No dia seguinte à festa, Marie estava empoleirada na cama com os joelhos puxados até o peito, mastigando a unha do polegar.
“Quem diabos é esse personagem de fundo? Por que ele está arruinando meu plano perfeito?!”
Desde a festa, ela estava trancada em seu quarto, implorando para passar o tempo sozinha.
Os interesses amorosos aceitaram sua retirada, presumindo que estava em choque por ter um duelo imposto a ela.
“Vai ficar tudo bem” ela se assegurou.
“Não tem como esses cinco perderem, ele é um personagem de fundo, parece absolutamente insignificante, tenho certeza que eles vão ficar bem. Ugh, mas seu rosto realmente me irritou, me lembra meu irmão mais velho morto.”
Alguém bateu em sua porta, interrompendo seus murmúrios sobre sua desculpa inútil para um irmão mais velho.
Antes que pudesse responder, Kyle entrou.
“E-ei. Pelo menos espere que eu diga para você entrar!”
“Tudo bem, vou ser mais cuidadoso da próxima vez.” Kyle bufou.
“Eu te dei o mesmo aviso não faz muito tempo.”
Do lado de fora, Kyle parecia o servo perfeito; ele preparou o café da manhã com rapidez e eficiência.
O problema era sua personalidade ligeiramente distorcida, era uma sobra do mercado de escravos que ninguém mais queria.
De acordo com sua história no jogo, sua atitude suja garantiu que os compradores sempre o devolvessem.
“Eu embalei o café da manhã de hoje cheio de legumes” disse ele.
“Eu odeio vegetais.”
“Por favor, coma-os de qualquer maneira, você parece lamentável choramingando assim senhora.”
Pela maneira como Kyle falava com Marie, as pessoas dificilmente acreditariam que ele era o criado.
No jogo, ele sempre fazia seu trabalho corretamente e parecia um adorável personagem do tipo irmãozinho, embora pudesse ser frio e espinhoso.
Mas vivendo com ele todos os dias, realmente irritava Marie.
‘Bem, pelo menos ele é fofo, então vou perdoá-lo.’
Os dois estavam juntos há apenas algumas semanas, mas Marie apreciava o quanto ele cuidava dela, teria uma vida muito mais fácil em seu mundo anterior se tivesse um cara que cuidasse das tarefas domésticas e a tratasse bem.
“Como estão as coisas com o duelo progredindo?”
Kyle serviu sua bebida e deslizou o copo para ela.
“Parece que Sua Alteza e os outros não terão nenhum problema em emprestar a arena para o evento. A academia relutou em concordar, mas o Sr. Jilk e o Sr. Brad trabalharam incansavelmente para persuadi-los. A julgar pelo que ouvi dos outros servos, as notas de Leon mal chegam ao nível mais baixo. Todo mundo diz que nem vai ser uma competição.”
“Oh sim?” Os ombros de Marie caíram de alívio e ela comeu seu café da manhã.
“Você poderia me elogiar um pouco mais.” Kyle fez uma careta.
“Foi muito trabalho para mim coletar informações de todos os outros servos.”
“Certo, obrigado.”
Por alguma razão, Kyle gostava de fazer favores que ela não havia pedido e depois exigir sua gratidão.
Marie teve que lembrar a si mesma que ele era capaz e bonito, então valia a pena suportar seu comportamento estranho.
Ela era tão compassiva.
‘Qualquer outra garota já o teria expulsado, mas aqui estou sendo generoso e perdoador.’
Aquele personagem de fundo pode ter atrapalhado um pouco seus planos, mas ela ainda seria capaz de se livrar de Angelica.
‘Que idiota. Bastou apertar um pouco os botões dela e ela me desafiou para um duelo.’
Marie sabia sobre o pavio curto de Angélica e a havia provocado intencionalmente na festa.
Primeiro, Marie ficou incrivelmente perto do príncipe Julius.
Então, quando teve certeza de que Angélica estava olhando, ela se grudou nos outros rapazes, dando-lhes as mãos e flertando.
Após o duelo, tudo o que restava antes do recesso da academia para o verão era fazer os preparativos para o longo intervalo.
Marie passava algum tempo na masmorra da capital coletando itens, depois saía e coletava as últimas peças de que precisava para seu plano.
Essas “últimas peças” eram equipamentos destinados ao protagonista, claro. Eles apareceram fortemente na história do jogo no futuro.
‘Estou realmente ansioso por isso. Só mais um pouco e eles vão me chamar de santa!’
***
“Não são nem vinte e quatro horas e olha essa bagunça.”
Cruzei os braços sobre o peito, examinando meu quarto.
Tinha sido completamente destruído.
Olhei para o teto.
Luxion, que evidentemente ficou invisível durante a loucura, materializou-se e deslizou para baixo até que seus olhos estivessem na altura dos meus, com seu projetor embutido, ele me mostrou um pequeno clipe do que havia acontecido.
“Enquanto você estava fora, outros alunos entraram e vandalizaram o lugar” explicou Luxion.
“Os culpados são do seu grupo habitual, embora seus líderes representem um grupo social mais elevado.”
No vídeo, pude ver um grupo de garotos ricos dando ordens a outros com menos prestígio.
A brigada de comparsas incluía Daniel e Raymond.
“Então aqueles dois fizeram parte disso” eu murmurei.
“Essa amizade não durou muito.”
“Eles apenas priorizaram seus próprios futuros. Olhe para aquelas expressões sombrias. Você dificilmente pode culpá-los.” Lancei um olhar a Luxion.
“Você não tem coração.”
Ele parecia irritado.
“Você é a última pessoa de quem eu quero ouvir isso Mestre. De qualquer forma, você pode querer saber, alguns alunos estão apostando no resultado do duelo.”
Considerando o clipe que Luxion me mostrou, suponho que poderia ser considerado o azarão.
Mas isso não seria bom para os jogadores; absolutamente ninguém estaria apostando em mim, o que significava que não havia chances.
“Parece que não sou muito popular.”
“Você esperava o contrário? A propósito, os preparativos da minha parte estão completos. O que você pediu chegará no dia do duelo, o que você vai fazer até lá?”
Parei para pensar.
“Você pode me dar dez mil moedas de ouro? Espere, quinhentas moedas de platina teriam um impacto melhor? Independentemente disso, eu preciso apostar tudo em mim. Temos que tornar isso um pouco mais divertido para todos.”
“Você realmente é um novo humano cruel. Não teria sido melhor mediar entre eles em vez de se esforçar para participar desse duelo? Não vejo sentido em atiçar as chamas.”
Depois de um momento de silêncio, eu disse:
“Você está me dizendo para sentar e assistir enquanto Marie sai com todos os cinco? Sou do tipo que prefere resolver todos os meus problemas de uma só vez.”
“Em outras palavras, o tipo que falha com frequência.”
“Não pretendo me envolver mais do que o necessário. Apenas deixe-me limpá-lo. Só entrei porque tive vontade, foi um capricho… ver como eles desprezavam todo mundo me irritou.”
“Se você diz.”
Apesar da minha leviandade, fiquei um pouco incomodado.
A academia era seu próprio mundinho e tinha suas próprias opiniões sobre como as coisas inevitavelmente terminariam.
Mas a notícia do duelo entre a filha de um duque e o príncipe e seus amigos logo se espalharia pelo resto da sociedade, isso pode ser um problema.
Eu dei de ombros.
“Depois de conseguir essas moedas, vou procurar os corretores de apostas e fazer minha aposta.”
Se eu apostasse tanto em mim mesmo, os outros alunos colocariam seu dinheiro unanimemente no príncipe e sua trupe. Nenhum deles questionaria por que eu tinha tanto para desperdiçar – eles apenas presumiriam que eu estava usando o dinheiro que ganhei durante minhas aventuras nas masmorras.
Agora, se alguém descobrisse com que facilidade Luxion poderia produzir ouro e metais raros, eles não hesitariam em me matar para roubá-lo.
Essa era a última coisa que eu precisava.
Deixando essas preocupações de lado, eu estava realmente ansioso por este duelo.
“Vou prepará-lo para você imediatamente” disse Luxion.
“Por favor, venha ao porto para buscá-lo. Ah, e parece que seus dois amigos estão esperando lá fora.”
Ele estava certo.
Quando saí do meu quarto, Daniel e Raymond estavam parados ali, olhos voltados para o chão parecendo bastante pálidos.
A voz de Raymond era apenas um sussurro.
“D-desculpe.”
Daniel parecia cheio de remorso.
“Disseram-nos para não nos aproximarmos de você mais… E não podemos desobedecê-los.”
Ambos pareciam prestes a cair em lágrimas.
Passei por eles.
“Vocês dois deveriam apostar em mim para o duelo se quiserem ganhar dinheiro. Só para você saber. E… me desculpe por causar problemas.”
Saí rapidamente, sem dizer mais nada.
***
Cinco homens se reuniram no refeitório da academia.
“O que nós vamos fazer? Finalmente conseguimos um duelo, mas a aposta é um ponto discutível se ninguém colocar seu dinheiro no outro cara.”
“Sim, mas todo mundo sabe que o príncipe e seus amigos vão ganhar.”
“Se ao menos o outro lado pudesse reunir cinco pessoas… Ou espere, talvez nós poderíamos mudar um pouco? As pessoas apostaram em quantos herdeiros aquele idiota pode derrubar antes de ser derrotado?”
Esses eram os apostadores tentando fazer apostas para o duelo.
Caminhei até eles, puxando uma carroça atrás de mim.
Eles olharam para cima, estupefatos.
“Desculpe, vocês meninos estão tendo tanta dificuldade para configurar isso” eu disse, entrando na conversa.
“Vamos manter as apostas simples, ok? Ou eu ganho ou eu perco. E já que estamos nisso, gostaria de apostar tudo isso na minha vitória.”
Abri a caixa atrás de mim para revelar uma montanha brilhante de moedas de platina, muito mais valiosas do que ouro.
Os cinco agenciadores de apostas suspiraram coletivamente com a visão.
“Você não terá problemas em fazer outras pessoas apostarem agora, certo?”
Nenhuma pele nas minhas costas, de qualquer maneira não tinha nada a perder aqui, todos sabiam que as chances não estavam a meu favor.
Assim que percebessem que poderiam apostar contra mim e ganhar uma fortuna, muitos idiotas mergulhariam em suas economias ou se endividariam para participar.
Um dos corretores se aproximou para inspecionar meu dinheiro.
“Isso tudo é platina, não é? Tem… tem certeza que quer apostar tudo isso?”
No meu mundo anterior, era o equivalente a dez a vinte milhões de ienes.
Impressionante, sem dúvida.
Muito dinheiro para qualquer aluno lidar.
“Claro” eu disse.
“Eu sou o homem que limpou uma masmorra sozinho. O que há de errado comigo apostando até a última moeda que tenho?”
Os corretores engoliram em seco antes de começar a tarefa de garantir que minhas moedas fossem autênticas.
“Definitivamente teremos pessoas vindo para apostar agora!”
“Vou avisar a todos imediatamente!”
“Esta vai ser uma partida emocionante!”
Foi bom vê-los se divertindo.
Uma voz de repente cortou atrás de mim.
“Barfort? eu gostaria de falar com você.”
Olhei por cima do ombro.
Eu estava esperando Nicks, ou talvez Jenna, mas para minha surpresa, era Angélica.
Todo o refeitório ficou em silêncio.
***
Angélica me guiou até uma sala vazia, longe de qualquer outra pessoa.
‘É aqui que os meninos costumam fazer seus chás. Ela… alugou o lugar?’
“Quando eu disse ao professor que precisava de uma sala para poder falar com você em particular, ele concordou alegremente” explicou ela.
“Parece que vocês dois têm um bom relacionamento.”
De jeito nenhum! Meu mestre saiu do seu caminho por mim? Não que eu pudesse me surpreender.
Como a personificação viva do comportamento cavalheiresco, era natural que ele mostrasse tal consideração. No entanto, fiquei tão emocionado que quase chorei.
“Bartfort, eu quero que você se retire deste duelo” Angélica finalmente deixou escapar.
Seu rosto estava magro, pesado de exaustão.
“Recuar tão tarde no jogo só vai me deixar mal” menti.
Eu não estava preocupado com a minha reputação, queria participar, então eu ia.
Ela deu uma risada seca e vazia.
“Você já foi atingido pelas repercussões disso, não é? Eles fizeram uma bagunça no seu quarto e planejam continuar nos atingindo o mais forte que puderem até o dia do duelo.”
Aparentemente ‘eles’ fariam o possível para garantir que não tivéssemos chance de vencer.
O príncipe Julius e seus amigos estavam, em minha opinião, felizmente inconscientes.
Seus lacaios estavam fazendo tudo isso em seu nome.
‘Uau, que lealdade impressionante do esquadrão de capangas!’
Infelizmente para aqueles idiotas, eles estavam mexendo com o cara errado.
Eu era um personagem secundário, mas também era um homem extremamente mesquinho.
Assim, planejei devolver tudo o que eles jogaram em meu caminho integralmente, com juros.
Normalmente eu estaria inclinado a esperar que toda a tempestade e fúria passassem, mas já tinha decidido que não aceitaria isso de forma desanimada.
“Eu não tenho nenhum poder, não mais” confessou Angélica.
“O que quer que você esteja esperando de mim, não há nada que eu possa fazer por você.”
Suspirei.
“Deixe-me adivinhar, sua família tinha algumas palavras duras para você, não é?”
Ela passou os braços em volta de si mesma, apertando com força.
“Eles me chamaram de imprudente por exigir um duelo, mas eu… eu tinha que fazer alguma coisa! Eu não me importava com o quê, tudo o que eu conseguia pensar era em afastar aquela mulher do príncipe, minha mente ficou em branco. Quando contei isso à minha família, eles me mandaram ficar parado e quieto. Está tudo acabado para mim, se eu tiver sorte, serei mandado para ficar em prisão domiciliar em uma das regiões fronteiriças, se não tiver sorte…”
Ela seria forçada a tirar a própria vida.
Suicídio em nome do arrependimento.
Não que eu fosse deixar chegar a isso.
“Você parece ter uma ideia errada” eu disse.
“Eu não me importo que você venha da casa de um duque.”
Angélica levantou a cabeça e olhou para mim com surpresa.
“Então por que diabos você se voluntariou?! é um idiota? deve ser um idiota! Ouça-me, quer você ganhe ou perca, sua vida já acabou, nossos oponentes são o futuro rei e outros grandes senhores, de que adianta provocá-los?” ela terminou sem fôlego.
Eu dei a ela um sorriso enigmático.
“Quem se importa? Eu não preciso de status ou honra, você sabe como é para aqueles de nós que estão na base deste sistema de castas? Eu derramei meu sangue, suor e lágrimas para me tornar independente, mas agora tenho que passar todos os dias tentando bajular garotas de quem nem gosto. Estou cansado disso, se é assim que minha vida vai ser, acho que posso pelo menos dar às pessoas que mais odeio um soco na cara antes de desistir e ir embora.”
“Mas e sua família?!”
Dei de ombros.
“Eu sou um cavaleiro independente. Bem, um provisório, independente disso, minha família é de uma casa separada.”
“Pr-provisório?” ela ecoou.
Finalmente ela pareceu entender o que eu estava tentando lhe dizer.
“Você quer manter Marie longe do príncipe, eu não gosto dele ou dos outros grandes senhores, então eu quero dar um soco em suas luzes, Viu? Somos uma equipe perfeita.”
E para ser honesto, assim como Angélica, simplesmente não me importava com Marie.
Ela deu vários passos para trás.
“Você está louco? Seus oponentes estão no topo da nossa categoria.”
Isso não seria um problema.
Se estivéssemos no terceiro – não, mesmo no segundo ano – então poderia ter sido uma história diferente, no nível atual deles, eu poderia lidar com os interesses amorosos sem suor.
“Vai ficar tudo bem” eu assegurei a ela.
“Posso não parecer, mas sou bastante forte.”
“Você espera que eu acredite em você?!” Angélica bufou.
“Eu ouvi aventureiros que limpam masmorras acabam com alguns parafusos soltos. Você deve ser um deles!”
“Ei, isso foi muito rude? não sou um idiota. Estou fazendo isso porque sei que tenho uma boa chance de ganhar. Além disso, foi você quem começou todo esse duelo!”
Ela desviou os olhos.
“É-é por isso que estou dizendo para você recuar! Sinto muito por isso e assumirei a responsabilidade por minhas ações, você pode ficar aqui na academia. Não posso envolve-lo, bastava que você se voluntariasse para o grupo.”
Do ponto de vista dela, pulei para ajudá-la sem levar em consideração as consequências, enquanto todos os outros olhavam para ela como se fosse o inimigo.
Ela pode até me ver como uma espécie de herói. Ops?
“Nah… eu vim até aqui, recuar agora seria meio… embaraçoso.”
“Você percebe que Greg e Chris serão dois de seus oponentes, certo? Deixando as piadas de lado, eles são terrivelmente fortes.”
Ela estava certa e não eram apenas os dois; os outros três também ficaram muito acima do resto da nossa série.
O bit em nosso grau foi um qualificador importante, no entanto.
“Mais uma coisa” ela disse.
“O que você está pensando, apostando todo esse dinheiro em si mesmo?”
Eu queria explicar que na verdade eu odiava jogos de azar, mas em vez disso…
“Por que você não joga também?” Eu sorri.
“Você vai ganhar uma tonelada.”
“Ridículo! Parece que estou precisando desesperadamente de dinheiro para você?”
‘É exatamente por isso que garotas ricas e mimadas como você são…! Quer saber, nunca mente.’
“O assédio deles tem prazo de validade, faltam apenas alguns dias para o duelo.” Disse e saí para voltar para o meu quarto.
***
Finalmente chegou o dia do duelo.
A arena da academia era enorme.
Uma barreira mágica protegeu os espectadores para garantir sua segurança. Inúmeros estudantes lutaram entre si neste mesmo terreno.
A atmosfera carregada provavelmente deveria ter me transformado em algum tipo de espuma, mas não senti nada.
Troquei de roupa na sala de espera e me olhei no espelho.
“Fica bem em você” disse Luxion.
“Não que você deva esperar menos, preparei para você afinal.”
Meu terno cinza escuro combinava perfeitamente com a cor da Armadura que eu estava prestes a pilotar.
A roupa de baixo se agarrou firmemente à minha pele, por cima usei calça e colete.
Subia até o pescoço, oferecendo proteção extra, não estava muito louco com as roupas tipo elastano que mostravam todas as linhas do meu corpo, no entanto.
“Não era o que eu esperava.” Eu fiz uma careta.
“Faça-me um novo.”
“Negado” Luxion disse sem perder o ritmo.
“O desenho e a cor podem diferem do seu pedido, mas têm a mesma função. Não faça trabalho extra para mim apenas por causa de uma combinação imperfeita com suas pequenas preferências. Agora engula suas queixas e mãos à obra.”
Carrancudo, comecei a sair pela porta, apenas para encontrar Olivia esperando por mim.
“Oh!” Ela se levantou encostada na parede e correu, tão perto que quase nenhum espaço foi deixado entre nós.
“Hum, então… não há nada que eu possa fazer para ajudar, mas estou torcendo por você Leon!”
Foi estranho ter a protagonista do jogo torcendo por mim.
Na verdade, ela deveria estar do outro lado, cercada pelo príncipe Julius e os outros interesses amorosos.
“Você apostou em mim? Se assim for, você tomou a decisão certa. Faremos uma matança depois que eu vencer.” Fiz sinal de positivo para ela e comecei a me virar.
“Huh? Eu não apostei nada, apostar é errado.”
Eu congelei.
“Oh, tudo bem.”
Ela olhou para mim com aqueles olhos inocentes e não pude deixar de me lembrar de quanto dinheiro gastei na minha aposta.
De repente, me senti envergonhado por mim mesmo.
‘Esse é o verdadeiro poder do protagonista?’
Meu coração estava tão maculado que sua inocência era ofuscante, quase parecia que o sol estava brilhando atrás dela.
Nós dois saímos da sala de espera e fomos em direção à arena, cinco pessoas esperavam do outro lado.
Eles exibiram orgulhosamente suas armaduras, exibindo-se para o público.
Mais precisamente, esses trajes móveis motorizados eram ‘robôs’ em vez de armaduras, especialmente porque cada um tinha quase três metros de altura, podiam até voar pelo ar.
“Essas são algumas pinturas chamativas” eu disse, certificando-me de não parecer impressionado.
Alinhados um ao lado do outro, começando com a armadura branca do príncipe, cada traje era mais decorado do que o anterior.
A multidão vaiou no momento em que entrei na arena.
Olhei para as arquibancadas para ver Daniel e Raymond misturados com a multidão, eles se certificaram de que ninguém os visse antes de mostrarem suas notas vermelhas para mim – prova de que apostaram em mim.
Aqueles que apostaram no príncipe e seus amigos carregavam notas azuis.
“Aqueles dois…” murmurei.
“Acho melhor eu dar tudo de mim.”
Angélica correu no momento em que subi, não mostrando mais qualquer restrição.
“Ei! Por que você não tem uma armadura?! Você agiu todo presunçoso e confiante, então é melhor não me dizer que veio despreparado!”
A arena não tinha teto, então quando olhei para cima, pude ver o céu azul claro.
Apontei um dedo para cima, atraindo seu olhar para um ponto negro no céu.
“Não se preocupe, acabou de chegar.”
Luxion estava enfiado dentro do meu colete, escondido da vista.
Ele falou em uma voz baixa que só eu podia ouvir.
“Arroganz está aqui.”
Uma caixa enorme veio despencando no ar.
Ele diminuiu a velocidade no último segundo, pousando suavemente no chão, o grande painel na parte superior caiu primeiro e os painéis laterais seguiram em um efeito dominó, revelando toda a majestade do traje interno. Eu havia usado essa armadura pela última vez em um teste enquanto trabalhava em minha ilha, mas aqui na arena, parecia a arma sombria que deveria ser.
De repente, me senti culpado por tê-lo usado para cavar buracos.
“O que exatamente significa ‘Arroganz’?” Eu perguntei a Luxion calmamente.
A palavra soava familiar, senti como se já tivesse ouvido isso em algum lugar antes, parecia impressionante, então eu pessoalmente gostei.
“Um trocadilho com uma palavra estrangeira que combina perfeitamente com você” ele respondeu.
“Sério? Huh. Acho que você é atencioso às vezes.”
Modernas armaduras normais eram tendencialmente compactas e leve.
Arroganz, por outro lado, foi construído robusto – duas vezes o tamanho de uma armadura normal.
Como seu objetivo principal era o combate, faltavam todas as decorações chamativas que cobriam as outras, em outras palavras parecia simples.
Além disso, onde as armaduras do príncipe e dos outros grandes senhores eram finas e construídas para velocidade, a minha era lenta e fortemente blindada.
No momento em que a multidão viu minha armadura, eles caíram na gargalhada.
Este foi um grande evento, com a presença de alunos de cada ano, todos os que puderam vieram pela oportunidade de testemunhar nosso majestoso príncipe herdeiro.
Milhares encheram os assentos, mas a arena poderia ter acomodado dezenas de milhares a mais, então anéis vazios se estendiam até o céu.
Angélica me olhou com ceticismo.
“Você realmente pretende lutar contra eles nisso? É um item perdido? Você sabe que isso não significa necessariamente que é forte, certo? Os Itens Perdidos são chamados assim porque não podem ser replicados, não porque sejam inerentemente poderosos.”
Olivia levou as mãos ao rosto, inclinando a cabeça.
“Mas na verdade é meio fofo!”
“Você tem um estranho senso de beleza então.” Angélica franziu o cenho para ela.
“Pode não ser completamente grosseiro, mas ainda é inadequado para a batalha.”
As táticas modernas favoreceram o ataque em detrimento da defesa, com o objetivo de eliminar rapidamente seus inimigos antes de serem atingidos.
Simplificando, trajes fortemente blindados como o meu estavam desatualizados.
‘Pessoalmente eu o prefiro.’
“Você vai entender quando me vir em ação.” Deixei os dois e saí para o campo, aproximando-me do meu traje.
Um robô leve e roxo com várias lanças nas costas pousou no centro do ringue.
Graças ao esquema de cores, eu sabia que era Brad.
A escotilha em seu peito se abriu para revelar o próprio homem.
“Eu admito, você tem coragem de aparecer aqui, mas você realmente acha que pode me vencer naquele pedaço decrépito de sucata? Minha armadura foi trabalhada por um artesão habilidoso. Sabe quanto de platina eu paguei?”
Ele divagava sem parar sobre o quão impressionante era sua armadura, enquanto eu abria a escotilha do meu próprio traje, pulava para dentro e segurava os controles, que eram semelhantes a joysticks.
A escotilha se fechou e minha visão do mundo exterior foi cortada.
“Arroganz, ative!” Luxion disse, inicializando o robô.
A tela na minha frente ganhou vida, a imagem tão clara que eu ainda poderia estar do lado de fora.
O interior do robô se ajustou ao meu corpo, prendendo minha cabeça, pescoço e torso no lugar.
Depois que todas as sequências de ignição foram concluídas, olhei para frente para ver Brad, evidentemente ainda se gabando.
“Ele ainda está fazendo isso?” Eu perguntei, exasperado.
“De acordo com sua explicação, os objetos em suas costas são drones” Luxion me informou.
“Devo preparar uma contra medidas para eles?”
“Com suas habilidades, não há necessidade. O homem roxo geralmente sempre cai no segundo em que é atingido.” Sério, ele me causou tantos problemas no jogo.
Arroganz deu um passo à frente, levando Brad a zombar.
Talvez ele estivesse chateado por eu não estar prestando atenção.
‘Não é um problema. Luxion ouviu tudo, então já conheço todas as suas habilidades especiais.’
“Sua atitude realmente me irrita” Brad cuspiu, então fechou sua escotilha e assumiu uma posição de batalha.
Hora de preparar minha arma também.
“Ok… vamos com Arma Um.”
Infelizmente, quando alcancei a caixa de armazenamento nas minhas costas para recuperar a dita arma, eu me vi segurando… uma pá.
Bem, quando eu usava meu traje principalmente para cavar buracos, essa era a ferramenta mais apropriada para a tarefa.
Era enorme também, já que o fiz especificamente para Arroganz, por mais impressionante que fosse seu tamanho, ainda era uma mera pá.
“O que?!” eu gritei.
“A última vez que você usou Arroganz, você registrou a pá como Arma Um” Luxion disse obedientemente.
“Dê-me uma espada!”
“Você pediu a Arma Um.”
‘Aquele idiota está fazendo isso de propósito.’
Eu me posicionei com a pá na mão e a multidão caiu na gargalhada mais uma vez.
“Eh?!”
Brad, por outro lado, estava furioso.
“Bastardo, você ousa me insultar”
O árbitro em campo falou, sua voz ecoando.
“Combatentes, primeiro vocês devem fazer seus juramentos de duelo—”
Tarde demais; Brad saltou para a frente e não pôde ser parado.
Ele voou para mim, sua lança apontada direto para o meu torso, deixando claro que pretendia me matar.
A ponta da lança brilhou com magia ativada.
Luxion ficou impressionado.
“Foi uma investida incrível.”
“Ok, você …” eu murmurei em aborrecimento.
O mundo exterior não podia ouvir nossa conversa. Afinal, eu não podia deixar ninguém descobrir sobre Luxion.
Minha armadura obedeceu instantaneamente ao meu comando.
Embora parecesse pesado, desviou facilmente do golpe recebido e capturou Brad pelos braços.
“Solte-me!” ele uivou.
“Claro, mas acalme-se um pouco” eu disse.
“— Juramentos primeiro, meu caro. Vamos fazer isso corretamente para que não seja uma grande dor de cabeça mais tarde.”
***
Enquanto Arroganz se movia, Angélica sentiu o suor frio escorrer por sua testa.
Olivia estava ao lado dela, de mãos dadas enquanto torcia por Leon.
Ela era completamente ignorante sobre Armaduras e como funcionavam.
“Senhorita Angélica, parece que ele está realmente tentando o seu melhor!”
Tudo o que Angélica pôde fazer foi dar à garota um aceno inquieto.
Interiormente, ela estava confusa.
‘O que foi isso agora? Como ele pode se mover tão rápido como se não fosse nada? Isso não deveria ser possível, não com esse peso. Quanto mais pesada a armadura maior a carga do piloto. O que é isso?’
A velocidade a surpreendeu, mas o poder também, surpreendeu ver que Armadura segurava Brad com apenas uma mão.
‘A armadura de Brad foi preparada especificamente pela Casa Field para seu herdeiro. Não é um produzido em massa e Leon foi capaz de pará-lo com uma mão?’
Angélica observou os dois combatentes trocarem juramentos como procuradores em duelo de outra pessoa, basicamente concordando que não haveria rancor, mesmo que alguém morresse durante a partida.
Seus olhos estavam grudados na armadura de Leon, mas ela ainda captou as vozes da multidão ecoando ao seu redor.
“Vamos, apresse-se já.”
“Apostei toda a minha fortuna no príncipe, melhor maneira de ficar rico rapidamente.”
“Eu sei o que você quer dizer, até peguei dinheiro emprestado de casa para apostar!”
Todos estavam desesperados para que Leon perdesse rapidamente.
Alguns deles haviam contraído grandes dívidas para apostar na vitória de Julius e seus amigos, na esperança de ganhar algum dinheiro extra.
Um sorriso se espalhou nos lábios de Angélica.
“Ah ha… ha ha ha!”
Assustada e talvez um pouco curiosa, Olivia olhou para Angélica.
“Hum, algo está acontecendo?”
“Não posso deixar de rir” confessou Angélica.
“Esse homem realmente é cruel.”
Olivia imediatamente retrucou:
“Ele não é! Leon é uma pessoa muito gentil!”
“De fato. Tem razão —” disse Angélica, apaziguadora.
‘Mas por que ele se aliou a mim? Eu entendo que ele está confiante em sua capacidade de vencer, mas não há nada para ele ganhar ficando do meu lado nisso. Ele é esperto demais para não perceber isso, com certeza.’
***
Brad estava em pânico.
A parte de dentro do traje era apertada e enquanto tentava recuperar o fôlego, sentiu o próprio hálito quente voltar à pele.
“O que diabos foi isso?”
O revestimento de sua armadura deformou onde Arroganz o agarrou.
O traje de Brad foi feito com um metal resistente imbuído de magia para protegê-lo, a maioria dos ataques não conseguia nem deixar um arranhão, nenhuma outra armadura poderia arranhá-lo apenas agarrando-o.
Pior ainda, quando Arroganz o conteve, Brad não conseguiu se mexer. Ele lutou para lutar contra isso, mas não parecia que Leon estava tentando tanto imobilizá-lo.
Agora que a partida estava prestes a começar oficialmente, Brad não possuía a calma confiança de antes.
“Acho que não tenho escolha a não ser usar isso…”
Várias pequenas lanças sem alças foram afixadas em suas costas, longas, estreitas e em forma de cone.
Eles podiam flutuar no ar com magia, Brad queria usar sua lança regular para derrotar Leon para que ele pudesse mostrar sua bravura a Marie, mas estava dolorosamente ciente de sua falta de habilidade em combate corpo a corpo, daí as lanças mágicas.
‘Vou perder se não fizer alguma coisa. Não posso deixar isso acontecer… não na frente da Marie!’
O ás na manga era sua habilidade com a magia.
Ele havia desenvolvido uma técnica especial com as quatro lanças que lhe permitia atacar oponentes de todas as direções ao mesmo tempo.
“Muito bem, combatentes, comecem!”
No momento em que o árbitro deu o sinal, Brad lançou as quatro lanças.
“Não importa o quão impressionante seja sua armadura, não será capaz de suportar o ataque simultâneo de quatro lados” Brad murmurou.
Mas assim que ele disse essas palavras, o mecha cinza escuro brilhou no ar e apareceu bem na frente dele. Brad observou Leon erguer a pá e depois baixá-la.
“Que-?”
***
O som áspero do metal ecoou pela arena enquanto eu mandava Brad voando contra a parede da arena.
“Uau, tinha algum poder por trás disso” eu meditei.
A capacidade esmagadora da minha própria armadura terminou a batalha antes que Brad pudesse lançar um único ataque.
Um golpe com minha pá quebrou o capacete roxo pontiagudo em sua cabeça.
“Isso nem é o poder total de Arroganz” disse Luxion.
“Estou impressionado com a capacidade dos novos humanos de mover suas Armaduras com magia, mas essa é a única técnica que eles têm que merece alguma atenção. Eles têm adornos ridículos demais para levar a sério.”
‘Ele está guardando rancor porque eles riram de Arroganz?’
‘Bem, faz sentido, Luxion criou o traje afinal.’
Aproximei-me da armadura roxa danificada que estava esmagada na lateral da parede da arena.
Brad ainda conseguiu movê-lo de alguma forma, então bati meu pé nele.
Seu traje rangeu sob o meu peso.
“Pare! Isso dói! Alguém ajude!” ele chorou.
Seu robô estava uma bagunça absoluta, mas minha pá ainda estava em boas condições.
‘Talvez essa coisa realmente seja adequada para a batalha.’
Ignorando os gritos de Brad, eu disse:
“Cuidado, posso esmagar você é melhor você se apressar e admitir a derrota.”
“É tão típico de você dominar completamente seu oponente e torcer seu braço para ceder Mestre” Luxion disse.
“A palavra desleal nunca combinou com ninguém tão bem quanto como você.”
“Você está sendo passivo-agressivo de novo?”
“De jeito nenhum, estou te elogiando” ele me assegurou.
“Chamar alguém dissimulado na batalha é um elogio, você não luta a menos que pense que pode vencer, aspiro ser assim também.”
Isso mesmo, me ofereci para este duelo porque sabia que poderia ganhar.
Equilibrei a pá em meu ombro e pressionei meu pé no bastardo roxo abaixo de mim.
Honestamente, eu queria dar um soco na cara dele.
Memórias da minha vida passada estavam me dizendo, ‘Bata aqueles idiotas irritantes no chão.’
Eu gradualmente inclinei mais peso em meu pé até que o traje embaixo de mim emitiu um som estranho ao se deformar sob a pressão.
“Não tenho o dia todo, é melhor você se apressar e admitir a derrota agora ou será a sua vida.”
“Eu admito! Admito a derrota!” Brad chorou, quase em lágrimas.
Gentilmente tirei meu pé de cima dele, olhando para a arena.
As quatro lanças que Brad lançou no início da batalha caíram, cravando-se no solo.
A multidão ficou em silêncio.
Voltei meu olhar para o árbitro.
“Brad admitiu a derrota.”
Isso os tirou de seu torpor e finalmente exclamaram:
“O-o vencedor é Leon Fou Bartfort!”
O aplauso foi fraco, vindo apenas de algumas pessoas nos assentos.
“Na verdade, estão batendo palmas” comentei, surpreso.
Eu entendi porque Angelica e Olivia estariam, mas para minha surpresa, algumas outras se juntaram a elas.
Minha câmera digitalizou a multidão, onde encontrei meu mestre de pé com a cabeça erguida enquanto me aplaudia com orgulho.
‘Mesmo no meio de um duelo, este homem é o cavalheiro perfeito.’