As Planícies de Characa.
O exército imperial bizantino de Volmark, com cem mil homens, enfrentava as forças aliadas do Reino de Drachma de Furado, compostas por setenta mil homens.
O Quartel-General Imperial──
“Hoh... Concentre-se, você ousou mostrar a sua cara... Pelo menos, eu o elogio pela sua coragem.” Volmark zombou.
“Alteza, nossa formação está completa!”
“Ótimo. Aguarde meu comando antes de atacar.”
“Sim, senhor!"
“Vou arrancar sua máscara, Focus. Você realmente achou que você, um tolo incompetente e sua ralé poderiam me derrotar?"
Volmark empunhou sua amada espada, os olhos ardendo de ódio e espírito de luta.
O Quartel-General das Forças Aliadas Focus──
“Furado-sama! A formação está completa!” relatou Cain, retornando com Dee da observação.
“Obrigado, Cain. Dee, seu pequeno recado já terminou?” perguntou Furado.
“Sim, perfeitamente.”
Atrás de Dee, os vários Pássaros Mágicos, a chave para esta operação, estavam à espera.
“Furado-sama, os oficiais e soldados estão todos aguardando suas palavras” disse Gerard.
“Entendo, Gerard. Já estou indo. Mas espere um momento. Edna, Dee, venham aqui...”
Furado, com Dee no ombro e Edna, que insistira em vir, moveu-se para um lugar onde suas vozes não pudessem ser ouvidas pelos outros.
“Estou com medo…! Honestamente, estou apavorado…! Não quero matar nem ser morto!!” confessou Furado, tremendo.
“Eu entendo seus sentimentos, Furado-sama. Você é um homem gentil..." disse Edna, abraçando delicadamente o trêmulo Furado.
“Controle-se, Mestre” insistiu Dee.
“Estou tentando parecer competente na frente de todos…! Mas por dentro, estou tremendo como uma folha e morrendo de medo…!”
“Essa honestidade faz parte do seu charme, Furado-sama.”
“Você tem razão. Todo mundo tem medo da guerra e de matar. Embora existam alguns malucos por aí.” Dee acrescentou.
“Só entre nós, será que podemos mesmo ganhar…?” Furado sussurrou.
“Bem, só nos resta confiar em Cain-san. De qualquer forma, se perdermos, morremos”, disse Edna sem rodeios.
“Verdade.” Dee concordou.
“Certo… Certo…! Aliás, Volmark… não gosta de mim? Será que esta batalha não é realmente a sua verdadeira intenção…?” perguntou Furado, esperançoso.
“Isso é impossível e ele definitivamente não gosta de você.” Edna destruiu sua esperança.
“Sério…? É assim que se sente o amor não correspondido…?”
“Furado-sama, concentre-se apenas em vencer. Desta vez, ao contrário da sua vida anterior, você não precisa simplesmente fugir. Você pode se levantar e vencer. Estou aqui com você. Então, Furado-sama, faça tudo o que puder. Na pior das hipóteses, podemos simplesmente fugir juntos novamente.”
“Edna…”
“Não se esqueça de mim, Mestre. Eu também o seguirei para a próxima vida, infelizmente.” acrescentou Dee.
“Dee…”
Furado assentiu com a cabeça, sua determinação firme após as palavras deles.
“Obrigado… Edna, Dee…! Farei tudo o que puder…!”
“Esse é o Furado-sama que eu conheço.”
“Como esperado do meu Mestre. O comandante só precisa manter a postura ereta e não fazer nada desnecessário. Os subordinados cuidarão do resto.”
“Certo, vamos lá!!”
Furado então compareceu perante todas as Forças Aliadas da Focus.
“Soldados!! Eu sou Furado Yuno Focus!! Agradeço por atenderem ao chamado para o serviço militar obrigatório!! Agradeço por estarem aqui reunidos!! Agradeço por se voluntariarem!! Eu, Furado, agradeço do fundo do meu coração!!”
“”””Furado-sama!! Furado-sama!! Furado-sama!!””””
Os soldados gritaram em aprovação enquanto Furado subia ao pódio.
Furado agiu com total confiança, sem demonstrar o medo, para não abalar a determinação dos soldados.
“A crise nacional de fome atingiu o Reino e agora, o Império, um invasor, busca nos prejudicar!! Isso é imperdoável!! Protegeremos meu amado povo, meus amados vizinhos e meu amado Reino, todos eles!! Não cederemos um único fio de grama ao inimigo!! Essa é a minha resolução!! Soldados!! Faremos o Império pagar um preço alto por sua invasão bárbara e desprezível!! Espero grandes coisas de seus esforços!! Glória ao Reino de Drachma!!”
“”””Ohhhhhhh!!!! Glória ao Reino de Drachma!!!! Glória ao Reino de Drachma!!!!””””
Furado deixou o pódio, banhando-se nos aplausos ensurdecedores dos soldados.
“Incrível, Furado-sama!! A moral do nosso exército atingiu o ápice!!" Cain correu até Furado, praticamente abanando o rabo.
“Obrigado, Cain. Sou um desastre quando se trata de guerra. Cumprirei meu papel como comandante figurativo. Deixo a estratégia e o comando com você” disse Furado, acariciando suavemente a bochecha de Cain.
“É uma honra!! Eu, Cain Farner Beltier, juro pela minha vida que atenderei às suas expectativas!!”
“Eu sei. Confio em você, Cain. Mas não morra. É uma promessa. Odeio pessoas que quebram promessas.”
“Sim, senhor!! Furado-sama!!”
E a batalha começou──
A capital imperial, Constantinopla──
“Entendo... Então meu irmão tolo acabou se moveu afinal──” disse Calígula, assentindo calmamente após receber o relatório de sua ajudante, sem demonstrar surpresa.
“Você vai mandar ele parar?”
“Agora é tarde demais. Tudo o que podemos fazer é torcer pelo sucesso de Volmark.”
“Você não está com raiva.”
“Claro que não. Nunca esperei que ele fosse um subordinado perfeitamente obediente.”
Calígula tomou um gole de vinho, agindo como se já tivesse previsto esse desfecho.
“Então, a decisão unilateral do Príncipe Volmark de invadir o Reino estava dentro das suas expectativas?”
“Sim. Embora eu esperasse que meu próprio irmão, mesmo sendo mestiço, não fosse tão míope. É realmente decepcionante.” Calígula suspirou.
“Sua Alteza acredita que pode vencer?"
“Quem sabe? A guerra é algo vivo. Você não pode saber a menos que esteja lá. Mas, como ele lançou um ataque surpresa, Volmark certamente tem a vantagem.”
“Vossa Alteza está satisfeita com isso? Você quebrou a promessa que fez ao Marquês. Concentre-se em sua honra...”
“A guerra é, em última análise, política. Se Volmark vencer, ótimo. Se perder, podemos culpá-lo. Se vencer, garantimos o Território de Focus como cabeça de ponte e podemos lançar uma invasão em grande escala do Reino. Se perder, o Reino não ousará invadir o Império. Eles buscarão um cessar-fogo, que podemos aceitar e podemos simplesmente rejeitar quaisquer exigências descabidas que fizerem. É uma aposta que vale a pena fazer.”
“Mas as vidas de cem mil soldados...”
“Não os estamos abandonando, mas tudo repousa sobre os ombros de Volmark. Não há nada que se possa fazer. Um exército não pode ser comandado por sentimentalismo.”
A força de invasão imperial era composta principalmente pelas tropas pessoais de Volmark e por soldados recém-recrutados. Sua perda não representaria um grande golpe para o Império, tornando essa uma aposta vantajosa com alto potencial de retorno.
“O príncipe Volmark nutre ódio por Lorde Focus. Se ele vencer, a vida do Lorde estará em risco.”
“Essa também é a natureza do campo de batalha. Focus certamente é um homem charmoso, mas se ele pode ser derrotado por um homem como Volmark, então ele era apenas um homem de habilidade limitada, afinal.”
Dessa forma, o Império aprovou tacitamente a ação unilateral de Volmark.
As Planícies de Characa──
Os dois exércitos entraram em confronto, faíscas voando entre eles──
“Todas as tropas, ataquem──!!” As forças de Volmark rugiram.
“Lanceiros, formação defensiva!” As forças de Cain contra-atacaram.
As Forças Aliadas de Focus bloquearam o ataque da infantaria imperial com uma formação de parede de lanças.
Os soldados imperiais avançavam implacavelmente, mesmo sendo empalados por lanças. Alguns desviavam os golpes com escudos, enquanto outros se agachavam, rastejando sob as pontas das lanças.
“Apunhalem os inimigos que avançarem!! Esmaguem os inimigos que conseguirem passar!" rugiu Gerard.
“Gyaah?!”
“Kyaah!!”
“Peh?!”
Gerard, comandando na linha de frente, abateu soldados imperiais um após o outro.
“Se eles se aproximarem o suficiente, larguem suas lanças e lutem com adagas!”
“”””Sim, senhor!!!!""""
“Arqueiros, apontem!! Alvo!! Fogo!!”
Sob o comando do Marquês Beltier, a unidade de besteiros, composta por milicianos civis, disparou uma saraivada de virotes, enquanto a unidade de arcos longos, composta por soldados territoriais, dava cobertura aos besteiros durante o recarregamento.
DODODODODO──! Hyu hyu hyu hyu──!
“Gah!”
“Guh!”
“Veoh?!”
“Unidade de besteiros, recarreguem com calma, não se precipitem! Unidade de arqueiros, mostrem aos novos recrutas como os veteranos lutam!”
“”””Oooohhh──!!””””
“Não subestimem o Império, seus fracotes!! Nenhum fracote segue um comandante corajoso!! Avancem!!”
Um Centurião Imperial ergueu sua espada e abriu caminho entre as Forças Aliadas do Focus.
“Gyah!”
“Geh…!”
“Kuh…!”
Os soldados da Focus foram abatidos um após o outro.
“Humph! Tem algum general famoso por ali?!" desafiou o Centurião.
Gerard sustentou o seu olhar.
“Eu sou Gerard Bernhardt Wallstadt, Comandante dos Soldados do Senhor do Margraviato de Focus!!”
“!! Você é o velho demônio do Focus de quem ouvi rumores?! Você servirá perfeitamente! Eu sou Poka Hon Tas, Centurião do Império Bizantino! Vim atrás de você!!”
“Hum!!”
‘Ah, droga!’
A luta terminou num instante. O contragolpe de Gerard atingiu Poka Hon Tas em cheio na garganta.
“Kuh… Kuh?!”
Poka Hon Tas deixou cair sua espada e escudo, agarrando a garganta enquanto desabava.
“Hã?! O Capitão está caído!!”
“Capitão Poka Hon Tas!!”
“Sério?!”
O pânico se espalhou pela linha de frente imperial.
O Quartel-General Imperial──
“O quê?! Poka Hon Tas foi derrotado?! O inimigo é mais capaz do que eu pensava… Mas ele era apenas uma boa isca. Ordene que a primeira onda recue conforme planejado!!” ordenou Volmark.
“Sim, senhor!!"
O Quartel-General das Forças Aliadas Focus──
“A linha de frente parece estar resistindo bem. Hein? O inimigo está recuando...? Dee!" gritou Cain.
“Espere aí. Sim, entendi. Continue o bom trabalho.” Dee respondeu e um Pássaro Mágico gritou enquanto voava de volta para explorar.
“É uma finta, exatamente como você previu. Há cavalaria escondida atrás da colina. Se você os perseguir sem pensar, será completamente aniquilado por ambos os lados.”
“Como eu imaginava… Será que eles notaram nossa cavalaria se movendo pela floresta?”
“Não, parece que não.”
“Então vamos fingir que caímos na armadilha deles. Isso é aceitável, Furado-sama?”
“Deixo tudo em suas mãos, Cain.”
“Obrigado!!"
O plano de Cain para reverter a desvantagem de trinta mil soldados que ele havia mencionado a Furado dependia inteiramente da presença de Dee e dos Pássaros Mágicos.
As Forças Aliadas Focus tinham acesso a informações aéreas que os humanos jamais poderiam obter, uma visão aérea do campo de batalha, o olho de um deus.
Isso lhes conferiu uma vantagem estratégica e não apenas tática.
“O Exército do Centro de Foco fingirá cair na armadilha do inimigo, perseguirá o inimigo em retirada e então parará na base da colina, formando fileiras para lidar com a cavalaria inimiga! O inimigo então empregará toda a sua força para esmagar nosso Exército do Centro! O Exército do Centro deve manter a linha e, assim que o inimigo estiver totalmente comprometido, a cavalaria escondida em ambos os flancos na mata lançará uma carga para aniquilá-los!! Mensageiro!”
“Sim, senhor!!"
As Planícies de Characa──
“Entendo... É uma ordem difícil, mas não temos escolha. Todos, vamos lá!! Persigam o inimigo em retirada!!”
“”””Oohhh──!!””””
O Exército Focus perseguiu as forças imperiais em retirada, interrompendo abruptamente seu avanço na base da colina e formando uma grande formação quadrada no estilo Tercio, que incorporava suas unidades de besteiros e arqueiros.
A cavalaria imperial, que estava em emboscada, percebeu a parada repentina do Exército de Focus, mas não pôde ignorar suas ordens. Eles se revelaram por trás da colina e atacaram.
“Encarregado──!! Mostre a eles a força da cavalaria pesada imperial!!”
“”””Oohhhhh──!!!!””””
Cavalos de guerra revestidos com bardas, montados por cavalaria pesada com armadura completa, investiram diretamente contra o Exército do Centro de Foco.
“Mantenham a posição!! Quebrem a formação e vocês morrem!!!!””
“”””Sim, senhor!!!!""""
“Fogo!! Continuem atirando!!”
“”””Sim, senhor!!!!""""
“Ahhh?!"
"Não adianta!!"
"Vamos morrer…!"
Os lanceiros foram arremessados a vários metros pelo impacto da carga da cavalaria.
Era impossível que as lanças, sozinhas, resistissem ao impacto de uma unidade de cavalaria pesada de quase uma tonelada, avançando a dezenas de quilômetros por hora. A formação em quadrado foi concebida para deter o movimento dos cavalos, já que estes temem as pontas afiadas das lanças, e não para lidar com a carga em si.
“Kuh…! Não hesite!! Ataque!!”
“Pare e você morre!!”
“Hah! Hah!”
No entanto, os cavalos da cavalaria imperial também se mostraram relutantes em atacar o quadrado e a cavalaria cujo ímpeto foi interrompido foi rapidamente dizimada por lanças e flechas vindas dos flancos.
“”””Oohhhhhhh!!!!””””
“Eles estão chegando! Mostrem coragem, homens! É aqui que vocês provam sua bravura! Glória a Furado-sama!!!!” Gerard rugiu.
“”””Glória ao Furado-sama!!!!””””
O Exército Focus do Centro enfrentou de frente a infantaria imperial que contra-atacava.
“Aaaah!!”
“Uraaaah!!”
“Nngh!!!!!”
A batalha rapidamente se transformou em um confronto caótico entre cavalaria e infantaria. Mesmo assim, o Exército Focus do Centro de manteve sua disciplina e formação.
O Quartel-General das Forças Aliadas Focus──
“Agora!! Ataquem com os dois flancos da cavalaria!! E Pássaros Mágicos, por favor, lancem os Tubos de Chamas no centro inimigo!!” ordenou Cain.
Ao sinal de Cain, a cavalaria das Forças Aliadas de Focus, escondida na floresta, atacou a retaguarda do Exército Imperial, que avançava em direção ao Exército Central. Simultaneamente, os Pássaros Mágicos lançaram Tubos de Chamas sobre a infantaria inimiga.
As Planícies de Characa──
“Gyaaaahhhh!!"
"Está queimando, está queimando!!"
"Por que os inimigos estão atacando por trás?!"
O Exército Imperial, subitamente emboscado pela retaguarda e atingido por Tubos de Chamas no centro, mergulhou imediatamente no caos.
O Quartel-General Imperial──
“Que diabos está acontecendo com o nosso exército?!" gritou Volmark.
“Parece que nossa emboscada foi prevista!! Além disso, os Tubos de Chamas dos Pássaros Mágicos nos fizeram perder toda a coesão!!”
“Que idiotas!! Eu mesmo irei!!”
Volmark, liderando sua Guarda pessoal, a unidade de reserva de elite da força de invasão, avançou em direção ao centro da batalha.
As Planícies de Characa──
“Gah?!”
“Guh!”
“Pyoh?!”
“É o Príncipe Volmark!!”
“Todos, unam-se!!”
“Ainda podemos vencer!!”
A Guarda de Volmark abriu caminho através da cavalaria das Forças Aliadas de Focus, que estava cercando parcialmente o Exército Imperial.
“Existe alguém que possa resistir a mim, Volmark Sharnagos Bizantino?!" desafiou Volmark.
“Seu pirralho!! Não se precipite!!” Gerard avançou para enfrentar Volmark, que vinha em sua direção.
“Seu velho tolo!! Vou mandar você para o túmulo!!”
Os dois trocaram vários golpes de espada, mas a habilidade de Volmark era muito superior à de Gerard.
“Nem preciso usar minha magia em homens como você!! Morra!!" Volmark rugiu.
“Guh?!”
O golpe de Volmark atingiu o alvo.
Gerard desabou, com sangue escorrendo do peito.
“Lorde Gerard está caído!!”
“Comandante?!”
“Acabou!!”
O pânico espalhou-se instantaneamente pelas Forças Aliadas de Focus e o Exército Imperial, reagrupado, lançou um feroz contra-ataque.
O Quartel-General das Forças Aliadas Focus──
“Isto é ruim... se continuar assim...!!” Cain gritou.
“...Acalme-se, Cain." Furado colocou uma mão gentil nos ombros de Cain.
“Hum... Parece que chegou a hora. Vou-me embora, Mestre.” anunciou Dee.
“Hã?! Espere! Se você for embora, perderemos nossa vantagem..." Cain tentou impedi-lo.
“Receio que isso seja impossível." Dee ignorou o desespero de Cain e saiu do quartel-general.
“D-Dee sumiu…! Não, eu preciso fazer alguma coisa com o caos no centro…!”
Furado, aceitando a derrota, respirou fundo e desembainhou sua espada.
“F-Furado-sama, o que você está fazendo...?" perguntou Cain, confuso.
“E mais? Volmark chegou e o inimigo se reagrupou. Então, eu irei...”
“Isso é imprudente!" protestou Cain.
“Furado-sama...” Edna olhou para ele com aceitação.
“Desculpe, Edna. Vou deixar o resto com você. Bom, pelo menos eu não vou morrer” disse Furado com um sorriso forçado.
“…Sim, Furado-sama. Que a sorte esteja com você──”
Furado retribuiu o sorriso, satisfeito com a rara demonstração de emoção de Edna, e montou em seu cavalo.
“Sigam-me todos! Furado Yuno Focus chegou!!!!””
Furado liderou sua unidade da Guarda em um ataque em direção ao centro.
As Planícies de Characa──
“Uuuuuuuuu!!”
O moral das Forças Aliadas de Focus aumentou consideravelmente com a chegada da Guarda de Furado e a confusão começou a dissipar-se.
“Soldados imperiais!! Furado Yuno Focus está aqui!! Existe alguém que possa me derrotar?!” Furado gritou de trás de seus guardas, atraindo a atenção de amigos e inimigos.
“Oh!! É o Furado-sama!!"
"Por Furado-sama!!"
"Furado-sama salvou minha família!!"
"Uma dívida por uma refeição é mais pesada que a própria vida!!"
As Forças Aliadas Focus se reagruparam, mas a desvantagem numérica era muito grande e elas foram gradualmente repelidas pelo Exército Imperial.
“Kuh?! É só isso?!" exclamou Furado.
“Hahahaha!! É aqui que você morre, Focus!!” Volmark riu.
Quando o Exército Imperial estava prestes a subjugá-los──
“O Rei das Bestas Demoníacas aparece!! A partir deste momento, as Bestas Demoníacas do Território de Focus prestarão auxílio às Forças Aliadas de Focus, em retribuição a uma dívida!!”
Dee apareceu, liderando suas Bestas Demoníacas e eles atacaram o Exército Imperial.
Dee, em plena força e sem sua transformação, dispersou soldados imperiais, seguido por grandes Bestas Demoníacas que caçaram e esmagaram o inimigo com suas presas e garras.
“M-Monstros!!"
"Por que Bestas Demoníacas estão aqui?!"
"Uwaaahhh!!"
“Dee?! Obrigado!!” gritou Furado.
“Nós, Bestas Demoníacas, não esquecemos um favor!! Agora é a hora de pagar essa dívida!!” Dee respondeu.
As Bestas Demoníacas, grandes e pequenas, coordenaram seus ataques contra o Exército Imperial. Mesmo as tropas imperiais, experientes em batalha, foram lançadas em desordem e seus movimentos foram dificultados, sem saber como lidar com as bestas.
“O que a gente faz?!”
“Eu não sei!!”
“Aaaaaaahhh!!”
“Calma, seus tolos!! O que meras Bestas Demoníacas podem fazer?! Sigam-me, Pompom Pain, o maior herói do Império!!” Um oficial imperial incitou seus homens.
“Admiro sua coragem por se opor a mim, humano!!" respondeu Dee.
Zan──!!
“Gyaaaahhh!!”
Pompom Pain foi imediatamente abatido pelas garras de Dee.
“O quê?! Que diabos está acontecendo!!” Volmark ficou estupefato.
“Estamos cercados por Bestas Demoníacas e pelas Forças Aliadas do Focus!" gritou um subordinado.
“O quê?! Não há escapatória?!”
“Vai ser difícil!!”
“Droga!!" Volmark estava visivelmente abalado.
“Se isso continuar, o Império perderá… Isso atrapalhará meus planos…”
A figura encapuzada murmurou e, em seguida, ativou um feitiço de teletransporte.
O Quartel-General das Forças Aliadas Focus──
“Bem... ainda bem que a segurança era tão escassa──”
A figura encapuzada, com seu pingente Ouroboros brilhando, apareceu silenciosamente no Quartel-General das Forças Aliadas Focus e agarrou o braço de Edna por trás.
“?! Um inimigo?!”
Instintivamente, Edna sacou sua faca e a brandiu contra a figura, mas uma descarga mágica, como um choque elétrico, emanou do braço agarrado, paralisando-a.
“Ah…?!”
“O quê?! Quem é aquele?! Guardas!!” Cain percebeu o intruso e desembainhou sua espada.
“Infelizmente, você não me serve mais para nada" disse a figura encapuzada a Cain com um tom entediado.
“Quem é você...?", exigiu Cain.
“Quem sabe──”
A figura encapuzada ativou a magia de teletransporte, desaparecendo com Edna.