Não importa em que mundo você viveu, alguns homens caíram em desgraça por causa do amor de uma mulher.
Neste mundo de jogo otome, esses homens eram o príncipe e seus companheiros.
Eles deveriam se apaixonar pela protagonista futura santa do reino, seus casos progrediriam gradualmente, gentilmente encorajando todos a aceitarem a união para que pudessem se casar sem conflitos.
Mas algum idiota decidiu apressar as coisas, perdendo de vista toda a parte da equação
“é a jornada, não o destino”
A razão pela qual toda essa porcaria romântica funcionou no jogo foi porque a protagonista era ‘Olivia’.
Não seria tão fácil para ela fingir; suas situações eram diferentes.
As coisas poderiam ter corrido melhor para Marie se tivesse sido um pouco mais honesta em sua busca pelos interesses amorosos.
Ufa, isso foi muito profundo para um jogo com uma história tão frágil.
Aproveitei as férias de verão para visitar a casa de Angelica, a casa do duque Vince Rapha Redgrave, um homem influente com cabelos grisalhos penteados para trás.
Era de meia-idade, alto, musculoso e com olhos perspicazmente penetrantes.
De pé ao lado dele em sua mesa estava o irmão mais velho de Angelica, Gilbert Rapha Redgrave, tem cabelos loiros e olhos azuis em torno de vinte e poucos anos, mas seu rosto era uma réplica exata do pai.
Ambos olharam para mim.
“Eu entendo as circunstâncias” disse o duque.
“Então você está me pedindo para limpar o que fez?”
Ajustei minha postura e assenti, pronto para defender meu caso.
“Não tenho contatos dentro do palácio, não posso fazer nada sozinho, mas preparei platina para financiar meu pedido.”
Ganhei uma pequena montanha de dinheiro apostando no duelo, juntei tudo para oferecer ao duque.
“Por favor, proteja-me” continuei.
“Como você pode ver, eu tenho dinheiro!”
‘Patético? Ei, se eu pudesse comprar meu caminho para não ser executado, inferno, sim, eu faria isso.
Gilbert abriu a boca para falar, mas o duque ergueu a mão para silenciá-lo.
“Admito que é impressionante que um barão arrivista como você possa reunir tanto, a manipulação do sentimento político no palácio requer fundos e você representou minha filha no duelo. Vou cuidar de você desta vez, mas não posso protegê-lo de todos os pequenos problemas que surgem em seu caminho, não é meu vassalo, você nem mesmo é um aliado dentro de nossa facção política, pode ter aceitado a imprudência de minha filha, mas isso também significa que você meteu o nariz por vontade própria.”
No entanto, eu interiormente bombeei meus punhos, era apenas um estudante, havia evitado o perigo real e agora as coisas estavam voltando para uma direção positiva.
Minha vida estava apenas começando!
“Sim, entendo, apenas desejo clemência e que minha família seja poupada de quaisquer repercussões por minha causa.”
O duque cruzou as mãos sobre a mesa.
“Você já perdeu todas as reivindicações de honra, está pronto para perder seu status também?”
Embora eu pudesse ser perdoado por derrotar meus oponentes, também os havia depreciado até que seus ânimos se quebrassem.
Nosso duelo estava longe de ser honrado.
“Vou devolver o título de cavaleiro e barão” prometi.
“Não que eu já tenha recebido formalmente, mas reconheço que não tenho o direito de aceitá-los agora.”
Estava entregando uma enorme soma de dinheiro, meu status e meu título na esperança de que o reino esquecesse que tudo isso havia acontecido.
Era um preço pequeno a pagar, considerando que desafiei o príncipe herdeiro para um duelo.
Pelo lado positivo, também poderia escapar de ter que procurar um parceiro para casar.
Gilbert olhou para mim e disse:
“O que você realmente quer? Se você tem tanto poder, poderia ter ignorado esse duelo e se concentrado em fazer seu nome, em uma geração poderia ter alcançado o status de visconde, se assim o desejasse. Por que você está tão disposto a jogar tudo fora agora?”
Por um lado, eu realmente queria dar um soco na cara daqueles interesses amorosos, também queria escapar do inferno de procurar um parceiro para casar, havia uma tonelada de razões…, mas não podia divulgar nenhuma delas.
Arranjei uma desculpa na hora.
“Eu não podia simplesmente ficar parado e assistir enquanto aquela mulher enganava o príncipe, acho que você poderia dizer que foi pelo bem do reino. Alguém tinha que fazer isso.”
Duque Redgrave riu com vontade.
“Isso é de fato, bastante honroso, supondo que você fale a verdade. Se o príncipe estivesse apenas tendo um encontro, isso seria uma coisa. Se ele está falando sério, é problema para o resto de nós. O palácio e os estimados grandes senhores estão em alvoroço de fato. Além disso, a Casa Redgrave anulou oficialmente o noivado entre Angelica e o príncipe, ele não merecia a minha filha. Você não concordaria?”
Oh garoto, ele estava me testando.
Eu não queria necessariamente impressionar o homem, estava satisfeito desde que minha vida estivesse segura e eu pudesse ser liberado de minhas obrigações como um nobre e de encontrar um parceiro nobre.
Espancar aqueles cinco tinha sido uma boa distração.
‘Ah, tudo o que eu desejei está ao meu alcance.’
“Não tenho nenhum comentário sobre sua filha e o príncipe. Embora pessoalmente espero que ele aprenda um pouco durante seu tempo na academia, para que possa se tornar um rei do qual nos orgulharemos no futuro.”
O duque coçou o queixo.
“Muito bem. Em uma nota diferente, tenho um pedido para você.”
“O que seria?”
“É sobre minha filha. Este incidente fez um número nela, não posso ficar parado e vê-la lamentar. Eu esperava mandá-la para um lugar decente no interior onde ela pudesse se recuperar, mas com nossas circunstâncias atuais, estamos muito ocupados para fazer isso.”
Os vassalos e aliados do duque estavam preocupados em atender às réplicas do duelo.
Os seguidores de Angélica se voltaram contra ela; nos próximos dias, seus pais e responsáveis viriam se desculpar.
A traição de seus filhos a Angelica e a Casa Redgrave, os colocou em uma situação difícil.
O duque estaria ocupado com eles durante todo o verão e provavelmente queria enviar Angelica a algum lugar onde ela não tivesse que lidar com nada disso.
“Sua casa funcionaria perfeitamente, leve-a com você quando for embora. Enviarei vários criados para cuidar de suas necessidades diárias” disse o duque.
“Oh, uh… certamente!”
Ele estava deixando sua filha comigo? Isso estava realmente bem?
Cético como eu era, de jeito nenhum eu era estúpido o suficiente para colocar minhas mãos na filha de um duque.
Seria aterrorizante se ele sequer suspeitasse que eu estava entretendo a ideia, decidi jogar com calma.
Esta foi apenas uma viagem! Ele poderia deixar tudo para mim!
“Eu aprecio isso” disse ele.
“Agora, você pode sair.”
“Sim, por favor, desculpe-me.”
Assim que saí do escritório do duque, dei um suspiro de alívio.
Meus dias na academia estavam chegando ao fim, me senti incrível.
Se eu ainda me arrependia, era o fato de não ter aprendido mais sobre a arte do chá com meu mestre, ele já havia me repreendido furiosamente sobre a barbaridade do meu duelo, mas ainda me deixou beber suas deliciosas bebidas.
“Essa é realmente a única coisa que vai me incomodar” murmurei para mim mesmo.
Havia algumas outras coisas menores.
Daniel e Raymond estavam em minha mente e me perguntava como Lucle estava, eu gostaria de ter experimentado todas as sobremesas populares no refeitório da escola.
‘Porcaria’.
Quanto mais eu pensava sobre isso, talvez eu realmente tivesse gostado do meu tempo na academia.
***
Depois que Leon saiu, Gilbert olhou para o pai.
“O que você acha?”
O duque riu.
“É como você disse. Se ele realmente fosse um garoto inteligente pensando apenas em si mesmo, teria ficado quieto e apenas assistido do lado de fora. Afinal é assim que as crianças são.”
Os dois olharam para a montanha de moedas de platina que Leon havia deixado.
“Ele com certeza forneceu uma boa quantia” disse Gilbert.
“Ele queria tanto admoestar o príncipe que estava disposto a jogar fora seus status e honra, determinação impressionante. Em comparação, aquele Jilk foi uma decepção, ele é quem deveria estar repreendendo o príncipe por seu comportamento. Infelizmente, essa academia tem tantos problemas agora quanto no passado.”
“Muitas crianças ficam vagando por aí, ignorantes do mundo exterior.”
Os arredores da academia eram únicos.
Com o objetivo de educar a próxima geração de nobres, as regras foram elaboradas para dar a impressão de que todos devem ser tratados com justiça.
Isso era impossível é claro – a realidade inevitavelmente se infiltrou – mas a atmosfera da academia encorajou os alunos a ignorar como o mundo exterior os percebia.
Incidentes como o duelo entre Angelica e Marie aconteceram porque os alunos ficaram muito preocupados com sua reputação dentro daquela comunidade fechada.
A questão desta vez causou bastante alvoroço, mas como os alunos voltaram para casa para as férias de verão, seriam forçados a acordar para a realidade.
Os seguidores de Angélica, em particular, aprenderiam o que significava brigar com a filha de um duque e consequentemente com toda a sua casa.
“Embora” Gilbert falou novamente
“eu acho que havia outras maneiras que ele poderia ter lidado com isso.”
“Você acha? A maneira como ele fez foi encantadora, é verdade que Angie foi tola por desafiá-los para um duelo como fez, mas para aquele menino se voluntariar quando ninguém mais se apresentou para ajudá-la é impressionante. É assim que um cavaleiro deve ser, na superfície pelo menos.”
“Exatamente o que você está planejando?”
Seu pai sorriu.
“Ele é o salvador da minha filha, vou limpar a bagunça dele. Eu gostaria de outro cavaleiro para você confiar no futuro e a Casa Redgrave poderia usar a segurança extra. Graças a essa bagunça, já identificamos vários aliados nos quais não podemos mais confiar.”
Os dois olharam através de uma janela próxima.
Um dirigível, com mais de setecentos metros de comprimento flutuava do lado de fora.
Gilbert achou a embarcação curiosa a princípio, já que seu design era diferente de tudo que ele já tinha visto antes, ficou impressionado ao saber que era um item perdido que Leon havia recuperado de uma masmorra.
Os aventureiros eram reverenciados no Reino de Holfort.
Milhares de homens aspiravam realizar o que Leon já tinha.
“Um homem forte o suficiente para derrotar um grupo de nobres estimados é realmente impressionante, mas quão profundamente você pretende puxá-lo para nossas fileiras?”
Gilbert perguntou.
“Devemos preparar um parceiro para ele de uma das casas de nossos aliados?”
O duque pousou a mão no queixo.
“Não é uma má ideia, mas um pouco morna. Qualquer homem inteligente ou informado o suficiente estará desesperado para reivindicá-lo. Independente disso, teremos que começar consertando essa pequena bagunça, vou partir para o palácio. Cuide de nossas terras enquanto eu estiver fora.”
Ele se levantou de sua cadeira, claramente pronto para se jogar nas torrentes políticas da corte.
***
A nave cilíndrica totalmente equipada que Luxion havia criado chamava-se Paltner.
Era gerenciado por vários robôs que Luxion recuperou dos que eu destruí em minha busca para recuperá-lo.
Mesmo os robôs redondos, do tipo defensivo, sem pernas, trabalhavam duro.
O vento estava bom quando saí para o convés de Paltner.
Luxion flutuava ao meu lado em seu corpo compacto em forma de bola.
“Você não vai vê-los?” ele perguntou.
Ele estava se referindo a Olivia e Angelica, ambas me acompanhando nas férias de verão.
Havia outros a bordo também — criados para cuidar de Angélica, que ainda estava de coração partido.
“E o que devo dizer a elas? Se alguém espera que eu cuspisse porcaria compassiva, vão se decepcionar.”
“Ninguém espera nada de você, eu juro.”
“Você me odeia?” Eu o encarei.
“Não, eu não te odeio, mas também não gosto de você.”
Se ele não fosse tão capaz, eu ficaria tentado a agarrá-lo no ar e jogá-lo ao mar.
“Para dizer a verdade, não sei o que dizer a Angelica. Ela acabou de ter seu noivado anulado. Para piorar as coisas, não foi muito bem para ela quando foi falar com o príncipe.”
Ela havia falado em particular com Sua Alteza, mas em vão.
Devido ao resultado do duelo, o príncipe e Marie não mantinham mais um relacionamento.
Ainda assim, as pessoas diziam que quanto mais obstáculos os amantes enfrentavam, mais brilhante seu amor queimava.
Com certeza, Sua Alteza declarou que continuaria amando Marie independente e rezaria por sua felicidade.
Ele também disse algumas coisas estranhas sobre preservar sua castidade, me perguntei se ele realmente era tão casto quanto afirmava.
Espere, não, eu não fiz, não queria saber nada sobre se algum cara já havia feito isso antes ou não.
Espere, isso não foi um problema? Era o nosso príncipe herdeiro.
O reino estaria em apuros se ele não produzisse um herdeiro e no jogo, o único príncipe que apareceu foi Julius.
Haveria um problema de sucessão se ele não tivesse um filho!
“Não… não. Eu não vou me envolver” eu decidi.
“Nada do que eu disser vai resolver o problema de qualquer maneira.”
“Você realmente é uma desculpa refrescantemente horrível para um ser humano.”
***
As duas garotas sentaram-se juntas dentro de uma sala privada no navio.
Olivia estava preocupada com o fato de Angelica parecer ter perdido peso devido ao desgosto e optou por acompanhá-la nas férias de verão.
“É quase risível” Angelica estava dizendo.
“Nenhum dos meus sentimentos parecia alcançá-lo, consegui separar ele e Marie e ainda assim perdi, realmente devo ser uma tola, sou um fracasso total como mulher.”
“Você não estava errada por fazer o que fez, Srta. Angelica.”
“Eu acho” Angélica deu de ombros.
“Exceto que perdi miseravelmente quando comecei uma briga com a garota que roubou meu noivo. Patético, não é? Acho que é isso que significa vencer a batalha, mas perder a guerra. Foi inútil no final, acabei de arrastar Leon para o meu próprio egoísmo.”
Olivia baixou o olhar.
“Eu não acho que isso seja verdade, tudo o que fiz foi falar. Leon foi quem fez o verdadeiro trabalho para ajudá-la, mas ele me disse que planejava ser expulso desde o início.”
Angelica enxugou algumas lágrimas perdidas.
“Eu nem sequer mostrei a ele minha gratidão adequadamente antes de sair correndo para ver o príncipe, deveria ter dito algo mais naquela época. Verdadeiramente, estou além de todas as esperanças, nunca percebi a extensão de sua determinação…”
Olivia acariciou suavemente as costas de Angelica enquanto ela soluçava.
***
Fiquei do lado de fora da sala, ouvindo a conversa deles.
“Faz o coração doer, embora eu não tenha certeza se realmente tenho um coração ou não, você não sente pelo menos alguma coisa depois de ouvir tudo isso?”
As palavras de Luxion apunhalaram meu peito.
“Sinto muito por fazê-las entender mal” eu disse.
Era verdade que eu havia resolvido me expulsar, mas só queria me livrar do purgatório da busca por parceiros, não queria que as garotas se sentissem presas a qualquer destino terrível ao qual pensavam que eu havia me resignado.
O duelo tinha sido apenas um momento conveniente para eu deixar escapar toda a minha frustração reprimida, não tinha pensado muito nisso.
“Então, o que você está planejando fazer agora?” Luxion perguntou.
“Sair da escola e pedir para meu pai cuidar de mim, tenho minha própria ilha agora, então posso me tornar seu vassalo e viver o resto da minha vida em paz.”
Ele parecia cético.
“Você realmente acha que as coisas vão correr tão bem?”
“Sim, porque não? Arrumei uma briga com o príncipe herdeiro. Pedi desculpas e desembolsei um monte de dinheiro, não vão me matar” eu hesitei.
“Uh, quero dizer, eles não vão, certo? Oh merda, eu deveria estar mais preocupado? Talvez eu devesse correr, afinal?”
“Não, não foi isso que eu quis dizer.”
Eu quase me senti um pouco triste agora que meu tempo de brincar acabou.
As coisas saíram um pouco diferentes do que havia planejado, mas pelo menos dei o meu melhor.
‘Isso mesmo, fiz o meu melhor. Isto é suficiente, posso deixar o resto para Olivia, Angelica e os cinco interesses amorosos.’
***
Marie havia sido instruída a ficar na academia, apesar do fato de que agora eram férias de verão e esperar por um mensageiro do palácio para explicar o que aconteceria dali em diante.
O príncipe Julius, Jilk, Brad, Chris e Greg ficaram com ela, é claro.
Quando o funcionário chegou, a mensagem era prática.
“Espere um minuto.” Marie olhou, estupefata.
“Você está me dizendo que eles foram deserdados? Todos eles?”
Todos os cinco interesses amorosos, incluindo o Príncipe Julius?!
O mensageiro manteve o tom profissional.
“Precisamente, o príncipe Julius não é mais um príncipe herdeiro. De hoje em diante, ele será simplesmente um Principe, da mesma forma, os outros quatro foram deserdados de suas casas, o príncipe herdeiro… desculpe, o noivado do príncipe com Lady Angelica foi anulado. As damas que estavam prometidas aos jovens senhores também enviaram cartas.”
Cada um dos quatro rapazes pegou sua carta, parecendo um pouco desanimados.
Seus compromissos foram oficialmente dissolvidos.
Marie imediatamente protestou.
“Tudo isso porque eles perderam um duelo? Isso é cruel demais!”
Ainda assim, os interesses amorosos eram estranhamente calmos.
Greg parecia um pouco envergonhado quando disse:
“Está tudo bem, Marie. Estávamos preparados para isso.”
“O que?”
Chris deu um passo à frente.
“Na verdade, eu pedi a dissolução do meu noivado há um tempo atrás, meus pais e minha futura parceira me disseram para repensar minha decisão, mas devem ter se cansado de mim depois do duelo. A anulação é oficial agora, e estou bem com isso. Posso finalmente voltar toda a minha atenção para você, Marie.”
Parecia que todos os outros homens (além de Julius) haviam feito o mesmo, sem divulgar seus planos a Marie, não eram mais herdeiros.
Além disso, a perda de status do príncipe Julius significava que ele não iria mais suceder o trono.
Jilk recebeu o título de cavaleiro e o título de barão quando se formou, mas sem terras para supervisionar, seria impossível receber um cargo oficial no palácio.
Os outros estavam em posições semelhantes, nenhum deles poderia esperar receber ajuda financeira de suas famílias também.
Julius era a única exceção, como membro da família real, ele ainda tinha algum valor para o reino, provavelmente pensaram que ele poderia ser usado como peão em um casamento político com uma potência estrangeira.
Julius baixou a cabeça.
“Não posso mais estar ao seu lado Marie, mas sempre rezarei por sua felicidade.”
Marie sentiu-se subitamente tonta.
Que pena que ela tinha um carisma natural próprio, graças à sua beleza e experiências de sua vida passada.
Se tudo o que tivesse feito fosse imitar a protagonista, nenhum desses idiotas teria se apaixonado por ela tanto quanto agora e criado uma bagunça!
Greg sorriu para o príncipe, como se estivesse tentando tranquilizá-lo.
“Não se preocupe, vamos protegê-la para você. Além disso, não seria divertido se ficássemos perdedores para todo sempre. Faremos algumas aventuras e desafiaremos aquele filho da puta do Leon de novo. Talvez devêssemos seguir o exemplo dele e encontrar nossa própria Armadura de Item Perdido.”
Chris riu.
“Talvez você esteja certo. Isso não parece tão ruim.
Brad parecia que o peso do mundo havia sido tirado de seus ombros.
“Apenas quatro caras com nada além de um título de barão em seus nomes hein? Bem, conhecendo-nos, podemos sobreviver.”
“Sua Alteza, eu sinto muito.” Jilk ainda estava desanimado.
“Isso nunca teria acontecido se eu pudesse impedi-lo.”
Julius balançou a cabeça triste, mas sorridente.
“Você não tem que se desculpar comigo. Posso ficar em paz, não importa onde esteja, desde que saiba que vocês estão protegendo Marie.”
Kyle cruzou os braços atrás da cabeça e sorriu para Marie.
“Parece que todos eles já pensaram nisso, você não tem nada com que se preocupar, senhora.”
Por um momento, o mundo de Marie pareceu escurecer.
“Uh, sim…” ela disse fracamente.
“Eu acho que você está certo.”
‘Você só pode estar brincando comigo! Vocês todos bateram a cabeça?! Como você pode jogar fora seus status e fortuna tão facilmente?! Vocês não estão basicamente desempregados agora? Como diabos vamos sobreviver?! Tornar-se aventureiros? Sobre o meu cadáver! Eu tenho que bolar algum tipo de plano. Não pode acabar assim…’
Ver os meninos sorrindo um para o outro simplesmente a enojava.
Ela era a única que podia ver a realidade da situação?
O funcionário que deu a notícia parecia satisfeito com o fim do trabalho.
“Eu estarei no meu caminho então, com licença.”
Pelo menos o mensageiro tinha um emprego de verdade.
Isso o tornava preferível aos seus interesses amorosos! Marie podia sentir o futuro com o qual sonhara se afastando cada vez mais.
Ela basicamente tinha quatro namorados para cuidar, nenhum dos quais tinha um emprego marcado após a formatura.
‘Por que isso está acontecendo?!’
***
A ilha flutuante que descobri antes de me matricular era muito mais desenvolvida agora do que quando a encontrei.
Foi lentamente se tornando um território legítimo, graças aos esforços dos robôs trabalhando dia e noite.
Eventualmente, seria capaz de me estabelecer lá.
Embora eu estivesse preocupado com a turbulência que se desenrolava no palácio, eu me distraí observando o progresso que meus lacaios estavam fazendo, pretendia fazer isso sozinho, no entanto…
“Diga-me novamente, por que vocês duas estão aqui?”
Olivia e Angelica me acompanharam quando me aventurei a observar meus robôs cuidando da terra.
Angélica olhou para as fileiras de campos.
“Por que não? Oportunidades como essa raramente se apresentam, então essa é uma experiência nova para mim. Os barões em desenvolvimento estão sempre tão ocupados, só estaria atrapalhando se fosse observá-los.”
As melhorias também estavam em andamento no território de meus pais, graças aos meus investimentos: manutenção de suas estradas e hidrovias, expansão de seu porto, tudo levando a um fluxo mais intenso de tráfego aéreo na região.
Olivia tinha um olhar solene enquanto observava os campos.
Ela se ajoelhou e estudou o solo.
“Isso é incrível, não há ninguém aqui e no entanto, nunca vi uma terra mais bonita.”
Angélica inclinou a cabeça.
“Sério? Eu acho bonito porque não tem gente aqui.”
“Exatamente o contrário” insistiu Olivia.
“Sem pessoas para cuidar da terra, seria impossível que ela parecesse tão boa quanto parece. Eles são robôs, você disse? Eles fizeram um trabalho incrível.”
Explicar os robôs em qualquer detalhe seria uma dor, então eu simplesmente dei um aceno superficial.
Angelica olhou ao redor.
“O que é isso? Sinto um cheiro estranho.”
“Ah, isso?” Eu os guiei até a fonte do odor, certo de que elas aproveitem a surpresa.
***
A ilha foi mobiliada com uma banheira ao ar livre.
Embora não esteja totalmente concluído,
estava completo o suficiente para que Angelica e Olivia pudessem apreciar a paisagem imersas em um banho quente, a água parecia um pouco diferente do que estavam acostumadas…
Parecia perfeitamente normal à primeira vista, mas grudava em sua pele.
Angelica soltou o cabelo e Olivia lavou para ela.
“Você tem um cabelo tão lindo, senhorita Angelica”
“O príncipe disse que gostava de cabelos longos e bonitos, então os deixei crescer. Eu pretendo cortá-lo um pouco agora, é uma dor cuidar.”
Olivia derramou água morna sobre a cabeça de Angelica, lavando a espuma.
“Este com certeza é um bom lugar.”
Angélica olhou para a ilha de Leon.
O sol se escondeu além do horizonte; era um luxo desfrutar de uma visão como esta durante um banho.
“Aparentemente, ele encontrou este lugar antes de se matricular na academia” explicou Olivia.
“Ele disse que moraria aqui no futuro depois de… oh, sinto muito.”
“Está bem, é minha culpa que ele tenha sofrido tanto, quero que ele aproveite sua vida aqui, é irritante que a única coisa que posso fazer por ele seja rezar para que as coisas funcionem”
Angelica não tinha ideia se o plano de Leon de viver aqui de forma independente poderia ser realizado.
Tudo o que ela podia fazer era esperar que seu pai estivesse cuidando das coisas na capital.
“De qualquer forma.”
Angelica se virou para lavar o cabelo de Olivia.
“Não são muitos os aventureiros que conseguem realizar o sonho como ele, as únicas pessoas mais impressionantes que Leon são os heróis das histórias. Na verdade, se não fosse pela bagunça na academia, Leon poderia ter entrado em alguns contos de aventureiros.”
“Ele é realmente tão impressionante? Eu pensei que aventureiros eram apenas pessoas que atacavam masmorras.”
“Talvez entre os plebeus isso seja tudo que um aventureiro é. Afinal, o custo inicial para começar pode ser proibitivamente alto, a maioria dos nobres prefere se aventurar a bordo de uma aeronave em vez de mergulhar em masmorras apenas para ganhar um pouco de dinheiro. Dessa forma, eles podem encontrar novas terras e explorar masmorras desconhecidas, talvez até mesmo aquelas que contêm itens perdidos, meu pai e meu irmão costumavam se aventurar assim quando eram mais novos, tenho certeza de que eles pensam muito em Leon.”
Angelica fez uma pausa para olhar o peito de Olivia.
Os seios de Angelica eram ainda maiores que os dela, mas agora que pensava nisso,
Marie era bastante achatada.
‘Talvez o príncipe odeie mulheres bem dotadas? Não, eu disse que iria esquecê-lo.’
“Leon partiu em um pequeno barco e descobriu uma ilha e isso o torna bastante incrível?”
Olívia perguntou.
Angelica riu.
“Sim. Foi uma missão suicida, se ele tivesse dado um passo em falso, poderia ter sido morto, sua conquista é a maior que alguém teve em décadas.”
Para o terceiro filho de uma família de barões, suas realizações foram ainda mais impressionantes.
“Tenho inveja de você”
Angelica deixou escapar enquanto continuava lavando os cabelos de Olivia.
“Huh?”
“Vocês são um casal, não são? estão sempre juntos, então eu suponho que vocês dois devem estar planejando se casar, adoraria estar com alguém assim.”
A expressão de Olivia nublada.
“Não tenho status para estar com alguém como Leon, ele está em uma liga diferente.”
Olivia estava nas classes mais altas, mas ainda era uma plebeia.
Angelica tinha esquecido completamente.
“Meu erro. Isso mesmo… você é uma estudante bolsista.”
“Na verdade, pensei que ele gostasse de você, senhorita Angelica.”
“Por que é?”
Angélica perguntou, lavando o sabão do cabelo de Olivia.
“Ele teve todo esse trabalho para proteger você, eu estava com ciúmes, me achei pensando e se fosse eu em vez de você? Isso fez meu coração doer.”
“Eu?” Angelica balançou a cabeça.
“Isso é impossível, sou uma mulher terrível. Se eu não fosse, o príncipe não teria me abandonado do jeito que ele fez.”
Depois de enxaguar, as duas meninas mergulharam na banheira para relaxar e contemplar o belo pôr do sol.
***
Angelica e Olivia estavam na fonte termal.
Eu não ia deixar passar esta oportunidade.
“Estava esperando por esse momento!”
O sangue subiu à minha cabeça e minha alma tremeu.
Fios de vapor branco subiram pelo ar, carregando um cheiro familiar.
Esta ilha era o meu quintal, era livre para fazer o que quisesse aqui.
“Isso é o que eu estive esperando o tempo todo!”
Luxion flutuava nas proximidades.
“Estou satisfeito por termos conseguido, preparei peixe grelhado como acompanhamento, se você quiser?”
“Sim, apresse-se!”
Na mesa à minha frente havia uma tigela de arroz branco.
Ainda não tínhamos missô, então um dos pratos era apenas uma imitação pobre, mas havia pelo menos peixe salgado e grelhado para acompanhar.
As duas meninas não entenderiam o significado dessa refeição, mas eu sonhei com ela por uma década.
“Eu realmente vou chorar desta vez.”
“Bom, coma o quanto quiser e adore minha perfeição” Luxion disse.
“Este momento é especial, então vou fingir que não ouvi isso. Agora… hora de cavar.”
Eu dei uma mordida.
Hum.
Embora o sabor fosse semelhante, algo ainda estava um pouco errado.
No entanto, era arroz branco! Descasquei um pedaço de carne do peixe grelhado com meus pauzinhos, levando-o aos lábios com um pedaço de arroz.
“Ahh, esta é a verdadeira felicidade.”
“Você parece feliz. Hum?” Luxion fez uma pausa.
“Mestre, meus sensores remotos detectam um dirigível inesperado se aproximando do porto de seus pais.”
***
Balcus estava correndo por toda parte desde o início da manhã.
“Luce, os preparativos da refeição estão chegando?”
“Sim, sem problemas. M-mas ela realmente vai ficar aqui? Não que eu seja contra, mas a filha de um duque morando em nossa casa…?”
A fonte de seu pânico foi a chegada de Leon naquela manhã.
O Barão segurou a cabeça com as mãos.
“Aquele idiota, já era ruim ele ter desafiado o príncipe herdeiro, mas agora ele trouxe a filha de um duque aqui?! Aceite um pouco mais o coração de um velho, se eu morrer de choque, a culpa é dele!”
Uma filha da casa de um grande senhor, visitando um baronato remoto como o deles…
Eles estavam lutando desde que descobriram.
Uma das criadas de Angelica espreitou para a cozinha.
“Com licença, terminei de preparar o quarto em que nossa jovem senhorita ficará. Vim ver se posso ajudá-los em alguma coisa.”
Ela usava um uniforme chique e seu comportamento deixava claro que ela era altamente educada também, tinha que ser filha de uma família de alto status, talvez de uma família de cavaleiros ou vassalos da casa do duque.
No que dizia respeito a Balcus, isso significava que essa garota exigia respeito dele também.
“Oh não, por favor faça uma pausa, nós podemos lidar com o resto, vamos preparar o quarto…”
“Querido, ela acabou de dizer que acabou com o quarto” Luce o lembrou gentilmente.
Ele esteve tão ocupado o dia todo.
Para completar, outro desastre estava prestes a acontecer com ele.
Uma voz estridente ecoou pelo corredor…
“Com licença? Você não passa de um servo, como ousa recusar minhas ordens!”
Balcus bateu com as mãos no rosto, se desculpou com a empregada na cozinha e se dirigiu rapidamente para a entrada da frente.
Zola já estava lá com toda uma procissão atrás dela, incluindo Rutart, Merce e Zola e os escravos de Merce.
‘Por que, hoje de todos os dias, temos que ter tantas pessoas em casa?!’
Balcus se colocou entre Zola e uma das criadas de Angelica, resistindo à vontade de gritar com a esposa.
“Já faz um tempo, Zola! Por que diabos você está aqui hoje?”
Ela deu um tapa na bochecha dele com seu leque dobrável.
“Como você ousa tomar essa atitude comigo! Você não ouviu o que seu filho inútil fez? A capital está em alvoroço! Como você vai assumir a responsabilidade por isso?”
O filho mais velho, Rutart, enrolava os cabelos nos dedos, completamente apático.
Merce parecia igualmente desinteressada.
“B-bem, você vê…” Balcus não sabia nem por onde começar.
Ultimamente, sua vida estava em constante turbulência, mudando tão rapidamente que ele não conseguia se controlar.
‘Espero que Nicks se forme rapidamente, ele se pegou pensando, para que possa voltar e me ajudar nos campos.’
Mais criadas de Angelica se reuniram no vestíbulo para cumprimentar sua ama.
“Bem-vinda, jovem senhorita.”
Zola e seus acompanhantes olharam para trás para ver Angelica na porta.
Leon estava se escondendo atrás dela.
‘Seu imbecil’, pensou Balcus, ‘traga sua bunda para cá!’
Mas este não era o momento para aquela linguagem, manteve a boca fechada.
“Que barulho é esse?” Angelica perguntou, os olhos estreitados.
Zola olhou para ela franzindo as sobrancelhas.
“E de onde você arrastou essa pirralha?” ela perguntou a Balcus.
“Tenho certeza que aquele seu filho idiota a trouxe de algum sertão, casa nobre sem nome, tenho certeza. Garota, tenho negócios com aquele verme parado atrás de você, afaste-se.”
Relutantemente, Leon começou a dar um passo à frente, mas Angelica levantou a mão para detê-lo.
A fúria queimava em seus olhos.
Os cantos dos lábios de Zola tremiam de raiva.
“Você certamente é arrogante garotinha. Que tal você me dizer seu nome?”
“Espere um minuto, Zola.” Balcus forçou seu caminho para a conversa.
“Vamos conversar sobre isso. Todos, la dentro! Vem vem!”
Ao conduzir todos para dentro de casa, ele estava quase chorando, certo de que nunca esqueceria esse dia pelo resto de sua vida.
***
“Ah, eu não percebi. Nunca sonhei que a filha do duque Redgrave viria para uma região rural como esta.”
A atitude de Zola mudou repentina e drasticamente.
O suor escorria por sua testa, ela e Angélica estavam sentadas em sofás adjacentes, uma mesa entre elas.
Sentei-me em silêncio e ouvi, refletindo sobre o quão idiota Zola era.
“Sim, estarei sob seus cuidados durante minha estada”
Angelica respondeu calmamente.
“Além disso, acho estranho que você saia de casa com tanta frequência, também é difícil para mim compreender por que o herdeiro da região não está aqui ajudando a cuidar dela. O que Lorde Rutart está fazendo agora? Ele não parece estar no exército, está ocupado com algum tipo de trabalho governamental?”
O homem em questão não estava na sala conosco.
Zola desviou os olhos.
“Ah, bem, neste momento estou mandando ele estudar na capital, assim ele estará mais bem preparado quando suceder o título do pai.”
“Interessante.”
Rutart tinha dezenove anos e Merce tinha vinte.
Nenhum dos dois era casado e morava na mansão Bartfort na capital.
Embora não fosse tecnicamente correto chamá-lo de mansão Bartfort, era essencialmente a casa de Zola, pois era ela quem ficava lá.
Divertia-me ver Zola inquieta sob o escrutínio de Angélica.
Meu pai ficava me lançando olhares como se dissesse:
‘Faça alguma coisa, Leon!’
“Hum, mais importante, qual é o seu negócio aqui?”
Zola assumiu um tom subserviente.
Angelica sorriu ligeiramente.
“Estou apenas passeando, fui ver a ilha que Leon descobriu antes. Era um lugar tão agradável, com uma linda fonte termal.”
Zola parecia encantado.
“Estou satisfeito por termos conseguido entretê-lo.”
“Na verdade, vou ficar aqui por um tempo.”
No momento em que ouviu isso, Zola enrijeceu.
“Daqui a pouco, aproximadamente quantos dias você está planejando?”
“Não tenho nenhum plano específico, mas pelo menos até meu pai mandar um recado para eu voltar para casa, você não precisa se preocupar. Com certeza compensarei a Casa Bartfort por me permitir ficar. Claro, darei qualquer dinheiro diretamente ao barão.”
“Ah, sim” Zola murmurou rapidamente,
“não se apresse e divirta-se.”
Ela partiu no dia seguinte, retirando-se para a capital com seus filhos.
Honestamente, fiquei tão feliz em vê-la partir que poderia pular de alegria.
Quando aplaudi Angelica por sua atuação, ela franziu as sobrancelhas para mim.
“Você tem uma vida difícil aqui.”
Lágrimas brotaram em meus olhos.
Meus pais me lançaram olhares frios por causa do meu comportamento na partida de Zola.
‘Vocês poderiam ser um pouco mais legais comigo, sabe?’
***
De volta à minha própria ilha, encontrei-me saindo para encontrar Angelica e Olivia enquanto elas visitavam diariamente.
As duas gostaram bastante da minha fonte termal.
“Vocês não precisam vir até aqui para usar a nascente, tem um banheiro lá em casa” eu disse.
Angelica sorriu.
“Por que não? Raramente venho a lugares como este. Além disso, a água daqui faz maravilhas pela minha pele.”
Este mundo de jogo otome era um matriarcado, então ter algo popular entre as mulheres só me beneficiaria.
Alguém deve ter acrescentado alguns efeitos embelezadores à água termal…
‘Espere um minuto – Luxion!’
Aquele idiota com certeza foi útil.
“Portanto, a água é um intensificador de pele eficaz... Legal, posso ganhar uma boa grana no futuro” eu disse, sentindo novos planos se formando.
Angelica parecia menos do que impressionada.
“Sim, estou muito feliz por você ser um empreendedor tão dedicado.”
Olivia pressionou as mãos sobre o rosto quente e corado.
“Certamente deixa sua pele mais lisa. Beber leite depois de sair do banho também é incrível.”
“Bom de ouvir.”
Fiquei feliz em vê-las se divertindo.
A fonte termal era uma das poucas coisas que valiam a pena por aqui, mesmo no território dos meus pais, não havia pontos turísticos famosos para ver nem nada.
Devia ser chato para as meninas.
Angelica olhou para Olivia, então jogou os braços ao redor dela e passou as mãos sobre a pele de Olivia.
“Você está certo, parece realmente suave, estou com ciúmes.”
Olivia ficou feliz nos braços de Angelica.
“Você é linda, estou com ciúmes de como seu cabelo é lindo.”
Os dois se emocionaram, ambos com roupas leves para depois do banho, quase senti que devia a eles minha gratidão, a visão era tão deliciosa.
Imaginei que meu cérebro era um disco rígido no qual eu poderia salvar permanentemente esta imagem.
Olivia olhou para mim, corando.
‘Ufa, ainda bem que eu não estava olhando como uma espécie de pervertido.’
Eu havia aperfeiçoado minha cara de pôquer para essas ocasiões, era um cavalheiro depois de tudo.
“Sim, Olívia?”
“Um…pode me chamar de Livia.”
“Hum?”
Ela olhou entre Angelica e eu.
“É o meu apelido. Por favor, me chame de Lívia de agora em diante.”
Quando nenhum de nós respondeu, ela começou a parecer ansiosa.
“Hum, você não pode? Todo mundo em casa me chama de ‘Livia’, então ouvir você me chamar de ‘Olivia’ pareceu um pouco… você sabe.”
Ah, era isso que ela queria dizer.
A formalidade parecia distante.
Angelica sorriu para ela.
“Nesse caso, me chame de Angie, esse é o nome que as pessoas mais próximas a mim usam.”
“Hum, você tem certeza disso?” perguntei, surpreso.
Angelica — ou melhor, Angie — assentiu.
“Eu causei todo aquele problema para você e agora é você quem está cuidando de mim, se preferir não fazer isso, não precisa, não poderia culpá-lo por não querer estar perto de uma mulher terrível.”
Ela estava fazendo cara de brava desde o duelo.
Olivia – er, Livia – fez uma careta.
“Não fale assim de você, Ang… Angie. Você é uma mulher maravilhosa!”
“É bom ouvir você dizer isso, mas o príncipe nem me deu a mínima.”
Eu podia entender por que ela estava tão deprimida, amou tanto o príncipe apenas para ser completamente rejeitada, respeitava o quão dura ela era, apesar de tudo o que passou.
Foi estranho, na verdade.
Angelica deveria ser a vilã, mas ela parecia tão bem arrumada.
Agora que pensei sobre isso, a única razão pela qual ela intimidou a protagonista foi porque o protagonista se aproximou de seu noivo.
Qualquer pessoa normal ficaria brava com isso, talvez houvesse mais do que isso.
Talvez ela não tenha gostado que um plebeu tenha entrado na academia? Eu realmente não me lembrava do raciocínio dela no jogo.
Independentemente disso, ao contrário de basicamente todas as outras garotas que eu conhecia, Angie não tinha um escravo semi-humano, acho que fosse realmente uma mulher incrível, não tinha um amante e era sincera, rica e bonita.
O príncipe Julius havia jogado tudo isso fora por Marie, mas como isso poderia ser remotamente a melhor escolha?
“Angie” Livia disse suavemente,
“eu não acho que você deveria se culpar…”
“Eu sou a mais baixa das baixas. Eu disse ao príncipe que desejaria a sua felicidade, mas toda vez que penso nele, não consigo perdoar o que ele fez, me pergunto o que poderia ter feito melhor e isso me leva a odiar Marie ainda mais, pensei em me vingar deles inúmeras vezes. Afirmo ter amado o príncipe, mas às vezes realmente me ressinto dele. Não é à toa que ele me abandonou, até eu me odeio.”
Enquanto Lívia estava sem palavras, eu ofereci:
“Acho que está bom, na verdade”.
“O que?”
“Quero dizer, pensando no que eles fizeram, não acho que alguém poderia usar isso contra você se apagasse as luzes deles com um soco.”
Todos os alunos tinham seus próprios planos, por isso culpavam Angie por tudo o que acontecia, mas Marie era a verdadeira destruidora de lares.
Ela seduziu de propósito um homem que sabia que estava noivo.
Claro que estava errado, não importava quanto favoritismo este mundo mostrava às mulheres, o que ela fazia era uma porcaria como o inferno.
“Você sabe o que? quer vingança? Perfeito! Vamos fazer isso!”
Eu disse.
Lívia me olhou boquiaberta.
“O que diabos você está dizendo?!”
Angie também pareceu surpresa.
“Você realmente quer dizer que eu deveria persegui-lo?”
“Sim, porque não?”
“Não, você não pode! Por favor, não a tente, Leon!”
“Ok, mas escute. Não é certo para ela apenas manter seus sentimentos trancados?”
“Bem, não, mas…”
Honestamente, se você não segue uma linha tênue na sociedade nobre.
A Casa Redgrave faria sua jogada depois disso, fosse para se reafirmar de forma vingativa ou não, as partes responsáveis seriam punidas no final, mas isso era tudo político.
O que importava para mim agora eram os sentimentos de Angie.
“E eu conheço o melhor método para exigir sua vingança.”
Eu mantive minha cabeça erguida.
Angie mordeu a isca.
“O que seria?”
“Angie, não dê ouvidos a ele!” Lívia protestou.
“O melhor tipo de vingança do mundo” expliquei calmamente
“é ser feliz.”
“Isso é realmente ‘vingança’?”
Angie levantou uma sobrancelha para mim.
Esse era o conhecimento que adquiri em minha vida anterior — francamente, o único conhecimento que eu tinha.
“A vingança clássica exige um esforço insano e só deixa a outra pessoa infeliz, enquanto isso, você realmente não ganha nada no processo, os dois caem juntos. Se você vai gastar tanto esforço em algo, é melhor gastá-lo para se tornar feliz.”
Lívia inclinou a cabeça.
“Hum, mas, como Angie disse, você pode realmente considerar isso como vingança?”
“Existe uma coisa chamada karma – tudo que vai, volta. O príncipe Julius certamente terá seus méritos justos, não vai demorar muito para ele acordar e sentir o cheiro das rosas, tenho certeza.”
Ele havia feito de uma casa ducal — seus próprios partidários! — seu inimigo.
Não havia como ele sair disso sem repercussões.
Angie ainda não parecia convencida.
“Você realmente acha que eu ser feliz é uma forma de vingança?”
Eu balancei a cabeça.
Seria muito, muito mais saudável do que perseguir alguma forma superficial de vingança e se ela realmente buscasse esse tipo de vingança, isso significaria problemas para mim.
Eu inevitavelmente seria arrastado para ele e isso era a última coisa que eu precisava.
“Eu sou positivo, depois que ele sentir o gosto amargo da realidade e se sentir totalmente desamparado, você pode mostrar a ele como está feliz, você vai continuar lutando até o dia em que ele lamentar o quão estúpido ele foi por te perder! Ver sua angústia emocional será muito mais satisfatório do que qualquer tortura física. Imagine-o mergulhado em arrependimento enquanto implora para que você volte!”
“Sim, você está certo. Vou mostrar a ele o quanto sou mais feliz sem ele!”
Angie disse com entusiasmo.
Lívia pareceu satisfeita com nossa nova direção e assentiu.
“Sim! Eu te apoio de todo o coração! Angie, farei tudo o que puder para ajudá-la a se vingar!”
“Sim, a vingança será nossa! Mostraremos a Marie, o príncipe e os outros quatro também!”
As duas riram juntos.
‘Há algo muito errado em ver duas garotas bonitas rindo uma para a outra enquanto juram vingança.’
É certo que fui quem começou isso, mas até eu achei algo assustador em assistir a protagonista e a vilã de mãos dadas enquanto sorriam e juravam se vingar do príncipe.
Foi este o nascimento da dupla mais forte que existe?
De repente, me senti mal por Marie e pelos interesses amorosos.