbana e ele supostamente está em Merratoni.”
Eles não estavam sendo muito sutis. Terminei a caneca e soltei um suspiro caloroso.
“Pronto. Será que isso é o suficiente?”
“Er, sim.” O mestre da guilda estava tremendo por algum motivo.
“Vou pegar aquele barril para você.”
“Ah, eu sempre me perguntei… A substância X é um líquido, então você sabe por que ela é chamada de 'substância'?”
“I-Imagino” ele gaguejou.
“De qualquer forma, você tem alguma coisa para encher?”
“Eu tenho um barril pequeno, mas ainda tem um pouco. Você pode me fornecer um novo?”
“Claro, mas vai custar tempo e dinheiro. Uma prata por barril, mais ou menos.”
“Nesse caso, vou pedir para você recarregar o que eu tenho por enquanto e aqui estão três pratas adiantadas para mais algumas.” Puxei um barril de Substância X da minha bolsa mágica.
“Claro… Claro, amigo…” O homem musculoso pegou a arma e a levou para o porta-malas.
“Você viu isso? Ele comprou três barris dessa porcaria!”
“Ele é um louco.”
“Mais como um demônio.”
“Nem demônios chegariam perto dessa coisa. Ela fede como o inferno!”
“Ouvi dizer que é o melhor repelente de monstros que existe, mas se você desperdiçar muito, vai acordar com a boca cheia dele.”
O que é isso, hora de contar uma história de terror na fogueira?
“Que tipo de vida você tem que viver para conseguir manter essa merda no chão?”
“Provavelmente uma vida triste.”
Os aventureiros, que, à primeira vista, pareciam absurdamente fortes e ainda mais bem equipados do que o grupo Merratoni, não se incomodaram em manter suas vozes baixas. Um olhar errado e eles estariam em cima de mim.
Eu simplesmente sabia disso.
‘Por favor, me ajude, Bazan. Estou com medo…’
“Aqui estão suas…coisas.” O mestre da guilda voltou com um olhar azedo no rosto.
“Obrigado. Quando acabar, voltarei para pegar mais, se você puder deixar aqueles três barris prontos.”
"Vou fazer."
Guardei o barril recém-cheio na minha mochila e fui até a porta.
Cuidadosamente.
“Espere, curandeiro” o mestre da guilda gritou.
“É verdade o que eles dizem? Você vai curar por uma única prata?”
Eu me virei.
“As pessoas da guilda Merratoni foram boas comigo. Se você me tratar do mesmo jeito, vou pensar em retribuir o favor.”
Saí do refeitório, encontrei Bazan e voltei ileso.
“Este lugar definitivamente não é Merratoni. Parece que todo mundo está querendo me pegar”
“Você deve ao vendaval, sabia? Ele garantiu que ninguém tivesse permissão para te dar merda. Senão eles mesmos pegariam merda.”
"Eu não fazia ideia."
Parecia que todo dia eu aprendia algo novo que eu devia ao meu mestre. Eu tinha que compensá-lo. E para fazer isso, eu tinha que trabalhar duro e sair desta cidade o mais rápido possível.
Bazan e seus amigos me levaram direto para a porta da frente da Sede da Igreja.
“Pessoal, obrigado por tudo nesses últimos dias” eu disse com uma reverência.
“Ei, só estamos fazendo nosso trabalho. Como se não fôssemos proteger o cara a quem devemos nossas vidas. Não é mesmo?” Basura olhou para os outros.
“Isso mesmo. Se você não estivesse lá por mim e Sekiros, estaríamos em apuros.” Bazan deu um sorriso feroz.
“Basura não consegue fazer nada sozinho.”
“É verdade” Sekiros concordou.
“Você com certeza nos salvou.”
“Por favor, não foi nada. Mas, honestamente, falar assim realmente me faz entender. Vou ficar cercado de estranhos aqui, vai ser solitário.” Parecia o primeiro dia depois de ser transferido para um novo escritório.
“Nós estaremos esperando por você de volta em Merratoni. Você se concentra em aguentar firme e garantir que você trabalhe para todos aqueles livros de feitiços que você ganhou de graça.”
“Eu farei isso. Obrigado novamente.”
“Todos nós tomaremos uma bebida na próxima vez que nos encontrarmos.”
Eu sinceramente esperava que sim. Nem Brod e eu tínhamos compartilhado uma cerveja ainda.
“Vou esperar ansiosamente, será por minha conta.”
"Parece bom."
“Você não acaba como Bottaculli, ouviu?”
“Acredite em mim, eu não vou.”
Nós nos despedimos e eles voltaram para Merratoni.
“Vai ser difícil recomeçar em uma nova cidade.”
Mas provavelmente era muito cedo para ficar sentimental.
‘Certo... Esses livros de feitiços.’
Como Basura disse, eu os ganhei de graça e eles provavelmente valiam uma pequena fortuna.
Eles não seriam baratos para substituir, então eu tinha que tratá-los com cuidado.
Descansei uma mão na minha bolsa mágica e pensei na minha jornada recente. Eu tinha recebido sete grimórios da Guilda dos Curandeiros Merratoni.
Eu tinha lido todos eles e já tinha memorizado os cânticos para cada feitiço. Uma vez, enquanto os praticava na estrada, Bazan surtou e me disse para parar de resmungar constantemente.
"Você parece um maluco, se vai fazer isso, pelo menos fale" ele disse.
Na época, isso me fez estremecer. Mas agora, eu podia olhar para trás e sorrir. Ainda assim, um cara parado na frente da sede da Igreja com um olhar estranho no rosto não causaria uma boa impressão, então me recompus e fui andando.
‘Será que terei a chance de testar esses novos feitiços em breve?’
Encantamento Magia Sagrada, Aura Coat: um véu protetor que isolava o usuário do miasma, retardava doenças e protegia contra debuffs de status, nove MP.
Magia Sagrada de Limpeza Especial, Purificação: usada para expurgar maldições e impurezas. Resistente a manchas também, dezesseis MP.
Magia de Cura Avançada, Hight Heal: dez vezes a eficácia da Cura padrão, ao custo de quinze MP.
Magia de Cura de Área Intermediária, Cura Média de Área: uma forma elevada de Cura de Área padrão com o mesmo alcance de efeito e três vezes a potência. Trinta MP.
Magia de Cura em Área Avançada, Cura em Área Alta: um nível ainda mais elevado de Cura em Área com um raio expandido de três metros, mas pelo alto preço de setenta e cinco MP.
Recuperação de Status, Recover: aliviava os efeitos de veneno, paralisia, encantamento, sono, silêncio e enfraquecimento magicamente induzido, mas não petrificação, ilusão ou doença. Dezoito MP.
Magia Sagrada de Recuperação Especial, Dispel: anulou os efeitos de
petrificação, maldições e ilusões. Supostamente também ostenta efeitos adicionais. Cinquenta MP.
Nem High Heal Area nem Dispel foram bem documentados em seus respectivos textos e meu nível de Magia Sagrada era muito baixo para experimentá-los.
Isso não me impediu de memorizar seus respectivos cânticos, é claro, então tudo que eu precisava era da experiência de habilidade certa. Mas eu não podia usá-los à toa.
Comparados a uma Cura comum, esses feitiços exigiam muito da magia para serem lançados e eu rezava a Deus (quem quer que fosse) para não precisar usá-los.
Falando em coisas que eu tinha que fazer, o que realmente envolvia trabalhar na sede da Igreja?
“É esse o tipo de ignorância sobre o qual Sekiros estava me alertando? É normal não saber o que um curandeiro faz no QG? Acho que não há motivo para se preocupar com isso agora.” Respirei fundo e caminhei em direção ao imponente palácio de vidro branco.
O interior não era nem de longe tão intimidador quanto a arquitetura sugeria e todos ali eram humanos, o que era, para ser honesto, menos estressante do que estar cercado por pessoas-fera.
Cada passo no chão de mármore ecoava por todo o enorme salão.
Bem no centro estava meu destino: a recepção. Ambas as recepcionistas se levantaram quando me viram.
“Bem-vindos à Sede da Guilda dos Curandeiros,” um deles disse em saudação quando eu estava perto o suficiente.
“Como podemos ajudar vocês?”
“Olá, eu sou Luciel. Eu era um curandeiro na filial de Merratoni, mas fui transferido recentemente para cá por ordem do papa. Posso falar com seu superior?”
“Um momento, por favor.”
A recepcionista sentou-se novamente, pegou uma bola de cristal e fechou os olhos. Eu tinha ouvido falar muito sobre esses itens mágicos, mas nunca tive a chance de ver nenhum em Merratoni.
Conforme minha curiosidade aumentava, a recepcionista começou a falar com o objeto.
“Talvez seja algum tipo de item de suporte que permita que você se comunique telepaticamente” murmurei para mim mesmo.
“Isso mesmo. O senhor está bem informado” afirmou a outra recepcionista, tendo me ouvido.
“Oh, não” respondi assim que me recuperei da minha leve surpresa.
“Eu não sei alguma coisa sobre como funciona. Acabei de ver algo parecido em uma Guilda de Aventureiros.”
“Uma… Guilda de Aventureiros?”
‘Sim, nenhuma surpresa aí. Aventureiros e curandeiros não se misturam, não é?’
A recepcionista com a bola de cristal finalmente se virou para mim.
“O Sr. Granhart está aqui para você.”
Virei-me para encontrar um homem imponente do tamanho de um aventureiro, vestido com uma túnica branca esvoaçante, caminhando direto em minha direção. Ele parecia ter uns quarenta anos. Mas como ele tinha aparecido atrás de mim? A única coisa naquela direção era a porta da frente. Ele estava lá fora?
“Você é o curandeiro que eles chamam de Luciel?” ele perguntou.
“Eu sou Granhart, um padre desta igreja e aquele que te convocou. Siga-me.”
Não me dando tempo para responder, ele caminhou até a parede atrás do balcão da recepção e colocou a mão sobre ela. Por uma fração de segundo, eu me perguntei o que diabos ele poderia estar fazendo, então a pedra se abriu, revelando uma engenhoca que parecia algum tipo de elevador.
"Digitar."
Fiz o que me foi dito.
Pela primeira vez em dois anos, senti aquele formigamento familiar no meu intestino enquanto subíamos.
“Como isso funciona? Nunca andei em um desses antes” eu disse com um ânimo na voz.
Melhor agir como uma criança animada do que como um tolo ignorante.
“Este é um elevador mágico. A pessoa controla sua velocidade e direção com sua própria energia mágica.”
“Uau! Um elevador mágico? Não vi nenhuma outra porta lá embaixo. Essa é a única maneira de entrar?”
“É. O prédio foi construído dessa forma explicitamente para evitar que a ralé e os intrusos entrem e saiam quando bem entenderem.”
“Uau, interessante.”
Algo me diz que é para impedir que as pessoas saiam também, pensei, minha vontade de voltar para casa aumentando.
Eu tinha que voltar para Merratoni.
O elevador parou. Granhart saiu primeiro e continuou pelo corredor sem me esperar. Não fiquei parado para ver se ele simplesmente me deixaria para trás.
O corredor era mais do que largo o suficiente para acomodar cinco pessoas ombro a ombro e, embora a decoração não fosse excessivamente chamativa, as paredes e o chão brilhavam com um brilho majestoso que a Guilda dos Aventureiros de Merratoni, ou nem mesmo a Guilda dos Curandeiros poderia igualar.
“Oh? Você é a pessoa que eu guiei para a Guilda dos Curandeiros em Merratoni, não é? Acredito que seu nome era… Louise?”
Ouvi uma voz de mulher se dirigir a mim (incorretamente). Virando-me, vi um rosto familiar.
“Faz muito tempo, Srta. Lumina. Nunca tive a chance de agradecer naquela época.”
“Não fiz nada para justificar isso. Diga-me, Louise, como você tem passado?”
Ela tinha esquecido completamente meu nome. Eu não podia culpá-la, considerando que tínhamos nos conhecido brevemente há muito tempo.
Percebi que ela estava com armadura completa.
“Acho que reintroduções são necessárias. Meu nome é Luciel e devo dizer que estou impressionado que você me reconheceu. Todos dizem que cresci bastante.”
“De fato, Luciel, mas eu nunca poderia esquecer um pulso mágico tão vibrante.”
Mágico o que agora? Isso é algum tipo de habilidade que ela tem? Ou ela é, tipo, eletromagnética?
"Bem, estou lisonjeado que você se lembre de mim."
“Tenho algo que gostaria de discutir com você, mas sei que você acabou de chegar. Por favor, passe em meus aposentos quando puder poupar um momento.”
“Contanto que você não se importe que eu me intrometa.”
“De modo algum. Perdoe-me por interromper, Granhart.”
“Você está dentro dos seus direitos como capitão das Valquírias. Não há nada a perdoar,” Granhart respondeu com uma pitada de hesitação.
“Muito bem. Por favor, peça para alguém acompanhá-lo até mim quando vocês dois terminarem.”
A expressão do padre endureceu.
“Como desejar.”
“Estarei esperando, Luciel.”
E com isso, ela foi embora.
Granhart e eu andamos em completo silêncio até chegarmos a uma sala que não tinha nada a ver com uma igreja. Era nitidamente mais escuro do que qualquer lugar em que eu tinha estado até agora, com chicotes e serras de propósito desconhecido espalhados por aí. Não era difícil adivinhar que esta era uma sala de tortura.
Eu também estava ciente de que Lumina provavelmente tinha salvado minha pele — Granhart não poderia tentar nada se ela estivesse me esperando. O que eu não entendia era por que ele tinha me trazido aqui em primeiro lugar.
O esquema de Bottaculli veio à mente, mas não chegaria a lugar nenhum sem respostas, então juntei a pouca coragem que tinha e resmunguei o que pude.
“Este lugar parece uma câmara de tortura. Você se importa se eu perguntar por que você me trouxe aqui?” Não tentei esconder meu descontentamento.
“Isto é apenas um depósito” ele respondeu rapidamente, como se estivesse esperando a pergunta.
“Estamos apenas pegando um atalho.”
A sala ao lado era algo saído de um programa de TV... O tipo de lugar onde você veria investigadores levando suspeitos para interrogatório.
Dada minha conversa com a Srta. Lumina, me senti segura o suficiente para segui-lo.
“Sente-se” ele ordenou.
Ele sentou na cadeira em frente a mim e tirou uma carta.
“Recebi isso da Guilda dos Curandeiros da filial de Merratoni e seu conteúdo me chocou. Evidentemente, você tem prejudicado os lucros dos outros com sua cura, incluindo a própria guilda Merratoni. Pelo menos, foi o que foi escrito aqui, mas o que eu quero é a verdade.”
‘A verdade, hein? Agora eu entendi. Talvez eu consiga sair vivo.’
Fechei os olhos, dois anos atrás, eu era um homem de negócios. Dois anos atrás, eu estava à beira de uma promoção enorme. Eu sabia exatamente como virar uma negociação e sabia as últimas coisas que qualquer homem de negócios queria ouvir.
Tudo o que eu tinha que fazer era encontrar as palavras certas.
Abri os olhos.
“Você já leu a verdade.”
“Você admite seu crime?” ele perguntou, de olhos arregalados.
“Meu crime? Dois anos atrás, eu me tornei um curandeiro. Depois disso, eu entrei para a Guilda dos Aventureiros e usei minha cura como pagamento em troca de treinamento. Isso constitui um crime?”
“Suponho que não.”
“Eu não podia usar nada além do Heal na época, mas eles me deram comida, uma cama, até mesmo roupas e um salário. Isso constitui um crime?”
“Não, não é.”
“Durante todo o meu primeiro ano lá, foi assim que as coisas foram. No meu segundo ano, fui formalmente empregado pela guilda como um curandeiro despachado. Aprendi novas magias e minha habilidade de Magia Sagrada aumentou consideravelmente. Eu quebrei alguma regra até agora?”
“Não, você… agiu como um curandeiro deveria.”
Eu estava chegando até ele.
“Eles me trataram bem durante meu primeiro ano e ainda melhor no segundo. Sou incrivelmente grato à Guilda dos Aventureiros por isso.”
“Você fez seu ponto. Agora entendo que o problema não está em sua conduta. No entanto, a questão do seu preço — quão pouco você cobra, isto é — ainda permanece.”
“Granhart, senhor, o que você acha do estado atual das coisas? Pessoalmente, não vejo nada de errado em ser compensado por usar sua magia para curar pessoas. Claro que é justo que as pessoas sejam pagas por seu trabalho.”
“Naturalmente. Curar é uma profissão.”
“Não vou perguntar quem foi o remetente daquela carta, mas há uma certa clínica em Merratoni sobre a qual ouvi rumores. Uma clínica que usa High Heal para ferimentos que não precisam de nada mais do que um Middle Heal ou até menos. Eles cobram taxas exorbitantes depois do fato, então jogam seus pacientes na escravidão da dívida quando eles não conseguem pagar. Você não acha isso deplorável? Não é esse o problema real aqui? Tornar os preços mais transparentes não tornaria as coisas mais fáceis para os curandeiros e seus pacientes? É uma solução tão óbvia que tenho que me perguntar o que a Guilda dos Curandeiros está realmente fazendo.”
“Você tem muita coragem de usar esse tom com a Igreja!”
“Por favor, não mude de assunto. Certamente não quero ofender; estou perguntando genuinamente o que você pensa. Minha ignorância, minha falta de entendimento de como um curandeiro deve se comportar, não é culpa da falta de liderança da guilda?”
“Você quer questionar o papel da guilda?”
“Está certo. Eu li que quando foi fundada, curandeiros e pacientes eram nobres e benevolentes, e os curandeiros não eram compensados com dinheiro; em vez disso, eles recebiam presentes gratuitamente em gratidão por seus serviços. Mas as coisas mudam com o tempo e esse comércio não é exceção. Novamente, não acho que a questão aqui seja curandeiros sendo pagos monetariamente.”
Granhart cruzou os braços e fechou os olhos.
“Continue.”
“Chegando ao ponto principal, a questão é: quanto vale a magia? Um cobre? Uma prata? Ouro? Platina? As pessoas não valorizam o dinheiro da mesma forma. Ele muda de pessoa para pessoa. E sem a guilda estabelecendo diretrizes, cabe a indivíduos com diferentes visões sobre preços e diferentes habilidades comerciais fazer essa escolha. Você está comigo até aqui?” Basicamente, eu estava sugerindo que, sem um sistema em vigor, os preços poderiam ser literalmente qualquer coisa.
“Você está dizendo que deveríamos aplicar uma variedade de taxas a diferentes tipos de magia?”
“Não exatamente. Uma única Cura de alguém que acabou de aprender e uma Cura de um veterano não têm o mesmo valor. O veterano compreensivelmente cobraria mais por melhores resultados.”
“Não consigo entender o que você está procurando, seja conciso.”
“Estou dizendo que a origem do problema descrito naquela carta são as regras ambíguas da guilda sobre preços.”
“Eu sigo.”
“Um curandeiro precisa examinar a gravidade de um ferimento e declarar o custo do tratamento de acordo. De antemão. Isto é, com exceção de casos de emergência em que isso simplesmente não é possível.”
"Claro."
“Os curandeiros trabalham sob a Igreja de Santa Shurule. Eles pagam taxas, recebem permissão para praticar Magia Sagrada e então saem e fazem isso. A guilda facilita isso vendendo grimórios, mas eles fazem isso por lucro? Claro que não, certo?”
“Obviamente. Os fundos são usados para o benefício de jovens curandeiros e para compensar despesas.”
“Então você vê onde eu quero chegar? Se a guilda definisse diretrizes para preços, os pacientes saberiam exatamente no que estão se metendo antes do tempo e a cura se tornaria uma ocupação honesta e respeitada novamente.” Especialmente considerando que o conceito de seguro não existia neste mundo.
“Eu vejo seu ponto de vista, mas certamente é só isso. Uma única opinião.”
‘Certo, senhor teimoso.’
“Tudo bem, deixe-me dar um exemplo. Digamos que você saiu para comer em um lugar que não listou seus preços. Com base na quantidade que você pediu, na qualidade, no custo dos ingredientes, você estima que vale cerca de dez cobres, mas é cobrado dez ouros em vez disso. O que você faria?”
“Eu apresentaria uma queixa, naturalmente.”
“E se eles disserem que usam apenas ingredientes da mais alta qualidade e ameaçarem vendê-lo como escravo se você não puder pagar sua dívida imediatamente? Se você tivesse uma moeda a menos, seria escravizado. Como isso faria você se sentir?”
“Desgostoso. O que lhes dá o…”
“Exatamente” interrompi.
“O que lhes dá o direito? Toda a situação poderia ter sido evitada se você soubesse os preços de antemão. Isso vale para qualquer local de negócios.” Granhart ficou em silêncio, então continuei.
“Com todo o respeito, acho que essa é a realidade das clínicas hoje. Posso contar nos dedos de uma mão o número de lugares que mostram seus preços antes de fornecer o tratamento.”
“Explique-me como essa 'preço transparente' mudaria as coisas.” Seu o tom dessa vez não era acusatório, mas de genuína curiosidade.
Senti uma mente aberta nele, como se ele sinceramente levasse minhas próximas palavras em consideração.
“Se as pessoas soubessem com antecedência quanto custaria o tratamento, acredito que mais delas começariam a ir às clínicas.”
“E a sua base para isso é?”
“Do jeito que as coisas estão, ir a uma clínica é como apostar. Você nunca sabe quanto vai acabar no buraco, ou o que vai acontecer se não puder pagar e as pessoas simplesmente não querem correr esse risco. Mas se soubessem o quanto seriam cobradas…”
“Eles se sentiriam mais à vontade e, portanto, mais inclinados a visitar?”
“Exatamente e alguns curandeiros, como eu disse, usarão magia de nível superior para casos que não exigem isso de fato, com o único propósito de aumentar suas taxas. Então, acho que o tipo de magia que o curandeiro usará deve ficar claro também.”
“Você certamente pensou nisso.”
“Estou apenas trabalhando nessa ideia de transparência com base no que vi. Ninguém se endivida porque quer e acho que é desnecessário dizer que ninguém quer ser escravizado.”
“Pode haver algum mérito em sua maneira de pensar.”
Fiquei grato por vê-lo levar minhas ideias a sério.
Agora eu tinha que fechar o acordo com uma anedota.
“Quando eu estava curando na Guilda dos Aventureiros antes de vir para cá, eu recebia cerca de cinquenta pacientes por dia em média. Acho que a razão para isso era porque eles sabiam exatamente o que pagariam: uma prata.”
“Então, você fala por experiência própria.” Ele se recostou na cadeira, braços ainda cruzados.
“Eu admito, você é um curandeiro admirável.”
“Há outra coisa que estou pensando, se você não se importa que eu pergunte.”
"Eu não."
“Tanto a Igreja quanto a Guilda dos Curandeiros funcionam com mensalidades e vendas de grimórios, certo?”
“Essas são doações, sim.”
Isso me fez parar.
A ideia cheirava a suborno e dinheiro para calar a boca. Eu não queria tirar conclusões precipitadas ou começar a duvidar de cada coisinha, mas com uma organização tão corrupta quanto essa, eu não conseguia deixar de ser cético. Seria menos problemático se as doações fossem feitas publicamente, mesmo que isso não impedisse a possibilidade de acordos secretos ou propinas.
Pensei por um momento e depois fiquei sério.
“Pelo que ouvi, é legal em outros países escravizar pessoas por suas dívidas. Agora, digamos, hipoteticamente, que houvesse uma clínica corrupta com conexões com traficantes de escravos desses países. Eles poderiam cobrar preços extremos, vender seus pacientes e lucrar muito. Tais negócios seriam uma clara vergonha para a Igreja de Santa Shurule.”
“Hm, você diz que há mais nisso do que aparenta, mas certamente isso não é conjectura. Você tem provas?”
“Infelizmente, não.”
“Então é mera especulação.”
“É mais do que isso, há coisas acontecendo que o quartel-general não vê, mas as pessoas e os aventureiros veem. Curandeiros são odiados por um motivo.” Certo, talvez eu tenha ido longe demais, mas nada do que eu disse era mentira.
“Entendo. Vou conferir com meus colegas padres e discutir isso com os arcebispos” Granhart cedeu com um olhar de exaustão.
“Obrigado por me ouvir. Agora, o que devo fazer em seguida? Imagino que não possa voltar para Merratoni tão cedo.” Sem chance.
“Você supõe corretamente. Por enquanto, vou chamar alguém para levá-lo aos aposentos de Lumina.”
Com Granhart parecendo bastante exausto, saímos do quarto juntos e encontramos um atendente esperando no corredor. Depois de lançar um breve olhar de preocupação para o rosto abatido do padre, o guia me acompanhou até o quarto de Lumina.