Ao acordar, a primeira sensação que Ren sentiu foi a luminosidade.
Em seguida, ele percebeu a maciez da cama sob si e uma leve dor percorrendo seu corpo o fez estremecer.
"Continue deitado. Suas feridas ainda não cicatrizaram."
Virando o olhar na direção da voz, Ren viu um homem parado junto à janela.
Embora nunca tivessem se encontrado, o comportamento refinado do homem não deixava dúvidas quanto à sua identidade.
"Você deve ser o Barão?"
O Barão Clausel respondeu com um sorriso gentil e sentou-se na cadeira ao lado da cama.
"Meu nome é Lazard Clausel. Por favor, me chamem de Lazard. Embora, devo dizer, não sei quantas vezes devo agradecer."
"Não há necessidade disso. Mas... este lugar é...?"
"Este é um quarto de hóspedes na minha mansão. Você está dormindo nessa cama há um mês."
"Um mês!?"
"Isso mesmo. Já faz um mês desde que você chegou a esta cidade com Lishia."
Assim que acordou, a mente de Ren fervilhava de perguntas. Acima de tudo, os pensamentos sobre Lishia permaneciam em sua mente.
Talvez pressentindo isso, Lazard deu uma risadinha discreta.
"Minha filha está segura, graças a você."
"Fico feliz em ouvir isso."
"Olhe com atenção, ela está dormindo aos seus pés."
Com cuidado para não forçar o corpo, Ren virou a cabeça e viu Lishia aos pés da cama.
Ela sentou-se num pequeno banco, com a parte superior do corpo apoiada na cama enquanto dormia.
Banhada pela luz quente do sol que entrava pela janela, sua tez recuperara a cor e seus cabelos, o brilho sedoso, tão diferentes de quando estavam em fuga.
"Todos os dias. Lishia esteve ao seu lado todos os dias, cuidando de você."
"...Sinto muito pelo transtorno."
"Não, não precisa se desculpar. Ela quis fazer isso e eu também me sinto em dívida com você."
Depois disso, Ren ouviu Lazard explicar várias coisas.
Como a família de Ren chegaria em breve a Clausel, como os aldeões ficaram feridos, mas felizmente ninguém morreu e como a família Clausel estava apoiando integralmente a recuperação da aldeia.
"Tudo isso graças a você. Consegui a ajuda de um nobre poderoso porque você derrotou o Seafwolfen."
"Hum... O que você quer dizer?"
"Como você já deve ter ouvido, os materiais de um Seafwolfen são essenciais para a produção de medicamentos raros."
‘Mas espere…’
Pouco depois de ser capturado por Yelquq, Ren teve um sonho, um que o deixou na dúvida se fazia parte da verdadeira lenda dos Sete Heróis ou se era uma realidade alternativa.
Nesse sonho, os Seafwolfen também haviam sido derrotados.
Por que, as circunstâncias eram diferentes agora?
Antes que Ren pudesse refletir sobre a questão, Lazard prosseguiu.
"As partes necessárias para o remédio vêm de certos órgãos internos, mas se mesmo um deles estiver danificado, torna-se inútil. É por isso que remédios feitos com Seafwolfen são tão raros. No entanto, os órgãos do Seafwolfen que você derrotou estavam em perfeitas condições, sem uma única imperfeição."
As palavras de Lazard elogiaram Ren, ao mesmo tempo responderam à sua dúvida persistente.
Nesse sonho, os cavaleiros sofreram ferimentos graves ao derrotar os Seafwolfen.
Roy pagou o preço máximo e mesmo assim foi uma batalha árdua.
Mas Ren havia perfurado o Seafwolfen por dentro, desferindo um golpe decisivo que preservou seus órgãos vitais.
Foi por isso que pôde ser usado na medicina.
"A propósito, como esse remédio ajudou?"
"O senhor que nos ajudou recentemente queria o remédio para sua família. Então, vendi os materiais para ele. E em troca... bem, além do preço de venda, consegui um acordo condicional para sua cooperação, caso surja a necessidade."
"Então... era um nobre muito poderoso?"
"De fato. Contra um Marquês, o Visconde Given não teria a menor chance."
‘Então eles conseguiram até mesmo a ajuda de um nobre tão poderoso…’
"Ah, isso me lembra. O Marquês me confiou algo para você. Ou melhor, veio do mordomo dele."
Enquanto Lazard falava, ele enfiou a mão no casaco e tirou de lá um cartão preto, mais ou menos do tamanho de uma carta de baralho.
Ele colocou o objeto na mesinha ao lado da cama.
Ao ver o emblema gravado na superfície do cartão, os pensamentos de Ren se agitaram.
‘...Tenho a impressão de já ter visto esse emblema em algum lugar antes...’
Mas ele não conseguia se lembrar exatamente de onde. O desenho incomumente ornamentado o deixou pensativo, com a cabeça inclinada.
"Acredito que seu nome era Edgar. Ele disse que isso era um convite para a propriedade do Marquês."
"Para mim?"
"Sim. Parece que o Marquês deseja conhecê-lo. Embora eu hesite em recomendá-lo, já que ele se alinha com a facção real, recusar um convite de um marquês é quase impossível."
"Sou apenas o filho de um cavaleiro do interior. Não acho que alguém como eu seja digno de conhecer um marquês..."
"Mesmo assim, não há nada que se possa fazer. A filha do Marquês foi salva graças ao remédio feito com o Seefwolfen que você derrotou."
Por isso o marquês desejava encontrá-lo, para agradecer pessoalmente. Ren assentiu, compreendendo.
Isso também explicou por que o Marquês havia manifestado sua disposição em oferecer apoio integral, dependendo do desenrolar do recente julgamento.
‘...Talvez a abordagem indireta tenha sido devido a diferenças entre facções.’
Tinha que haver uma razão oficial, alguma forma de justificativa.
Para um monarquista intervir junto à facção dos heróis, seria necessário algo decisivo.
Mesmo que sua família tivesse sido salva, o marquês não poderia oferecer ajuda abertamente se isso envolvesse nobres de uma facção rival.
E como o Barão Clausel se mantinha neutro, ambos os lados tiveram que agir com cautela.
‘...Portanto, as informações que reuni com Lady Lishia foram para esse propósito.’
Contudo, mesmo sem tais pretextos, o marquês estava disposto a apoiar a família Clausel nos bastidores.
Ao que tudo indica, Edgar disse: "De qualquer forma, as ações de vocês dois levaram ao melhor resultado possível."
"...Parece que você tem estado em contato frequente com o Marquês. O domínio dele fica por perto?"
"Não, é bem distante. Essa transação só foi possível porque envolveu um marquês."
Uma figura tão importante quanto um marquês mobilizou todos os meios disponíveis, incluindo dirigíveis, para levar o acordo adiante.
Ren exalou suavemente.
"Entendo."
"Ah, e não se preocupe com a linguagem formal. Você é meu benfeitor e da minha filha. Não vou me incomodar com algo tão trivial. Fale como se sentir à vontade."
Ao perceber que Ren havia se corrigido anteriormente, Lazard o assegurou de que não havia necessidade de formalidades excessivas.
"E mais uma coisa, sobre o Visconde Given... ele está morto."
Os olhos de Ren se arregalaram em choque.
"Naquele dia, um novo julgamento foi marcado para o anoitecer. Graças a você e a Lishia, fui absolvido. Em contrapartida, várias acusações foram feitas contra Given. A primeira audiência seria realizada em seu domínio, mas... naquela noite, ele usou veneno escondido para tirar a própria vida."
"...Temos certeza de que foi suicídio?"
"Ele provavelmente foi pressionado por seus patronos. Ou talvez, diante da inevitável captura, tenha optado por encerrar as coisas em seus próprios termos."
Parecia um caso clássico de cortar o rabo do lagarto para salvar o corpo.
Ren sentiu mais uma vez as correntes subterrâneas sombrias da política da nobreza e isso lhe deixou um gosto amargo.
"Além disso, sua mansão foi incendiada por mãos desconhecidas. Muitos documentos que poderiam ter esclarecido seus motivos foram reduzidos a cinzas. A única informação que temos vem dos depoimentos de seus cavaleiros."
Ren perguntou a Given quais eram os motivos que o levaram a atacar a família Ashton.
Segundo um cavaleiro, os Ashtons eram considerados importantes por Given, mas além disso, os detalhes eram vagos.
Ren tentou juntar as peças, mas a clareza lhe escapava.
Talvez fosse o cansaço persistente, sua mente não estava tão afiada quanto de costume.
"Graças à ajuda do Marquês, ninguém ousará desafiar Clausel por um tempo. Nem os monarquistas, nem a facção dos heróis, já que o Marquês está pressionando em ambas as frentes."
Ainda assim, acrescentou Lazard, ele teria que permanecer vigilante e proativo.
"Bem, não devo incomodá-lo com longas conversas logo depois que você acordou. Vou indo agora. Se estiver com fome, posso pedir para trazerem comida. O que acha?"
"Ah... Se não for muito incômodo, eu agradeceria..."
"Haha, não seja tão formal. Considere este lugar como sua casa, pelo menos até que você esteja totalmente recuperado. Permita-me a honra de cuidar de você."
Após a saída de Lazard, Ren soltou um longo suspiro e murmurou algo para si mesmo.
"...Pensar que eu acabaria na propriedade dos Clausel desse jeito."
Não faz muito tempo, ele havia passado por uma fuga árdua, antes disso, vivia em uma casa deteriorada.
Essa mansão era muito diferente daquela vida, grandiosa, robusta e livre de correntes de ar frio.
No entanto, esse mesmo conforto o deixou cauteloso.
"E se eu me acostumar com isso..."
Ele afastou o pensamento. Não tinha outra escolha senão aceitar a hospitalidade por enquanto.
Com essa determinação, Ren sentou-se, apesar da dor incômoda no corpo. Era entediante ficar ali deitado, então resolveu dar uma olhada ao redor do quarto.
Seu olhar se fixou em Lishia, que ainda dormia tranquilamente a seus pés e seu coração se acalmou.
Em seguida, ele pegou o cartão preto que estava sobre a mesinha.
"Hum..."
O emblema ainda lhe remetia à memória.
"...Algo da Lenda dos Sete Heróis... Talvez da Parte I?"
Enquanto ele murmurava, Lishia se mexeu e abriu os olhos lentamente.
"...Ren?"
Ela piscou várias vezes e então se impulsionou para cima da cama.
Rastejando em direção a ele, ela aproximou tanto o rosto que ele conseguiu contar seus cílios.
Assim que Ren abriu a boca para falar, lágrimas brotaram nos olhos de Lishia.
"...Eu te disse para correr."
Nos momentos finais da batalha contra Yelquq, ela usou as forças que lhe restavam para dizer-lhe que fugisse.
"Sinto muito. Não consegui te deixar para trás."
"...Você é um idiota. Eu te causei tantos problemas e mesmo assim você arriscou a sua vida por mim..."
"Não acho que tenha sido uma tolice. Eu estava falando sério."
"...E eu chamo essa seriedade de estúpida. Idiota."
Não era o que se deveria dizer ao seu salvador, mas as palavras escaparam mesmo assim.
Com cuidado, levando em consideração seus ferimentos, Lishia pressionou o rosto contra o peito dele.
Seus ombros tremeram enquanto ela sussurrava.
"Sinto muito, por tudo. Foi tudo culpa minha..."
"Foi apenas azar. Além disso, nós dois sobrevivemos. Isso é tudo o que importa."
Ren a envolveu delicadamente em seus braços, acalmando suas costas trêmulas.
Aos poucos, ela relaxou, entregando seu coração completamente aos seus braços.
Quem sabe por quanto tempo eles ficaram assim?
Quando Lishia finalmente se afastou, sentou-se ao lado dele, com as pernas dobradas cuidadosamente sob o corpo.
Foi um momento raro e apropriado para a idade daquela menina geralmente tão calma.
"A senhora está bem agora, Lady Lishia?"
"...Sim."
"Fico feliz. Eu estava realmente preocupado depois daquela luta, vendo o quão exausta você estava..."
A voz de Ren foi se perdendo quando a lembrança do confronto final entre eles ressurgiu.
‘Aquele último impulso de força... O que foi? Acho que foi perto do peito de Lishia...’
Seu olhar se desviou para o pulso dela, onde uma pulseira outrora brilhara fracamente.
Foi como a reação ao absorver uma pedra mágica.
"O que foi? Você está me encarando de forma muito intensa."
Ao perceber o quão rude havia sido seu olhar, o rosto de Ren corou.
"Desculpe. Não é nada."
"Oh? Seu olhar parecia bastante... apaixonado. Aconteceu alguma coisa?"
"Provavelmente não é nada, mas... eu só estava me perguntando se você tem uma pedra mágica dentro de você."
Ele esperava ser recebido com risos ou, no mínimo, que Lishia o olhasse com exasperação.
Sinceramente, Ren não se importava com o que acontecesse, contanto que o assunto mudasse.
“O quê... O quê, o quê!?”
Ela teve uma reação inesperada.
“P-Por que você sabe disso!?”
Lishia cruzou os braços sobre o peito num gesto quase sedutor e maduro que não combinava com a sua idade. Seu rosto ficou vermelho como um tomate e ela olhou para Ren com olhos cheios de constrangimento e um toque de cautela.
"...Huh?"
“’Huh?’ não é resposta! Como você sabe da pedra mágica no meu corpo!? M-Meu pai te contou!?”
“Não, eu mesmo não entendo muito bem a situação.”
“C-Certo... É claro que o pai não contaria a ninguém sobre o corpo da santa!”
“Então... é verdade?”
“Ah, pelo amor de Deus! Sim, é verdade!”
Tinha que estar em algum lugar entre os seios dela, bem onde ela estava se protegendo.
“Diga-me! Quem te contou!?”
"Me desculpe. Eu só disse isso em tom de brincadeira, de verdade."
Lishia pareceu entender imediatamente.
“Então é isso... Hah, me irritei à toa.”
“Mas parece ser um segredo bem grande. Tem certeza de que não tem problema ser tão casual a respeito disso?”
“Está tudo bem. Acho que você não contaria para ninguém, Ren.”
Suas palavras irradiavam total confiança.
E não era de se surpreender. A recente jornada deles juntos tinha sido uma série de fugas perigosas. Lishia havia colocado sua vida nas mãos de Ren, confiar nele fora uma necessidade.
“Eu não sabia. Então as santas têm pedras mágicas no corpo?”
“Nem todas as Santas. Apenas aquelas que nascem com grande poder podem abrigar uma pedra mágica. Mas é um segredo, ok? Só a família de uma Santa ou os sumos sacerdotes do templo sabem.”
O motivo para manter isso em segredo era simples: proteção.
Pedras mágicas eram geralmente materiais encontrados apenas em monstros. Se as pessoas descobrissem que uma santa carregava uma, algumas poderiam vê-la como algo maligno.
‘Isso significa... aquela misteriosa espada mágica...’
Isso deve ter se manifestado ao extrair poder da pedra mágica de Lishia.
Essa pareceu ser a conclusão lógica.
Mas por que ela conseguia extrair poder de uma pedra dentro do seu corpo? E por que o nome da espada aparecia como “?”? Ela também era excepcionalmente forte. As perguntas continuavam se acumulando, por ora os fatos bastavam.
“Eu prometo. Não contarei a ninguém.”
A promessa firme e clara de Ren fez com que Lishia assentisse com satisfação. Então, ela se levantou da cama.
“Vou até o depósito. Vou procurar algo para substituir sua pulseira e adaga. A culpa é minha por você tê-las perdido.”
Agora que ela mencionou isso, Ren não estava usando sua pulseira.
A adaga havia sido emprestada a Lishia durante a luta com Yelquq, mas desapareceu depois.
No entanto, Lishia estava enganada sobre a pulseira. Ela não estava realmente perdida.
“Não se preocupe. Eu mesmo posso comprar peças de reposição.”
“Não! Eu já disse, a culpa é minha por eles terem ido embora.”
No entanto, a pulseira não era um acessório qualquer, ela disfarçava a função de invocação da espada mágica.
“A pulseira está ótima. Aliás, tenho uma reserva na casa da minha família, na aldeia. Vou pedir aos meus pais que a tragam da próxima vez.”
Era uma mentira completa, mas dizer que fazia parte da coleção do monstro provavelmente bastaria. Lishia pareceu aceitar a explicação, embora com um olhar confuso.
"...Então, pelo menos deixe-me lhe dar uma adaga nova."
"Eu agradeceria muito."
Ao ouvir a resposta dele, Lishia sorriu suavemente antes de recuperar rapidamente a compostura e dirigir-se ao depósito.
Pouco antes de ela sair, Ren gritou.
“Lishia! Só mais uma coisa!”
“Hum? O que é isso?”
“É sobre o emblema neste papel! Simplesmente não consigo me lembrar do sobrenome...”
Ao ouvir isso, Lishia esboçou um sorriso preocupado.
O emblema pertencia a uma nobre de alta patente, alinhada à facção imperial. E, dada a sua própria participação nas lutas de poder da facção, sua expressão tornou-se séria.
“...Esse é o brasão do Marquesado Ignat, uma orgulhosa casa nobre da facção Imperial.”
Dito isso, ela suspirou e saiu do quarto.
Enquanto isso, Ren permaneceu paralisado, atônito.
O nome “Ignat” ecoava em sua mente repetidamente.
“Isso mesmo... Ignat...”
Não era apenas uma vaga lembrança.
O Marquês Ignat foi o chefe final de A Lenda dos Sete Heróis I.
“Ai... Por que isso está acontecendo...”
Não havia tempo para gemer de dor. Ren agarrou a cabeça, dominado pela angústia.
Ignat, Marquês do Império.
Ele controlava o comércio marítimo do Império com mão de ferro e era famoso por sua sabedoria em muitas nações.
Ele chegou a servir no exército em certo momento, sendo um mestre tanto na literatura quanto nas artes marciais.
Mas, após um certo incidente, ele se voltou contra o Imperador, aliando-se àqueles que buscavam o renascimento do Rei Demônio.
Ele passou anos tramando a queda do Império Leomel.
Ren já o tinha visto antes, ele era um dos inimigos enfrentados nas Montanhas Balder.
‘Se bem me lembro, ele assassinou nobres de ambas as facções que se opunham a ele... até mesmo o terceiro príncipe, que era o favorito para ser o próximo imperador, foi morto...’
Quanto mais Ren se lembrava, mais desejava não ter se envolvido com Ignat.
Mas havia uma coisa que lhe trazia algum conforto.
O motivo pelo qual o marquês se tornou um traidor.
"...Porque não salvaram a filha dele."
A filha do marquês adoeceu e precisava de um remédio raro, feito com ingredientes especiais.
Um deles era um material do Seafwolfen.
Ignat procurou desesperadamente, mas a família imperial, que possuía uma pequena reserva, recusou-se a compartilhá-la.
Eles alegaram que era para suas próprias emergências, uma decisão lógica.
Mas a filha de Ignat morreu e assim nasceu seu ódio pelo Imperador.
Esse foi o catalisador para sua eventual traição.
‘Lembro-me que na segunda vez que joguei, ir à guilda nem sequer ativou a missão...’
Muitos jogadores se perguntavam se a filha poderia ser salva.
Mas ela já havia falecido durante a infância do protagonista e nenhum acontecimento permitiu seu resgate.
E lá estava ela, viva.
Salva por Ren.
“Mesmo que eu seja o salvador dela... eu realmente não quero me envolver nisso...”
De todos os nobres que poderiam ser favorecidos, tinha que ser ele.
Ren soltou um suspiro profundo e desabou na cama.
Por hábito, ele pegou sua pulseira e ficou olhando para ela.
A espada mágica, cujo nome ainda aparecia como "?", já havia desaparecido.
***
Uma semana e alguns dias se passaram, Roy e Mireille chegaram a Clausel. Ao reencontrarem Ren, os dois o abraçaram com força, derramando lágrimas enquanto se deleitavam com a alegria do reencontro.
Eles ficaram na mansão de Lezard por vários dias, o que deu a Ren a oportunidade de ficar sabendo sobre a situação da vila.
Como Lezard havia mencionado, não houve baixas entre os aldeões. No entanto, a perda de vários cavaleiros ainda era um fardo pesado, dificultando a celebração. Além disso, muitas casas foram destruídas por monstros, incluindo o Pequeno Javali, e vários aldeões, como a família Ashton, perderam suas casas.
Felizmente, graças ao apoio integral da família Clausel, a reconstrução estava progredindo sem problemas. Roy e Mireille também se dedicavam diariamente aos esforços de recuperação.
Por isso, mencionaram que precisariam retornar à aldeia em breve.
Era compreensível que a aldeia não pudesse ficar sem liderança durante a reconstrução, mas mesmo assim, Ren não conseguia evitar um sentimento de solidão.
“Se precisar de alguma coisa, nos avise. Trouxemos todos os pertences que sobreviveram ao incêndio, então, se algo estiver faltando, é só mandar uma carta” disse Mireille.
“Obrigado. Mas… será que realmente sobrou alguma coisa?” perguntou Ren.
“Algumas coisas” respondeu Roy.
“Trouxemos tudo do seu quarto que ainda estava intacto. Ah, e aquela linda pedra preciosa que você tinha, também está lá!”
Ele provavelmente estava se referindo à Gema Azul Serakia. Ren quase riu amargamente por ter se esquecido dela, mas guardou esse sentimento para si.
“Também compramos algumas roupas novas para você. Elas estão na caixa de madeira ao lado da sua cama, então dê uma olhada quando estiver se sentindo melhor” acrescentou Roy.
Ren olhou de relance para a caixa de madeira colocada ao lado de sua cama.
“Bem, então… Mireille.”
“Sim. Por mais que adoraríamos ficar, é hora de ir embora.”
Todos os momentos de convívio familiar chegam ao fim. Como precisavam retornar à aldeia naquele dia, demorar-se muito atrasaria a viagem.
‘Então eles estão mesmo indo embora...’
Sentindo uma profunda tristeza, Ren esboçou um sorriso fraco e discreto. Ao verem isso, seus pais acariciaram suavemente sua cabeça.
“O que é isso, essa afeição repentina!?”
"Nossa, você está envergonhado" provocou Mireille.
"Haha, um herói não deveria fazer essa cara. Não se preocupe, nos veremos em breve" disse Roy.
Apesar de tentarem manter a compostura, traços de tristeza eram visíveis em seus rostos.
“Pai, mãe… obrigado por terem vindo, mesmo que tenha sido difícil. Voltarei à aldeia assim que me recuperar” prometeu Ren.
Ao ouvir isso, seus pais sorriram levemente.
“Não tenha pressa e aproveite um pouco Clausel antes de voltar” disse Roy.
“Sim. Você já fez o suficiente, Ren. Descanse bem” acrescentou Mireille.
Após abraçarem Ren pela última vez, eles deixaram a mansão, com os olhos brilhando de lágrimas não derramadas.
Ren se obrigou a sair da cama e foi até a janela, observando as figuras se afastarem até desaparecerem de vista. Dominado pelo cansaço e pela dor, ele desabou de volta na cama.
Para se distrair da solidão, Ren pegou a caixa de madeira que Roy havia deixado.
Lá dentro, exatamente como Roy havia dito, estavam seus pertences do dia a dia.
‘...Que estranho. Não faz tanto tempo assim, mas...’
Esses objetos familiares, que antes faziam parte do cotidiano de sua casa na aldeia, agora despertavam um peculiar sentimento de nostalgia.
Sentindo sua tristeza diminuir um pouco, Ren vasculhou a caixa mais a fundo.
“Ah...”
Lá estava ela, a Gema Azul Serakia.
Segurando-a com ambas as mãos, ele notou a névoa azul em seu interior girando com mais vigor. Uma sensação se espalhou por suas mãos, como se a gema estivesse drenando sua energia.
“…O quê? Está absorvendo minha magia…?”
A névoa dentro da gema se contorcia, e lampejos de luz azul como raios, cintilavam em seu interior.
Ren lembrou que diziam que a gema eclodia quando lhe era oferecida uma grande quantidade de magia e um poderoso chifre de dragão.
Dado isso, não foi surpresa que absorvesse sua magia ao contato.
Um suor frio começou a se formar em seu pescoço, mas antes que pudesse entrar em pânico, uma pulsação suave e rítmica percorreu suas palmas. Era como se a gema estivesse respondendo afetuosamente ao seu toque.
'Quando eclodir, jurará lealdade inabalável ao seu mestre.'
Ao recordar essas palavras, Ren suspirou suavemente.
“Por favor… só não cause problemas.”
Como se aprovasse suas palavras, a gema pulsou novamente.
Ouviu batidas na porta.
"Posso entrar?" Era a voz de Lishia.
Ren rapidamente colocou a joia de volta na caixa.
"Entre."
Lishia entrou e caminhou diretamente para o lado dele.
“Você teve uma conversa séria com seus pais?”
“Sim. Obrigado… por tudo. Ouvi dizer que você também providenciou cavalos e escoltas para eles...”
“Não há de quê. Meu pai e eu lhe devemos muito mais do que jamais poderemos pagar.”
Apesar de suas palavras, Lishia aparentemente já havia agradecido e pedido desculpas aos pais dele. Eles tentaram impedi-la, mas ela insistiu em fazer uma reverência profunda, incomodando-os com sua sinceridade.
Mas talvez ela não conseguisse se controlar.
Afinal, foi Ren quem salvou não só ela, mas toda a família Clausel.
“E como você está se sentindo hoje?”
“Acho que estou melhorando.”
"…Estou feliz."
Um silêncio se instalou entre eles.
Lishia sentou-se na beira da cama dele, de costas para ele, com os cabelos balançando na brisa.
‘Aquela espada maldita…’
Desde que descobriu a pedra mágica dentro dela, Ren pensava nisso com frequência.
A espada era poderosa, poderosa demais.
Talvez tenha sido por isso que a versão do jogo de Ren Ashton matou Lishia para obter sua pedra mágica. Ou talvez houvesse outros motivos, mais trágicos.
Enquanto esses pensamentos fervilhavam em sua mente, uma cena de A Lenda dos Sete Heróis surgiu em sua mente.
'O que você está fazendo, Ren!?'
A voz chocada do protagonista ecoou no grande auditório da Academia Militar Imperial.
Ali estava Ren Ashton, segurando o corpo sem vida de Lishia Clausel, com o peito manchado de sangue.
A penumbra do quarto obscurecia sua expressão.
'Eu fiz o que vocês podem ver, eu a matei.'
E depois disso, ele desapareceu com o corpo dela.
Ren sempre desejara evitar tal destino, ansiando apenas por uma vida pacífica na aldeia.
Contudo, ele não se arrependeu de ter salvado Lishia.
Ele estava feliz por ter lutado, mesmo que isso lhe tivesse custado tudo.
‘O que sou eu, afinal…?’
A questão persistia, enraizada no contraste entre o Ren Ashton do jogo e a pessoa que ele era agora.
Após tantas reviravoltas do destino, Ren já não tinha certeza de quem era.
“Ren? O que houve?”
Saindo de seus devaneios, Ren se virou e encontrou Lishia observando-o com curiosidade.
“Você parecia tão maduro agora há pouco. Fiquei me perguntando no que você estava pensando.”
Pego de surpresa, Ren hesitou.
Ele vinha pensando em muitas coisas, mas no fundo, uma pergunta persistia: o que realmente o definia?
“Eu estava… me perguntando o que eu realmente sou.”
Era uma pergunta vaga, fruto da incerteza entre sua identidade como Ren Ashton e quem ele era agora.
E Lishia respondeu sem hesitar.
“…Você é meu herói.” Ela disse com um sorriso.
Mas não era um sorriso zombeteiro, era suave, como se o estivesse abraçando gentilmente, um sorriso cheio de calor e compreensão.
“Não é ninguém mais. Quem está ao meu lado agora é meu herói insubstituível” disse ela, com a voz terna enquanto acariciava o rosto de Ren com as mãos.
“E você também é aquela pessoa terrível que me deixou completamente sem chão quando nos conhecemos… mas agora você é alguém que diz coisas tão gentis e injustas” acrescentou ela em tom de brincadeira.
Suas palavras ressoaram profundamente no coração de Ren.
A voz de Lishia, repleta de mais emoção do que qualquer carta apaixonada que ela pudesse ter se atrapalhado em escrever, penetrou em sua alma.
‘…Agora entendi.’
Ele não era o Ren Ashton do jogo.
A pessoa que estava ali parada agora era um Ren completamente diferente.
Mais de dez anos haviam se passado desde que ele nasceu neste mundo.
Tudo o que ele havia vivenciado e tudo o que havia aprendido ao longo do caminho pertencia a ele, não ao personagem de algum jogo.
E o mesmo aconteceu com Lishia.
O calor das mãos dela contra as bochechas dele era a prova de que ela não era apenas uma personagem de ficção, mas uma pessoa real que existia neste mundo.
“…É meio constrangedor ficar assim” admitiu Ren, com um sorriso tímido nos lábios.
Lishia deu uma risadinha.
"Não fique envergonhado" provocou ela, embora suas próprias bochechas estivessem coradas enquanto ela retirava as mãos.
“Você está se sentindo melhor agora?” ela perguntou suavemente.
“Hã? Eu parecia estar deprimido?”
“Só um pouquinho. Mas agora você está com a mesma aparência de sempre. Então, talvez eu tenha conseguido ajudar um pouco” disse ela com um sorriso antes de se dirigir à janela.
Ao abrir a porta, uma brisa quente invadiu o quarto, trazendo consigo o delicado aroma das flores. Os cabelos de Lishia esvoaçaram suavemente ao vento, brilhando como seda.
Ren a observava em silêncio, um pensamento fervilhando dentro dele.
‘O destino deste mundo... ou talvez a sua história... não gosto de pensar nisso dessa forma.’
As coisas já tinham mudado.
Graças a ele, uma existência irregular reconhecida por Lishia, as coisas agora eram diferentes.
O encontro com Yelquq, um evento que não faz parte da história original.
O fato de a filha do Marquês Ignat ter sobrevivido.
Ambas foram alterações em relação ao roteiro.
Na verdade, o chefe final do jogo I estava praticamente derrotado.
Até mesmo Yelquq, o chefe do meio do jogo, já havia sido derrotado.
‘Enquanto eu existir neste mundo sendo eu mesmo, continuarei mudando seu destino, para melhor ou para pior.’
Ele não era um personagem de um jogo. Enquanto fizesse escolhas coerentes consigo mesmo, a história continuaria a se desenvolver.
E talvez fosse isso que o definia.
Mas isso também significava que maiores dificuldades poderiam estar por vir.
Mesmo assim, Ren sentiu... que conseguiria lidar com isso.
Enquanto ele acreditasse em si mesmo, enquanto Lishia que o havia chamado de herói, estivesse ao seu lado, tudo parecia que ficaria bem.
“Lady Lishia” chamou Ren, com a voz clara e resoluta.
Virando-se para ele, sua silhueta foi banhada por uma luz suave e dourada. Ela parecia quase divina, com uma expressão gentil e pura como a de um anjo.
“…Meu nome é Ren Ashton” disse ele em voz baixa.
Por um instante, Lishia piscou, depois inclinou a cabeça e sorriu.
"Eu sei" respondeu ela em tom de brincadeira.
Suas risadas se misturavam à brisa quente, suave e alegre.
Nascido como o antagonista secreto da história, Ren enfrentou um destino estranho e perverso.
E talvez, seu verdadeiro início tenha sido este momento.