Quase chegando à República Alzer, podia ver a terra ao longe, mais atraente do que isso era a enorme árvore que obscurecia o horizonte, era tão vasta que eu poderia jurar que seria uma miragem.
“Talvez só pareça tão grande porque a terra é pequena?”
“É um país importante” respondeu Luxion secamente.
“Essa não é de forma alguma uma pequena extensão de terra.”
“Tudo bem, mas aquela árvore é muito grande, sei que disseram que era do tamanho de uma montanha, mas sério?!”
Este mundo tinha continentes que flutuavam no ar, havia pouco que pudesse me surpreender neste momento, mas até meu queixo caiu com a escala desta chamada Árvore Sagrada.
“Então finalmente chegamos à República Alzer hein?”
“Você teve uma viagem bastante relaxante aqui, como estão suas habilidades no idioma vindo junto?”
“Posso sobreviver nas conversas do dia a dia.”
Eu tinha aprendido um pouco da língua local nas aulas, mas falar era uma questão diferente.
Havia estudado um pouco no navio, mas minhas habilidades ainda deixavam muito a desejar.
‘Ah, bem, posso pegar o resto enquanto estou aqui.’
“Muito bem” disse Luxion.
“E posso preencher as lacunas e ajudar na interpretação.”
"Você pode fazer isso?!" Olhei para ele.
"Bastante."
“Então por que você não disse isso?! Perdi muito tempo estudando!”
“Achei que seria uma boa maneira de você preencher suas horas de viagem, especialmente considerando sua tendência para preguiça.”
Acho que isso me ajudou a passar o tempo, apesar de termos levado apenas alguns dias para chegar à república. Poderíamos ter feito isso em um único dia se tivesse apressado, mas eu deveria entrar em contato com o reino quando chegasse lá, então optei por me afastar.
Se nossa jornada fosse muito rápida, o reino poderia suspeitar da minha suposta falta de Itens Perdidos.
Olhei através da água em direção à república.
“Eu me pergunto como o jogo está indo.”
A protagonista já havia conhecido seus interesses amorosos?
Olhei para Luxion, mas antes que ele pudesse responder, uma sombra caiu sobre o Einhorn.
"Nuvens?" Olhei para cima e descobri a barriga de outro navio.
“Alguém está voando sobre nós? Que tipo de idiota faz isso?”
Foi considerado falta de educação sobrevoar outro navio.
“Eles afirmam que fazem parte da guarnição da república” Luxion disse.
“E eles estão se aproximando de nós, devo derrubá-los?”
“Não, nem pense nisso. Embora com certeza seja rude da parte deles nos cumprimentar assim.”
“Eles estão sendo bastante arrogantes, estão exigindo que lhes permitamos inspecionar nosso navio.”
‘Arrogantes, você diz?’
***
Marie e os outros estavam reunidos no refeitório do Einhorn.
“Mestre, finalmente chegamos à república” disse Kyle.
“Os dirigíveis mais recentes são impressionantes” acrescentou Carla.
“É difícil acreditar que chegamos aqui tão rapidamente.”
Na verdade, a nave de Luxion estava anos-luz à frente das outras naves deste mundo.
“Deixando a tecnologia de lado, o importante é que chegamos aqui dentro do prazo” disse Marie.
Certamente foi um alívio.
Marie olhou para seus interesses amorosos, que pareciam os únicos passageiros que ainda queriam reclamar.
“Finalmente conseguimos fazer uma viagem com Marie e foi um desperdício total”
Resmungou Julius, ele estava decidido a aproveitar esta viagem.
"Concordo. Nunca perdoarei Bartfort por isso.” Jilk assentiu.
‘Vocês perderam tudo o que tínhamos!’ Marie pensou.
‘Não acho que você tenha algum interesse em tratar isso como um cruzeiro.’
Eles causaram tantos problemas em Holfort que foram praticamente forçados a partir.
Greg esticou os braços.
“Estou farto de limpeza, sinto como se tivesse esfregado o suficiente para durar a vida inteira.”
‘A limpeza é uma parte natural da vida cotidiana!’ Marie pensou, ficando irritada.
‘Você acha que alguns dias arrumando valem uma vida inteira de trabalho necessário?!’
Mas estes eram os antigos herdeiros de grandes casas, a maioria deles nunca tinha pegado um esfregão antes.
Chris se virou para Brad.
“Não tenho conseguido treinar tanto quanto gostaria nos últimos dias.”
“Sim, eu também não fui capaz de trabalhar muito na minha magia. Além disso, queria algum tempo para aprimorar minhas habilidades no idioma antes de chegarmos.”
A sua educação mimada proporcionou-lhes tutores pessoais, por isso falavam alzeriano como nativos.
Isso deixou Marie com bastante ciúme.
‘Enquanto isso, lutei para aprender com Kyle e Carla.’
Leon permitiu que eles fizessem turnos mais curtos para estudar, quando Marie não estava limpando, ela estava estudando.
‘Quase esqueci que esses caras são todos nobres de sangue azul.’
A infância deles sem dúvida foi notavelmente diferente da dela, mas considerando o quão horríveis se tornaram quando cresceram, Marie não os invejava por isso.
Juliusd sorriu para ela.
“Pelo menos estaremos livres desta opressão quando chegarmos à república, podemos recuperar o tempo perdido.”
O rosto de Marie ficou em branco.
‘Opressão? Uh, na verdade estou muito feliz aqui.’
Claro, havia trabalho a fazer, mas Leon garantiu que ela tivesse três refeições por dia e uma cama para chamar de sua, ainda teve intervalos e tempo extra para estudar.
Não, ela gostou muito da viagem, ter Leon por perto era um grande alívio e não tinha dúvidas sobre como ele conduzia as coisas, s teve algum problema, todos começaram com esses caras.
Jilk lançou um sorriso para ela.
“Agora podemos aproveitar os estudos juntos senhorita Marie.”
Marie torceu o nariz.
‘Sim e onde exatamente vamos conseguir dinheiro para nos divertirmos?!’
Depois de todos os problemas que seus filhos causaram em casa, o Reino de Holfort reduziu a mesada ao mínimo. Eles não estavam em condições de se permitir nenhum luxo.
Greg sorriu.
“Estou ansioso por isso. Falando nisso, ouvi dizer que a república tem algumas masmorras. Todos nós poderíamos nos aventurar juntos.”
É verdade que se realmente existissem masmorras, ela queria explorá-las e ganhar o máximo de dinheiro possível.
“Uma ótima ideia” disse Chris.
“Ouvi dizer que as masmorras da república estão transbordando de pedras mágicas, estou ansioso para explorar.”
Parecia uma coisa estranha de se esperar, mas Marie sentia uma afeição crescente pelos dois.
‘Greg, Chris… eu estava certa em acreditar em vocês dois. Vamos lucrar desta vez!’
Eles estavam falidos, se houvesse masmorras que pudessem saquear por dinheiro, Marie estava ansiosa para começar.
“Não tenho certeza se isso será possível” Brad interrompeu, tirando o fôlego das velas.
“Ouvi dizer que eles não ensinam aventureiros nesta academia. Na república, a profissão é considerada pouco mais que um trabalho pesado.”
‘Pensando bem, ele está certo. Embora não custasse nada visitar uma masmorra de qualquer maneira. Só uma vez, para encher os bolsos.’
A República Alzer não tinha as mesmas origens de Holfort, onde a nobreza descendia de aventureiros. Aqui, os aventureiros eram desprezados.
Na verdade, eram vistos como pouco mais do que trabalhadores transportando pedras magicas.
Enquanto o grupo conversava no refeitório, o navio tremeu ligeiramente.
"O que está acontecendo?" Kyle perguntou, olhando para fora.
“Nunca foi feito isso antes.”
Carla aninhou-se perto de Marie.
“Você acha que houve um acidente?”
Marie permaneceu calma ao se aproximar da janela.
Ela confiou que Luxion cuidaria de qualquer problema, seja ele grande ou pequeno.
"Tenho certeza que não é isso” disse ela.
“O navio balançou um pouco. Oh! Parece que outra aeronave veio ao nosso encontro.”
Tinha parado ao lado do Einhorn.
Julius deslizou ao lado de Marie e espiou.
“É a maneira da República Alzer de trotear os estrangeiros.”
“Trote?” Maria perguntou.
“Todo mundo fala sobre isso, a república faz fortuna exportando pedras mágicas e suas defesas são incomparáveis. Toda essa boa sorte inflou seus egos.”
Antes que ele pudesse terminar, os soldados da República invadiram o navio.
***
Um capitão de meia-idade, em uniforme militar, entrou no compartimento de carga do Einhorn. Várias medalhas pendiam de seu peito, embora lhe faltasse a seriedade que se poderia esperar de um herói de guerra condecorado. Seu estômago ameaçava estourar pelas costuras do uniforme e um cigarro saía de seus lábios, espalhando cinzas por toda parte.
“Com licença, mas mantemos uma política rígida de proibição de chamas aqui” avisei-o gentilmente.
Ele sorriu zombeteiramente.
"Por que? Você está carregando algo que possa pegar fogo? Petróleo ou pólvora, talvez? Não presuma que um civil como você sabe mais do que um militar.”
Esses soldados alegaram que estavam conduzindo uma simples inspeção, mas estavam ocupando meu navio e discutindo cada detalhe.
‘Egoístas arrogantes.’
“Pedimos desculpas pelo inconveniente” disse o subordinado do capitão, agindo de forma mais respeitosa.
“Por favor, tente ser paciente. Vamos sair da sua frente o mais rápido possível.”
"Paciente?" Eu zombei.
Por mais gentis que fossem suas palavras, ele ainda exigia nossa obediência.
Aparentemente, respeito e consideração eram conceitos estranhos à república.
O capitão parou na frente de Arroganz e apagou o cigarro na minha armadura.
"Ei!" Eu gritei com ele.
“Eu já te disse” disse o subordinado.
“Terminaremos aqui em breve.”
Esse cara estava realmente começando a me irritar, agiu como se estivesse se desculpando, mas ainda estava zombando.
O capitão olhou para Arroganz.
“Que armadura feia, tem um design terrível. É esse o tipo de coisa que o seu reino está fabricando hoje em dia? Deve estar terrivelmente desatualizado, tenho dó de você."
‘Uau, que maneira de irritar Luxion’ pensei.
Ele era tipicamente frio e controlado, mas não hesitou em sugerir o extermínio da nova humanidade, especialmente quando encontraram uma nova maneira de apertar seus botões.
Nesse ritmo, eu não poderia garantir que ele não perderia o controle e esmagaria toda a República Alzer.
‘Terei que acalmá-lo mais tarde.’
“Seu navio parece impressionante por fora, mas o interior não é digno de nota.” O capitão fungou.
“E aparentemente sua tripulação está tão apavorada que não aparece para inspeção. Patético, mas o que mais devo esperar de um reino de covardes?”
Esses caras estavam me irritando, mas eu não podia admitir exatamente que o navio operava sem tripulação. Então, mordi a língua e lembrei a mim mesmo que, se quisesse, poderia transformá-los todos em cinzas.
Ainda assim, embora eu tivesse Luxion, o item de trapaça hiperpoderoso em meu bolso, não poderia usá-lo à toa e eu era um adulto, perfeitamente capaz de manter meu temperamento sob controle.
“Que navio chato.” O capitão se virou para sair.
“Estamos indo embora.”
"Sim senhor!" O subordinado fez uma pausa e olhou para mim.
“Por favor, não se importe conosco. A República Alzer dá calorosas boas-vindas àqueles que vêm estudar nas nossas costas.”
Assim que terminou de falar, ele perseguiu seu superior.
‘Quão totalmente transparente.’
Fiquei no porão de carga, olhando para Arroganz. Após o conflito com a Casa Fanoss, tanto Arroganz quanto o Partner foram destruídos, pelo menos essa foi a história oficial. Até onde o reino sabia, esta Armadura era uma mera réplica e o Partner ainda estava sendo reparado.
“Vou colocar isso da melhor maneira possível” eu disse.
“Minha primeira impressão da república é um lixo.”
Se este lugar não tivesse sido cenário do segundo jogo, eu nunca teria vindo aqui.
Luxion olhou para mim do teto.
“Mestre, peça para abrir fogo."
“No navio de inspeção? Ei, você sabe que eu adoraria fazer isso, mas nós não podemos."
“Basta dar a palavra e afundarei o país inteiro por você. Isso seria mais que suficiente.”
“Mais do que suficiente para quê? Pare com isso. Quero dizer isso, ok? Não quero que você destrua nenhum país.”
‘Viu? Eu sabia que ele inventaria algum tipo de esquema assassino.’
Enquanto isso, minha única ideia de vingança era juntar alguma sujeira sobre aqueles dois esnobes e chantageá-los mais tarde.
“De qualquer forma, este é um país miserável.”
“Talvez eles tenham confiado demais nas bênçãos da Árvore Sagrada” disse Luxion.
“Embora eles sejam mais poderosos que o reino.”
"Sim, Marie disse a mesma coisa."
“No entanto, há algo muito antinatural nisso.”
Dei de ombros.
“Não há muito neste mundo que seja natural. Quero dizer, tem países flutuantes e árvores maiores que montanhas, isso não é normal.”
“Sim, suponho” Luxion disse simplesmente.
“Terei que investigar mais a fundo.”
“Não posso acreditar que o destino do mundo depende de duas pessoas se unirem ou não. Este jogo é absolutamente maluco.”
Só podia rezar para que meu tempo na república transcorresse sem problemas.
***
O porto ficava bem na extremidade do continente. Fiquei tentado a chamá-lo de porto costeiro, mas como a terra flutuava no ar, não havia exatamente nenhuma praia ou litoral.
Ainda assim, como qualquer porto, o lugar fervilhava de atividade.
“Como demoramos tanto para chegar aqui depois de cruzar a fronteira?” Eu resmunguei.
Desci a rampa, aproveitando a sensação de terra firme pela primeira vez no que pareceu uma eternidade.
Marie bufou e bufou enquanto descia a passarela atrás de mim, ambos os braços cheios de bagagem.
“Foi estranho viajar pelo ar e ver a terra acima e abaixo de nós… Ah, estou cansada.”
Estávamos agora no continente central da extensa república, com as suas outras seis regiões que nos rodeavam. Esta área já foi governada pela Casa Lespinasse, que produziu gerações de Sacerdotisas Sagradas.
Agora que a sua casa tinha caído, as outras Seis Grandes Casas povoavam a assembleia governante do país.
Viajamos entre terras flutuantes e finalmente chegamos à capital – onde ficava a localizada a academia que estudaríamos.
Kyle e Carla vieram atrás de nós, com a bagagem nas mãos.
“Conde Bartfort, você certamente não trouxe muita coisa com você” disse o elfo.
“Os homens nunca precisam trazer tanto quanto as mulheres” informou Carla.
“Oh, como eu invejo isso.”
Ambos olharam minha única bolsa com relutância.
"O que?" Perguntei.
“Oh, não, Luxion está carregando a maior parte da minha bagagem. Isto é apenas o essencial.”
Principalmente, tudo que eu trouxe foram necessidades diárias, também trouxe meu bem mais precioso: meu jogo de chá, me certifiquei de que Luxion fosse extremamente cauteloso com isso.
Marie largou as malas e se dirigiu a Luxion.
“Você não nos disse que poderia carregar nossa bagagem!”
“Você nunca perguntou, então nunca forneci a informação voluntariamente” disse ele.
“Você é completamente insensível.”
“Verdade, você me entendeu” disse Luxion sem rodeios.
"Você tem algum problema com isso?"
"Huh? Uh, bem... não, acho que não” Marie gaguejou, surpresa.
É verdade que Luxion estava sendo legal, se fosse Julius quem estava reclamando, ele teria sido muito mais desdenhoso.
Falando em Chefe Idiota e seus quatro bajuladores idiotas, todos eles vieram se juntar a nós com suas malas enormes. Sim, eles trouxeram muito.
Assim que largaram as primeiras malas, eles voltaram ao navio para pegar mais.
“Mestre, um grupo veio nos receber” disse Luxion.
Virei-me e vi vários oficiais do Reino de Holfort esperando por nós, todos vestidos de terno.
Estes deveriam ser os embaixadores do reino na república, cada um deles pareceu chocado ao ver Julius e seus companheiros carregando suas bagagens pela rampa.
***
A embaixada não ficava longe do porto, vários outros consulados ficavam próximos e o bairro fervilhava de pessoas de diversos países, havia até uma lanchonete servindo culinária de Holfort.
Realmente parecia que tínhamos entrado em outro país, embora a cidade fosse mais apertada do que eu esperava. Havia um restaurante francês de alta qualidade ao lado de um bistrô barato de estilo chinês, pessoas de todas as nacionalidades lotavam as ruas.
Era como se tudo tivesse sido colocado nesse pequeno espaço.
Olhei pela janela da nossa carruagem e conversei com um dos diplomatas.
“Com certeza há muitas embaixadas aqui.”
“A República Alzer exporta pedras mágicas para várias nações. Muitos deles mantêm consulados na capital. Lá você verá a embaixada do Reino Sagrado de Rachel, embora eu recomende que você mantenha distância.”
O Reino Sagrado de Rachel ficava bem entre o Reino de Holfort e o pequeno país natal da senhorita Mylene. A senhorita Mylene se casou com alguém da família real Holfort para solidificar sua aliança e manter Rachel sob controle.
“Você está me dizendo que eles também causam problemas aqui?” Perguntei.
Rachel e Holfort eram inimigos, então imaginei que provavelmente se davam mal em todos os lugares, mas o diplomata apenas encolheu os ombros.
“Eles podem ser difíceis de engolir, mas o verdadeiro incômodo é a própria república. Como a guarnição deles tratou você?”
"Horrivelmente."
"Naturalmente, é porque nunca perderam uma batalha defensiva. Isso subiu à cabeça deles e eles obtêm um lucro enorme com a exportação de pedras mágicas, por isso desfrutam de grande riqueza. Contanto que você mantenha a cabeça baixa, você pode ganhar uma boa vida aqui, isso me deixa verde de inveja.”
Vi um pouco do campo no nosso caminho e ele estava certo, arvores e grama cresciam em abundância e suas fazendas prosperavam. A república não só tinha abundância de recursos inorgânicos, mas também tinha um solo rico.
Qualquer governante tropeçaria em si mesmo para obter o controle de tal território.
“Eles também têm experimentado a manufatura ultimamente” disse o diplomata.
“Estão realmente encontrando todas as maneiras imagináveis de flexibilizar.”
"Faz sentido. O país com todos os recursos tem todo o poder.”
“Estou satisfeito que você entenda a situação, mas peço que não crie nenhum problema com eles.” O diplomata franziu as sobrancelhas ansiosamente.
“Eu realmente quero dizer isso. Tenha cuidado.”
‘Acho que ele teve a impressão errada’ balancei minha cabeça.
“Por favor, não diga isso assim, não arrumo brigas com todo mundo que encontro.”
“Perdoe-me se estou relutante em acreditar em sua palavra, considerando seus duelos com Sua Alteza.”
“Ok, espere. Esses duelos foram...”
Mas antes que eu pudesse me explicar, nossa carruagem parou em frente à minha nova residência. Foi então que percebi que a outra carruagem, aquela que transportava Marie e as outras, não estava à vista.
Desci e observei o que me rodeava. A área tinha uma atmosfera urbana de alta classe – repleta de propriedades com jardins modestos. A casa à minha frente não era menos impressionante. Tinha três andares inteiros, embora não houvesse muita distância entre ele e as residências vizinhas.
“É aqui que vou ficar?” Perguntei.
"Sim, normalmente forneceríamos uma mansão para você, mas não recebemos um aviso prévio de sua visita, então não conseguimos garantir uma a tempo.”
Um bonde fazia barulho nos trilhos ali perto e o diplomata correu para me explicar. Ele claramente presumiu que eu nunca tinha visto um antes.
“Essa pequena embarcação viaja por terra, a república geralmente não permite viagens aéreas, então eles têm seu próprio meio de transporte bizarro.”
"Está bem, está bem. Então, onde estão Marie e os outros?”
“O Príncipe e seus companheiros são todos de casas nobres proeminentes, preparamos para eles a maior residência que tínhamos disponível.”
"O quê, então eu sou o estranho?"
Se todos estivessem em algum tipo de mansão, certamente poderiam ter encontrado um quarto vago para mim?
Além disso, ficar em um lugar chique parece divertido.
O diplomata franziu a testa e coçou a bochecha.
“Bem, Lady Marie e os outros são muito famosos, você entende. Estaríamos em apuros terríveis se algo acontecesse com eles.”
Então era por isso que ele estava tão nervoso!
Ele devia estar preocupado que eu tivesse caído nas artimanhas de Marie, como os outros.
Não conseguia explicar direito por que isso nunca aconteceria, mas pelo menos eu sabia de onde ele vinha. Além disso, já estava noivo.
Agora que pensei sobre isso, ficaria mal se eu morasse com Marie.
"Tudo bem eu já entendi. Você não quer que eu fique com o resto deles”
“Estou satisfeito que você entenda, além disso, devo pedir desculpas por isso, mas estou com receio que ainda não tenhamos conseguido arranjar nenhum servo para você.”
Eu só decidi estudar no exterior no último momento, então eles realmente não tiveram tempo de se preparar para minha chegada, não poderia usar isso contra eles.
“Não se preocupe com isso” eu disse.
“Eu não avisei com antecedência vocês, pode dar prioridade a Julius e aos outros.”
“Eu aprecio muito isso.”
O diplomata me informou que em breve chegaria um guia para me guiar pela região.
Depois disso, ele se despediu, fui até minha nova casa e parei para dar uma olhada.
“Eu me pergunto se nossa segunda protagonista está seduzindo seus interesses amorosos como deveria.”
“A maneira como você disse isso foi absolutamente desprezível” comentou Luxion, espiando para fora da minha bolsa.
Consegui uma IA que trata seu mestre como lixo.
Apenas minha sorte.
***
Eram férias de primavera e a academia da república estava silenciosa. Cada turma era dividida por ano e cada sala vazia tinha espaço suficiente para trinta alunos. Se a academia de Holfort era como uma universidade, a de Alzer era mais como uma escola secundária.
Como plebeus e nobres podiam comparecer, o ambiente era mais acolhedor.
Alguns estudantes em uniformes escolares passeavam pelos corredores silenciosos, um deles era um garoto de aparência comum chamado Jean.
Seus pais eram camponeses, então ele não tinha sobrenome. Era um aluno do segundo ano com excelente notas e era popular entre seus colegas.
Jean sorriu, parecendo perturbado.
“Eu sei que você quer que eu cuide dos estudantes de intercâmbio” ele disse à garota ao seu lado,
“mas isso é demais. Eles são de classe muito alta. Você não acha que eles ficarão irritados se alguém como eu cuidar deles?”
A garota deu um tapa nas costas dele.
Seu cabelo estava preso em um rabo de cavalo lateral, seu loiro natural desbotando para rosa nas pontas.
Ela tinha corpo de modelo, braços e pernas longos e barriga firme. Havia uma força gentil em seus olhos dourados que combinava com sua natureza moleca.
“Vamos, não se rebaixe” ela disse francamente.
“Você está nos representando. Mantenha sua cabeça erguida! E se eles assumirem uma atitude elevada e poderosa com você, basta dar um soco na cara deles.”
“Uh, você percebe que estamos falando de um príncipe ?!”
“É por isso que você precisa ter uma espinha dorsal. Além disso, significa que eles representam todo o país, certo? Eles não farão nada estúpido... ao contrário de nós.”
Jean achou que ela poderia estar brincando, mas sua expressão era totalmente sincera. Ele não sabia o que dizer sobre isso.
“Uh, hum...”
"Você é um homem!" ela disse, sorrindo e dando um tapinha nas costas dele novamente.
“Seja confiante e mostre um pouco mais de força!”
O nome dela era Noelle Beltre e pelo que todos na academia sabiam, era filha de um cavaleiro caído.
Noelle enfiou as mãos nos bolsos.
Os corredores normalmente eram tão barulhentos, o silêncio parecia bastante estranho.
‘Estudantes do Reino de Holfort? Só espero que sejam melhores que a aristocracia da república.’ Noelle não teve exatamente a melhor impressão deles.
"Hum, senhorita Noelle, você se lembra que deveria cuidar deles também, certo?" Jean disse, com a testa enrugada de preocupação.
“Por favor, não cause agitação como você costuma fazer.”
Os olhos de Noelle se arregalaram.
"O que? Eu sou realmente tão indigno de confiança?”
“Você não é indigno de confiança. Você simplesmente não faz rodeios quando está lidando com a nobreza. Não é bom arranjar brigas, você sabe.”
Noelle mexeu no cabelo como se estivesse envergonhada.
‘Eu sei o que ele quer dizer, mas realmente, a culpa é deles. São sempre eles que iniciam.’
Mas Jean parecia legitimamente preocupado.
“Temos muitos estudantes ligados às Seis Grandes Casas este ano e várias pessoas que têm proteção divina.”
“Sim, sim, eu ouvi você. Serei boa."
A proteção divina foi concedida àqueles reconhecidos pela Árvore Sagrada. Como as Seis Grandes Casas possuíam esse poder especial, foram capazes de governar a república sem medo de serem destituídas.
Foi também por isso que permitiram ao povo comum as alegrias da educação, não precisavam temer a revolta. Mesmo que os camponeses tentassem derrubá-los, com a árvore os nobres tinham o poder absoluto.
Enquanto Noelle e Jean caminhavam pelo corredor, encontraram um grupo de meninas.
A líder delas, uma garota do terceiro ano com olhos roxos, olhou para Noelle do centro do grupo. Ela estava sorrindo, mas seus olhos estavam frios como gelo, seu cabelo loiro e fofo caía até as omoplatas, tinha curvas em todos os lugares certos e seus seios eram consideravelmente maiores que os de Noelle.
Louise Sara Rault pareceu gentil e acolhedora no início, mas no momento em que avistou Noelle, seus lábios se curvaram em um sorriso frio.
“Oh, querida, nunca sonhei que encontraria você durante as férias de primavera.”
Por um momento, os lacaios de Louise ficaram atordoados demais para se moverem, mas logo se esconderam atrás de seu líder. Louise ficou ali com os braços cruzados sob os seios.
“Só estou aqui porque um professor me pediu para vir” disse Noelle, mantendo as mãos nos bolsos.
Jean ficou boquiaberta, horrorizada com a forma como Noelle ousou se dirigir a essa jovem nobre.
“Senhorita Noelle?!”
Louise ignorou Jean e colocou a mão sobre a boca para esconder sua alegria.
“Estamos com problemas de novo, não é?”
Noelle bufou.
"Com licença? Você acha que sou algum tipo de delinquente? Temos estudantes estrangeiros vindo estudar aqui e o professor me pediu para mostrar o local a eles. Então, faça-me um favor? Sempre que você me vê em nos corredores de agora em diante, apenas me ignore.”
Louise Sara Rault era a filha mais velha da família Rault, uma das Seis Grandes Casas – a mesma família que depôs a Casa Lespinasse.
Depois disso, os Raults assumiram a presidência da assembleia. Isso praticamente fez de Louise uma princesa e sua casa entrou em conflito com a família de Noelle.
Quando Noelle e Jean se viraram para sair, Louise entrou no caminho delas. Ela encostou o rosto no de Noelle, agarrando a outra garota pelo rabo de cavalo.
“Você realmente me enfurece.”
Não havia nada que Jean pudesse fazer. Louise e sua comitiva tinham ligações com os nobres mais proeminentes da república, mas Noelle não parecia se importar.
Ela deu um tapa na mão de Louise sem hesitar.
"Suficiente, você pode ser mais velho que eu, mas não deixe isso subir à sua cabeça.”
Louise recuou alguns passos e encolheu os ombros.
“Oh, estou tremendo em meus sapatos. Embora eu diria que você é quem é muito cheia de si.”
Ela se virou para sair e seus bajuladores a seguiram logo atrás. A atmosfera sufocante finalmente começou a diminuir.
Quando eles se foram, Jean respirou fundo.
“Eu literalmente acabei de dizer para você não provocar brigas” disse ele com lágrimas nos olhos.
“E você tem que irritar a princesa de todas as pessoas.”
Noelle coçou a cabeça.
"Meu erro. Vou tentar ser mais cuidadoso a seguir tempo."
“Vou rezar para que não haja próxima vez” disse Jean, embora não parecesse muito esperançoso.
Enquanto caminhavam juntos, Noelle lançou-lhe um sorriso, tentando afastar o constrangimento.
“Ei, mais importante—”
Mas antes que ela pudesse terminar a frase, um garoto do segundo ano caminhou em direção a eles.
Ele tinha os mesmos olhos dourados de Noelle, mas seu cabelo era ruivo escuro e espetado.
Era bonito, mas seus olhos estavam estreitados num brilho permanente.
"Quando vocês dois ficaram tão amigos?" ele perguntou com raiva, poderia ser alto e musculoso, mas seu rosto encantador estava contorcido em uma carranca ciumenta.
“Uh, hum, você vê…” Jean gaguejou.
Noelle o interrompeu.
“O Prof nos pediu para cuidar dos intercambistas, acabamos de sair da sala dos professores para orientação e estamos voltando para casa.”
Isso não fez nada para amenizar a raiva do menino.
“Como posso ter certeza de que você não está brincando comigo?”
Seu ceticismo enfureceu Noelle.
“Que direito você tem de me questionar sobre isso? Vamos, Jean, estamos indo embora.”
“S-Senhorita Noelle?! M-mas, ele está...”
“Pergunte-me se eu me importo!”
“Noelle!” o menino gritou atrás deles quando eles saíram.
“Eu não desisti! Você é minha mulher, ouviu?!”
“Isso não cabe a você decidir!”
Seu nome era Loic Leta Barielle e ele era o herdeiro da Casa Barielle.
Noelle olhou para Loic e mostrou a língua.
"Idiota, supere-se."
Jean cobriu o rosto com as duas mãos em desespero.