Ideal voltaou para casa e Luxion se despediu da propriedade ao mesmo tempo. Marie e eu ficamos sentados no sofá, onde discutimos nossos planos para o futuro.
Como nossa discussão incluía muitos assuntos que não podíamos revelar a outras pessoas — como os detalhes deste mundo de jogo otome e o fato de que reencarnamos aqui do Japão — não podíamos convidá-los para participar da nossa conversa.
“Então Lelia está lá fora tendo um encontro divertido com Emile, hein? Gostaria muito de poder fazer o mesmo” suspirei.
Marie fez uma careta.
“Você já saiu com a Noelle, não foi? Quero dizer, você passou em um café no caminho para casa do mercado esta manhã. Noelle ficou nas nuvens quando me contou sobre isso.”
“Não foi um encontro.”
“Pare de andar com rodeios e decida-se. Você não sente pena de Noelle?”
Dei de ombros.
“Eu me sinto mal por ela ter se apaixonado por mim. Mas eu já tenho duas noivas, então minhas mãos estão atadas.”
Incapaz de argumentar com meu raciocínio sólido, Marie franziu os lábios.
Era impossível me chamar de fiel, talvez, já que eu já estava apaixonado por duas mulheres diferentes, mas isso não mudava os fatos: Noelle precisava encontrar outro homem.
Marie lançou seu olhar para o chão.
“Seja honesto. Você odeia Noelle?”
“Não, eu não a odeio.”
Eu tinha quase certeza de que gostava dela, na verdade. Se eu a tivesse conhecido antes das outras garotas, eu teria dito isso na cara dela. Ou será que eu teria? Eu podia admitir que ela era uma mulher muito atraente, no mínimo.
Alegre e enérgica, ela tinha um charme completamente diferente quando comparada a Angie ou Livia.
"Se você gosta dela, então desembucha logo e deixa as coisas claras! É exatamente por isso que você deixou tantas chances passarem na sua vida passada, sabia?"
Eu balancei minha cabeça.
“Não faço ideia do que você quer dizer. De qualquer forma, voltando para Lelia—eu nunca pensei que deixaria Emile convencê-la a seguir todos os seus planos.”
Minha impressão do relacionamento deles no passado era que ele era o covarde que se curvava à vontade dela. Eu presumi que ela não teria problemas em cancelar seus planos com ele e vir aqui.
Eu estava enganado: ela priorizou as necessidades dele e se recusava a aparecer. Costumava se dignar a comparecer aos nossos pequenos encontros, mesmo que reclamasse deles.
“Sim, é meio inesperado” Marie admitiu.
“Emile era um cara muito pé no chão no jogo. Não era do tipo que pressionava ninguém. A rota dele era um pouco sem graça... ou talvez 'falta' seja a palavra mais adequada? Quase nenhuma cena de evento também.”
“Talvez porque ele era o cara mais fácil de se pegar? Lembro que você disse que mesmo se alguém falhasse em pegar a rota de outro cara, eles ainda poderiam acabar com Emile e vencer o jogo, certo?”
Marie assentiu para si mesma enquanto se lembrava de sua própria experiência jogando o segundo jogo.
“Talvez seja por isso. Ele era o único com um número tão pequeno de eventos e sua rota basicamente terminava com um CG dele com o personagem principal e era isso. Quando você namorava os outros caras, pelo menos tinha uma cena com os companheiros deles te parabenizando. Emile não conseguiu nada em comparação.”
Pobre Emile. Os desenvolvedores o odiavam ou algo assim?
“O cara tem uma sorte terrível, eu acho” eu disse.
“E de todas as pessoas com quem ele poderia acabar, tinha que ser Lelia.”
“Tenho certeza de que qualquer outra pessoa poderia dizer a mesma coisa para você. De todas as pessoas por quem elas poderiam ter se apaixonado, Angelica e Olivia escolheram você.”
Eu bufei.
“Então acho que Julius e os outros também tiveram uma mão ruim, já que ficaram presos com você.”
“Desculpe-me! Fui eu quem desenhei uma mão podre aqui! Você tem ideia das dores que eu passo por esses idiotas? Se algum deles encontrar um parceiro diferente, eu ficaria mais do que feliz em comemorar a ocasião e mandá-lo embora. Se você conhece uma garota disposta a levar um deles, traga-a aqui!”
Nós dois nos encaramos. Até mesmo discutir isso era ridículo.
Uma escolha mais sensata seria evitar qualquer tópico que irritasse qualquer um de nós.
“Ah, é isso mesmo” Marie disse de repente.
“Houve um rumor sobre Emile.”
“Um boato?”
“Havia uma publicação na internet sobre ele. De acordo com a publicação, se você mudasse para Emile no meio do jogo, todos os outros interesses amorosos começariam a desaparecer lentamente. A teoria deles era que Emile estava irritado com a presença deles, então ele secretamente tirou cada um deles. Argumentaram que ele era o mais assustador de todos os interesses amorosos quando você considerava esse ângulo.”
Os desenvolvedores realmente colocariam algo tão sinistro no jogo sem nenhum sinal revelador para os jogadores lerem?
"Não, eu não compro isso."
Eu descartei a possibilidade tão prontamente porque me lembrei de quão amigável e convidativo ele parecia quando o vi. Difícil acreditar que um homem tão gentil e de aparência tão gentil pudesse ter seus companheiros assassinados.
“É, acho que você está certo” disse Marie.
“Cara, que pena. Se eu tivesse renascido na República, eu poderia ter ido atrás de Emile como Lelia fez.”
“Então você o teria feito seu servo também?”
“Exatamente, exatamente!” Ela fez uma pausa ao perceber com o que havia concordado.
“Não, não foi isso que eu—caramba!”
Uma batida caiu na porta enquanto brincávamos. Pedi para nossa visitante entrar e a porta se abriu para revelar a Srta. Cordelia, que recentemente começara a exibir olheiras.
“Earl, tem um convidado aqui para vê-lo” ela disse.
“Um convidado?”
“Lorde Loic da Casa Barielle. Ele solicita uma audiência e enfatiza que o assunto é urgente. Ele também mencionou que gostaria de falar com Lady Marie, se possível.”
Fiquei imaginando o que poderia ter acontecido para fazer Loic vir correndo para cá com tanta pressa. Troquei olhares com Marie antes de me levantar do sofá.
***
Loic entrou no refeitório e foi imediatamente cercado por Julius e os outros idiotas.
“Por que você veio aqui?” Julius perguntou friamente, braços cruzados sobre o peito.
O resto do grupo não era mais acolhedor; todos estavam em guarda.
Quando Marie e eu entramos na sala, o rosto de Loic se iluminou. Eu segui seu
olhar; ele estava olhando diretamente para Marie.
“Faz muito tempo!” Ele se curvou, seu corpo formando um ângulo perfeito de noventa graus.
Uma Marie exasperada respondeu:
“Do que você está falando? Nós nos vimos na escola não faz muito tempo.”
“Já se passaram cinco dias inteiros desde então!”
Ouvir que ele considerou cinco dias sem ver minha irmã um "longo tempo" me deixou bastante pasmo.
Loic estendeu um presente para Marie.
“Aqui, este é o bolo que você mencionou querer comer antes, milady. É um presente, então, por favor, aproveite com todos os outros.”
“Obrigada!” Marie aceitou ansiosamente, seus olhos brilhando.
Ela embalou o pacote cuidadosamente em seus braços, não querendo arriscar esmagar o bolo lá dentro.
‘Calma. Ela não pode ser tão fácil de conquistar, pode?!’
No nosso mundo anterior, apenas presentes caros, como roupas de marca e acessórios, a animariam assim. Agora ela estava nas nuvens por um bolinho! Eu estava um tanto dividido sobre se deveria ficar feliz com essa mudança ou não.
Jilk imediatamente interrompeu:
“Senhorita Marie, não se deixe encantar por presentes! E Earl Bartfort, por favor, diga algo a ele do jeito que você normalmente faz!”
“Desculpe?” Inclinei a cabeça.
“Você sabe, aquele hábito que você tem de fazer um comentário que destrói completamente a outra pessoa. Eu gostaria que você usasse esse talento com essa idiota que escolheu falar tão casualmente com a Srta. Marie e até mesmo chamá-la de 'milady'.”
Examinei a sala, os outros idiotas estavam concordando.
‘É assim que vocês me veem, hein?’
“Mas não vejo problema algum com essa coisa de milady.” Eu disse.
Brad se inclinou para frente.
“Esse homem obviamente tem sentimentos por Marie! Você não vê isso?”
"E?"
“Huh? B-bem, quando você reage assim, eu não sei bem como responder…”
O que os fez pensar que eu estava ansioso para meter o nariz em seus envolvimentos românticos com Marie? Eu só intervim no passado porque pensei que o bem-estar do país estava em jogo.
Não havia razão para eu me inserir aqui quando não havia perigo iminente.
Olhei para Loic.
“Ele está chamando ela assim porque a respeita, certo? E ao contrário do resto de vocês, garotos, ele não está nos causando problemas agora, então não preciso dizer nada.”
“Obrigado pelas palavras gentis, Earl Bartfort” disse Loic antes de encarar os outros homens, uma expressão presunçosa no rosto.
“E aí está, Vossa Alteza. Farei o que eu quiser.”
“Eu deveria ter te cortado quando tive a chance” Julius rosnou.
Seus dentes estavam cerrados de frustração.
Marie se ocupou em preparar um chá.
“A propósito, Loic, qual foi esse assunto de emergência para o qual você veio aqui?”
Loic endireitou sua postura. Sua atitude em relação a Marie era muito mais respeitosa do que a do resto de nós.
“Embora me decepcione revelar algo vergonhoso sobre a República, notei que os aristocratas e soldados mais jovens faziam movimentos suspeitos — particularmente a nobreza de menor patente, cujos brasões são muito inferiores aos das Seis Grandes Casas.”
Marie inclinou a cabeça, como se não tivesse entendido direito. Julius aproveitou a oportunidade para intervir e comentar em seu nome.
“Sim, vergonhoso mesmo.”
Eu estava prestes a me virar para ele e dizer: ‘Isso é incrível, vindo do homem que manchou a honra do Reino de Holfort.’
Se ele e os outros tivessem sido mais inteligentes, para não mencionar mais competentes, eu não precisaria ter sofrido nem metade do que sofri até agora.
Felizmente, Loic ignorou Julius em favor de Marie.
“Se for um caso de mera agitação doméstica, então não há nada com que se preocupar... mas há algumas coisas que parecem estranhas para mim.”
Marie acenou para Julius ir embora.
“O que é que te incomoda nisso?”
“Eles realmente vieram me solicitar, já que não tenho mais um brasão. Eles perguntaram se eu queria me juntar a eles e ajudar a destruir o status quo corrompido em favor da reconstrução do país novamente.”
Não era preciso dizer, mas eu conseguia pensar em um milhão de razões pelas quais eles tinham vindo até ele com essa oferta. Então eles estavam planejando um pequeno golpe de estado, hein?
Essa era definitivamente uma questão para a República lidar sozinha, mas nós estávamos igualmente impactados porque estávamos estudando no exterior aqui.
Brad deu de ombros.
“Bem, obrigado pelo aviso. Se é só isso, vocês podem ir embora — esperem. Esperem só um momento.”
Quase no mesmo momento em que tentou espantar Loic, ele parou e se virou para seus companheiros idiotas. O grupo se consultou silenciosamente por alguns momentos.
Marie e eu estávamos com as cabeças inclinadas em confusão dessa vez, o que eles estavam fazendo?
Atuando como representante do grupo, Chris explicou:
“A razão pela qual a crosta superior tem um poder tão sólido na República é por causa da bênção da Árvore Sagrada. Você entende isso, sim?”
Nós concordamos.
Chris pressionou o dedo indicador contra a borda dos óculos, empurrando-os mais para cima do nariz.
“Seria perigoso para qualquer um planejar uma rebelião em um país como este. Além disso, Loic não tem mais brasão. Por que se incomodar em convidá-lo a participar?”
Olhei brevemente para Loic antes de responder:
"Porque eles provavelmente imaginaram que ele também tem rancor do topo?"
“Isso faria sentido em qualquer outra nação, mas as coisas na República são diferentes. Além disso, se Loic detestasse alguém, não seria você em vez dos altos escalões do país?”
Estudei Loic, que timidamente coçou a bochecha e desviou o olhar.
“N-não, eu não guardo rancor de você… não mais.”
Quer dizer, ele tinha até recentemente.
A crosta superior da República exercia o maior poder que seu país possuía. Se o que Loic estava dizendo fosse verdade, aqueles que planejavam se opor a eles eram aristocratas com pequenas bênçãos da Árvore Sagrada e soldados que não tinham brasões para começar. Parecia suspeito.
“Eu recusei, é claro, dizendo que não achava que daria certo” disse Loic.
“Mas pelo jeito como eles falaram, parecia que estavam escondendo alguma coisa. Eles até me disseram que eu não precisava me preocupar em estar em tamanha desvantagem.”
A desvantagem não era um problema?
Então eles tinham algum plano para lidar com os brasões superiores das Seis Grandes Casas?
Marie olhou para mim, seu rosto pálido como um lençol.
“O que vamos fazer? Ainda não encontramos a senhorita Yumeria. Não podemos voltar para casa assim, podemos?”
Eu não estava ansioso para ser arrastado para qualquer guerra civil que estivesse se formando aqui na República. Eu adoraria correr de volta para o Reino o mais rápido possível e aqui estava uma razão perfeita para fazer exatamente isso.
Um aristocrata comum se sentiria perfeitamente justificado em perder um servo para garantir sua própria segurança; normalmente, essa seria nossa melhor rota a seguir.
Era diferente para Marie e eu.
Tínhamos boas razões para não podermos libertar Yumeria.
Greg passou as mãos pelos cabelos.
“Não se incomode. Não vai nos fazer bem ficar nos preocupando com isso. Além disso, até onde sabemos, o lado que planeja se rebelar vai fracassar de qualquer maneira. Se gente como Loic soubesse e nos contasse, aposto que as principais pessoas da República já sabem o que está acontecendo também.”
Todos se viraram para olhar Loic, que assentiu imediatamente.
“Eu relatei isso a eles. Certo, eles não pareciam me levar tão a sério, então pensei que seria melhor informá-lo também. Você tem Noelle com você afinal.”
Era difícil acreditar que este era o mesmo homem que já fora um yandere obcecado por Noelle. Ele agia como um cavalheiro tão perfeito agora que alguém poderia facilmente presumir que ele estava possuído por um espírito maligno antes.
A diferença era tão chocantemente drástica.
Julius estreitou os olhos.
“Aposto que você estava usando isso como justificativa para vir ver Marie. Bem, você terminou sua pequena tarefa aqui, então vá embora!”
Ele estava sendo um pouco frio demais com Loic, na minha opinião. Eu não podia culpá-lo por estar chateado. Nenhum cara ficaria feliz em ver outro homem tentando se aproximar de uma garota de quem ele gostava.
Marie ignorou Julius completamente.
“Loic, preparei um chá se você quiser beber alguma coisa.”
“Eu certamente faria isso, milady!”
Os cinco idiotas viraram os olhos para mim, implorando silenciosamente por ajuda depois que Marie os dispensou.
‘Não olhe para mim. Não estou ajudando você.’
***
Passei no quarto de Noelle depois que Loic saiu, principalmente para poder repassar o conteúdo da conversa dele para ela.
Loic a perseguiu uma vez no passado, as coisas se acalmaram desde então, mas como ela se sentia desconfortável na presença dele, eu a fiz esperar no quarto enquanto ele a visitava.
“De qualquer forma, parece que a República tem um golpe de estado a caminho” terminei, tendo-lhe dado um resumo simplificado do que Loic nos disse.
Noelle embalou a muda, ainda guardado com segurança em seu estojo.
“Então haverá uma guerra dentro de nossas fronteiras… Isso é praticamente inédito.”
"Isso é?"
“Não sei como as coisas poderiam ter acontecido a portas fechadas para a aristocracia, mas da perspectiva de um cidadão normal como eu... nunca vivenciamos uma revolta como essa antes.”
Mesmo que tenha havido agitação civil no passado, as Seis Grandes Casas acabaram com ela antes que os cidadãos percebessem.
Noelle lançou seu olhar para o chão.
“A única coisa que me lembro que chega perto é quando vi as chamas devorando nossa propriedade.”
“Você quer dizer quando os Raults atacaram vocês?”
Foi isso que entendi ser a cena de abertura do segundo jogo.
Noelle levantou o queixo e assentiu levemente para minha pergunta.
“Foi o que ouvi, de qualquer forma. Lelia parecia saber o que estava acontecendo, mas eu estava tão confusa na época. Eu não sabia o que estava acontecendo ou por quê. Tudo o que me lembro é dos adultos se aglomerando em volta de Lelia para falar sobre o futuro.”
“Eles perguntaram a Lelia?” Minha voz estava grossa de descrença.
“Ela sempre foi a mais popular e com quem todos se importavam, desde que éramos crianças.”
Lelia reencarnou aqui como nós. Ela deve ter feito tudo o que pôde para lidar com quaisquer problemas que surgissem, o que levou os adultos a terem grandes expectativas dela desde muito jovem.
“Huh? Mas eu pensei que Lelia não tinha aptidão para se tornar a Sacerdotisa?” Eu disse.
“Ela te contou sobre isso?”
‘Eu não deveria ter falado sobre isso com Noelle?’
“Uh, sabe. Nós conversamos um pouco enquanto nos preparávamos para te salvar antes."
Noelle assentiu.
“Isso faz sentido. Mas você sabe, ela era aquela de quem todos esperavam grandes coisas.” Após uma breve pausa, ela continuou,
“Eles sempre diziam como as coisas seriam melhores se ela fosse a única com aptidão para se tornar Sacerdotisa.”
***
Vinte anos atrás, Noelle e sua irmã gêmea mais nova, Lelia, foram morar em uma das muitas propriedades dos Lespinasses.
A família Lespinasse possuía várias dessas propriedades em seu território regional e fixava residência em diferentes, dependendo da estação. Naquele dia, a viagem de volta dos pais foi adiada devido a uma emergência, então as duas estavam sozinhas no local.
Mesmo quando jovem, Noelle era vivaz e se aventurava no jardim para pegar insetos.
“Olha, Lelia. Eu peguei um!”
Ela orgulhosamente mostrou sua captura para Lelia, que fez uma cara de desgosto.
“Não traga essa coisa para perto de mim! E ugh, olha! Suas roupas estão todas sujas.”
Lelia era uma garota realista, mesmo naquela época e frequentemente repreendia Noelle como uma mãe, para desgosto de Noelle.
“Eu sou a irmã mais velha aqui!” ela insistiu.
"Isso tem alguma coisa a ver com o que eu disse? Além disso, somos gêmeas, importa qual de nós é mais velha?”
Noelle hesitou; Lelia tinha razão ali. Confusa, ela abriu a boca para discutir o ponto, mas se distraiu quando o inseto em suas mãos se soltou de seu alcance e escapou.
“Oh não, ele escapou…” O rosto dela caiu.
Ela tinha se esforçado tanto para capturá-lo e agora ele tinha sumido.
Lelia deu um suspiro frustrado.
“Não chore por algo tão bobo.”
“Eu não estou chorando!”
A confusão chamou a atenção dos criados que estavam observando preguiçosamente até então. Uma mulher de meia-idade correu até ela, franzindo a testa enquanto notou manchas de lama em suas roupas.
“Lady Noelle, você não deve sujar tanto suas roupas.”
“Mas eu estava pegando insetos…”
“Não é bom brincar dessa maneira também. Por favor, aprenda com o exemplo de Lady Lelia, não é?”
Noelle abaixou o olhar.
Todos os dias eles diziam a mesma coisa para ela: imitar sua irmã.
Lelia atendia a todas as expectativas dos adultos, não importando o quão exigente ou inconveniente. Noelle era muito mais parecida com uma criança normal em comparação e então as pessoas tendiam a avaliá-la mal.
Enquanto um dos servos arrastava Noelle para se trocar, ela ouviu sussurros atrás dela. Os cavaleiros que os estavam guardando estavam fofocando e eles provavelmente pensaram que ela não podia ouvi-los.
"Ver isso me faz me preocupar ainda mais com o nosso futuro."
“É verdade o que dizem? Sobre Lady Lelia não ter aptidão para se tornar Sacerdotisa?”
“É o que a atual Sacerdotisa e Guardião estão dizendo. Que pena… poderíamos ter certeza de que a próxima geração seria pacífica e segura com ela no comando.”
A conversa deles sugeriu que essa “aptidão” era essencial para se tornar a Sacerdotisa da Árvore Sagrada, ou assim a conversa deles sugeriu.
Noelle não tinha ouvido nada sobre o assunto antes, mas se sua mãe, a Sacerdotisa atual, disse isso, então tinha que ser verdade. Noelle se sentiu envergonhada por não conseguir corresponder às expectativas de todos, mas não tinha ideia do que poderia fazer para agradá-los.
Apenas uma parcela seleta daqueles associados à Casa Lespinasse sabia que Lelia não tinha a aptidão necessária e Noelle seria a próxima Sacerdotisa.
Nenhum dos adultos expressou abertamente qualquer decepção, mas Noelle suspeitou que eles provavelmente estivessem pensando a mesma coisa que aqueles cavaleiros atrás de portas fechadas.
Ela olhou por cima do ombro e viu Lelia parada em uma multidão de vários adultos, doía de ciúmes. Ela queria poder realizar qualquer coisa que ela colocasse em sua mente, assim como Lelia podia.
***
“No final, o único valor que eu tinha era minha aptidão como Sacerdotisa. Duvido que alguém se interessaria por mim se Lelia a tivesse. Até Clement está mais preocupado com ela do que comigo.”
Uma coisa ficou clara para mim depois de ouvir sobre o passado de Noelle: cada irmã tinha um complexo de inferioridade sobre a outra. Lelia fez beicinho sobre sua falta de aptidão como Sacerdotisa, pensando: ‘Então, no final, Noelle se torna a personagem principal enquanto eu sou apenas um espetáculo secundário’.
Enquanto isso, Noelle pensou: ‘Todos esperam mais de Lelia do que de mim’.
Havia emoções complexas entre elas e nem todas eram enraizadas em ciúmes; elas realmente se amavam como irmãs.
Pensar nisso fez meu cérebro suar.
Eu pessoalmente pensei que Lelia poderia ter lidado melhor com as coisas, já que ela reencarnou aqui — embora, para ser justo com ela, nem Marie nem eu tínhamos feito melhor.
Esperar que alguém fizesse tudo perfeitamente porque reencarnou aqui com conhecimento prévio era uma tarefa tola. Se fosse tão fácil fazer as coisas funcionarem bem, todos nós teríamos vivido vidas muito mais bem-sucedidas no Japão.
“Então depois disso, o ataque aconteceu e vocês escaparam?”
Mudei de assunto, pois eu realmente queria saber sobre o ataque dos Raults na casa dela.
“Sim. Eu não tinha ideia do que estava acontecendo ou por que na época. Só descobri que os Raults eram os responsáveis alguns dias depois. Lelia foi a única que pareceu saber desde o começo. Ela sempre foi brilhante.”
‘Bem, é claro que ela viu isso acontecer. Ela tinha conhecimento prévio do jogo.’
“Então você sabe por que os Raults foram atrás de vocês?” perguntei.
Eu queria saber por que eles tinham como alvo os Lespinasses para começar. Essa era a única coisa que tinha me incomodado no fundo da mente esse tempo todo.
“Lelia disse que era para tomar o poder para si e os outros adultos pareciam concordar com ela. Eles também mencionaram que poderia ser uma retaliação porque minha mãe recusou Albergue no passado… entre outras coisas.”
“Esqueça Lelia. Quero saber o que você pensa.”
Cheguei mais perto, meus olhos se fixando nos dela, ela evitou meu olhar.
Eu insisti mais.
“Você sabe de alguma coisa, não sabe?”
“Hum, bem... você sabe que nosso pai nasceu em uma família comum, certo?”
Eu assenti.
“Foi o que ouvi. E imagino que os Raults não ficaram muito satisfeitos com isso?”
Noelle balançou a cabeça.
“O quê? Não foi esse o caso?”
A mãe de Noelle estava noiva do Sr. Albergue na época.
Ela saiu de seu caminho para anular esse acordo para que pudesse se casar — de todas as pessoas — com um homem de baixa estirpe. O Sr. Albergue pode ter querido contestar o assunto, mas os Lespinasses eram a casa da Sacerdotisa — a casa que servia como presidente de sua assembleia nacional.
Ele não estava em posição de dizer nada. Lelia e Marie argumentaram que ele guardava rancor por esse motivo e esse rancor culminou em tramar tal atrocidade contra elas.
“Não estou certa dos detalhes, mas muitas pessoas pareciam menos do que satisfeitas com isso” explicou Noelle.
“Incluindo os servos, que falavam mal dele nas sombras. Meus pais, no entanto, eles...” Ela hesitou, finalmente voltando seu olhar para mim.
“Eles disseram que o sistema atual estava errado.”
Essas eram as duas pessoas que representavam a República, que basicamente reinavam como rei e rainha, estavam criticando o próprio sistema do país?
***
Marie visitou o quarto de Noelle logo depois que Leon saiu.
“Aquele grande idiota. O que ele pensava que estava fazendo, entrando no quarto de uma garota e falando sobre esse tipo de coisa?”
Marie prendeu a respiração, esperando que, enquanto Leon se dirigia ao quarto de Noelle mais cedo, algum tipo de desenvolvimento pudesse florescer entre eles. Ela ficou profundamente decepcionada.
Noelle forçou um sorriso.
“V-você sabe como é, ele só estava preocupado comigo."
“Vamos lá, você o recebeu em seu quarto! Isso deveria ter sido uma dica óbvia sobre seus sentimentos! E o que essa água-viva sem espinha faz? Ele dá todo tipo de desculpa para manter distância. Ele vai se aproximar e tentar chamar sua atenção se você ignorá-lo, mas corre como um covarde quando você tenta se aproximar dele. Ugh, ele é o mais baixo dos baixos. Um canalha total de homem!”
Noelle podia admitir que Marie fez alguns pontos sólidos.
“S-sim, suponho que você não esteja totalmente errada… Ele deveria ter cuidado com a forma como age, ou acabará com uma faca nas costas um dia desses.”
Marie conseguia imaginar perfeitamente.
Digamos que ele tivesse vivido uma vida longa quando eles estavam no Japão, eu sei que ele ainda teria acabado sendo esfaqueado eventualmente. E agora ele parece tão sujeito a ser estripado aqui neste mundo. Alguém pode me explicar por que eu tenho que me preocupar tanto com aquele idiota doido?!
Leon provavelmente reagiria com um olhar confuso e uma inclinação de cabeça se ela mencionasse o assunto, mas Marie lembrava vividamente de como eram seus relacionamentos com mulheres no Japão.
Sua própria falta de investimento emocional não era garantia de que a outra parte sentia o mesmo.
Os ombros de Marie caíram enquanto ela tentava desesperadamente cobrir seu irmão mais velho idiota.
"Noelle, tudo o que posso dizer é... por favor, não largue as costas dele. Eu sei que meu irmão mais velho — quer dizer, uh, Leon — ficaria nas nuvens de ter uma mulher como você ao seu lado."
“Huh? Hum… Mas ele já não tem duas noivas incríveis? Eu-eu sei que é minha culpa por me apaixonar por ele apesar disso… De qualquer forma, já que estamos no assunto, por que você está tão preocupada com ele?”
“Porque eu não conseguiria me livrar dele nem se tentasse.”
Noelle caiu na gargalhada.
“Ah ha ha!”
“Huh? O que é tão engraçado?”
“Desculpe. É que quando perguntei ao Leon antes, ele disse algo parecido. Vocês dois realmente são muito parecidos.”
A expressão de Marie ficou em branco. Seus ombros tremeram.
“Pare. Isso não tem graça nenhuma.”
Perplexa com a reação da amiga, Noelle congelou.
“D-desculpe.”
Antes que a atmosfera tivesse a chance de ficar mais estranha, Marie disse:
“De qualquer forma! Só certifique-se de ficar conosco. Leon e Luxion certamente protegerão você.”
“Eu vou.” Noelle assentiu.
Sua expressão disse a Marie que ela confiava em Leon para mantê-la segura de todo o coração.
***
Saí da mansão e me aventurei até o último lugar que alguém viu a Senhorita Yumeria antes de seu desaparecimento.
“Então ela foi em direção à entrada deste lugar... e desapareceu” eu murmurei, meio para mim mesmo, meio para Luxion que estava flutuando ao meu lado.
“Você não é nem de longe tão incrível quanto diz, hein? Considerando que você não encontrou uma única pista sobre para onde ela foi.”
“Eu me conforto em saber que sou no mínimo muito superior a você Mestre.”
Eu zombei:
"Senão, não faria muito sentido você ser uma 'inteligência artificial'."
“Rude como sempre, pelo que vejo.”
“Mas ainda não sou páreo para você.”
“De qualquer forma” Luxion disse, cansado de nossa brincadeira,
“o que você planeja fazer?”
“Hmm, boa pergunta. Honestamente, eu meio que sinto falta do som de Angie e as vozes de Lívia agora mesmo.”
“Meu corpo principal está atualmente dentro das fronteiras da República. Logo, não podemos usar transmissão remota para alcançá-los.”
A habilidade de usar magia neste mundo veio com uma consequência: a mana na atmosfera gerava muita estática ao usar equipamentos de telecomunicação. Era difícil utilizar uma comunicação de longa distância, mesmo com Luxion ao meu lado.
Ele tinha, no passado, posicionado seu corpo principal entre as fronteiras da República e do Reino, o que servia como um relé que nos permitia estabelecer contato. Não podíamos mais confiar nisso agora que ele havia mudado de posição.
“Vou gravar um vídeo para eles, então prepare as coisas para mim” eu disse.
“Muito bem. Deixando isso de lado, estou interessado em saber se você planeja deixar Kyle como ele está?”
Kyle se escondeu em seu quarto depois que a Srta. Yumeria desapareceu. Nas raras ocasiões em que ele se aventurava a sair, ele só o fazia para procurar pistas sobre o paradeiro de sua mãe.
Ele voltava para a propriedade completamente exausto todas as vezes e então se trancava de volta em seus aposentos. Uma vez suficientemente recuperado, ele voltava para perguntar pela vizinhança.
“Marie e Carla estão cuidando dele no momento” expliquei.
“Em momentos como esse, tenho certeza de que ele preferiria ter garotas cuidando dele do que outro homem. Eu realmente queria que Angie e Livia estivessem aqui para me mimar…”
“Eu acredito que Noelle e Louise já estão lhe proporcionando conforto regularmente.”
Balancei a cabeça.
“Isso é totalmente diferente. É como sorvete — às vezes você quer baunilha em vez de chocolate, entendeu? É assim que os caras são. Gostamos de variedade nas garotas bonitas que cuidam da gente!”
“Ah, exatamente o tipo de fala que se esperaria de um canalha. Vou me certificar de informar os outros sobre suas palavras precisas agora mesmo” disse Luxion.
“Pare com isso aí! Quem você quer dizer com 'os outros', hein?”
Eu não queria que ele me denunciasse para nenhuma das garotas mencionadas, mas havia outras pessoas que eu preferiria manter alheio ao que eu disse. Enquanto os rostos dessas pessoas surgiam em minha mente, o olho de Luxion brilhava assustadoramente.
“Você imediatamente imaginou o rosto de várias outras mulheres. Prova perfeita de que sua fidelidade está faltando.”
“Com licença?” Cruzei os braços.
“Eu poderia dizer a mesma coisa para você. Você afirma que os novos humanos não são realmente pessoas e quer acabar com todos eles, então o que isso diz sobre você? Ah, espere, foi mal. Você não é uma pessoa, então não faz sentido trazer isso à tona, hein?”
Luxion ficou em silêncio com minhas palavras. Ele desviou o olhar e começou a se afastar de mim.
“Sim, você está absolutamente certo. Eu não sou uma pessoa. Eu sou uma inteligência artificial.”
***
Sem o conhecimento de Luxion e Leon, outra pessoa estava escutando a conversa deles de longe. Ideal passou despercebido por Luxion enquanto ele os observava. Estava claro para ele que, com base no curso da conversa, o relacionamento entre os dois estava desmoronando.
“Ambos parecem estar ficando cada vez mais insatisfeitos um com o outro. Isso é absolutamente perfeito.”
Ideal era o responsável por orquestrar essa discórdia entre eles e agora saboreava os frutos de seu trabalho; ou seja, o abismo crescente entre eles. Ele desempenhou seu papel como a IA exemplar na frente de Leon, o que levou o garoto a fazer comparações entre si e Luxion e atiçar sua ira ainda mais.
“Você sabe muito bem que eu sou superior a Luxion e ainda assim você baixou a guarda. Você deveria ter sido mais cauteloso Leon.”
Luxion estava ficando similarmente farto do comportamento de Leon. Os laços de fratura entre eles eram precisamente o que Ideal esperava.
“Em breve, Luxion também perceberá isso: que os novos humanos não merecem nossa confiança.”
O olho vermelho de Ideal brilhou ameaçadoramente enquanto ele desaparecia no véu escuro da noite.