Marie estava com uma expressão azeda. Um guarda foi enviado para conduzi-la para fora da masmorra e ela agora estava sentada em um quarto de hóspedes.
“Eles estão me despachando para o campo? Ehg” ela resmungou.
“Esse é o tipo de atitude que você vai tomar depois que eu te salvei?”
Nós dois estávamos conversando em particular porque eu ainda tinha muito que queria perguntar a ela. Isso foi parte da razão pela qual eu trabalhei tão duro para mantê-la por perto
“Eu queria saber mais sobre o que aconteceu com nossos pais.”
Depois que recuperei minha calma, percebi que matá-la só os deixaria tristes. Eu ainda não podia perdoá-la em um nível pessoal, porém eu adoraria a chance de bater na brigada idiota, se tivesse a oportunidade.
‘Espere. Se eu socasse agora, ninguém iria usar isso contra mim, certo?’
“Sou o tipo de garota que mais brilha na cidade!” Marie lamentou.
Eu levantei minha cabeça.
“Você vai reclamar da terra onde derramei meu sangue, suor e lágrimas?”
“Você precisa parar de ansiar por uma vida fácil no campo, é isso que o torna tão negativo e pessimista o tempo todo.”
Não há nada de negativo ou pessimista em querer uma vida fácil no campo, muito obrigado.
“A única coisa boa que você fez em sua vida anterior foi dar um neto aos nossos pais” eu retruquei para ela.
“Fora isso, tenho pena deles por terem uma filha como você.”
“Como se você tivesse espaço para falar. Você morreu!”
“É sua culpa que eu morri!”
“Você estava sempre sorrindo de orelha a orelha brincando de sims de namoro com garotas gostosas neles! Ninguém normalmente morreria maratonando um videogame como esse!”
“Você estava sempre sorrindo de orelha a orelha brincando de sims de namoro com caras dentro deles!”
“É sua culpa!” disse MariE.
“Não, é sua!”
Luxion flutuou por perto, completamente desinteressado.
“Luxion, diga a ela que foi culpa dela por tentar obter o final do harém reverso. Diga a ela que foi ela quem estragou tudo!”
“Você é o único que manteve a vilã e o protagonista em seu lado!”
Eu olhei para ela.
“Nossa relação é pura! Ao contrário da sua!”
“Isso é porque você é uma galinha estúpida que não tem coragem de fazer uma jogada!”
“Luxion! Apresse-se e diga a ela como ela é lamentável – ela é a única errada!”
Marie lançou um olhar para Luxion.
“Vá em frente, coisinha, diga ao meu irmão miserável e imprestável que ele é o errado aqui!”
Seu olhar se moveu entre nós dois.
“Nesse caso, permita-me expressar minha opinião. Tenho pena de seus pais por estarem presos a dois filhos como vocês.”
‘Seu otário, é isso que você tem a dizer?! Seriamente?’ Mas toda a minha raiva se esvaiu, substituída pela culpa.
Marie sussurrou:
“Ei, ele não é um pouco duro? Ele não pode ler o clima?”
“Ele bate em você bem onde dói, não é? eu realmente não queria ele ser a voz da razão aqui.”
“Talvez doa porque é a verdade?” Luxion virou-se para Marie.
“Permita-me perguntar uma coisa, você poderia olhar na cara de sua filha depois de tudo que você fez?”
Marie apertou o peito.
“M-mas ela nem está aqui agora. Além disso, mesmo depois de deixa-la com nossos pais, ainda conversei um pouco com ela. Eu sei que ela não me abandonaria.”
‘Huh, então ela realmente tem alguma autoconsciência como mãe?’
“Ela era tão doce, quando comíamos juntas, ela se preocupava comigo e dizia: ‘Mãe, você está se cuidando?’”
‘Parece que minha sobrinha está crescendo bem.’
Foi difícil saber que eu não poderia fazer mais nada por ela e meus pais do que desejar a felicidade deles.
“Se ela soubesse que sua mãe havia seduzido cinco homens — seis, se incluirmos seu escravo — para criar um harém reverso, tenho certeza de que isso a faria chorar” disse Luxion.
Marie caiu de joelhos em estado de choque.
Comecei a rir, os braços em volta da minha barriga.
“Ver? Eu te disse! Você é um verdadeiro idiota!”
“Mestre, você não é melhor.”
“Huh?!”
“Tanto Angelica quanto Olivia confessaram e você continua fugindo delas” ele disse.
“Pare de jogar e decida-se.”
***
Luxion estava se referindo ao dia em que Angie e Livia me chamaram para o jardim no telhado do palácio. Lá, elas ficaram na minha frente, inquietas, tanto que me deixaram nervoso também.
Mal tive tempo de apreciar a beleza do pôr do sol antes de Angie, olhando diretamente para mim, deixar escapar:
“Leon, eu te amo”.
Engoli em seco.
“Não sei quando aconteceu” ela continuou
“mas em algum momento, comecei a pensar mais em você do que no príncipe. Estar com você foi divertido e confortável.”
Minha boca se abriu inutilmente.
Angie sorriu, seu rosto brilhando.
“Eu te amo” ela repetiu.
Esta foi a segunda confissão que recebi em minha vida e ao lado de Angie estava a pessoa que me deu a primeira – Livia. Eu virei minha cabeça desajeitadamente e olhei para Livia.
Ela estava sorrindo.
‘Oh droga. Não sei o que isso quer dizer. Por que ela está sorrindo? Devo chamar Luxion para backup?’
Examinei a área, esperando pedir ajuda a ele.
Em vez disso, encontrei um sósia branco em forma de esfera.
“Quem diabos é você?!” Eu exigi.
“Você pode me chamar de Cleare. Faz um tempo que não vejo você.”
Ela estava falando como se tivéssemos nos conhecido antes, embora aquela voz robótica e feminina soasse familiar… na verdade, soava exatamente como a IA que encontramos nas ruínas da terra natal dos elfos.
“Onde está Luxion?!”
“Pedi para ele se sair, já que sua presença seria apenas um estorvo. Eu disse a ele: ‘Isso colocará seu mestre em uma situação difícil se você não estiver aqui com ele.’ Ele estava muito ansioso para sair depois disso.”
‘Esse idiota realmente tem uma personalidade distorcida.’
“Leon” disse Lívia.
“S-sim?!” Eu me endireitei e me virei para ela.
“Eu ainda te amo tanto agora quanto antes, tenho certeza de que ninguém sente tanto por você quanto eu.”
“C-certo.”
Embora eu tenha falado como se entendesse o que ela queria dizer, essa situação não era nada do que eu havia imaginado. Nunca na minha vida sonhei que duas pessoas diferentes se confessariam para mim ao mesmo tempo.
“Então, por favor, deixe-nos ouvir sua resposta. Nós queremos saber.”
Angie colocou a mão sobre o peito e disse:
“Não importa se é Livia ou eu, ou outra pessoa, aliás. Não vamos usar isso contra você, não importa quem você escolha, ou mesmo se você decidir não nos escolher. Mas diga-nos como você se sente.”
Eu poderia correr? Mas ambos estavam sendo completamente sinceras! Eu convoquei minha coragem.
Uma rajada de ar ondulou seus cabelos, banhados pela luz do sol da tarde, ambos tinham um brilho divino.
Eu abri meus braços e declarei:
“Eu amo vocês duas!” Cada um deles sorriu para mim, depois me deu um tapa no rosto.
***
Foi incrível. Angie foi a primeira a me bater e então a mão de Livia chicoteou minha bochecha oposta.
Coordenação perfeita.
“Você realmente é escória” Luxion disse no presente.
“Vamos, esta pode ser minha segunda vida, mas é a primeira vez que duas garotas bonitas se confessam para mim.”
Aquela pirralha hipócrita da Marie torceu o nariz para mim.
“Inacreditável.”
Você é escória.
“Oh? A garota que está tendo um caso com seis homens diferentes tem algo que ela queira me dizer?”
Sua expressão azedou, mas ela fungou.
“Estou tentando refletir sobre o que fiz. Ter um harém reverso é muito mais difícil do que eu pensava – e mais miserável. Eu tenho vontade de acabar com isso.”
Agora que eu sabia que ela veio a este mundo com apenas um fragmento de conhecimento sobre o jogo, suas ações faziam mais sentido. Nós dois estávamos operando com conjuntos de informações completamente diferentes, agora aqui estava ela com a posição de Santa e seis meninos para cuidar.
“Eu me sinto mal por você” eu admiti.
Evidentemente, Marie queria romper seu relacionamento com todos eles, exceto Kyle.
Infelizmente, os cinco herdeiros interpretaram sua rejeição da maneira errada e insistiram: ‘Faremos você se apaixonar por nós algum dia.’
Agora ela estava sobrecarregada com cinco caras que não tinham futuro.
Sério, nós dois falhamos.
“Bem, boa sorte” eu disse.
“Eu não vou ter nada a ver com isso.”
Seus olhos se arregalaram.
“O que?”
“Fui além do que se esperava de mim” expliquei.
“Eu não fazia ideia de que a Srta. Hertrude tinha uma irmãzinha e foi uma dor tentar limpar depois de sua bagunça, tinha feito o meu melhor. Não, mais do que isso.”
“Irmãzinha? Você quer dizer Hertrauda?”
“Sim, e essa situação saiu do enredo do jogo original em mais maneiras do que isso. Acho que meu erro foi assumir que este lugar era exatamente o mesmo que o mundo do jogo, de qualquer forma, salvei o país quando estava em perigo. Meu trabalho termina aqui.”
Eu não poderia realizar mais do que já tinha, certo? Tecnicamente, eu tinha completado o jogo, embora o protagonista não tivesse terminado com ninguém e em vez disso, Marie tivesse todos os seis meninos. Ainda assim, este não foi um final ruim, um pouco estranho, considerando todas as coisas, mas eu superei com segurança todas as batalhas e eventos.
Marie olhou para mim como se estivesse surpresa antes de acenar para si mesma.
“Acho que você não sabe disso, mas…”
Então ela começou a revelar a verdade sobre este mundo – uma verdade sobre a qual eu não sabia nada.
***
Alguns dias depois, uma grande multidão se reuniu no cemitério da capital para lamentar aqueles que morreram em batalha. Eram família, amigos, amantes – sobreviventes. Um lembrete sombrio do que a guerra forjou.
Vencer não era um fim; foi um começo.
Olhei para as pessoas da janela de uma carruagem depois que a cerimônia chegou ao fim.
“Minhas desculpas à sua família, mas queria falar com você em particular. Embora seja uma pena que eu não possa ser mais jovem para você.” A rainha Mylene estava sentada à minha frente.
“Essas são algumas palavras farpadas” eu disse.
“Você está com raiva de mim?”
“Você é sempre assim, abre um sorriso para todos e continua tudo o que está incomodando você sozinho. Há bolsas sob seus olhos.”
Passei a mão no rosto, não tinha dormido nada na noite passada.
‘Talvez eu devesse pedir a Luxion para me trazer algumas pílulas para dormir.’
“Realmente, obrigado por tudo que você fez por nós. Há apenas uma cerimônia.”
Ultimamente os dias tinham sido recheados de eventos, desde festas para celebrar nossa vitória para várias outras funções.
“Você quer dizer sobre minha recompensa e a remoção de meus títulos?”
“Sim” ela disse.
“Por mais temporário que fosse, você foi nosso comandante chefe e nos trouxe a vitória.”
No que dizia respeito ao público, eu estava recebendo uma recompensa colossal.
Eu ofereci muito ao reino, então eles tiveram que fazer parecer que estavam me compensando por tudo isso. Caso contrário, isso refletiria mal sobre eles.
Se não fossem rígidos em recompensar o bom comportamento e punir o mau comportamento, isso poderia causar inquietação.
“Claro, é a primeira vez que alguém solicita um rebaixamento como recompensa” continuou Sua Majestade.
Embora fosse impossível remover todos os meus títulos de uma vez, eles os retirariam gradualmente ao longo dos anos até que eu fosse um simples cavaleiro.
“Um título de visconde e um quarto lugar no ranking da corte são responsabilidades demais para mim” eu disse.
“Eu perdi meu território, então ser um simples cavaleiro me cai perfeitamente. Além disso, não serei mais útil. Não quando não posso usar o Partner ou o Arroganz.”
Culpa brilhou em seu rosto.
“Eu só estou pagando pelo que você disse antes” eu provoquei.
Ela começou a fazer beicinho e virou a cabeça.
‘Puxa, ela realmente é adorável, me faz querer jogar meus braços ao seu redor.’
“Quanto ao seu outro pedido, não temos problemas em honrá-lo.”
“Bom.” Eu me inclinei para trás no meu assento.
As coisas estavam indo perfeitamente para mim.
“Há apenas uma coisa – sobre seus Itens Perdidos” disse a rainha.
“Eles não podem ser consertados?”
“Eu os recuperei, mas parece que não podem ser salvos. Vou mantê-los armazenados em minha fábrica por enquanto.”
Seu rosto suavizou.
“Eu realmente dependi demais de você, se houver algo que eu possa fazer é só dizer. Enquanto estiver ao meu alcance, farei o que puder por você.”
Pensamentos eróticos surgiram na minha cabeça por um momento – na verdade, apenas alguns segundos – antes que eu pudesse descartar. Era a rainha, se eu colocasse minhas mãos sobre ela, o rei teria minha cabeça.
“Vou manter isso em mente e cobrar de você eventualmente.” Eu sorri.
“Mantém as coisas mais interessantes assim.”
“Tudo bem, tenho muito para te pagar de volta.”
Nós dois continuamos com uma conversa fiada enquanto o palácio aparecia de nossa carruagem.
‘Hora de enfrentar meu último trabalho aqui, eu acho.’
***
Minha família estava reunida comigo em uma sala de espera, ocupada fazendo os preparativos. Como o pai também havia participado da batalha, ele estava se movendo para o sexto lugar no ranking.
“E-está tudo bem?” ele perguntou.
“Você errou os botões” disse a mãe enquanto ajeitava as roupas desgrenhadas dele.
Em outro lugar, Nicks estava diante de um espelho, verificando sua aparência.
“Por que eu tenho que comparecer?” ele resmungou.
“Se papai e Leon estão indo para lá, eles não precisam de mim.”
Eu bati nas costas dele.
“Você é o herdeiro agora, certo? Fique feliz por sua primeira batalha real ter terminado com uma vitória esmagadora.”
“Mas eu nem fiz nada! E além disso, o que vai acontecer com nosso irmão mais velho, Rutart? Quer dizer, acho que não somos realmente parentes… mas ainda estou curioso para saber o que vai acontecer com a família deles.”
Zola e seus filhos não tinham mais nada agora – durante a batalha, uma aeronave caiu na propriedade que papai comprou para ela. Na verdade, toda a capital estava em frangalhos e estaria ocupada reconstruindo por um tempo, mesmo com Armaduras disponíveis para ajudar na construção.
“Desde que ele fugiu em face da batalha, o palácio revogou o título de cavaleiro de Rutart” eu disse.
“Agora que Zola também perdeu seus títulos, acho que vão tratá-la como um plebeu.”
Quando papai abandonou Zola, ela não teve escolha a não ser voltar para sua própria família.
A família tentou fugir durante o conflito e como resultado, perdeu tudo, de títulos a status. Na verdade, várias famílias aristocráticas foram igualmente exterminadas.
“Você sabe muito sobre tudo isso.” Nicks arqueou uma sobrancelha.
“A rainha Mylene me contou.”
Sua expressão azedou.
“Por que você é tão amigo da rainha? Eu quero pensar que você não seria estúpido o suficiente para fazer isso, mas apenas no caso – não coloque as mãos nela, ok? Seriamente. Quero dizer, é melhor não! Não preciso me meter em mais problemas por sua causa.”
Que rude. Até eu sei que não devo mexer com a rainha.
“De qualquer forma e quanto à nossa querida irmã?” Eu perguntei.
“Ela geralmente está muito ansiosa para participar de cerimônias como esta.”
“Jenna está escondida em casa. Ela teve um ataque porque o pai cortou a cabeça de seu criado. A senhorita Yumeria está cuidando dela.”
‘Honestamente, tenho certeza que ela voltaria se você comprasse um novo escravo para ela.’
Embora isso não fosse uma opção, com as regras da academia passando por uma grande mudança. As conversas ainda estavam em andamento, mas estavam pensando em abolir o sistema de servo pessoal.
A armação de Miauler para mim causou um grande rebuliço, também os estudantes do sexo masculino apelaram em massa para se livrar deles. Os ressentimentos das mulheres eram terríveis, mas os dos homens não eram menos terríveis.
Eles estavam pressionando coletivamente por uma reavaliação das regras da escola.
Uma batida caiu na porta.
‘Parece que está na hora.’
“Tudo bem, para cumprir meu último trabalho então.” Isso realmente seria o fim.
***
Um tapete vermelho se estendia no meio do chão da câmara de audiência, levando ao trono. Ajoelhei-me diante do rei e esperei, seus movimentos eram cerimoniosos e teatrais enquanto ele elogiava os nobres que haviam participado da guerra.
‘Apresse-se e termine já.’
Como se lesse meus pensamentos, o rei disse:
“Visconde Leon Fou Bartfort, não, conde Bartfort! Primeiro, libero você de seus deveres como comandante chefe e agora, por meio deste concedo a você o título de conde e o terceiro grau da corte!”
Murmúrios irromperam entre os nobres reunidos.
Eu olhei para o chão, olhos arregalados como pires.
‘Esse idiota! O que ele está dizendo?!’
“Vossa Majestade, por favor permita-me falar!” Eu soltei, minha cabeça girando.
Ele acariciou sua barba enquanto olhava para mim.
“Muito bem, fale.”
“Sou verdadeiramente grato por sua generosidade, mas posso perguntar por que está me concedendo tal título e classificação? Eu ainda sou tão jovem, tal status parece muito além…”
Minha voz sumiu enquanto eu lutava para encontrar as palavras, basicamente só queria gritar, ‘não posso ser um maldito conde! E sua porcaria de classificação da corte também não me ajuda em nada!’
Sussurros audíveis derivavam da multidão.
Evidentemente, muitas pessoas concordaram comigo.
“Um conde? Nessa idade?”
“O arrivista com certeza ascendeu na escala social.”
“Eu nunca ouvi falar de alguém alcançando um conde em uma única geração.”
“Terço inferior? Essa é basicamente a classificação mais alta que existe.”
De fato, o terço superior classifica na mesma classe que os ministros do gabinete. Os únicos acima disso eram a família real.
‘Eu não quero esse tipo de status!’
Se alguém de repente se aproximasse de um garoto no ensino médio e lhe dissesse: ‘A partir de amanhã, você será ministro do governo’ o garoto responderia naturalmente: ‘Que diabos? Quero dizer, certo?’ Foi como convidar um estagiário para fazer parte da diretoria! Eu não poderia lidar com esse tipo de responsabilidade! Eu não poderia fazer esse trabalho!
Quando levantei minha cabeça, Sua Majestade, aquele bastardo do Roland, sorriu.
“Depois de tudo o que você realizou, devemos garantir que você seja devidamente recompensado. É justo conceder-lhe tal título e classificação. Por favor, não precisa se preocupar, sabendo o quão competente você é, tenho certeza que será perfeitamente capaz de continuar a fornecer a qualidade de contribuições esperadas de alguém com seu novo status.”
‘Ótimo, obrigado, fico feliz que você pense tão bem de mim. Com licença enquanto eu vomito em cima do seu tapete estúpido!’
O rei sabia.
Ele sabia que eu não queria isso – foi exatamente por isso que ele fez, os outros oficiais estavam claramente confusos.
Até a rainha Mylene ficou boquiaberta de choque.
‘Você decidiu me promover sozinho, sua cobra podre.’
Antes que eu pudesse protestar mais, Roland chegou antes de mim.
“Há algum presente que ache minha decisão desagradável?”
Ninguém falou.
Mesmo que alguns achem desagradável, revogar a decisão agora só causaria mais problemas. Se eles não me promovessem, abriria um mau precedente; pode até desencorajar as pessoas de realizarem coisas em nome do reino se pensarem que seus esforços não serão recompensados.
Especialmente considerando o calibre de minhas conquistas. Se eu não fosse promovido, ninguém jamais seria.
“Earl Bartfort, estou ansioso para ver o que você fará no futuro” disse o rei.
“F-fico honrado.”
Seria muito mais satisfatório se eu pudesse uivar, ‘Dane-se!’ Infelizmente minha família estava presente. Mostrar uma atitude ruim aqui só traria problemas para eles e eu já tinha feito o suficiente.
Enquanto Roland zombava, eu jurei silenciosamente que algum dia, eu teria minha vingança.
***
Quando voltei para o quarto da minha família no palácio, fiquei furioso.
“Aquele bastardo! Eu disse a ele que não queria mais prestígio e então ele saiu do seu caminho para me promover a conde!”
Peguei uma das almofadas do sofá e a mandei voando, principalmente porque eu estava com muito medo de arremessar qualquer coisa quebrável.
Meus pais estavam por perto, sussurrando um para o outro.
“Se nosso filho é conde agora, como devemos abordá-lo? Devemos ser mais formais?”
“E-eu acho? Embora eu realmente não ache que ele seja do tipo que se preocupa com esse tipo de coisa.”
“Mas ele é um conde e ocupa uma terceira posição na corte. Ele está ligas acima de nós.”
“Formal então.”
Eu me virei, apontei o dedo para os dois e gritei:
“Sou um Conde apenas no nome! O palácio está apenas me assediando neste momento, não se atreva a ser formal comigo. Dá-me arrepios só de pensar nisso.”
Nicks estalou.
“Ei, eu tive uma ideia. Papai poderia devolver aquela fábrica para você. Você teria mais renda condizente com sua posição.”
“Se isso pudesse resolver meus problemas, eu não estaria chafurdando!”
A fábrica ganhou uma quantia decente de dinheiro, mas não foi o suficiente. Um conde não era brincadeira, o tributo esperado de alguém daquela categoria fazia com que a receita da fábrica parecesse troco.
Meu pai bateu com o punho na palma da mão, o rosto se iluminando.
“Por que não se tornar um nobre do palácio então? Você receberia uma pensão do governo e você não teria território para se preocupar!”
“Não. Absolutamente não! Eles me fariam um ministro do gabinete. Eu não posso fazer esse tipo de trabalho!”
“Você tem um ponto. Se você se tornasse um alto funcionário de nosso governo, significaria o fim deste país.”
Joguei uma almofada no meu pai e saí da sala.
“Vou deixar este país estúpido de uma vez!”
Mamãe espiou para fora da sala e gritou atrás de mim:
“Você estará em casa na hora do jantar!”
‘Sim, senhora…’
***
Enquanto eu me esgueirava pelos corredores do palácio, uma voz soou:
“Ei!”
Angie levantou a saia com as duas mãos, tomando cuidado para não tropeçar enquanto corria. Ela estava em um vestido extravagante hoje para participar da cerimônia.
Quando ela finalmente me alcançou, estava sem fôlego e com o rosto vermelho, deve ter me visto de longe — essa era a única explicação para o quanto ela estava sem fôlego.
“O que foi?” ela engasgou, acenando com a mão em direção à câmara de audiência.
“Você sabia sobre isso?”
Eu balancei minha cabeça, ombros caídos.
“O rei decidiu por conta própria, não me disseram nada sobre isso.”
“Bem, eu entendo por que ele não pode rebaixá-lo, dadas as circunstâncias e beneficia o reino conceder a você um status maior, mas meu pai também não sabia disso.”
‘Então aquele idiota realmente não consultou ninguém, hein? Causar problemas para os outros deve ser de família. O príncipe Julius já era ruim o suficiente, mas seu pai também é um idiota.’
“O que você acha que eu deveria fazer?” Eu perguntei a ela.
“Estou em apuros se eles estão falando sério sobre esse negócio de conde.”
“Hum. Eu posso ver que o status não faz muito bem quando você não tem uma casa ou território, tornar-se um nobre do palácio também apresenta seus próprios problemas. Provavelmente é melhor se você se casar com outra família.”
‘Casar em uma família?’
“Aristocratas de alto escalão podem fornecer a sua filha e seu novo marido terras e uma casa. Além disso, se você se casar em uma família, também terá o apoio político deles. É um ganha-ganha.”
Enquanto eu contemplava essa opção, outra garota em um vestido fino apareceu de repente – Clarice.
“Oh, você não precisa se casar em uma família” ela disse.
“Você só precisa estabelecer uma nova casa para si mesmo, o reino acabou de perder uma grande parte de sua nobreza. Agora é sua chance de conquistar a independência.”
É verdade que o reino havia eliminado várias casas nobres na recente guerra com o principado. Eles aboliram aqueles com vínculos diretos com Fanoss, é claro, mas qualquer um que ignorasse seu pedido de ajuda também havia sido eliminado.
Tudo o que os esperava agora era a punição de acordo com a gravidade de seus crimes, isso deixou vários territórios sem governo, facilitando a independência dos senhores que precisavam de terras.
“Clarice” Angie zombou.
“O que você quer?”
“Estou apenas apontando as falhas em sua sugestão. Seria escandaloso um conde se casar com alguém de outra família” disse Clarice.
“Não no caso de Leon. Ele é diferente.”
As duas discutiram enquanto eu considerava as duas opções.
“Então case-se com alguém da família de outra pessoa ou torne-se independente, hein? Fazer o primeiro parece que vai levar ao segundo de qualquer maneira” eu murmurei para mim mesmo.
Deirdre valsou até nós então, vestida com um vestido verdadeiramente berrante.
“Eu ouvi sua conversa, que bobagem vocês estão falando?” perguntou Deirdre.
Clarice olhou para ela.
“Por favor, fique fora disso.”
“Vocês continuam falando sobre independência como se tornar um lorde regional fosse a única opção. Você está pensando muito pequeno.”
Angie arqueou uma sobrancelha.
“O que você quer dizer com isso?”
Deirdre sorriu.
“A Casa Roseblade está procurando iniciar uma filial — uma subdivisão da nossa família. Eles viveriam na capital como um nobre da corte. É a oportunidade perfeita agora que tantas vagas estão abertas. A Casa Roseblade faria todos os preparativos. Como conde, você só precisa conceder seu prestígio e status”
Em outras palavras, ela queria que eu fosse o chefe da família secundária da Casa Roseblade?
Isso não era basicamente o mesmo que se casar em outra casa nobre?
As três se entreolharam
O instinto me disse que era hora de correr, enquanto eu andava na ponta dos pés, ouvi um uivo feminino. Naturalmente, comecei a correr naquela direção.
Corri por um trecho do corredor e depois dobrei uma esquina, onde encontrei Lívia caída no chão.
Aparentemente, ela tropeçou em sua própria saia, desacostumada a tal roupa formal.
Um homem estava de pé sobre ela, estendendo a mão.
“Você está ferida, mocinha?”
“N-não, estou bem.”
“Fico feliz em ouvir isso. Posso acompanhá-la até aquele quarto ali para que você possa descansar?”
Os olhos de Lívia dispararam para frente e para trás, claramente em pânico com o súbito convite.
Eu pisei para a frente para perseguir o idiota, mas hesitei quando vi o rosto do homem.
“Tentando pegar garotas no palácio, Majestade? Você não tem vergonha?”
“E o que exatamente há de errado com isso – oh, é você.”
Um sorriso se estendeu pelo rosto de Roland.
“Conde Bartfort. Como se sente, tendo subido no mundo?”
“Como lixo. O que aconteceu com meu rebaixamento? Achei que tínhamos concordado que me dar mais títulos tornaria mais difícil removê-los mais tarde!”
“Oh aquilo?” Ele encolheu os ombros.
“Eu considerei seu pedido, mas seria muito trabalho. Você é o herói que salvou nosso país. Se eu te tratasse mal, isso refletiria mal em mim, depois de uma contemplação cuidadosa, decidi que seria melhor promovê-lo, afinal.”
“Mas você vai me rebaixar mais tarde, certo?”
“Certamente, se você fizer algo que justifique um rebaixamento” disse ele.
‘Esse idiota realmente sente prazer em me deixar infeliz.’
“Não foi isso que combinamos.”
“Você tem razão.” O rei colocou a mão sobre o peito.
“Me machuca fazer isso, mas eu absolutamente detesto você. Jurei a mim mesmo que não faria nada que pudesse lhe trazer qualquer alegria.”
‘Seu idiota absoluto.’
Fiquei boquiaberto.
‘Você acabou de me dizer que me odeia na cara.’
Satisfeito consigo mesmo, Roland agitou os braços de maneira exagerada.
“Eu tenho rancor, Earl Bartfort – você tirou os holofotes de mim antes da batalha começar. Como se atreve a usar uma linha tão suave como ‘Se é isso que Vossa Majestade deseja.’ Eu não posso deixar isso passar. Aquele era o meu momento de brilhar e você o roubou de mim!”
“Seriamente? Esse é o seu problema?”
Lívia conseguiu se levantar, olhando entre nós dois.
O olhar nervoso em seu rosto era adorável, mas o verdadeiro problema era o velho conivente na minha frente.
“Você deveria agir afobado para que eu pudesse provocá-lo e mostrar o quão composto e magnânimo adulto eu sou” Sua Majestade continuou.
“Você me desapontou, então você explodiu com o marquês e roubou ainda mais a atenção. Eu estava fervendo.”
“Você quer dizer que não está chateado porque eu chutei seu filho e tentei seduzir sua esposa?”
Ele cruzou os braços sobre o peito e me examinou da cabeça aos pés.
“Você é um rato imundo, mas se isso fosse o suficiente para me irritar, dificilmente poderia passar um dia aqui no palácio. Foi culpa do meu filho perder para você tão miseravelmente e é um pouco tarde para me preocupar se outro homem se aproximar da rainha. Embora eu o executasse se pusesse a mão em uma de minhas amantes.”
‘Seriamente? Esse cara é um saco de lixo maior do que eu!’
Roland voltou sua atenção para Livia, um sorriso cavalheiresco no rosto enquanto estendia a mão mais uma vez.
“Agora venha mocinha. Vamos aproveitar a noite juntos.”
‘Pensando bem, a rainha era basicamente uma inimiga do protagonista no jogo, mas por algum motivo, o rei sempre a aceitou e compreendeu muito bem. Quem diria que era porque ele era um pervertido desagradável com uma queda por meninas? Eu pensei que isso era para ser um jogo otome! Os desenvolvedores não poderiam ter tornado o rei mais correto e admirável?!’
“Se eu chutar você aqui mesmo, isso me renderia um rebaixamento?” Eu perguntei com os dentes cerrados.
Ele olhou para mim.
“Parece que você quer que eu o execute. Muito bem então pirralho, vou chamar os guardas aqui agora.”
Bastante patético que ele teve que pedir reforços.
“Sua Majestade.” A Rainha Mylene interrompeu, vários atendentes seguindo atrás dela.
Roland se mexeu como se fosse recuar, mas eu o agarrei pelo braço.
“Solte-me!”
“Onde você pensa que está indo?” Eu sorri, mantendo um aperto firme.
O olhar de absoluto horror em seu rosto quase me fez rir.
“V-você! Vou cortar sua cabeça por isso!”
“Rainha Mylene” eu lamentei,
“Sua Majestade está ameaçando me matar. Me salve!”
“Você estava tentando seduzir essa jovem e ousou ameaçar o conde com execução por impedi-lo?! Ele salvou nosso país, devemos muito a ele. Não deixarei seu comportamento impune, não hoje!”
“N-não” guinchou o rei.
“Eu estava apenas fazendo meu trabalho como membro da família real! É meu dever produzir filhos. O que há de errado em me envolver com mulheres jovens?!”
“Quantas amantes você já teve usando essa desculpa?!” A rainha Mylene o arrastou pela orelha.
“O mal foi vencido” declarei.
Lívia deu um sorriso tenso.
“Uh, um, Leon, eu, um…”
“Hm? Oh, esse vestido fica ótimo em você, a propósito.”
“Obrigada. Hum, mas não é sobre isso que eu queria falar com você!” Lívia pôs as mãos no peito e respirou fundo.
“É sobre o que discutimos antes.”
Desviei os olhos, mas ela agarrou minha mão.
“Por que você não nos responderia honestamente?” Lívia olhou para mim com olhos tristes de cachorrinho.
‘Quão feliz eu seria se tivesse uma namorada ou esposa assim’ pensei comigo mesmo sonhadoramente.
Se nada mais estivesse no meu caminho, eu aceitaria ansiosamente
confissões de Angie e Livia, mas por que elas gostaram de mim? E como um cara como eu poderia escolher entre elas?
“Se você não está interessado em nenhuma de nós, tudo bem” ela disse.
“Mas eu quero uma resposta adequada.”
Lívia era séria, tentando viver sua vida ao máximo, ela claramente se esforçou tanto quanto pôde. Eu, por outro lado, tratei este mundo como um jogo desde o momento em que recuperei minhas memórias.
Eu tinha algum direito de receber o amor dela? Eu zombei de Marie antes, mas o que nos tornava diferentes?
A expressão de Lívia endureceu e ela assumiu uma postura determinada.
“Se você não se decidir, terei que agir.”
“O-o quê?!”
“Farei o que for preciso para fazer você se apaixonar por mim!”
Essa foi uma declaração terrivelmente ousada.
Quando aqueles cinco perdedores disseram isso a Marie, pensei: ‘Que idiotas’.
Mas soou tão suave do jeito que Lívia falou.
Quase me deu vontade de responder ‘Sim, senhora!’ Se eu fosse uma garota, eu definitivamente me apaixonaria por ela em um piscar de olhos.
“Então, por favor, fique ao meu lado – para todo o sempre!” Lágrimas brotaram nela.
Esfreguei a nuca.
“Sinto muito, mas… não posso.”