Curtis, um dos bolsista bolsistas da academia Holfort, entrou no banheiro masculino. Ele pretendia alisar o cabelo no espelho, mas outra pessoa o havia feito antes.
“Oh, é você. Você é—”
O outro homem entrou em pânico, enfiando algo no bolso.
“N-não, não é o que você pensa, eu juro!”
Curtis riu, sentindo-se aliviado.
“Ei, eu nunca culparia outro cara por uma boa aparência.”
Ele presumiu que o outro homem, Aaron, estava ali pelo mesmo motivo que ele. Mas quando Aaron começou a corar, Curtis teve a sensação de que algo estava errado.
‘Parecia que ele estava apenas penteando o cabelo, mas seus lábios estavam todo brilhante.’
Aaron não estava usando batom, mas sua boca parecia brilhante para um cara.
Seu penteado também era estranho. Quando Curtis o viu antes, Aaron tinha optado por um visual mais desgrenhado, mas agora seu cabelo parecia cuidadosamente estilizado. Até seu uniforme estava limpo e perfeitamente abotoado.
A atitude selvagem de Aaron não o havia cativado para Curtis no passado, mas ele parecia mais limpo e respeitável agora.
Quando Aaron percebeu que Curtis estava olhando para seus lábios, ele entrou em pânico.
“I-isso é só creme labial!”
“Creme labial?”
“Sabe, para lábios ressecados? Eu só estava passando um pouco, só isso.”
“O-oh, ok.” Curtis franziu o rosto, preocupado.
‘Não é nem inverno e seus lábios ainda ficam rachados? Deve ser difícil.’
“D-desculpe” Aaron disse, batendo em retirada.
“Ate mais!”
Ate mais? Algo naquela sentença parecia estranho. Não havia nenhuma regra contra um cara dizer isso, mas o jeito que Aaron disse soou estranhamente feminino.
Enquanto Curtis observava Aaron sair, ele ouviu outra coisa que o atingiu.
“Hm?”
Aaron deve ter encontrado alguém que ele conhecia lá fora.
“Aaron, você está lindo hoje.”
“Aposto que você diz isso para todo mundo.”
Pontos de interrogação surgiram na cabeça de Curtis.
‘Uh, o que está acontecendo? Por que Aaron parece tão amigo desse cara? Ele só estava interessado em perseguir saias antes...’
Curtis o viu andando com outros delinquentes da escola, tentando dar em cima de garotas.
Sim, definitivamente havia algo estranho no comportamento atual de Aaron.
‘Pensando bem, parece que ultimamente ele só anda com caras.’
‘Não me diga…’
Um arrepio percorreu sua espinha.
***
Apesar de ser cedo, a propriedade de Marie já estava barulhenta.
Um Greg sonolento caiu sobre a mesa.
“O café da manhã ainda não está pronto?” ele choramingou.
“Estaria pronto muito mais rápido se você nos ajudasse” Kyle bufou.
“Minha especialidade é comer comida, não fazê-la. Além disso, por que você não pegar no pé do Bartfort?”
Eu estava esperando o café da manhã, assim como ele.
Kyle balançou a cabeça.
“O conde é um assunto à parte. Ele está cobrindo o custo da nossa refeição.”
‘Não subestime o poder do dinheiro! Agora Kyle não pode ficar bravo comigo por não ajudar.’
Enquanto esperávamos no refeitório, Julius e Jilk entraram.
“Lembre-me” disse o príncipe, “qual é a nossa programação para hoje?”
“Temos que visitar a embaixada para interrogatório. O reino enviou uma equipe para investigar o incidente.”
Ainda não tínhamos comido e eles já estavam falando sobre trabalho.
Brad desceu em seguida, ainda se recuperando.
“O que vamos comer esta manhã?” ele perguntou enquanto Carla trazia alguns pratos.
Ela se virou para ele.
“Por favor, não fique no meu caminho! Todos vocês, para seus lugares!”
Ela e Kyle entravam e saíam do refeitório e as vozes de Marie e Noelle ecoavam na cozinha.
“Noelle, por favor, cuide disso!”
“Te peguei!”
Apesar da aparência, Noelle era bem habilidosa com tarefas domésticas.
‘Acho que isso é o que você chamaria de gap moe, hein?’
Enquanto esperávamos, Chris entrou valsando coberto de suor.
“Foi um bom treino.”
Greg olhou para ele.
“Eu me sinto superaquecido só de olhar para você” ele zombou.
“Vá tomar um banho.”
“E você? Você ainda parece meio adormecido. Por que não vai lavar o rosto em vez de ficar com a boca aberta?”
Enquanto os dois se irritavam, Brad simplesmente deu de ombros.
“Animado como sempre, pelo que vejo. Acho que não é nenhuma surpresa, vindo daqueles dois cabeças-duras.”
Mas isso só fez dele o alvo deles.
“Talvez você devesse treinar um pouco mais.”
“Você disse isso. Então talvez ele não tivesse sido tão espancado.”
Brad apontou um dedo para eles.
“Vocês estão tentando dizer que vocês dois poderiam ter se saído melhor?!”
Enquanto o refeitório explodia em barulho, Marie entrou correndo carregando uma frigideira e uma concha. Ela as bateu uma na outra para chamar a atenção de todos.
“Silêncio, todos vocês! O café da manhã está chegando, então é melhor vocês comerem sem nenhuma reclamação!”
Ela parecia uma funcionária de creche brigando com um bando de crianças indisciplinadas. Ela e suas ajudantes trouxeram sopa de milho e torrada que pareciam estranhamente familiares.
“Ah, eu sei o que é isso” eu disse, olhando para baixo.
Era um café da manhã exatamente como nossa mãe costumava fazer, no Japão.
Havia um ovo frito e duas fatias de bacon, dispostas exatamente como eu me lembrava. A nostalgia brotou em meu peito.
‘Então Marie realmente aprendeu a cozinhar como nossa mãe.’
Noelle deslizou para o meu lado.
“Aqui” ela disse.
“Temos bacon extra.”
“Sério? Tem certeza?”
“Sim! Não é grande coisa.”
Eu fui o único que ganhou uma fatia extra e isso não passou despercebido.
Julius mordeu sua torrada, olhos cheios de inveja.
“Então só Bartfort recebe tratamento especial? Gostaria de poder receber o mesmo.”
Era bem patético para um príncipe choramingar por uma fatia extra de bacon.
“Você deve ter comido muito bem quando morava no palácio, certo? Você pode engolir tudo em apenas uma refeição.”
“Toda a comida de Marie é nova e inventiva. Além disso, é deliciosa!” Eu estava sem saber como responder ao seu elogio engasgado.
Olhei para Marie quando ela voltou da cozinha com uma torrada fresca, já tendo acabado com seus ovos e bacon. Como ela conseguia encaixar segundas porções naquele corpo pequeno?
“Ooooh! Não acredito como essa geleia se espalha suavemente” ela cantarolou.
“E era só um pouco mais caro do que o que costumamos comprar!” Havia vários potes na mesa e ela havia selecionado seu favorito.
“Ahh, nada supera ter opções de geleia. Isso é felicidade de verdade.”
Ok, isso me fez querer chorar.
“Se é isso que você chama de felicidade, então quão ruim tem sido sua vida aqui?”
De volta ao Japão, ela extorquiu dinheiro de mim antes de sair em uma viagem de luxo para o exterior. Ela certamente era mais fácil de agradar agora.
Carla apertou as mãos.
“Lady Marie, eu gostaria da geleia de laranja!”
“Claro. Não esqueça de espalhar bem. Temos bastante para todos!”
Kyle pegou o mirtilo.
“Sim, é realmente libertador não ter que se preocupar com nossa próxima refeição.”
‘Por que eu sempre sentia vontade de chorar quando comia com esses caras?! Eu só preciso desligar minha mente e aproveitar a comida. Ela me lembra de casa.’
Noelle olhou para mim.
“Leon, você tem um pouco de comida no rosto.”
“É? Está tudo bem. Vou limpar quando terminar.”
Ela enxugou minha boca com um guardanapo.
"Nuh-uh. Você é um conde. Precisa agir como um."
‘Huh, ela tem um lado carinhoso. Eu gosto disso. Se eu não estivesse noivo, eu poderia ter me apaixonado por ela.’
“Esta torrada é deliciosa” disse Julius entre mordidas.
“Mas as migalhas ficam em todo lugar.”
Jilk assentiu solenemente.
“Devo concordar, Vossa Alteza. Não há uma maneira mais limpa de fazer isso?”
Enquanto isso, Greg devorou sua torrada sem piscar.
“Não se preocupe com isso. Coma!”
A mesa do café da manhã estava bem animada esta manhã.
Noelle riu.
“O que é isso?” perguntei.
“Eu gosto daqui. Eu costumava tomar café da manhã com minha irmã, mas não me divertia tanto assim há muito tempo.”
“Aconteceu alguma coisa entre vocês?”
Noelle franziu os lábios.
“Você sabe, isso e aquilo. Lelia só está preocupada comigo, só isso.”
Eu não tinha certeza do que ela queria dizer. Elas podiam ser gêmeos, mas eu imaginei que ainda tinham suas diferenças, assim como qualquer outra pessoa.
***
A mansão de Marie era luxuosa e até tinha uma sala de recepção para entreter convidados. A sala era perfeitamente mobiliada, com uma mesa de centro imprensada entre dois sofás.
A embaixada tinha arranjado tudo. Fazia sentido, já que o antigo príncipe herdeiro estava morando aqui. Eles certamente sabiam como manter as aparências.
Claro, minha propriedade tinha algumas das mesmas coisas, mas não era nem de longe tão opulenta.
Eu estava atualmente na sala de recepção mencionada, servindo chá para nosso convidado.
“A-aqui está” eu disse.
“Maravilhoso. Eu estava me sentindo um pouco ressecada.”
A mulher sentou-se e pegou graciosamente a xícara, tomando um gole.
Qualquer um que não a conhecesse presumiria que ela era uma nobre mimada. Essa garota (ou dama, talvez, já que ela já havia se formado na academia) tinha cabelos loiros penteados em cachos que caíam em cascata sobre seus ombros.
Seu nome era Deirdre Fou Roseblade e ela era uma conhecida minha.
“Já faz um tempo que você não faz chá para mim. Você melhorou um pouco?"
‘Realmente deve ter um gosto bom. Bajulação não é bem o estilo dela.’
“Talvez sejam as folhas de chá aqui na república?” sugeri.
“De fato. Nesse caso, eu deveria considerar levar algumas para casa comigo,” ela disse, tomando um gole alegremente.
‘Mas por que ela está aqui? Sinceramente, eu não tinha ideia.’
“Uh, então… você está aqui para passear?”
A senhorita Deirdre sorriu.
“Oh, perdoe meus modos. Na verdade, estou aqui a negócios. Sua Majestade solicitou que eu visitasse para ver como as coisas estão indo. Falando nisso, ele me confiou uma carta para você.”
Peguei o envelope, abri-o e dei uma olhada no conteúdo.
‘Você fez um trabalho esplêndido causando problemas na república, seu pirralho podre. Já não temos mão de obra aqui, então tivemos que empregar recém-formados para carregar parte da carga.
Ouvi dizer que você conhece a garota a estou enviando.
Espero que vocês dois se dêem bem! Só saiba que, se você trapacear, eu vou ter certeza de dizer ao Duque Redgrave que cobra traidora você é.
Sinceramente,
Seu Rei Incrível e Maravilhoso’
Meu rosto não demonstrou nenhuma emoção quando rasguei a carta ao meio.
A senhorita Deirdre pareceu sentir o que estava escrito ali. Ela sorriu.
“Vocês dois são realmente próximos, não são?”
Eu ri do absurdo daquela ideia, mas a emoção logo sumiu do meu rosto.
“Sim, somos tão próximos que queremos dar um soco na cara um do outro.”
‘Cara, queria poder dar um soco nele agora mesmo.’
Pelo menos isso explicava por que a Srta. Deirdre estava ali — para ajudar na investigação.
Apesar dos problemas com sua personalidade, ela parecia genuinamente devotada a desempenhar sua tarefa.
“Eu já entendi a essência das coisas na embaixada” ela disse.
“O filho de uma das Seis Grandes Casas provocou você, então você o desafiou para um duelo e lhe deu a surra da vida. Ah, isso faz meu corpo inteiro tremer de excitação.” Suas bochechas coraram, e ela pressionou o dedo indicador nos lábios.
“Eles não o chamam de Herói de Holfort à toa. Você colocou as Seis Grandes Casas em seus devidos lugares e melhorou o status do reino. Uma contribuição esplêndida. Meu coração não batia assim há algum tempo.”
Eu não tinha ideia do que dizer sobre isso.
“Uh…então você veio aqui hoje só para dizer oi?”
“Por que, claro que não. Eu trouxe um presente para você. Certamente você quer saber como a república está lidando com esse assunto, não é? Eu tenho informações exclusivas. Algo que um estudante de intercâmbio como você normalmente não teria acesso.”
‘Então ela vai me dar uma pista sobre o que ela aprendeu desde que chegou aqui’
Eu tinha Luxion coletando informações já, mas eu não ia procurar na boca de um cavalo dado.
“Espero que seja algo divertido, pelo menos” eu disse.
“Holfort solicitou que entregassem Pierre, já que ele lançou uma maldição sobre o príncipe Julius, mas a república nos rejeitou imediatamente.”
“A casa dele está protegendo ele hein?” Essa parecia a razão mais provável.
A senhorita Deirdre riu.
“Você tem um bom relacionamento com sua família, não é? Eu posso dizer.”
“Huh? Na verdade não. Definitivamente não sou próxima das minhas irmãs. Elas são—”
“Pierre estava tentando expulsar o irmão mais velho para poder herdar. Quando seu irmão soube disso, ele ficou furioso.”
Agora, na terminologia da república, Pierre era classificado como desprotegido e seus pares o desprezavam por isso. Se ele tivesse filhos, eles também não receberiam a bênção da Árvore Sagrada.
Isso efetivamente anulava seu status nobre. Ele não podia nem entrar em um casamento político. Era tudo exatamente como eu havia planejado.
“Eles o aprisionaram? Ou estão alegando que ele está 'doente' ou algo assim?”
A senhorita Deirdre desviou os olhos e torceu uma mecha de cabelo entre os dedos.
“Eles alegam que ele tirou a própria vida para se arrepender de seus crimes. Considerando o quão enfurecida sua família estava, suspeito que eles estejam, na verdade, torturando-o no porão.”
“Os nobres aqui nem sequer demonstram misericórdia para com suas próprias famílias.”
“Holfort não é melhor.”
Ela devia estar se referindo ao lado mais sombrio da nobreza. Eu não queria fazer parte disso.
“Você sabia o que aconteceria com ele, não sabia?” Deirdre perguntou.
Eu estaria mentindo se dissesse que não me sentia um pouco culpado, mas no fim das contas, a responsabilidade caiu sobre Pierre.
“Ele trouxe isso para si mesmo, certo? Ele mexeu com nosso príncipe idiota, então tivemos que nos vingar. Foi ele quem começou tudo isso.”
A Srta. Deirdre era uma nobre e ficou satisfeita com minha resposta.
“Bom. Se você tivesse dito que nunca quis que as coisas fossem tão longe, eu teria te dado um tapa.”
‘Lívia, por outro lado... ela provavelmente ficaria chateada comigo.’
“Parece que o cronograma da academia será retomado sem problemas” continuou a Srta. Deirdre.
“Você e os outros continuarão a frequentar, como antes. Embora eu recomende cautela.”
“Tenho certeza de que você não está dirigindo isso a mim.”
“Não tem mais ninguém aqui. Claro que estou direcionando isso a você. Assim que eu tiver dado meu relatório ao reino, voltarei imediatamente. Embora outra pessoa seja contratada para as negociações reais.”
Isso fazia sentido. Era uma questão internacional e exigia um oficial adequado. Minhas negociações com as Seis Grandes Casas eram puramente pessoais.
A senhorita Deirdre se levantou do assento.
“Infelizmente, sou uma mulher ocupada, então terei que me desculpar. Ah! Quase esqueci.”
Ela pegou duas cartas e as passou para mim.
“Certifique-se de entrar em contato com aquelas duas. Elas estavam muito preocupados com você.”
***
‘Sr. Leon, você está bem? Espero que não esteja ferido ou doente. Você está comendo bem?’
Lágrimas brotaram em meus olhos enquanto eu lia a carta de Livia. A de Angie era igualmente tocante. Ela me pediu para correr direto para casa se algo ruim acontecesse. Isso foi uma surpresa — a maioria dos nobres estaria mais preocupada com as aparências do que com meu bem-estar.
Luxion olhou por cima, parecendo quase apologético.
“Não poderei responder a nenhuma correspondência por um tempo.”
Enquanto seu navio atravessava a fronteira entre os dois países, pudemos trocar mensagens com o reino. Mas agora que ele se aproximou, a mana era tão denso aqui que interrompeu seu sinal.
“Assim é a vida. Mas já que você tocou no assunto, quando você vai poder voltar?”
“Depende de como as coisas se desenrolam aqui. Eu permaneço em prontidão para fazer a manutenção e reabastecer o Einhorn e o Arroganz.”
“Acho que devo escrever outra carta à mão” eu disse.
“E enviar a eles uma lembrança enquanto estou nisso.”
“Acredito que seria sensato.”
Eu me joguei na cadeira e olhei para o teto.
“Preocupado com Pierre?” Luxion perguntou.
“Nah, ele fez a cama. Agora ele pode deitar nela.”
Todo o mal que ele havia semeado estava voltando para assombrá-lo. Eu não tinha simpatia por aquele idiota, embora não pudesse negar que o havia levado à sua situação atual.
“Mestre, para ser honesto, tem uma coisa que está pesando em—” Antes que ele pudesse terminar, Marie irrompeu pela porta.
“Grande manooooo!” Eu olhei para ela.
“Aprenda a bater.”
“Não se preocupe. Não tenho interesse em nada que você faça em seu tempo sozinho. Uh, de qualquer forma! V-você tem um convidado!”
“Sério? De novo?” Eu franzi a testa.
‘Quem poderia ser dessa vez?’
Marie agitou os braços.
“É Lelia! E veja só: ela reencarnou aqui também!”
Olhei para ela sem expressão, incapaz de processar o que ela estava dizendo.
"Ela o quê?"
***
Cheguei na sala de recepção e encontrei Noelle esperando.
“Oh, Leon.”
O que quer que ela e Lelia estivessem falando momentos antes, não poderia ter sido bom. A expressão de Noelle estava nublada e Lelia estava nos encarando.
Não foi até que ela viu Luxion pairando sobre meu ombro que seus olhos se arregalaram. A julgar por como ela manteve a guarda alta, sabia exatamente o que ele era.
“Noelle” eu disse.
“Você se importa se a gente conversar um pouco com sua irmãzinha?”
“Não, vá em frente.”
Ela olhou para Lelia, que cruzou os braços e as pernas como se era isso que ela estava esperando.
“Há muita coisa que eu gostaria de discutir com você também” disse Lelia.
“Parece que você tem cuidado bem da minha irmã mais velha.”
“Ok” Noelle avisou sua irmã gêmea antes de sair do quarto.
“Mas seja legal."
Marie fez uma careta enquanto olhava entre Lelia e eu.
“Então, você reencarnou aqui?” perguntei.
“É isso mesmo” disse Lelia.
“Como irmã gêmea da protagonista. Eu tinha tudo planejado também. Até você fazer uma bagunça com tudo.”
Eu afundei no sofá e Marie tomou seu lugar ao meu lado.
“Peço desculpas por isso.”
Luxion olhou fixamente para Lelia.
“Bem? O que você veio fazer aqui?”
Ela olhou para ele por um momento antes de se virar para mim.
“Por que você tem um item de trapaça?”
“Porque trabalhei duro para recuperá-lo.”
“Bom, tanto faz. Não importa.”
Ela franziu a testa e então passou para o real motivo de sua vinda.
“Eu gostaria da minha irmã de volta, junto com a muda.”
“de volta?” Marie zombou.
Ela estava ainda mais irritada do que eu.
“E por que deveríamos receber ordens de você?”
“A muda vai murchar sem minha irmã, já que ela é a única com aptidão para se tornar Sacerdotisa. Você nem sabe disso? Se essa muda morrer, vai estragar toda a história!”
Por mais que isso incomodasse Lelia, eu não poderia me importar menos. Bem, exceto que havia uma coisa que me incomodava.
“Espere um segundo. Você não tem aptidão também?”
“Não. Só Noelle.” Lelia fungou.
Um suor frio escorreu pela testa de Marie.
“Espera, espera. Mas vocês são gêmeas, certo? Vocês não deveriam ser igualmente qualificadas? Vocês poderiam dividir igualmente, sabe, como cada uma de vocês tem um rabo de cavalo lateral em vez de um herdeiro Lespinasse com maria-chiquinhas.”
“Nosso cabelo não tem nada a ver com isso!” Lelia retrucou.
“Antes da Casa Lespinasse cair, nossos pais nos disseram que somente Noelle poderia se tornar Sacerdotisa. Ela é a protagonista, não eu.”
Olhei para Luxion.
“As informações que obtive das Seis Grandes Casas afirmam que a Sacerdotisa é escolhida por sua linhagem” disse ele.
Lelia balançou a cabeça.
“A Sacerdotisa atua como um elo entre as pessoas e a Árvore Sagrada. Minha mãe era a Sacerdotisa anterior e meu pai era o Guardião. Eles disseram que não é assim que funciona, e se alguém sabe, são eles. Simples assim.”
Marie e eu seguramos nossas cabeças.
“Isso não pode ser. Nosso plano simplesmente foi pela janela.”
“Luxion, seu idiota mentiroso!”
Lelia nos olhou com cara feia.
“Vocês têm ideia de quanto esforço foi investido no meu plano? Minha casa foi destruída em um incêndio quando eu era criança e fui expulsa de casa. Passei todos esses anos cuidando da minha irmã até chegarmos à academia. Foi exaustivo. Achei que o mundo estaria seguro quando eu a colocasse com Loic.”
Bem, isso levantou alguns sinais de alerta.
“Espera aí. Não me diga que você anda irritando o Loic?”
“Eu fiz. Ele é vital para o verdadeiro final. Eles estão fadados um ao outro.”
Por final verdadeiro, presumi que ela quis dizer o final canônico do jogo. Então isso envolveu Loic se juntando a Noelle?
Fiz uma careta.
“O quê?” Lelia perguntou.
“Tem algum problema?”
“É, acho que você poderia dizer isso. Noelle odeia Loic até a alma.” Lancei um olhar para Marie, querendo que ela me apoiasse.
“Sim. Loic nem é uma possibilidade” ela concordou.
“Quero dizer, ela realmente odeia ele. Tipo, estamos falando de um nojo visceral. Ela não consegue nem engolir a ideia. Não acho que você vai ter sorte juntando esses dois.”
Se alguém de quem eu gostasse me dissesse que estava “visceralmente enojado” por mim, eu provavelmente ficaria trancado no meu quarto por três dias.
Certamente Lelia poderia entender de onde sua irmã estava vindo.
“M-mas no jogo, minha irmã e Loic—”
“Se este mundo seguisse o roteiro perfeitamente” disse Marie, parecendo magoada, “nenhum de nós teria que sofrer”.
Ela sabia disso em primeira mão.
Eu senti um pouco por ela.
“É, você passou por muita coisa” concordei.
“Principalmente porque você seguiu a rota do harém reverso e falhou espetacularmente.”
Marie enxugou as lágrimas na manga.
“Não me lembre. Eu já me arrependo.”
Lelia franziu o nariz.
“Sério? Você realmente tentou a rota do harém reverso? Ugh. Que perdedor. Quem faz isso?”
“Ah, cala a boca!” Marie retrucou.
“É da natureza humana agarrar a felicidade quando você a vê simplesmente largada por aí. Além disso, foi você quem foi atrás do Escolha Facil Emile! Você não pode me julgar!”
“Desculpe-me? Minhas intenções eram sinceras. Eu só escolhi um cara!”
“Hah! Não me faça rir. Você o escolheu porque ele é rico e vem de uma família legal, né? Sincero uma ova.”
Isso estava se tornando uma briga de gatos.
“Bem, pelo menos eu não peguei todos os interesses amorosos para mim!”
“Oh, por favor! Você pode ter mirado em um único cara, mas está fazendo a mesma coisa!”
“Não nos compare!”
A situação rapidamente se intensificou. As duas pularam de seus assentos e agarraram as roupas e cabelos um do outro, trocando insultos.
Eu balancei a cabeça.
“Caramba.”
“Receio ter que ecoar o sentimento” disse Luxion.
Quando as meninas estavam exaustas e com falta de ar, vi uma oportunidade de acabar com aquilo.
“Bem, de qualquer forma… basicamente todos nós queremos evitar o fim do mundo. Então, por que não cooperamos?”
Lelia estava no mesmo barco que nós. Já que todos nós reencarnamos aqui, fazia sentido trabalharmos juntos.
Lelia bufou, penteando o cabelo para trás e ajeitando as roupas enquanto ela e Marie retornavam aos seus assentos.
“Você quer 'cooperar'? Foi você quem arruinou o evento de Pierre e separou minha irmã e Loic!”
“Desculpe” eu disse com um encolher de ombros, completamente insincero.
“Mas ele começou. Eu tenho minha própria honra para defender. Quanto a Loic, suas ações estavam ficando perigosas. Achei melhor pará-lo.”
“Loic é simplesmente um pouco possessivo, só isso. É parte do charme dele. Tenho certeza de que ele vai se acalmar quando ele e Noelle estiverem juntos.”
‘Um pouco? Ela pensou que isso era um pouco?! Claramente, as mulheres têm uma definição diferente de “um pouco possessivo”.’
“De qualquer forma” Lelia continuou.
“O grande problema é que você arruinou a cena do evento de Pierre! E quem encurrala alguém do jeito que você fez?! Emile diz que Pierre está em uma situação bem complicada!”
‘Acho que ela viu nosso duelo.’ Dei de ombros.
“É culpa dele por começar uma briga. Posso tê-lo encurralado, mas ele se armou sendo um canalha. Você não pode me culpar por isso. Ele não deveria ter sido estúpido o suficiente para cair na minha armadilha.”
“Você é realmente um porco.” Lelia olhou para mim.
“Pierre dificilmente parece merecedor de empatia! Além disso, você realmente deveria cooperar conosco.” Marie pulou do assento.
Nós compartilhamos o mesmo objetivo, então certamente poderíamos trabalhar juntos. Lelia pareceu descontente, mas não recusou.
“Por enquanto, apenas me dê a muda e minha irmã.”
Tirei o estojo com a muda e coloquei-o sobre a mesa. Imaginei que seria essencial para nossa discussão, então o trouxe comigo.
“Você não precisa se preocupar com isso. Coloquei-o em um estojo especial, para que não fique secando por —ei, espere um segundo.”
O dorso da minha mão direita tinha se iluminado.
Talvez fosse só minha imaginação, mas parecia que a muda também estava brilhando.
“Sua mão!” Marie suspirou.
Havia um selo gravado na minha pele.
“Que diabos?! Ei, alguém explica isso!”
Lelia ficou boquiaberta, incrédula.
“P-por que você tem o brasão do Guardião?!”
“Oh? A Árvore Sagrada tem um bom olho para as pessoas” disse Luxion.
“Ela selecionou você como seu Guardião.”
“Eeee?!”
‘Embora a muda ainda não tivesse escolhido sua Sacerdotisa, de alguma forma eu era sua Guardião? Essa posição era para ir para o interesse amoroso do protagonista. Por que ele me escolheu?’
‘Definitivamente não era assim que nenhum de nós imaginou que aconteceria.’
‘Droga! O que acontece agora?!’
***
De volta ao Reino de Holfort, Livia e Angie tomavam chá solenemente enquanto Cleare flutuava por perto.
“Aquele mal-humorado do Luxion ainda não entrou em contato conosco.”
Livia franziu a testa, olhando para o colo enquanto rezava pela segurança de Leon.
“Será que nossas cartas chegaram até ele?”
Angie calmamente tomou seu chá, ela também estava preocupada.
“Se nada mais, Deirdre é uma mulher de palavra. Ela vai cuidar para que ele as receba.”
Supondo que Deirdre estivesse em posição de entregar as cartas. As duas não tinham ideia de qual era a situação na república ou o que estava acontecendo com Leon, queriam correr para lá e descobrir, mas tinham recebido ordens de ficar parados.
“As cartas já devem estar com ele.”
Os e-mails que a Luxion enviou foram instantâneos. Infelizmente, a comunicação regular demorou um pouco mais.
“Tudo vai ficar bem” Cleare assegurou a elas.
“O Mestre é feito de material resistente e não consigo imaginar que haja um inimigo que Luxion não possa derrotar. Tenho certeza de que eles estão apenas ocupados limpando a bagunça.”
“Espero que você esteja certo.” Livia assentiu.
“O problema é que Leon pode ser precipitado. Eu me pergunto o que aconteceu lá.” Angie suspirou.
“Se você está tão preocupada” Cleare disse, “eu vou dar uma olhada!”
Livia levantou a cabeça.
“Você consegue fazer isso?”
“Sim! Enviei um comunicador de retransmissão. Certo, não é muito eficaz e basicamente equivale a hacking, o que Luxion odeia.”
A fachada calma de Angie foi jogada pela janela.
“Nós aceitaremos o que pudermos! O que quer que você possa nos contar sobre Leon, queremos saber o mais rápido possível.”
“Será fragmentado, mas eu consigo.”
“Está tudo bem” disse Livia.
“Desde que Leon esteja seguro.”
Angie pressionou as mãos no peito, rezando para que ele estivesse bem.
Cleare começou a hackear Luxion.
Sua lente azul acendeu.
"Tudo bem, vamos ver o que posso encontrar. O corpo principal de Luxion está localizado atualmente...” Livia juntou as mãos.
“Por favor, deixe o Sr. Leon ficar seguro.”
Angie jogou um braço ao redor dela, apertando.
“Vai ficar tudo bem. Leon é durão.”
“Eeeek!”, gritou Cleare.
Lívia se levantou de um salto.
“O que foi?!”
Angie agarrou Cleare com as duas mãos.
“Conte-nos! Leon está bem?!”
“Hum, eu só coloquei as mãos nos registros de Luxion. Nada muito importante.”
“A-e?!” Livia se inclinou para mais perto.
Cleare hesitou, sabendo que a verdade só aumentaria a ansiedade delas.
“Então, uh, o Mestre está bem. Luxion está com ele. Rie e os outros também estão seguros.”
Angie e Livia se viraram uma para a outra, apertando as mãos. Seus enormes seios apertados juntos.
“Que alívio, ele está seguro!”
“Oh, Angie, estou tão feliz!”
Angie e Livia sorriram uma para a outra.
Nenhuma delas fez menção a Marie ou aos meninos.
“M-mas, uh, você vê... O Mestre está meio que ficando... no mesmo lugar que Rie e os outros.”
Os rostos das meninas escureceram.
“Tenho certeza de que ele deve ter algum motivo para ficar com eles” disse Livia.
“Certo?”
Angie fez uma careta.
“Sim, tenho certeza. A embaixada não deve ter conseguido preparar seu próprio lugar. Essa é a única explicação. Não há outra razão possível para ele ficar na mesma casa que—”
“Não tenho certeza” Cleare interrompeu.
“Já que as informações que coletei estavam fragmentadas, mas eu peguei algo que Luxion estava murmurando. Uh, ele disse, 'Isso é o que eles chamam de two-time.'”
Toda a luz abandonou os olhos das meninas e a emoção desapareceu de seus rostos.