A noite havia caído, mas ainda havia barulho no porto. Enquanto eu me dirigia para onde o Einhorn estava ancorado, encontrei uma multidão de pessoas já embarcando.
Uma crista brilhava fracamente no casco do navio, essa tinha que ser a marca da Árvore Sagrada.
Marie e os outros vieram até mim, parecendo apologéticos.
“E-eu sinto muito. Veja bem…” Marie empalideceu.
Seu corpo inteiro tremeu enquanto ela tentava explicar.
Eu levantei minha mão para pará-la.
“Chris já me disse. Você tem muita coragem, apostando meu navio desse jeito.”
Julius deu um passo à frente, tentando defendê-la.
“Não foi isso que aconteceu! Eles são os que—”
Antes que ele pudesse terminar, um garoto saltou do navio.
Pierre, presumivelmente, ele tinha o mesmo cabelo roxo de Brad, mas não tinha o ar refinado de Brad.
“Então, você é o antigo dono deste navio, eu acho?”
“Dono anterior?” eu perguntei.
As outras pessoas rastejando por todo o Einhorn eram provavelmente seus lacaios. Eles me olhavam de cima do convés, bebendo álcool e gargalhando.
“Ah, os pobres bebês vieram para pegar seu navio de volta?”
“Você está sem sorte.”
“Sim. Oponha-se à Árvore Sagrada e você estará morto.”
Fiquei irritado ao vê-los mexer com os Einhorn desse jeito.
Pierre se inclinou para mim.
“Este navio pertence a mim agora. Você vê que crista? A Árvore Sagrada me reconhece como seu dono. Se você tentar pegá-la de volta, será punido. Quer testar seu destino?”
Eu estava genuinamente curioso para ver o que aconteceria, mas agora não era o momento.
“Dada a sua atitude, não consigo ver isso funcionando, mas vou tentar de qualquer forma: gostaria que você me devolvesse o navio.”
Pierre cuspiu em mim.
Sua saliva viscosa caiu bem na minha testa.
“Não.”
“Não, hein?”
“Eu nunca esperei que esta nave valesse muito” disse Pierre.
“Eu imaginei que simplesmente a destruiria na sua frente. Mas ela realmente me serve muito bem. Essa armadura que você tem pode parecer um pedaço de lixo, mas é poderosa. Eu farei bom uso dela.”
Ele já havia examinado Arroganz? Ele se moveu rápido.
Luxion, que estava pairando acima do meu ombro, flutuou em direção a Pierre e se virou para me encarar, suas lentes vermelhas brilhando. Pierre ficou mais chocado do que eu.
“O que é essa coisa?!” ele exigiu.
“É um prazer conhecê-lo. Meu nome é Luxion e eu administro o Einhorn, já que agora você é o dono da embarcação, eu o registrei como meu mestre. Ficarei feliz em servi-lo daqui em diante.”
“Luxion” eu rosnei, olhando para ele.
Ele se virou para longe de mim.
Marie entrou em pânico.
“E-espere aí! Leon não é seu mestre?!"
“Ele era até alguns momentos atrás” Luxion disse friamente.
“Mas não mais.”
“V-você tem que estar brincando comigo…” O rosto de Marie caiu.
Pierre pareceu entender a essência do que estava acontecendo. Ele deu um tapa em Luxion e riu.
“Eu vejo o que está acontecendo. Esse pequeno familiar é como você administrou essa nave. Foi assim que você conseguiu mover uma embarcação tão enorme com tão pouca tripulação.”
“Sim” disse Luxion.
“Enquanto você me tiver, não há necessidade de uma tripulação.”
“Incrível! Agora eu gosto ainda mais disso.” Pierre riu alegremente.
“Bem, o que você acha? Como é perder seu familiar e sua nave? Se você aprendeu a lição, então nunca mais ponha os pés na república. Embora, se você realmente quiser tentar roubá-la de volta, venha até mim a qualquer momento. Eu ficaria feliz em esmagá-lo.”
Pierre não estava blefando. Eu tinha certeza de que ele não tinha escrúpulos em enfrentar todo o Reino de Holfort se fosse necessário.
‘Essa situação realmente não poderia ficar pior.’
“Nesse caso, por que não fazemos uma pequena aposta?” ofereci.
“Você não tem nada para colocar na mesa. Acha que eu perderia tempo com você? Se quer que eu aceite seu desafio, precisa me trazer algo pelo menos tão bom quanto esta nave. Mesmo assim, você nunca vai me derrotar.” Pierre balançou a cabeça.
Limpei a saliva dele da minha testa e me virei para ir embora.
“É melhor você não esquecer o que disse.”
“Eu quis dizer cada palavra” Pierre prometeu.
“Você me traz algo que rivalize com este navio e eu ficarei feliz em levá-lo.”
Ele gargalhou, soando como um vilão maligno. Marie seguiu logo atrás de mim enquanto eu saía.
‘Ok, pensei. E agora?’
***
No momento em que voltaram para a propriedade, Marie caiu no chão.
Suor frio escorria por suas costas e ela não ousava levantar a cabeça. Leon andou ao redor dela em um arco lento.
“Então, você está me dizendo que falhou em impedir Julius de concordar com uma união para a qual nenhum de vocês estava preparado. É isso mesmo?”
"Sinto muito!"
Ela mordeu a língua na pressa de se desculpar, mas isso era inconsequente. Tudo o que importava era a raiva fervente de Leon.
Eles foram irmãos em suas vidas anteriores, então Marie sabia muito bem para não provocar sua raiva. Ela sempre se certificava de não desgastar sua paciência. Enquanto fizesse isso, ele sempre a atendia.
Mas quando Leon explodia, sua raiva era... anormal. Quem quer que o irritasse estava ferrado.
Ela se lembrou de um incidente de suas vidas passadas. Aconteceu quando Leon ainda estava no ensino fundamental e os valentões da classe o tornaram seu alvo. Marie só soube do que aconteceu muito tempo depois.
Antes de sua mãe contar a história a Marie, ela sempre achou que Leon era bem covarde.
Três garotos o intimidaram. Ninguém sabia exatamente como Leon havia respondido, mas todas as três crianças acabaram sendo transferidas.
Antes de partirem, o líder foi até a casa deles para reclamar.
Aparentemente, Leon riu na cara dele e disse:
"Boa sorte na sua nova escola. Você vai precisar lá também."
Depois disso, o garoto correu para casa chorando.
Leon estava apenas no ensino fundamental, mas conseguiu afastar seus algozes. Marie não conseguia nem começar a entender como ele fez isso. Quando estava no ensino fundamental, ela jurou a si mesma que nunca irritaria seu irmão.
Por mais preguiçoso que fosse, quando Leon agia, ele era minucioso.
“Um juramento à Árvore Sagrada?” Leon perguntou.
“Não me lembro de ouvir uma palavra sobre isso. Estou apenas sendo esquecido? Não é algo que eu deveria saber?”
Marie tremeu.
“Eu não te contei sobre isso”
“Foi minha culpa.” ela reconheceu.
“Aha! Então, você esqueceu de me contar, hein? Que pena, Srta. Marie.”
Lágrimas brotaram em seus olhos, mas ela piscou freneticamente para contê-las.
‘Não posso chorar. Só vai irritá-lo mais se eu começar a soluçar.’
Ela abaixou a cabeça e se prostrou diante dele.
Por todos os direitos, Pierre era o errado. Marie só queria que Leon ouvisse e entendesse. Mas se ele realmente estava tão furioso, suas desculpas só colocariam mais lenha na fogueira.
E pior, Leon já tinha vivido uma guerra.
‘Na TV, dizem que essas experiências dessensibilizam as pessoas e facilitam a decisão delas de cometerem um crime no futuro!’
Se sua experiência em sua vida anterior lhe ensinou alguma coisa, foi isto: Se Leon decidisse fazer de alguém seu alvo agora, a vida dessa pessoa estaria perdida.
‘Pierre, seu completo idiota! Por que você teve que provocar meu irmão?! E agora ele está me chamando de "Senhorita Marie" como se eu fosse uma completa estranha!’
.
“Por favor, me perdoe! Juro que farei qualquer coisa!” Marie soluçou
“Sim, esse é o espírito. Por que não testamos sua sinceridade? Mas antes disso, apresse-se e cure Brad.”
Quando o trouxeram de volta, realizaram o tratamento de emergência que puderam e o colocaram na cama.
Marie se levantou de um salto, fez uma reverência rígida ao irmão e correu em direção à porta.
“Eu realmente sinto muito! Por favor, me desculpe!”
Ela correu o mais rápido que pôde, enxugando as lágrimas de seu rosto.
‘Eu estraguei tudo! Definitivamente estou na lista de assassinatos dele! Nesse ritmo, minha segunda vida acabará antes que eu perceba. Ou talvez ele simplesmente me abandone ao meu destino miserável? Oh, por favor, não, eu também não quero isso!’
Pela primeira vez em muito tempo, o cérebro de Marie estava a todo vapor, tentando elaborar um plano para sair dessa confusão.
***
“Será que exagerei um pouco na intimidação?” perguntei a mim mesmo.
Eu ainda estava bem irritado por eles terem deixado Pierre pegar meu navio. Para ser justo, desabafar essa raiva em Marie parecia ter feito maravilhas para sua motivação.
Admito que não era realmente culpa dela que as coisas tivessem dado errado. Vendo o quão chateada ela estava, eu realmente me senti um pouco mal.
Ameaçá-la daquele jeito provavelmente já tinha sido punição suficiente.
“Pierre é o verdadeiro problema. Por que ele está mexendo com a gente?”
A pior parte sobre tudo isso era que precisávamos dele para passar por um evento crucial no jogo. Eu nunca imaginei que ele viria atrás de nós.
Ele deveria mirar no protagonista e é por isso que eu tinha feito a Luxion monitorar Lelia e Noelle. Isso com certeza explodiu na minha cara.
“Então, ele tem o Einhorn e Luxion também ficou do lado dele…” Eu me senti solitário sem meu parceiro flutuando acima do meu ombro.
“Acho que a verdadeira questão é o que acontece daqui.”
Não gostei de não saber o que Pierre faria em seguida.
‘Ele faria alguma vez mexer com o protagonista? Ou a história toda já tinha saído dos trilhos?’
A vida certamente não saiu como planejado.
“Talvez Luxion realmente estivesse chateado comigo…”
Ele parecia bem irritado quando trocou de lado.
Ou teria sido minha imaginação?
***
Quando Noelle chegou à escola no dia seguinte, uma atmosfera estranha pairava sobre a sala de aula.
"Manhã!"
Ninguém respondeu.
Eles se recusaram a sequer olhar para ela.
“Huh? O que está acontecendo?” Noelle estava nervosa, mas as esquisitices não paravam por aí.
“Uh, por que algumas mesas estão faltando?”
Havia dois lugares abertos onde Leon e Brad estavam sentados. Noelle olhou ao redor, mas seus colegas de classe todos desviaram o olhar.
Brad e Leon não estavam em lugar nenhum.
“Qual é o significado disto?”
Noelle deslizou até uma de suas amigas, mas a garota não a olhou nos olhos.
“O que aconteceu?”
“Uh, um…”
Enquanto a garota se atrapalhava com as palavras, um garoto que Noelle conhecia falou em vez disso.
“Os estudantes de intercâmbio começaram uma briga com os nobres. Esses mesmos nobres nos disseram para nos livrar de todos eles e isso inclui você na verdade. O que você fez para irritá-los?”
“V-vocês só podem estar brincando comigo! Eu não fiz porcaria nenhuma! Mais importante, vocês vão mesmo obedecer a eles?”
Os colegas de Noelle se recusaram a olhar para ela. As Seis Grandes Casas eram absolutas. Qualquer um abençoado pela Árvore Sagrada não só tinha autoridade, como era imbuído de parte de seu poder.
Se você se opusesse a elas, nunca viveria livremente.
Noelle fugiu da sala de aula apenas para encontrar Loic, que a esperava no corredor.
“Bom dia, Noelle.” Ele sorriu.
Um arrepio percorreu sua espinha.
“Loic, seu canalha…”
“Sente-se a fim de aceitar meu amor agora?”
‘Sim, ele definitivamente estava envolvido em tudo isso. Ele realmente irá tão longe? E por que ele está carregando algo assim?’
Por algum motivo, havia uma coleira e uma corrente em suas mãos.
“Bem incrível, não é? Esta é a prova do meu amor por você. Se você insistir em fugir de mim, não terei outra escolha a não ser amarrá-la.”
‘Isso não pode estar acontecendo, o que há de errado com esse psicopata?!’
Horrorizada, Noelle saiu correndo. Para seu alívio, Loic não a perseguiu.
“Você vai voltar rastejando para mim em breve” ele gritou para ela.
“Você vai, veja a verdade. Mal posso esperar.”
Ela não tinha ideia do que ele estava falando, mas sinos de alarme gritavam em sua cabeça.
Este lugar era perigoso.
Ela precisava escapar.
‘Ele perdeu o controle. Ele está completamente maluco! Eu tenho que fazer alguma coisa, ou quem sabe como isso vai acabar?!’
Ela não teve outra opção a não ser pedir ajuda a Lelia.
***
Enquanto Noelle enfrentava problemas na academia, o porto estava um caos.
“Yahoo!”
Pierre pilotou Arroganz ao lado dos navios enquanto eles entravam e saíam. Ele até correu com eles, passando a uma velocidade alucinante. Os navios balançavam e balançavam nas ondas de choque e Pierre gargalhava com a confusão nos rostos das tripulações.
“Esta armadura é incrível! Pode parecer um pedaço de lixo, mas seu poder e velocidade são inigualáveis!”
“Estou feliz em ver que você está gostando” a voz de Luxion ecoou dentro da cabine.
“Ei, Caolho, tem jeitos melhores de se divertir com isso? O que mais ele pode fazer?”
Pierre estava testando Arroganz e o Einhorn desde cedo naquela manhã. Ele estava animado enquanto acelerava pelo porto.
“Temos assuntos mais importantes para tratar” disse Luxion.
“Você percebe que a guarnição está indo para cá?”
“Esses pequenos peixes não ousarão se opor a mim! Eu sou o grande Lorde Pierre da Casa Feivel. Deixe-os reclamar. Eu vou rasgá-los ao meio.”
“Acredito que entendi. Sua autoridade excede a dessas agências públicas, correto?”
“Não faça perguntas óbvias! Sabe, eu realmente quero levar essa coisa para a batalha. Tem algum inimigo com quem eu possa mexer?”
“Acredito que Reino Holfort seria a escolha ideal.”
“O quê? Você quer matar seu antigo mestre? Você realmente é podre até a medula essencial."
"Talvez."
“Ainda assim, Holfort é um país muito grande. É a oportunidade perfeita para fazer um nome para mim. Talvez eu devesse enviar a eles um pequeno presente… a cabeça do príncipe deles, talvez?”
“Você pretende provocá-los para que ataquem você, é isso?”
“Claro” Pierre se gabou alegremente.
“Se nós os antagonizarmos o suficiente, eles virão atrás de nós e faremos deles tolos. Enquanto estivermos sob a proteção da Árvore Sagrada, não há como perdermos.”
“Agora eu entendo” disse Luxion.
“Nesse caso, acredito que há um alvo muito melhor do que o príncipe.”
"Oh?"
“Leon Fou Bartfort. Ele é o Herói de Holfort. Tirar sua cabeça será uma bela conquista e uma que o reino não tolerará. Leon está noivo da filha de um duque. A família real não poderia se dar ao luxo de deixar tal afronta passar impune.”
“Huh, não é uma má ideia. Parece bem divertido. Eu posso matar o herói e tomar sua mulher.”
As ambições distorcidas de Pierre não tinham limites.
“De fato. Leon é o alvo perfeito.”
Dessa forma, Luxion induziu Pierre a ir atrás de seu antigo mestre.
***
Naquela manhã, Marie foi direto à embaixada de Holfort para relatar os crimes da república, mas os funcionários de lá não ajudaram muito.
“Isso é ridículo. Como ousam nos forçar a suportar tal tratamento ruim! Isso não é nada menos que tirania, está me ouvindo?!”
Ela precisava mostrar a Leon que não estava parada e esperava que suas exigências forçassem Holfort a agir.
Infelizmente, ela não obteve a resposta que esperava.
“Sinto muito. Vou providenciar para que esse incidente seja relatado ao reino, mas não acho que eles vão lidar com isso da maneira que você espera, Lady Marie.”
“E por que não?! Tudo o que eu quero é que Pierre devolva o Einhorn!”
Isso pelo menos tiraria Leon das costas dela.
Se ela não pudesse devolver o navio dele, então a fúria de Leon continuaria inabalável — o que significava que ele continuaria a tratá-la como uma estranha e chamá-la de “Senhorita Marie”.
“O reino está comprando um grande número de Pedras de Suspensão da república” disse o funcionário.
"Oh sim!"
Marie se lembrou da conversa que teve antes de vir para cá. A República Alzer era uma potência quando se tratava de exportar energia.
Claro que Holfort queria evitar qualquer conflito com ela. Sem mencionar seu histórico impecável até então quando se tratava de se defender — eles eram um oponente especialmente feroz.
“Enviarei o relatório e entrarei com recursos em seu nome, mas não espero que eles tomem providências.”
“Mas por que não?!” Marie conteve as lágrimas.
Julius, que tinha ido junto, assumiu.
“Não há nada que possa ser feito? Esse desafio foi totalmente dissimulado.”
“Sinto muito, Vossa Alteza, mas é assim que as coisas funcionam na república. Nunca imaginei que você provocaria a Casa Feivel, de todas as famílias.”
“A reputação deles é tão ruim assim?”
“A pior das Seis Grandes Casas.”
Marie estava começando a entrar em pânico.
‘E-agora o que eu vou fazer? Se eu não conseguir descobrir algo rápido, meu irmão vai me abandonar!’
Como protestar não lhe fez bem algum, ela teve que pensar em seu próximo passo.
***
Lelia nem tentou esconder sua irritação quando sua irmã a chamou cedo na manhã seguinte.
“Por que eu tenho que faltar à primeira aula por sua causa?”
“Ei, desculpe, mas isso está além da minha capacidade de lidar. Eu quero o seu ajuda."
As gêmeos pareciam idênticas, mas suas personalidades eram quase polares opostos: enquanto Noelle era atrevida e enérgica, Lelia era descontraída e intelectual.
Lelia suspirou e cruzou os braços.
“O que você fez dessa vez?”
“Não fui eu! Pierre está tentando expulsar os estudantes de intercâmbio da escola e parece que Loic uniu forças com eles. Ele se aproximou de mim esta manhã e começou a dizer todas essas... coisas aterrorizantes.” Noelle ainda estava confusa e abalada.
Ela não conseguia articular os detalhes.
Lelia lançou-lhe um olhar entediado.
“Eu sei sobre Pierre. E além disso, não está na hora de você ficar com Loic?”
“Eu já te disse, eu o odeio. Por que você teve que instigar as coisas entre nós?”
“Você está tentando me jogar isso na cara? Você até disse que não o odiava. Tudo o que eu fiz foi dar alguns conselhos a ele. Além disso, o que há de errado com Loic? Ele é bonito e é o herdeiro de uma das Seis Grandes Casas.”
“Não sou tão superficial a ponto de me apaixonar por alguém por causa de sua aparência ou status!”
Noelle não odiava Loic no começo, mas ele tinha sido muito mais legal com ela no começo.
Tudo isso mudou quando Lelia começou a incitá-lo. Ele se tornou controlador e agora comentava tudo que Noelle fazia.
“Superficial?” Lelia zombou.
“O que você é, uma criança? Você vai choramingar comigo sobre amor agora? Cresça.”
Noelle não conseguia acreditar.
“Isso não é sobre amor — eu o odeio.”
“Tudo bem, que assim seja. Mas não venha jogar seus problemas no meu prato. Eu tenho meus próprios problemas para resolver.”
“D-desculpe, mas eu realmente acho que é muito sério. Você vai me ajudar?”
Noelle se abraçou. Sua mente ainda gritava 'aviso' após seu encontro com Loic.
Lelia estreitou os olhos.
“Se você simplesmente concordasse em sair com ele, isso resolveria tudo. Você poderia até ajudar os estudantes de intercâmbio.”
Ela se virou para sair.
“Por favor, me escute!” Noelle se lançou para frente e agarrou o braço da irmã, mas Lelia a empurrou.
“Uau!”
Noelle caiu de bunda no chão, e Lelia olhou feio para ela.
“Você realmente é um incômodo. Eu disse a você, estou ocupada. Vou falar com Emile sobre Pierre, mas você precisa lidar com Loic sozinho.”
Noelle observou sua irmã marchar para longe e baixou o olhar para o chão.
“O que eu devo fazer?”
***
Naquela noite, voltei das compras de supermercado e encontrei uma garota sentada do lado de fora da minha casa.
‘Ei, essa é a primeira vez. Espera, não, não é.’
Eu já tinha encontrado Marie assim uma vez, no Japão. Ela tinha desperdiçado todo o seu dinheiro brincando e não tinha sobrado nada para o trem para casa. Sem outra escolha, ela tinha esperado do lado de fora do meu apartamento para me roubar dinheiro.
‘Era como uma cena de filme de terror.’
O cabelo da garota era loiro, desbotando para rosa nas pontas. Era fácil adivinhar sua identidade.
“O que você está fazendo aqui tão tarde?”
“Desculpe, eu só não queria voltar para casa.” Noelle olhou para mim.
Seu sorriso não tinha a energia habitual. O que quer que tenha acontecido, ela estava colocando uma cara corajosa.
“Entre” eu disse.
“Sinto muito. É sério, sério. Sei que é um momento horrível para você.” Parecia que ela tinha ouvido falar da nossa situação.
“Como eram as coisas na escola?” perguntei.
Noelle coçou a cabeça e soltou uma risada estrangulada.
“Absolutamente terrível.”
“Sim?” Arrastei minhas malas para dentro e comecei a cuidar de Elle.
***
Noelle acariciou a cabeça de Elle enquanto ela me contava os eventos do dia. Parecia que tínhamos nos desviado muito do roteiro que Marie tinha me dado.
As conversas de Loic com Noelle não soaram nada como o que você esperaria ouvir de um interesse amoroso em um jogo otome. Então, havia Pierre, que tinha ido atrás de nós em vez do protagonista.
Pior ainda, Noelle tinha Loic perseguindo-a e Emile estava protegendo Lelia. Nesse ponto, ainda era impossível identificar quem era o protagonista.
Limpei a mesa e comecei a escrever uma carta.
“O que você está fazendo?” Noelle perguntou.
“Escrevendo para as pessoas em casa. Eles estão ficando impacientes, exigindo que eu envie-lhes uma lembrança e preciso atualizá-los sobre o que está acontecendo.”
Eu precisava deixar aquele bastardo, Roland, saber que a república estava comprando brigas, mal podia esperar para ouvir a expressão que ele faria quando percebesse.
Enquanto Noelle esperava, escrevi mais algumas cartas.
“Sinto muito que isso esteja acontecendo” ela disse.
“Especialmente quando você veio até aqui para estudar.”
“Está tudo bem.” Dei de ombros.
Eu vim aqui com meus próprios interesses, queria extinguir um perigo que poderia ameaçar o mundo. Não havia necessidade de ela se desculpar.
“Vocês vão voltar para Holfort?” ela perguntou.
“Não. Temos uma reputação a manter. Não posso voltar até que Pierre devolva minha nave.”
“Você deveria desistir disso. Uma vez que um juramento é feito à Árvore Sagrada, não é fácil retirá-lo.”
“Você certamente sabe muito sobre isso.”
Noelle pareceu perturbada e tentou disfarçar.
“Um pouco, eu acho.”
“Não posso simplesmente dar meia-volta e correr de volta para casa” eu disse a ela.
“Não com a meu status. Além disso, a república não se desculpou por suas ofensas. Preciso fazê-los pagar.”
Eu estava disposto a deixar a maioria das coisas voar, mas Pierre tinha passado completamente dos limites. Agora eu estava só um pouco bravo.
Os olhos de Noelle se arregalaram.
“Você está falando sério?”
Eu assenti.
“O único problema é descobrir como atrair Pierre para uma partida comigo. Se ao menos houvesse algum tesouro que eu pudesse usar para tentá-lo a me desafiar aos olhos do público…”
Noelle balançou a cabeça em descrença.
“Ouvi as pessoas do reino eram corajosas, mas não acredito que você esteja pensando em desafiar Pierre. Você faz perceber que ele está sob proteção divina, certo?”
“Isso realmente não importa para mim.”
A República Alzer pensou que era invencível.
Luxion e eu suspeitamos que a vantagem deles se resumia à Árvore Sagrada e sabendo o que eu sabia agora, estava convencido de que estávamos certos.
“De qualquer forma, esse plano levará tempo” eu disse.
“Você pode ficar aqui o tempo que quiser.”
“Hein?” Noelle ficou boquiaberta para mim.
Acenei minha mão com desdém.
“Não se preocupe. Não vou encostar a mão em você. Mas você não se sente confortável voltando para casa, certo?”
“N-não, eu não.”
Ela claramente teve uma briga com Lelia. Seja qual for o caso, esta casa tinha muitos quartos vagos. Ela não causaria problemas e seria realmente mais fácil ficar de olho nela dessa forma — especialmente agora que eu não podia confiar na vigilância de Luxion.
***
Vários dias depois, os líderes das Seis Grandes Casas se reuniram no Templo da Árvore Sagrada, localizado nas antigas terras da Casa Lespinasse.
Seus subordinados cuidavam dos detalhes mais sutis e as figuras de proa só discutiam assuntos que exigiam sua aprovação. Um dos tópicos mais urgentes era Pierre da Casa Feivel.
Albergue Sara Rault, o presidente em exercício, parecia solene ao ler o relatório.
Interiormente, ele estava cheio de desgosto.
‘Casa Feivel de novo? Eles nunca aprendem.’
Desde que seu oponente fizesse o primeiro movimento e invadisse, a República Alzer poderia vencer qualquer batalha. Infelizmente, isso levou a uma história de alguns cidadãos antagonizando deliberadamente seus vizinhos.
‘E por quanto tempo as pessoas manterão essa tolice?’
Por trás de sua indiferença externa, Albergue estava horrorizado.
Embora estivesse na casa dos quarenta e poucos anos, ele era alto e musculoso e parecia uma década mais jovem. Seu cabelo era curto e ele usava um terno bem passado.
Segundo todos os relatos, ele era um homem bonito para sua idade.
“Lorde Lambert” ele disse.
“Você tem alguma opinião sobre o assunto?”
A Casa Feivel estava no centro dessa controvérsia e o chefe daquela casa era Lambert Io Feivel.
Ele era um homem baixo e rechonchudo, o completo oposto de Albergue. Seu cabelo estava ficando visivelmente ralo e ele estava tão pesadamente adornado com roupas ricas que era um milagre que ele ainda pudesse se mover.
“Meu filho é um bagunceiro, com certeza” Lambert admitiu.
“Mas ele simplesmente deseja demonstrar sua destreza em batalha. Existem tão poucos países que tentam invadir agora. O que há de errado em uma pequena briga com Holfort?”
Fernand Tola Druille, líder da Casa Druille, não concordou.
Ele era um líder capaz, embora inexperiente. Um homem bonito com cabelo verde curto e ondulado e olhos verdes.
Ele ainda estava na casa dos vinte anos e era o mais jovem de todos os presentes.
"Ele está provocando conflitos com outras nações para ganho pessoal? Parece que ele não entende o que significa fazer parte da aristocracia."
O raciocínio de Fernand era sólido, mas Lambert se virou bufando.
“Hah, novato. Se a ideia de guerra faz você tremer nas botas, você pode ficar em casa enquanto o resto de nós luta.”
A república estava invicta há tanto tempo que muitos de seus cidadãos ficaram insensíveis à ideia de guerra. Cada vitória só os tornava mais convencidos.
Os outros líderes tinham suas próprias opiniões, mas nenhum deles considerou esse assunto particularmente urgente ou digno de nota.
“Não deveríamos estar mais preocupados por ainda não termos obtido um Orbe Precioso este ano?”
“De fato. A questão do Reino de Holfort nem vale a pena discutir.”
“Só peça desculpas, ofereça alguma remuneração e acabe com isso. Se eles ainda insistem em reclamar, então a batalha os calará em breve.”
Os outros lordes estavam ansiosos para fazer as coisas andarem, mas o olhar de Albergue caiu sobre um nome no relatório.
“Leon, hein?”
“Aconteceu alguma coisa, Presidente?” perguntou Fernand.
“Não é nada. Mais importante, devo também solicitar que a nave roubada seja devolvida. Certamente você não tem escrúpulos sobre isso, Lord Lambert?”
Era um pedido simples. Perder um navio parecia inconsequente. No entanto, Lambert estava visivelmente abalado.
“N-não, não posso aceitar isso. Meu filho o levou em uma partida justa — eles juraram pela Árvore Sagrada. É dele por direito!”
Albergue e Fernand levantaram as sobrancelhas, mas os outros altos senhores não demonstraram interesse.
“Presidente, não temos o dia todo” insistiu o pai de Loic, chefe da Casa Barielle.
“Devo pedir que sigamos em frente.”
Albergue aquiesceu.
‘Suponho que não nos faria bem continuar falando sobre isso.’ Ele balançou a cabeça.
“Nesse caso, vamos falar sobre esses Orbes Preciosos. Como acabamos de notar, ainda temos que obter…”
E assim, a questão do Reino de Holfort foi silenciosamente varrida para o fundo do poço.