“Hahahaha! Que maravilha! Coisas que costumavam me irritar agora não me incomodam mais! O mundo parece mais brilhante!”
Furado riu de coração, carimbando documentos com uma batata frita na mão.
“Você é a própria personificação da euforia..." observou Edna, com ironia.
“Como eu não poderia estar feliz?! Sobrevivi a todas as causas de morte da minha vida anterior sem ter que recomeçar do zero! Edna e eu estamos a salvo por um tempo! Tudo o que falta é me tornar um plebeu quando chegar a hora certa! Hahahaha!!” Furado estava radiante.
“Fico feliz se Furado-sama está feliz, mas geralmente é nessa hora que eles criam expectativas só para depois derrubá-las..." Edna alertou.
“De fato. Nunca vi ninguém que conseguisse surfar na onda da boa sorte até o fim.” Dee concordou.
"Glub, glub, glub! Ufa! Delicioso! O suco de uva especial da Edna é excepcional! Mais um!” exigiu Furado.
“O segredo é adicionar um pouco de mel." Edna despejou mais suco no copo de Furado.
“Mas você continua fazendo seu trabalho, que é muito parecido com o de Furado-sama” observou Edna.
“É mesmo? Pensei que o Mestre fosse relaxar se não precisasse. Será que ele é secretamente diligente?” perguntou Dee.
“Não, ele só está fazendo isso porque tem medo das terríveis consequências se relaxar.”
“Entendo perfeitamente.”
“Furado-sama, temos um problema!!” Cain irrompeu na sala sem bater, parecendo desesperado.
“O que foi, Cain? Você está tão nervoso, isso não é normal para você" repreendeu Furado, dando um gole em seu suco.
“O Exército Imperial invadiu nosso território!!”
“BLLLEAAARGH!!”
O choque repentino fez com que Furado se engasgasse, cuspindo o suco.
“Cof, cof!Ah?! Quê?! Por quê?! Como?!” Furado balbuciou.
“Os batedores informam que a Princesa Imperial Calígula não foi vista em lugar nenhum e o comandante geral parece ser o Príncipe Volmark!!”
“Não acredito?!"
“A situação é urgente! Precisamos convocar um conselho de guerra imediatamente!!”
“Certo, entendi!”
Furado saiu apressado da sala, seguido por Cain. Gerard e os outros funcionários civis e militares do Território Focado já estavam reunidos no saguão da mansão.
“Ah...”
Furado repentinamente teve um flashback de sua vida anterior e sua visão ficou turva.
‘Será que desta vez vai ser igual…? Será que no final todos vão se voltar contra mim…?’
Suas pernas tremiam.
“Furado-sama, por favor, fique à vontade.” Edna amparou Furado, que estava cambaleando.
“E-Edna…?”
“Observe atentamente. Observe todos os rostos deles... Isto é o que você construiu nesta vida, Furado-sama.”
“O que eu construí…?”
Furado olhou para as pessoas reunidas.
Todas o encaravam com confiança.
“Furado-sama!! Não precisa se preocupar!! Nós vamos vencer, com certeza!!” gritou Cain.
Seus olhos, embora preocupados com Furado, brilhavam intensamente, uma mistura de amor e lealdade. Não estavam turvos nem manchados pela vingança que o consumira na vida anterior.
“Furado-sama, finalmente encontrou um lugar para morrer este velho soldado?” Gerard brincou.
Mas seus olhos estavam resolutos, prontos para a morte, demonstrando uma lealdade feroz para obedecer a qualquer ordem.
“Todas nós, criadas, compartilharemos a vida e a morte com Furado-sama" declarou Sara.
“”””Compartilharemos a vida e a morte com Furado-sama!”””"
As criadas, vítimas de Krantz, repetiram o que ela disse, todas usando adagas que normalmente não carregavam e curvando a cabeça.
As criadas e Sara, a quem ele havia abandonado e deixado morrer na vida anterior, agora o olhavam com sincera devoção, preparadas para compartilhar seu destino.
“Furado. Você vai ficar bem.”
Florencia estava ali.
A primeira princesa, a futura rainha.
Uma figura inatingível em sua vida anterior. Mas agora, ela o olhava com afeto evidente, como uma simples moça da cidade.
Seus vassalos estavam aqui.
Todos o olhavam com confiança──
“”””Furado-sama!!!!””””
Ao ouvir as vozes deles, Furado finalmente entendeu. Ele compreendeu sua posição atual e o que significava ser confiável.
“Ah… Ah…”
Pela primeira vez, Furado percebeu o que significava ser confiável para as pessoas. O peso dessa responsabilidade e a alegria que ela trazia o inundaram.
Furado cobriu o rosto com as mãos para esconder as lágrimas que lhe inundavam o rosto.
“Edna…! Eu… Eu…”
Sua filosofia de vida consistente, de que não importava o que acontecesse, contanto que ele e Edna sobrevivessem, foi devastadora.
“Está tudo bem, Furado-sama. Não importa o resultado, estarei com você em sua vida anterior, nesta vida e na próxima" prometeu Edna.
“Ah…! Me desculpe… Edna…! Você… morrerá comigo…?”
“Sim. Com prazer, meu Mestre.”
Decidido pela resposta de Edna, Furado ergueu a cabeça, olhou para todos os presentes e ergueu o punho direito cerrado no ar──
“Pessoal, não se preocupem!! Vocês me têm!!”
“”””Ooh──!! Furado-sama!! Furado-sama!! Furado-sama!!!””””
Uma grande alegria irrompeu.
“Após vinte anos… finalmente… me tornei um verdadeiro Lorde──” Furado sussurrou.
“Sim. Você é, sem dúvida, o Senhor do Território Focus, Furado-sama.” Edna confirmou.
Furado, com sua resolução inabalável, desceu as escadas e deu início ao conselho de guerra.
Retornando ao acampamento do exército imperial de Comneno (Um flashback)──
“Fui convocado pelo Imperador. Estou partindo para a Capital Imperial. Confio o comando aqui a você, mas certifique-se de não tomar nenhuma atitude precipitada. Entendeu?” instruiu Calígula.
“Sim, irmã. Deixe comigo──” Volmark fez uma reverência enquanto Calígula deixava o acampamento.
“Alteza, uma palavra...”
Volmark estava bebendo sozinho em sua tenda quando uma figura com um capuz profundo apareceu silenciosamente atrás dele.
“É você... Seu sujeito problemático. O que você quer?”
“Vim parabenizar Vossa Alteza pela oportunidade concedida.” A figura encapuzada curvou-se e apresentou um tributo de ouro e joias.
“Humph. Eu sei o que você quer dizer. Você quer que eu ataque o Território de Focus enquanto minha irmã estiver fora, não é?”
“Vossa Alteza consegue ler mentes. O senhor realmente possui as qualidades de um grande general e de um grande governante.”
“Chega de bajulação. Não sei qual é a sua verdadeira identidade ou propósito, verme, mas suas palavras nunca estiveram erradas. E aí? Posso ganhar?”
“Creio que Vossa Alteza compreende isso melhor do que ninguém. Focus é incompetente e Vossa Alteza é um grande general. Os soldados do Reino são fracos, e o Exército Imperial é de elite. O Rei Drachma é um tolo, e Vossa Alteza é um governante sábio. De qualquer forma, não há razão para que Vossa Alteza perca.”
“Hum. Não me importo de ouvir isso.”
“É simplesmente a verdade──”
A figura encapuzada, cujo pingente Ouroboros brilhava, incitou assim Volmark.
Alguns dias depois, acampamento do exército imperial de Comneno──
Após algum tempo e com Calígula tendo deixado o acampamento e chegado à capital imperial, Volmark reuniu seus generais.
“Vamos lançar agora uma invasão em grande escala do Território Focus!!”
Os generais foram imediatamente lançados em confusão e oposição.
“E-Espere, Sua Majestade decidiu cancelar a invasão, não foi?"
"A Princesa Imperial Calígula também nos aconselhou a proceder com cautela…!"
"Você está falando sério…?"
Volmark rugiu para os generais que protestavam.
"Eu sou o comandante supremo agora!! Escutem bem! O motivo pelo qual Sua Majestade e minha irmã cancelaram a invasão do Território Focus do Reino de Drachma foi porque pensaram que o inimigo a havia previsto! Mas agora, eles ficarão complacentes! Além disso, o Senhor do Território Focus é um tolo irredimível! Esta é uma oportunidade de ouro para nós, um presente dos céus!!”
“Mas dizem que o Senhor do Território Focus é astuto; a complacência será nossa ruína…!”
“Depois de declarar extraoficialmente que não invadiríamos…”
“Podemos realmente vencer…?”
Volmark cravou sua amada espada na mesa e urrou.
“Não serei complacente!! Se alcançarmos uma grande vitória, Sua Majestade e minha irmã nos recompensarão, não nos punirão!! Esta é uma decisão final!! Usaremos este exército de cem mil homens para lançar uma invasão relâmpago ao Território de Focus do Reino de Drachma! Não lhes daremos um momento sequer para contra-atacar! Qualquer um que desobedecer será executado! Se você é um general, use sua inteligência para minimizar nossas baixas e garantir a vitória, não para discutir comigo! Entendeu?!”
Nenhum deles estava disposto a arriscar a vida para se opor a Volmark.
“”””Entendido, Vossa Alteza!!””””
O exército imperial de Volmark iniciou imediatamente os preparativos para a invasão.
O Território Focal──
A Mansão Focus foi imediatamente transformada em um centro de comando. Um grande mapa foi estendido no saguão, Furado, Cain e Gerard discutiam a estratégia.
“Primeiramente, Vossa Alteza, por favor, retorne imediatamente à Capital Real. Se algo lhe acontecer, não poderei encarar Vossa Alteza, nem Sua Majestade, nem o povo do Reino” implorou Furado a Florencia.
“Agradeço sua preocupação, Furado. No entanto, justamente por causa desta crise, preciso permanecer aqui.” Florencia olhou para Furado com olhos determinados.
“Não quero parecer arrogante, mas a minha presença como Primeira Princesa elevará o moral das tropas. Isso levará à vitória.”
“É verdade... Se eles lutarem com todas as suas forças, as tropas ficarão mais fortes e mais unidas.” Cain concordou.
Furado compreendeu a resolução de Florencia e a aceitou.
“Alteza, não tentarei impedi-la mais. Contudo, se a derrota se tornar inevitável, irei escoltá-la à força de volta à Capital Real. Isso lhe é aceitável?”
“Sim, Furado. Deixo todo o julgamento a seu critério.” Florencia sorriu.
“O inimigo rompeu a fortaleza da fronteira e está se dirigindo diretamente para a capital. Instruí nossas tropas a adotarem táticas de retardamento, o que deve nos dar tempo suficiente para mobilizar toda a milícia civil” relatou Cain.
“O problema são os suprimentos e a mão de obra. Temos o suficiente para uma defesa prolongada? E quantos milicianos civis podemos reunir…?” perguntou Gerard.
“Temos cerca de trinta mil soldados no total, incluindo o exército territorial. O problema é a comida... Não temos excedentes, pois a fome já esgotou nossas reservas e enviamos o restante como ajuda humanitária...” admitiu Cain.
“Entendo… Além disso, esta cidade não possui muralhas suficientemente fortes para resistir a um grande exército… Não nos resta outra opção senão travar uma batalha decisiva?”
Aeolis, a capital do Território Focus, foi construída para expansão, não para defesa. Carecia de muralhas robustas, possuindo apenas altas paredes destinadas a deter animais selvagens e bandidos, o que a tornava inadequada para um cerco.
“…Sim. Provavelmente seria aqui, nas Planícies de Characa──”
Cain apontou para as Planícies de Characa, que apesar do nome, eram um terreno complexo de colinas e florestas.
“Mas nós temos trinta mil soldados contra os cem mil soldados imperiais deles! Entrar em combate direto sem um cerco é suicídio!” protestou Gerard.
“Gerard tem razão. Mas confiar em muralhas frágeis e nos deixar morrer de fome durante um cerco seria a pior jogada possível...” refletiu Furado.
“Que tal abandonarmos a cidade? Poderíamos evacuar para um território vizinho, consolidar nossas forças e contra-atacar?” sugeriu Gerard, apontando para um território vizinho com muralhas espessas.
“Não é uma má ideia. Mas não posso sair daqui sem saber como Volmark tratará a população.” Furado não podia abandonar as pessoas que o amavam.
“De fato… Todo o povo adora Furado-sama… Se Furado-sama evacuasse, o povo provavelmente lançaria ataques de guerrilha esporádicos contra o Exército Imperial… Se isso acontecer, ficarei para trás e liderarei o povo para desgastar o Exército Imperial” ofereceu Cain.
“Não. Não permitirei que Cain ou o povo morram desnecessariamente. Morrer por minha causa está fora de questão.” Furado recusou.
Enquanto os três homens debatiam o problema, um soldado entrou correndo na sala.
“Furado-sama!! O Marquês Beltier, o Conde Garibaldi, o Conde Knispel e o Barão Franco chegaram com seus exércitos!!”
“O que você disse?!" Furado ficou chocado.
“Com os exércitos deles?" Gerard foi cauteloso.
“Tem certeza?", perguntou Cain, calmo.
“Sim, senhor!!"
Os três homens saíram correndo da mansão e encontraram o Marquês Beltier e os senhores vizinhos, totalmente armados e liderando grandes exércitos.
“Lorde Focus! Chegamos como reforços!!" declarou o Marquês Beltier, de pé a frente.
O Marquês Beltier, que outrora maltratara seu filho ilegítimo Cain e sua mãe Sara, ficou profundamente comovido com a conduta santa de Furado e o sucesso de Cain sob sua tutela.
Seu nobre orgulho foi intensamente despertado e ele compreendeu o princípio da Nobresa.
“Marquês Beltier!!”
“Todos aqui, de nobres a plebeus, desejam retribuir a dívida de gratidão que lhe devem pela ajuda prestada durante a fome! Um total de quarenta mil soldados! A partir deste momento, independentemente da patente, todos serviremos sob o comando do Lorde Focus!!”
“”””Oohhhhhhh!!!!”””” Os soldados de reforço aplaudiram.
“Obrigado, Marquês Beltier! Conde Garibaldi! Conde Knispel! Barão Franco!”
“Talvez a gente consiga vencer agora...!" Cain olhou para os reforços, atônito.
“Mas ainda estamos em desvantagem numérica de trinta mil, não é? E somos uma força reunida às pressas. Nosso treinamento e coesão são inferiores aos do Império...” apontou Gerard.
“Temos um plano. Dee, você tem alguma Besta Demoníaca sob seu comando que possa voar?" perguntou Cain a Dee, que estava no ombro de Edna.
“Você quer dizer os Pássaros Mágicos? Claro que sim.”
“Você consegue se comunicar com eles? Você consegue traduzir a língua dos Pássaros Mágicos em palavras?”
“Naturalmente.”
“Então podemos vencer… Não… É isso mesmo… A coordenação, a vanguarda… tudo…” Cain murmurou para si mesmo, olhando para baixo.
“A moral está alto… As tropas são leais… Reconhecimento e ataque aéreo… A perspectiva… O olho de um deus…!!” Cain olhou para cima e falou para as costas de Furado.
“Furado-sama!! Nós podemos vencer esta batalha!!”
Furado se virou, seus cabelos dourados e olhos azuis brilhando contra a luz, parecendo quase divino.
“Ótimo. Então... vamos fazer isso──”
A expressão determinada de Furado brilhava intensamente aos olhos de seus vassalos, dos senhores que enviavam reforços e dos soldados.
“Sim, senhor!!"