Deixamos a capital em um pequeno dirigível e chegamos a um porto de dirigíveis em uma ilha flutuante não muito distante.
Os navios moviam-se ativamente para lá e para cá em todos os lugares que olhávamos. Isso me lembrou uma estação de trem ou um terminal de ônibus, menos os ônibus e trens reais.
Fui esperar na área indicada, onde havia deixado meu navio, o Partner, atracado em prontidão.
Luxion construiu ele mesmo a embarcação de setecentos metros. Parecia uma caixa como qualquer outro navio ancorado aqui, embora seu tamanho superior o destacasse. Por dentro, o design era simples, mas eficiente.
“Você realmente está esperando como eu pedi.”
Luxion, escondido dentro da minha bagagem, respondeu:
“Foi uma tarefa simples para o Partner”
Ele baseou seu design e funcionalidade subjacentes na nave espacial onde residia seu corpo principal, que era comparativamente futurista. Bem, era uma nave espacial afinal.
No entanto, eu não podia deixar ninguém entrar naquele navio principal porque de jeito nenhum eu poderia mentir sobre sua tecnologia obviamente avançada.
Todos conheciam a história de como eu desenterrara um Item Perdido – algo que não poderíamos replicar com a tecnologia moderna.
No entanto, Luxion criou o Partner para eu usar no lugar daquela nave, não queria que ninguém descobrisse a verdade sobre as capacidades do Luxion
Se o fizessem, alguém inevitavelmente faria grandes esforços (também conhecido como me matar) para pegá-lo. Consequentemente, um navio de aparência regular.
‘Droga. Se eu não tivesse navegado para casa no navio principal de Luxion naquela primeira vez, ninguém saberia disso e eu não teria que passar por todo esse trabalho.’
De qualquer forma, Luxion estava se gabando do Partner como um pai irritantemente orgulhoso, ou talvez como um artista iniciante.
Aparentemente, ele se apegou. A IA realmente sentiu esse tipo de conexão emocional?
“Mestre, você notou?”
“Sim, eu os vejo.”
Lívia e Carla ficaram ao lado. Lívia segurava a bagagem deste último.
No momento em que me viram se aproximando, Carla puxou as malas de volta como se fingisse que as carregava o tempo todo. Ela realmente pensou que eu não notaria?
Mais importante, o que Lívia estava fazendo aqui? Ela parecia francamente deprimida com isso também. Sua tentativa de fazer as pazes com Angie não deu certo?
“Barão, aqui!”
Carla me chamou com uma voz cantante. Bem, isso me assustou um pouco.
“Garotas são assustadoras…”
“Apenas lembre-se: elas têm mais medo de você do que você delas” disse Luxion.
“Tem certeza que não está confundindo medo com ódio?”
Quando alcancei as duas garotas, outro par de rostos familiares se aproximou. Vermelho e roxo, ou seja, Greg e Brad.
Greg Fou Seberg tinha um físico tonificado, ele adorava se gabar de sua força, cabelo cortado curto e penteado para trás. Ele carregava uma lança em uma das mãos.
Brad Fou Field apenas tinha uma expressão descontente no rosto.
“Ué.”
“Por que diabos Bartfort está aqui?”
Suas palavras maliciosas perfuraram meu frágil coração.
“Ei, olha, é um casal de perdedores” eu zombei de volta. Eles se aproximaram, lançando adagas para mim.
‘Sim, eles são horríveis. Cabelos de popstars, personalidades de bandidos comuns.’
“Você está procurando uma briga, hein?!” Greg rosnou.
“Se importa em testar quem vai perder desta vez?” Brad ameaçou.
Recuei atrás de Lívia.
“Sim, sim, estou aqui por esses dois. Não tenho tempo para vocês, então desapareçam.”
Infelizmente, eles não foram embora.
Greg coçou o topo da cabeça e Brad voltou o olhar para Carla.
“Se importa em explicar?”
Ela parecia preocupada quando desviou o olhar – uma manobra óbvia para esconder seus verdadeiros motivos, quaisquer que fossem. Não que a duplicidade dela fosse uma surpresa para mim.
“Hum, uh, bem… Achei que seria mais eficiente se todos nós voltássemos juntos na aeronave do barão para as terras da minha família.”
“O que?!” Eu me virei contra ela.
“Você está me dizendo para deixar esses esfoliantes no meu navio?!”
As veias saltaram na testa de Greg e Brad.
‘Tempere, tempere!’
“Quem você está chamando de esfoliante?!”
“Honestamente, que coragem!”
“E-eu sinto muito!” Carla pediu desculpas.
“Eu deveria ter contado a você. Na verdade, pedi ajuda a Lorde Brad também.”
A atenção de todos se voltou para Brad.
“Carla serve a casa da minha ex-noiva” explicou ele com relutância,
“portanto, quando ela veio me pedir ajuda, concordei em ajudá-la. Ela também prometeu uma recompensa e disse que aqueles piratas têm uma recompensa por eles. Achei que essa poderia ser uma maneira de ajudar Marie, então aceitei.”
Sua resposta soou perfeitamente razoável – brincadeira. Não, não, foi distorcido como o inferno. Não porque ele, um estudante, pensou que deveria ir lutar contra alguns piratas do ar. Não, era a lógica desse estúpido jogo otome funcionando novamente, aquela que achava perfeitamente natural para os homens colocarem suas vidas em risco apenas para ganhar o afeto das mulheres. Lutar contra piratas com sucesso definitivamente aumentaria o apelo de um cara no campus, mas apenas porque este mundo estava ferrado até o âmago.
Greg bateu com a coronha de sua amada lança no chão. Ele ficou com as pernas abertas, criando uma figura imponente.
“E depois que ele me contou o que estava fazendo, decidi que também iria.”
‘E o que diabos você espera conseguir com uma única lança?’
Todos os personagens deste mundo podem muito bem ter morte cerebral por quão bem eles pensaram nas coisas.
“E os outros três?” Eu perguntei.
“Você sabe, preto, verde e azul.”
“Pare de nos chamar assim!” Brad estalou.
“Nossos amigos foram convocados por suas famílias. Marie tinha um recado para atender, então ela também não pôde vir.”
“Francamente, mesmo que ela não estivesse ocupada, eu não a deixaria nos acompanhar. É muito perigoso. Então somos só nós dois.”
Greg riu.
“Esses caras são sérios demais. Eles sabem que só vão levar uma bronca voltando para casa, mas foram assim mesmo. Também fui convocado, mas infelizmente estou ocupado acompanhando Brad. Não posso confiar nele sozinho.”
“Silêncio idiota! Se eu tivesse opinado, teria trazido Chris, não você.”
“O que você disse?!”
Sim, definitivamente com morte cerebral. Dois idiotas não eram muito melhores que um idiota com uma vara afiada. Eles nem mesmo tinham armas decentes com eles.
Nossos inimigos eram chamados de piratas aéreos porque tinham aeronaves. Como esses dois iriam lutar contra um navio? A magia de um cara? A lança de outro cara? Isso foi algum tipo de piada? Fale sobre desamparo.
Na verdade, dado o renome que esses piratas acumularam, provavelmente todos eles tinham armadura. Greg e Brad não tiveram a menor chance de ganhar sem.
“De qualquer forma, vamos trabalhar juntos e derrotá-los, ok?”
Carla nos acompanhou.
“Vamos, Olivia, me apoie.”
Lívia apenas olhou para os pés. Quando Carla percebeu que Olivia não estava respondendo, ela estalou a língua baixinho.
Aposto que ela pensou que eu não iria ouvir.
Isso me fez coçar a cabeça. Eu não tinha percebido que as coisas estavam tão ruins para Lívia, precisava conversar com ela mais tarde.
“Por enquanto, suba no navio” eu disse.
“Mas estou avisando, não tente nada engraçado com o Partner.”
Greg mostrou os dentes para mim.
“Ao contrário de você, não somos tão imaturos.”
Eu bufei. Ficar irritado com um comentário improvisado era precisamente o que o tornava tão imaturo.
“Estou te avisando porque você é uma criança.”
“Você quer ir?!”
“Você não soaria tanto como uma criança gritando se não lamentar sobre cada pequena coisa. Idiota!” Agarrei a mão de Lívia e corri para o navio.
Greg e Brad seguiram atrás, junto com Carla. Também não senti falta de seu sorriso malicioso – um que parecia dizer: ‘Sucesso!’
‘Ok, chegamos tão longe. O que ela e seu mestre de marionetes esperam que aconteça a seguir?’
***
De volta ao dormitório feminino, Angie pisou no prédio da classe geral com um pequeno presente na mão. Ela olhou nervosamente pelos corredores, procurando um certo quarto.
“Eu… eu me pergunto se isso será o suficiente?” ela murmurou para si mesma.
Angie já havia examinado o presente nervosamente uma dúzia de vezes.
Ela comprou para Lívia, mas não estava confiante de que sua amiga iria gostar. Ela tinha ido ao dormitório masculino mais cedo naquela manhã para consultar Leon, mas ele já havia partido para o território da Casa Wayne.
“Aquele idiota. Eles estão apenas o usando, mas ele realmente arrastou sua aeronave para eles.”
Embora Angie tenha tentado impedi-lo, Leon insistiu em ir. Ela se preocupou com ele, então entrou em contato com sua própria casa para alertá-los, mas ela não tinha aeronave própria.
Ao contrário de Leon, ela não podia simplesmente tomar decisões impulsivas e agir livremente. Embora ela planejasse persegui-lo em breve, ela queria convidar Lívia primeiro.
Angie ficou intrigada com o que dizer a ela.
‘Como devo agir ao enfrentá-la? Será que ela vai me perdoar?’
Ela esvoaçou pelo dormitório feminino, atormentada pela ansiedade. Quando outras garotas a avistaram, elas saíram correndo de seu caminho, espremendo-se contra a parede quando ela passou.
Uma deles tentou dizer algo a ela, mas Angie apenas disse:
“Estou um pouco ocupada no momento”.
Quando finalmente chegou ao quarto de Livia, Angie ficou boquiaberta.
“O-o quê? É isso?”
Era decididamente diferente dos aposentos que os outros alunos tinham. Na verdade, uma placa na porta dizia Armazenamento. A escola havia enfiado Lívia em um antigo depósito.
Pichações depreciativas decoravam sua porta e as paredes ao redor.
Angie se preparou e bateu, mas não houve resposta.
“L-Livia? Sou eu, Angélica.”
Mesmo depois que ela chamou, não recebeu resposta. Pelo menos, não até que alguém atrás dela disse:
“Oh, se não é Angélica.”
Quando Angie se virou, ela ficou cara a cara com a garota Offrey, que estava cercada por seu bando de seguidores. Os arranhões de seu encontro anterior ainda marcavam seu rosto.
“Devo ser submetido a seu rosto hediondo novamente?” Angie perguntou, os olhos semicerrados.
A garota Offrey era mais velha, mas Angie simplesmente não se importava mais.
A garota zombou de volta.
“Você deve realmente me desprezar. Não ligue para um ‘iniciante’, não é? Pessoas como você são uma monstruosidade. Você acha que é melhor do que todo mundo só porque sua família está no poder há mais tempo.”
“Subir na vida? Por favor, essa palavra é bonita demais para você. Você insultará os novatos de verdade.”
Além de ser de uma facção oposta à casa Redgrave, a casa Offrey tinha, pelo que Angie sabia, envolvido em alguns assuntos bastante desagradáveis.
Além disso, a filha de Offrey e seus seguidores incorporavam todos os estereótipos terríveis sobre as alunas da academia – donas de escravos festeiras, com uma horda literal de escravos recém-comprados para substituir os que foram forçados a abandonar.
Era de se admirar que Angie a odiasse tanto?
‘Dinheiro novo com certeza contribui para gostos infantis. É patético vê-los desfilar assim.’
A garota Offrey estalou a língua.
“Eu devo muito a você pelo que você fez durante o festival da escola.”
Ou talvez ela finalmente tivesse aprendido a lição, pelo menos o suficiente para usar palavras em vez de punhos para lutar.
Angie sorriu levemente.
“Receio não ter tempo a perder com você.”
A garota deu a ela um sorriso feio.
“Oh? Você veio aqui para ver seu amado animal de estimação? Você com certeza gosta de enchê-la de carinho.”
Angie olhou com raiva.
“O que você está tentando insinuar?”
A garota Offrey se aproximou, até que seus rostos estivessem a apenas alguns centímetros de distância. Angie torceu o nariz com o perfume avassalador da garota.
“Se você quer manter seu precioso seguidor e seu querido bichinho de estimação seguros, você precisa de uma coleira mais apertada. Seria tão trágico se eles morressem, não é?”
Os olhos de Angie se arregalaram e os lábios da garota Offrey se abriram com dentes brancos perolados em um sorriso covarde.
“Eu sabia que você estava por trás desse pedido” murmurou Angie.
“Se você soubesse, deveria tê-los parado. Acho que a filha de Redgrave é realmente fria.”
Apesar da provocação, Angie manteve a calma.
“Garota tola, você percebe com quem está se metendo? Se você acha que Leon é apenas um cão de guarda talentoso, você tem outra ideia. Ele pode não ter percebido que a família de Carla serve a sua, mas sabe que isso é um problema. Ah, mas então por que ele concordou em prestar sua ajuda a ela? Ele é tão impossível de ler como sempre.”
No entanto, tudo o que foi dito, o que Angie realmente teve pena foi dessa garota.
“Oh, sim” disse a garota perversa,
“e seu amado animal de estimação saiu.”
“‘Saiu’?”
“Sim. Carla levou o plebeu com ela — disse que eram amigas. Ela certamente tem um gosto estranho. Existem piratas em todos os lugares, você sabe. Quem arrastaria seus amigos para um lugar tão perigoso?”
Em um piscar de olhos, Angie agarrou a gola da garota Offrey e a jogou contra a parede. Ela puxou o colarinho da garota sufocantemente apertado em torno de sua garganta e a ergueu no ar com uma mão.
“Diga-me” rosnou Angie,
“o que você fez com Livia?”
“E-eu não consigo respirar…”
Os pés da garota Offrey balançavam impotente, chutando o ar enquanto ela agarrava o braço de Angie com ambas as mãos.
Seus seguidores e servos imediatamente correram para ajudá-la, mas o olhar ameaçador de Angie os congelou no lugar.
“Não se atreva a me tocar. Vou despedaçar você.”
A voz de Angie continha um calafrio assassino. Uma vez que ela estava certa de que eles não iriam se mover, ela voltou seu olhar para a garota Offrey, cujo rosto se contorceu em angústia.
“Meu temperamento é curto. Fora com isso. O que você está planejando?”
“D-Deixe-me ir!”
De repente, o pânico da garota diminuiu e ela ficou presunçosa como se tivesse percebido alguma coisa.
“M-meu pai não vai deixar isso passar, você percebe. Toda a sua família já está profundamente…”
“Sou eu quem faz as perguntas” retrucou Angie.
“Ultimamente, tantos tolos têm zombado de mim. Você é um timing perfeito. Eu poderia apenas fazer de você um exemplo.”
Disse que os tolos eram principalmente outras alunas. Este tinha sido um ponto de ansiedade para Angie por um tempo. Os meninos eram comparativamente fáceis de lidar.
A garota Offrey sorriu, apesar do estrangulamento de Angie.
“Vá ver por si mesmo se você está tão preocupado.”
“O que você acha que estou fazendo?”
Angie jogou a garota no chão.
Então, ela deu meia-volta e foi embora como se nada tivesse acontecido. Só quando dobrou a esquina ela começou a correr.
‘Preciso entrar em contato com o Leon! Seria mais rápido para mim voar diretamente atrás dele? Não, se ele estiver levando o Partner, será difícil alcançá-lo.’
Com isso, Angie dirigiu-se à casa do duque na capital. Ela embarcaria em um de seus dirigíveis imediatamente.
***
Quando Preto – ou melhor, Julius – voltou ao palácio, a primeira coisa que o esperava era uma palestra de sua mãe em seu escritório.
Ela fez uma pausa no meio da papelada e disse, com muita naturalidade:
“Você quer suprimir os piratas para ganhar fama? Julius, você não entende nada da sua posição, não é? Com sua queda em desgraça, você não tem acesso a nenhum de nossos recursos militares. Nem um navio, nem uma armadura. Você também não tem o direito de comandar as tropas do reino. Você deseja exterminar piratas? Não me faça rir.”
Ele se encolheu, mas protestou.
“Mas mãe, expulsar essa ralé não é nosso dever como nobres?”
“É dever daqueles designados para tal trabalho. Julius, você honestamente se acha mais capaz do que os cavaleiros e soldados que lidam com piratas aéreos todos os dias? Sei que às vezes os garotos da academia se envolvem em assuntos além de sua capacidade, mas recebemos reclamações frequentes daqueles que veem a ‘ajuda’ dos alunos como um obstáculo. Você não sabia?”
Alguns dos alunos do sexo masculino foram além do dever para tentar ganhar nomes para si mesmos. Os cavaleiros e soldados mais velhos não podiam recusar exatamente quando os meninos insistiam em ajudar e alguns até apoiavam os alunos do sexo masculino, ajudando-os em sua busca por conquistas.
Eles tinham grande simpatia pela busca desesperada dos meninos por parceiras de casamento.
“Entendo as circunstâncias mais amplas” disse Mylene.
“Então deixamos os outros meninos participarem. Seus amigos podem. Mas este baronete, eles podem passar pelos canais apropriados e mandar tropas despachadas se assim o exigirem. Então eles podem recrutar alunos da academia.”
Para Julius, Mylene parecia uma pessoa totalmente diferente no trabalho. Sua persona inocente estava longe de ser encontrada.
‘Ugh! Nesse ritmo, não poderei ajudar Greg e Brad em nada!’
Vozes ecoaram no corredor. Depois de receber permissão dos guarda-costas de Mylene, Jilk entrou repentinamente na sala, um pouco sem fôlego.
Mylene o examinou, então voltou para sua papelada.
“O que é isso?”
Sua caneta continuou se movendo.
Jilk respirou fundo, olhou rapidamente para Julius e respondeu.
“Sua Majestade, o Barão Bartfort partiu para eliminar os piratas que assolam a Casa Wayne. Greg e Brad parecem estar com ele.”
Julius olhou para a mãe, certo de que ela atacaria Jilk por ter vindo até aqui por causa de algo tão insignificante.
“O que? Leon foi?”
Mylene deixou escapar, soando mais como a mãe que Julius conhecia do que uma rainha no modo de trabalho.
Não, isso era diferente. Um leve rubor coloriu suas bochechas.
‘Mãe! Por favor, abra os olhos! Em que parte de Bartfort você poderia se apaixonar?! Não, espere um momento. Essa pode ser minha chance!’
“Mãe”disse ele em seu tom mais persuasivo,
“devemos enviar reforços atrás deles imediatamente. Por favor, confie a frota a mim. Vou garantir que esses piratas sejam eliminados imediatamente!”
A expressão vulnerável e quase tímida no rosto de Mylene desapareceu.
“Julius, você não tem nenhuma experiência em comandar uma frota. Você só iria atrapalhar. Além disso, não podemos permitir que cavaleiros e soldados dividam seus esforços cuidando de você, podemos?”
Ela se virou para Jilk.
“Essa informação é precisa?”
“Sim. Já confirmei. A filha de Earl Offrey está envolvida, então eu suspeito…”
“Fale fatos, não suposições.”
Jilk endireitou sua postura.
“Duque Redgrave enviou uma aeronave atrás de Partner, que atualmente está indo para o conturbado baronato. A informação vem de uma fonte confiável.”
‘A Casa Redgrave estava envolvida?’ Julius olhou para a mãe.
Mylene pareceu refletir sobre o assunto.
“Mais reforços são desnecessários. Esta será uma boa oportunidade para aprender a verdadeira extensão das habilidades do Barão Bartfort. Ele é apenas um cavaleiro talentoso? Ou ele é genuinamente capaz de enfrentar esses piratas? A decisão do duque de enviar um navio atrás deles significa que ele pretende fornecer reforços a Leon. Dada a sua posição precária agora, isso parece ser uma escolha perigosa…”
“Mãe!” Julius protestou.
“Por favor, deixe-me ir também. Por que você deixou Bartfort ir, mas não eu?!”
Mylene voltou ao trabalho, suspirando.
“Sua incapacidade de responder por si mesmo é precisamente o motivo pelo qual não posso permitir.”
***
A sala de recreação do Partner veio equipada com mesa de bilhar e alvo de dardos, dando-lhe uma atmosfera de cassino. Era um lugar ideal para passar o tempo, tão cedo, Brad, Greg e eu nos encontramos lá.
Jogos de azar, é claro.
Eu estava com um sorriso relaxado enquanto os dois franziam o rosto, estudando suas cartas.
“O que há de errado?” Eu perguntei.
“Você vai lutar comigo ou vai dobrar?”
Greg rosnou.
“Espere! Me dê um segundo para pensar!”
Eu já havia drenado uma quantia decente de dinheiro dos dois. Eles carregavam bastante dinheiro que ganharam durante o festival da escola. Que pena que eles passaram por todo aquele trabalho apenas para perdê-lo para mim.
“Por que não desistir agora? Se você desistir, eu vou deixar você ir” eu instiguei. O suor escorria pela testa de Brad.
“De jeito nenhum! Eu estou levando esta rodada. É estatisticamente impossível para você continuar ganhando assim. Eu juro, este é meu!”
Eu os havia derrotado em várias rodadas consecutivas… trapaceando, é claro. Brad estava certo; meu recorde de vitórias não fazia sentido estatisticamente. Eu pensei nisso como meu direito em vez de cobrá-los por um passeio no meu navio.
Bebês tão ingênuos, esses dois. No segundo em que saíssem do mundo real, alguém iria levá-los para a lavanderia. Mas antes que isso acontecesse, eu ensinaria a eles uma ou duas coisas sobre o destino duro e implacável de um adulto. Eles simplesmente não perceberam que a lição que eu estava transmitindo era gentil.
“Aqui vamos nós!”
“Vou ganhar desta vez!”
Os dois se resolveram e colocaram suas cartas.
Greg sorriu triunfantemente.
“Como é isso?!” Brad era igualmente autoconfiante. Certamente parecia
como se ele pudesse ter uma mão vencedora.
“Essa é minha!”
‘Cara, quantas vezes você tem que perder antes de reconhecer o padrão aqui? Suspirei para mim mesmo e lentamente revelei minhas cartas.’
Ambos ficaram pálidos e caíram sobre a mesa.
“Desculpe” eu disse.
“Eu venci de novo.”
Greg segurou a cabeça com as mãos.
“Não tem jeito! Você deve estar trapaceando!”
‘Você está certo, eu faço! Mas é sua própria culpa por não descobrir como estou fazendo isso.’
Brad passou as mãos pelo cabelo e uivou.
“Quantas rodadas perdemos?! Isso é inconcebível!”
Juntei as cartas.
“Vocês dois realmente são uns idiotas.”
Ambos olharam para mim, mas suas carteiras estavam muito vazias para eles me desafiarem novamente.
Enquanto eu guardava as cartas, um exausto Greg virou-se para Brad.
“Ei, que tipo de pessoa era sua ex-noiva?”
Brad olhou com lágrimas para sua carteira vazia e suspirou. Seu nariz enrugou em aborrecimento.
“A senhorita Offrey é um tipo raro de mulher, suponho que se possa dizer.”
Ah, ele estava certo sobre isso. Uma verdadeira garota-propaganda, aquela garota Offrey – para o pior que a nobreza tinha a oferecer. A maioria das garotas descendentes de casas mais altas era mais composta, então o consumo imprudente da ex de Brad chamava todo tipo de atenção.
Eu escutei enquanto preparava um pouco de chá.
“Só nos encontramos algumas vezes antes de nossas famílias concordarem com o noivado. Posso contar nos dedos de uma mão o número de vezes que conversamos na escola. Embora, esteja feliz por não ter brigado com ela como o príncipe e Jilk fizeram com seus ex-parceiros. Nosso arranjo era realmente sua união política comum. Eu sabia que a Srta. Offrey era… indiscreta, mas sei pouco sobre sua personalidade ou seus hobbies”
“Eu ouvi rumores” disse Greg.
“A Casa Offrey não tem uma reputação muito ruim? Por que você ficou noivo de uma garota assim? Não vejo nenhum mérito nisso para você.”
“Eu não teria se não houvesse mérito” salientou Brad.
“A Casa Offrey foi tomada, sabe. O chefe anterior já foi um comerciante. Do ponto de vista deles, um acordo com minha casa garantiu a eles descendentes de sangue nobre.”
Greg franziu a testa, insatisfeito com a explicação.
Muitos dos nobres atuais de Holfort eram descendentes dos aventureiros de elite que fundaram o reino. Outras famílias subiram na escala social ao longo de gerações fazendo nomes para si mesmas, muitas vezes com um aventureiro como eu abrindo o caminho, ou um descendente que alcançou grandeza no campo de batalha.
Algumas casas encontraram maneiras menos valorosas de subir as fileiras. Essas pessoas costumavam ser rotuladas de ‘iniciantes’, na minha opinião o simples fato de terem conseguido algum tipo de sucesso neste mundo justificava elogios.
Houve uma exceção a Casa Offrey.
Eles eram um mero baronato antes de serem usurpados por um comerciante que ganhou mais títulos através da exploração de brechas legais, resultando em seu conde atual.
Outros nobres se ressentiram deles por isso. Quem poderia culpá-los? A Casa Offrey não teve feitos ou sucessos distintivos em seu nome antes de sua ascensão ao poder. Eles eram nobres por meio de zonas cinzentas contratuais e barcos cheios de dinheiro.
Desde então, a família havia manchado as mãos com uma série de práticas desagradáveis. As pessoas os odiavam, mas eles tinham seus aliados – nunca teriam chegado tão longe se não tivessem.
Especificamente, estavam envolvidos com uma das principais facções políticas do reino, mas eu não sabia muito mais do que isso, não estava interessado em todas essas coisas meticulosas.
De qualquer forma, o maior problema atual da Casa Offrey era toda a linhagem.
O chefe anterior da família havia essencialmente elevado a casa de comerciantes comuns à nobreza. Seu filho havia herdado, o que era muito bom, mas nem ele nem sua irmã possuíam sangue nobre estabelecido.
O noivado da miserável garota Offrey com Brad tinha como objetivo garantir o lugar da Casa Offrey na estimada linhagem nobre. Ao se integrarem à Casa Field, eles poderiam agregar maior legitimidade à deles.
Honestamente, lutei para entender como alguém poderia ter tanta fome de prestígio a ponto de se submeter a tudo isso.
Greg levantou a cabeça, atingido pela epifania.
“Ah, certo, a família dela está ficando toda amiga do principado!”
“Agora você entendeu?” disse Brad, exasperado.
“Minha família reina sobre a fronteira que nos separa do principado. Earl Offrey pediu à minha família que considerasse meu noivado com sua filha se e quando a Casa Offrey se mostrasse capaz de assegurar laços diplomáticos com o principado. Nunca imaginamos que eles teriam sucesso, então meu pai concordou.”
“Eles fizeram uma verdadeira confusão quando conseguiram, hein? Todo mundo estava falando sobre como não precisaríamos mais temer o Cavaleiro Negro.”
“Como resultado, nós dois ficamos noivos” finalizou Brad.
O território da Casa Field realmente cobria a linha de frente – a fronteira separando-nos do Principado de Fanoss.
Fanoss tinha o guerreiro extremamente poderoso ao seu lado: o Cavaleiro Negro. Todas as vezes que o reino lutou contra o principado, sofremos enormes baixas graças a ele. A paz negociada pela Casa Offrey obrigou a Casa Field a ceder o pedido de Earl Offrey de uma união matrimonial.
“Detalhes à parte” Greg continuou,
“eles realmente fizeram um bom trabalho desde que chegaram ao título de conde, presumo?”
“Que é exatamente o que os torna problemáticos. Na verdade, o senhor Wayne uma vez insinuou que queria que eu terminasse com a senhorita Offrey. Um pouco astuto, não acha? Suponho que não seja surpresa que uma casa vassalo de um senhor astuto demonstre as mesmas tendências.”
“Bem, meu noivado não é muito diferente do seu” disse Greg.
“Eu só encontrei minha noiva algumas vezes. Ha, como se eu tivesse algum sentimento por ela.”
Pensando bem, percebi que nem as noivas de Greg nem de Chris apareceram no jogo. Que tipo de mulheres eram elas?
Luxion interrompeu abruptamente com um relatório, discretamente o suficiente para que os dois que estavam perto não pudessem ouvi-lo.
“Mestre, parece que temos uma festa de boas-vindas.”
Ainda não chegaríamos ao território da Casa Wayne por algum tempo, então ‘festa de boas-vindas’ ele queria dizer…
“Navios piratas” ele confirmou.
“Dois se aproximando.”
Esvaziei o copo de chá que havia servido para mim e me virei para os outros dois.
“É hora do show, rapazes. Espero que você me impressione.”
Ambos ficaram boquiabertos para mim surpresos.
Eles claramente não tinham ideia do que eu estava me referindo.
“Inimigo avistado” eu enunciei cada sílaba.
“Vá se preparar.”
Greg saltou da cadeira.
“S-sim, sem problemas!”
Brad também se levantou, mas os dois ficaram parados ali, paralisados, como duas crianças perdidas.
“Uh, então, o que devemos fazer?” Greg perguntou.
‘Oh, vamos, você só pode estar brincando comigo. Brad é uma coisa, mas Greg,’
‘cara, vamos lá – você não deveria ser um aventureiro experiente?’
“Esqueça. Por enquanto, apenas permaneça em espera abaixo do convés.”
“E por que deveríamos fazer isso?!” Greg estalou.
“Porque eu disse para você se preparar e você teve morte cerebral! não faça eu soletrar para você!”
Eu corri para fora da sala, dando ordens a Luxion enquanto saía.
***
Os navios piratas ostentavam bandeiras negras impressas com uma única caveira. Eles se autodenominavam os Tubarões Alados.
O capitão estudou o Partner e assobiou para si mesmo.
“O patrão vai ficar muito feliz se colocarmos as mãos nisso.”
Seu subordinado concordou.
“É uma grande pegadinha. Mas há realmente apenas quatro idiotas montando aquela coisa? É enorme!”
“Sim, três rapazes e uma senhora” disse o capitão.
“Não tenho certeza se compro ou não, mas supostamente a embarcação é um Item Perdido. Saberemos em breve, assim que embarcarmos e verificarmos.”
“Quer que a gente se livre dos quatro a bordo?”
“Idiota! Os caras são pirralhos nobres ricos. Podemos vendê-los para aqueles velhos e ricos morcegos por uma moeda extra. Quanto à menina, vamos brincar um pouco com ela e depois jogá-la de lado. Ela é apenas uma plebeia, então ela não vai nos dar nenhum dinheiro de outra forma.”
Isso galvanizou a tripulação e seu navio, assim como o que voava ao lado deles, começou a descer. Eles vieram direto de cima, planejando prender o Partiner entre eles e o chão.
O capitão colocou a mão em seu pescoço e o estalou para frente e para trás.
“Eu ouvi que um deles é extraordinariamente forte, mas ele ainda é apenas um pirralho. Certifique-se de ensiná-los como é uma batalha real.”
“Sim, sim! Vamos martelar essa lição neles!”
Armaduras lançadas do navio, uma após a outra. Completamente, as duas embarcações piratas lançaram cerca de vinte no total, todas indo direto para o Partiner.
“Vamos nos divertir hoje, graças a essas crianças idiotas” disse o capitão.
“Ouça ouça!”
Eles só tinham que proteger o navio inimigo para que ele não pudesse escapar e então era deles para tomar. Eles sempre pegaram os navios dessa maneira.
Mas quando suas armaduras se aproximaram de Partiner, algo voou em direção a eles: um robo cinza escuro – uma armadura visivelmente maior do que um modelo padrão.
“O que eles esperam conseguir com apenas uma armadura? Aquele garoto pode ser digno de nota, mas ainda não passa de um pirralho. Cerque-o e…”
Antes que o capitão pudesse terminar sua ordem, a Armadura do inimigo agarrou dois dos trajes inferiores dos piratas em cada mão e os esmagou. Ele descartou as armaduras quebradas no convés de seu navio.
Enquanto o resto dos piratas tentava cercá-lo, ele os esmagou sem esforço, um após o outro. Um dos piratas tentou detê-lo com um rifle anti-armadura, mas o inimigo se esquivou do tiro, agarrou o cano e o usou para enviar a armadura do pirata voando.
O capitão agora percebeu que sua tripulação estava em perigo legítimo.
“Que diabos é aquela coisa? Retiro! Vire o navio imediatamente…”
Tarde demais.
Uma violenta onda de choque percorreu o navio e ele se agarrou a uma grade próxima.
“O que é que foi isso?!”
“Canhões! Nosso alvo está atirando em nós!”
“Não seja ridículo. Estamos em cima deles!”
A tática pirata geralmente aceita na guerra aérea era sobrevoar o inimigo. Os canhões tinham pouca precisão, então geralmente eram posicionados na lateral de um navio. Em combate honroso, a tripulação tentaria puxar seu navio ao lado de um inimigo e disparar o máximo de balas de canhão que pudessem para perfurar a barreira mágica que protegia cada embarcação.
A única maneira de contornar essa barreira era lançar todos os canhões em massa.
Para evitar tal ataque, os piratas optaram por descer por cima.
“O navio deles é muito grande para manobrar bem. Como eles estão atirando em nós? E quem está controlando os canhões? Não há apenas quatro pessoas a bordo?!”
Um navio do tamanho do Partner precisava de uma tripulação de pelo menos mil pessoas, ou nem sequer decolaria. Quatro não eram suficientes – nem cinco, se você incluísse o cúmplice dos piratas na tripulação inimiga.
Que tipo de Item Perdido era esse?!
Enquanto o Partiner continuava atirando, outra onda de choque atingiu o navio dos piratas.
“Rendição!” o capitão latiu.
“Levante a bandeira branca! Nós nos rendemos!”
***
Greg olhou enquanto Arroganz aterrissava no convés do Partner.
Brad, por outro lado, estava ocupado amarrando os piratas cuja armadura Leon havia destruído.
“Venha aqui, cabeça de carne!” ele uivou para o amigo.
Arroganz se elevou sobre Greg, enquanto olhava para cima, pensou consigo mesmo: Não temos chance.
Arroganz era maior do que a maioria das armaduras modernas – mais alto, mais largo, você escolhe – e, embora coberto por placas grossas, voava pelo ar como uma pena dançante. Os trajes rudimentares dos piratas não eram páreo para ele.
Greg nunca imaginou a força de Leon além do alcance. Esse não era o problema.
‘Sempre me orgulhei da experiência prática, mas que bobagem… Agora que estou aqui sozinho, sou um inútil.’
Greg tinha desempenhado um papel ativo em batalhas antes, sim, mas apenas por causa do apoio dos lacaios de sua casa. Em contraste, Leon lutou completamente sozinho como sempre.
No momento em que os piratas mostraram seus rostos, ele partiu para enfrentá-los.
Esta era a diferença. Leon poderia ficar sozinho e vencer.
Greg nunca tinha tentado fazer isso.
“Sou muito imaturo, né? Apenas um pirralho pretensioso” Greg murmurou para si mesmo.
Ele se sentiu patético. Pior, se viu incapaz de negar que Leon era muito mais impressionante do que ele pensava.
***
Dentro de Arroganz, fiz uma verificação ao meu redor.
“Desativamos todas as unidades inimigas?”
O corpo portátil de Luxion estava dentro da armadura comigo, empoleirado em um pedestal vermelho-sangue, seu único olho voltado para mim.
“Sim”, disse ele.
“Os dois navios já desligaram seus motores. Mesmo que tentem resistir, não será um problema. Precisamos apenas afundá-los.”
“Idiota, não faça isso. Vamos levá-los para casa e vendê-los.”
Os trajes de nossos inimigos eram de má qualidade, mas seus dirigíveis alcançariam um preço justo. Eu esperava a recompensa por suas tripulações, por isso tinha resolvido pegá-los vivos – o que era muito melhor do que deixá-los com seu reinado de terror.
“Se não me engano, não seria mais conveniente derrubá-los?” Luxion perguntou.
“Eu suspeito que eles vão ser um problema se tentarmos levá-los de volta conosco.”
“Olhe aqui, eu não fui mentalmente construído para encontrar alegria em uma matança irracional. E se vou usar você em batalha, tenho que ser criterioso.”
“Mestre” meu companheiro robô começou, sua voz eletrônica ainda mais fria do que o normal,
“tem certeza de que deseja empregar tal cautela, mesmo que isso signifique falhar em seu objetivo?”
A implicação era clara: se você mostrar misericórdia aos inimigos, eles voltarão para assombrá-lo.
‘Sim, mas eles vão literalmente me assombrar se eu os matar, idiota!’ Eu gemi.
“É exatamente por isso que não gosto de ser arrastado para esse tipo de confusão.”
Não gostei de ter que tomar essa decisão. Uma coisa era lutar por minha própria vontade, onde eu aceitava de todo o coração as repercussões – mesmo que fizesse o possível para evitá-las.
Era outra questão lutar por ordem de outra pessoa. De qualquer maneira, decidir se deveria ou não matar um homem não era minha tarefa.
‘Sério, por que isso está acontecendo?’
Eu só queria manter uma distância adequada entre mim e os personagens principais para poder viver em paz. Mas há muito tempo perdi minha chance de deixar Lívia e os outros por conta própria. Eu sabia que era minha incapacidade de me comprometer que me colocava nessas situações problemáticas.
Mesmo agora, optei pela abordagem morna: pegue meus oponentes vivos. Por quanto tempo eu poderia continuar andando nessa linha tênue?
“De qualquer forma” continuei,
“um tiro de advertência não teria bastado?”
Por que você teve que alimentá-los com uma barragem completa?
“Eles tentaram pegar o Partiner. Eu me recusei a permitir isso.”
‘Esse cara realmente não tem lugar para julgar os humanos. Para uma IA, ele pode realmente guardar rancor.’
Se isso era fantástico ou terrível estava em debate, mas pensar nisso não me levaria a lugar nenhum – esse jogo otome nunca aderiu à sua própria lógica. Além disso, Luxion era meu parceiro, então ele poderia ser inconsistente em assuntos como esses se quisesse. Se ele fosse mais realista agora, eu viveria no terror absoluto do dia em que ele se revoltasse contra mim.
Mas do jeito que ele era? Isso foi perfeito.
***
Dentro do quarto, Carla olhava pela janela. Ela tremeu enquanto segurava um comunicador em sua mão.
“Você deve estar brincando! Como você pode perder isso facilmente?!”
Ela guiou os piratas até o Partner e o resultado a deixou estupefata. Ela nunca sonhou que Leon pudesse ser tão poderoso.
O interior já tinha sido chocante o suficiente por conta própria.
Estava totalmente operacional com apenas cinco pessoas a bordo. Até funcionou com eficiência surpreendente e inacreditável. Os piratas não tiveram chance.
“Item perdido? Mais como uma fraude! Nesse ritmo, realmente chegaremos ao território da minha família.”
Carla foi até Leon por ordem da Srta. Offrey, tudo para lançar os piratas contra ele e os outros.
Carla deveria ser a única sobrevivente.
Seus dedos apertaram ao redor do comunicador.
A conexão foi cortada logo após sua primeira transmissão aos piratas.
“Por que você teve que quebrar?!”
Fosse o sinal ruim ou algum outro problema mecânico, o barulho do outro lado da linha aterrorizava Carla. Embora pouco confiáveis à distância, esses comunicadores geralmente funcionavam desde que a outra parte estivesse perto o suficiente. Com os piratas tão próximos, definitivamente deveria funcionar. Por que não funcionou?
Frustrada e à beira do pânico, Carla jogou o aparelho na parede.
“E-eu nunca nem entrei em contato com minha casa. Eles não têm ideia de que estou chegando. Se a jovem senhorita souber disso, estarei perdida.”
Depois de capturar os piratas, Leon continuaria indo para o território da Casa Wayne. A família de Carla saberia exatamente o que ela tinha feito assim que chegassem. Porém, mais do que a vergonha que a esperava ali, a ira da Srta. Offrey a assustou além da conta.
“Espere! A plebeia!” Carla murmurou para si mesma.
“Vou culpá-la por este desastre. Sim, perfeito. Bartfort é carinhoso com aquela garota, então tenho certeza que ele vai me perdoar por causa dela. Os outros dois já foram deserdados, então não podem nem retaliar. Eles, eu posso ignorar.”
***
O Partiner chegou ao território do Baronete Wayne ao entardecer.
“O sol com certeza se pôs rapidamente” eu disse.
Para piorar as coisas, estava frio lá fora.
Este baronato não tinha um porto para o patner atracar, então fomos forçados a embarcar em uma embarcação menor para desembarcar.
Isso tornou-se um problema.
“Como você pode ficar calmo em uma situação como essa?!” Brad disparou para mim.
Ok, estávamos meio que cercados pelos soldados do baronato. Levantei minhas mãos no ar, principalmente por causa de todas as armas apontadas para nós.
“Não fique tão nervoso” eu disse.
“Eu me sinto tão desconfortável quanto você.”
“Não tenho certeza se você é incrível ou um idiota” disse Greg irritadamente.
Os soldados nos olhavam com muita cautela por causa dos dois navios piratas que havíamos trazido. Bem, ok, não como piratas, sendo navios piratas de verdade. Eu não poderia culpar ninguém pela abordagem cautelosa.
O baronete Conrad Fou Wayne apareceu entre seus soldados, tendo sido chamado imediatamente. O pai de Carla era um homem de meia-idade com uma barriga grande projetando-se além da cintura.
Quando ele se aproximou de nós, seu rosto era caracterizado principalmente pela exaustão, mas quando ele colocou os olhos em nós, logo se transformou em surpresa.
“Abaixe suas armas! Imediatamente!”
Uma vez que eu não estava mais olhando para os canos de vários rifles, deixei cair minhas mãos.
“Lorde Brad?”
O senhor Conrad engasgou, curvando-se para ele sem sequer me reconhecer.
“Faz tanto tempo.”
“Huh? Ah, sim, claro.” Brad parecia não se lembrar do rosto do velho.
O senhor Conrad deu-lhe uma risada autodepreciativa.
“Nós nos conhecemos em uma festa na propriedade de seu pai. Você cresceu muito desde então.”
Brad, aliviado com a explicação, relaxou um pouco.
“Mais importante, por que seus soldados estão tão desconfiados? Viemos em resposta ao pedido de ajuda de sua filha.”
“Ajuda?” Conrad parecia perplexo.
“Minha filha pediu ajuda a você, Lorde Brad?”
Todos se voltaram para Carla, que ficou tensa sob o escrutínio chocante. Eu instruí Luxion a ficar de olho nela, então eu conhecia as profundezas de sua horribilidade.
A câmera dele capturou todo o plano dela.
“N-não!” ela se atrapalhou,
“Eu consultei essa garota sobre um problema que eu tinha e ela exagerou. E-então…”
Os olhos de todos voaram para Lívia.
“Huh? Uh, hum, Carla me pediu para…” Livia lutou.
Era como se, até aquele momento, sua mente estivesse em outro lugar.
Ela estava realmente indisposta ultimamente. Toda vez que eu tentava falar com ela, me evitava. O que estava acontecendo?
Em parte por causa disso, quando o Sr. Conrad se moveu para interrogá-la, eu intervi.
“Sua filha queria ajuda e pediu a Lívia que nos apresentasse. Então corremos para cá para prestar nossa ajuda.”
Conrad olhou para mim como se dissesse: ‘E quem diabos é você?’
“Esse é Leon Fou Bartfort” disse Brad, apresentando-me.
“Tenho certeza que você pelo menos ouviu os rumores?”
Os olhos do Sr. Conrad se arregalaram.
“Barão Bartfort? Por favor, perdoe minha grosseria. Hum, no entanto, minha região, que eu saiba, não precisa de nenhuma ajuda especial. Tem certeza de que minha filha pediu sua ajuda para isso?”
Brad estreitou os olhos para Carla.
“Se importa em explicar?”
Agora encurralada, Carla tentou olhar para Lívia, mas eu me coloquei entre elas. Lágrimas brotaram nos olhos de Carla.
Sentindo algo errado, o Sr. Conrad tentou cobri-la.
“Minhas desculpas, meus senhores. Ela parece confusa. Por enquanto, permita-me convidá-lo para minha casa e…”
Eu bufei.
‘Este jogo otome estúpido.’
‘Este mundo é especialmente suave para as meninas da academia. Como se eu fosse deixar isso passar.’
“Sua filha nos chamou aqui com uma promessa de compensação em troca de nossa ajuda. Você percebe o que isso significa, não é baronete?” Eu explodi, olhando para o homem mais velho.
“Não estamos brincando.”
Eu nunca quis o título de barão, mas agora que o tinha, faria o melhor possível.
“Esses dois são futuros barões” continuei, inclinando a cabeça para Greg e Brad,
“e já recebi meu título. Até trouxe meu próprio navio e capturei dois navios piratas. Você não vai me dizer que tudo isso foi um mal-entendido, vai?”
“M-mas, eu estou, a situação certamente não está clara—”
“Carla está bem ali. Peça a ela para esclarecer. Eu entendo que você quer mimar a garotinha fofa do papai, mas não pense que isso vai resolver. Eu tenho minhas próprias maneiras de extrair o pagamento que me foi prometido.”
Luxion teve a gentileza de me apoiar e mover o dirigível para a frente.
O baronete olhou para a forma maciça do Partiner pairando sobre suas cabeças; ele provavelmente presumiu que tínhamos mais aliados lá dentro.
Ele agarrou a filha pelos ombros.
“Carla, o que diabos está acontecendo?! Você realmente solicitou a ajuda deles?!”
Carla soluçou a princípio, tentou fingir que não sabia o que estava acontecendo.
“Piratas? Que piratas? Não sei do que estão falando.”
“Sério?” Eu disse.
“Porque eu tenho dois navios cheios deles prontos para indicá-lo como cúmplice.”
Isso a fez rachar.
Ela confessou tudo, incluindo o truque de etiqueta original que ela usou para me atrair até aqui. Mas o verdadeiro prazer foi quando ela nomeou a garota Offrey como a mentora em voz alta.
Uma vez que arrancamos todos os detalhes dela, optamos por retornar ao Partner em vez de acompanhar o baronete de volta à sua propriedade.
No segundo em que fiquei sozinho com Livia em uma sala privada, levantei meus braços e espreguicei minhas costas.
“Ah, estou exausto. Veremos como será amanhã, mas acho que vou pegar leve por enquanto. Ainda temos alguns dias de folga.”
No primeiro dia de nossa viagem, já havíamos resolvido o problema dos piratas. Na verdade, foi tão bom que foi meio anticlimático, mas não era um videogame. Eu não poderia me opor a um ponto de combate relativamente calmo.
A melhor coisa que eu poderia esperar neste mundo era um futuro de paz e segurança.
A única coisa estranha era a ausência das perguntas preocupadas de Livia – você sabe, tipo, ‘Tem certeza que é uma boa ideia?’ Mas agora, seu olhar estava grudado em seus pés. Ela nem tentou conversar.
“Você está bem?” Eu perguntei.
Lentamente, ela ergueu o rosto.
“Eu não entendo.”
“Huh?”
“Você é incrível, não é? Você não precisa de ninguém. Você pode resolver todos os problemas sozinho.”
Algo sobre a maneira como ela se portava – seu tom de voz – me preocupou.
“Ei, Lívia?” Estendi a mão em sua direção, mas ela me afastou. Ela até deu um passo para trás, colocando mais distância entre nós.
“Por que você é sempre tão legal comigo?”
“Uh, bem, porque …”
A primeira coisa que me veio à cabeça foi minha desculpa de sempre: ‘Porque você é o personagem principal’.
Eu não poderia dizer isso a ela.
As palavras ficaram presas na minha garganta.
“É estranho, não é? Eu sou um plebeu sem valor. Que motivo você poderia ter para me ajudar? Eu não tenho nada. O que quer que esteja esperando, não posso lhe dar. Então, por que ir tão longe para ajudar alguém como eu?”
Quando eu não respondi, seus lábios se repuxaram em um sorriso sombrio.
“É o meu corpo?”
“N-não! Isso não é-“
Lágrimas escorriam por seu rosto e o sorriso em seu rosto era tão doloroso que fez meu coração doer.
“Claro que não. Eu não sou fofo. Angie é muito mais bonita do que eu e ela é uma senhora refinada. Eu realmente não tenho nada… nem uma única coisa. Não há nenhuma razão para você me tratar gentilmente.”
Será que eu estraguei tudo?
Ela soluçou ao cair no chão e não consegui encontrar palavras para lhe oferecer.
Eu me senti patético.
“Então… o que você quer de mim?” ela engasgou em meio às lágrimas.
“Por que você é tão legal? É estranho. Não posso ser útil, não para você, não para Angie.”
Espere um minuto, Carla e a garota Offrey disseram algo para ela?
“Você não precisa ser útil – não é por isso”
Não é por isso que fazemos essas coisas para você, era o que eu queria dizer. Mas então me lembrei de quantas vezes eu disse coisas como ‘Este mundo é um simulador de namoro e Aqueles grandes senhores são interesses amorosos no jogo’.
Suas palavras atingiram meu coração como pequenas facas. Minhas desculpas desmoronaram mesmo enquanto eu tentava convocá-los.
Eu percebi uma coisa – uma parte de mim e do meu comportamento que eu odiava.
Eu não tinha apenas tratado os interesses amorosos com desrespeito irreverente. Eu tinha feito o mesmo com Lívia. Eu a vinha tratando como a protagonista – uma mera personagem 2D com um papel a desempenhar.
Lívia estava destinada a se tornar a Santa, momento em que eu planejava que ela resolvesse todos os problemas do reino – por minha causa. Em outras palavras, eu a estava usando. Assim como Carla tinha. O que me tornava diferente daquela garota repugnante?
Meus pensamentos ricocheteavam para frente e para trás, chocalhando em meu cérebro.
Eu já tinha realmente olhado para Lívia como pessoa? Ou eu só a tinha visto como uma peça em um grande jogo de tabuleiro, essencial para minha vitória futura?
Lívia chorou e chorou, com as pernas abertas no chão embaixo dela.
“Eu queria… eu queria ser sua amiga – de vocês dois! Mas você me trata como um animal. Não seja condescendente comigo! Não sou seu animal de estimação, sou uma pessoa!”
Incapaz de dizer qualquer coisa em minha defesa, sai da sala.