A casa Bariele estava em alvoroço. Loic e Bellange ficaram lívidos ao descobrir que os guardas postados do lado de fora do quarto de Noelle tinham sido tranquilizados. Isso significava que um intruso tinha sido autorizado a entrar.
Depois de esvaziar seu copo de álcool, Bellange o jogou contra a mesa.
“Se eles tivessem conseguido escapar do sequestro da Sacerdotisa, todos os nossos planos teriam sido arruinados. Quem poderia ter feito isso?!”
A Casa Rault era o suspeito mais provável, no que dizia respeito a Bellange. Ele nem sequer considerou que Holfort pudesse estar por trás disso.
Loic também estava em pânico.
“Noelle não diz uma palavra. Tentei dar uma bronca nela, mas ela teimosamente insiste que não tem ideia de quem pode ser o responsável.”
“Não seja tão rude com a Sacerdotisa. De qualquer forma, os guardas que eu tinha de plantão tinham seus próprios brasões, mas eles fizeram pouco para ajudá-los a resistir a quem quer que tenha invadido. Isso é preocupante.”
Loic juntou os dedos na frente da boca enquanto pensava nas possibilidades.
Não poderia ser a Casa Rault. Se eles tivessem chegado até aqui, não vejo razão para terem deixado Noelle viva. Talvez tenha sido Leon? Mas ele não a levou com ele... Poderia ter sido por causa da coleira? Os ombros de Loic relaxaram.
"Talvez aquela coleira que coloquei nela tenha sido útil e é por isso que o intruso não conseguiu fugir com ela."
A expressão de Bellange azedou. Loic tinha colocado aquela coleira em Noelle sem consultar mais ninguém. Bellange tinha repreendido seu filho por isso, mas dada a situação atual, as ações de Loic pareciam justificadas.
“Colocar uma coleira na Sacerdotisa é algo completamente inédito.”
“O vínculo que Noelle e eu compartilhamos é único” disse Loic.
Bellange balançou a cabeça.
“Você nunca vai conseguir removê-lo e é melhor não deixar ninguém ver no casamento.”
“Eu já encomendei especialmente o vestido dela; ele garantirá que a gola fique escondida da vista. Não precisa se preocupar. Ah, relacionado a isso, e quanto à questão da Muda da Árvore Sagrada?”
Bellange desviou o olhar.
“De acordo com o diplomata holfortiano, é propriedade pessoal do conde. Tentei tentá-los a fazer um acordo com pedras mágicas, mas eles insistiram que não podiam entregá-la — como se estivessem com muito medo de forçar a mão do conde. Disseram-me que eu teria que negociar com ele pessoalmente se quisesse.”
“Nada mais importa, desde que tenhamos em mãos aquela muda.”
"Entraremos em contato com um dos superiores do Reino e o coagiremos a cooperar. Dinheiro não é problema, se é isso que eles estão procurando" disse Loic.
Não havia necessidade de lutar contra Leon de frente. Como a república desfrutava de recursos energéticos incríveis, eles eram uma nação rica.
Eles poderiam usar isso a seu favor e comprar tecnologia de Holfort se fosse necessário.
Proteger a muda era de suma importância para a república, então, mesmo que as negociações falhassem, Barielle não seria a única casa a pegar em armas.
Além disso, certamente alguns nobres de Holfort seriam tentados pela promessa do que a república tinha a oferecer.
‘Não é preciso entrar no campo de batalha para matar um herói.’
‘Afinal, heróis sempre tiveram o hábito de encontrar fins prematuros. Imagino como será o seu Leon’
***
Quando Leon retornou à propriedade de Marie, ele desabou no sofá.
Cordelia lançou-lhe um olhar sujo — um que parecia indicar que ele estava atrapalhando sua limpeza. Ele simplesmente a ignorou, o que era pior, ele tinha mudado para seu irritante modo mal-humorado.
Como sua irmã em uma vida passada, Marie já podia sentir a mudança.
Ela pressionou a mão na bochecha.
‘Ugh, ele é um pé no saco.’
Leon estava deprimido.
Ele tinha ido resgatar Noelle apenas para ela afugentá-lo e isso foi um choque enorme. Apesar de quão ousado e impenetrável ele sempre pareceu, era estranhamente sensível quando se tratava de coisas assim.
Foi exatamente por isso que Marie escolheu não lhe contar nada até agora. Ela sabia que ele daria uma festa de piedade no momento em que descobrisse os sentimentos dela.
Não que o silêncio dela tivesse feito muito para evitar isso; a rejeição de Noelle deve tê-lo atingido duramente.
O olhar gelado de Cordelia o perfurou.
“Lorde Leon, por favor, afaste-se. Você está no meu caminho. Além disso, um sofá não é para deitar.”
“Eh, está tudo bem. Não se preocupe com isso. Considere hoje um feriado. Vá em frente e relaxe.” Leon acenou para ela.
“Embora eu aprecie sua consideração, já tirei uma folga há vários dias. Estou trabalhando hoje, então, por favor, se apresse e se mova.”
Era uma atitude insolente para um servo ter, mas Leon não pareceu se importar. Ele sentou-se lentamente e bocejou.
"Luxion, quando é minha próxima refeição?"
“Faltam mais duas horas para o jantar.”
“Vamos pegar algo para comer. Estou com vontade de frango grelhado.”
“Por favor, tenha um pouco de paciência e espere.”
Leon parecia um pai vagando na cama em seu dia de folga, sem motivação para fazer nada.
Marie reuniu coragem para falar, mesmo sabendo que falar com ele naquele estado só a deixaria exasperada.
“Ei, Leon, você tem certeza sobre deixar Noelle?”
Leon nem se deu ao trabalho de lhe dar uma olhada.
“Ela disse que queria ficar com os Barielles. Não há nada que eu possa fazer por ela agora.”
“M-mas—”
“Essa foi a decisão dela, certo? Não podemos meter o nariz em mais nada do que já fizemos.”
‘Ugh, eu sabia. Ele realmente é um pé no saco quando está de mau humor.’
Leon não estava assim há muito tempo. Mas sempre que ficava assim, ele só fazia as pessoas ao redor dele se preocuparem mais e mais.
Enquanto Leon bocejava novamente, Yumeria se aproximou embalando a muda, que ainda estava bem presa em seu estojo.
“Lorde Leon, você, hum… tem um convidado.”
Lelia seguiu atrás dela, vestida com uma roupa luxuosa.
***
Lelia tinha apenas uma exigência.
“Você quer que a gente lhe dê a Muda de Árvore Sagrada? Você tem alguma ideia de qual é a situação atual?!”
Lelia abaixou o olhar.
“Sim, eu preciso, mas precisamos daquela muda. Loic se recuperou e enquanto minha irmã o escolher, a trajetória do jogo estará de volta aos trilhos. Quanto mais cedo entregarmos a muda para eles, mais cedo poderemos resolver nossos problemas restantes. Então, por favor, entregue-a.”
Leon tinha uma expressão entediada no rosto enquanto ela implorava.
Marie não lhe deu atenção.
“E qual é essa solução que você está insinuando?” O rosto de Lelia endureceu.
“Nós vamos derrubar a Casa Rault.”
Leon estremeceu, mas essa foi a extensão de sua reação.
‘Vamos lá, irmão! Se recomponha! Precisamos que você volte a ser você mesmo!’
Luxion pareceu captar os pensamentos dela.
“Agora que chegou a esse ponto, o Mestre vai passar o tempo choramingando sem fazer absolutamente nada a respeito por um tempo. Eu já vi esse padrão antes — quando ele e Olivia tiveram seu desentendimento.”
Parecia que ele já tinha feito essa merda antes.
“Você pode ter reencarnado, mas não amadureceu nada” resmungou Marie.
Leon franziu o cenho.
“Dê uma olhada no espelho. Talvez então você perceba qual é o sujeito que está falando mal do outro.”
"Você vai virar isso contra mim? Eu sou muito mais maduro do que você!"
“Uma pessoa madura nunca almejaria um final de harém reverso!”
Leon tinha razão ali.
Marie se encolheu, incapaz de oferecer qualquer defesa para ela mesma.
Exasperada pela pequena exibição deles, Lelia pigarreou.
“Ahem, se pudermos colocar a muda onde ela pertence, então finalmente poderemos lançar luz sobre a corrupção da Casa Rault. A Casa Barielle se tornará o centro do poder e eles nos emprestarão sua força.”
Se a Casa Rault caísse aqui, isso significaria que não haveria um último chefe para derrotar. Era um bom negócio, sob essa luz. Embora, mesmo que o último chefe fizesse uma aparição, Noelle e Loic estavam juntos agora, então eles sem dúvida poderiam dar um fim a isso.
‘Mas isso significa que os dois ficarão permanentemente ligados, certo?’
Marie franziu a testa.
“Você tem certeza de que Loic mudou de atitude?”
“Falei com ele na festa em que Louise e Hugues anunciaram o noivado. Ele estava muito mais calmo e parecia o mesmo de antes. Ele até admitiu seus erros do passado.”
Isso significava que havia uma possibilidade de as coisas darem certo?
De alguma forma, Marie estava cética. Afinal, ela tinha visto Loic quando ele veio buscar Noelle. Se sua atitude então era alguma indicação, ele não tinha mudado nada.
Em vez disso, parecia que Lelia estava simplesmente ansiosa para acreditar que ele era um homem diferente, independente dos fatos.
‘Tenho um mau pressentimento sobre isso.’
A experiência de vida passada de Marie lhe disse que havia algo errado com Loic. Ele lhe dava a mesma vibração de outros homens violentos que ela conhecia, que colocavam uma boa fachada com seus amigos enquanto batiam em suas namoradas atrás de portas fechadas.
“Não tenho tanta certeza sobre isso. Noelle estava trancada em um quarto e ele colocou uma coleira em volta do pescoço dela.” Leon suspirou.
Marie lançou um olhar para Lelia.
“Você sabia sobre isso?!”
Lelia ficou boquiaberta.
“N-não! Eu não ouvi nada! Tenho certeza de que ela deve ter tentado fugir. Conhecendo-a, ela provavelmente resistiu a ele.”
Marie estava cada vez mais convencida de que sua intuição estava certa.
“De qualquer forma!” Lelia continuou, “Vamos nos apressar e derrubar a Casa Rault. Quando isso acabar, teremos nosso final feliz. Essa é a razão pela qual vocês vieram para Alzer, certo?”
Verdade, a melhor opção absoluta era um final feliz. No entanto…
‘Noelle ficará feliz com as coisas do jeito que estão?’
Para ela, Marie não encontrou alegria nesses desenvolvimentos.
“Mas e quanto ao meu irmão ter o Brasão do Guardião? Loic ainda pode ser escolhido pela árvore quando ela já selecionou outra pessoa?”
“B-bem, não tem alguma maneira de você se livrar disso?” Lelia hesitou.
Ela se virou para Luxion.
“Se o Mestre me ordenar, procurarei uma maneira de removê-lo. No entanto, só o farei se o Mestre me ordenar.”
Lelia lançou um olhar para Leon, mas ele apenas bocejou.
Perdida, ela sussurrou para Marie:
“O que há com ele? Parece que ele não quer fazer nada.”
“Quando ele começa a ficar de mau humor, é a coisa mais irritante do mundo. Se você acha que ele era ruim normalmente, ele fica três vezes pior. Ele tentou ir resgatar Noelle, mas ela o rejeitou, então ele está deprimido agora.”
“Espera aí! Você não me contou nada sobre isso. Não saia por aí fazendo as coisas por conta própria!”
“Você não tem o direito de dizer isso!” Marie retrucou.
“Você não nos contou nada! Se soubéssemos o que estava acontecendo, talvez as coisas tivessem acontecido de forma diferente. E quanto à sua irmã ter uma coleira no pescoço? Você pode dizer com segurança que Loic viu o erro de seus caminhos?”
“Bem, eu…eu não sei. Vou ver por mim mesmo.”
Os dois olharam para Leon, que não dissera uma palavra durante todo esse tempo. Era impossível dizer o que se passava em sua cabeça. Pela expressão dele, provavelmente não estava pensando em nada.
Ambas as meninas suspiraram, seus ombros caíram.
‘Que desculpa inútil para um irmão.’
***
Olhei pela janela enquanto Lelia subia em um dos veículos caros de Pleven e saía em disparada. Não fiquei surpreso que ela tivesse vindo pedir a muda, mas fiquei surpreso quando ela disse que era simplesmente porque seria conveniente tê-la no casamento da Sacerdotisa.
Parecia que a república ainda se importava com a coisa.
Mais importante…
“Isso significa que não havia sentido em virmos, certo? Tudo o que fizemos ao meter o nariz nas coisas foi estragar tudo” eu disse.
“Mestre, você realmente acha que Noelle quis dizer o que disse a você?”
"O quê, você acha que eu tenho alguma ideia do que se passa na cabeça das garotas? Claro, nós chegamos bem perto, mas eu fui pego totalmente desprevenido quando ela me expulsou."
Eu queria salvá-la, mas ela já tinha tomado sua decisão. Ela não precisava de mim, precisava? Pelo menos, era o que parecia.
“Você é realmente insuportável” disse Luxion.
“O que você acabou de dizer?” Eu murmurei.
“Nada.” Ele desviou o olhar enquanto Marie marchava para dentro da sala.
“Grande Irmão.”
***
Yumeria estava conversando com a muda enquanto ela estava segura em seu estojo.
“Sim, você está certa. Você precisa estar em algum lugar com bastante luz solar. Nesse caso, eu vou te colocar aqui perto da janela.”
Quase parecia que ela estava realmente conversando com a planta. Kyle sentiu-se envergonhado por ela enquanto observava.
“Mãe, pare de falar com essa coisa.”
“Kyle? Mas, hum… Ele me pediu para colocá-lo em algum lugar com mais luz solar.”
“Plantas não falam. De qualquer forma, você já terminou de limpar?” Ele suspirou.
“A-ainda não…” O rosto de Yumeria caiu.
“Mãe, nós somos os empregados aqui” Kyle a repreendeu como se fosse o pai.
“Sim, o conde é leniente, então ele provavelmente não vai notar se nós relaxarmos no trabalho e ele é generoso, então o pagamento é ótimo. Mas somente os piores tipos de pessoas tirariam vantagem disso. Precisamos trabalhar para ganhar nosso sustento.”
Yumeria embalou a muda em seus braços.
“S-sim, mas—”
“Sem mas! Agora se apresse e vá limpar. Ainda temos que preparar o jantar.”
Enquanto Kyle marchava para longe, Yumeria ficou completamente desanimada. Ela olhou para a muda com um sorriso forçado.
“Eu o deixei bravo de novo. Será que ele me odeia?”
Ela começou a andar na direção da área que deveria limpar quando vozes raivosas ecoaram pelo corredor. Ela as reconheceu instantaneamente.
“Corte logo essa merda!” disse Marie.
“Sabe, eu estava louca para te dizer isso há um tempo: faça algo sobre essa personalidade exaustiva!”
Leon berrou de volta “Quem você está chamando de exaustivo?! Sua personalidade é muito mais horrível que a minha! Você sempre, sempre foi—”
“Como você ousa, seu péssimo irmão mais velho!”
Os olhos de Yumeria se arregalaram. Ela quase tropeçou e deixou cair a muda. Enquanto sua mente começava a correr, ela ficou boquiaberta.
‘Espera, o quê?! O que está acontecendo?! Lady Marie acabou de chamar Lorde Leon de irmão mais velho, não foi? Mas os dois não são parentes de jeito nenhum... O que é tudo isso?!’
Yumeria estava tão confusa que parecia que a sala estava girando ao seu redor.
‘O-o que eu devo fazer? Isso significa que Lorde Balcus trapaceou e ele é na verdade o verdadeiro pai de Lady Marie?’
Se os dois realmente fossem irmãos, a única possibilidade era que um dos pais tivesse cometido adultério.
Yumeria não conseguia pensar em nenhuma outra explicação.
‘Lady Luce! Tenho que contar a ela sobre isso!’
Assim começou um grande mal-entendido.
***
Marie entrou no meu quarto sem ser convidada e começou a incomodar.
‘Como ela ousa me chamar de exaustivo! Mesmo quando morávamos no Japão, ela sempre foi a chata.’
“Você sempre foi a mulher mais insuportável!” Eu rebati.
“E eu estou lhe dizendo, eu não sou nem metade tão insuportável quanto você! Além disso, o que há com você, se lamentando porque Noelle te rejeitou? Você realmente acha que ela quis dizer o que disse? Por que você não a arrastou de volta com você?!”
“Eu não tive escolha! Ela tomou sua decisão.”
Eu era um estranho na república. Não tinha mais nada a ver com me envolver.
“Seu grande idiota!”
“O que há com você e todos esses xingamentos?!”
“Só estou te chamando de idiota porque é isso que você é! E denso como um tijolo também!”
“O quê?! De onde você tirou essa de me chamar de idiota?!” Eu protestei.
‘Qual é o problema dela? E por que ela está me atacando com tanta força?’
Olhei para Luxion, mas ele não mostrou sinais de que iria intervir para me apoiar.
‘O que eu poderia ter feito de errado?!’
Tendo finalmente perdido a paciência, Marie abaixou o olhar enquanto murmurava.
"Você é por quem Noelle se apaixonou."
“O quê?” Eu encarei.
‘Você está brincando, certo? Por que Noelle se apaixonaria por mim?’
Minha mente girava com dúvidas, mas Marie ignorou minha luta.
“Ela está apaixonada por você. Ela sempre ficava tão feliz quando estava com você, mas você nunca percebeu.”
“B-bem… Se você soubesse, deveria ter dito alguma coisa.”
“Como se eu pudesse dizer alguma coisa!” Marie gritou.
“Você acha que eu poderia realmente dizer a ela que ela precisa desistir porque você já está prometido a outras duas garotas? Ela ficava tão cheia de alegria quando estava com você. E então, assim que suas noivas vieram visitá-la, você agiu como um cachorrinho apaixonado.”
Coloquei a mão no rosto, pensando.
Luxion flutuou em minha direção.
“Parecia que você realmente não tinha ideia, então guardei para mim. Suspeitei que você se esforçaria desnecessariamente se eu te informasse.”
“Então você está dizendo que Noelle escolheu ficar lá porque ela estava tentando ser atenciosa comigo?”
“Cleare parece pensar assim” disse ele.
‘Bem, merda. Eu deveria tê-la trazido de volta comigo então.’
“A partir de agora, a Casa Barielle está ainda mais cautelosa com possíveis intrusos e aumentou a segurança. Não seria impossível extraí-la, mas o inimigo enfrentará uma série de baixas no processo.”
Meus ombros afundaram.
“Grande Irmão… Eu quero que Noelle seja feliz. Ela é uma pessoa muito boa sabia.”
“Sim, eu sei.”
Por que todos os protagonistas eram pessoas tão boas? Se Noelle fosse mais humana — mais detestável — eu não me sentiria tão despedaçada com a situação.
“Loic suspeita que fomos responsáveis pela intrusão” disse Luxion.
“Ele colocou vigias ao redor desta mansão e ele até mesmo tem pessoas no porto mantendo uma vigilância apertada sobre o Einhorn”
“Eu errei muito. Eu deveria tê-la trazido de volta, mesmo que eu tivesse que arrastá-la.”
“Isso também teria criado problemas. Eles já anunciaram por toda parte que a Sacerdotisa foi encontrada. Se você a tirasse deles, a república usaria todos os meios necessários para recuperá-la. Simplificando, seria um escândalo internacional — uma dessas coisas que você parece detestar tanto.”
Então Loic já estava cauteloso comigo.
‘Ótimo, então ele é irritantemente competente.’
Pior ainda, um escândalo internacional estava além da minha capacidade de lidar.
“Eu já causei um rebuliço há pouco tempo. Se eu fizer algo dessa vez, aposto que Holfort vai ficar no meu pé.”
“Seria algo simples erradicar a república instantaneamente. Devo prosseguir com esse plano?”
“Sabe, você tem o péssimo hábito de sugerir a aniquilação de todo o país toda vez que surge um problema.”
A solução de Luxion era inevitavelmente muito extrema. Além disso, mesmo se conseguíssemos esconder Noelle, a suspeita cairia imediatamente sobre nós. Estávamos em uma situação horrível e eu não sabia nada sobre política.
Mesmo assumindo que conseguíssemos nos refugiar em Holfort, o que o reino faria se a república exigisse que Noelle fosse entregue?
‘Talvez pudéssemos escapar para outro país? Não, o maior problema é se Noelle iria mesmo concordar com tudo isso.’
E como eu poderia encarar Noelle uma segunda vez?
"As coisas estão muito mais complicadas agora do que nunca." Eu segurei minha cabeça entre as mãos.
“Bem, deixando isso de lado, os garotos parecem ter retornado” disse Luxion.
“Embora um deles esteja ausente.”
“Hein?” Eu levantei meu queixo.
Marie já estava espiando pela janela.
“O que diabos eu estou olhando?!” ela gritou.
“Não, não, não! Aqueles garotos têm algumas explicações a dar!”
Relutantemente, também dei uma olhada, mas nunca poderia ter previsto o que me esperava.
***
Assim que Marie abriu a porta da frente, uma voz nos chamou.
“Desculpe por fazê-la esperar Srta. Marie.” Jilk estava usando vestes de alta classe e vários mercenários atrás dele carregavam caixas de madeira.
Por alguma razão incompreensível, ele estava abraçando um pote rachado contra o peito.
“Veja, finalmente percebemos o que você queria nos transmitir.”
Brad se aproximou em um terno branco com um chapéu de seda e capa. Ele também estava usando um monóculo e carregava uma bengala, que ele apontou para ela. Uma flor artificial barata surgiu da ponta.
Os dois estavam terrivelmente espalhafatosos em seus ternos, mas se eu achava isso ruim, tive uma grande surpresa.
Greg estava vestido com uma sunga com um bando de fisiculturistas parados atrás dele, todos fazendo a mesma pose que ele.
“Marie, eu me treinei para ser um homem ainda melhor para você. E quando eu fiz isso, o verdadeiro significado das suas palavras finalmente me atingiu! Assista e eu vou te mostrar o quanto eu me importo com você. Bíceps duplo frontal!”
Parecia que ele talvez tivesse encorpado um pouco mais? E ele deve ter passado óleo por todo o corpo, porque sua pele estava brilhando.
Justo quando eu pensava que não poderia ficar pior, eu virei meu olhar.
‘Agora isso está além da compreensão humana.’
Chris estava usando uma faixa na cabeça, uma tanga e um casaco happi enquanto estava sentado em um palanquim, que estava sendo carregado por vários homens.
“Eu me poli também e isso me ajudou a perceber o que você realmente quis dizer. Nós cinco estávamos enganados!”
“Louvado seja, louvado seja” gritavam os homens abaixo dele.
A primeira coisa que me veio à cabeça foi: ‘Huh, eu nunca tinha percebido que existiam palanquins neste mundo’.
Eu realmente não queria pensar nas pessoas que o carregariam, muito menos no idiota que estava lá dentro.
Os garotos continuaram dizendo que tiveram uma grande epifania sobre o que Marie quis dizer, mas eu tinha certeza de que todos estavam gravemente enganados, considerando o olhar vazio em seu rosto.
Não, não apenas vazio — ela tinha ficado fantasmagoricamente pálida.
Enquanto ela ficava congelada na entrada da casa, Carla e Kyle começaram a se preocupar com ela, preocupados. A senhorita Cordelia manteve uma cara de pôquer o tempo todo, enquanto a senhorita Yumeria se iluminava de alegria enquanto observava.
“Ah, algum tipo de festival vai começar?” ela perguntou inocentemente.
Os quatro garotos andaram até Marie, mas ela estava tão parada e indiferente quanto uma estátua, então eu falei no lugar dela.
"O que vocês andaram fazendo?"
“Depois que ela nos expulsou, comecei a ganhar dinheiro administrando um negócio de antiguidades” Jilk explicou, ainda segurando seu jarro estranho.
“E foi aí que percebi exatamente que tipo de presente seria perfeito para a Srta. Marie.”
Olhei para ela, mas ela apenas balançou a cabeça. Parecia que ela não tinha acabado com eles porque queria algum tipo de presente. Esse idiota não a entendia nem um pouco.
Brad não era nada melhor.
“Você nos disse para aprender a ganhar dinheiro por conta própria. Em outras palavras, você queria que usássemos esse dinheiro para comprar coisas para você. Não é mesmo, Marie?”
‘Bem, isso é preferível a eles desperdiçarem as economias de Marie, pelo menos.’ Eu os olhei.
"A propósito, quanto vocês rapazes conseguiram ganhar?"
Greg fez uma pose e flexionou os músculos, fazendo-os se contraírem. Ele sempre foi um cara musculoso, mas depois do mês passado, ele ficou ainda mais.
"Não sei! Nós gastamos até a última gota para poder mostrar a Marie o quanto nos importamos com ela. Olha isso Marie, minha pose de peito lateral!"
Greg continuou posando, exibindo seu corpo totalmente definido. Os homens atrás dele imitaram junto.
O rosto de Marie não demonstrou nenhuma emoção.
Chris desceu do palanquim e tirou os óculos. Ele provavelmente estava tentando se exibir, mas todo o traje do festival não estava funcionando para ele.
“Gastei cada última moeda que tinha comprando neste palanquim e pagando as pessoas necessárias para carregá-lo até aqui. Mas não me arrependo se isso demonstra meus sentimentos por você Marie.”
Bem, pelo menos todos eles conseguiram ganhar algum dinheiro depois que ela os expulsou.
Fiquei curioso para saber como eles fizeram isso, mas o mais importante era que esses caras eram mais burros do que um conjunto de maçanetas de cores coordenadas.
Marie não queria presentes, ela queria o dinheiro.
A brigada idiota nem tentou entender isso, em vez disso, interpretou suas palavras como bem entendesse. Eles fizeram um bom trabalho em ganhar dinheiro pela primeira vez, mas tinha sido um desperdício quando eles gastaram tudo nesse programa idiota.
Brad tirou seu chapéu de seda e um coelho imediatamente colocou a cabeça para fora.
Ele enfiou de volta.
“I-idiota! Ainda não é hora para você!”
“Senhorita Marie, encomendei ainda mais buquês para você do que da última vez. Eles devem chegar em breve.” Jilk voltou seu olhar para os trabalhadores ao redor dele carregando caixas de madeira.
“Reuni todas as obras de arte que pude encontrar — obras-primas, cada uma delas.”
Se o jarro rachado em seus braços fosse alguma indicação, eu não tinha tanta certeza de que o resto das coisas também não eram lixo. Ele realmente conseguiu se dar bem como um negociante de antiguidades? Ele parecia uma fraude para mim.
Olhei para Marie.
“Eu não disse isso. Eu nunca disse para me comprarem presentes” ela murmurou.
Os olhos dos meninos brilharam enquanto eles esticavam as mãos em sua direção.
“Senhorita Marie, venha, me escolha!”
“Não, pegue minha mão em vez disso!”
“Marie, olhe bem! Esses músculos são todos seus! Estou totalmente definido!”
“Eu juro que você vai conseguir relaxar comigo ao seu lado, Marie! Agora, por favor, segure minha mão!”
Os quatro homens em trajes extravagantes se ajoelharam diante de Marie enquanto esperavam, cada um torcendo para que ela o escolhesse. Marie permaneceu perfeitamente imóvel, olhando para longe.
A expressão em seu rosto dizia que ela nunca havia sonhado que os quatro voltariam assim.
Eles conseguiram interpretar mal suas palavras em um grau verdadeiramente impressionante.
Carla olhou ao redor nervosamente.
“E-estou com um pouco de medo de descobrir o que aconteceu com Lorde Julius.”
“Bem, eu não ficaria surpreso se ele aparecesse pior do que o resto deles.” Kyle suspirou.
‘Ah, é isso mesmo. Julius ainda não voltou. Conhecendo-o, ele provavelmente fez algo ainda mais louco.’
Embora, francamente, eu não conseguisse nem começar a imaginar algo pior do que o que já havíamos testemunhado.
Quando comecei a temer o retorno de Julius, um homem estranho apareceu. Suas roupas estavam uma bagunça e ele usava o que parecia ser um avental.
Sua camisa branca estava coberta de manchas e ele estava bufando e resfolegando como se tivesse corrido o caminho todo até aqui.
Em sua mão, ele segurava um envelope marrom.
“Julius!” engasgou Marie, percebendo quem era.
‘Seriamente?!’
Eu esperava um choque ainda maior do que o que os outros garotos já tinham nos dado, então era difícil acreditar que aquele cara de aparência simples na nossa frente era Julius.
“Estou em casa, Marie.” Ele sorriu.