Quando Louise embarcou no enorme dirigível, Serge estava lá para recebê-la. Ele a encarou, estudando-a.
"Essas são roupas chiques para alguém prestes a morrer."
Um vestido branco havia sido preparado para a ocasião, já que ela seria uma oferenda à divina Árvore Sagrada deles. De certa forma, parecia um vestido de noiva.
“E por que você está aqui?” Louise perguntou, chocada.
Não era ver Serge que a incomodava tanto, mas sim sua presença na nave. Se as coisas dessem errado, ele poderia perder a vida.
Ele era o herdeiro dos Rault; era estranho que ele tivesse permissão para uma missão tão potencialmente perigosa.
Serge carregava uma lança e estava vestido como se estivesse pronto para a batalha.
“Estou aqui apenas para ficar de olho. Para garantir que você não fuja.”
“Você é realmente desprezível” ela cuspiu.
“Você realmente acha que eu viria até aqui só para escapar?”
“Tão ansiosa para ver seu irmãozinho, hein?”
A zombaria de Serge estava dando nos nervos dela. Louise levantou a mão para dar um tapa nele, mas Fernand a segurou pelo pulso.
“Já chega, vocês dois. Serge, você está fora da linha.”
Louise soltou a mão antes de ir embora, ignorando Serge completamente. Alguns guarda-costas a seguiram.
“Vou assistir da retaguarda. Se algo acontecer, vou atacar para ajudar.” Fernand suspirou aliviado.
Enquanto ele se afastava, Serge gritou para ele:
"É melhor se preparar para uma luta, Fernand. O reino definitivamente vai aparecer."
Fernand fez uma pausa e olhou por cima do ombro.
“Então você acha que ele vai aparecer também, hm?”
“Eu tenho. Não tenho dúvidas em minha mente.”
Depois de dizer sua parte, Serge saiu, murmurando para si mesmo,
“Agora vá em frente e mostre-se. Eu sei exatamente qual é a sua fraqueza.”
***
Quando o grande dirigível decolou, foi seguido por uma série de navios de guerra militares atuando como escoltas. Fernand, liderando a frota, ficou na retaguarda. Eles estavam indo para o topo da Árvore Sagrada.
Os representantes das Seis Grandes Casas, incluindo Serge, ficaram em um quarto perto do de Louise. Serge estava sentado em uma cadeira, olhando as armas que Ideal havia fornecido a ele.
Hughes olhou por cima, curioso.
“Esses são alguns armamentos incomuns que você tem aí. Você os encontrou em uma aventura?”
Todos sabiam da propensão de Serge para aventuras. Naturalmente, eles presumiram que essas armas eram Itens Perdidos que ele havia encontrado ao longo do caminho.
Narcisse se aproximou. Após receber a permissão de Serge, ele pegou uma lança em suas mãos para examinar.
“Incrível, é tão leve! Como algo tão grande pode pesar tão pouco?”
“É leve, mas também é durável.”
A lança era equipada com uma lâmina que permitia ao seu portador cortar e também esfaquear. Ideal também havia fornecido a Serge uma arma de formato incomum.
“Eu tenho o bastante para vocês também” disse Serge.
“Sinta-se à vontade para usá-los.”
Hughes recuperou uma arma para si, mas seu medo de Leon e sua tripulação não havia desaparecido completamente.
“Você realmente acha que podemos derrubá-lo com isso? Droga! Qualquer um com bom senso manteria distância. Por que ele não faria isso?!”
Como um nobre, ele se esforçou para compreender por que Leon faria tanto esforço para salvar Louise.
Narcisse se recusou a manter qualquer uma das armas consigo.
“Eu fui para uma masmorra com aqueles garotos e eu conheço as profundezas da insanidade deles. Era assustador não saber o que eles poderiam fazer em seguida. Eles são realmente bárbaros.”
Enquanto as memórias de seu tempo de aventura com Leon e os outros estudantes de Holfort inundavam sua mente, Narcisse estremeceu. Ele estava relutantes em enfrentá-los.
“Eles são altamente habilidosos. Tanto como aventureiros quanto como guerreiros.”
Hughes tremeu mesmo enquanto bufava.
“É, mas diante da proteção divina da Árvore Sagrada, eles são impotentes. O único com quem precisamos ter cuidado é Earl Bartfort. Tenho certeza de que você pode concordar com isso, Loic? Você sabe o perigo que ele representa melhor do que qualquer um aqui.” Enquanto Hughes zombava de seu antigo amigo, ele guardou sua arma.
Loic já tinha uma arma que trouxera de casa e não se incomodou em pegar nenhuma das que Serge forneceu.
“É, acho que sim.”
“Não se esqueçam, Earl Bartfort carrega o brasão do Guardião” Emile os alertou.
“Seria imprudente subestimá-lo ou a qualquer um de seus companheiros, por falar nisso. Precisamos estar em guarda contra qualquer oponente.”
“Você tem razão” disse Narcisse, assentindo.
“De qualquer forma, duvido que ele ou seus companheiros se incomodem em vir. Não há nada a ganhar salvando Louise.”
Os meninos olharam para ele.
Serge, que estava recostado na cadeira, fungou.
“Ele definitivamente virá e quando vier, estarei lá para recebê-lo.”
Ele falou com tanta confiança sobre a interferência de Leon que a ansiedade de Hughes continuou a aumentar.
“Eu preferiria que ele não viesse. Por que ele tem que ir e arriscar o pescoço, afinal? Louise não tem laços com ele.”
“Você não precisa agir tão aterrorizado, sabia? Ele só é forte porque tem aquela nave e armadura. Pegue-o desarmado e ele não é mais uma ameaça do que qualquer pessoa normal. Além disso, eu sou mais forte do que qualquer outra pessoa. Vocês sabem disso. Certo, Loic?”
Loic havia perdido para Leon, mas Serge estava confiante de que não teria o mesmo destino.
Seu treinamento diário contribuiu para um pouco de sua autoconfiança, mas Serge também tinha muito orgulho para começar. Ele odiava ser comparado ao falecido Leon tanto no passado que se esforçava para se destacar onde quer que pudesse.
Ninguém lhe dera o devido reconhecimento por seus sucessos e foi por isso que ele teimosamente insistiu em se aventurar apesar de toda a oposição. Ele praticou e praticou até tossir sangue e nunca parou de explorar uma masmorra, mesmo quando estava à beira da morte.
Para ele, não importava que Holfort fosse o suposto berço dos aventureiros; ele não estava disposto a perder para ninguém.
‘Não há janela no quarto de Louise. Se ele não conseguir encontrar uma maneira de localizá-la à distância, ele terá que embarcar na nave e procurá-la pessoalmente, não é? Perfeito. Estou pronto para você, Bartfort.’
Ideal também havia preparado medidas defensivas para conter Luxion, criando interferência para que ele não pudesse escanear Louise para localizá-la. Isso significava que a única maneira de Leon e seus companheiros tirá-la da nave seria se infiltrando eles mesmos.
Nesses aposentos fechados, eles não seriam capazes de usar Armaduras.
Eles teriam que lutar com seus próprios punhos.
‘Mesmo nome e mesmo rosto, o que significa que este Leon e o morto são praticamente um e o mesmo. Isso tornará tudo mais satisfatório matá-lo.’
Serge abriu um sorriso sinistro, fazendo com que Hughes o olhasse com medo.
“Você parece pensar que será capaz de derrotá-lo se ele não estiver em uma armadura ou em uma nave, mas acho que você está subestimando-o” disse Emile.
“O que você disse?”
“Estou dizendo que Pierre e Loic cometeram o erro de não levá-lo muito a sério. Você pode realmente ter tanta certeza de que é a exceção?”
“Não seja esperto comigo, seu fracote inútil!” Serge pulou da cadeira, dando um soco em Emile, que caiu no chão.
Narcisse se colocou entre os dois.
“Serge, pare com isso!”
“Olhar para sua cara me irrita” Serge retrucou para Emile, ignorando Narcisse.
“Você é tão magricela e patético. Você nunca conseguiria fazer Lelia feliz. Você estaria fazendo um grande favor a ela se terminasse com ela.”
Emile cerrou os dentes e manteve os olhos grudados no chão. Serge abriu a boca para incitá-lo a continuar, mas uma sirene estridente os interrompeu.
“Ataque inimigo! Há um ataque inimigo! Um navio pirata está descendo de cima! Todos, vão para suas estações!”
Uma voz em pânico ecoou pelos interfones, mas assim que terminou de falar, seu próprio navio começou a tremer.
Narcisse e Hughes caíram, enquanto Serge se agachou para se manter de pé. Loic conseguiu tropeçar até uma janela.
“O que está acontecendo?” Loic murmurou.
“Piratas do ar, sério? Por que piratas do ar chegariam tão perto da Árvore Sagrada?”
Normalmente, navios militares ficavam tão perto da árvore que piratas aéreos não conseguiam se aproximar. Era estranho vê-los aqui.
“Olá, alzerianos. Vim brincar!”
A voz de Leon ecoou ao redor deles, começando leve e alegre antes de cair abruptamente para um tom ameaçador.
Os lábios de Hughes tremeram.
“E-ele está aqui! Bartfort está aqui!”
Ele não foi o único abalado pela aparição abrupta de Leon. Os cavaleiros e soldados a bordo também tinham olhares aterrorizados.
“Aposto que você está se perguntando o que estamos fazendo aqui” Leon continuou.
“Aposto que você acha que tudo isso não tem absolutamente nada a ver conosco, certo? Bem, deixe-me dizer por que você está errado. Para começar, Serge me deu um soco uma vez. Não consegui me vingar por causa de toda a bobagem com a Srta. Louise sendo um sacrifício, mas isso continua pesando na minha mente. Como tal, decidi vir e cobrar o que me é devido.”
Gotas frias de suor escorriam pelo rosto de Narcisse.
“Isso é loucura. É por isso que você veio?!”
Como se pudesse ouvir essas palavras, Leon continuou:
“Tenho certeza de que você deve estar se perguntando: 'Ele realmente veio aqui para algo tão mesquinho?' Sim, tenho certeza de que um monte de gente vai me menosprezar por isso. Mas veja, não vou conseguir dormir à noite até dar uma boa surra naquele bastardo. Agora é hora de nos divertirmos!”
Com isso, a transmissão inimiga terminou.
***
Tudo começou há alguns dias. Enquanto eu estava quebrando a cabeça pensando em como salvar a Srta. Louise, a pessoa que tinha sido enviada para supervisionar as negociações com a república apareceu. Eu os encontrei no saguão de Marie e minha voz quebrou de emoção quando gritei:
"M-Meeeeestre!"
“Certamente já faz um tempo, Sr. Leon. Ouvi dizer que você tem trabalhado duro”
“P-p-por que você está aqui?! Ah, não se preocupe com isso! Entre. Por favor, Eu insisto!”
Meu mestre estava vestido com um terno elegante, como convinha a um cavalheiro do seu calibre.
Ansioso, levei-o até uma sala, onde preparei cuidadosamente o chá.
O Mestre era atualmente o diretor da academia do Reino de Holfort. Ele não era do tipo que fazia uma visita à república para férias. Ele só estava ali porque o reino o havia enviado como diplomata.
“M-Mestre, então… por que você veio para a casa de Marie?” Eu perguntei.
“Eu queria te ver antes de voltar.”
Eu não conseguia acreditar. Ele tinha saído de seu caminho para me ver quando, por todos os direitos, eu deveria ter sido a pessoa a prestar minhas homenagens a ele.
O Mestre olhou para os outros rostos na sala e sorriu.
“É um alívio ver que todos vocês estão de bom humor.”
“Bom espírito e mais um pouco” eu disse com um encolher de ombros enquanto olhava para a brigada idiota.
“Na verdade, eu apreciaria se eles fossem um pouco mais bem comportados.”
Eles me encararam, mas eu os ignorei.
“Ouvi dizer que você conseguiu encerrar as negociações com a república, Mestre. Eu não esperaria menos de alguém tão capaz quanto você.”
“Sim, foi um alívio poder resolver as coisas da maneira que Sua Majestade desejava.”
“É bem estranho que eles tenham nomeado nosso diretor como negociador em primeiro lugar.” Angie suspirou.
“Tenho certeza de que os oficiais do palácio estão ocupados com outras obrigações. Em circunstâncias normais, eles teriam enviado outra pessoa” disse o Mestre.
Ele havia prestado um grande serviço ao reino, o que me fez sentir ainda mais mal pelo que eu estava planejando fazer.
“Mestre, sobre essas negociações... temo que minhas ações possam lhe causar alguns... não, muitos problemas.”
“Oh? Há algum problema que eu ainda não saiba?”
Angie abriu a boca para despejar o feijão, mas eu me apressei para explicar antes que ela pudesse.
“Bem, você vê…”
Quando contei ao meu mestre sobre como eu queria salvar a Srta. Louise, sua expressão ficou sombria.
“Sr. Leon, você compreende completamente as ramificações do que está tentando fazer?”
Eu sabia que salvar a Srta. Louise criaria problemas. Também havia o problema de que ela não queria minha ajuda e ela provavelmente ficaria ressentida comigo por isso.
Por outro lado, se o Sr. Albergue a perdesse, não havia como dizer a que profundidade ele cairia. Mantê-la viva efetivamente o impediria de se tornar o chefe final. Mais importante, no entanto, era o simples fato de que eu queria fazer isso.
“Eu faço” eu disse.
“Embora eu tenha certeza de que isso causará problemas para você e muitos outros.”
O Mestre assentiu.
“Eu já sei que nada que eu diga vai dissuadi-lo. Quando você diz que vai fazer algo, você mantém sua palavra.”
“Diretor, com licença, se você quiser…” Julius interrompeu.
‘Com licença? O que diabos você pensa que está fazendo, se intrometendo na minha conversa com o Mestre?’
“Se Bartfort fizer isso, todos os termos que vocês martelaram serão em vão. Na pior das hipóteses, isso pode começar uma guerra.”
O Mestre sentou-se mais ereto.
“Eu não me importaria. Isso é algo que o Sr. Leon decidiu por si mesmo. Não posso pará-lo. Não tenho poder para fazer isso.”
"Mestre…"
Fiquei arrasado ao pensar em como eu o estaria incomodando. Se fosse só Roland, eu não daria a mínima. Eu até recebia a chance de dar um inferno a ele.
"Você diz que vai salvar uma mulher de se tornar um sacrifício humano? Isso parece o sonho de um cavaleiro" disse meu mestre.
Angie cruzou os braços e seu rosto franziu.
“Admito que parece algo saído de um conto de fadas, mas a realidade é sempre mais cruel do que qualquer livro de histórias. O maior problema é o que vem a seguir. Mesmo sabendo das repercussões, você ainda não vai parar Leon, Diretor?”
“Fui enviado para limpar a bagunça dele para começar. Além disso, é dever de um mestre ajudar seu aprendiz em momentos de necessidade.”
‘Porra, isso foi suave. Meu mestre é foda!’
Enquanto eu me emocionava com ele, o Mestre se virou para mim.
“Você poderia pelo menos tentar minimizar o dano?”
“Vou tentar o meu melhor.”
“Esplêndido. Bem, quando você terminar, farei o que puder para renegociar.”
“O-obrigado!”
Com isso, eu poderia me livrar de qualquer dúvida que ainda tivesse.
Noelle, que estava ouvindo o tempo todo, de repente levantou a mão no ar. Ela esperou até que a atenção de todos se voltasse para ela antes de dizer:
"Eu também quero ir."
“Noelle? Não, você não pode—”
“Quero dar uma bronca na Louise!”
Todos ficaram chocados ao ouvir isso. Todos, exceto o Mestre, que estava coçando o queixo.
“Hm. Parece que há um certo ressentimento entre vocês.”
“Vai muito além de sangue ruim” disse Noelle.
“Ela causou todos os tipos de problemas para mim. Mas ainda assim, eu devo a ela. É por isso que preciso estar lá quando a salvarmos, para que eu possa dizer a ela o que é o quê.”
Se Noelle quisesse ajudar no resgate, ela poderia ter dito isso.
“Ah, vamos lá Noelle. Você não precisa esconder como realmente se sente” eu disse provocado.
Luxion olhou para mim em choque.
“Você é a última pessoa com direito de dizer algo assim.”
“Huh? O que você quer dizer?”
Quando olhei ao redor da sala, notei que todos estavam me dando o mesmo olhar. Era como se todos estivessem dizendo
‘Você é o pior quando se trata de esconder seus sentimentos.’
‘Sério?’ Eu pensei.
‘Tenho quase certeza de que sou a pessoa mais direta do mundo.’
***
Essa conversa foi o que nos permitiu levar a luta para a república, sem preocupações. Para a ocasião, o Einhorn hasteava uma bandeira pirata.
‘O que significa que agora somos apenas um bando de piratas não afiliados.’
O Einhorn avançou sobre o enorme navio inimigo. Eu estava amarrado no Arroganz, distribuindo ordens.
“Coloquem suas caras de jogo!”
Várias outras Armaduras pairavam no ar ao redor do Einhorn.
Luxion os tinha montado para mim às pressas. A brigada idiota os pilotava e cada um tinha suas próprias características únicas.
Julius voou em um traje branco.
“Eu nunca pensei que me tornaria um pirata aéreo e salvaria uma princesa.”
A armadura verde de Jilk erguia um rifle enorme em suas mãos.
“Bem, acontece que eu acho que ser um pirata aéreo combina perfeitamente com Earl Bartfort.”
‘Ele é realmente um babaca sarcástico.’
Brad estava pilotando uma armadura roxa com uma cabeça em formato de cone.
“Você tem certeza de que essa armadura foi construída na hora? É muito mais poderosa do que as que já usei antes. Nenhuma armadura comum poderia vencer essa coisa. Se Arroganz for algo assim, deve ser praticamente invencível.”
Dentro da cabine comigo, Luxion balançou o olho de um lado para o outro, exasperado.
“Arroganz é uma armadura que construí especificamente com o Mestre em mente” ele explicou.
“Seu desempenho está em um nível totalmente diferente dessas, que construí em cima da hora. Dito isso, embora elas possam não ser minhas criações mais meticulosas, espero que você seja cauteloso com elas. Se você as destruir, farei você se arrepender.”
Todas as armaduras que ele fez para essa aventura eram maiores do que uma armadura comum, embora ainda fossem menores que Arroganz.
Greg, que pilotava a vermelha, preparou-se para a batalha enquanto nos aproximávamos da enorme nave inimiga.
“Está quase na hora!”
Chris estava com uma armadura azul empunhando uma claymore e como trajes inimigos vieram voando em sua direção, ele imediatamente os cortou.
“Vamos acabar logo com eles!”
Enquanto os dois últimos soavam perfeitamente normais nas comunicações, eles estavam praticamente nus em seus respectivos cockpits. Um estava de shorts sem blusa e o outro ainda estava com aquela tanga.
‘Gostaria que eles considerassem meus sentimentos. Tenho que olhar para seus corpos nus na parte superior do vídeo.’
“Mestre, não consigo confirmar a localização precisa de Louise. Ideal está bloqueando minha varredura.”
“Sem problemas. Nós vamos arrombar e tirá-la nós mesmos. Ainda estou contando com você para fazer sua parte.”
“Entendido. Vou nos levar de avião.”
“Ok, rapazes, é hora de lutar!”
O Einhorn bateu na nave inimiga, tomando cuidado para não aplicar muita pressão para que não afundasse. Um som metálico estridente ecoou quando eles colidiram.
Faíscas voaram do local do impacto e a nave inimiga finalmente parou.
“Você não vai mais longe!” gritei enquanto saltava da cabine do Arroganz, metralhadora em mãos.
Assim que pousei no convés da outra nave, procurei por uma entrada lá dentro.
“É ali?”
Originalmente, era um navio de luxo com um convés considerável. Embora tivesse sido equipado para a batalha, essas alterações de última hora pouco fizeram para cobrir seus pontos fracos.
Enquanto eu me dirigia para a porta que dava para dentro, dois soldados armados vieram correndo fora.
“E-ele está aqui!”
“Mate-o!”
Eles começaram a atirar em mim, então eu revidei. Minhas balas de borracha não letais, mas picavam como o inferno. Quando encontraram seu alvo, os homens se contorceram em agonia.
Eu os ignorei e continuei em frente.
“Mestre, fiz como você pediu.”
“Então vá” eu disse.
Luxion voou para longe quando encontrei a porta que estava procurando e entrei.
***
Fernand observou de longe o Einhorn atropelar o enorme navio que transportava Louise. Enquanto estava na ponte do navio de guerra, ele olhou para a cena, boquiaberto.
“V-você tem que estar brincando comigo! Por que ele está aqui? Por que ele está se envolvendo?!”
A nobre sensibilidade de Fernand o deixou completamente perplexo. Seus subordinados o chamaram para mais ordens, mas estava claro por sua expressão que ele estava em choque e incapaz de emitir nenhuma adequadamente.
Leon havia instilado terror na república e em seu povo inúmeras vezes agora e saber que ele era quem eles enfrentavam aterrorizava Fernand.
“Senhor Fernand! O que faremos?!”
“Q-que pergunta ridícula” ele gaguejou.
“Nós vamos proteger o sacrifício, é claro!” Ele ordenou que seus homens fossem para a ofensiva para defender Louise.
Infelizmente, seus homens estavam igualmente tomados pelo medo e incapazes de se mover.
“M-mas nosso inimigo é o Cavaleiro Canalha. Não temos chance contra ele. Além disso, ele carrega o brasão do Guardião!”
Não era preciso ser um gênio para perceber que o moral estava em baixa e Fernand pouco podia fazer para despertar seus homens.
A voz de Leon de repente ressoou pelo interfone.
“Meus olhos me enganam? Vocês realmente não vão revidar? Vocês podem ver a bandeira pirata que estou hasteando, certo? Vocês ainda vão me ignorar? Não me digam que estão com muito medo.”
Fernand gritou:
“Cortem o áudio!”
“Ele hackeou nossos sistemas. Não podemos pará-lo!”
“Então ele planeja nos antagonizar, hein?” O rosto bonito de Fernand se contorceu, o que só fez Leon rir.
“O que há de errado? Achei que vocês me dariam pelo menos um pouco de problema, mas isso é moleza. Não que eu esperasse muito de vocês, seus idiotas. Afinal, vocês são um país disposto a sacrificar uma jovem para salvar suas próprias peles miseráveis.”
Tiros ecoavam periodicamente ao fundo. Leon já havia embarcado na nave e estava lutando contra os que estavam lá dentro.
“Tolo” Fernand sibilou. “Você entende o que está fazendo?! Se interferir, não vai escapar impune—”
“Meu senhor, não acredito que ele possa ouvi-lo.”
“Droga!”
Leon havia manipulado o feed para poder falar com eles, mas eles não podiam responder.
Mesmo que Fernand quisesse ordenar que as outras naves se movessem, seria difícil fazê-lo sem comunicações.
O tom de Leon mudou de repente, ficando sério.
“Tem uma coisa que eu gostaria de dizer a vocês. Se vocês têm um problema com o que estou fazendo, venham pegar um. Se isso realmente os consome tanto, tirem-me da minha miséria. Isto é, se vocês acham que são capazes.”
Fernand bateu os punhos na mesa diante dele.
“Você honestamente acha que estamos sacrificando-a porque queremos?! Se você não tivesse nos empurrado para o limite para começar, nada disso teria acontecido!”
Os lordes teriam demonstrado mais prudência em seu debate em circunstâncias normais, mas com a ameaça de um poder estrangeiro na forma de Leon pairando sobre eles, eles foram sobrecarregados pela preocupação de que a Árvore Sagrada pudesse abandoná-los e deixar a república desmoronar.
Esta foi a razão pela qual eles tão facilmente levantaram as mãos e cederam ao sacrifício humano.
O catalisador foi Leon.
***
Enquanto Leon e seus companheiros lutavam acima, Ideal relatou a situação para Lelia no chão. Ela estava no meio do almoço quando a notícia chegou e a colher que ela estava segurando caiu de seus dedos.
“E-eles realmente atacaram? Para salvar Louise?”
“De fato. Sua irmã mais velha parece estar com eles” disse Ideal.
“E-eles até levaram a Noelle?! Oh meu Deus. O que esses caras estão pensando?!”
‘Nada bom! Não dou a mínima para Louise, mas se algo acontecesse com minha irmã... Espera, espera um segundo. Acho que ela também não importa. Não preciso me preocupar com a Árvore Sagrada neste momento.’
Lelia olhou para Ideal.
‘Com ele em minha posse, minha segurança está garantida. Se eu quisesse, eu poderia até usá-lo para reconstruir a república inteiramente. Não... Eu poderia fazer um país totalmente novo!’
Luxion à parte, Lelia estava bastante confiante de que ninguém mais possuía o poder necessário para derrotar Ideal.
Ela poderia estabelecer uma aliança com Leon e os outros, concordando em não interferir nos planos um do outro. Quanto mais pensava na ideia, mais calma ficava. Ela pegou sua colher de volta e voltou a comer.
“Oh? Você com certeza se acalmou rápido” Ideal observou.
“Isso porque percebi que não há mais razão para se preocupar com a Árvore Sagrada.”
“O que você quer dizer com isso?”
“Enquanto eu tiver você, não preciso da árvore. Quer dizer, certo?”
Lelia esperava que Ideal concordasse com ela e que a conversa terminasse ali, mas a reação dele a pegou desprevenida.
“Eu tenho que discordar. A Árvore Sagrada deve ser defendida a todo custo. Ela será absolutamente essencial para o futuro da república.”
“O quê? Mas—”
“Além disso, esta nação só existe por causa da árvore. Tire isso e tudo provavelmente vai desmoronar.”
Perturbada, Lelia gaguejou:
“C-contanto que eu tenha você—”
“Não vou negar meu próprio valor, mas perder a Árvore Sagrada seria um golpe enorme. Eu apreciaria se você não a tratasse tão levianamente.”
O ideal era ser mais duro do que o normal, o que tornava impossível para Lelia para argumentar o ponto.
“T-tudo bem, entendi.”
“Obrigado. Agradeço sua compreensão.”
Lelia continuou comendo enquanto contemplava o futuro.
‘Acho que isso significa que minha irmã continuará sendo o centro do universo daqui para frente. Não é tão surpreendente assim; ela é uma protagonista neste mundo. Estou mais preocupada se Serge ficará bem. Ele tende a exagerar nas coisas.’
“Ideal, se as coisas ficarem perigosas para Serge, você intervirá para salvá-lo?”
“Claro” ele disse.
“Mas você tem certeza de que ele é o único que você quer salvar?”
“O que você quer dizer com isso?”
“Ah, eu só queria saber por que você não mencionou Lorde Emile.”
Lelia percebeu naquele momento o quanto ela valorizava mais Serge do que Emile. No entanto, após uma curta pausa, ela disse:
"Certifique-se de salvá-lo também."
“Como desejar.”
Lelia olhou para o teto.
‘Quando todos voltarem, eu realmente vou ter que considerar meu futuro. Acho que vou começar anulando meu noivado.’
***
Três pessoas foram deixadas para trás na propriedade de Marie durante a missão: o diretor, Cordelia e Yumeria. A primeira estava tomando um chá quando Cordelia perguntou do nada:
"Diretor, você tem certeza sobre isso?"
“Certeza sobre o quê?” ele perguntou.
“Você já deve ter percebido. Se Lorde Leon causar outro rebuliço na república, isso terá enormes repercussões. Eles podem até mesmo executá-lo, se o pior acontecer.”
Além disso, começar uma briga com um país estrangeiro e prejudicar as relações internacionais só prejudicaria a reputação de Leon em casa.
O diretor olhou pela janela.
“Aquele garoto é um pouco misterioso.”
“Perdão?” Cordelia franziu as sobrancelhas.
“Hum, para ser clara, estou tentando dizer—”
“Que você está preocupada com ele, não? O Sr. Leon certamente é amado.”
“N-não é isso! Ele até arrastou Lady Angelica para o campo de batalha. Se alguma coisa, eu o acho irritante! Obviamente, eu preferiria que ele fosse mais discreto, principalmente porque Lady Angelica o escolheu como seu parceiro.”
“Sim, tenho certeza de que seria o melhor. Ao mesmo tempo, também pode ser um erro.”
Novamente, Cordelia ficou perplexa.
“O que você quer dizer?”
O diretor estava tentando dizer que salvar Louise era a coisa moral a se fazer, mas uma escolha ruim para um aristocrata. Leon não tinha o direito de meter a cabeça nos interesses domésticos de outro país.
Normalmente, alguém como ele só conseguiria assistir impotente enquanto os eventos se desenrolavam.
“Suas ações são o ápice do cavalheirismo. Não confunda isso com um elogio. Quero apenas dizer que, às vezes, o Sr. Leon não vê as coisas da mesma forma que nós.”
“Você pode explicar?”
“O Sr. Leon vê o mundo por uma perspectiva muito diferente. Não posso dizer que seja a perspectiva correta, mas ele conseguiu resolver uma série de questões internacionais que se agravaram ao longo do tempo.”
Cordelia assentiu.
“Você deve estar se referindo ao antigo Principado de Fanoss. Até eu acho que suas ações naquela época foram heroicas, mas ele é muito desleixado e indisciplinado no dia a dia.”
“Não, não. Não foi só isso que ele fez. Ele salvou o reino uma e outra vez. Emprestar-lhe ajuda nessa questão é minha maneira de compensá-lo. Ou suponho que seria mais preciso dizer, é minha maneira de retribuir o favor.”
Cordelia fechou a boca e o diretor sorriu.
“Eu dei todo tipo de desculpa, mas acho que no final, talvez o que eu realmente queira é poder ver como o Sr. Leon cresce a partir daqui.”
O estômago de Cordelia deu um nó de ansiedade.
“Gostaria que você levasse esse assunto mais a sério.”