Seja eles pertencentes a academia ou a classe geral, todos os alunos são induzidos a Guilda dos Aventureiros.
Isso deu aos aristocratas a oportunidade de experimentar o sofrimento que seus ancestrais sofreram.
Todos tinham que se registrar como aventureiros, independentemente do gênero, por costume tinham que passar por uma masmorra e se você fosse de uma família nobre pobre, aventurar-se era a maneira perfeita de coletar algumas moedas extras.
O curso da guilda era popular na academia.
Nos fins de semana e feriados prolongados, muitos dos estudantes do sexo masculino saíam em aventuras para ganhar o máximo de dinheiro que pudessem.
Aparentemente, tanto meu pai quanto Nicks ganharam seu quinhão por meio de aventuras.
Embora quando eu pensei em como todo aquele dinheiro foi para pagar as festas de chá e coisas do tipo, eu quase quis cair em lágrimas.
Eu não estava pressionado por dinheiro, mas ainda estava empolgado com as masmorras, foi um dos poucos recursos neste jogo otome que eu gostei.
Ou pelo menos… eu estava animado.
Era agora meados de maio e a maioria dos alunos do primeiro ano se reuniram para explorar as profundezas da famosa masmorra da capital.
Quando olhei ao redor, percebi que estava totalmente fora do lugar.
“Eu não posso acreditar que Raymond e Daniel me abandonaram no meu momento de necessidade” eu murmurei para mim mesmo.
“Idiotas! Não que eu não tivesse corrido também, se estivesse em suas posições, mas ainda assim.”
Eu estava equipado com o equipamento típico da maioria dos aventureiros.
Ao meu lado, adornada exatamente no mesmo estilo de armadura, estava Olivia.
Chapas grossas cobriam nossas roupas de couro e guardas de ferro protegiam nossos braços, peito e canelas.
Honestamente, era vagamente elegante, talvez por causa de toda a estética do mundo da fantasia.
No entanto, um número preocupante de alunos usavam armaduras que abandonavam a praticidade em favor de extravagância e do estilo.
Quanto a mim? Foquei na segurança.
Comparado com o de todo mundo, meu traje passou de ‘vagamente’ estiloso para completamente fora de moda.
Olivia me lançou um olhar culpado.
“E-eu sinto muito. A senhorita Angélica insistiu que você viesse conosco.”
Resmungar com ela não me levaria a lugar nenhum e ela odiava isso tanto quanto eu.
Finalmente tive minha chance de explorar uma masmorra, mas caí em um grupo de elites.
Um homem alto e esbelto com cabelo azul claro, olhos azuis claros e um rosto solene estava próximo.
Sua própria roupa era o epítome do estilo, embora eu não tivesse ideia de como deveria protegê-lo.
No jogo, ele era o interesse amoroso legal com óculos – ostensivamente legal.
Na verdade, era bastante inútil, por isso eu gostava de chamá-lo de Sir Quatro-Olhos, o Inútil.
Seu nome verdadeiro era Chris Fia Arclight.
Uma única espada pendia da cintura de Chris.
Como um espadachim sério, ele sempre lutou na linha de frente – um Mestre da Espada, se você quiser usar a terminologia do jogo. Ele veio de uma das famílias nobres da corte e era o herdeiro do Santo da Espada de Holfort, um homem que abriu caminho até o topo com sua lâmina fiel.
No jogo, Chris tinha uma espécie de rivalidade com outro dos interesses amorosos, um delinquente de cabelo ruivo espetado.
Greg Fou Seberg era do tipo robusto que preferia a experiência de batalha real à mera prática; ele parecia com as mangas arregaçadas sobre os antebraços musculosos e bronzeados e uma lança apoiada no ombro.
Quando se matriculou na academia, já havia explorado inúmeras masmorras e derrotado dezenas de monstros. Ele era um esplêndido lutador de linha de frente, mas ainda era o filho rico e mimado de um conde regional.
Se me lembro bem, Chris e Greg tiveram um evento de amizade no meio do jogo que melhorou seu relacionamento.
O evento não era necessário para terminar o jogo, mas tornava as coisas mais fáceis se você o fizesse.
Naturalmente, completei esse evento de fantasia BL repetidamente a cada jogada.
Havia cinco interesses amorosos potenciais totais para a heroína, cada um com sua própria cor de assinatura por jogo:
Preto para o príncipe herdeiro, Julius Rapha Holfort;
Verde para o irmão adotivo do príncipe, herdeiro de um visconde, Jilk Fia Marmoria;
Roxo para o narcisista com talento para a magia que era herdeiro de um conde, Brad Fou Field;
Azul para o filho do Cavaleiro da Espada que era habilidoso com a lâmina e logo se tornaria um conde, Chris Fia Arclight;
Finalmente vermelho para o herdeiro rude e grosseiro de um conde que preferia o campo de batalha, Greg Fou Seberg.
(Seus nomes do meio significavam seu status no Reino de Holfort: Rapha era usado para realeza, Fia para nobres da corte e Fou para senhores regionais.)
Mesmo ladeado por dezenas de seguidores a força desses cinco comandava a atmosfera da sala.
Na verdade, deveria ter mais um personagem aqui, um jovem elfo chamado Kyle, era um escravo que a protagonista comprou para si mesma, seu próprio servo pessoal.
No jogo, ele cuidava das necessidades dela a apoiava na batalha e podia atualizá-la sobre seu progresso com seus interesses amorosos.
Mas eu não o vi conosco hoje, como ele era um tipo de irmãozinho fofo, nunca pensei nele como nada mais do que o servo do protagonista.
Você deve estar se perguntando por que Olivia e eu estávamos aqui com esse grupo, lamento dizer que atraímos a atenção deles.
Olivia era uma estudante bolsista e incomum, eu era um aventureiro talentoso.
A academia queria que eu servisse de escolta para o príncipe Julius, os nobres consideravam gauche – um abuso de status, na verdade – trazer soldados ou cavaleiros de seu território para a masmorra, eu tinha a mesma idade, já tinha feito meu nome e fazia parte do corpo discente.
A academia não queria ver nenhum mal para o futuro monarca do reino e Angélica havia me recomendado pessoalmente.
Ainda assim, estávamos apenas nos aventurando no primeiro nível dos andares iniciantes.
O nível de proteção era exagerado, o príncipe percebeu isso também, se seu olhar descontente era alguma indicação.
Lembrei-me dele dizendo ao protagonista do jogo que odiava esse tipo de coisa.
Angélica e seu grupo também se juntaram a nós, claro.
Personalizado—e nossas notas – obrigou todos a entrar na masmorra, independente do sexo, era uma das poucas tradições que não dava às mulheres tratamento preferencial.
Éramos um grupo de cerca de trinta.
Parecia muitos, mas basicamente estávamos indo para passear, provavelmente estaríamos bem.
“As elites nos recrutaram, mas nem se deram ao trabalho de dizer oi” observei.
Olivia parecia apreensiva.
“Devemos dizer primeiro?”
“Vale a pena? Eles apenas pensariam que estávamos nos intrometendo. Melhor manter a cabeça baixa e seguir o exemplo deles.”
Eu ainda não podia deixar de me perguntar com qual cara ela iria acabar, esperava descobrir mais de longe.
‘Não é hora de um de vocês chegar aqui e começar a alimentar ela com suas falas românticas bregas?’ pensei, olhando para os cinco nobres.
No entanto, mesmo quando eu tinha a ideia, isso me incomodava.
Por que eu tinha que assistir uma mulher decente como Olivia se dar bem com outro cara?
Eu só teria que engolir isso pelo bem de todos os nossos futuros.
Se ela não ficasse com um deles, quem sabia o que poderia acontecer? Todos nós podemos ser empalados.
Um professor estava em nossa frente.
“Tudo bem, divida em equipes. Quando chegar ao terceiro andar subterrâneo, nós o faremos voltar. Não prossiga mais.”
Nós nos dividimos em cinco equipes de seis, mas mesmo assim nos movemos como um grande grupo para a masmorra.
O príncipe Julius ficou preso no centro, já que não podíamos arriscar que ele se machucasse e meu time jogou de vanguarda.
‘Ei, isso é bom.’
“Estou lhe dizendo, aprenda o seu lugar!”
Angélica gritou, sua voz fervia de raiva enquanto ecoava pelas cavernas.
Todos olharam para ver Angélica confrontando Marie, aparentemente se preocupando com o colapso da equipe.
Nosso professor estava confuso, muito jovem e intimidado pela linhagem ducal de Angélica para intervir.
Enquanto isso, Marie se escondeu atrás do príncipe como se quisesse se proteger.
‘Isso Agora? Ela planejou isso.’
“Angélica, chega” disse o príncipe Julius.
Angélica virou-se para ele.
“Vossa Alteza, você realmente vai se entregar?”
Marie ficou atrás do príncipe, com os olhos voltados para os pés.
Ela apertou o tecido da manga dele entre os dedos dela, mostrando o ângulo fofo e inocente.
“Vossa Alteza, eu…” Ela hesitou.
“Eu só queria estar com você, pode me recusar se isso o incomodar. Eu não me importo.”
“Não abuse da sorte!” Angélica rosnou.
“O status dele supera o seu, perdoei seu comportamento até agora, mas se você vai ter essa atitude…”
Angélica se enfureceu tão rapidamente quanto no jogo, ela voou fora da alça na queda de um chapéu.
Bem, ela era a rival da protagonista, essencialmente a vilã do jogo.
Os desenvolvedores provavelmente a projetaram para ser uma beldade de pavio curto que brandia o poder de sua família quando lhe convinha.
Mas algo estava errado com essa cena…
A mulher que o príncipe deveria proteger era Olivia…, mas ela estava ao meu lado.
“O-o que está acontecendo?” Olivia perguntou em pânico.
Ok, ela realmente fez parecer adorável.
Mais importante, eu só conseguia pensar em uma razão pela qual o jogo poderia estar indo tão longe.
“Aquela garota, Marie, algo parece estranho sobre ela?” Eu perguntei.
Olivia pensou um pouco na pergunta.
“Bem, ela está sendo mais intimidada do que eu ultimamente, todo mundo está sussurrando sobre como ela é filha de um visconde, mas terrivelmente pobre.”
Os viscondes estavam um degrau acima dos barões, assim como os barões, seu status mais elevado não significava necessariamente riqueza.
O tamanho das propriedades de um lorde nem sempre era proporcional ao título que possuíam, muitos viscondes anteriormente possuíam territórios maiores e maiores riquezas apenas para serem roubados por impostos.
No entanto, eles mantiveram sua nobreza mesmo quando não tinham a força regional necessária para reabastecer suas riquezas.
Mesmo agora, os outros nobres conosco simpatizavam com Angélica.
“É uma loucura que ela se apegue ao príncipe assim na frente de sua noiva.”
“Eu a vi ficando aconchegante com outros caras também.”
“Inacreditável.”
Eu fiquei boquiaberto.
‘Puta merda!’ Marie estava tentando suplantar o protagonista!
“O suficiente!” O príncipe gritou.
Todos pararam de falar ao mesmo tempo.
Angélica ficou chocada.
“S-Sua Alteza?”
Jilk, que normalmente parecia gentil, de repente deu um passo à frente, se colocou na frente do príncipe, estendendo o braço direito como se quisesse bloquear o príncipe e Marie de Angélica.
“Por favor, não incomode mais o príncipe.”
“Incomodá-lo?” Angélica ecoou incrédula.
“Você está me acusando de incomodá-lo? Estou fazendo isso por ele!”
Greg estava por perto com sua lança engatilhada no ombro como sempre.
Seus olhos se estreitaram em aborrecimento quando ele retrucou:
“Essa atitude, esse é o problema. Não arraste seu relacionamento externo com ele para a academia, ver você exibindo isso só me irrita.”
Ironicamente, como eles eram herdeiros de nobres poderosos, ninguém mais podia expressar uma palavra de protesto.
Depois de um momento de silêncio, o príncipe virou-se para o professor.
“Peço desculpas. Estaremos em parceria com Marie, não me importo como você emparelha todos os outros.”
Exausto, o professor apenas balançou a cabeça várias vezes enquanto dizia:
“S-sim, é claro!”
Angélica simplesmente ficou boquiaberta com a troca, estupefata.
Eu fui o único que pensou em olhar para Marie. Ela estava sorrindo.
***
A masmorra da capital era basicamente uma mina abandonada.
Pilares e vigas de madeira sustentavam amplas passagens, aqui e ali minerais se projetavam das paredes da caverna, ocasionalmente, caixas de tesouro apareciam de repente do nada.
O professor nos informou que a causa de sua aparição abrupta ainda estava sob investigação.
De minha parte, eu sabia que era apenas parte do jogo e pensar muito profundamente sobre isso era inútil.
Olivia arrancou um mineral embutido na parede, parecia ser de ferro.
Estranho como essas coisas saltavam das paredes já refinadas.
“Achei um!” Olivia sorriu.
Ela limpou o suor do rosto, deixando manchas de sujeira no nariz e na testa.
“Bom trabalho” eu disse.
“Isso nos colocará em cem dil.”
Dia e dil eram a moeda do jogo.
Um dil era o equivalente a cem ienes no meu velho mundo, também existiam outras formas de moeda, como ouro e prata, mas não tinha visto muito delas, já que este mundo usava notas e moedas.
Olivia examinou a área.
“O que há de errado?” Eu perguntei.
“Não, é só que… eu me pergunto por que coisas assim acontecem nas masmorras, parece um pouco estranho não é? Baús de tesouro aparecendo do nada e assim por diante, é quase como se alguém os tivesse preparado e deixado aqui.”
Não poderia dizer que me importava de ter alguém questionando essas mecânicas de jogo sempre irreverentes, mas procurar explicações lógicas intrincadas não a levaria a lugar nenhum.
“Estranho de fato” eu murmurei.
“Vamos indo.”
“E-espere um minuto! Você não está um pouco curioso Leon?”
“Não, realmente não.” Suspirei.
Ela murchou com a minha falta de interesse.
“Tão frio…”
Nós dois acabamos assumindo a liderança do nosso grupo.
Talvez sem surpresa – eu era um novato e ela era uma estudante bolsista.
Nós realmente não jogamos com as outras equipes, como resultado, nos tornamos bastante confortáveis um com o outro.
Infelizmente, ela ainda era uma plebeia, muito baixa para considerar seriamente um casamento para nosso bem e quando ela finalmente se tornasse uma santa, como estava destinada, estaria muito além do meu alcance.
Realmente foi muito ruim, se ela fosse uma nobre, eu teria feito um grande esforço para poder professar sentimentos. Parte disso era sua personalidade, praticamente ela marcou todos os itens da minha lista para um parceiro ideal.
Olivia foi criada em uma ilha no interior e não planejava ficar na capital quando se formasse, o que significava que ela poderia viver no meio do nada comigo.
Realmente foi uma pena.
Se ela não fosse uma plebeia, sem falar na protagonista da história, eu já teria proposto.
“Pare de se lamentar” eu disse a ela.
“Apresse-se, na verdade adie isso, é melhor você não se mexer.”
Fiz sinal para ela ficar para trás e tirei minha espada da bainha em minha cintura, parecia mais uma katana do que uma lâmina larga.
Luxion afirmou que, como eu era japonês, deveria estar bem com isso.
Provavelmente a ideia dele de um desafio: ‘Se você é realmente japonês, então vamos ver se você usa isso! Não era como se eu tivesse praticado kendo ou qualquer coisa na minha vida anterior, mas mesmo assim aceitei.’
Atrás de mim, Olivia tremia.
“Então, esses são monstros.”
Cinco formigas gigantes bloquearam o caminho à nossa frente.
Elas tinham cerca de setenta a oitenta centímetros de altura, por mais inócuas que as formigas comuns pudessem parecer, você teria alguns problemas se fosse abocanhado naquelas enormes mandíbulas.
Suas colmeias os tornaram os ‘zeladores’ das masmorras; havia rumores de que arrastavam qualquer aventureiro que derrotassem.
“Esta passagem é uma verdadeira dor” lamentei.
“É muito estreito para usar meu rifle.” Felizmente, meu pai do campo me ensinou a lutar com espada.
Sem dúvida, ele teve seu quinhão de problemas nessas cavernas também.
Formigas gigantes eram um incômodo, com certeza.
Suas cabeças e torsos eram bastante resistentes, mas seus pescoços eram relativamente fáceis de cortar.
Disparei ao redor do lado do primeiro e cortei minha espada no ar, cortando a cabeça.
Fumaça preta saiu do pescoço estreito e o corpo da formiga desapareceu.
Passei para o seguinte.
“Dois derrubados!” eu cantei.
“Três para cair!”
Eu me esquivei de suas mandíbulas intimidantes e chicoteei agilmente ao redor para cortar seus pescoços um por um.
Usei minha katana falsa para cortar a última e a batalha acabou.
O jogo tinha um sistema baseado em turnos que forçava você a esperar que seus inimigos atacassem, mas aqui poderia simplesmente correr ao redor deles e evitar sofrer danos.
Claro, o mesmo se aplicava ao meu oponente; se eles me cercassem, eu teria problemas para lidar, mais honestamente, acabaria no almoço de algum monstro.
Apoiei minha arma no ombro, satisfeito com meu trabalho.
Olivia rastejou atrás de mim, observando a fumaça dissipada de ex-monstros.
“Você deve ser muito forte, para simplesmente passar por inimigos aterrorizantes como esse sem nem piscar.”
Eu podia ver como uma formiga gigante pareceria aterrorizante para um amador, mas uma vez que você sabia como lidar com elas, ficaria muito mais fácil, poderia derrubá-los com uma única bala
“Tenho certeza que quando você se acostumar a lutar, você não terá nenhum problema com eles também” eu disse, notando a expressão ansiosa em seu rosto.
Enfiei minha espada de volta na bainha.
“Nós devemos ir.”
“É reconfortante ter você comigo.”
“Eh, esse nível não é grande coisa. Apenas alevinos pequenos. Ah! mas você deve ter cuidado com as armadilhas. Bora lá!”
Olivia não parecia convencida.
“Eu não acho que esse seja o problema—”
Puxei minha espada da bainha, empurrei-a para trás e levantei meu braço esquerdo para nos proteger.
Um monstro do tipo macaco veio voando para mim, afundando seus dentes no meu protetor de pulso.
“Tsk. Baixei a guarda.”
Enfiei minha lâmina na criatura e ela apertou meu braço até que seu corpo desapareceu completamente.
Quando a fumaça desapareceu, olhei para o meu pulso para descobrir que seus dentes haviam perfurado minha armadura.
O sangue escorria da ferida.
Olivia, que tinha caído de bunda, se levantou para inspecionar meu braço ansiosamente.
“Eu sinto muito! Isso só aconteceu porque você estava me protegendo.”
Lágrimas se formaram em seus olhos.
‘Eu posso ver totalmente como um cara pularia na frente de uma garota como essa para cobri-la.’
No jogo, pensei que a protagonista estava apenas enganando todos os caras e usando-os como escudos de carne…, mas isso na verdade não era tão ruim.
“Nah, eu baixei minha guarda. Não é sua culpa. Esse tipo de ferida não é grande coisa.”
“E-É absolutamente grande coisa! Vou curá-lo imediatamente.”
Olivia tirou meu protetor de pulso e dobrou minha manga para que ela pudesse segurar a mão sobre o ferimento.
Sua palma emitiu uma luz branca fraca que parecia uma carícia quente contra minha pele.
‘Isso mesmo’ lembrei, ‘a protagonista é especial porque pode usar magia de cura.’
A magia vinha em vários tipos, mas poucas pessoas podiam usar o tipo de cura.
Olivia sorriu para o meu braço.
“Bom, sua ferida fechou.”
“Ah sim. Obrigado.”
Ela sorriu para mim.
“Sou muito boa em magia de cura, estou estudando por conta própria desde que um estudioso viajante parou na minha cidade e me ensinou o básico.”
“Isso é incrível.”
Isso fazia parte da história do jogo? Eu não conseguia me lembrar.
“Estou feliz por ter sido útil para você” disse ela com verdadeira felicidade em seu rosto.
‘Ela… realmente é especial.’
***
A trupe de Julius era guardada por outras equipes na frente e atrás, mas as passagens sinuosas conectadas ao salão principal significavam que os monstros podiam ocasionalmente atacar pelo lado.
Armadilhas perigosas também cobriam o chão.
Os túneis da masmorra serpenteavam cada vez mais fundo no subsolo e Julius estava começando a perceber que baixar a guarda em qualquer lugar aqui, mesmo no primeiro ou segundo andar, poderia resultar em morte.
Um suor frio cobria sua testa.
Esta era sua primeira masmorra e ele estava nervoso.
Até Jilk, guardando o lado de Julius, parecia nervoso.
Brad, que normalmente sempre tinha algo sarcástico para dizer, ficou em silêncio.
Os nervos de Chris mantinham sua mão grudada no punho da espada.
Greg era o único acostumado a masmorras; dado que eles estavam em um nível iniciante, ele parecia totalmente entediado.
Julius se virou para a garota atrás dele.
“Marie, não estamos indo rápido demais para você, estamos?”
Suas palavras saíram um pouco estranhas, mas ela sorriu para ele mesmo assim.
“Estou indo bem, Alteza.”
Ela era uma lufada de ar fresco, completamente diferente das garotas que encontrara no palácio. Ele tinha ouvido tudo sobre suas lutas até agora e isso o deixou desesperado para protegê-la.
Mas o que realmente despertou seu interesse foi o primeiro encontro.
Ele estava sozinho, seu relacionamento com Angélica estava pesando em sua mente e estava de mau humor.
Quando ficou afiado com Marie, uma estranha na época, ela lhe deu um tapa e ficou pasmo.
Nenhuma outra garota jamais mostrou seu temperamento em relação a ele, não assim, quase como uma mãe repreendendo uma criança.
A novidade deixou uma impressão.
Estava obcecado por ela desde então.
“Se você precisar de alguma coisa, é só nos avisar” disse ele galantemente.
“Eu vou” ela prometeu.
Seu rosto sorridente lhe deu vida.
Greg estalou a língua.
“Estou mais preocupado com o príncipe do que com Marie” disse ele, no que provavelmente pensou ser um tom calmo.
“Para uma dama nobre, ela é muito mais forte ao que parece. Nosso príncipe nascido e criado no palácio parece bem fraco em comparação.”
Chris olhou para ele.
“Você tem coragem para um bárbaro incivilizado do campo. Eu não vou deixar passar esse desrespeito contra o príncipe.” Jilk interveio.
“Chris, eu sei que você está sendo sincero, mas agora somos apenas alunos. Não há necessidade de ficar chateado.”
“Que rude da minha parte” disse Greg com uma risada.
“Eu acho que o que realmente deveria estar preocupado é com o senhor do campo que perde muito tempo pensando em vez de reagir. Foi mal.”
Era óbvio a quem ele se referia.
Uma veia surgiu na testa de Brad.
“Cabeça de Músculos como você fazem todo o seu pensamento com seus músculos. Marie, você terá problemas se casar com um homem como ele.”
Ela deu uma risada estranha.
“Ei, não minta!” Greg protestou.
“Marie, qualquer mulher que se case comigo terá uma vida fácil; Eu vou me certificar disso. Você não quer se casar com um idiota sarcástico como Brad. Sua picuinha vai deixá-la louca, se você se casar comigo, poderá fazer o que quiser, deve estar cansado da sufocante vida nobre de qualquer maneira, certo?”
Ele estava divagando, pensou Julius com um leve aborrecimento.
Claramente desesperada para corrigir qualquer mal-entendido que Marie pudesse ter sobre ele.
Era óbvio que as duas equipes à frente e atrás deles também podiam ouvir a conversa e todos estavam visivelmente desconfortáveis.
Julius suspirou para si mesmo. Pior de tudo, Angélica estava em algum lugar no meio deles.
De repente, Greg brandiu sua lança com as duas mãos.
“Atenção, todos! Temos companhia — formigas gigantes.”
Todos correram para sacar as armas. As meninas carregavam revólveres para proteção pessoal, mas na maioria das vezes ninguém mais tinha permissão para portar armas de fogo – muito risco de fogo amigo.
”Há seis deles.” Greg engoliu em seco.
“Eles estão saindo da passagem lateral.”
Brad estava nervoso.
“Por que a equipe de reconhecimento à frente não cuidou deles?!”
Chris silenciosamente desembainhou sua espada, sua forma elegante enquanto se preparava para a batalha.
“Se eles estão vindo da passagem lateral, a equipe de reconhecimento não os teria notado. Ainda assim, seis é muito. Sua Alteza, por favor fique atrás de nós.”
Apesar das palavras de cautela do amigo, Julius deu uma olhada em Marie e parou na frente dela, a espada erguida.
‘Eu não posso me envergonhar por parecer fraco na frente dela.’
Greg assobiou.
“Você tem coragem, Alteza. Você não faz parte da família real à toa.”
Jilk, por outro lado, parecia um pouco exasperado e pegou sua arma.
Devido à sua habilidade com armas de fogo, ele foi o único homem que recebeu permissão para carregar uma arma nas proximidades da masmorra.
Atrás deles, Angélica latiu:
“O que você está fazendo?! Proteja o príncipe!”
Mas antes que as outras duas equipes de seis pudessem se posicionar ao redor deles, Greg gritou:
“Afastem-se!”
Com seu cabelo, seus olhos e sua lança, ele era um borrão carmesim enquanto voava em direção aos monstros, bateu a ponta cega de sua lança em uma das formigas gigantes e seu corpo explodiu em uma nuvem de fumaça, esmagado sob o peso de seu ataque.
Dois outros o atacaram de ambos os lados.
Greg ergueu sua arma e a baixou, cortando uma das formigas. Do outro lado estava Chris, cortando outro pela metade.
“Seu movimento é ineficiente” observou Chris.
Mais uma formiga foi engolida pelas chamas e Brad baixou seu cajado mágico.
“Vocês realmente são cabeças de carne. Se você não tivesse entrado no meu caminho, eu poderia ter levado os três ao mesmo tempo.”
Alguns tiros ecoaram e de repente, duas formigas estavam ostentando buracos em suas cabeças.
Seus corpos se dissolveram em vapor negro.
Um fio de fumaça branca saiu do cano da arma de Jilk.
“Você precisa ficar de olho melhor em seus arredores, meu príncipe.”
O último monstro atacou Julius.
“O que vocês estão fazendo?!” Angélica gritou.
“Proteja Sua Alteza!”
“Apenas observe por um momento, Senhorita Angélica” Jilk disse calmamente.
“O príncipe pode cuidar de si mesmo.”
Julius enfrentou o monstro com sua espada de dois gumes erguida.
“Humph!” Sua lâmina assobiou no ar e atravessou o pescoço da criatura, batendo no chão. Pedras afiadas voaram no ar.
O corpo da formiga gigante se desfez em fumaça e desapareceu.
Julius nem percebeu que estava tremendo até levantar a mão para enxugar o suor que escorria pelo rosto.
Ele olhou – um corte fino listrado nas costas de sua mão.
Marie correu para ele e agarrou sua mão.
“Sua Alteza, você está bem?!”
O calor de seus dedos delicados acalmou seus nervos. ‘Estou tão aliviado.’
‘É assim que se sente apaixonado por alguém? Não, isso é amor?’
Ele foi tirado de seus pensamentos quando notou uma luz fraca emanando da mão de Marie. Quando ela se afastou, seu ferimento havia desaparecido.
“Marie, você—!”
Ela pressionou um dedo contra os lábios dele.
“Shh.”
Ele fechou a boca, não queria que os outros soubessem?
“Estou feliz que você esteja bem” disse ela.
Julius preferia muito mais a maneira como Marie se preocupava com ele depois de uma batalha ao como Angélica tentou impedi-lo de lutar.
Angélica se aproximou, enxotando Marie.
“Sua Alteza, eu trouxe uma toalha para você.”
Julius fez uma careta.
“Eu não preciso de uma. Mais importante, precisamos continuar em movimento.”
Ele pegou a mão de Marie e começou a avançar.
***
Olivia e eu finalmente chegamos à entrada do terceiro andar – nosso destino final para a aula de hoje.
Nosso professor já estava lá, garantindo que nenhum aluno tentasse se aventurar mais longe.
Não podíamos sair até que o resto das equipes nos alcançasse, então ficamos parados e esperando.
Aproveitei a oportunidade para dar uma olhada no cache de itens que Olivia e eu tínhamos coletado ao longo do caminho.
“A masmorra da capital certamente fez jus à sua reputação.” Eu sorri.
“Esses nobres mimados provavelmente pensaram que estaríamos exaustos, sendo forçados a explorar à frente, mas isso significava que garantimos uma tonelada de minério para nós mesmos.”
Tínhamos ferro, cobre e muito mais, todos perfeitamente refinados diretamente das paredes da caverna.
Era tão conveniente que eu quase podia chorar.
Olivia segurava um lindo cristal em sua mão.
“Isso quase parece uma joia. É tão bonito. Para que são usados?”
“Pedras mágicas? São uma fonte de energia. Quando estiver temperando metal, jogue um desses na forja e o metal sairá de melhor qualidade. Eu não sei muito sobre eles, mas são incríveis. A única coisa que me importa é conseguir um bom preço para eles. Talvez cerca de duzentos dil para aquele…?”
Se vendêssemos o lote inteiro, poderíamos fazer quinhentos.
Este carregamento era indiscutivelmente nosso, já que fomos nós que fomos à frente.
Não que aqueles pirralhos ricos fossem dar uma segunda olhada em nossos ganhos.
“Com isso, podemos dividir e ainda terei o suficiente para mais uma parte do chá – não, não, não vou.” Eu reestimei.
“Droga. Preciso ganhar mais dinheiro”.
Eu tinha o jogo de chá que comprei da última vez, mas precisaria de folhas novas e aperitivos.
Algumas centenas de dil’s não me durariam muito tempo.
Meus ombros afundaram em derrota.
Olivia não pareceu notar.
“Como a caverna produz essas pedras mágicas? Eu posso entender o metal, mas nenhuma mina que eu conheça tem minerais como esses e ouvi dizer que eles só aparecem em masmorras. Algo sobre isso parece estranho.”
Distraído, respondi sem pensar.
“Ei, você sabe como é, quando você mata monstros, sua mana é liberada no solo e eventualmente se funde em pedras mágicas.”
“Sério?” ela disse, surpresa.
“Eu nunca ouvi isso antes. Isso não está em nossos livros.”
“Acho que me lembro de ter lido em algum lugar” eu disse distraidamente.
“Espere. Isso significaria que as caixas do tesouro operam com o mesmo princípio? Huh. Magia e mana são muito legais.”
‘Para minha próxima festa do chá, devo tentar combinar tudo com as preferências da garota que convido? Mas isso pode significar comprar um jogo de chá totalmente novo. Claro, não adianta ter um conjunto de qualidade se o chá em si não estiver à altura. Eh! Por que o chá é tão difícil?! Eu meio que posso ver por que os comandantes japoneses no Período dos Reinos Combatentes colecionavam conjuntos. As festas do chá neste mundo meio que se assemelham à cerimônia do chá de uma maneira…’
Notei Olivia olhando para mim.
“O que?”
“Você é bastante experiente” disse ela.
“Estou surpreso.”
Experiente? Isso não estava certo.
Esta era a minha segunda vida e eu ainda só consegui pousar no meio do pelotão com as notas dos meus testes de admissão na academia.
Alunos muito mais excepcionais lotavam a escola.
Mas eu gostava de receber o elogio;
Eu era bem simplório assim.
Nem sempre uma coisa ruim.
“Você acha? Bem, se você quiser, posso ajudá-lo a aprender qualquer coisa que você queira saber.”
Um sorriso se esticou em seu rosto.
“Sim, eu gostaria disso!”
Não faria mal ajudá-la um pouco com seus estudos de lado enquanto eu continuava procurando por um parceiro de casamento realmente ao meu alcance.