O tempo voou.
Uma semana inteira se passou desde que cheguei à Guild de Aventureiros. Pensei que gradualmente me acostumaria ao estilo de vida extenuante, mas a realidade não foi tão gentil.
“Ugh, dolorido de novo hoje.”
Naquela manhã, acordei com dores nas articulações mais uma vez. Além das duas primeiras manhãs, elas estavam me atormentando durante a semana toda.
Eu não estava em posição de reclamar, no entanto. Afinal, a fonte dessa dor era, em última análise, minha própria estupidez... Na segunda manhã, continuei com minha prática independente, mas a sessão não consistiu em nada diferente do primeiro dia.
Depois de engolir Substance X e dado o fato de que meus músculos não estavam doendo, pensei em aumentar um pouco. Fiquei um pouco cheio de mim mesmo, pensando que com esse corpo novo e jovem, eu poderia aumentar meu nível de treinamento e me tornar ainda mais forte.
“Treinador Brod, a sessão de ontem foi definitivamente difícil, mas não estou sentindo nenhuma dor. Você acha que poderia se esforçar um pouco mais?” Eu soltei como um idiota.
“Hmph, você é mais forte do que eu pensava, para um curandeiro.”
Nunca vou esquecer aqueles olhos, sua intensidade, a maneira como me perfuravam como uma lança. Foi só no começo da sessão daquela tarde que descobri que ele tinha sido atencioso em seus ensinamentos até então, permitindo que até mesmo um curandeiro como eu trabalhasse lentamente, mas seguramente, até as coisas difíceis.
Por que, Deus, por que eu tive que deixar isso subir à minha cabeça? Por mais que eu me arrependesse da minha idiotice, eu não podia voltar no tempo. Nós fazíamos as mesmas coisas, isso não mudou, mas agora havia penalidades.
Por exemplo, se eu diminuísse o ritmo enquanto corria, ele não demonstrava misericórdia durante os alongamentos, não importa o quanto eu gritasse, ou ele começava a aparar golpes durante o sparring em vez de simplesmente evitá-los.
Socos e chutes desajeitados eram afastados, dessa vez com dor adicional para garantir.
Também comecei a chamá-lo de treinador Brod naquela época.
Isso pareceu deixá-lo feliz, então eu esperava que isso o amolecesse, mas nosso treinamento não ficou mais fácil. Longe disso, na verdade, continuou a aumentar as coisas gradualmente.
Minha agenda começou com doze horas de instrução, das sete da manhã às sete da noite.
Incluindo intervalos aqui e ali, eram um pouco mais de oito horas do início ao fim.
Setenta por cento desse tempo era malhar e o tempo restante era gasto treinando artes marciais.
O resto do meu dia era usado para treinamento de magia.
O pouco de alívio que eu senti na Guilda dos Curandeiros não estava em lugar nenhum. Mas eu tinha trazido tudo isso para mim. Talvez fosse uma ilusão esperar que as coisas melhorassem depois desse primeiro mês.
“Não descanse. Não pense. Apenas corra. O mais rápido que puder.”
E hoje, mais uma vez me vi dando voltas no campo de treinamento.
Não por obrigação, mas por desespero para passar dessa fase o mais rápido possível.
“Você acha que esses punhos frágeis vão derrubar um monstro? Abaixe sua postura. Use seus quadris. Não pare depois de um golpe, nenhum monstro vai cair tão fácil!” Brod repreendeu.
“O quê, você quer morrer? Hein?! Você não está respondendo, então acho que isso significa que você quer morrer, não é?!”
A bronca de Brod uma vez desgastou meu espírito, mas agora eu aceitava seu ponto de vista imparcial com gratidão, embora isso não significasse que eu estivesse acostumado a isso de forma alguma.
Toda vez que minha velocidade caía, eu sentia um gostinho daquela aura ameaçadora dele. Se ele tivesse aumentado para pura sede de sangue, eu tinha certeza de que minhas pernas estariam tremendo demais para correr, mas felizmente ele manteve o tom baixo em níveis razoáveis.
Quanto tempo livre o cara tinha nas mãos? No primeiro dia, ele só tinha me treinado, mas hoje ele estava correndo comigo. Ele começou combinando seu ritmo com o meu, mas lentamente foi à frente até me ultrapassar, se aproximando por trás como algum tipo de predador cruel. Eu sabia que era Brod, claro, mas minha resposta de lutar ou fugir não conseguia perceber a diferença e gritou para eu continuar correndo.
Ele eventualmente me alcançava, gritava seu abuso de língua afiada, então avançava novamente, enxaguava e repetia.
Nunca perdia sua ferroada.
E durante tudo isso, ele nunca suou, o que me levou a duvidar se éramos realmente da mesma espécie.
Pelo lado positivo, isso tornou os aventureiros comuns muito menos assustadores, pelo menos. Esse progresso tinha que contar para alguma coisa.
Depois, nos alongamos. Essa rotina mudou pouco ao longo da semana.
Era só um monte de exercícios com meus braços dobrados em direções que eles nunca deveriam ir. Fiquei grato que ele pelo menos me deixou lançar Heal na única vez que desloquei algo.
No entanto, sem dúvida, a parte mais esmagadora do meu treinamento naquela semana foi o sparring. Durante todos os nossos confrontos, Brod nunca desistiu dos olhares ameaçadores e posturas que me causaram arrepios na espinha.
De acordo com os aventureiros que eu estava curando, ele era uma pessoa completamente diferente durante o treinamento. Todos evitavam aquele círculo do inferno como se fosse uma praga.
Eu queria muito ter tido essa informação antes. Graças a esse conhecimento, ou possivelmente ao quão intimidador Brod era constantemente, minha resistência despencou e meu corpo ficou pesado, como se uma âncora o estivesse pesando. Forcei socos trêmulos, mal conseguindo dar chutes com varas rígidas no lugar das pernas.
O momento em que eu desistisse seria o momento em que Brod realmente começaria a vir para cima de mim, como um verdadeiro inimigo, ou assim ele havia me avisado. Eu não podia recuar agora, tinha que continuar.
Cada golpe desviado drenava minha energia, mas isso não estava nem perto de ser meu maior problema.
Esse prêmio iria para a dor intensa que atravessava meus braços e pernas cada vez que ele retaliava. Embora ele tenha feito isso levemente, o dano continuou se acumulando. Quão mais injusto ele poderia ser? Continuei atacando, suportando a dor, até cair de cara no chão.
Mas ainda não tínhamos terminado.
“O quê, é isso? Você prefere morrer? Se você diz, garoto, acho que vou começar a te atacar de verdade. Mantenha os olhos abertos e tome sua posição. Agora, vou começar a atacar, mas vou pegar leve com você, então bloqueie meus golpes. Se não puder, então desvie.”
Ele não perdeu mais fôlego e partiu para a ofensiva.
Eu não tinha mais resistência. Estava espancado e machucado, me mover era uma tarefa árdua. Em uma situação como essa, tudo o que eu podia fazer era quebrar a cabeça e tentar sobreviver.
Brod sabia disso e começou a enviar ataques em um ritmo lento o suficiente para eu assistir e usar como referência. Sim, essa postura perfeita, isso definitivamente
***
"Ah!"
Eu me peguei olhando para o punho vindo em minha direção um pouco tarde demais. Um baque forte depois e eu estava no chão. Até outro respingo de água me acordou de novo, isto é.
"Você é muito convencido se acha que tem tempo para ficar sentado contando margaridas quando estou bem na sua frente, garoto."
“Dexculpe…” eu resmunguei, segurando meu nariz.
Eu poderia ter consertado essa dor com Heal, mas ele não tinha me dado sinal verde, então eu estava sem sorte. Acho que foi para o meu próprio bem.
“Já estou de pé. Por favor, vamos tentar de novo.”
Não era que eu gostasse de dor ou algo assim... O treinador Brod ficaria de mau humor se eu não mantivesse a cabeça erguida e isso não era propício para um ambiente de aprendizado saudável.
Em vez de perder tempo me lamentando, seria mais benéfico usar esse tempo para tentar vencê-lo. Ele estava atacando com meus limites em mente, o que significa que se eu de alguma forma ultrapassasse esses limites, acertar um golpe não estava além do reino das possibilidades.
Fechei meus punhos com força.
“Eu te disse, garoto, não fique tenso antes de um golpe. Você vai perder a sua vantagem. Isso te deixa mais lento e seus socos mais leves.”
“Ah, certo, desculpe.”
“E não se esqueça que eu estou atacando agora. Prepare-se.”
Achei que conseguiria desviar de seus movimentos mais lentos, mas seus ataques pareciam quase se esticar e me perseguir. Eu conseguia pular para trás, receber o golpe com meus braços e ser jogado no ar ligeiramente depois que o impacto enviava eletricidade pelos meus nervos.
Nós repetíamos essa dança várias e várias vezes.
Toda vez que o treinamento ofensivo se transformava em treinamento defensivo, eu sentia meu espírito murchar um pouco, mas Brod nunca esperava. Era preciso tudo o que eu tinha e mais para bloquear cada golpe.
A dor sempre vinha em seguida e se eu falhasse, encontraria muito mais dela e desmaiaria rapidamente.
“É porque você não está pensando . Todo ataque tem uma intenção por trás e se você julgar mal, você vai se machucar” Brod vociferou.
“Observe como você está atacando, como eu lido com isso. Pense, enfie isso na sua cabeça como se sua vida dependesse disso!”
Sua vaia, apesar de quão dura soava, me deu direção. Brod era um excelente professor, embora um pouco extremo em seus métodos.
‘Enfie isso na minha cabeça como se minha vida dependesse disso…’
Bem, isso certamente fez muito sentido. Minha experiência de luta consistiu em uma semana miserável de treinamento, então agora era a hora de absorver o máximo conhecimento o mais fisicamente possível.
Pensar dessa forma tornava as coisas um pouco mais fáceis de engolir. Eu tinha um superior em quem confiar aqui. Meu único trabalho agora era tentar, falhar, aprender, repetir.
A névoa se dissipou da minha mente.
“Mais uma, treinador Brod. Por favor.”
“Você realmente me assusta do jeito que sorri depois de toda essa dor, sabia?"
“Isso me mantém firme. Vou dar um golpe em você, espere só.”
“Hmph, se você ainda tem gás para falar merda, tudo bem para mim. Vou quebrar você só o suficiente para não te matar garoto.”.
“Só uma piadinha!” Eu ri nervosamente
Minha boca idiota e eu abrimos um novo inferno, mas naquele momento minha salvação veio na forma de pessoas descendo as escadas: aventureiros feridos.
Depois dos meus primeiros pacientes, meus serviços de cura se espalharam de boca em boca.
Antes que eu percebesse, tinha bandos de aventureiros tímidos vindo para testar as águas, muitos dos quais retornariam por ferimentos particularmente graves que dificultavam seus movimentos.
Brod, sem surpresa, não deixaria os ferimentos mais leves passarem.
Ele também parecia estar controlando quem vinha e quantas vezes, mas eu apenas foquei na tarefa de curar.
Obviamente, não podíamos treinar durante esse tempo, então serviu como um pequeno respiro também. Aventureiros feridos foram restaurados e eu descansei um pouco — um ganha-ganha, na verdade.
A paciente na minha frente hoje era uma mulher-fera-gato, uma raridade e ela era jovem ainda por cima. Por conta dos olhares de seu grupo, no entanto, uma conversa casual parecia estar fora de questão.
“Então, o que está te incomodando hoje?”
“Você… realmente vai me curar?” ela perguntou duvidosamente.
Honestamente, o fato dela não ter soltado um "miau" roubou minha atenção ainda mais do que seu tom desconfiado.
É, nos meus sonhos, talvez.
As pessoas não saíam do seu caminho para jogar palavras estranhas em seu discurso sem motivo.
Eu me senti um pouco mais culto agora.
Eu assenti.
“Eu vou. É para isso que estou aqui. O que parece ser o problema?”
“Fui atacado por um Wererat. Ele mordeu minhas costas e pernas.”
‘Um rato, hein?’ Este mundo tinha envenenamento e paralisia, mas o que aconteceria se uma bactéria infectasse uma ferida?
“A cura deve fechar a ferida por si só” expliquei.
“mas é possível que ela esteja infectada, então recomendo que você consulte um médico se começar a se sentir mal. Posso curar você?”
“Sim, por favor.”
Eu curei a mordida, como oferecido e a garota começou a chorar.
‘Oh não, eu fiz algo errado?’
“Hum, qual é o problema?”
“Ei, curandeiro, qual é seu nome?” um dos aventureiros perguntou.
“Eu sou Luciel.”
Uh-oh, é melhor eu manter a compostura aqui.
“Luciel… você usa magia em gente-fera.”
“Er, não estou entendendo. Humanos, pessoas-fera, eles são todos pacientes no final. Isso não é um dado adquirido?”
Pelo jeito desse homem que parecia ser o líder falou, parecia muito que os pessoas-feras eram discriminados, mas não senti nenhum preconceito em relação às pessoas que trabalhavam na guilda.
Era um problema com as atitudes dos curandeiros em particular?
“Você é um bom sujeito, Luciel. Podemos voltar se nos machucarmos de novo?”
“Claro. Minhas portas estão sempre abertas.” Sorri e me curvei, quando a garota que estava chorando de repente me abraçou forte e meu coração parou.
“Obrigada. Eu voltarei da próxima vez que estiver machucada, ok?” ela sussurrou no meu ouvido antes de me soltar.
“Avise-nos se você estiver em apuros”, disse o líder enquanto eles voltavam para o andar de cima.
“Brod, quem eram eles?”
“Vou investigar isso mais tarde.”
Bem, sim, acho que não poderia esperar que ele tivesse os membros de cada grupo memorizados. Com nosso curto intervalo terminado, retomamos o sparring.
Nem uma vez passou pela minha cabeça que com esse ato de curar pessoas-fera, meu número de pacientes dispararia rapidamente.
“Então você conseguiu passar pela sua primeira semana.” Brod deu um tapinha no meu ombro quando terminamos, parecendo satisfeito.
Eu suponho que poucas pessoas duram tanto tempo.
“De alguma forma. Eu sinto meu corpo melhorando aos poucos, então não planejo fugir.”
“Claro que não. Agora, vamos lá, não quero ver restos naquele prato hoje.”
Ele começou a ir em direção ao refeitório e eu o segui, imaginando se ele realmente estava preocupado que eu os largaria.
Se a cura para os aventureiros eram um descanso, então a hora da refeição era o paraíso.
Mesmo comparado à comida que eu comi na minha vida passada, a comida de Gulgar não era nada desprezível. Aquele homem-lobo ostentava um repertório e cada prato que ele preparava era diferente do anterior.
De bife a hambúrgueres, a uma espécie de miscelânea de ensopado de carne e pot-au-feu, a algo como udon frito, tudo (para minha surpresa) fazendo uso liberal de temperos.
Infelizmente, não havia doces, mas não seria exagero dizer que essa comida deliciosa foi o que me fez passar pelo inferno do treinamento. Se nada disso fosse palatável, eu poderia muito bem ter reservado agora.
Eu não tinha certeza de onde teria ido, exatamente, mas ainda assim.
De qualquer forma, esse nirvana que intercalava minhas sessões de treinamento manteve minha motivação bem alta. Se eu tivesse que encontrar algo para reclamar, seria sobre a quantidade de comida que havia, mas toda vez que eu mencionava isso, eu recebia a mesma resposta:
“Comer faz parte de ser um aventureiro. Não deixe nada no seu prato.”
Verduras geralmente não eram incluídas nos pratos principais, mas Gulgar sempre foi gentil o suficiente para fazer uma salada quente e nutritiva para mim no café da manhã. Ele era um homem de poucas palavras, mas muitos aventureiros frequentemente vinham até ele para pedir conselhos.
“Então, como foi o treinamento hoje?”
“Difícil dizer” respondeu Brod.
“Ele ainda não está no ponto… Vai levar um mês ou mais para chegar na coisa real.”
“Um mês, hein? Acha que ele vai sobreviver ao seu campo de treinamento?”
“Pergunte ao garoto você mesmo.”
Ambos se viraram para mim.
“Tudo…tudo o que posso fazer agora é o meu melhor. Faz apenas uma semana, mas tenho melhorado, mesmo que seja só um pouco de cada vez. Eu realmente acho que melhorei. Mas, para ser honesto, é a comida do Gulgar que me mantém firme.”
“Você tem uma boa boca. Ah, já terminou? Que tal mais?”
“Não, obrigado, estou farto.”
“Ah, é?” Gulgar voltou para a cozinha, deixando Brod e eu sozinhos. Estranho…
Meu instrutor tomou um gole de cerveja de sua caneca e pensou por um momento.
“Escute, garoto. Pessoalmente, eu digo que ainda é muito cedo para começar com armas, mas o que você acha? Quer tentar?”
Hesitando sobre qual direção levar seu ensino, ele estava? Eu definitivamente ficaria preocupado em ter apenas opções de combate corpo a corpo na remota hipótese de eu realmente ter deixado a cidade.
Seria legal aprender algum tipo de técnica de longo alcance também.
“Não pretendo me envolver em nenhuma briga, mas caso eu seja sugado para uma, gostaria de ter opções de médio e longo alcance disponíveis para poder escapar.”
“Médio a longo alcance, entendi. Vou voltar primeiro. Avise Gulgar.”
“Vou. Obrigado novamente por hoje.”
"Sim."
Ele deixou a bagunça.
Pouco tempo depois, Gulgar retornou carregando uma caneca de Substância X.
“Eu realmente tenho que beber tudo isso?”
“Claro que sim. Você quer ficar mais forte, não é?”
Não consegui responder nada, então aceitei a caneca e virei todo o seu conteúdo.
A comida de Gulgar era tão deliciosa. Foi uma pena que eu nunca consegui saborear os sabores, já que eu tinha que destruir meu nariz e língua depois de cada refeição.
"Nojento" nem começava a descrever.
Beber a solução exigia um esforço físico real para não desmaiar e eu realmente poderia passar sem ela. Embora, de certa forma, isso fosse parte da minha refeição, então se eu recusasse, Gulgar provavelmente me forçaria a beber de qualquer maneira, explodindo nosso relacionamento em pedacinhos.
Uma vez, vários dias antes, eu tinha visto um grupo de aventureiros que não tinha conseguido acabar com as montanhas de comida empilhadas em seus pratos. Gulgar tinha queimado um fusível.
“Olhe todos esses ingredientes que você desperdiçou! Se você não conseguiu comer, por que pediu tudo? Não vou deixar nenhum de vocês sair deste refeitório até comerem cada migalha!”
Os aventureiros revidaram reclamações, mas rapidamente fecharam a boca depois que o cozinheiro os encarou com a raiva de um urso pardo. Seus soluços subsequentes foram abafados por bocados de comida.
Desde então, fiz disso um modo de vida de nunca deixar sobras.
Depois de recusar cuidadosamente a oferta de Gulgar de outra dose de Substância X, voltei para o meu quarto, joguei-me na cama, abri minha tela de status e revi meu progresso.
“Eu não acho que eu teria conseguido aprender nem mesmo Heal sem aquela habilidade Analise de Domínio. É bom saber que estou fazendo as coisas direito.”
No final de cada dia, eu fazia uso total da vantagem especial que uma habilidade me dava, então praticava Controle Mágico e Manejo Mágico antes de ir para a cama. Essa era minha vida agora.
Era uma vida completa, apesar de um pequeno problema... Eu continuava tendo essa sensação de que estava sendo observado. Eu não tinha notado no começo, mas a cada dia que passava eu sentia mais e mais olhos em mim.
No começo, eu tinha atribuído isso a mim pensando demais nas coisas, até que comecei a suspeitar de algum tipo de perseguidor. Nesse caso, porém, eu não teria sentido que os olhares em mim estavam aumentando, então abandonei essa linha de pensamento. Mesmo assim, isso me deixou desconfortável.
Decidi que falaria com Brod amanhã.
Na manhã seguinte, mencionei minhas preocupações.
“Ultimamente, parece que estou sendo observado por alguém… Não, por várias pessoas. É sempre quando saio do meu quarto e quando estou no primeiro andar.”
Nem Brod nem Gulgar disseram nada, pelo jeito que eles desviaram os olhos em vez de me responder como sempre faziam, eu sabia quem eram os culpados: a equipe da guilda e os aventureiros.
“Você pode me explicar por que estou sendo vigiado?” A única privacidade que eu tinha naquele momento era nos limites do meu próprio quarto e isso estava começando a me desgastar.
“Desculpe, garoto. Sei que isso não é desculpa, mas prometo que ninguém quer nada de ruim com isso” disse Brod.
“Pessoas que se tornam aventureiras geralmente não nascem em famílias abastadas. Elas não sabem melhor, então aceitam empregos imprudentes e se machucam. Mas isso não importa para elas. Elas precisam de dinheiro para viver, então se levantam e aceitam mais pedidos porque é tudo o que podem fazer. Enxágue e repita algumas vezes e, antes que você perceba, não terá escolha a não ser se aposentar jovem.”
Começar como aventureiro certamente tinha muitos custos indiretos, então sobreviver no começo deve ter exigido o máximo de esforço que alguém poderia fazer. Se eu não fosse um curandeiror, provavelmente estaria no mesmo barco. Não havia curso de treinamento para novatos? Certamente não me lembro de ter ouvido falar de algo assim quando me registrei.
“A guilda não faz nenhum treinamento ou orientação para esses novos aventureiros?”
“Nada obrigatório.”
A escuridão opressiva por trás de suas palavras me fez perceber algo. Para estabilizar o que é pouco, renda instável, novos e mais fracos aventureiros poderia fazer, eu, um curador, era uma necessidade. Quando eles inevitavelmente se machucassem, minha cura permitiria que eles voltassem ao campo e trouxessem dinheiro novamente no dia seguinte.
As vidas dessas pessoas foram forçadas em minhas mãos sem que eu percebesse. No mínimo, eu entendia por que ele não queria que eu fosse embora. Evidentemente, a confiança em nosso relacionamento ainda tinha um longo caminho a percorrer.
“Não é justo da minha parte dizer tudo isso. Eu só queria que você soubesse em que circunstâncias esses novatos estão.”
“Não vou a lugar nenhum este mês, então você poderia parar com toda essa espionagem? É tudo o que peço.”
Brod parou por um momento antes de responder.
“Claro.”
Eu tinha confirmado minha intenção de permanecer pelo mês, mas uma sombra ainda pairava sobre seu rosto.
Ver um homem que normalmente era tão implacável durante o treinamento de repente parecer tão oprimido foi demais para meu coração suportar, então deixei minha promessa ser o fim disso.
"E eu falo sério. Da próxima vez que eu sentir que alguém está me observando, eu vou fazer com que eles bebam uma caneca de você-sabe-o-quê comigo."
Ele abriu um sorriso seco.
“Isso é bem baixo, garoto.”
“Só para você saber, isso inclui você também” eu sorri de volta.
O olhar de desespero que se espalhou pelo rosto dele me fez gargalhar.
Brod parecia ter mais a dizer, mas ele ficou em silêncio. Gulgar colocou uma caneca de Substância X na minha frente e então prontamente desapareceu de volta para a cozinha sem dizer uma palavra.
A partir daquele momento, meu relacionamento com a equipe e meus laços com os aventureiros começaram a mudar.
“Ei, obrigado pela cura mais cedo, chefe. Eu voltarei se precisar de mais.”
“Só tome cuidado e tente manter isso no mínimo, ok?”
Os olhares que eu sentia sobre mim desapareceram no dia seguinte à minha conversa com Brod.
Todos começaram a vir diretamente até mim. Não para me intimidar ou algo assim, felizmente, mas levaria algum tempo para eu me acostumar.
Caramba, eles até se desculparam abertamente comigo pela hostilidade anterior. Eu ainda não conseguia acreditar o quão rápido eu tinha passado de mal conseguir perguntar por que eu estava sob vigilância para dizer abertamente para eles pararem.
Nem todos os aventureiros tinham uma aparência assustadora, de forma alguma. Muitos deles pareciam bastante gentis, embora um particularmente obstinado com um pavio curto
poderia facilmente ter me colocado no meu lugar. No entanto, comecei a aproveitar meu tempo na Guilda dos Aventureiros.
Roupas e outras pequenas bugigangas começaram a chegar em meu caminho como símbolos de apreciação.
“Obrigado por tudo” eles diriam.
“Ouvi dizer que você estava com pouca roupa.”
“Obrigado por fazer da guilda um lugar agradável para se estar.” E assim por diante.
Os aventureiros não eram os únicos a me dar coisas, também. Até mesmo a equipe da guilda entrou na ação. Fiquei triste, no entanto, que nenhum desses presentes veio de uma garota.
Muito triste mesmo.
Mas meus relacionamentos com todos estavam melhorando e eu estava ficando sem lugares para colocar todas as minhas coisas novas.
Quando mencionei isso a Brod, ele removeu as camas extras do meu quarto e me colocou com um baú e uma cômoda. Esse tratamento privilegiado me deixou perplexo, eu estava determinado a fazer tudo o que pudesse para retribuir a gentileza deles.
Em poucos dias, eu tinha tudo o que poderia precisar e percebi que tinha perdido todo e qualquer motivo para deixar o local. Bem, além de fugir para escapar do meu treinamento, suponho, mas o treinador Brod sem dúvida viria atrás de mim, então essa seria a própria definição de inútil.
Eu estava sentado aqui, no entanto, sair dos muros da guilda não parecia mais necessário.
‘Eles não estão tentando me bajular, estão?’ pensei comigo mesmo.
“Nah, estou pensando demais.”
Reconvencido, terminei minha prática matinal de Cura, Meditação, Controle Mágico e Manipulação Mágica e fui para o refeitório.
“Ei garoto. Você chegou cedo hoje.” Brod já estava sentado no balcão quando cheguei.
“Bom dia, e o mesmo para você, treinador Brod. Ah, bom dia, Gulgar. Posso tomar café da manhã, por favor?”
“Já está chegando. Vou começar a te dar um pouco mais a partir de hoje.”
“Er, acho que já estamos no limite do que posso suportar.”
“Você está prestes a aprender a verdadeira definição de ‘limite’” o homem-lobo zombou.
Depois de colocar todos os meus pratos, ele entrou na cozinha para pegar um pouco de Substância X.
Brod começou a falar lentamente.
“Escute garoto, vou ser honesto com você. No que diz respeito ao combate, você não tem um pingo de talento natural.”
Não me lembro de ter pedido um lado de depressão com minha refeição matinal.
Minha fortaleza mental não era tão boa assim para começar, então suas palavras me atingiram bem forte. No entanto, seus olhos eram sinceros e inabaláveis.
Tinha que haver uma razão para ele estar me dizendo isso.
“Eu tinha um pressentimento” confessei, minha voz tremendo.
Minha maestria estava aumentando, portanto eu estava melhorando.
Eu tinha usado essa linha de pensamento como uma desculpa para ignorar a verdade — eu não tinha talento real e não era apenas um desequilíbrio de ataque ou defesa.
Eu não queria atacar.
Eu não queria ser atingido.
Meu coração e minha mente estavam em conflito.
Quando cheguei a este mundo, eu queria poder — especificamente, o poder de evitar uma morte injusta. Mas na minha vida passada, nunca entrei em uma única briga. No fundo, eu tinha medo de machucar alguém.
Isso ficou claro para mim durante meu treinamento diário com Brod. Para esfregar sal na ferida, eu não conseguia nem tentar seguir seus ataques, nem tinha encontrado qualquer semelhança de um talento para artes marciais.
Esperei Brod continuar, fechou os olhos e assentiu.
“Mas o que você tem de talento, é o esforço, você tem uma mentalidade tenaz que o empurra a continuar.”
“O-Oh, hum, obrigado.”
Fiquei aliviado, embora um pouco envergonhado, por ele não ter dito diretamente que estava me abandonando, me inquietei e cocei minha bochecha desajeitadamente.
Ele abriu os olhos e olhou nos meus.
“Enquanto você continuar tentando, eu não vou te deixar na mão garoto. Não desista, no mínimo, você vai aprender a se defender. Eu sei que vai.”
Virei-me para ele e fiz uma reverência.
“Estou contando com seus ensinamentos até lá.”
“Tudo bem, termine de comer e volte ao treinamento. Vamos começar construindo seu corpo de verdade a partir de agora. Armas também estão se juntando ao currículo.”
“Armas? Você quer dizer do tipo afiado?”
“Eu faço. Mas não se preocupe, vou ter certeza de cortar superficialmente” ele disse com um brilho nos olhos.
Eu previ muitas experiências de quase morte no meu futuro se eu baixasse a guarda. Minha cabeça começou a girar.
“Apresse-se e termine esse prato garoto” ele insistiu.
Para ser honesto, eu tinha perdido completamente o apetite, mas o medo de Gulgar superava essa preocupação.
‘Falando no diabo, aqui vem ele agora, carregando uma caneca de Substância X.’
“Huh? Ainda não terminou? Aqui, é isso que você vai beber de agora em diante.” Ele colocou no balcão.
A natureza sinistra da bebida não mudou, exceto que agora havia mais dela. Muito mais. Cerca de uma vez e meia mais do que minha quantidade usual, à primeira vista.
“Isso é uma piada, certo?”
"Você pode beber, não pode? Ficaria mais forte se você bebesse."
Como se eu fosse cair nessa. Terminei meu café da manhã.
“Eu realmente não suporto essas coisas, então se você pudesse fazer o de sempre—”
“Garoto, beba logo. Temos trabalho a fazer.”
“Sim, senhor.”
Então, Brod também estava nisso. Fazer desses caras meus inimigos certamente significaria um desastre para mim. Eles seguravam as rédeas quando se tratava do meu tempo de relaxamento. Mas esta não era uma simples caneca de cerveja, era um jarro cheio! Decidi que um dia daria a eles um gole do próprio remédio e então engoli a solução vil.
Brod me disse que estaria no campo de treinamento e foi embora.
A substância X não estava enchendo nada, então não fiquei preocupado em me inchar logo antes da nossa sessão. Na verdade, o gosto e o cheiro teriam feito a refeição inteira voltar ao normal se a presença intensa de Gulgar não tivesse me forçado a engolir.
“Ufa, essa foi por pouco. Você também deve ser bem forte, Gulgar, se tem a mesma aura louca do treinador Brod.”
“Me avise se você tiver vontade de testar a sorte!” ele gritou enquanto limpava a louça.
‘Ele deve ser um cara durão...’ Jurei a mim mesmo que nunca iria enfrentá-lo de igual para igual por qualquer motivo.
"Acho que vou passar. Vejo você mais tarde."
Gulgar gargalhou novamente atrás de mim enquanto eu saía.
Quando cheguei ao campo de treinamento, Brod estava bem no meio, ameaçador como sempre, mas algo estava diferente hoje.
“Desculpe pela espera. Então, hum, por que tem uma montanha de pedras aqui?”
E esse algo era a pilha enorme de pedras ao lado dele.
“A partir de hoje, você não vai correr depois do café da manhã. Você vai praticar arremessar essas pedras no alvo ali. Acostume-se o suficiente e você será capaz de pegar a habilidade de Arremesso.”
“Foi isso que eu pedi antes, não foi?”
“Isso mesmo. Não importa o quanto aprimoremos suas habilidades de combate a ponto de você realmente conseguir se defender de perto, ainda haverá todo tipo de gente — e coisas — que são mais fortes do que você. Então, vou fazer você levar a habilidade de Arremesso a um nível que pelo menos os fará parar para pensar. Algo para ficar de olho.”
Ele pegou uma pedra e a jogou levemente. Um segundo depois, um estrondo alto, como um tiro disparando, ecoou pelo chão e um buraco apareceu no meio do alvo. Isso tinha que ser o que a habilidade de Arremesso era capaz de fazer, mas eu não tinha visto nem um vislumbre disso.
O som fez meu coração bater loucamente. Parecia que as memórias da morte de alguém não eram tão facilmente apagadas.
“Você eventualmente será capaz de fazer o mesmo. Qual é o problema? Parece que você viu um fantasma.”
Por mais preocupado que ele estivesse comigo, eu não conseguia começar a falar sobre outro mundo.
Eles pensariam que eu era louco, forcei um sorriso e balancei a cabeça.
“Não é nada. Então estou apenas atirando pedras?”
“Certo. Você vai começar com pedras, passar para adagas, depois dardos. Mas por enquanto, só pedras.”
Ele me entregou uma pedra lisa e redonda, era leve e fácil de segurar. Deve ter sido escolhida especialmente para fins de treinamento.
“Há algo que eu deva saber primeiro?”
“Por enquanto, lance o mais forte que puder, como se estivesse realmente tentando causar dano. Quando tiver dominado isso, descubra por si mesmo como aumentar a velocidade, a distância e a potência dos seus arremessos.”
"Sim, senhor."
Entendi que a prática independente era importante por si só.
Naquela época, eu era todo sobre jogar beisebol, então eu sabia uma coisa ou duas sobre arremessos, mas levaria anos para eu chegar ao nível do treinador Brod. Eu já sentia meu espírito despencando. Quem não arrisca, não petisca, no entanto.
Eu lancei a pedra, aproveitando todos aqueles anos de jogo de pega-pega. Ela desenhou uma parábola pelo ar em direção ao alvo, que atingiu a menos de trinta centímetros do centro.
"Você está falando sério garoto? Você acha que o inimigo vai se deitar e chorar pela mamãe porque você jogou alguma merda no centro do alvo?!"
Mais uma vez, eu tinha irritado meu instrutor. Graças a Deus não havia outros aventureiros aqui, podia ouvir a risada abafada agora.
“Desculpe, eu só queria ter uma ideia do peso e da distância.”
“Não temos o dia todo e as pedras não vão ser todas do mesmo tamanho ou peso, de qualquer forma, entendeu?”
"Sim, senhor."
“Como eu disse, você vai subir de dificuldade lentamente. De pedras para adagas e dardos. Dessa forma, até mesmo um curandeiro como você deve ser capaz de manter distância do inimigo se for atacado.”
“Obrigado, farei o meu melhor.”
“Agora escute, não pense em derrubar ninguém com isso. Esse não é o objetivo. Martele isso na sua cabeça.”
"Sim, senhor."
“Bom. Quero ver todas essas pedras desaparecerem na próxima hora.”
“Tantas…?”
“Não é o suficiente?”
“Não, senhor… Vou cuidar disso agora mesmo.”
Peguei um pedaço da pilha de pedras montanhosas e comecei a jogar o mais forte que pude.
Alguns arremessos acertaram o alvo, outros não. Esse processo se repetiu e se repetiu. Então, algo me ocorreu, um mês de treinamento não era tempo suficiente para aprender nada.
Fui eu quem pediu para renovar nosso acordo mensalmente, mas minha suposição de que ficaria forte o suficiente para me controlar em tão pouco tempo era tão equivocada que doeu.
‘’Eu agi como se entendesse, mas em algum lugar lá no fundo eu ainda devo ter pensado que eu era o protagonista.’
Como eu deveria progredir para o lançamento de dardos em apenas duas semanas? Eu não conseguia, era impossível. Caramba, um mês não era tempo suficiente nem para treinar e condicionar completamente meu corpo.
Brod certamente sabia disso e concordou com meus termos apesar disso. Talvez ele não esperasse que eu fosse capaz de suportar a pressão.
“Devagar e sempre se ganha a corrida, eu acho” eu disse pensativamente.
“Três anos… Talvez isso seja o suficiente para eu aprender o que preciso para sobreviver neste mundo.”
Com o passar dos dias, passei a andar entre meu quarto, o refeitório e o campo de treinamento e mantive essa determinação.
Acordei e pratiquei meu Controle Magico enquanto me alongava.
Depois de praticar arremessos sozinho, comi bastante da comida do Gulgar e tomei um pouco de Substância X. Mais uma hora de arremessos e comecei a correr voltas enquanto suportava a pressão habitual do treinador Brod.
Em vez de alongamentos, nosso tempo de sparring aumentou, junto com o número de aventureiros que vinham até mim para serviços de cura. Alguns até timidamente vinham bater à porta de fora da própria Merratoni, aumentando a população de aventureiros na cidade.
Olhei para Brod, que estava de lado, tagarelando alegremente sobre isso para Gulgar. Embora isso tenha me deixado um pouco envergonhado, também me deixou feliz.
Era como se eu tivesse sido aceito, de certa forma. Brod nunca me elogiou abertamente; era sempre indiretamente, aquele cabeça dura.
Os outros aventureiros também começaram a me ver como um verdadeiro curandeiro afiliado à guilda, porque eu estava praticamente ao lado dele 24 horas por dia, 7 dias por semana. Fiquei feliz em ter o apoio deles.
Dessa forma, eles não iriam mostrar suas presas para mim. Por enquanto, pelo menos.
“Agora eu sou realmente, verdadeiramente aceito. Ou pelo menos eu gostaria de pensar assim, mas a vida nunca é tão simples, não é?”
A razão para essa aceitação provavelmente era porque eu era um membro da equipe da guilda.
“O que você está resmungando para si mesmo, garoto?”
“Ah, desculpe. Eu estava pensando em quão rápido esse primeiro mês passou.”
Eu não podia sair dizendo que estava ficando sentimental enquanto pensava em tudo.
Brod e Gulgar estavam tomando café da manhã juntos, hoje marcava o fim do nosso contrato.
Ansiedade se misturava ao alívio que eu sentia. Eu não tinha ideia de como as coisas ficariam daqui para frente, ou se eu conseguiria renovar nosso acordo.
A aura aterrorizante que eu sentia emanando continuamente do meu treinador não ajudou em nada.
“Bem, esse é seu primeiro mês garoto. Você realmente se manteve firme” ele disse.
“Obrigado. De alguma forma, graças à comida de Gulgar, consegui sair sem surtar mentalmente. Sério, obrigado por tudo.”
“Não se preocupe com isso” ele sorriu.
“Ainda não consigo acreditar que consegui ver você engolir essa porcaria depois de cada refeição, então estou bem satisfeito.”
“Não me entenda mal, aquilo estava rançoso, novamente treinador, obrigado.”
“Não mencione isso.”
“Então, sobre seguir em frente… Vou trabalhar em uma clínica para economizar mais algum dinheiro. Depois disso, adoraria treinar com você novamente.” Ele fez uma pausa.
“Dinheiro?”
“Sim. A guilda cuidou de todas as minhas necessidades aqui, todos os dias, mas não tenho quase nada em meu nome. Preciso pagar minhas taxas na Guilda dos Curandeiros e comprar grimórios para aprender novas magias.”
“É para isso que você precisa de dinheiro?”
“Certo. Não posso me deixar ser colocado na lista negra da guilda por não pagar minhas taxas em dia.”
“Então, digamos que você tivesse o dinheiro. O que você faria então?”
“Er, eu não tenho, é por isso que eu trouxe isso à tona.”
“Suponha que alguém pagou suas anuidades. O que acontece então?”
“É difícil para mim dizer, mas suponho que eu perguntaria se você continuar meu treinamento. Ainda não consigo me defender nem um pouco.”
Brod sorriu e tirou uma bolsa de couro do bolso do casaco.
“Ah, é? Bem, aqui está sua recompensa por ter aguentado firme por um mês. E por salvar todas essas vidas. Pegue, use para pagar suas dívidas e depois traga sua bunda de volta para cá.”
Dentro havia doze moedas de prata.
“O-Isso-O quê?!”
Fiquei um pouco perplexo, para dizer o mínimo. Eu deveria estar pagando a eles, mas era eu quem estava sendo pago?
“Você trabalhou duro, curando todos aqueles aventureiros. Graças a você, menos deles estão morrendo. Imaginei que você merecia um pouco de algo.”
Francamente, eu queria aceitar, sem perguntas, mas isso seria de mau gosto. Recusar uma vez por educação foi a atitude certa aqui.
“Estou extremamente grato, mas doze moedas de prata é muito dinheiro, não é? Não posso simplesmente aceitar isso de você. Especialmente depois de você ter me dado comida e uma cama por tanto tempo.”
Dizer isso em voz alta realmente deixou claro o quão ridiculamente sortudo eu tive neste mês.
“Só pegue. Você tem um longo caminho a percorrer, idiota, então seu treinamento não acaba hoje. Agora vá para a Guilda dos Curandeiros e faça o que precisa fazer.”
Ele sorriu de novo e nem preciso dizer que o olhar me deu um arrepio na espinha.
Peguei a bolsa.
“Entendido. Aceito com gratidão, vou sair assim que terminar este jarro.”
"Faça isso."
Para comemorar a aquisição das minhas anuidades anuais graças à boa vontade de Brod, eu engoliu a dose de Substância X, então soltei um suspiro profundo.
“Ok, estou indo.”
“Acho melhor você esperar trinta minutos, garoto.”
Agora que ele mencionou isso, eu provavelmente não deveria ir para a Guilda dos Curandeiros com meu hálito com o cheiro que estava atualmente, então segui seu conselho e esperei.
Trinta minutos depois, minha respiração clareou e meu entusiasmo diminuiu um pouco, finalmente deixei a Guilda dos Aventureiros. Fazia tanto tempo desde a última vez que pisei nas ruas de Merratoni que me vi um pouco nervoso.
“Agora que penso nisso, não sei muito sobre esse lugar, sei? Só o caminho dos portões da cidade até a Guilda dos Curandeiros e de lá até a Guilda dos Aventureiros. É mais ou menos isso.”
Olhei para o céu.
O clima agradável me fez querer ficar preguiçosamente e apenas aproveitar, mas me acomodei em um bom alongamento e comecei a caminhar. Ver todas as pessoas se movimentando pelas ruas me lembrou que meus medos ainda permaneciam.
“Ora, se não é Luciel!” um colega da equipe gritou para mim.
“Para onde você está indo?”
“Você não vai deixar a guilda, vai?” outro perguntou.
“O quê?!” o resto deixou escapar em uníssono.
“Silêncio, pessoal. Hoje foi o fim do seu pedido, Senhor Luciel?”
Eu sabia que Nanaella teria o controle da situação.
“Isso mesmo, estou indo para a Guilda dos Curandeiros agora mesmo. Volto mais tarde.”
Cortei a explicação para economizar tempo e passei por eles.
“É melhor vocês voltar!” ouvi-os gritarem atrás de mim.
Isso aqueceu meu coração, agradeci silenciosamente e acelerei o passo.
Ao longo do caminho, não encontrei nenhum aventureiro, mas o fato de ainda estar tão consciente desse tipo de encontro provou que minha fobia estava viva e bem.
Suspirei.
“Quanto tempo vai levar para eu falar com essas pessoas como uma pessoa normal?”
Quando entrei no consultório dos curandeiros, uma voz de menina soou atrás do balcão.
“Bem-vindo à Guilda dos Curandeiros, filial Merratoni da Igreja de Santa Shurule!”
Olhei e vi que era Monica.
“Bom dia, Mônica.”
“Ah, pelo que me lembro, você é o Senhor Luciel.”
“Estou lisonjeado que você se lembre de mim. Quando a guilda começou a receber as pessoas dessa forma?”
“Na verdade, recentemente.”
“Parece que vocês estão trabalhando duro.”
“É isso que somos.” Ela forçou um sorriso, então colocou sua cara de trabalho de volta, como uma recepcionista.
“Então, o que posso fazer por você?”
“Gostaria de pagar minhas taxas. Pelos onze meses restantes, para ser exato, se estiver tudo bem.”
“Sim, senhor, muito obrigado. Você pode me dar seu cartão de guilda, por favor?”
“Aqui.” Eu o entreguei.
“Senhor Luciel, curandeiro de classificação G. As taxas do ano restante serão de onze peças de prata.”
“Certo.”
Coloquei a prata que peguei de Brod no balcão.
“Obrigado. No entanto, devo perguntar, você tem certeza? Sua classificação ainda é baixa e se você for promovido dentro do ano, precisaremos de um imposto adicional de você.”
Que gentileza dela me alertar.
O valor de um curandeiro muda com a classificação e pagar meu ano inteiro no nível mais baixo era como dizer que eu não tinha intenção de melhorar ou subir. Eu também tinha que considerar o fato de que eu precisava atingir classificações mais altas para aprender mais magia.
Como a classificação de um curandeiro e a habilidade de Magia Sagrada são proporcionais, minha habilidade de nível dois poderia me levar para a classificação F, mas isso também significaria um aumento em meus impostos.
Visto que eu queria esperar meu tempo na Guilda dos Aventureiros por pelo menos um ano, aumentar minhas despesas não parecia muito atraente.
Embora eu certamente estivesse intrigado com a ideia de adquirir nova magia.
“Sim, tenho certeza. Aprender mais magia é importante, mas preciso ser capaz de me sustentar por mim mesmo primeiro.”
“Compreensível. Abrir uma clínica é bem custoso, mas eu tenho que recomendar que você aprenda novas magias de qualquer forma.”
“Eu aceito isso quando tiver economizado o suficiente para lidar com uma promoção.”
“Você é terrivelmente interessante Senhor Luciel, eu entendo.” Ela riu.
“Obrigado pelo seu pagamento e aqui está seu cartão de volta.”
“Obrigado.”
“Continue trabalhando duro, ok?” Ela me viu partir com um sorriso.
No meu caminho de volta para a Guilda dos Aventureiros, pensei em quão mortalmente silenciosa a base dos curandeiros estava. Ficar sentado ali, sem uma alma para ser encontrada, deve ter sido duro.
Sempre houve um tipo de energia ao redor do escritório na minha vida passada, mas não havia nenhuma para ser encontrada aqui.
‘Talvez eu leve alguma coisinha comigo na próxima vez.’
Quando cheguei a este mundo, não tinha a mínima noção de nada disso. Talvez tenha sido graças a Lumina ou Kururu. Mais provavelmente, foi graças ao pouco tempo e espaço que tive para pensar sobre isso.
Ainda menos do que tinha agora.
Corri de volta para a Guilda dos Aventureiros.
“Bom, você conseguiu” Brod sorriu.
Essa foi a primeira coisa que saiu da boca dele, no momento em que retornei. Ele estava totalmente esperando para ver quando eu voltasse.
“Hum, você estava me esperando esse tempo todo?”
Atrás dele, Nanaella e as outras duas recepcionistas humanas, Melina e Mernell, riam como colegiais.
“Na verdade não. Vamos, temos treinamento para fazer.”
“Não deveríamos fazer um novo acordo primeiro?”
“Nanaella, o cartão dele?”
“Tenho aqui!” ela borbulhou.
“Vá renová-lo.”
"Entendido!"
“O consentimento faz parte desta equação?” perguntei.
"Pronto, o contrato está fechado."
Brod agarrou meu braço e me arrastou em direção ao campo de treinamento.
“Ai, ei, treinador! Isso dói!”
Procurei por alguém, qualquer alma gentil, para me salvar, mas todos me abandonaram. As recepcionistas acenaram adeus.
Depois que eu de alguma forma suportei o treinamento muito pior do que o normal e terminei meu almoço, Brod tirou um grimório de sua bolsa:
"Um guia para magia sagrada de baixo nível".
Parecia um pouco gasto, mas esse foi o primeiro grimório que vi fora da Guilda dos Curandeiros, onde aprendi meu primeiro feitiço.
Eu estava meio animado.
“Pensei em te dar algo por ter voltado garoto. Deveria ser útil.”
“O que eu sou, um cachorrinho perdido?!” eu brinquei.
“Por que você tem um grimório de Magia Sagrada?”
Por "baixo nível", eu poderia presumir que não era tão caro, mas ainda era estranho para uma Guilda de Aventureiros ter algo assim.
“A magia Heal para ferimentos e a magia Cure para veneno são o pão com manteiga de um curandeiro. Agora, você só tem Heal. Estude isso e complete o conjunto.”
Ele não respondeu minha pergunta, mas pelo menos eu descobri que esse livro abordava o feitiço Cure. Gulgar estava no balcão, rindo sozinho sobre a atitude irritada de Brod, mas se eu fizesse o mesmo, eu estaria vendo estrelas no treinamento noturno.
“Obrigado. Estou feliz que você pensou em mim. Vou continuar fazendo o meu melhor, então aprecio sua instrução contínua” eu disse com uma reverência.
“Certo” ele respondeu secamente, fazendo Gulgar cair na gargalhada.
“Você está ansioso para ir, não é? Desça isso e vá em frente!”
O homem-lobo colocou uma caneca de Substância X na minha frente, como fazia em todas as refeições e então desapareceu na cozinha para escapar do cheiro.
“Beba” Brod ordenou.
“Temos trabalho a fazer.”
“É fácil para você dizer isso quando não é você quem tem que provar” resmunguei.
“Não há razão para isso. Vou sair primeiro.” Com isso, ele se foi.
“Bem, se eu me atrasar, nunca mais vou ouvir o fim disso...” Soltei um suspiro.
“Abaixo a escotilha, eu acho.”
Engoli aquela gosma nojenta e corri atrás de Brod, certo de que conseguiria acertá-lo em menos de um ano.
E assim começou minha vida na Guilda dos Aventureiros para valer.