Restava só um pouco do semestre e as festas de cada série estavam a todo vapor.
Mesmo na festa dos calouros, as palavras ficaram aquém dos pratos luxuosos que enfileiravam as mesas do local mais extravagante da escola.
Raymond, Daniel e eu nos misturamos principalmente com meninos que compartilhavam nossa formação.
Se você contar os calouros da classe geral que estavam conosco, éramos uma multidão impressionante ao todo.
Os rapazes estavam vestidos com uniformes escolares, mas a maioria das garotas chegava em vestidos sensuais com seus servos semi-humanos em seus calcanhares.
Os outros meninos e eu fizemos um grande esforço para desviar os olhos dos peitos das meninas.
“Eu acho que aquela garota agora era uma F-cup…” eu murmurei e limpei minha garganta.
“Aham, quero dizer, a comida aqui é ótima, certo?” Eu me virei para a mesa onde Daniel estava comendo um prato cheio de carne.
“Esta é a primeira vez que estou em uma festa tão grande” disse ele entre garfadas.
“A academia é incrível!”
“Daniel, não fale com a boca cheia.” Raymond observava nosso amigo com exasperação.
“Difícil de acreditar que eles estão dando festas tão grandes para cada série. A capital está em um nível completamente diferente, herdeiros do campo como nós, não podemos nos comparar a isso.”
Sem brincadeira esse era o ponto.
Segundo Luxion, parte do motivo dessas festas era mostrar a opulência e o poder da capital aos nobres mais pobres, mas mesmo os nobres ricos e mimados devem ficar impressionados com esse nível de extravagância.
Daniel examinou os outros participantes.
“Até a maioria das meninas da classe geral está usando vestidos. Quase nenhum deles está usando uniforme escolar.”
Raymond levantou os óculos, seus olhos estavam fixos em uma garota magra que era exatamente o seu tipo.
O cara era um pervertido total no armário.
“A faixa de preço dos vestidos é bastante ampla” disse ele.
“Aparentemente você pode conseguir um por dois mil dil.”
Duzentos mil ienes por um vestido?! Isso era para ser barato?
Nesse momento, Marie, o coração de todos os boatos recentes, apareceu… em seu uniforme escolar.
Sussurros irromperam ao vê-la.
Graças a Marie, ninguém mais se importou que a bolsista, Olivia, também estivesse aqui com seu uniforme.
‘Ímpar. A filha de um visconde deve poder comprar um vestido’ pensei.
Observei-a caminhar até o príncipe e os outros grandes senhores.
Esses reis do sistema de castas da escola a receberam calorosamente, embora o príncipe Julius parecesse surpreso ao ver sua roupa.
“Você não está usando um vestido?” ele perguntou.
“Uh, hum… eu não pude pagar por um.” Marie se inquietou, sem dúvida em uma tentativa de seduzi-los.
Todos os meninos se juntaram em coro para dizer:
“Se você tivesse nos contado antes…”
Jilk sorriu.
“O uniforme parece um pouco refrescante depois desse desfile de vestidos, mas se você quiser, por que não arranjo um vestido para você na próxima festa? Sou frequentador assíduo de uma das lojas da capital e tenho certeza que encontrarão algo perfeito para você.”
“N-não, eu não poderia” Marie insistiu com um aceno de cabeça.
Sua exibição humilde apenas alimentou a empolgação dos meninos enquanto cada um deles insistia em ajudar, quase como se os cinco estivessem competindo por seu afeto.
Não que algum deles importasse para mim.
Os personagens de fundo tinham uma missão aqui e apenas uma missão: encontrar um parceiro, esta festa foi a chance perfeita.
De acordo com os veteranos, às vezes os casais se formavam nesses eventos.
“Tudo bem, vocês dois estão prontos?” Eu perguntei, olhando para meus amigos.
Daniel pousou o prato.
“Ah, estou cheio.”
Raymond reajustou os óculos.
“Temos nosso trabalho cortado para nós.”
“Oh! Tem um grupo de três garotas bem ali! Vamos entrar.”
Como um, lançamos em ação.
Nosso objetivo? Aproxime-se de todas as garotas que pudermos.
A atmosfera da festa deixou todos de bom humor, talvez algumas delas reduzissem seus padrões o suficiente para concordar em se casar com um de nós.
A essa altura, nem importava se uma garota já tinha um amante.
“Com licença? Vá se olhar no espelho.”
“Você é de uma casa de barão onde agora? Não interessada.”
“Caipiras como você deveriam procurar garotas caipiras, eu nem consideraria alguém inferior ao posto de visconde e você é de uma região de fronteira? Não se engane.”
“Caras tão desesperados são tão viscosos, você ao menos percebe o quão superficial você parece?”
“Eu gosto de um cara mais descontraído, obrigada.”
“Você não tem chance de estar à altura do príncipe e de seu círculo íntimo.”
Mesmo seus servos-amantes semi-humanos zombavam de nós.
Afinal, eles sabiam que não podíamos tocá-los; se um macho humano pusesse a mão no escravo de uma mulher, ele enfrentaria uma investigação rigorosa.
“Hum, uh, mas se você pudesse apenas falar conosco…”
Uma das garotas apontou com o queixo para o criado.
O semi-humano nos mandou voando, caímos no chão e as meninas riram.
Os meninos se juntaram ou nos enviaram olhares simpáticos.
“Vamos” bufou a garota que possuía o semi-humanos enquanto seus amigos riam.
“E tente estar um pouco mais apresentável na próxima festa, ou talvez já seja tarde demais para você. Talvez sua única salvação é rezar para que seja melhor em sua próxima vida. Adeus, escória do campo.”
***
“Malditas sejam essas garotas, agindo tão alto e poderoso!” Daniel gritou enquanto caminhávamos fora do local.
Raymond afundou em um banco, apertando os joelhos contra o peito enquanto olhava vagamente para o céu noturno.
“Ela basicamente nos disse para morrer e começar tudo de novo… Nós realmente merecemos ouvir isso?”
Sim é o fato que eu já estava vivendo minha segunda vida.
Não adorei ouvir que eu poderia precisar de outra.
Música alegre e risos transbordaram do salão de festas.
Nós três havíamos fugido da cena humilhante enquanto as garotas de classe alta e seus servos cacarejavam, as meninas da classe geral ou nos olharam com pena ou evitaram olhar em nossos olhos completamente.
‘Que patético…’
“Estou farto com tudo isso” eu soltei.
Daniel começou a dizer algo, mas pensou melhor, fechou a boca e desviou o olhar.
Raymond também ficou em silêncio, como herdeiros do baronato, tínhamos que nos casar com uma daquelas nobres damas.
Pertencíamos a uma casa e precisávamos de um parceiro de alto nível, se não o fizéssemos, os outros nobres nos tratariam como párias. ‘Há apenas algo que não está certo com eles’ diriam.
Meu pai se casou com Zola porque os riscos de fazer o contrário superavam a miséria.
Se você não se comportasse com o devido decoro, outros nobres chamavam sua casa de incivilizada e bárbara.
Se a sociedade o expulsou, as regiões vizinhas encontraram motivos para justificar o lançamento de uma guerra contra você, todos esses perigos alimentaram o desespero que levou à situação aqui na academia.
Daniel e eu nos juntamos a Raymond no banco e olhamos para o céu.
“A essa altura, estou meio enojado com as mulheres” confessou Daniel.
“Eu entendo completamente” Raymond concordou.
“Se não nos casarmos antes de partir, seremos a escória da sociedade. As mulheres simplesmente não enfrentam a mesma pressão.”
Não era como se todas as garotas da academia fossem terríveis, mas proporcionalmente, muitas eram.
Não é de admirar que tantos homens tenham começado a se ressentir de suas vidas aqui.
“Quando ouvi alguns caras ficarem tão fartos de mulheres que se voltam para os homens, eu ri disso” eu disse, lembrando de algo que Lucle me falou.
“Isso foi no início. Não é mais tão engraçado.”
Daniel e Raymond assentiram.
A pior parte disso era que algumas das mulheres aqui gostavam de objetivar o romance entre homens, este mundo realmente estava além da salvação.
Garoto se inscreve → As garotas são horríveis para ele, então ele começa a odiá-las → Ele se volta para os homens em busca de companhia humana básica → Os fujoshi se alegram.
Enxágue e repita em um ciclo vicioso criado por mulheres.
Você pode até chamar garotas assim … pegue? Porque eles são loucos e… não? Ok, bem, eu pensei que era engraçado.
Logo, a música dentro do salão parou, olhei meu relógio de bolso, mas ainda não era hora da festa acabar.
Talvez a banda estivesse fazendo uma pausa – mas o riso também havia desaparecido. Se eu escutasse com atenção, poderia ouvir alguém… gritando?
“Ei, sou eu ou algo estranho está acontecendo aí dentro?” Eu perguntei.
Raymond olhou para o corredor.
“Agora que você mencionou isso, parece um tumulto.”
“Quer ir dar uma olhada?” Daniel se levantou.
“Não precisamos nem entrar, podemos espiar pelas janelas.”
Raymond hesitou.
“Não vamos nos envergonhar mais do que já nos envergonhamos. Se eles nos virem, seremos alvo de chacota, embora gostaria de ver o que está acontecendo…”
Enquanto discutíamos a melhor forma de satisfazer nossa curiosidade, uma garota saiu correndo do prédio.
Ela olhou ao redor, então nos viu e correu.
Percebi que ela estava vestindo um uniforme escolar, mas não percebi que era Olivia até que ela se aproximou.
“Leon! É ruim!”
***
Voltamos ao salão de festas para encontrar a atmosfera densa com uma estranha tensão.
Os nobres recuaram para os cantos da sala, abrindo caminho para o rebuliço que se desenrolava no meio do salão.
“O que esta acontecendo?” perguntei a Olívia.
“No começo foi apenas uma discussão leve, mas…”
Marie se encolheu no centro de tudo, cercada pelos cinco interesses amorosos, um novo servo elfo de cabelos loiros e olhos azuis também estava ao seu lado.
Bem, então o mecânico de jogo Kyle finalmente apareceu.
Angélica ficou na frente de todos eles, com a voz trêmula de angústia.
“Por que você não me ouve?! Eu… Tudo o que fiz foi pelo príncipe!”
O príncipe a encarou com frieza.
“Não suporto ouvir suas desculpas. É simples assim.”
“Espere! Você sabe exatamente que tipo de pessoa essa garota é. Por que você a aceita tanto?!”
Olivia sussurrou para mim.
“Hum, a senhorita Angélica viu Marie de mãos dadas com um menino que não era o príncipe e ela ficou com raiva, então o príncipe disse a ela que não valia a pena ficar chateada.”
Então ele não tinha nenhum problema com Marie se envolvendo com outros homens? O que é um príncipe de mente aberta.
Eu nunca me sentiria confortável com isso.
Marie, ainda com o uniforme escolar, escondeu-se nas costas do príncipe.
Ela interpretou bem a vítima indefesa; sem dúvida, isso fez com que os homens que a cercavam quisessem protegê-la.
Angélica, por outro lado, brilhou em seu lindo vestido vermelho e maquiagem impecável.
Os dois estavam em total contraste, enquanto Marie tinha cinco homens bem-nascidos e um belo escravo ao seu lado, Angélica não tinha ninguém.
Brad deu um passo à frente.
“É patético ver a filha da Casa Redgrave reduzida a isso. Olhe a sua volta, nem uma única pessoa aqui aprova seu comportamento.”
Angélica examinou o corredor.
Seus seguidores, que alegremente colheram os benefícios de se alinhar com ela até este ponto, não olhariam para ela.
Mas enquanto sua antiga comitiva evitava a hostilidade aberta, outros alunos, que não gostavam de Angélica sorriam triunfantemente.
“Você ao menos sabe o que aquela mulher fez?” Angélica perguntou com raiva.
“Não é apenas um de vocês. Ela é—”
“Nós já sabemos” disse Chris Fia Arclight, o garoto de cabelo azul claro.
Angélica ficou boquiaberta.
“O que?!”
Marie tremeu como se estivesse com medo quando Chris olhou para trás e sorriu para ela.
Normalmente satisfeito por ser o tipo solene empunhando uma espada, ele raramente mostrava tal emoção.
As senhoras que estavam à margem coraram.
‘É a aparência dele, não é? Deve ser a aparência dele. Sim, é definitivamente a aparência dele.’
“Marie me salvou” disse Chris.
“Ela ouviu todas as minhas preocupações e agora quero protegê-la.”
Foi preciso uma autoconfiança louca para deixar escapar essa confissão na frente de metade do corpo discente, eu tinha que respeitá-lo por isso.
“Pare de rodeios” Greg repreendeu.
“Seja franco e diga que gosta dela.”
Jilk colocou a mão sobre a boca para esconder um sorriso.
“Você tem um ponto. Marie é uma mulher incrível, acho que sou quem mais a ama.”
Sem palavras, Angélica olhou para Sua Alteza.
O príncipe Julius tinha um olhar taciturno.
“Não importa o quão perto estejamos, Jilk, isso é desnecessário. Eu sou a pessoa que mais ama Marie.”
As garotas na multidão gritaram em uníssono, gritos ecoando pelas paredes.
“Você ouviu isso?!”
“Eu quero que um deles diga isso para mim!”
“Estou com tanta inveja! Provavelmente não me sinto tão mal quanto parece a filha do duque.”
Eles riram.
Os olhos de Angélica caíram no chão enquanto ela cerrava as mãos.
“Devo entender que você não vai acabar com essa pequena farsa assim que nos formarmos, então?”
O príncipe desviou o olhar.
“Não há ninguém como ela no mundo, eu não te odiava antes de nos matricularmos Angelica, mas não vou pegar leve com você se tentar machucar Marie.”
Risos femininos desdenhosos ecoaram em todos os cantos do salão.
“Você ouviu isso? Está tudo acabado para você agora, Senhorita Grande e Poderosa.”
“Isso significa que o noivado basicamente acabou, certo?”
“Eu sempre a odiei, para ser honesto.”
“É assim que uma garota se sente quando vê um harém?” Eu me perguntei em voz alta.
“Acho que estou com dor física.”
“Tem alguma coisa errada, Leon?” Olivia perguntou, inclinando a cabeça para o lado.
Daniel e Raymond olharam para a filha do duque caída em estado de choque.
“Uh, mais alguém está tendo um mau pressentimento sobre isso?” Daniel perguntou.
“Sim…” Raymond concordou.
“Parece que ela está prestes a cometer um assassinato.”
Achei que Angélica parecia resignada, como se tivesse desistido completamente.
A luz que uma vez queimou intensamente em seus olhos se extinguiu e a escuridão tomou seu lugar.
De repente, ela estendeu a mão jogando algo em Marie.
“Huh?” Marie olhou, estupefata, enquanto o objeto batia suavemente contra ela, então caiu no chão.
Uma luva branca.
“Pegue-o, prostituta” Angelica desafiou.
“Sua bruxa imunda, seduzindo o príncipe e todos os seus amigos!”
“Ah, sim” murmurei para mim mesmo.
“Eu esqueci sobre o evento de duelo.”
Se Marie pegasse a luva, ela teria concordado com um duelo.
Raymond entrou em pânico.
“Eu não tenho ideia do que as palavras que saem da sua boca significam na metade do tempo! Você ao menos entende o que é um duelo?!”
Na verdade, pensando bem, Marie seria representada por outra pessoa no duelo.
No final, seria o príncipe Julius e seus amigos contra Angélica.
A vergonha social compelia os homens a se representarem em duelos, mas as mulheres se safavam usando procurações o tempo todo.
No jogo, a protagonista ganhou a proteção de qualquer interesse amoroso com o qual ela tivesse o maior afeto quando a vilã lançou seu desafio.
Mas eu não conseguia me livrar de um mau pressentimento sobre como as coisas estavam indo bem aqui…
“Angélica você me decepcionou.” O príncipe olhou sua noiva com desdém.
Sua paciência se esgotou e a raiva coloriu seu rosto.
“— Marie, pegue. Não se preocupe, você me tem com você. Eu agirei como seu procurador nesta luta.”
“Eu não posso deixar você levar toda a glória Alteza” Jilk cortou.
“De acordo com as regras da academia, uma garota não está limitada a um homem como seu substituto. Eu também sou voluntário.”
Greg deu um soco na palma da mão aberta.
“Soa interessante, conte comigo. Eu não me importo com quem é meu oponente, vamos lá!”
“É por isso que evito idiotas como você” disse Brad, parecendo irritado.
“Dito isso, não posso deixar passar esse insulto de ‘prostituta’. Vou fazer você retirar isso, Angélica, depois que a partida terminar, você pode se desculpar com Marie, também estarei participando, é claro.”
Chris cruzou os braços sobre o peito.
“Estou confiante em minhas habilidades com a espada, serei a lâmina de Marie na batalha.”
Marie enxugou as lágrimas dos olhos.
“Obrigado a todos… Estou com medo, mas ter vocês comigo me traz conforto. Aceito este duelo, senhorita Angélica.”
Vamos lutar contra você juntos.”
Vendo sua amante interpretar o heroico protagonista, Kyle suspirou exasperado.
Lembrei-me de seu traço sarcástico, mas ele tinha graça para combinar com sua aparência bonita.
“Você realmente é uma tola Senhora. Você esqueceu que eu também estou aqui? Farei o que puder para apoiá-lo.”
Marie sorriu.
“Obrigado, Kyle.”
‘Como eu suspeitava.’
“Esta é a rota do harém reverso” eu disse.
“Lá vai ele, dizendo coisas estranhas de novo” Daniel resmungou.
“De qualquer forma, o que vai acontecer com a filha do duque agora? Há alguém nesta escola que aceitaria cinco caras — quanto mais aqueles cinco?”
Raymond balançou a cabeça.
“O príncipe tem pontuações máximas e o resto é impressionante por si só. Nenhum cara poderia derruba-los. Além disso, Chris é filho do Santo da Espada e espera-se que ele herde o título. Ninguém pode competir com isso.”
Para começar, metade dos homens de nossa classe detestava batalhas e nenhuma pessoa normal lutaria de bom grado contra o próprio príncipe.
Pior ainda, esta não foi uma batalha simulada – foi um duelo real.
Mesmo os homens que haviam seguido fielmente Angélica não queriam participar disso.
Os olhos de Angélica varreram a sala, mas nenhum menino encontrou seu olhar.
Greg os incentivou.
“Oh, qual é, não há ninguém lá fora benevolente o suficiente para ajudar uma senhora necessitada? Alguns de vocês costumavam segui-la por toda parte.”
Você vai me fazer sentir pena dela desse jeito.
Ele se virou para Angélica.
“Você pediu esse duelo. É melhor você não desistir só porque ninguém quer substituí-la.”
As pessoas zombaram quando a situação de Angélica ficou clara.
Os alunos foram proibidos de procurar um substituto de fora da academia.
A razão não escrita por trás da regra era basicamente: ‘é um duelo entre crianças; não podemos deixar que os adultos intervenham.’
No jogo, Angélica se envergonhou ainda mais ao quebrar essa regra.
As outras nobres senhoras reagiram friamente.
“Ei, quem quer apostar em quanto ela se envergonha?”
“Vai acabar quando ela correr para casa chorando. Isso nem vai ser um duelo. Ela não tem ninguém para representá-la.”
“Quem sabe, talvez ela represente a si mesma. Espero que eles a espanquem sem sentido.”
Quando as aulas começaram, essas mesmas garotas eram tão mansas na sombra de Angélica, não podia acreditar que uma simples inversão de papéis subia à cabeça delas tão rápido, provavelmente pensaram que este era o fim do noivado de Angélica com o príncipe, o que significava que poderiam desconsiderar seu status social.
Para eles, a vida dela estava arruinada.
‘No jogo, acho que ela acabou com um cara horrível do interior.’
Angélica fez cara de brava, mas enquanto examinava os outros alunos, pude ver seu pânico.
Então nossos olhos se encontraram.
Essa garota temperamental que nunca percebeu as consequências de suas ações olhou para mim com desespero.
Seus olhos imploravam por ajuda, como se ela soubesse que estava se agarrando a palhas, mas não conseguia se conter.
Depois de um instante, ela desviou o olhar e cerrou os dentes.
“Mesmo… mesmo que ninguém me represente…”
Greg bufou de tanto rir.
“O que há de errado? O que aconteceu com toda aquela bravata um minuto atrás?”
Greg e os outros futuros grandes senhores a olharam com frieza, o mais distante era o príncipe. Claramente não importava mais para ele que ele estivesse falando com sua ex-noiva.
“Angélica, espero que você tenha se preparado para isso, não pode voltar atrás agora. Você jogou a luva.”
Não sei por que, mas dei um passo à frente.
Olivia agarrou meu braço e olhou para mim ansiosamente.
“Hum… o que você está fazendo?”
‘Honestamente, por que ela não está aqui?’
Agora, Marie ocupava o lugar que pertencia a Olivia.
Não, isso não estava certo.
Ela não estava simplesmente ‘ocupando’; ela o havia roubado.
‘O que eu estou fazendo?’
Eu já sabia a resposta.
Daniel tentou me impedir também.
“Seu idiota. Por que você está se envolvendo? Você não pode vencer!”
Raymond estava bem ao lado dele.
“Já sabemos como é, mesmo que teoricamente você pudesse vencer, haveria uma montanha de consequências. Você está enfrentando o príncipe!”
Eu apenas sorri.
“Bem, você sabe… eu realmente, realmente odeio esses caras.”
Eu não estava perto de Angelica.
Embora simpatizasse com ela pelos montes de desprezo abruptamente voltados a ela, eu tinha meus próprios motivos para seguir em frente.
Empurrei as pessoas para o lado e atravessei a multidão.
Os olhos de todos se voltaram para mim.
“Ok, ok, aqui estou eu! Eu me ofereço para atuar como representante dela no duelo!”
Levantei minha mão casualmente enquanto caminhava para o centro da sala.
Por toda parte, as pessoas me lançaram olhares como se dissessem: ‘Cara, leia a clima!’
Eu ignorei todos eles.
Greg estudou meu rosto.
“Quem és tu, mesmo?”
Aparentemente, ele realmente não sabia.
Esse era eu e minha triste realidade como personagem de fundo.
Brad também me examinou, seu tom sugeria que eu estava obviamente abaixo dele.
“Acho que ouvi falar de um jovem aventureiro talentoso, ele deixou sua casa e se tornou um barão. Você poderia ser ele?”
Bem, considerando meu status humilde e notas medianas, não foi uma surpresa que eles não tivessem me notado antes.
“Mais importante, senhorita Angélica reconheça-me como seu procurador na luta. Vamos, apresse-se.”
Ela parecia em conflito.
“Uh, hum…”
“Vamos, diga. Você não terá nada com que se preocupar quando o fizer.”
“E-eu reconheço você como meu substituto” ela finalmente gaguejou, ainda confusa.
Satisfeito, voltei-me para o príncipe.
“Aí está. Eu, Leon Fou Bartfort, serei seu representante nesta partida, tem cinco do seu lado, correto? Gostaria de confirmar as regras da partida, mas antes podemos esclarecer o que está em jogo?”
Marie me olhou boquiaberta.
Evidentemente, ela não esperava que ninguém interviesse.
Mas ultimamente, eu estive observando essa garota através de Luxion, coletando informações, comparando minhas suspeitas… e dado o choque dela, tinha certeza de que estava certo.
Esta Marie era como eu, havia reencarnado neste mundo também, ou algo nesse sentido.
Ela sabia como o jogo deveria ser.
Presumi que isso significava que provavelmente também era uma mulher em sua vida anterior, embora eu ache que os caras gostem de jogos otome.
Mas teria que ser um cara que estava bem manipulando outros caras para esperá-lo de mãos e pés enquanto ele o construía um harém reverso…
‘Sim, você sabe o que, de qualquer maneira, isso é péssimo. Mas minha aposta é na garota.’
Eu me virei para Angélica.
“Por que você decidiu desafiá-la, afinal? Eu preciso que você seja honesto comigo sobre isso.”
Ela me encarou como se não pudesse acreditar em como eu acabei de me jogar nisso. Então ela se recompôs.
“Meu desejo é simples: Marie deve ficar longe do príncipe.”
Sussurros irromperam da multidão.
“Você a ouviu?”
“Oh meu Deus! Não me diga que ela está com ciúmes?”
“Ela está lavada, nem tem apelo para reconquistar o príncipe, então está recorrendo à força bruta.”
Angélica baixou os olhos e cerrou os dentes.
Eu me virei para Marie.
“Tudo bem, então o que você quer com isso?”
O príncipe se colocou na frente de Marie, bloqueando sua visão.
“Você está realmente desesperado para nos separar?” disse a Angélica.
“Parece que você não entende quem é a verdadeira ‘bruxa’ aqui. Mesmo que você consiga nos separar, nunca terei sentimentos por você!”
“Estou ciente” Angélica murmurou.
“Eu entendo, mas afastá-la de você é a última coisa que posso fazer por você como seu…”
Bati palmas, ignorando os olhares indignados do príncipe e seu grupo.
“Guarde o sentimentalismo e os tiros para mais tarde, apresse-se e me diga suas condições para este duelo, eu não tenho o dia todo.”
Marie contornou o príncipe e encarou Angélica.
“S-Se eu ganhar, não quero mais que você faça coisas cruéis como essa, não acho certo usar a influência de sua casa como uma arma e forçar os outros a fazerem o que você manda.”
Essa linha soou muito familiar.
Na verdade, eu tinha certeza que era para ser do protagonista, Marie havia literalmente retirado as palavras diretamente do jogo.
“Tudo bem” eu disse
“então, se vencermos, o príncipe termina com você, se perdermos Angélica fica longe de você. Em seguida, vamos discutir como faremos isso, que tal pegar a arena emprestada e instalá-la em Armadura? Essa é a maneira usual como fazemos as coisas, certo?”
Alguns duelos, não muitos, aconteciam todos os anos.
Mesmo que as motivações fossem mesquinhas, os meninos ficavam ansiosos para participar pela oportunidade de se exibir para noivas em potencial.
Habitualmente, usávamos Trajes Móveis chamados de armaduras, pois até mesmo possuir um era uma prova cabal de sua riqueza.
Além disso, ao participar de um duelo, você pode provar sua capacidade de combate e potencialmente ganhar prestígio, condicionado à sua vitória.
Chris parecia pronto para me cortar bem onde eu estava, não importa a falta de arma esta noite.
“Você realmente acha que pode nos derrotar? Se você não quer se machucar, é melhor recuar, alguém tão fraco quanto você não duraria nem um minuto contra nós.”
Ele não tinha a menor ideia de quem eu era, então me colocou no mesmo grupo de outros cujas habilidades nunca se destacaram.
Ele presumiu que eles me explodiriam em pedacinhos.
“Volte?” Eu perguntei.
“O que te dá tanta certeza de que vou perder?” Todos ao meu redor caíram na gargalhada.
“Você o ouviu?”
“Ele realmente acha que pode vencer! Aquele menino não sabe o seu lugar.”
“Mas ele tem talento para fazer as pessoas rirem!”
“Ridículo. Sua nobreza foi claramente um acaso.”
Não eram apenas as mulheres zombando de mim agora, mas os homens.
Não que eu pudesse culpá-los esses cinco nobres eram os mais talentosos do primeiros ano e seu status excedia em muito o de todos.
Ninguém em sã consciência jamais os desafiaria.
Greg se aproximou, ficando na minha cara.
“Há pouco, alguns meninos chamaram um grupo de meninas, então um dos empregados das meninas os mandou voando e eles saíram correndo daqui com o rabo entre as pernas. Você não era um deles?”
Ele já sabia a resposta, é claro, que idiota.
“Você não vai nem lutar direito” ele cuspiu.
“Se tudo o que você quer é o centro das atenções, poupe-se da humilhação e corra para casa agora.”
Agora esse cara realmente sabia como usar a intimidação real.
Ele tinha toda aquela experiência de combate afinal.
‘Eu tenho que entregá-lo a eles, são um grupo louvável de homens, tentando tanto proteger uma pobre e indefesa garota.’
Embora se um espectador sem noção passasse, eles pensariam que Angelica era a única sendo impiedosamente intimidada.
Sim, ‘louvável’ de fato.
“Oh, sinto muito, estamos tentando resolver isso verbalmente?” Eu perguntei da minha maneira mais gentil.
“O debate é o seu método preferido de batalha? Que pena, não tenho habilidade para isso. Então, novamente, nosso lado exigiu um duelo, então se você insiste, suponho que não tenho escolha. Serão palavras então. Vamos resolver isso no palco, moderadores e tudo.”
Greg odiava pessoas que lutavam com palavras em vez de armas.
Uma veia saltou em sua testa.
Jilk interveio.
“Vamos jogar cara a cara com Armaduras, mas somos cinco, se você conseguir encontrar mais pessoas a tempo para o duelo, você pode selecionar mais quatro para se enfrentarem contra nós e como as férias de verão estão quase chegando… devemos poder emprestar a arena no dia seguinte à cerimônia de encerramento.
Eu balancei a cabeça, apreciando a rapidez com que ele juntou os termos.
Dito isso, não restavam muitos dias, duvidava que fosse capaz de recrutar pessoas suficientes para preencher uma lista.
“Um contra cinco, hein?” Eu acariciei meu queixo.
“Bem, desde que eu tenha que enfrentar apenas um de vocês de cada vez, isso não deve ser um problema.”
Jilk me olhou com ceticismo.
“Você realmente pretende nos enfrentar? É raro hoje em dia, mas não é inédito um duelo resultar em fatalidade.”
Antigamente, a regra era colocar sua vida em risco em um duelo, mas na academia isso era bastante obsoleto.
Hoje em dia, você só morria se fosse particularmente azarado.
“Ah, não se preocupe comigo, vou ficar bem” eu assegurei a ele.
“Mas posso te fazer uma pergunta?”
Depois de uma pausa, ele disse:
“O que é?”
“Por que todos vocês parecem tão confiantes de que sairão ilesos disso? Quero dizer, eu entendo… você quer parecer legal na frente da garota que você ama, mas não é um pouco ingênuo presumir que não serão vocês que morrerão?”
Os olhos de Jilk se estreitaram.
Era meio perturbador ver alguém tão tipicamente reservado perder a calma.
“Ouvi falar de suas realizações, mas parece que todo mundo superestima você. Você nem é capaz de medir a força do seu oponente.”
“Chega Jilk” O príncipe Julius se colocou entre nós e olhou para mim.
“Você disse que seu nome era Leon? Não estamos brincando. Espero que você esteja pronto para isso.”
Marie observou nossas interações com uma expressão de genuína incerteza em seu rosto, tinha certeza de que ela não esperava essa reviravolta.
Um pouco tarde para entrar em pânico agora, se ela não queria arriscar isso, não deveria ter incitado Angélica em primeiro lugar.
Foi ela quem me causou dor.
‘Se vale de alguma coisa, normalmente sou uma pessoa bastante tímida.’
“Certifique-se de se despedir antecipadamente de seu pequeno amante Príncipe” eu disse a ele.
“Lembre-se, os outros quatro não serão afetados mesmo que seu time perca, prepare-se para assistir de longe enquanto o resto deles a desfruta sem você.”
Ele olhou para mim.
‘Você é quem queria jogar bola. Não fique com raiva de mim.’
Como ele poderia estar tão despreocupado que todos os futuros grandes senhores do reino estavam sendo seduzidos por uma única mulher? Pior ainda, agora ele estava tratando Angélica como se ela nem existisse.
‘Eu gostaria que esse príncipe estúpido percebesse que ele tem uma noiva bem na frente dele.’