O navio da familia real, o Weiss, havia afundado. Com a proteção de Leon, Livia, Angie e Marie escaparam por pouco em um navio de resgate menor escoltado pelos amantes de Marie.
Depois de desmontar de sua armadura no convés, o cavaleiro mascarado veio checá-los.
“Parece que todos estão bem.”
Dito isto, Livia estava completamente esgotada e teve que se apoiar em Angie. Da mesma forma, Carla apoiou Marie.
Angie virou-se para o cavaleiro mascarado.
“Você nos salvou, obrigada.”
“Não há necessidade, temos questões mais prementes, a batalha recomeçou e temos um novo Gigante em nossas mãos. Agora que perdemos sua nave e o partner, não sei como vamos lidar com isso.”
O Partner havia imobilizado o primeiro Gigante até que o poder de Livia o apagou, mas agora aquela nave também havia caído. A destruição de Partner, sobre o qual eles haviam forjado tantas memórias, fez o rosto de Angie se contorcer de melancolia.
Ela balançou a cabeça, sua expressão grave, a agressão desenfreada do novo Gigante representava uma ameaça terrível; transformar a luta em uma batalha de três vias.
Jilk, ainda dentro de sua armadura, abateu um par de monstros invasores com seu rifle.
“É muito perigoso ficar aqui, devemos recuar.”
“Para onde você propõe que nos retiremos?!” Greg estalou.
“Não podemos deixar aquele monstro grande e estúpido chegar à capital!”
“Que chance temos contra isso? O Partner e o Weiss caíram. Não tem como ganhar!”
O cavaleiro mascarado, enquanto isso, acompanhava a feroz batalha que se desenrolava entre Arroganz e o Cavaleiro Negro.
Suas mãos se fecharam.
“Bartfort está ocupado, não podemos esperar que ele lide com o Gigante. Devemos encontrar alguma maneira de cuidar disso nós mesmos.”
Um terror e melancolia caíram sobre eles – como eles poderiam fazer outra coisa senão perder?
Marie levantou a cabeça.
“Espere um segundo, existe uma maneira de ganhar isso!” O cavaleiro mascarado se virou para ela, inclinando-se para perto.
“Sério, Marie?! Aham, Lady Marie.”
“S-sim. Lembra da Flauta Mágica? Se fizermos com que a pessoa que o tocou, toque novamente, esse Gigante deve desaparecer, o único problema é…”
Eles não tinham ideia de onde aquela pessoa estava. Mesmo se o fizessem, eles poderiam realmente convencê-los a toca-la novamente?
“Entendo…” O cavaleiro mascarado coçou o queixo.
“Parece que teremos que usar alguma persuasão.”
Isso também seria difícil.
Mesmo assim, Lívia ergueu a cabeça.
“Vamos fazer isso. Temos que pôr fim a esta guerra.”
“Lívia, você precisa descansar. Você não consegue nem ficar em pé sozinha” disse Angie.
Lívia balançou a cabeça.
“Eu quero, e… nós somos os únicos que podem. Os outros combatentes voltaram a se engajar furiosamente com seus inimigos e Leon esta ocupado com o Cavaleiro Negro. Além disso, a interrupção das redes de comunicação foi retomada.”
“Somos os únicos que podem fazer isso hein?” O cavaleiro mascarado concordou com a cabeça, ele se virou para Kyle, que pilotava a nave de resgate.
“Leve-nos ao usuário da Flauta Mágica!”
O olho de Kyle estremeceu de irritação.
“Por que eu tenho que seguir os seus comandos? Além disso, eu nem sei onde essa pessoa está!”
“Oh, quanto a isso… eu sei onde eles estão” disse Cleare.
Todos se voltaram para o robô branco flutuando no ar.
“Já confirmei a localização deles. Permita-me guiá-lo.”
Lívia assentiu.
“Por favor Clea, leve-nos até lá.”
“Oh, esse é o seu apelido para mim? Faz-nos parecer amigos íntimos. Bem, então vamos embora.”
Enquanto Cleare dava instruções, Kyle conduziu o navio através da fumaça.
e fogo de batalha.
“Espero ganhar um bônus por dirigir um navio no meio de uma guerra” ele resmungou.
“Avante!” O cavaleiro mascarado fez uma pose.
“Vamos encerrar esta batalha!”
“Ele não parece muito familiar para um estranho?” Chris murmurou.
De repente, uma nuvem de robôs brancos surgiu no ar e se reuniu em torno de sua nave.
“O-o que está acontecendo?!” gritou o cavaleiro mascarado, alarmado.
“Eles são guarda-costas” Cleare assegurou.
“Parece que o azedo voltou.”
“Azedo?”
À frente, um pilar de luz caiu do céu.
Ele perfurou o Gigante, que explodiu em uma nuvem de fumaça negra. A pequena nave de resgate deles desapareceu dentro da nuvem resultante, avançando em direção à nau capitânia do principado.
“O que era aquela luz agora?!”
“Ha ha ha!” Cleare lutou para se recompor.
“É Magica. Magia incrível!”
‘Isso foi mágico?!’
O cavaleiro mascarado franziu a testa, perplexo.
“Nosso alvo está à vista.”
O cavaleiro mascarado semicerrou os olhos através da fumaça que os rodeava.
“A visibilidade é terrível, não consigo ver nada.”
“Se não frearmos, vamos bater direto nele” alertou Cleare.
Aturdido, Kyle diminuiu a velocidade do navio e, quando eles romperam a escuridão, o navio do principado apareceu.
Brad cambaleou.
“Ei, vamos acertar!”
Cleare riu, divertindo-se completamente.
“Vai tudo ficar bem. A esta velocidade, podemos embarcar com segurança.”
Ao se aproximarem, viram Hertrude sentada no convés do navio inimigo, protegida por uma horda de monstros ao seu redor.
O cavaleiro mascarado pulou de volta para a cabine de sua armadura.
“Eu abrirei o caminho.”
Angie, ainda apoiando Livia em seu ombro, inclinou a cabeça para ele e riu.
“Por mais estranha que seja sua máscara, você é bastante confiável.”
“Eu agradeceria se você me chamasse de Cavaleiro Mascarado.”
Depois de fechar a escotilha com segurança, ele se virou para os outros meninos.
“Todos, sigam-me!”
“Por favor, pare de nos dar ordens!” Jilk estalou, descontente.
No entanto, juntos, os quatro meninos e o estranho mascarado completamente anônimo derrotaram os monstros que enxameavam o navio do principado.
Finalmente, puderam ajudar Livia, Angie e Marie a embarcar no navio inimigo.
***
Uma vez que as meninas estavam seguras no convés do principado, elas correram para Hertrude. O cavaleiro mascarado e seus camaradas se posicionaram para protegê-las de qualquer interferência desagradável.
Hertrude não mostrou nenhum sinal de resistência enquanto se sentava lá, sozinha, as mãos apertando sua Flauta Mágica.
“Senhorita Hertrude, tenho um favor a lhe pedir” disse Lívia.
Quando ela não recebeu resposta, ela continuou:
“Por favor, pare esta guerra. Nesse ritmo, todo mundo vai morrer.”
Ainda assim, Hertrude não disse nada. Ela também não se mexeu.
Angie explodiu.
“Você realmente quer continuar lutando até seu último suspiro? Você perdeu. Renda-se!”
Marie agarrou seu cajado de santo e examinou a área. A batalha continuou e não seria motivo de riso se um tiro de canhão disperso viesse na direção deles.
Ela fez uma careta.
Finalmente, Hertrude ergueu lentamente a cabeça.
Marie gritou com as olheiras sob seus olhos.
“Vamos acabar com isso” Livia continuou, um apelo sério.
“Temos que. Nesse ritmo, todo o seu povo morrerá.”
“Eles já estão à beira da aniquilação total” acrescentou Angie.
“Puxar volte agora. Isso serve aos nossos interesses. Você pode usar essa sua flauta para parar o Gigante, certo?”
Hertrude baixou o olhar, os ombros vibrando. Quando apertou a flauta com mais força, ela caiu na gargalhada histérica.
“Ha ha ha! Isso mesmo. Seria mais inteligente desistir agora, mas eu me recuso!” Ela se levantou e abriu os braços. O desespero estava escrito em seu rosto enquanto ela gritava.
“Se você quer me matar, faça isso! Mas me matar não vai parar o Guardian. Não importa quantas vezes você o destrua, ele apenas reviverá. Eu me pergunto, como você vai enfrentar um ser imortal como esse?”
Lívia não se dissuadiu.
“Mas está atacando tanto o principado quanto o reino. Se isso continuar—”
“E daí?” Hertrude estalou. “Huh?”
“Tudo o que posso fazer é rir. Um daqueles nobres imundos me disse a verdade – que eles estavam apenas usando Hertrauda e eu. Não confio mais em ninguém. Cada um de vocês pode simplesmente desaparecer por tudo que eu me importo!”
Lívia se aproximou.
“Mas você não está sozinho! Tenho certeza de que há outras pessoas que se importam muito com você, senhorita Hertrude.”
“Havia ! Mas em breve, Vandel também morrerá e Rauda é… Minha única irmãzinha já se foi.”
Chocada, Lívia recuou.
Hertrude riu.
“Você sabe o preço para invocar um Guardião? Sua vida. Não importava que os Guardiões do Mar e do Céu não cumprissem suas ordens. Depois que eles desapareceram, ela morreu. Você realmente nos jogou bem.”
Hertrauda deu seu último suspiro, então, roubada de toda frustração, ressentimento e ódio.
“Você realmente não tem coração” continuou Hertrude,
“brincando assim com nossas emoções. Você é o mais baixo dos baixos.”
O olhar de Lívia caiu no chão.
“Chega de bobagens” retrucou Angie.
“Você realmente vai fingir que não tem responsabilidade em tudo isso?”
“Não deveria tirar sua vida se você tocar a flauta novamente” Marie timidamente interveio.
“P-pelo menos eu não acho que vai.”
Hertrude voltou seu olhar para Marie.
“Que esperto. Suponho que se eu o parasse antes que cumprisse minha ordem, sua morte não me mataria. Claro, eu nunca poderia usar a Flauta Mágica novamente, e o Guardião tentaria me matar em vez disso… Não que eu me importasse particularmente. Eu simplesmente quero destruir este mundo inútil antes de ir – para vingar a morte de minha irmã!”
Lívia balançou a cabeça.
“Mesmo que você se sinta assim, isso está errado. De que adianta vingá-la? Sua irmã não iria querer isso!”
“Oh, cale a boca, seu idiota!” Marie cuspiu.
Livia e Angie ficaram boquiabertas de surpresa.
Até os olhos de Hertrude se arregalaram de choque.
Marie ficou bem no rosto de Lívia, segurando seu cajado em uma mão, a outra pressionada contra o peito.
“O que importa se ela está errada? Claro, talvez para você pareça confuso, mas não para ela! E o que você sabe sobre o que Hertrauda realmente queria? Nada? Então pare de agir como se você falasse por ela! É arrogante!”
Lívia mordeu o lábio.
“Mas nesse ritmo, ninguém ficará feliz com…”
Marie não daria a ela uma polegada.
“Então você está dizendo a ela para desistir de superar seus inimigos e apenas ser miserável? Abandonar a vingança porque é ‘errado’? E o que ela sente, hein?! Muito arrogante para repreendê-la assim, quando você nunca teve que ficar lá em silêncio enquanto alguém de quem você gostava era morto! Embora a vingança seja ‘errada’, é claro que você não faria nada a respeito, certo?”
“Eu—eu—”
“Você já perdeu alguém que ama? Já experimentou todo o arrependimento que vem com a morte deles?” Marie rosnou.
“É doloroso. Quando alguém que você ama é tirado de você, parece que seu coração está sendo arrancado do peito! Tudo o que você diz é tão barato. Boas garotas como você podem falar bonito, mas suas palavras soam vazias!”
“Você está do lado de quem?!” Angie interrompeu.
“Eu não poderia me importar menos com a vingança dela. Nossa prioridade agora é parar aquele monstro!”
“Cale-se! Se o mundo é tão fraco que um único Gigante pode esmagá-lo, então é melhor que ele vá para as chamas agora mesmo!”
Marie gritou, as palavras dela veio do coração e eles ferviam.
Angie recuou, mesmo assim Marie não parava.
***
Marie estava lívida. Os que pregavam contra a vingança só a denunciavam porque lhes convinha.
‘Eu absolutamente detesto esse hipócrita. Ela fez a mesma coisa no jogo, jorrando todos esses ideais. Parecia um monte de mentiras para mim também! Você quer afirmar que ‘a guerra é errada’ e ‘as pessoas não deveriam se vingar’? Vá verificar seu cérebro!’
“Você acha que ela não sabe que Gigante vai machucar as pessoas? Que ela vai ser responsável por suas mortes? Ela vai continuar com isso de qualquer maneira, porque nada disso é suficiente para impedi-la de vingar sua irmã!”
Mesmo Marie não sabia por que ela estava defendendo a princesa inimiga.
Mas ela não podia ficar sentada enquanto Angie e Livia repreendiam Hertrude por ‘estar errada’. Marie conhecia o arrependimento, havia se familiarizado demais com isso em sua vida anterior, especialmente depois que seu irmão morreu.
“E como isso justifica matar centenas de pessoas?” Angie olhou para Marie.
“Olhe ao nosso redor! A batalha acabou.” Ela se virou para Hertrude.
“Se continuarmos assim, você estará apenas matando os entes queridos de outras pessoas apenas para matá-los. Essas mortes não param a menos que ajamos, você não entende?!”
Marie olhou ao redor.
As forças do principado ergueram bandeiras brancas, o exército do reino continuou a enfrentar o Gigante e apenas algumas naves ainda permaneciam no ar. Aqueles que caíram em batalha, tanto cavaleiros quanto soldados, também tinham família e amigos – pessoas esperando que eles voltassem para casa, que nunca mais veriam seus entes queridos.
Marie percebeu que estava perdendo a vontade de discutir.
“Não adianta mais lutar” disse Angie a Hertrude.
“Se você recuar agora, ainda há uma chance de resolver isso diplomaticamente. Continuar agora é inútil.”
“Esta é agora uma guerra de desgaste, uma que você vai perder – você vai continuar mesmo assim?” perguntou Angie.
Mesmo que o principado conseguisse recuperar sua força, eles haviam perdido muitas tropas para realmente lutar em breve.
Outro país seria sem dúvida, alveja-los neste estado enfraquecido e destrua-os completamente.
“A Casa Fanoss já fez parte da família real Holfort” disse Angie.
“Você tem posição. Aproveite e Renda-se, podemos negociar.”
Hertrude riu sem emoção.
“Tenho certeza de que você está certo, mas tudo o que nos espera na rendição é a escravidão em suas mãos.”
Tal foi o destino de um país que perdeu uma guerra.
“Mas você estará vivo” Livia disse.
“Esses soldados têm pessoas esperando por eles em casa. Por favor, não deixe mais nenhum deles morrer desnecessariamente.”
Marie mordeu o lábio.
Nada disso parecia errado – mas onde isso deixava Hertrude?
Então Hertrude falou.
“Nunca pensei que sua santa patético falaria em minha defesa. Por que você está tentando proteger alguém como eu? Se não fosse por você… eu nunca teria que experimentar todos esses sentimentos.”
Tendo dito sua peça, Hertrude levou a flauta aos lábios e soprou mais uma vez. Uma melodia suave pairava no ar.
“Você tem certeza disso?” perguntou Marie.
Quando Hertrude afastou os lábios, a flauta se desfez em pó.
Ela riu.
“É irritante desistir da minha vingança, mas ver você me defender esfriou minha cabeça. Você tem razão. Eu sabia que isso não tinha nenhum significado, mas não consegui me conter. Só não entendo por que… por que isso tem que acontecer conosco?”
Lágrimas escorriam pelo rosto de Hertrude e ela caiu no chão.
Marie ajoelhou-se ao lado dela e abraçou a princesa estrangeira.
Gradualmente a luta ao redor deles cessou. O ar ficou silencioso, exceto pelo vento.
Hertrude enxugou as lágrimas.
“O principado… se rende.”
“Uma unidade inimiga está se aproximando rapidamente!” Cleare cortou.
“Tenham cuidado!”
Os cinco garotos blindados que os cercavam ficaram em alerta, mas um blindado preto caiu no convés entre eles. Vandel, seu traje estava desmoronando ao seu redor, o líquido pingando de seu revestimento externo.
“Afaste-se da princesa, escória do reino!” ele sibilou.
Uma onda de olhos se abriu por todo o terno, olhando para todos eles.
“Assustador” Marie murmurou.
“Vandel, já chega.” Hertrude ergueu a cabeça, chorando.
“Vamos acabar com isso, você lutou tão bem por mim. Estou muito grata, mas está tudo bem agora, não precisa mais fazer isso.”
Mas o Cavaleiro Negro se recusou a ceder.
“Princesa, eles enganaram você.”
“Vandel?”
“Não se preocupe. Fique aqui e veja como eu destruo todos eles.” Ele levantou levantou-se, mais gosma negra jorrando de seu traje como sangue escorrendo de feridas abertas.
“Não Vandel, acabou!” Hertrude gritou.
“Não vou deixar que acabe!”
O cavaleiro mascarado balançou sua espada, mas o Cavaleiro Negro desviou.
Os outros garotos também atacaram, mas nenhum foi páreo para Vandel.
“Isso não pode acabar” ele repetiu.
“Eu não vou permitir isso. Eu não vinguei minha família. Nada está acabado até que o povo do reino experimente o mesmo desespero que senti quando perdi minha esposa e filha!”
Ele cambaleou em direção a Marie e as meninas. Como se estivesse em sincronia, o Gigante totalmente regenerado se aproximou também.
‘Esse é o fim?’ Marie olhou para esses horrores gêmeos.
Mais do que tudo, entristecia-a pensar que sua segunda vida tinha sido tão cheia de erros quanto a primeira.
Lívia se jogou na frente deles, de braços abertos.
“Por favor pare isto!”
“Sua idiota, o que você está fazendo?!” Marie tentou arrastá-la de volta.
“Você é aquela garota do navio branco.” O Cavaleiro Negro levantou sua lâmina acima.
“Mais uma razão para matar você. Não posso deixar você viver.”
Marie jogou o braço do cajado para a frente e canalizou seu poder para conjurar um escudo mágico desesperado.
“Então isso é tudo o que o seu Santo significa, não é?!” O Cavaleiro Negro a quebrou com o punho.
“Vandel chega, pare!” Hertrude gritou, mas o Cavaleiro Negro baixou sua espada na direção de Livia.
“Lívia!” Angie saltou para a frente para proteger a amiga.
Marie fechou os olhos com força. ‘Bubby, salve-as!’
E como se fosse uma deixa:
“Vou te despedaçar, seu velho estúpido!”
***
Um esquadrão das armaduras do principado me cercou na tentativa de ajudar o Cavaleiro Negro em seus esforços finais.
“Tolos, ficando no meu caminho.”
Eu destruí todos eles. Mas uma vez que o fiz, meu último oponente não foi encontrado em lugar nenhum.
Eu voei pelo ar, procurando por ele – até que finalmente o localizei no convés da nau capitânia do inimigo.
Lívia estava lá, assim como Angie e Marie. Vandel levantou sua espada, prestes a cortá-las.
Todo o sangue subiu à minha cabeça.
“O que diabos você pensa que está fazendo?! Vou te despedaçar, seu velho idiota!”
Eu me arrastei pelo ar com força total e bati com o corpo no Cavaleiro Negro. Ele foi cambaleando.
“Não acabou!” ele uivou.
“Eu não vou deixar isso acabar! Eu vou matar toda aquela escória do reino!”
O olho de Luxion moveu-se de um lado para o outro.
“Ele perdeu a cabeça. O processo tomou conta dele.”
Corrompido pela influência demoníaca, o Cavaleiro Negro brandiu sua grande espada para mim.
“Mestre, já é hora de encerrarmos isso. O Gigante está vindo para cá.”
Eu levantei minha espada e acelerei em direção ao Cavaleiro Negro, com Luxion fornecendo suporte.
“Hora de dizer boa noite, vovô!”
Nossas lâminas se chocaram de novo e de novo e cada vez eu ajustei meus ataques, adaptando-me ao seu estilo. Enquanto lutávamos, notei que o amuleto pendurado em meu pescoço estava brilhando.
“Desgraçado!” o Cavaleiro Negro gritou.
Simultaneamente, cada uma de nossas espadas atravessou a armadura da outra. A dele afundou profundamente no ombro de Arroganz, enquanto a minha mergulhou direto em seu abdômen.
“Luxion, agora!”
“Iniciando o impacto!”
Minha lâmina pulsou vermelha e a luz explodiu através do corpo do Cavaleiro Negro.
Foi como se um balão de água tivesse estourado. Líquido preto espirrou por toda parte e o velho despencou no convés abaixo.
O braço esquerdo do meu traje estava quebrado, mas tinha o poder de agarrá-lo. Tudo o que consegui segurar foi o braço direito de sua Armadura.
Um olho piscou e se abriu no braço decepado do Cavaleiro Negro. No momento em que me viu, sua pupila disparou aqui e ali em pânico – como se estivesse com medo de Arroganz.
“Pronto! quando quiser Mestre.”
Joguei o braço para o alto e um feixe de luz das nuvens acima o explodiu em pedaços.
“Satisfeito?” Eu perguntei.
“Sim. Agora tudo o que resta é essa coisa.”
Voltamos nosso olhar para a montanha em movimento – o monstro gigante que Hertrude havia convocado.
“Vamos sair com estilo!”
“De fato” Luxion concordou.
“Acho que seria melhor.”
Guardei minha espada e abri os braços de Arroganz.
***
Vandel caiu no convés da nau capitânia do principado e Hertrude correu para o lado dele.
“Vandel!” ela gritou, agarrando-se a ele.
Seus olhos se abriram, mas quando ele levou a mão ao estômago, ela saiu coberta de sangue. Seu braço direito também havia sumido.
“Ah… então eu perdi.” O velho voltou o olhar para a princesa e sorriu.
‘Aquele pirralho está mais forte agora do que na primeira vez que lutamos.’
“Princesa, me desculpe, mas…””
“Só não me deixe!” ela lamentou.
“Parece que este é o fim para mim.”
Vandel olhou para o céu no momento em que Leon abriu os braços de Arroganz para preparar um ataque. Dezenas de círculos mágicos apareceram no ar, empilhados uns sobre os outros.
Vandel não sabia muito sobre magia, mas podia supor que este era um feitiço poderoso, fosse o que fosse.
A luz dos círculos brilhava tão lindamente.
Ele observou enquanto a luz se condensava em energia concentrada e uma descarga elétrica saía das juntas do traje de Leon.
Ele estava levando sua armadura ao limite, finalmente lançou seu feitiço.
Atingiu o ponto morto do Guardião.
Uma enorme explosão abalou o convés abaixo dele e quando a fumaça envolveu o navio do principado, Vandel percebeu que a batalha realmente havia acabado.
Arroganz espiralou em direção ao lago abaixo, pedaços do traje pegando fogo, Livia e Angie correram para seu navio de resgate para salvar o corpo de Leon caindo.
Marie ficou.
Ela se aproximou de Vandel e Hertrude, com os olhos grudados na princesa. Algo em seu olhar ansioso trouxe algum alívio a Vandel.
‘Preocupado com a nossa princesa? Bem, se você tem pessoas assim cuidando de você, então você ficará bem, Alteza. Minha busca por vingança acabou agora. É hora de me juntar à minha família…’
Vandel tossiu sangue, depois sorriu enquanto fechava os olhos pela última vez.
***
Arroganz flutuou na superfície do lago, ativando um anel de flutuação. Dentro da cabine, Luxion e eu olhamos para o céu juntos.
“Ei, você acha que fiz as escolhas certas?”
Tipo, se eu não tivesse enviado Luxion para o ventre do continente para lidar com o Gigante do Mar, poderíamos ter salvado mais pessoas? Fiz essa escolha por razões lógicas sólidas, levando em conta todos os tipos de riscos, mas ainda não sabia se eram os mais corretos.
“Se você tivesse exposto meu corpo principal ao reino, você teria passado o resto de sua vida sempre olhando por cima do ombro” Luxion disse.
“Além disso, dado o estado do reino, teria sido muito perigoso enviar qualquer um deles para lidar com o Guardião do Mar, mas você também não poderia ignorá-lo. Talvez suas escolhas não tenham sido as melhores, apenas melhores que a alternativa.”
Outros navios danificados e armaduras também flutuavam na água. Vendo toda aquela destruição, tive que me perguntar: ‘Será que não poderia ter encontrado uma maneira melhor?’
“No fim, não consegui usar todo o seu potencial” concluí.
“Eu vou concordar com isso. Mas considere isso uma experiência de aprendizado – uma oportunidade de melhorar para o futuro.”
“E tantas pessoas morreram, há tanto sangue em minhas mãos.”
“O homem lutou ao longo de toda a história registrada e continuará a fazer isso. Não tema, Mestre, isso é apenas o começo.” Eu fiz uma careta.
“Isso não é nem um pouco reconfortante.”
“Sim, não sou exatamente hábil em confortar as pessoas.”
“Eu definitivamente estou indo para o inferno.”
“Certamente” disse Luxion
“desde que exista, vamos juntos?”
Eu balancei minha cabeça.
“Parece que você escolheria uma briga com o Rei Enma, então eu vou passar. Não preciso que você torne meus pecados piores do que já são.”
“Gostaria de lembrá-lo de que normalmente é você quem está brigando com todo mundo Mestre.”
“Idiota, eu sei diferenciar quem eu posso e quem não posso irritar. Além disso, eu sou bom em puxar saco. É melhor eu começar a pensar em uma maneira de lisonjear o Rei Enma agora mesmo.”
“Eu não deveria esperar menos de você, é depravado além das palavras.”
Pelo menos nossa conversa absurda estava me distraindo de tudo que eu estava sentindo.
“O fato é que suas ações salvaram a vida de muitas pessoas” disse Luxion.
“Tanto o principado quanto o reino estão esgotados. Será difícil para eles continuar lutando agora. Em última análise, acho que você fez um trabalho satisfatório. Você também conseguiu fazer parecer que Arroganz e o partner estão fora de serviço. Dependendo de como você joga as coisas daqui, pode conseguir aquela vida pacífica que sempre desejou.”
Se eu fosse realmente o protagonista da história, provavelmente todos teríamos um final feliz. Infelizmente, eu não receberia tal coisa.
Tal era o destino de um personagem de fundo, mas se houvesse um protagonista por aí que pudesse salvar o mundo, eu ainda estava empenhado em fazer tudo o que pudesse para bajulá-lo.
‘Então, se você estiver aí fora, por favor, me salve. Eu não me importo com quem você é, contanto que você possa me resgatar. O papel do herói é muito grande para este NPC lamentável.’
“Gostaria de ter feito um trabalho melhor, é minha culpa que as coisas tenham acontecido dessa maneira.”
“A guerra teria estourado entre os dois países, independentemente do seu envolvimento” disse Luxion.
“Você se dá muito crédito.”
‘Essa é a maneira dele de tentar me confortar?’
Por mais irritante que ele fosse, eu gostava mais dele agora do que quando ele soava como um robô sem emoção.
“Desculpe pelo Partner e pelo Weiss” eu disse.
“Os dois caíram.”
“Posso recuperar e consertar o partner. Quanto ao Weiss, seu ataque psíquico é muito perigoso para o meu gosto. Seja qual for o sistema que amplificou o poder de Livia, deve ter sido adicionado à nave após sua construção inicial, eu vi indicação no manual original.”
“Ser capaz de parar toda uma guerra com o poder do amor é bastante assustador e ainda mais assustador é ter sua força de vontade para lutar eliminada de você.”
Luxion concordou.
“Eu acredito que seria melhor deixar aquele navio em paz. Caso contrário, você corre o risco de colocar Olivia e Angelica em perigo ainda maior. Agora entendo por que o reino escondeu sua arma secreta.”
Sim, eu nunca quis fazê-los passar por algo assim novamente. Se consertássemos a nave – especialmente aquele componente de ataque psíquico – Livia e Angie sem dúvida seriam alvo de assassinato.
Para o bem delas, era melhor deixar as pessoas pensarem que o Weiss estava além da recuperação.
“Eu não quero que elas usem de novo” eu disse.
“Tanto amor.”
“Uma decisão sábia Mestre, mas de certa forma, não foi o amor que acabou com a batalha?”
Eu levantei uma sobrancelha.
“Você ainda vai chamar um ataque psíquico de amor? Eu estava muito enojado, pessoalmente.”
“Mas você não ajudou aquelas duas por amor? O desejo de proteger sua família e as pessoas que você conhece também é uma forma de amor. Isso foi precisamente o que levou o reino à vitória.”
“Sim, simplesmente maravilhoso. Mas não foi o amor que começou tudo isso?”
“Foram vários os motivos para o conflito, mas a capacidade de manipular o amor de alguém foi eficaz. Afinal, você pode prontamente incitar as massas se enquadrar a guerra como proteção de suas famílias e entes queridos.”
“Me dá vontade de vomitar” Eu fiz um som de engasgo.
“As pessoas lutam por amor. Eles colocam suas vidas em risco pelos outros. Realmente uma coisa maravilhosa não é?” Luxion estava claramente sendo jocoso.
Nesse momento, uma pequena embarcação desceu em direção aos restos de Arroganz, pousou na superfície da água, criando ondas que ondularam ao meu redor. Livia e Angie estavam no convés com lágrimas nos olhos.
“Uh? Elas acham que estou morto ou algo assim?”
“Em vez de ser sábio, por que não se apressar e confortá-las?” Luxion sugeriu condescendentemente.
“E decida-se antes que eu perca a paciência. Você ama aquelas duas não é?”
“Idiota. Eu não seria tão cauteloso com elas se não a amasse”
Era menos uma questão de eu ser capaz de tomar uma decisão e mais como se eu não ousasse colocar minhas mãos nelas se não pudesse seguir até o fim – você sabe, me casar com elas.
Afinal, eu era do tipo fiel.
“Já trabalhei duro o suficiente para durar uma vida inteira” eu disse.
“Eu só quero viver em paz de agora em diante.”
“Futuro pacífico ou não, não acredito que você conseguirá escapar delas.”
“Você realmente acha que eu as mereço? Tem caras muito melhores por aí e elas têm uma ao outra.”
“Isso é para as duas e você decidir. Embora, se for uma preocupação financeira, você deve deixar isso de lado. É por isso que estou aqui.”
“Uau, obrigado. Estou tão feliz que acho que poderia chorar.”
A escotilha de Arroganz se abriu e eu pisei no dispositivo de flutuação. Livia e Angie pularam de sua embarcação, jogando seus braços em volta de mim em um abraço apertado.
“Leon!”
“Seu grande idiota!”
Enrolei meus braços ao redor delas enquanto se agarravam a mim.
“Eu realmente não planejei um discurso para este momento, então, uh… Ei, estou de volta!”
Lágrimas escorriam pelo rosto de Lívia enquanto ela enterrava o rosto em meu peito.
“Por favor, não me deixe preocupada assim!”
“Oh? Você estava preocupado comigo?”
Angie beliscou meu braço, embora eu não sentisse muita coisa através do traje de piloto.
“Chega de piadas. Por que você fugiu de nós naquela época?”
“Quando?”
“Quando estávamos no subsolo – quando aquela máquina confirmou que Lívia e eu… que nos amamos.”
Suas bochechas ficaram vermelhas de vergonha.
Isso me fez querer provocá-la.
“Eh, você sabe, eu não queria atrapalhar” eu disse.
“Quem disse que você estaria no caminho?! Nunca diga isso de novo. Você é incrivelmente importante para nós!”
Sempre pronto para interromper um momento, o dirigível de meu pai pousou na água ao nosso lado.
Aparentemente, eles também vieram me buscar.
A batalha realmente acabou. Tudo o que restava era limpar e amarrar algumas pontas soltas.
***
As coisas foram resolvidas rapidamente quando voltamos para a capital. O reino concordou com a paz com o principado, já que outros países estavam planejando invadir cada uma de nossas fronteiras.
Não tínhamos forças ou suprimentos para lidar com Fanoss de forma mais punitiva. Ainda assim, o principado deixou de existir como nação independente.
A Casa Fanoss foi reincorporada ao reino e forçada a assinar um tratado bastante humilhante, incluindo reparações por suas transgressões e garantia de apoio militar ao reino.
Multas seriam aplicadas contra eles se não cumprissem, o reino também enviaria um dos seus para ficar de olho em Fanoss.
Honestamente, o tratamento que a Casa Fanoss recebeu foi pior do que qualquer um dos outros lordes regionais. Eles estavam em um estado precário e sofreriam as repercussões de suas ações pelos próximos séculos.
Enquanto os outros nobres finalizavam as decisões no palácio, eu estava preocupado com outras coisas – a política tinha pouco a ver comigo.
“Lorde Leon, você foi extraordinário lá fora.”
“Sim, como um herói!”
“Por favor, presenteie-nos com suas façanhas.”
Em vez disso, eu estava cercada por várias mulheres jovens.
“Ah ha ha! Eu gostaria que você pudesse ter me visto em ação. Eu retalhei aqueles bastardos do principado e os rasguei em pedaços! Pedaços minúsculos, minúsculos!”
Aliás, essas garotas não eram alunas da academia – pelo menos ainda não. Elas estariam começando no próximo período, eram todas nobres de alto escalão, o que significava que não tinham escravos e conheciam pouco do mundo.
Puro e imaculado, ao contrário do lixo da escola. Considerando quem eram seus pais, eu tinha certeza de que tinham seus próprios objetivos ao se aproximar de mim, mas isso ainda era bastante agradável.
‘Nada supera ser mimado assim!’
Essas garotas adoráveis me visitavam diariamente enquanto eu estava confinado no palácio. Em vez de questionar seus motivos, decidi viver o momento.
“Quando começarmos a frequentar a academia no ano que vem, você estará um ano à nossa frente” disse uma das meninas.
“É como um sonho poder estudar na mesma escola que você.”
“Estou realmente ansioso por seus chás, Lorde Leon.”
Lutei para conter minha alegria; eram tão fofas! Tão imaculada e intocada – tão diferente das garotas da academia. Este foi o verdadeiro começo da minha vida aqui? Talvez com o fim da guerra, eu seria libertado da maldição daquele estúpido jogo otome!
“Mal posso esperar para que todos vocês comecem a comparecer” eu disse.
Suas bochechas ficaram vermelhas.
O restante da população estudantil ainda me detestava, mas eu era extremamente popular fora da academia, não conseguia parar de sorrir. Quando reencarnei pela primeira vez neste mundo, havia um matriarcado cruel.
Agora, eu tinha uma chance real de construir meu próprio harém.
Eu estava nas nuvens!
Enquanto eu me entregava, a Rainha Mylene de repente apareceu do nada.
“Visconde Bartfort, posso ter uma palavra?”
“Sua Majestade!”
Ela tinha uma expressão grave, olhos cheios de tristeza e inquietação.
‘Aff, pare. Não me olhe assim.’
As outras garotas leram a atmosfera e saíram da sala.
Fiquei me sentindo como um adúltero que foi pego em flagrante.
“Uh, S-Sua Majestade, eu posso explicar…”
“Eu entendo.”
“Huh?”
Ela estava realmente sendo compreensiva sobre eu me deixar levar porque algumas garotas estavam me bajulando? Isso foi terrivelmente mente aberta dela.
Ela era perfeita demais.
“Você estava tentando se distrair, não estava? Nós fizemos você passar por muita coisa. Ouvi dizer que foi uma luta brutal. Deve ter sido tão difícil para você.”
‘Ok, talvez ela tenha entendido mal meus motivos, mas ela entendeu a gravidade do que eu passei.’
Dei de ombros.
“Eu não sou páreo para você. Embora, em parte eu estava feliz por elas me idolatrem assim. Definitivamente não é uma experiência que você obtém na academia.”
“Sim, você é como qualquer outro homem a esse respeito” ela disse enquanto se acomodava no assento na minha frente.
“Você se lembra? Eu disse que revelaria tudo mais tarde.”
“Sim, antes de ir para a batalha. Eu estou supondo que a hora é agora?”
Ela assentiu, ajustando sua postura enquanto olhava diretamente nos meus olhos.
“Você pode aceitar tudo o que estou prestes a lhe dizer visconde Bartfort? A verdade é amarga e impiedosa.”
‘Ela disse algo sobre isso ter a ver com o motivo pelo qual o reino se tornou do jeito que é. Isso significa que há realmente uma explicação para a premissa distorcida deste jogo otome?’
Sentei-me um pouco mais ereto.
“Eu não sou um garotinho inocente, estou pronto para ouvir o que você tem a dizer.”
Mais tarde, eu me arrependeria da facilidade com que essas palavras saíram da minha boca.
“Muito bem, vou começar contando sobre os eventos que levaram a esse conflito e como as coisas aconteceram depois disso.”