Quando a Grande Fome foi diminuída.
“Cain, se eu pedir uma recompensa ao Rei, serei punido?”
“Não por nada razoável... A reputação de Furado-sama agora é a de um santo, tanto dentro quanto fora do Reino."
Furado, que salvara inúmeros cidadãos durante a Grande Fome, era agora altamente considerado como um santo e um senhor benevolente, tanto dentro como fora do Reino.
O Rei, o Primeiro-Ministro e os ministros reconheceram o mérito de Furado e decidiram realizar uma grande cerimônia de premiação, reunindo todos os nobres do Reino, unicamente para homenageá-lo. Furado estava se preparando para comparecer à cerimônia.
“Posso perguntar o que pretende solicitar?”
“Sim, isso também lhe diz respeito.”
“Eu, senhor?" Cain inclinou a cabeça, confuso.
“Vou solicitar meu rebaixamento à condição de cidadão comum.”
‘Quero me tornar um plebeu rapidamente e aproveitar o resto da minha vida…’
“…………”
Cain ficou boquiaberto, em choque, ao ouvir o pedido de Furado.
“Por que você pediria uma coisa dessas…?”
“Porque isso levará ao melhor resultado. Conto com você para o resto, Cain. Embora eu saiba que não preciso me preocupar com você.” Furado sorriu.
‘Um futuro onde Edna e eu não seremos mortos.’
Cain ficou sem palavras.
“Furado-sama, estou pronto.”
“Obrigado, Edna. Então, deixo o resto com você, Cain—”
Furado deixou Cain, Gerard e Dee no território, levando consigo apenas Edna ao partir para a Capital Real.
Atenas a capital real - Palácio Real - Quarto de hóspedes
“Aquela multidão estava realmente empolgada...”
“De fato. Uma recepção muito calorosa.”
A carruagem de Furado, escoltada por guardas enviados do Palácio Real, foi recebida com enormes aplausos dos cidadãos da Capital Real assim que entrou na cidade, que o cobriram de flores e pétalas.
“Não ouvia aplausos tão altos desde... bem, desde a minha execução na vida passada.”
“É irônico, não é?”
“É... Pensar que eu, que fui executado como um lorde corrupto em minha vida passada, seria pessoalmente homenageado pelo Rei nesta vida... O destino é estranho."
“Dizem que uma grande mentira está perto da verdade... Suponho que o instinto de autopreservação extremo possa fazer alguém parecer um santo.”
“É surpreendente. Mas não estou muito feliz com isso, já que torna mais difícil me aposentar.”
“O Furado-sama da vida passada teria ficado radiante.”
“Acho que os valores de uma pessoa mudam depois que ela morre uma vez. Tudo o que eu preciso é de dinheiro suficiente para viver em paz e aproveitar pelo resto da minha vida com a Edna.”
“Essa é uma expectativa muito alta... Espero que se concretize."
“Vai sim. Só mais um pouquinho, só mais um pouquinho, e... Por favor."
Furado engoliu as palavras quando bateram na porta e convidou a pessoa a entrar.
“Com licença—”
Florencia Durindana Drachma, a Primeira Princesa do Reino de Drachma, entrou na sala.
‘Por que a princesa está aqui?!’
Florencia Durindana Dracma, a princesa conhecida como a mulher mais bela e talentosa do reino, a ‘Santa’ e a próxima na linha de sucessão ao trono.
Ela possuía um rosto de beleza incomparável, olhos prateados, lindos cabelos prateados cortados no estilo hime, busto farto e cintura fina.
Ela tinha dezessete anos, a mesma idade de Furado.
“Você pode esperar lá fora.”
“Entendido.” Florencia dispensou sua dama de companhia e sorriu para Furado.
“Também vou me retirar. Por favor, me chame se precisar de alguma coisa.”
Furado tentou discretamente impedir Edna, que estava prestes a sair, percebendo a atmosfera tensa.
“Espere um minuto! Preciso de você agora! Por que você está tentando me deixar sozinha com a princesa?!”
“Leia o ambiente, Furado-sama. É óbvio que eu devo ir embora agora.”
“Eu não consigo! Eu não consigo! Sobre o que eu vou falar?!”
“Não sei. Apenas concorde com a cabeça e tudo ficará bem. Agora, se me der licença.”
Edna fez uma reverência e saiu, dispensando Furado, sozinho imediatamente ajoelhou-se em postura de súdito.
“É um prazer conhecê-la, Sua Alteza. Sou Furado Yuno Focus, o senhor do Condado de Focus.”
“Por favor, levante a cabeça e fique de pé. Este é um ambiente informal; não é necessário que o sujeito faça uma reverência.”
“Obrigado, Vossa Alteza.”
‘Então, por favor, me avise da próxima vez…!’
“Meu Deus!”
Florencia, olhando para o rosto de Furado enquanto ele se levantava, ficou imediatamente cativada.
Seus lindos cabelos dourados, seus grandes olhos azuis com longos cílios, seu nariz reto, seus lábios finos e sensuais e seu queixo delicado, ela não conseguia desviar o olhar de nada disso.
‘Que sensação é essa…? Essa palpitação no meu peito…?’
Foi amor à primeira vista e foi o primeiro amor de Florencia.
Para Florencia, cujo credo era que o caráter importava mais do que a aparência, as ações virtuosas de Furado por si só já seriam suficientes para inspirar admiração. A combinação disso com sua beleza incomparável foi poderosa demais, atingindo seu coração com um efeito devastador.
“…………”
“…………Aconteceu alguma coisa, Alteza?”
‘Fiz algo errado?’
“! N-nada. Conde Focus, não… Furado-sama—”
‘Sama?!’
Furado ficou sem jeito com o uso repentino do alto título honorífico.
“— Vossa Alteza, não há necessidade de tratamento honorífico para mim, um mero súdito. Estou profundamente honrado!”
“Então... pode me chamar de Flora" disse Florencia, com as bochechas coradas.
“Hein?! M-mas chamar Vossa Alteza por um apelido é extremamente desrespeitoso!“
‘Isso é um teste? Se eu a chamar de Flora, serei preso por desrespeito?’
“Então... pelo menos pare de me chamar de Sua Alteza.”
Florencia pareceu abatida. Furado, pensando que talvez tivesse sido muito negativo, aceitou o acordo.
“Entendido Lady Florencia”.
“Obrigada, Furado…!” O rosto de Florencia iluminou-se instantaneamente.
Furado suspirou aliviado, perguntando-se se sua resposta estava correta.
“Hum, Lady Florencia, qual foi o propósito da sua visita?”
“Ah, é verdade! Eu queria falar diretamente com você sobre a Grande Fome e as batatas, Furado.”
“Eu entendo.”
‘Quem me dera você tivesse dito isso antes! Você me tirou anos de vida!’
“Então, por favor, sente-se.”
“Sim.”
Furado sentou-se no sofá e Florencia sentou-se ao lado dele.
‘Eh…? Ao meu lado…? Não deveríamos sentar um de frente para o outro…? E você não está um pouco perto demais…?’
“Por que você achava que depender muito de grãos era perigoso?”
Florencia colocou a mão direita no joelho de Furado e olhou para ele.
“Como você sabe, os grãos que são nosso alimento básico — trigo, arroz e milho — são todos gramíneas. Então, procurei uma planta que não fosse grama e que pudesse substituir o pão e o arroz.”
‘Ela está me tocando muito…’
Furado estava mais apavorado com a possibilidade de cometer um ato de desrespeito sem querer do que constrangido pelo contato físico inconsciente de Florencia.
“Por que você escolheu batatas?”
“As batatas pertencem à família das solanáceas e possuem grande vitalidade e poder reprodutivo. Além disso, são saborosas e altamente nutritivas. Acredito que nenhum outro alimento no mundo, atenda a esses critérios.”
“Isso certamente é verdade... Então, por que você enviou a petição, sabendo que ela seria criticada?”
‘Na verdade, foi para autopreservação, mas...’
“Eu queria levantar a questão e promover gradualmente o consumo de batatas, para destacar o perigo da dependência de grãos. Nunca imaginei que um desastre tão grande ocorreria naquele mesmo ano.”
“Você é humilde.”
“Eu apenas sei qual é o meu lugar.”
Florencia estava hipnotizada por ele.
‘Outros cavalheiros olham para o meu peito ou me bajulam quando falam comigo, mas Furado-sama fala com um olhar tão sincero—’
Florencia pensou que nunca havia conhecido ninguém como ele. Furado, no entanto, estava tão concentrado em não ser rude com a Princesa que não tinha a mesma compostura.
“Vossa Alteza, está na hora."
A dama de companhia anunciou a hora do lado de fora da porta.
“Ah, já está tão tarde assim?"
“Sim."
“Estou muito triste por te deixar, Furado...”
“Lady Florencia, haverá outras oportunidades.”
“Haverá mesmo? Sinto-me ansiosa sem uma promessa." Florencia agarrou a barra da roupa de Furado.
‘Ela parece abatida. Sinto um pouco de pena dela...’
Furado achou melhor fazer uma promessa vaga do que nenhuma, então falou.
“Sim. Então, vamos prometer. Nos encontrar em um ambiente informal.”
“Com certeza, com certeza! Então, preciso me retirar. Vejo você no local do evento.”
“Sim, Lady Florencia.”
Quando Florencia saiu, Edna entrou.
“Isso levou um tempo. A julgar pela expressão da princesa, parece que você lidou bem com a situação.”
“Estou exausto... Não tenho mais energia para comparecer à cerimônia..."
“Você parece derrotado... Hum? Snif, snif."
Edna se aproximou de Furado, que estava largado no sofá.
“O que foi, Edna?”
“…Você tem cheiro da princesa.”
“Ela me tocou muito. Deve ser por isso.”
“"Entendo..."
Edna sentou-se ao lado dele, tocou-o por todo o corpo e o abraçou com força.
“…O que foi esse abraço repentino?"
“…Estou anulando o cheiro dela. Você não quer que as pessoas tenham uma ideia errada do que você estava fazendo sozinho com a princesa em um quarto fechado, quer?”
“Você tem razão."
“A propósito, você fez alguma coisa com a princesa?”
“Claro que não. Isso seria aterrorizante.”
“É mesmo… Entendo… Hum, hum… Ela pode ser surpreendentemente fácil de manipular…”
Edna assentiu para si mesma.
A Sala do Trono.
O Rei estava sentado no trono, ladeado pela Rainha e pela Princesa. O Primeiro-Ministro, vários ministros e os nobres do Reino estavam todos alinhados, aguardando Furado.
“Conde Furado Yuno Focus, entre!”
Furado, vestido com traje formal, entrou ao som de uma fanfarra.
Com sua beleza inigualável, alta estatura e físico refinado, Furado não foi ofuscado pela solenidade da cerimônia; pelo contrário, sua beleza foi realçada por ela.
“Achei que ele seria um grande homem, mas ele é só um novato."
"Mas ele tem um rosto bonito. Eu adoraria tê-lo como pajem."
"Hahaha, você está falando muito alto."
"É o santo? Ou será que os subordinados dele são apenas competentes?"
Furado caminhou em direção ao trono e ajoelhou-se em postura de súdito.
“Furado Yuno Focus, tu auxiliaste muitos de nossos súditos durante esta crise nacional, a Grande Fome. Portanto, eu, Areus V, concedo-te a mais alta honra de Dracma e uma recompensa.”
“Aceito humildemente."
O Rei colocou a medalha no pescoço de Furado. Os nobres presentes responderam com fortes aplausos.
“Furado Yuno Focus, além da medalha e da recompensa, desejo conceder-te qualquer coisa que desejes. Qual é o teu desejo? É o trono de Consorte Real, um título ou terras? Diz o que pensas.”
Os nobres murmuraram em resposta às palavras do rei.
“O que o Rei está dizendo…!”
“Aquele homem era conhecido como um tolo até recentemente! Ele certamente pedirá o trono de Consorte Real!”
“Ah… Pensar que uma dificuldade ainda maior nos aguarda depois de superarmos a crise nacional!”
“Lady Florencia…!!”
“Um título ou terras seriam melhores…”
‘É isso aí! Chegou a hora de desistir! Essa recompensa é suficiente para eu viver o resto da vida! Ele ergueu a cabeça, cheio de determinação.’ Furado pensou.
“Então, Vossa Majestade, por favor, me rebaixe à condição de plebeu.”
““““?!””””
Não apenas o Rei, mas também os nobres ficaram surpresos com a resposta de Furado.
“O que significa isso, Furado?”
O cérebro de Furado entrou em modo de alerta máximo para garantir que sua despromoção fosse aprovada.
“Majestade, eu antecipei o perigo de depender de grãos, mas não tinha certeza, e apenas uma fração da população foi salva. Se eu tivesse agido com mais decisão, poderia ter salvado muito mais súditos.”
Furado respondeu fluentemente, como se estivesse lendo um texto decorado.
“Para assumir a responsabilidade por isso, desejo devolver minhas terras e meu título ao Reino—”
Furado fez uma profunda reverência.
O Rei, a Rainha, a Princesa, o Primeiro Ministro, os ministros e os nobres ficaram sem palavras.
‘Pensei que ele se gabaria de suas conquistas…’
‘Nunca imaginei que ele fosse uma pessoa tão virtuosa…’
‘Ele também está tentando assumir a culpa pelos erros do conselho…?’
‘Talvez tenhamos nos enganado muito—'
“Mas tu submetes a petição... A culpa é minha..."
“Vossa Majestade não tem culpa nem pecado! O pecado é inteiramente meu, seu súdito! Minha falta de confiança levou a uma petição hesitante, que induziu Vossa Majestade ao erro! Só este pecado já é mais do que suficiente para merecer punição!”
‘Ele está disposto a assumir toda a culpa, para não me envergonhar—' O rei gemeu.
A petição de Furado estava correta; o Rei, a Princesa, o Primeiro-Ministro e os ministros sabiam disso. Mas todos os presentes entenderam errado, pensando que Furado estava assumindo toda a culpa para poupá-los da vergonha de admitir o erro.
“Furado...”
Florencia sussurrou inconscientemente. Todos ficaram muito comovidos com a virtude de Furado.
“…Então, se eu conceder esse desejo, quem será o sucessor?”
“Eduquei Cain Farner Beltier, filho do Marquês Beltier, para ser um sucessor digno do nome. Ele governará o território muito melhor do que eu.”
‘Ele já havia se preparado para isso… Não apenas para a Fome, mas também planejava assumir minha culpa…’
O Rei ficou sem palavras diante da dedicação e do sacrifício de Furado.
“Mas...”
O Rei sentia fortemente que jamais deveria deixar Furado partir. Aquele homem era a luz que guiaria o Reino e ele não podia aceitar a proposta de Furado.
“"Vossa Majestade... chegou uma petição urgente do Território Focus..." O Primeiro Ministro sussurrou ao Rei.
“O que está escrito?”
“Trata-se de uma petição assinada por todos os vassalos da família Focus, liderados por Cain Farner Beltier, a quem Furado-dono nomeou como seu sucessor e por representantes do povo, solicitando que o Conde Focus permaneça como seu senhor.”
“Hum... Entendo..." O Rei assentiu gravemente e olhou para Furado.
“Furado Yuno Focus, compreendo tua lealdade, fidelidade e dedicação. Portanto, não aceitarei teu pedido. Em vez disso, te promoverei de Conde a Marquês e te ordenarei que permaneças como senhor do Território Focus!”
“““““OOOOOHHHH—!!””””
Os nobres responderam às palavras do Rei com uma enorme ovação.
‘Eh?! Por quê?!’
“…Aceito humildemente a ordem."
Furado aceitou a promoção com um sentimento de pavor e saiu da Sala do Trono.
“Furado Yuno Focus… Pensar que ele era um homem assim… Ele é digno de ser o Consorte Real de Florencia—” refletiu o Rei.