Na minha primeira experiência, parti em busca de uma clínica que estivesse disposta a contratar um novato como eu, bem como alguém para estudar.
Infelizmente, de acordo com o que Kururu disse outro dia, certas clínicas podem me fazer mais tarefas do que trabalho de cura, me deixando com pouco tempo para praticar as habilidades que eu realmente precisava.
Entre na minha experiência empresarial, ia me vender como pão quente. Onde, você pergunta? Em algum lugar que provavelmente teria mais necessidade dos serviços de um curandeiro: a Guilda dos Aventureiros.
“Ah… Hora conveniente para eu lembrar que não tenho ideia de onde está nada.”
Fiquei um pouco decepcionado comigo mesmo por ter fugido da guilda sem nem saber para onde estava indo, mas certamente poderia encontrar alguém. Limpei minha cabeça e continuei andando.
Uma estrada extensa se estendia da Guilda dos Curandeiros, com vários becos ao longo do caminho.
“Agora, se eu não conseguir me perder…” sussurrei para mim mesmo.
Eu me senti como um turista que estava passeando em um país estrangeiro.
Lojas e barracas vendendo frutas frescas e espetinhos de carne ladeavam a estrada, mas as duas moedas de prata que eu tinha comigo não eram exatamente um dinheiro conveniente para gastar.
Imaginar carregar todas as moedas de cobre que eu receberia de volta em troco acabou com qualquer desejo que eu tinha de pegar alguma comida. Além disso, eu preferia evitar pintar um alvo nas minhas costas para os batedores de carteira.
Pensei em usar uma prata para estocar ingredientes, mas sem algum tipo de renda, eu não tinha essa confiança.
Nada de comer fora para mim ainda.
“Mas uau, esses aventureiros. Espadas eu entendo, mas vê-los carregando aqueles machados enormes e coisas assim como se não fosse nada é um pouco assustador.”
“Quer repetir isso? De quem é o rosto esquisito?”
“O quê…”
Virei-me para a voz e encontrei o mesmo aventureiro assustador do dia em que cheguei, junto com dois companheiros, olhando em minha direção.
Eles não estavam sorrindo.
“Ei, você é aquele curandeiro que eu encontrei outro dia, não é?”
“E-eu sinto muito por isso” eu gaguejei.
“Eu tenho trabalhado duro desde então e finalmente aprendi Heal, então eu poderia usar isso em você como um pedido de desculpas, se você quiser.”
"Como se eu estivesse machucado o suficiente para precisar dessa merda! Somos aventureiros amigo" ele latiu.
“Bazan, ele está tremendo nas botas” outro interrompeu.
“Você fez alguma coisa com eles?”
“Ah, eu ouvi ele falando sobre aventureiros e algo estranho, então pareceu que ele estava falando besteira, mas acho que entendi errado.”
“Hah! Quem pode culpar o cara? Seu rosto é bem intenso” retrucou o terceiro cara.
“Cala a boca, Basura. Então o que você está fazendo aqui, seu pequeno peixe?”
“Er, uh, bem, eu estava tentando chegar à Guilda dos Aventureiros, mas não sei o caminho, então estava fazendo alguns passeios turísticos.”
“Você estava planejando ir para as favelas com essa aparência? Você está tentando ser morto? Ou enganado para ser um escravo? A escravidão pode ser ilegal aqui, mas isso não significa que você não será roubado às cegas e jogado em uma vala.”
Aparentemente, minha atuação como turista distraído me fez ir em direção às favelas sem perceber.
Meu sangue congelou.
“U-Hum, vocês são todos aventureiros, eu acho? Vocês poderiam me dizer onde fica a guilda? Eu realmente agradeceria.” Eu me curvei, mas nenhuma resposta veio.
Eu lentamente olhei para cima e eles olharam de volta com as expressões mais confusas em seus rostos.
“Você é um humano…certo? Você não é meio-fera ou algo assim, é?”
“Não, eu sou um humano. Eu disse algo estranho?”
“Você sabe que somos gente-fera, certo?” um deles questionou.
“Eu sei, é a primeira vez que encontro povo fera.”
“Sua primeira vez?”
“É isso mesmo, então peço desculpas se fiz algo ignorante para ofender.”
“Bazan, esse garoto não está certo.”
Bazan estalou a língua com um suspiro resignado.
“Tudo bem. Se formos sua primeira impressão, acho que vamos levá-lo para a guilda.”
“Muito obrigado.”
“Pare de se curvar o tempo todo!”
“Sim, senhor!”
“Você vai fazer o garoto chorar, Bazan.”
“Ele tem um rosto que só uma mãe poderia amar” os outros dois aventureiros provocaram.
“Basura, cale a boca. Sekiros, você lidera.”
“Claro. A propósito, qual é seu nome, garoto?”
“Luciel. Acabei de me tornar um adulto e meu trabalho é curandeiro.”
“Luciel, hein? Somos a Linhagem do Lobo Branco, uma equipe aventureira de nível B."
“Rank B? Você deve ser bem forte então.”
Rank B tinha que ser bem mais difícil do que um aventureiro comum.
“Eh, você sabe. De qualquer forma, chega de perder tempo, vamos logo.”
“Sim, vamos.”
Deixando meu medo de lado, deixei meu destino para Senhor Sorte e segui o grupo dos homens-fera de boa fé.
"Você é estranho, sabia, Luciel?" o esbelto homem-fera chamado Sekiros sorriu.
Tentei retribuir seu sorriso com um dos meus, mas a tensão em meu corpo provavelmente o distorceu em algo muito menos amigável. Eles não disseram nada e me guiaram em segurança para a Guilda dos Aventureiros.
Este edifício era mais que o dobro do tamanho da Guild dos Curandeiros.
“Esta é o Guild dos Aventureiros?”
“Claro que sim. Entre e há uma mesa logo à frente onde você pode fazer o que precisa fazer.”
“Sério, muito obrigado. Vou trabalhar duro para ser útil se vocês estiverem em algum problema.”
“Cara, vá logo.”
"Sim, senhor!"
Instigado pelo homem-fera Bazan, preparei-me, entrei no prédio e congelei no lugar. A sala estava lotada, mais do que eu imaginava e todos lá dentro carregavam espadas como se não fossem nada.
O que aconteceu com minha amigável Guilda dos Curandeiros? Por que as paredes deste lugar estavam praticamente exalando intimidação? Era como se eu tivesse tropeçado no esconderijo de alguma gangue da vizinhança.
Tanto para minha preparação mental.
Em momentos como este, tudo o que você pode fazer é não pense em nada, não faça contato visual com ninguém e siga em frente. Fixei meus olhos na recepção e fui até lá com as pernas trêmulas.
A indiferença provou ser a escolha certa, pois ninguém me incomodou no caminho até lá. Tudo o que me restava fazer era falar com a recepcionista.
“Com licença, é aqui que eu me registro na guilda?!” consegui dizer nervosamente.
Então, por uma fração de segundo, o tempo parou para mim.
Ela foi a primeira mulher-fera com quem falei. Uma mulher-coelho de cabelo azul escuro usando um uniforme que lhe caía incrivelmente bem, um olhar foi o suficiente para me cativar.
Eu não podia deixar meu encanto ser notado, então sufoquei meu coração batendo, me afastei e mudei para o modo de trabalho. Talvez se eu estivesse completamente iludido, as pessoas ririam, mas se eu me deixasse parecer apaixonado aqui, eu poderia facilmente imaginar ameaças vindo em minha direção.
Especificamente, aquelas na forma de ‘O que diabos você está fazendo atuando como amigo-amigo com meu fulano?’.
Se essa previsão fosse precisa, minha vida recém-reencarnada acabaria depois de míseros dez dias e seria isso.
Para sempre.
Não, obrigado.
Todos os aventureiros aqui tinham armas, mas isso era irrelevante.
Visualizar-me enfrentando esses caras, todos do tamanho de lutadores profissionais, só me trazia à mente a minha ruína. Por essa razão, eu me isolei, me limitei a falar com a recepcionista linda e nada mais.
Ainda assim, eu acreditava no meu coração que, um dia, nós nos conheceríamos melhor.
“É” ela respondeu com um sorriso.
“Bem-vindos à Guilda dos Aventureiros. Por favor, preencha seu nome, raça e idade aqui.”
Ela me entregou um pergaminho, quase exatamente igual ao da Guilda dos Curandeiros, exceto sem uma seção para local de nascimento por algum motivo. Normalmente, eu faria uma pergunta para entrar em uma conversa leve e acalmar meus nervos, mas eu não conseguia nem administrar algo tão trivial no momento.
“Agora, se você não se importar em colocar uma gota do seu sangue ou infundir um pouco da sua magia nesta carta…”
Prestando atenção extra aos detalhes, realizei o processo de registro com indiferença. Aceitei o cartão, despejei um pouco da minha magia nele e o devolvi.
“Obrigado… Senhor Luciel? Vejo que você tem habilidade em Artes Marciais, então não há problemas.”
Haveria problemas de outra forma? Apesar das muitas perguntas em minha mente, eu me segurei por enquanto.
Finalmente, recebi meu cartão de guilda e me tornei oficialmente um aventureiro.
A recepcionista com orelhas de coelho então começou a passar rapidamente pelas regras e regulamentos da guilda. Embora eu tenha concordado e respondido, nada do que ela disse realmente penetrou.
Quanto ao porquê... Bem, seriam os olhares ferozes que eu sentia apunhalando minhas costas.
Eles não eram tão petrificantes a ponto de eu não conseguir me mover, mas certamente me senti ameaçado. Sem dúvida, eles exigiram saber o que diabos eu estava fazendo agindo como amigo com seu fulano de tal, ou assim meu instinto me disse.
Sua explicação muito importante, portanto, entrou por um ouvido e saiu direto pelo outro.
O que ficou na minha cabeça foi que você não poderia se registrar como um aventureiro sem uma habilidade de ataque e também os detalhes mais básicos sobre como aceitar solicitações.
Felizmente, ela repetiu os pontos vitais, como falhar em uma solicitação incorreria em uma multa.
Essencialmente, os aventureiros ganhavam renda por meio da conclusão de solicitações e a guilda ficava com dez por cento disso para fins operacionais.
Embora nunca tinha sequer aceitado um pedido, senti um arrepio na espinha quando ela me alertou sobre as penalidades e decidi não aceitá-las levianamente, sob a possibilidade de que uma falha pudesse significar o fim dos meus dias.
Obviamente, comecei no posto mais baixo, H.
Os postos mais altos significavam armas e alojamentos mais baratos, além de receber maior prioridade para os pedidos mais desejáveis.
No entanto, considerei tudo isso irrelevante para mim, pessoalmente, pois não tinha intenção de almejar ser o "aventureiro mais forte" ou algo assim.
Ainda assim, fiquei grato que ter a habilidade em Artes Marciais serviu a algum propósito.
Depois que a recepcionista com orelhas de coelho concluiu sua explicação, internalizei os pontos importantes na minha cabeça e cheguei ao verdadeiro motivo de ter vindo aqui.
“Obrigado por explicar tudo tão claramente. Agora, eu tinha uma pergunta — aventureiros também podem fazer pedidos?”
As orelhas dela balançaram enquanto ela inclinava a cabeça.
“Sim, eles certamente podem.”
Ela era de fato extremamente adorável, mas eu não tinha espaço em meus pensamentos para dispensar qualquer atenção a isso. Pelo bem do meu objetivo e do meu sustento, ignorei as lágrimas que meu coração estava chorando e comecei as negociações comerciais com a Srta. Orelhas de Coelho.
“Antes, você disse que havia uma área de treinamento subterrânea que os aventureiros podem usar de graça, certo?”
“Sim, está aberto a todos os aventureiros” ela respondeu.
“Ótimo. Nesse caso, tenho um pedido. Eu estava pensando se seria possível me apresentar a alguém que pudesse me treinar em minhas habilidades de Artes Marciais.”
“Acho que isso pode ser arranjado, mas o treinamento pessoal tem uma taxa com base no tempo necessário para cada sessão. Tudo bem para você?” Ela parecia preocupada, o que realmente não estava ajudando meu caso no caso de qualquer mal-entendido.
Não, esqueça isso, o importante aqui era meu pedido.
Quão caro seria? Claro, isso não era trabalho voluntário que eu estava pedindo, então uma taxa fazia sentido. Infelizmente, nem mesmo o bom e velho Senhor Sorte conseguia me dar brindes o tempo todo.
Mesmo assim, se esse treinamento pudesse aumentar minhas chances de sobrevivência, eu tinha que fazê-lo. Sem muito dinheiro em meu nome, no entanto, uma negociação difícil era minha única opção. Hora de levar a sério.
Primeiro, o custo.
“Quanto um instrutor decente e educado me cobraria?” Eu poderia muito bem acabar com algum hooligan que me bateria pelos meus erros.
“Hmm, bem, isso depende do acordo, mas eu diria que cerca de uma prata por hora, mais ou menos.”
Essa era uma quantia e tanto, dada a minha situação atual.
Como esperado, eu realmente teria que vender meu caso, respirei fundo e ativei o Modo de Negociação.
“Se eu puder fazer uma oferta, você já recebeu pedidos de cura aqui na base da guilda?”
“Não… eu não diria que sim” ela respondeu, um pouco perplexa.
O que isso significava era que não havia precedente. Oferecer algo que normalmente não se faria ou realmente não se notaria era surpreendentemente crucial para a negociação. Você sempre poderia optar por métodos mais seguros e ortodoxos, mas correndo o risco de ser facilmente rejeitado.
Nesse caso, julguei que havia a possibilidade de um relacionamento mutuamente benéfico escondido aqui e rezei para que ela me ouvisse e levasse isso a alguém com poder para aceitar.
Ela parecia estar em cima do muro, então ofereci um exemplo.
“E se eu, por exemplo, oferecesse minha cura a aventureiros feridos enquanto eu passava por treinamento? Isso seria suficiente como pagamento? Assumindo que meu instrutor seja um membro da equipe, acredito que isso beneficiaria ambas as partes. O que você acha?”
Agora ela tinha que levar isso para alguém de cima, com certeza. Se eu fosse rejeitado, eu teria que inventar outra coisa.
“Isso… não é algo que eu possa decidir sozinha. Você poderia esperar aqui por um momento?”
“Sim, claro. Por favor, tome seu tempo.”
Eu tinha feito o que podia no momento, agora era a vez do Senhor Sorte. A ele, ofereci minhas preces.
No momento em que a Srta. Orelhas de Coelho foi embora, meu Modo de Negociação passou e as adagas invisíveis em minhas costas retornaram. Talvez porque eu tivesse me convencido e jogado mais trabalho nela? Seja como for, essa era minha maior prioridade e eu tinha que fazer o que tinha que fazer.
Eu ainda rezava pela minha segurança, é claro, justificado ou não.
Por algum milagre, ou talvez pelo fato de eu não ter seguido ela nem me afastado um centímetro sequer do balcão, os olhares hostis foram tudo com que acabei tendo que lidar, por mais que eu quisesse que aquela pressão lancinante nas minhas costas diminuísse. Eu estava sendo troteado? Minha espera aqui era por minutos a fio parte de alguma cruel iniciação de novato?
Finalmente, a recepcionista retornou e eu soltei um suspiro de alívio. Ou melhor, eu tentei, mas acabei engolindo de volta.
O homem robusto que a acompanhava tinha uma cicatriz no rosto e quase inundou a sala com sua presença avassaladora. Ele era mais alto do que eu, não extremamente musculoso, mas, sem dúvida, alguém a ser considerado. De que outra forma ele poderia emitir uma vibração tão poderosa?
Apesar de tudo isso, suas roupas pareciam simples e eram feitas para o trabalho.
Ele também não tinha armas. Talvez ele fosse apenas um membro da equipe, não um aventureiro.
“Você é o idiota que pode usar magia de cura?” ele disse com voz rouca. Eu me senti quase engolido por sua aura.
Além do rosto, qualquer lugar onde sua pele era visível revelava cicatrizes de todos os tipos, de lâminas e monstros.
Essa era toda a evidência de que eu precisava para concluir que este não era um homem comum. Seja pela falta de armas, ou porque sua expressão feroz ainda era a de um humano, uma calma gradualmente tomou conta de mim.
Um dos meus clientes na minha vida passada tinha sido um CEO com um rosto assustador semelhante, mas você não pode julgar um livro pela capa. Preconceitos machucam a si mesmo tanto quanto machucam os outros.
Com isso em mente, ofereci uma saudação adequada.
“Isso mesmo. Eu sou Luciel, um aventureiro registrado recentemente. Estou procurando melhorar tanto minha magia de cura quanto minhas habilidades de combate, então eu esperava poder receber treinamento em troca de cura.”
“Você é estranho, para um curandeiro. Sabe? O quê, você está entediado com seu amado dinheiro?” Seus olhos me perfuraram como os de um caçador sobre sua presa.
‘Amado dinheiro’ chamou minha atenção.
Olhares cautelosos de todos os lados aumentaram minhas suspeitas. Era assim que as pessoas viam os curandeiros? Meu conhecimento dado por Deus não tinha essa resposta. Eu precisaria preencher algumas lacunas mais tarde.
Agora, os olhares de todos me faziam querer me enrolar em uma bola. Eu não conseguia nem suspirar, mas consegui manter minha compostura por tempo suficiente para chegar ao ponto.
“Dinheiro é importante, mas agora preciso aumentar minhas chances de sobrevivência o máximo possível. Para isso, como eu disse à recepcionista, gostaria de passar por um treinamento enquanto trabalho para cobrir o custo.”
“Hm. Entendi e você não parece estar falando besteira” ele disse.
“Tudo bem. Deixe-me me apresentar. Meu nome é Brod e sou o instrutor aqui.”
“Prazer em conhecê-lo.”
“Então garoto, você tem a habilidade em Artes Marciais, mas para que um curandeiro iria querer habilidades de combate?” Ele me encarou atentamente, como se estivesse me avaliando minha própria alma.
Ficar me achando não me levaria a lugar nenhum. Eu tinha que ser honesto.
"Porque eu sou inútil em uma luta, não estou nem remotamente preparado mentalmente para isso. Se eu alguma vez for em uma jornada, até o monstro mais fraco seria meu último. Quero evitar isso. Quero me esforçar para ficar forte o suficiente para me defender.”
Brod assentiu, então pensou por um momento enquanto esfregava o queixo.
“Tudo bem. Vou contratá-lo como um curandeiro de rank H para nossos campos de treinamento. Você receberá uma prata por hora. Você decide o tempo e a duração do treinamento. Quando você pode começar?”
Ele realmente concordou em me levar, talvez ele não fosse tão ruim.
"Em três dias, se estiver tudo bem."
“Entendi. Nanaella, me faça um favor e organize tudo.”
“Claro” ela respondeu.
“Oh, Nanaella seria eu. É um prazer conhecê-lo.”
“Nanaella, você disse? O prazer é todo meu.”
Quando Nanaella e eu trocamos cumprimentos, pensei: não, eu sabia que os olhares ficariam mais intensos.
“Ahem.” Brod se virou, tossiu uma vez, e os olhos hostis se afastaram de mim.
Meu professor-com-certeza era alguma coisa. Eu podia me ver ficando um pouco mais forte com esse cara como meu instrutor.
Depois de agradecê-los uma última vez, saí e voltei para a Guilda dos Curandeiros.
Encontrei meu caminho de volta em segurança, sem nenhum problema da Linhagem do Lobo Branco ou de quaisquer outros aventureiros.
“Você está pingando de suor; você está bem?”
Monica estava na mesa da recepção e eu estava suando baldes. Estava tão estressado que não tinha percebido até ela mencionar.
“Obrigado pela preocupação, mas estou bem. Eu suei um pouco correndo até aqui, eu acho.”
Sorri de volta, então voltei para o quarto que eles tão graciosamente me emprestaram.
Sentei na minha cama enquanto pensava sobre esses três dias restantes e decidi usá-los da melhor forma possível. Se não o fizesse, dificuldades reais me aguardariam neste mundo. Pelo menos, era o que meu instinto me dizia.
“Se eu não puder usar magia de cura corretamente, não duvido que Brod me deixará na mão. A possibilidade é certamente alta. Se isso acontecer…”
Os curandeiros não pareciam muito queridos, o que significa que eu poderia me encontrar no lado ruim de alguns aventureiros.
Sem mencionar que as chances disso acontecer comigo provavelmente seriam maiores do que as do curandeiro médio.
Os "e se" poderiam andar em círculos para sempre, então resolvi trabalhar o máximo possível para ficar do lado bom de Brod e deixei por isso mesmo.
Até que um probleminha minúsculo ocorreu, é claro.
Eu tinha previsto que a quantidade de experiência necessária para aumentar as habilidades aumentaria com cada nível, mas depois descobri que a quantidade de experiência que você poderia realmente ganhar também diminuía.
Com uma imagem firme da ferida em minha mente, os próprios vasos sanguíneos, tendões e ossos imaginados, conjurei Heal, e, diferentemente de antes, minha experiência de habilidade só aumentou em um total de quatro dessa vez.
“Isso significa que preciso aprender mais magias? Não, mesmo se eu precisasse, elas só usariam mais magia.”
Pensar nessa sala sem janelas certamente me desgastou mentalmente. Mesmo assim, se eu quisesse aumentar o nível da Magia Sagrada, eu tinha que realmente conjurar a magia.
“Pelo menos eu sei quantos eu preciso, então meu espírito não vai quebrar.” Minha meta foi definida.
Eu continuei a conjurar Heal e nada além de Heal, meditando e alongando enquanto tomava muito cuidado para não sobrecarregar de estresse. Minha única alegria era quando Kururu ou Monica me traziam comida.
Esse ato sozinho trouxe alívio ao meu coração. Quanto tempo fazia desde que simplesmente conversar com as pessoas me dava tanta felicidade.
E então, com esses sentimentos escondidos dentro de mim, meu Campo de Treinamento da Magia Sagrada de três dias chegou ao fim. Sem surpresa, não consegui fazer Magia sagrada subir de nível, mas graças aos meus esforços, Focus e Meditação, junto com várias outras habilidades, conseguiram. Algumas habilidades devem ter sido mais fáceis de melhorar do que outras.
“Não vou me tornar um herói da noite para o dia. Não há necessidade de pressa.”
Eu já tinha falado com Monica sobre a habilidade magia sagrada uma vez antes. Ela me disse que aumentá-la para o nível cinco quando eu fizesse vinte anos seria bem impressionante.
"Ugh, não acredito que fiquei todo animada com uma pequena promessa sobre um encontro se eu conseguisse. Quer dizer, quando você pensa sobre isso, ela está basicamente dizendo que eu nem estou no menu, a menos que eu seja algum prodígio de primeira classe."
Esse provavelmente era o truque mais antigo do livro também... o que todas as belas recepcionistas da Guilda dos Curandeiros usavam para recusar as pessoas e lá estava eu, dando tudo de mim por três dias por uma falsa esperança.
Quão simplório eu poderia ser? Forcei um sorriso irônico, curvei-me em gratidão ao meu velho e confiável quarto e então subi as escadas.
Kururu estava de pé na mesa.
“Bom dia, Kururu” eu a cumprimentei.
“Bom dia, Luciel. Se você estiver fora do seu quarto, então eu acredito…”
“Isso mesmo. Muito obrigado por esses últimos dez dias. Sou incrivelmente grato a todos vocês por me ajudarem a chegar à linha de partida como um curandeiro.”
“Seja grato a si mesmo. Você conseguiu praticar magia naquela câmara de isolamento.”
“Você me lisonjeia.”
“Você tem um local de trabalho definido, não tem? Pode ser difícil no começo, mas sei que um trabalhador esforçado como você será um ótimo curador. Continue assim, ok?”
“Sim, senhora. Vou me dedicar a atender essas expectativas suas. Obrigado novamente.”
“Você trabalha duro agora! E se você conhecer a Srta. Lumina, não deixe de agradecê-la também.”
“Certamente irei, se um dia nos virmos. Tudo bem, Kururu, estou indo.” Ela riu.
“Tenha uma viagem segura.”
Saí do prédio da guilda, com o olhar dela ainda nas minhas costas.
A luz do sol lá fora aqueceu minhas bochechas, ainda mais com o tempo bonito.
“Pensando bem” eu me perguntei,
“nunca vi chover uma vez desde que cheguei aqui. Embora eu estivesse trancado naquele quarto o tempo todo, para ser justo.”
Fiquei surpreso com essa compostura recém-descoberta que me deu espaço na mente para me preocupar com o clima. Mais tensão do que eu tinha percebido que tinha estava saindo do meu corpo. O que me congelou ao ver um aventureiro, no entanto, foi o medo, do qual eu desejava muito me livrar o mais rápido possível.
Apesar desses pensamentos girando em minha cabeça, cheguei à Guilda dos Aventureiros sem incidentes. Uma respiração profunda depois, entrei e fui recebido com a mesma aura perigosa que havia preenchido o lugar da última vez.
Só que dessa vez senti ainda mais olhares em mim.
Ou será que eu estava sendo autoconsciente?
De qualquer forma, o mero pensamento de ser olhado fez meus joelhos tremerem. No trabalho, na minha primeira vida, eu recebia olhares parecidos quando tinha que fazer vendas logo depois que meus números ficavam abaixo, mas esse nível de pavor superava em muito isso.
Para não demonstrar mais fraqueza do que já sentia, fiz apressadamente meu caminho para a recepção.
“Bem-vindo. Posso ajudar com algo? Tem um relatório para fazer? Ou você gostaria de encomendar uma solicitação?”
Para meu alívio, a recepcionista — desta vez uma mulher humana de cerca de vinte anos
—imediatamente olhou para mim. Parecia que a conversa iria fluir bem dessa vez.
‘Mas ainda assim, por que essas recepcionistas são sempre tão deslumbrantes?’
Ela percebeu que eu congelei, então repetiu. Grata por sua gentileza, comecei a explicar o motivo da minha visita.
“Eu sou Luciel. Fiz um pedido a Brod, de quem também aceitei um pedido. Ele está dentro?”
“Você é aquele novo aventureiro, sim? Se eu pudesse pegar seu cartão emprestado por um momento para processar sua solicitação...”
A mulher me olhou e realizou os procedimentos como uma operária de linha de montagem.
“Eu processei sua solicitação, Senhor Luciel. Por favor, desça aquelas escadas. Acredito que você encontrará Brod no campo de treinamento.”
‘Essa moça realmente sabe fazer seu trabalho’ pensei comigo mesmo. Embora eu certamente não tenha dito isso em voz alta, fiz questão de expressar minha gratidão antes de descer.
"Obrigado, farei isso."
A recepcionista sorriu de volta e fez uma reverência, segui o exemplo e então desci.
Uma sala enorme se estendia do pé da escada, muito maior que o primeiro andar — cerca de cem metros de cada lado, se eu tivesse que adivinhar.
Circundando o terreno havia um caminho dividido para correr.
“Este lugar é enorme” murmurei de improviso.
De repente, uma voz veio de trás de mim.
“Uma área de treinamento bem legal, hein?”
"Bom para você por não ter fugido, idiota."
Eu me virei surpreso e lá estava Brod, braços cruzados e um sorriso no rosto. Eu estava prestes a perguntar há quanto tempo ele estava ali quando senti sede de sangue. Meu corpo se endireitou reflexivamente.
‘É aqui que eu morro.’
Por um momento, eu realmente acreditei nisso. Minha respiração acelerou, nunca na minha vida, passada ou presente, eu senti tanto terror. Nem mesmo quando aquela bala perfurou meu coração. Algo ressoou em meus ouvidos. Somente quando Brod anulou sua aura ameaçadora é que percebi que eram meus dentes, batendo juntos de medo.
Talvez pedir para ser treinado por alguém como Brod, que sujeitaria um leigo médio como eu com tanta intensidade logo de cara, foi um erro. Passado eu tinha algumas explicações a dar. A sede de sangue durou apenas um instante, mas naquele instante, eu sucumbi a ele. Quando acabou, meu tremor parou, mas minhas pernas quase cederam.
Ainda assim, cerrei os dentes, respirei fundo e abaixei a cabeça calmamente.
“O-Obrigado por me receber.”
“Oh-ho, eu sei que você sentiu isso agora, mas você não está correndo, hein? Eu pensei que você ficaria assustado e recuaria.”
“Eu preciso disto para sobreviver. Quero que você me treine corretamente, desde o início.”
“Prove com ações, não palavras. Estamos indo duro no básico desde o começo, então não vamos ficar com medo.”
“Obrigado. Farei o meu melhor.”
Um olhar para o rosto sorridente de Brod, e seus olhos distintamente sérios, foi o suficiente para me encher de arrependimento.
Eu me curvei mais uma vez.
O treinamento começou imediatamente depois. Para começar, para avaliar minha capacidade física geral, ele me fez correr pelo campo.
Então eu corri.
E corri.
“Ei, ei, ei, eu vivo! Corra como se quisesse dizer isso! Você quer ser comida de goblin?! Bem, você vai estar com aquele covarde correndo!”
Corri e corri e corri sem fim à vista. Toda vez que meu ritmo diminuía, Brod me atacava com vaias. Para o bem ou para o mal, ele e eu éramos os únicos ali naquele momento, me poupando da dor de quaisquer armas ou magia que pudessem vir voando em minha direção. Por outro lado, Brod não mostrou sinais de comprometimento neste regime de condicionamento físico individual.
‘Eu realmente deveria ter pedido por alguém que pudesse me ensinar a velha e simples luta.’
Esses pensamentos e mais encheram minha mente enquanto eu corria, suportando as surras verbais de Brod o tempo todo, até minha quinta volta, quando eu simplesmente não consegui mais manter o ritmo e ele falou.
“Seus limites físicos são o que são, mas nunca perca o ímpeto de seguir em frente”, ele instruiu.
“Presuma que parar significa morte para um aventureiro.”
Meus pulmões queimavam, cada respiração ecoava em meus ouvidos. Minhas pernas, meu corpo inteiro, viraram chumbo. Mas assim como ele me disse, eu continuei jogando meus braços freneticamente para frente e para trás e foi aqui que notei algo.
Uma mudança crescente, onde no começo eu só sentia dor, agora comecei a sentir prazer. Por quê?
Eu sabia a resposta, correr. O suor escorria do meu corpo.
Eu arfei por ar vital, enchi meus pulmões, então, com a mesma rapidez, cuspi de volta. Isso foi tudo.
Eu estava respirando.
Eu estava me movendo.
Eu estava vivo.
Comparado aos últimos momentos da minha vida anterior, aquela sensação horrível do meu corpo ignorando cada um dos meus comandos, isso não era nada. Além disso, seja devido a este mundo em si ou à minha juventude retornada, encontrei uma alegria simples em ser capaz de me mover tanto quanto eu podia agora.
Então, minha consciência começou a desaparecer.
Um respingo acompanhou um frio repentino passando pelo meu rosto. Eu pulei e vi Brod ao meu lado com um sorriso largo e um balde nas mãos.
"Não pensei que isso bastaria para você desmaiar" ele disse.
Minha consciência gradualmente retornou. Sem dúvida, aquele balde já esteve cheio da água que agora me encharcava. Eu me preparei ansiosamente para qual seria sua próxima demanda.
"Sinto muito, sou um completo fraco" desculpei-me.
Brod suspirou.
“Pelo menos eu tenho controle sobre isso agora. Vamos em frente.”
“Hum, passar para o quê?”
“Vamos expandir sua amplitude de movimento. Alongamentos.”
“Não tenho nada além de sentimentos ruins sobre isso.”
"Quando seu corpo estiver flexível, passaremos para o sparring. Não podemos deixar você deslocar ou quebrar algo só por jogar seu braço para frente, garoto."
Ele levantou uma sobrancelha para mim, mas não pude deixar de me sentir ansioso. Meu corpo estava tão flexível quanto uma árvore. Como esperado, apenas tormento me aguardava.
"Ouch!"
Ah, então era assim que era perder a voz por causa da dor. Tanto para começar fácil. Fomos direto para fazer espacate. Mesmo que eu quisesse reclamar dos meus capilares estourando, a aura intimidadora que emanava de Brod garantiu que eu não conseguiria fazer tal coisa.
“Seu corpo é muito rígido. É assim que você acaba se machucando fazendo até as coisas mais básicas. Vou fazer você trabalhar em mais cinco séries sozinho depois.”
Enquanto eu me alongava (e tremia ao pensar em mais cinco séries), Brod continuou explicando o objetivo de tudo isso.
“As lutas são vencidas com julgamentos em frações de segundo” ele começou.
“É por isso que aumentar sua amplitude de movimento e melhorar suas opções de ataque é tão importante. Se você está se esquivando, você está limitado pelo que seu corpo pode fazer.”
Eu pensei que ele era do tipo que despejava idealismo e me chicoteava como um espartano, mas minha impressão sobre ele mudou rapidamente. Ele realmente explicou, logicamente, por que esses alongamentos eram necessários.
“Ai, ai, isso dói!”
Isso não mudou o fato de que ele era um demônio, no entanto.
“A dor significa que está funcionando. Vai passar em cerca de um mês.”
“Um…um mês?!”
“Eu pensei que você queria ficar mais forte?”
“Gah… P-Por favor, continue.”
Só consegui concordar, queria ficar mais forte e depois de toda aquela flexão, eu me senti mais ágil do que antes. Também me surpreendi ao suar quase tanto quanto quando estava correndo. Entre uma escolha de exercícios desajeitados e alongamentos, me peguei pensando mais alto no último.
“Ah, a propósito, Brod… Eu não mencionei isso, mas a verdade é que a única magia que eu posso usar é Heal e apenas oito de cada vez. Isso afeta nosso contrato de alguma forma?”
“Nah, isso vai funcionar muito bem. Mas isso coloca em questão o quanto essas magias podem realmente fazer de uma vez, não é? Ok, vamos testar.”
Ele olhou para mim, uma adaga segura em sua mão por algum motivo. Então ele enfiou a lâmina em seu braço e puxou-a de volta para fora.
“Que tipo de teste é esse?! De onde você tirou isso?! Não, esqueça isso, rápido e me mostre seu braço!”
Sangue escorreu enquanto eu entrava em pânico. Deixando o absurdo de suas ações de lado, eu rapidamente conjurei Heal.
“Oh, Senhor, receba minha energia e cure esta ferida. Cure!”
O sangramento parou, mas a ferida em si claramente não havia se regenerado.
“Nada mal para um feitiço que você acabou de aprender.” Brod puxou o braço para longe como se satisfeito com os resultados, mas se o tétano se instalasse, não seria motivo de riso.
“Ainda não terminei. Por favor, não tire seu braço. Oh, Senhor, receba minha energia e consertar esta ferida. Heal!”
Com meu segundo gesso, a pele fechou completamente e suspirei de alívio.
Embora eu tenha questionado a sanidade de Brod por ter se esfaqueado do nada, senti uma sensação de realização ao vê-lo totalmente recuperado.
“Bem agora?” ele perguntou.
“Sim, isso foi só para minha própria satisfação. No entanto, posso pedir para você, por favor, se abster de se machucar como se não fosse nada no futuro?”
“Claro… Você tem minha palavra.” Vê-lo de repente se comportar de forma um pouco estranha congelou meu cérebro por um momento.
‘Acabei de dar uma palestra…?’ Cortei essa linha de pensamento cedo. Se o inferno me aguardasse de qualquer maneira, eu preferia muito mais uma com uma temperatura menos escaldante.
Forcei um sorriso.
“Ok, vamos continuar, por favor.”
“Agora eu quero que você tente me bater” ele ordenou.
“Como puder. Eu vou contra-atacar, mas manterei a dor no mínimo.”
“S-Sim, senhor.”
Sim, ele estava bravo e eu me arrependi de tê-lo deixado assim. Eu aceitei o desafio com o objetivo muito claro de não me matar.
Brod estava a cerca de três metros de distância, braços cruzados.
“Dê um golpe e eu termino a lição de hoje.”
“Hum, então isso significa que posso voltar amanhã?”
“Você pode. Desde que você não nos abandone de repente e que cure qualquer um, independente da raça.”
“Eu farei o meu melhor.”
“Então venha até mim.”
Imediatamente dei um chute com força total nele, que ele pegou no ar com uma das mãos e então soltou como se nada tivesse acontecido.
“Você está falando sério sobre isso, garoto? Ou essa habilidade em Artes Marciais era um monte de besteira?”
“C-Claro que sim e claro que não era!”
“Quem ataca tão transparentemente? Sem fintas? Direto no meu estômago? Não me diga que é aqui que você está?”
“É… por isso que fiz meu pedido.”
“Er, certo, desculpe. Então, você tem o controle pelo menos?”
“Eu quero. Se possível, quero ser capaz de enfrentar um aventureiro sem congelar de medo.”
Ele riu.
“Tudo bem, então. Bata em mim com tudo o que você tem e não pare até que você não consiga nem levantar um dedo.”
"Sim, senhor!"
Ele estava certo, eu era um novato total em qualquer coisa relacionada a combate. Por enquanto, solidifiquei meu plano de jogo e me preparei para atacar — dois punhos soltos, pé esquerdo meio passo à frente, estilo boxe.
Apenas chutes baixos, para manter as aberturas no mínimo. Onde isso me levaria, eu não tinha ideia, mas com certeza faria tudo o que pudesse. Concentrei minha mente e me aproximei.
“Soco! Chute! Devagar! Muito devagar!”
Aquele "golpe único" nunca veio. Em vez disso, cada um dos meus socos apenas encontrou contra-ataque após contra-ataque. No começo, ele reconheceu minhas tentativas com uma esquiva suave, mas a cada golpe, minha respiração ficava mais pesada e minhas táticas se tornavam mais e mais simples, até que ele finalmente começou a dar petelecos na minha testa e me dar tapas em retaliação.
A falta de dor me disse que ele estava se segurando, mas ainda assim eu me vi desmaiando inúmeras vezes, apenas para ser encharcado de água novamente.
“A verdadeira luta começa quando você não consegue mais lutar. Aprenda seu corpo. Saiba como ele se move, foque no presente e não deixe seus ataques ficarem desleixados. Não se perca em bater o mais rápido que puder; realmente imagine-se acertando cada golpe.”
"Sim, senhor!"
Deus, isso era difícil. Por que essa abordagem infernal era necessária? Onde estava a linha entre o campo de treinamento e o bullying direto? E aventureiros comuns conseguiam acompanhar ou nem se importavam, dada a falta de dinheiro frio e duro que isso trazia? Todas essas perguntas desapareceram da minha mente tão rápido quanto surgiram, pois eu estava dominado pela exaustão pura.
Eu nunca tinha socado uma pessoa na minha vida. Talvez eu tivesse feito kendo ou judô para educação física na escola há muito tempo, mas nunca entrei em uma briga.
Embora eu entendesse o quão importante era a visualização, eu tinha pouca noção do meu alcance de ataque, então eu não conseguia deixar de ter dúvidas. Repetidamente eu pensava comigo mesmo o quanto eu queria desistir, mas meu espírito não se quebrou. Se eu corresse para cá, minha vida acabaria antes mesmo de começar.
Eu não podia desistir.
Nenhum dos meus ataques provavelmente alcançaria o homem na minha frente. Tudo bem.
Então tudo o que eu tinha que fazer era continuar tentando até que eles fizessem. Era tudo o que eu podia fazer — atacar um pouco mais perto, afastar o oponente um pouco mais.
As juntas do meu corpo ardiam como fogo, provavelmente porque meu corpo ainda estava fraco ou por causa de toda a corrida que eu estava fazendo.
Um dos dois.
Como o a dor piorou, uma lâmpada acendeu na minha cabeça. Por que eu simplesmente não usei Heal em mim mesmo? Eu não conseguiria manter isso por mais tempo desse jeito?
“Brod, eu poderia usar Heal em mim mesmo?” perguntei.
“Acho que devo conseguir lutar direito quando me recuperar um pouco.”
“Não. Eu explico o porquê depois. Tudo o que eu quero é avaliar seus limites dessa vez. Agora, pare de papo furado e venha para cima de mim, seu babaca.”
“Sim, senhor” respondi hesitantemente.
Abaixei minha postura, cerrei os punhos e fui direto para o estômago de Brod. Ele girou para fora do caminho e varreu meus pés, me jogando no chão.
"Má ideia, garoto. A menos que você tenha a capacidade avassaladora de apoiá-lo, atacar direto como um idiota é uma boa maneira de ser morto. Levante-se.”
Que erro absoluto eu cometi, pedindo ajuda a esse cara. Esse nível de tormento era simplesmente normal aqui? Só um golpe; era tudo o que eu precisava para acabar com isso.
Não pensei em mais nada enquanto me jogava implacavelmente em meu instrutor.
Não funcionou.
Finalmente, deitei de bruços no chão, sem um único golpe bem-sucedido em meu nome.
“Você aguentou firme por um bom tempo. Você tem tenacidade, eu te elogio por isso. Agora observe o que eu faço enquanto você respira fundo.”
Observei obedientemente enquanto Brod começava sua palestra sobre os fundamentos das artes marciais.
“Qual você acha que é a coisa mais importante a lembrar em combate? Eu vou te dizer. Não morra, não se machuque.”
“Eu não esperava ouvir minha própria filosofia de alguém tão forte quanto você.”
“É tão surpreendente assim? Você nem sempre estará em ótimas condições para todas as lutas e às vezes você se verá em duas ou mais seguidas.”
Isso era verdade, mas tudo o que me fez querer foi me esconder em algum lugar seguro na cidade e nunca mais sair.
Brod demonstrou movimentos em velocidade lenta o suficiente para que eu pudesse acompanhar.
Eles eram bem polidos e refinados, isso eu podia dizer, mas a diferença entre meu nível de habilidade e o dele me fez pensar em quão útil era realmente ver outra pessoa fazendo isso.
Ele explicou que aprender a usar meu corpo não só aumentaria o poder dos meus ataques, mas também minha habilidade de desviar do inimigo, embora houvesse um elemento de puro instinto em tudo isso.
“Não vá usar o que você aprendeu logo de cara. Pratique. Perfure isso no seu corpo. Faça disso uma segunda natureza. Imagino que você entenda por que estou lhe contando isso?”
“Sim. Uma casa construída em um dia não suportará a chuva.”
“Isso mesmo. Observe, aprenda, teste coisas em sparring como nós acabamos de fazer. Só não espere que nada realmente funcione.”
Ele abriu um sorriso corajoso, esse cara estava brincando comigo. Mas, de novo, eu não duvidava que ele tivesse confiança para sustentar essa afirmação. Ele era o instrutor da guilda, afinal, então ele era mais do que provavelmente mais forte do que o aventureiro médio deste mundo.
“Tudo bem, parece que sua respiração está estabilizada. Prepare-se para o segundo set.”
“Hum, o segundo set?”
“A segunda etapa. Mexa as pernas e comece a dar voltas.”
“Sim, senhor” concordei com uma expressão que não poderia se assemelhar a nada além de desespero absoluto.
No entanto, isso pouco faria para deter a mão de Brod.
A Srta. Orelhas de Coelho veio à mente, aquela que o havia considerado o homem para o trabalho. Pensei ter me lembrado de pedir por alguém "educado" e estava notando uma nítida falta disso aqui.
Registrar uma reclamação estava começando a parecer uma resposta razoável.
Para ser justo, ele estava me ensinando corretamente quase o tempo todo e se ofereceu para fazer isso de graça, mas ainda assim, isso foi bem difícil. Em todos os meus anos, esse nível de loucura era... bem, não incomum, eu suponho, mas ainda assim.
“Cara, eu vou chorar” eu ri delirantemente.
“Ei, mexa-se! Não temos o dia todo!”
“Sim, senhor!”
Rezando para que ele parasse de aumentar ainda mais a temperatura daquele inferno pessoal já sufocante, obedeci e corri.
O segundo set não foi diferente do primeiro. Minha fadiga, no entanto, era muito, muito pior.
Enquanto eu estava deitado no chão, olhei para Brod e contemplei minha situação. Talvez isso fosse considerado treinamento civil. Doeu muito, mas eu não estava morrendo.
Comparado aos aventureiros que arriscam suas vidas todos os dias, talvez essa fosse a abordagem mais fácil.
Pensar dessa forma aliviou um pouco o fardo na minha mente, permitindo que eu me concentrasse novamente no treinamento e seguisse em frente. Ainda assim, isso me destruiu.
Isso não mudou.
Chegaria um dia em que isso não seria o caso?
Mais de cinco séries depois, meu corpo estava simplesmente exausto.
‘Retiro toda aquela positividade anterior.’
Nunca imaginei que seria tão intenso. Eu tinha jurado que não fugiria, mas agora a morte por exaustão não parecia muito distante. Gotas de suor pingavam da minha testa. A ansiedade enchia minha cabeça, um pensamento após o outro voando ao redor.
Mas eu tinha pedido por isso.
De alguma forma, eu despertei meu espírito de volta.
Naquele momento, Brod falou.
“Vamos encerrar por aqui por hoje. Não quero que você se desintegre.”
"É…"
“O quê, você quer mais?” ele desafiou.
“Não, não, não, só pensei que era um pouco cedo.”
“Você vai acabar se machucando se continuar nesse estado.”
Uau, então ele realmente estava medindo meus limites. Talvez ele não fosse tão ruim, mas dado o quão longe ele me pressionou, ele ainda era, sem dúvida, alguém com quem não se deve mexer.
‘Será que posso trocar de professor? Provavelmente não...’
Na verdade, eu conseguiria voltar amanhã? Eu ainda tinha que encontrar um lugar para morar em breve também.
Meu futuro não parecia especialmente brilhante.
“Oh, Brod, posso te perguntar uma coisa?”
“Droga.”
“Você disse para não usar magia de cura antes. Posso fazer isso agora?”
“Não, você não pode. Se você deixar seu corpo fazer a cura naturalmente, você desenvolverá habilidades para se recuperar por conta própria.”
"Realmente?"
“Sério. Se você está sofrendo muito… bem, faça o que tem que fazer. Mas se sobreviver é seu objetivo, você deve evitar isso para qualquer coisa, exceto quando estiver realmente ferido.”
“Entendido. Obrigado por me contar.”
Agora havia uma armadilha inesperada para a magia de recuperação. Decidi que verificaria minhas habilidades mais tarde para testar essa informação.
Brod estava surpreendentemente bem informado. Durante todo o nosso treinamento, ele explicou a teoria e a lógica por trás de tudo o que fazíamos, então ele tinha que ser um cara legal, certo? Se eu conseguisse desenvolver habilidades suportando isso sem cura, então eu só teria que provar que conseguia.
Por outro lado, passamos um bom tempo aqui, mas nenhum aventureiro apareceu.
“Este lugar é sempre tão vazio?” perguntei.
“Basicamente. Não recebemos muitos novatos nessa época do ano. Os de baixa patente também não têm muito dinheiro, então eles preferem arriscar o pescoço no campo em vez de treinamento formal.”
“Ser um aventureiro parece difícil. Não tenho certeza de quanta ajuda minha cura será, mas espero poder ser útil para eles.”
Brod não disse nada.
Ele apenas olhou fixamente.
“Há algo errado?” Mantive a compostura e desejei desesperadamente que esse homem estivesse certo da cabeça.
“Se houvesse mais curandeiros como você, o mundo seria um lugar melhor garoto” ele suspirou balançando a cabeça.
“Tem certeza de que não está exagerando?”
“Não sei qual é a sua imagem de curandeiros, mas se alguém vier até você precisando de cura, me faça um favor e ajude-o, está bem?”
“Certo… Claro.” Pensei ter visto uma sombra cruzar seus olhos por um momento, mas ignorei.
“Então, mais alguém vai aparecer?”
“Eles irão, em breve.”
Enquanto ele dizia isso, um grupo de aventureiros veio tropeçando escada abaixo. Era um grupo de quatro, meninos e meninas.
Eles não pareciam mais velhos do que eu.
Ignorando-me, eles chamaram Brod e dispararam todo tipo de perguntas, perguntando se a cura gratuita era verdadeira, se não era uma farsa.
“Então, o que você vai fazer?” Brod me perguntou, aquela aura intimidadora o cercando novamente.
O garoto que parecia ser o líder do grupo se virou para mim.
“Você poderia… nos curar?”
Eu sorri ironicamente para sua brevidade, era como um novo contratado confuso procurando ajuda de um colega de trabalho.
“Onde você se machucou?” perguntei.
“Bem aqui. Na minha coxa direita.”
Sangue coagulado havia vazado por suas roupas, formando uma espécie de marca de mordida.
"Como isso aconteceu?"
“Estávamos cercados por lobos da floresta e eu fui mordido.”
Eu não tinha ideia de quão fortes eram os Lobos da Floresta, então não pude julgar se eles eram muito fracos para realmente arrancar carne ou se os aventureiros simplesmente tinham habilidades de defesa tão altas.
O que eu podia julgar, no entanto, era que eu não queria me enredar com essas coisas.
Curar provavelmente seria o suficiente aqui, mas eu precisava ver a ferida em si ou a parte da visualização era mais importante? Imaginei que evitar um processo de assédio sexual se eu acabasse trabalhando com mulheres seria prudente e fui com a última opção.
Mas os lobos da floresta eram venenosos? A raiva parecia um provável candidato para doenças que eles poderiam carregar. Ainda assim, eu não tinha nenhuma magia de cura de veneno de qualquer maneira, então pensar sobre isso não faria bem.
“Entendo. Certo, vou lançar Heal em você. Oh, Senhor, receba minha energia e cure esta ferida. Heal!”
Minhas mãos emitiram uma luz azul pálida, que envolveu a coxa do aventureiro.
Um sucesso.
“Como está? Ainda dói?”
"N-Não, estou bem agora" ela murmurou enquanto me olhava fixamente.
Não esperava tanto assim de mim? Ou ela pensou que eu não a curaria em primeiro lugar? De qualquer forma, parecia estranhamente chocado.
“Fico feliz em ouvir isso, alguém mais está ferido?” perguntei.
Os outros se adiantaram para o mesmo tratamento. Depois que terminei de curar todos, eles me agradeceram repetidamente no caminho de volta para cima. Mantive meu leve constrangimento de trabalhar com a garota em segredo.
“Foi tudo bem?” perguntei a Brod, virando-me para encará-lo.
“Não tenho certeza de como geralmente acontece, então tentei curar com uma imagem em mente, mas…”
“O quanto você sabe sobre curandeiros, garoto?” ele interrompeu.
“Não muito. Não tínhamos nenhum em casa.”
“Nenhum, hein? Você provavelmente está prestes a ficar realmente ocupado.”
A certeza com que ele disse isso despertou minha curiosidade. Mas, contanto que eu fizesse tudo o que podia, conseguiria alguns bons aumentos de habilidade pelo meu trabalho e não era como se pudesse haver tantos aventureiros procurando por um curandeiro.
Ainda assim, lembrar Brod dos meus limites seria uma boa ideia. A menor falha de comunicação poderia criar uma fenda até mesmo na confiança mais bem fundamentada em um relacionamento e eu falava por experiência própria. Eu não estava prestes a refazer o mesmo caminho.
“Tudo bem, mas Heal é a única magia que posso usar e não posso usar muita coisa de uma vez.”
“Eu sei e tenho uma proposta. Quero que você cure o máximo que puder, até o ponto de exaustão, então faça você se exercitar como fez hoje antes de começarmos a treinar. O que você acha?”
Isso, é claro, sob a suposição de que aventureiros realmente vinham até mim para cura.
Ao mesmo tempo, ele queria que eu treinasse duro o dia todo, dormisse, repetisse.
O que era isso, o exército? Mas quanto mais eu pensava sobre isso, mais parecia que não havia desvantagens.
Na minha antiga vida, uma vez que comecei a trabalhar, minha casa se tornou um lugar para dormir e nada mais. Isso não seria diferente; apenas substitua o trabalho por treinamento de combate militarista e estudo.
Eu queria recusar, mas não conseguia encontrar razão para isso, então apenas me curvei.
"Aceito."
Para sobreviver neste mundo, eu precisava de uma certa quantidade mínima de força e, embora eu quisesse lucrar em algum lugar, decidi que confiar em Brod por enquanto seria do meu melhor interesse.
Havia uma mosca na sopa, no entanto.
“Hum, então isso significa que nosso acordo continua de pé a partir de amanhã? Ou, espera, o treinamento já não começou hoje?”
Verdade, eu presumi que hoje seria mais treino do que combate, mas se ele estava me dizendo que a sessão de hoje era apenas um treino básico, então os aventureiros neste mundo eram monstros de verdade. O fato dele não estar me expulsando imediatamente deve ter sido um golpe de sorte — não, o trabalho do Senhor Sorte.
Se eu quisesse ficar mais forte, primeiro eu precisava de força para realmente continuar com esse treinamento e foi aí que Brod entrou. As artes marciais aumentariam naturalmente com a prática como a de hoje.
Entre os treinos, durante os intervalos, eu poderia meditar, aumentando minha recuperação física e habilidades mágicas ao mesmo tempo. Dois coelhos com uma cajadada só. Vir para essa guilda foi definitivamente a escolha certa.
“Ei, garoto, você está ouvindo? Garoto!” Brod interrompeu minha linha de pensamento.
“O-Oh, me desculpe” eu respondi rapidamente.
“Eu estava meio distraído.”
“Talvez eu tenha chicoteado você um pouco forte demais.” Ele me estudou com um olhar preocupado.
Eu me senti um pouco mal por deixá-lo preocupado.
“Não, estou bem, só estava pensando, só isso.”
“Bem, ótimo. Vou dizer mais uma vez. Você tem coragem e tenacidade de sobra, garoto. Vou te treinar de verdade, então fique aqui no centro da guilda, começando hoje.”
Ele ofereceu isso casualmente, mas não foi nada casual para mim. A Guilda dos Curandeiros tinha um quarto em que eu fiquei, então é claro que a Guilda dos Aventureiros também teria um, mas nunca passou pela minha cabeça que um lugar para ficar simplesmente cairia no meu colo. Embora... estávamos falando de graça ou eles cobravam como a Guilda dos Curandeiros?
“Você tem certeza? Eu estava planejando ficar em uma pousada em algum lugar e, só para você saber, eu mal tenho dinheiro comigo.”
Brod sorriu e continuou.
“Fique com seu dinheiro. Também faremos três refeições por dia e você parece precisar de uma troca de roupa, então encontraremos algumas roupas usadas. Lavadas, é claro, então não se preocupe.”
Com licença? De onde vinha esse tratamento real? Eu estava prestes a ser vendido em algum lugar? Não me diga que esse cara tinha... outras intenções. Suor frio escorria pelas minhas costas.
“Isso parece muito suspeito. Você está atrás de alguma coisa?”
“Sim. Quero ajudar novos aventureiros a viver mais. Se você estiver aqui, posso fazer isso. É isso que estou procurando” ele respondeu firmemente.
Senti uma corrente oculta de intensidade em suas palavras. Se houvesse vidas que eu pudesse salvar, é claro que eu queria salvá-las. Ganhar a vida como curador neste mundo também não parecia tão difícil.
Se eu continuasse a curar aqui, provavelmente me tornaria mais próximo desses aventureiros, que poderiam estar lá para me ajudar se eu me encontrasse entre a cruz e a espada.
Eu realmente acreditava que trabalhar aqui, colocando tudo o que eu tinha nisso, tornaria meu futuro ainda mais seguro.
“Brod, eu quero me tornar mais forte, não quero que ninguém morra, não apenas aventureiros. Se esses são seus termos, eu aceito com gratidão.”
“Bom. Fico feliz. Para registro, estou proibindo você de sair correndo no meio do seu treinamento. Alguma objeção a isso?”
‘Er, essa é a coisa mais segura para concordar?’ Eu me perguntei, mas só por um momento.
Se eu recusasse, perderia o treinamento, o que abriria uma nova caixa de Pandora.
“Que tal renovarmos o acordo mensalmente? Isso seria possível?” Eu retruquei.
“Funciona para mim. Vou fazer você ver o quanto esses caras precisam de você.”
“Ótimo, estou ansioso por esse primeiro mês.”
“Da mesma forma, garoto. Vou te deixar pronto para o treinamento de verdade quando acabar, então não desista, entendeu?”
"Sim, senhor."
Essas não eram condições ruins.
Se alguma coisa, elas não eram nada além de benéficas para mim. Tudo o que fiz foi pedir treinamento de autodefesa e, no final, consegui não só isso, mas também quarto e alimentação grátis.
Essa era certamente a benevolência, a verdadeira natureza, do Senhor Sorte.
Mas espera, Brod estava mesmo em posição de decidir tudo isso sozinho? De jeito nenhum, ele não era o mestre da guilda, era? É, de jeito nenhum. Supondo que um mestre da guilda passaria o dia todo instruindo um novato, o resto da equipe provavelmente não o chamaria de "Brod".
“Ei, você tem certeza de que está bem?”
Eu me perdi em pensamentos novamente.
“Er, hum, sim. Eu estava apenas apagado de alegria. Mas isso tudo é legal? O mestre da guilda realmente aprovará tudo?"
“Conte com isso, tenho muito peso para jogar aqui” ele disse com um sorriso irônico.
Aparentemente, os superiores não seriam problema, então decidi que iria em frente e me mudaria da Guilda dos Curandeiros para a Guilda dos Aventureiros. Considerando que as mensalidades eram a única coisa em que eu realmente tinha gasto dinheiro até agora, minha sorte tinha que estar nas alturas.
Muito obrigado, Senhor Sorte.
“Você consegue se mover?”
“Sim, de alguma forma,” eu gemi.
“Tudo bem, siga-me.”
Ele foi embora e eu caminhei atrás dele, meu corpo exausto gritando. Subindo as escadas e atrás da mesa da recepcionista, havia uma porta que dava para um quintal fechado, no meio do qual havia um poço operado manualmente.
“Enxague-se aqui. Vou lhe trazer uma muda de roupa” ele instruiu, apontando para o poço com o polegar antes de desaparecer de volta para dentro.
“Estou tomando banho em um poço? Parece tortura para os padrões modernos. Bem, quando em Roma, eu acho…”
Eu bombeei a alavanca e logo a água começou a jorrar do bico. Eu já tinha ouvido falar dessas coisas antes, mas nunca usei uma, então o fato de que funcionou corretamente me deixou bem animado.
Mas a água pode ter sido um recurso precioso, pelo que eu sabia, então peguei um balde, enchi e despejei na minha cabeça.
“Deus me ajude…”
Água congelante espirrou sobre mim, gelando meu corpo até os ossos. Não era uma sensação boa, oh não, mas quanto mais eu fazia isso, mais eu sentia minha cabeça clarear.
“É, isso é frio. Mas nossa, como estou cansado” eu disse a mim mesmo.
“Meu corpo parece ainda mais pesado do que antes. Bem, esse vai ser meu dia a dia agora, então vou ter que aguentar firme.”
“Aguentar firme o que?”
Eu me virei. Brod estava lá, carregando minhas roupas novas.
“Por favor, não me assuste assim. Eu quis dizer meu treinamento.”
“É? Aqui, suas roupas. Troque de roupa, depois venha para o refeitório. Você sabe onde é, não sabe?”
“Sim, mas isso significa que terei que passar por um bando de aventureiros?”
“Não sei o que te deixou tão preocupado, mas não fique. Ninguém vai te atacar garoto.” Ele retornou ao interior da guilda.
“Espero que ele esteja dizendo a verdade.”
Eu tinha minhas dúvidas, mas ignorei-as por enquanto e comecei a mudar.
“Posso simplesmente pendurar minhas roupas sujas aqui?” pensei.
“Eh, eu vou buscá-las mais tarde se me disserem que não posso.”
Depois de enxaguar minhas roupas suadas, coloquei-as sobre um galho conveniente.
“Você vai sujá-los de novo desse jeito, sabia?”
“Oh, Nanaella!”
Virei-me para ver a mulher-coelho, Nanaella, parada atrás de mim.
“Bom trabalho no seu treinamento. Ouvi dizer que você curou alguns aventureiros depois também. Muito obrigada.”
“Oh, não, eu não fiz nada que você precise me agradecer. Você precisava de alguma coisa?”
“Certo, Brod me pediu para lavar suas roupas.”
E o que eu tinha feito para merecer uma recompensa tão suntuosa?
"Eu realmente não posso deixar você fazer isso" insisti.
“Então… você não quer uma pessoa-fera mexendo em suas roupas?”
‘Estou percebendo um mal-entendido.’
“Não, não é nada disso. Se alguma coisa, eu ficaria nas nuvens por ter sua ajuda, mas se a notícia de que uma garota tão bonita estava lavando minha roupa se espalhasse, eu estaria contra seus fãs e eu valorizo minha vida” eu cuidadosamente recusei com um sorriso e não era mentira.
Aqueles aventureiros me aterrorizavam.
“Se é só isso, então me permita. Vou pendurar suas roupas com o resto da lavanderia da guilda amanhã. Imagino que você não terá muito tempo para lidar com roupas sujas, não é, Senhor Luciel?”
Agora que ela mencionou, ela tinha razão; meu tempo seria muito limitado. Além disso, deixar minhas próprias roupas expostas à vontade certamente não era problema meu, mas poderia atrapalhar as pessoas que lavavam roupa.
Provavelmente seria melhor daqui para frente.
“Ok, você venceu. Sinto muito por aumentar sua carga de trabalho, mas obrigado. Se houver algo que eu possa fazer, por favor, me avise. Eu ajudarei no que puder.”
“Considere essas roupas lavadas.” Ela riu.
Eu teria que mostrar minha gratidão mais tarde de alguma forma, mesmo que ela fizesse isso com um sorriso.
Eu segui meu caminho até o refeitório, suportando as vibrações ameaçadoras que emanavam de cada um dos aventureiros, dos quais agora havia muitos recém-saídos do trabalho. Apesar do meu tremor, cheguei à bagunça sem incidentes.
“Posso ter tido um buraco me encarando, mas pelo menos ninguém veio até mim.”
Brod acenou para mim em direção a uma mesa já cheia de pratos de comida.
“Finalmente conseguiu, hein?”
“Desculpe, eu estava limpando as roupas que tirei.”
“Hm? Nanaella não te pegou?”
“Ela fez, então eu os entreguei a ela.” Pensando bem, onde eu precisava ir para pegá-los?
“Bom. De qualquer forma, coma tudo aqui. Force-se se for preciso.”
“Hum, tudo?” perguntei timidamente.
Havia o suficiente na mesa para alimentar cinco pessoas, mesmo parecendo delicioso.
“Você pode ir devagar, só coma. Quando terminar, deixe os pratos e desça novamente” ele ordenou antes de sair.
“Engolir toda essa comida também faz parte do treinamento?”
Comecei a trabalhar na tarefa que tinha pela frente, apenas para descobrir que a culinária era realmente de dar água na boca. Eu me empanturrei de propósito e, de alguma forma, consegui limpar todos os pratos, então voltei para baixo conforme as instruções.
Eu tinha pensado que haveria muitos aventureiros por perto, mas não havia quase nenhum depois da hora da refeição. Quando cheguei, vi Brod parado na frente de uma sala na periferia do campo de treinamento.
“Você vai ficar aqui de hoje em diante.” Lá dentro, quatro camas enfileiradas nas paredes.
“Okay. Não haverá mais aventureiros precisando de cura hoje?”
“Nenhum hoje. Descanse um pouco para amanhã.”
“Obrigado por tudo isso.”
Brod respondeu levantando uma mão enquanto saía. Eu me joguei na cama que ele tinha me apontado e dormi como uma pedra... se uma pedra tivesse insônia, é claro. Na verdade, eu não estava nem um pouco sonolento.
“Por mais cansado que eu esteja, nenhuma pessoa moderna conseguiria dormir às 19h…”
Minha tela de status me mostrou a hora e mesmo se eu dormisse, sem dúvida eu acordaria no meio da noite e isso era difícil se eu conseguisse dormir tão cedo em primeiro lugar. Eu estava exausto, claro, mas minhas articulações doíam e eu duvidava muito da minha capacidade de dormir.
“Mas este lugar é perfeito para o tipo de treinamento que fiz na Guilda dos Curandeiros.”
Então, por três horas, treinei Controle Mágico e Manipulação Mágica, pratiquei aumentar minha velocidade de conjuração de Cura, me alonguei e meditei até que o João Pestana finalmente bateu à porta e eu voltei para a cama.
“Cara, tanta coisa aconteceu hoje. Parece que as coisas finalmente começaram a decolar para mim neste mundo. Tenho que continuar assim.”
E assim começou minha nova vida na Guilda dos Aventureiros.
Acordei com outro teto desconhecido.
Demorou alguns momentos até que eu me lembrasse de que estava na Guilda dos Aventureiros.
“Que clichê. Essas light novels foram uma má influência para mim” eu murmurei.
Sentei-me e abri minha tela de status para verificar as horas. Passava um pouco das quatro da manhã.
“Cara, estou tão acostumado a dormir seis horas. É incrível como meus músculos doem pouco, no entanto. Igualzinho aos meus dias de escola primária.”
Ao longo de quase dez anos, criei o hábito de dormir seis horas por noite. Apesar de todas as mudanças pelas quais meu corpo passou, incluindo o quão durável ele era agora, algumas coisas permaneceram as mesmas.
“Acho que vou levantar e lavar o rosto.”
No caminho para o poço, encontrei alguns funcionários, que pareceram chocados ao me ver.
“Bom dia” eu os cumprimentei.
“Talvez vocês não tenham ouvido que eu ficaria aqui de agora em diante? Tenho a permissão de Brod, se isso for um problema.”
“Ah, hum, não, toda a equipe sabe. É que muitos curandeiros são muito... relaxados com suas agendas, então ficamos surpresos em ver você acordada tão cedo.”
“Sério? Bem, vou me lavar um pouco.”
Pensei sobre esses últimos dias. Os curandeiros pareciam ser reconhecidos em habilidade, pelo menos, mas uma boa parte deles deve ter deixado o tratamento especial subir à cabeça.
Pessoalmente, não me senti como se tivesse sido nocauteado por aventureiros, então não sonharia em agir dessa forma.
O sol ainda não tinha nascido, mas as rachaduras da aurora estavam gradualmente começando a iluminar as coisas. Joguei a água gelada no meu rosto e organizei meus pensamentos.
“Há muita coisa que preciso bloquear da minha mente por enquanto. Sei o que tenho que fazer e não posso me deixar perder pensando demais nas coisas, só preciso fazer todo esforço para melhorar. Um mês e eu vou superar esse medo. Essa será minha meta.”
Fui ao campo de treinamento para fazer exercícios matinais.
Depois dos alongamentos, comecei a dar voltas.
“Correr e nada mais parece um desperdício e se eu praticar curar alguém enquanto corro?”
Mantive meu ritmo em uma corrida e lancei Heal com um visual claro em mente, como sempre.
A luz azul-clara saiu mais fraca do que o normal.
“Então, não posso usar Heal enquanto corro ainda. Vou fazer da superação dessa fraqueza outra meta minha para o mês.”
Enquanto eu continuava minha corrida e prática de cura, Brod chegou.
“Ei, garoto, café da manhã! Vamos.”
“Bom dia, Brod. Estou a caminho.” Eu não tinha suado muito, então o segui logo atrás.
“Enquanto você trabalha aqui, você fará suas refeições no refeitório. Considere isso parte do seu treinamento, então coma e não deixe sobras.”
“Isso não deve ser um problema. Estava tão delicioso, eu não amaria nada mais.”
“Bom.”
Brod acabou de sorrir? E por que eu senti um arrepio percorrer minhas costas? Eu devia estar imaginando coisas, então tirei isso da cabeça e fui para o refeitório.
Era uma sala pequena com apenas quatro mesas para ficar de pé e quatro assentos no balcão.
‘Graças a Deus estou sendo alimentado.’
Ao entrar, descobri um gigante parado atrás do balcão — um homem enorme, com cerca de dois metros de altura e largura apropriada.
“Gulgar, este é Luciel, o garoto que mencionei ontem. Quero que você faça três refeições por dia para ele a partir de agora, se não se importar. Ele comeu aqui ontem também, mas você entendeu o que eu quero dizer” Brod disse ao homem desajeitado.
‘Uau, ele lembrou do meu nome’, eu notei.
No entanto, minha surpresa foi rapidamente interrompida pelo homem absolutamente urso diante de mim, supostamente chamado Gulgar.
“Ei, lá está ele! A comida está toda quente e pronta para você.”
“Hum, é um prazer conhecê-lo. Eu sou Luciel. Muito obrigado por cuidar das minhas refeições. Pode ser rude da minha parte perguntar assim do nada, mas de que raça você é?”
Um urso, certo? Esse cara era totalmente um urso.
Qualquer outro tipo de pessoa-fera seria uma mentira descarada, eu lhe digo.
Infelizmente, eu estava enganado.
“Claro que veio do nada, você acertou. Mas eu não me importo, meu nome é Gulgar, sou um homem-lobo e tenho orgulho disso.”
“Entendo. Obrigado por responder.”
Eu me senti completamente traído, enquanto falávamos, ele colocou prato após prato no balcão e eu congelei
“Er, tudo isso é…?” Eu parei.
“Brod pagou, então não se preocupe. Você pode comer o quanto quiser.”
Não era isso que eu queria dizer. Havia ainda mais coisas empilhadas nos pratos do que ontem.
“Não tenho certeza se consigo terminar tudo isso.” Na verdade, eu tinha certeza de que não conseguiria terminar.
“Parece muito, mas não é tanto. Ah, quase esqueci, lave com isso. É nojento pra caramba, mas bom pra você.”
Ele tirou uma caneca de vidro cheia até a borda com uma substância roxa com cheiro rançoso que parecia completamente venenosa.
“E-E o que é isso?” Eu encarei a sinistra Substância X.
“Basicamente, ela te ajuda a crescer. Beba e seus músculos, resistência, reflexos, tudo ganha um impulso.”
Isso soou poderoso demais para mim. Espera, quão valiosas eram essas coisas? Elas eram equilibradas por algum tipo de demérito?
“Nunca ouvi falar de algo assim. Quanto tempo dura o efeito? Quais são as desvantagens aqui?”
“Dura seis horas. O único ponto negativo é que é absolutamente vil, não se preocupe.” Um sorriso feroz se espalhou por seu rosto.
“Essas coisas não são caras?”
“Nah, o Sábio do Tempo fez. É totalmente por conta da casa. Mas ninguém quer ficar tão forte a ponto de realmente beber essa merda.”
Essa coisa era realmente tão catastroficamente revoltante? Beber isso me deixaria no chão?
“Brod, você já bebeu…” Comecei a perguntar ao espaço vazio onde Brod estava parado momentos antes.
“Aquele cara já se foi há muito tempo.”
Ele deve ter corrido para fugir do fedor do demônio.
“Ah. Certo, então vou em frente e vou comer” eu disse, redirecionando minha atenção para o banquete diante de mim.
“Vai fundo. Me dá um grito se quiser mais e eu preparo alguma coisa!”
“Obrigado.”
Estava tão delicioso quanto ontem. Eu me senti mal em pensar nisso, mas fez as refeições que eu tinha comido na Guilda dos Curandeiros parecerem amendoim.
Era tão bom assim.
Olhei para a Substância X enquanto comia. Se o efeito dela durasse seis horas, isso significava que eu a veria em todas as refeições? Certamente nenhum ser vivo deveria colocar essa coisa na boca.
Eu estava genuinamente preocupado com as chances do meu estômago mantê-la no estômago.
De repente, percebi que tinha terminado de comer enquanto estava perdido em meus pensamentos.
Surpreendentemente, ainda tinha espaço para mais, mas julguei melhor não comer demais com o treinamento chegando.
As maravilhas de um surto de crescimento, eu suponho.
Peguei a caneca e olhei para Gulgar. “Aqui vai.”
Um gole e meu cérebro imediatamente rejeitou todas as noções de que era potável.
Calor se espalhou pelo meu corpo e gotas de suor se aglomeraram na minha testa.
“Substância X” era de fato um nome apropriado para esse horror líquido.
O gosto invadiu minha boca enquanto o cheiro sitiava minhas narinas, quase enviando minha consciência para o além, mas o urso — er, quero dizer, a presença de Gulgar me assustou e me fez segurar.
Uma amargura espessa, o fedor, a pungência, o picante, a acidez, todos os tipos de sensações se revezavam atacando meus sentidos. Se eu baixasse a guarda por um momento, certamente desmaiaria, então decidi ir fundo e engolir tudo de uma vez, o que milagrosamente consegui fazer.
Senti uma estranha borbulhagem, uma sensação de transbordamento de algum tipo dentro do meu corpo.
“Puta merda, você realmente bebeu! Luciel, foi? Brod não estava mentindo sobre sua coragem” Gulgar me elogiou.
“Hum, obrigado.”
Sério, era seguro beber? Fiz um balanço do meu corpo, só por precaução, mas tudo parecia estar em ordem.
“Agora vá e trabalhe duro hoje.”
“Obrigado por toda a comida.”
“Eu também vou ter o almoço esperando por você, então vá em frente”, ele respondeu. Eu desci as escadas.
***
“Luciel, hein? Não acredito que aquele garoto bebeu tudo”, Gulgar disse para si mesmo, olhando para a caneca vazia.
Qualquer pessoa normal teria vomitado ou desmaiado de pura repulsa.
“Ah, sim, ele tem coragem.”
Ele observou o garoto sair da bagunça. Ele nunca tinha visto ninguém além de Brod conseguir engolir a coisa, então o novato estava bem no seu livro.
Uma ideia lhe ocorreu naquele momento, mas limpar a caneca fedorenta era prioridade.