Na manhã seguinte, depois de conferir com meu pai, nós três nos reunimos no refeitório para o café da manhã. Infelizmente, minha mãe não pôde se juntar a nós, pois estava confinada em seu quarto.
De acordo com Galun, minha mãe ficou profundamente decepcionada.
No entanto, Mel parecia muito feliz. Enquanto conversávamos durante a refeição, notei um lampejo de preocupação no rosto do meu pai.
“Meldy, posso te chamar de Mel também?”
Meu pai, que estava observando nossa interação, interrompeu a conversa mantendo seu comportamento severo. A interrupção repentina criou uma atmosfera estranha no refeitório.
Galun exibia um grande sorriso, mas as empregadas pareciam de olhos arregalados de surpresa. Imperturbável pela tensão, Mel falou claramente com meu pai.
“Bem, hum, papai não pode! Só me chame de Meldy. Só mamãe e irmão podem me chamar de Mel!”
"…Eu vejo."
Uh-oh.
Meu pai manteve sua expressão intacta e fechou os olhos, mas ele parecia incrivelmente abatido e sombrio.
No fundo, eu sentia que ele poderia estar à beira das lágrimas. Galun sutilmente sacudiu os ombros, enquanto as empregadas pareciam estar suportando algo beliscando os lados umas das outras.
“Ahem, Pai. Hoje, eu gostaria de inspecionar o território. Está tudo bem?”
Limpei a garganta e olhei para meu pai desanimado.
“…Muito bem. Você deve ser acompanhado por pelo menos dois cavaleiros de escolta. Além disso, providencie uma carruagem com Galun.”
"Entendido."
Depois de ouvir nossa conversa, Mel levantou a mão, sorriu e disse:
“Eu também quero ir!”
“Mel, você ainda é muito jovem. Vamos esperar até você ficar um pouco mais velha.”
“Aww! Não é justo!” ela protestou, entrando em um acesso de raiva.
No entanto, eu não poderia levá-la conosco hoje porque tínhamos assuntos importantes para resolver. Consegui convencer Mel prometendo ler um livro de histórias para ela quando voltássemos.
“Agora, vamos partir.”
Após terminar o café da manhã e reunir os itens necessários, embarcamos na carruagem e partimos para a maior cidade dentro do território. Embora eu tenha me referido a ela como uma “cidade”, ela era bem próxima da mansão, então a viagem foi relativamente curta.
O território de Valdia era considerado uma fronteira, mas isso se deve principalmente à sua distância da capital imperial.
De outra perspectiva, ele estava localizado no meio do caminho entre outros países e a capital imperial, tornando-o um território estrategicamente vantajoso. Em alguns casos, a seleção de bens e mercadorias dentro do território superava a da capital imperial.
O tamanho da cidade dentro do território também indicava que não era de forma alguma um ‘remanso rural’.
Ter mais terra disponível do que na capital imperial tinha suas vantagens e a produção de azeitonas, que eram importadas de outros países, tinha sido estabelecida com sucesso. Azeite de oliva e outros produtos eram vendidos não apenas na capital imperial, mas também em países vizinhos.
A ideia de produzir azeitonas surgiu do meu pai, que acreditava que isso contribuiria para a prosperidade do território, fortaleceria o exército e serviria como um impedimento contra os países vizinhos.
No entanto, havia aqueles que desaprovavam esse empreendimento. Quando o negócio da azeitona começou, foi ridicularizado como ‘uma oportunidade de experimentar a agricultura na fronteira’.
Após seu sucesso, indivíduos invejosos começaram a usar termos depreciativos como Senhor do Plantio ou Barão do Plantio.
Ao passarmos pelos olivais visíveis da carruagem, a cidade apareceu. No posto de controle de entrada, havia comerciantes viajantes esperando na fila. A carruagem parou momentaneamente e um dos guardas do lado de fora da carruagem correu para informar o porteiro que conduzia a inspeção.
Depois de um tempo, ele retornou e disse:
"Informei o porteiro no posto de controle, vamos."
Imediatamente, a carruagem retomou seu movimento. Então, se você é filho do senhor, você tem acesso prioritário, pelo que vejo.
Passar pela longa fila me fez sentir um pouco envergonhado e apologético. Em minha mente, eu disse calmamente: ‘Sinto muito, pessoal.’
Estacionamos a carruagem na vila da família Valdia dentro da cidade e decidimos explorar a cidade a pé. Embora tivéssemos um propósito específico, era a primeira vez que visitava uma cidade neste outro mundo.
Incapaz de conter minha curiosidade, acabei me distraindo com as várias barracas e lojas desconhecidas.
“Reed-sama, por favor, tome cuidado para não sair sozinho.”
“Diana está certa. A cidade está lotada e não sabemos onde o perigo pode estar à espreita.”
Com um brilho nos olhos, fui abordado pelos dois guardas, Rubens e Diana, ambos com cabelos castanhos e olhos azuis.
Eles pareciam ser amigos de infância.
“Ok, entendi. Então, vocês dois por favor me chamem de 'Reed' quando estivermos na cidade, ok? Adicionar 'sama' a isso soa muito aristocrático”
Inicialmente, ambos ficaram confusos sobre serem tratados informalmente, mas eventualmente concordaram, dizendo:
"Entendido"
Trocamos para trajes mais modestos em uma residência separada. Enquanto andávamos e olhávamos ao redor, notamos que os humanos eram a maioria, mas também havia homens-fera e elfos, realmente parecia um mundo diferente.
Enquanto contemplávamos isso, chegamos ao destino.
“…Você tem certeza de que este é o lugar certo?” Diana perguntou, confusa.
A placa em que havíamos chegado dizia ‘Christie Trading Company’. Ela provavelmente pensou que estávamos lá para uma missão de escolta de compras.
“Sim, este é definitivamente o lugar”
Quando abrimos a porta, um sino tocou, anunciando a chegada deles. Lá de trás, ouvimos uma voz dizendo:
“Bem-vindos!” acompanhada pelo som de passos.
“Bem-vindo! Como posso ajudar?”
Uma garota com orelhas, rabo de gato, cabelo preto e olhos pretos redondos surgiu de trás.
Embora conhecer alguém com cabelos e olhos pretos parecesse nostálgico, Reed não conseguiu deixar de ser atraído pelas orelhas e rabo de gato.
“Hum… Aconteceu alguma coisa?” a garota perguntou.
“Hum… Peço desculpas pela interrupção. Na verdade, enviei uma carta para a Sra. Christie outro dia. Ela está disponível hoje?”
“Oh!? Desculpe-me por não ter percebido que você era um convidado do nosso mestre. Vou verificar imediatamente!” A funcionária voltou rapidamente para o fundo.
Enquanto isso, olhei ao redor para os itens expostos na loja. A mercadoria estava organizada de forma ordenada e a loja em si estava limpa, um sinal de boa administração da loja.
Enquanto examinava os produtos, uma linda mulher se aproximou dos fundos e falou com Reed.
“Desculpas pela espera, Lorde Reed. Eu sou Christie Saffron, a representante da Christie Trading Company” ela se apresentou.
“Eu sou Reed Valdia, aquele que enviou a carta. Prazer em conhecê-la”
Sua pele clara e translúcida, lindos cabelos dourados que combinavam com seus olhos verdes e as orelhas longas e finas saindo de seus cabelos dourados chamaram minha atenção. Ela era a única elfa no território Valdia que comandava uma empresa comercial.
Eu tinha aprendido sobre a Christie Trading Company quando mencionei ao meu pai que queria começar um negócio. No dia seguinte à conversa, consultei Galun sobre empresas comerciais de boa reputação na cidade.
Galun mencionou a Christie Trading Company, que era representada por um elfo, imediatamente enviei uma carta pedindo conselhos sobre seus futuros empreendimentos comerciais.
“Por favor, siga-me até a sala de recepção” Christie convidou cordialmente.
“Sim, obrigado”
Liderado por Christie, entrei na sala de recepção, que exalava um ar de elegância e sofisticação que ultrapassava o exterior da loja. Seguindo as instruções de Christie, sentei-me no sofá confortável, sentindo meus nervos se avolumando ao perceber a gravidade da próxima negociação comercial.
“Rubens, Diana, por favor esperem do lado de fora da sala” instruí, tentando manter um tom firme, mas educado.
“Entendido” eles reconheceram, lançando um rápido olhar para Christie e se curvando antes de sair da sala.
Notei a leve surpresa de Christie com meu pedido, mas ela manteve seu profissionalismo.
“Bem, então é um prazer conhecê-la novamente Srta. Christie” cumprimentei, tentando demonstrar confiança.
“Da mesma forma. No entanto, está tudo bem pedir para os guardas saírem da sala?” Christie hesitou, sua curiosidade aguçada sobre minhas intenções.
“Sim, o que estou prestes a discutir com você deve ser mantido o mais confidencial possível até o momento apropriado” expliquei, enfatizando a importância da discrição.
“Entendo… Bem, nesse caso não me importo” respondeu Christie, sua expressão refletindo sua curiosidade.
Mal sabia ela que eu tinha um plano bem pensado. Relembrando os eventos recentes na mansão, comecei a explicar os produtos inovadores que havia desenvolvido.
Poucos dias antes da minha visita à Christie Corporation, fiz uma descoberta fascinante enquanto conduzia uma pesquisa no escritório da mansão. Por meio de entrevistas com as empregadas da mansão, aprendi que o conceito de enxágues, tonificantes e produtos semelhantes era virtualmente inexistente neste mundo.
Embora os cosméticos fossem conhecidos, a ideia de cuidados pós-maquiagem era desconhecida.
O catalisador para essa realização ocorreu quando me deparei com uma planta de “aloe” enquanto estava absorto em um livro sobre plantas no estudo.
Isso me fez pensar se aloe realmente existia neste mundo, então comentei casualmente:
“Sabe, costumava haver tônico de aloe”
Danae, que por acaso estava por perto, pareceu confusa e perguntou:
“O que é tônico?”
Dei uma breve explicação e ela ficou surpresa, imaginando como eu sabia sobre essas coisas.
Eu tinha assumido que esse conhecimento era comum, mas aparentemente era diferente neste mundo. Curioso, a sondei para obter mais informações, mas ela nunca tinha ouvido falar de tais produtos.
Como os cuidados com a pele nunca foram uma consideração significativa para mim na minha vida anterior, eu não esperava me aprofundar tanto nisso. Motivado pela curiosidade, perguntei a ela onde eu poderia encontrar aloe dentro da propriedade e, para minha surpresa, ela me informou que poderia ser encontrado nas instalações.
Parecia ser um resquício da pesquisa do meu pai sobre várias plantas de outros países antes de ele mudar seu foco para as azeitonas.
“A propósito, você sabia que a babosa é conhecida por ter propriedades benéficas para feridas?” perguntei a Danae.
Em resposta, ela se perguntou: “Sério? Essa planta peculiar possui tais efeitos?”
Fiel às palavras de Danae, quando ela me mostrou o local onde a babosa crescia, havia de fato plantas de babosa florescentes. Usando a babosa da mansão, criei um protótipo de tônico, que acredito que ficou muito bom.
Quando pedi para Danae experimentar, ela exclamou:
"É incrível!" o que me encheu de confiança.
Em seguida, com base em minhas vagas memórias da minha vida anterior, inventei um condicionador usando azeite de oliva. Descobrir como fazer xampu provou ser ilusório por enquanto.
No entanto, como "sabão" já era considerado um item de luxo neste mundo, raciocinei que oferecer um condicionador poderia vender razoavelmente bem entre a nobreza.
Todo o meu conhecimento neste campo veio dos vídeos de entretenimento que assisti na minha vida anterior.
Depois de criar os protótipos, pensei em como vendê-los. Concluí que fazer parceria com uma empresa confiável seria a melhor abordagem, então consultei Galun e aprendi sobre a Christie Corporation.
É por isso que me encontro aqui agora, explicando o condicionador e o tônico para Christie e a resposta parece ainda melhor do que eu esperava.
Inicialmente, quando comecei a conversar com Christie, seus olhos não tinham um sorriso.
Acredito que ela pensou que era perda de tempo. Se uma criança, mesmo que fosse um nobre, se aproximasse para discutir negócios, tenho certeza de que a maioria das pessoas consideraria uma perda de tempo e simplesmente ouviria antes de dispensá-la.
Essa é a reação típica.
No entanto, assim que mencionei o conceito, o uso e as ideias de receitas para o tônico e o condicionador, sua expressão mudou sutilmente.
“Você já se deparou com produtos ou conceitos semelhantes, inclusive no Império ou em outros países?”
“Não, não vi. É a primeira vez. Se existissem eu definitivamente saberia.”
Ouvindo as palavras de Christie, senti uma sensação de alívio, pelo menos por enquanto. Ficou evidente que esses tipos de produtos ainda não estavam disponíveis ou eram conhecidos neste mundo.
Talvez eu possa fazer um avanço.
“Mas sem produtos reais, é apenas uma ilusão…”
“Ah, nesse caso, tenho protótipos comigo.”
“O quê? Você já tem protótipos?”
Em resposta à sua surpresa, assenti e coloquei os protótipos na mesa.
“Esses são protótipos, então ainda há espaço para melhorias antes que possam ser comercializados.”
Os olhos de Christie brilharam enquanto ela olhava para os produtos na mesa e murmurou:
"Posso experimentá-los?"
“Claro, você gostaria de experimentar o tônico de aloe? Quanto ao condicionador, ele não pode ser usado aqui a menos que você siga as instruções de uso que mencionei antes. Posso deixá-lo com você?” perguntei.
“Entendido. Confio em você com o condicionador. Por favor, mantenha-o confidencial por enquanto” respondeu Christie.
“Claro. Vamos experimentar o tônico agora mesmo” sugeri.
Christie pegou o protótipo da mesa e acidentalmente derramou um pouco da loção nas costas da mão direita. Usando a mão esquerda, ela espalhou a loção uniformemente por todo o dorso da mão direita.
Ela levantou as duas mãos para compará-las, observando a diferença na textura. Ao fazer isso, sua expressão começou a brilhar e com os olhos brilhantes ela exclamou:
“Isto é fantástico! É realmente notável! Isto é incrível!”
Surpreso e grato, respondi: “Muito obrigado”.
Ela pulou de excitação, incapaz de conter sua alegria com o efeito notável do protótipo de loção. Nossos olhos se encontraram e ela soltou um murmúrio suave, suas bochechas corando, antes de se acomodar de volta no sofá.
Respirando fundo para se recompor, ela limpou a garganta e falou.
“Ahem… É constrangedor admitir, mas tenho lutado contra a pele seca há algum tempo. Nunca sonhei com tal produto ou conceito. Estou realmente espantada.”
“Entendo. Fico feliz em poder ajudar” respondi.
Parecia que a introdução da loção e do condicionador tinha ocorrido melhor do que o esperado.
“Senhor Reed! Isso definitivamente vai vender!” ela exclamou entusiasticamente.
“Fico feliz que você tenha gostado Senhorita Christie. Eu mesmo tentei, mas queria ouvir a opinião de uma mulher” confessei, grato pelo feedback positivo.
“Sr. Reed, por favor, me chame de Christie. Vamos comercializar isso completamente!” ela declarou com determinação.
“…Sim! Muito obrigado!”
E então, comecei a fazer negócios com Christie. Inicialmente, eu não tinha certeza de como as coisas iriam acontecer, conforme a conversa foi se formando, senti uma sensação de alívio lá no fundo.
***
Depois de resolver a discussão sobre a loção e o condicionador, procedi a compartilhar meus planos para empreendimentos futuros, que eram o ponto crucial da questão. Expressei meu desejo de acumular riqueza pessoal e delineei várias ideias.
Um objetivo em particular era obter ervas medicinais que pudessem levar a uma cura para a ‘depleção mágica’ por meio da Christie Trading Company. Ao contrário de antes, Christie ouviu atentamente, visivelmente intrigada com minhas propostas.
“Sr. Reed, você é incrível. Eu já estava surpreso com suas ideias e o conceito da loção e do condicionador, mas agora você tem ainda mais ideias. E uma cura para a 'depleção mágica'? Se isso pudesse ser realizado, seria realmente extraordinário” observou Christie, cativado pela minha profundidade de conhecimento e ambição.
Agradecido pela sua compreensão, expliquei melhor.
“Não busco reconhecimento em si, mas há algo que quero que você me ajude a encontrar.”
“O que seria isso?” Christie perguntou, genuinamente interessado em me ajudar.
“É a Erva-cidreira e a Grama do luar. Você já ouviu falar delas?”
“Hmm… Não ouvi falar de nenhum deles, mas farei o possível para encontrá-los” Christie me garantiu.
“Obrigado, hoje foi incrível. Agradeço seu apoio”
“Da mesma forma, foi um tempo significativo e esclarecedor. Obrigada”
Quando nos levantamos do sofá, estendi minha mão e, sem hesitar, Christie a agarrou firmemente. Saímos da sala de recepção, juntando-nos aos dois guardas antes de deixar a companhia.
Christie e a garota da loja se curvaram respeitosamente até que saíssemos de vista, expressando sua apreciação pela minha visita.