Após concluir as reuniões com o Pai e Chris, partimos para a capital imperial. Nosso propósito era apresentar o condicionador e o tônico a Sua Majestade o Imperador e a Imperatriz. Para manter o sigilo, decidimos apresentá-lo como um desenvolvimento conjunto entre a Christie Trading Company e o Território de Valdia, escondendo meu papel como desenvolvedor.
A empresa comercial cuidaria da produção e venda de cosméticos, enquanto o Território de Valdia seria responsável pelo cultivo de aloe e azeitonas como matérias-primas. A empresa comercial compraria as matérias-primas e cuidaria do processamento, produção e embalagem.
Transporte, vendas, entrega e serviço pós-venda serão administrados pela Saffron Trading Company, com quem temos um contrato de agência.
Como proprietária dos direitos de vendas e produção dos cosméticos, receberei uma parte da receita de vendas dos produtos correspondentes da empresa comercial no futuro. Sou o criador e fornecedora da receita e também forneci o brasão nobre como logotipo da marca, o que acarreta o risco de uso não autorizado.
Chris entendeu a importância disso, mas ela gentilmente apontou que eu poderia estar exercendo muito controle sobre os direitos. Em resposta, abordei suas preocupações.
“Bem, mesmo assim, não deve ser um problema, já que Chris e a Saffron Trading Company monopolizarão o mercado por um tempo, certo? Atualmente, estamos vendendo os produtos a um preço premium, então não os ofereceremos por um preço baixo.”
Ao ouvir minhas palavras, Chris soltou um suspiro pesado.
Por enquanto, decidi deixar o negócio de cosméticos de lado. Durante meu tempo livre, planejei me concentrar no desenvolvimento do próximo produto: a “Poção Mágica de Recuperação”.
Essa poção era de extrema importância, pois serviria como alívio temporário para a síndrome de depleção mágica da minha mãe até que um medicamento especializado pudesse ser desenvolvido. Embarquei nessa tarefa com determinação inabalável, embora não tivesse conhecimento em farmácia.
Mesmo que eu conseguisse obter as matérias-primas, não conseguiria processá-las sozinho.
“…Embora pareça ter algum efeito quando consumido como está, não posso simplesmente fazer minha mãe ingeri-lo assim…”
Após recebê-lo de Chris, eu intencionalmente esgotei meu poder mágico e consumi a grama.
Senti uma leve recuperação, mas consumi-la em sua forma bruta provou ser desafiador devido ao seu gosto de grama, amargor e odor forte.
…Se chegasse a hora, eu teria que obrigar minha mãe a consumi-lo. No entanto, como ainda havia algum tempo restante, eu queria agir com cuidado. Depois de muita consideração, pedi a Galun que me apresentasse a alguém com conhecimento em farmácia em nosso mundo.
Para minha surpresa, ele deu uma resposta inesperada.
“Farmácia? Nesse caso, por que você não aborda nossa tutora, Sandra-sama? Ela é uma excelente mágica e bem versada em farmácia. Para ser honesto, ela se inclina mais para a pesquisa.”
“Huh? Então por que ela se tornou minha tutora?”
Os olhos de Galun se arregalaram e ele cobriu a boca ao ouvir minhas palavras. Parecia que ele tinha revelado algo acidentalmente, não podia deixar passar.
Ostentando um sorriso inocente no rosto, mas abrigando uma sensação de desconforto interior, confrontei Galun. Depois de murmurar, "Eu cometi um erro..." ele soltou um suspiro profundo.
Após um breve momento de silêncio, ele pareceu resignado e começou a explicar.
Como se viu, Sandra costumava trabalhar no instituto de pesquisa na capital imperial. No entanto, ela enfrentou obstáculos para produzir resultados significativos e sofreu cortes no orçamento devido ao desfavor de certos nobres.
Sua situação de pesquisa se tornou terrível, dificultando que ela continuasse seu trabalho adequadamente. Naquela época, meu pai aparentemente lhe ofereceu a posição de ser minha tutora. Frustrada com sua falta de progresso e cansada de lidar com nobres, ela decidiu vir para o Território de Valdia.
“Eu me pergunto se ela ficou feliz quando eu a chamei de 'Professora Sandra'… Talvez ela não tenha sido bem tratada na capital imperial?”
Independentemente das circunstâncias, ter um mágico com conhecimento em farmácia por perto seria benéfico para qualquer tipo de pesquisa. Assim, resolvi procurar a assistência de Sandra durante a sessão de treinamento do dia seguinte.
***
Hoje era o tão esperado dia de treinamento com Sandra em magia. Embora eu quisesse discutir o que aprendi com Galun, decidi focar no treinamento por enquanto.
O treinamento consistia principalmente em praticar conversão mágica, ativação e forma repetidamente. O objetivo atual era aumentar a quantidade de poder mágico por meio da prática repetitiva.
“Vamos ativar a magia até não podermos mais ativá-la!”
Sandra ficou com a mão direita na cintura, apontando o dedo indicador para o céu e energicamente me instruiu sobre o método de treinamento.
Soltei um pequeno suspiro e segui sua orientação.
Embora Galun a tenha descrito como uma pesquisadora, seus métodos de treinamento pareciam mais de força bruta para mim. No entanto, contanto que eu pudesse usar magia efetivamente, a abordagem não importava.
Com esse pensamento em mente, concluí o treinamento de hoje.
“Sandra-sensei, você tem algum tempo hoje? Tem algo que eu gostaria de discutir.”
“Não tenho planos, então está tudo bem.”
“Obrigada. Vou me trocar primeiro, então por favor espere por mim na sala de recepção, Sandra-sensei.”
Seguindo suas instruções, fui para meu quarto para me trocar. Enquanto isso, uma empregada que por acaso estava por perto chamou Sandra e começou a guiá-la para a sala de recepção.
Depois de trocar de roupa, fui para a sala de recepção, onde encontrei Sandra esperando enquanto tomava o chá trazido pela empregada.
Olhando para ela novamente, não pude deixar de notar sua beleza enquanto ela estava sentada ali em silêncio, sem dizer uma palavra.
“…Você está pensando em algo indelicado agora?”
“N-Não, de jeito nenhum. Eu estava apenas admirando você Sandra-sensei.”
“Ah, se for esse o caso, então fico feliz.”
Sandra sorriu, mas seus olhos não refletiam o mesmo calor. Ela tinha uma astúcia sobre ela, tanto em sua fala quanto em suas ações. Apesar de suas excentricidades, senti que ela era uma mulher perceptiva.
Depois de ouvir a história de Galun, comecei a suspeitar que até mesmo seu comportamento estranho usual poderia ser calculado.
No entanto, isso foi apenas minha conjectura.
“Você pensou em algo indelicado de novo?”
“Não, não. De qualquer forma, podemos prosseguir com o tópico principal?”
Pedi às empregadas presentes na sala de recepção que se retirassem, explicando que tinha uma conversa importante para ter.
Sentando-me no sofá em frente a Sandra, coloquei a Grama do luar na mesa entre nós.
"Hmm? O que é isso?"
“Ainda não posso revelar sua origem e nome, mas é uma planta com a capacidade de restaurar poderes mágicos.”
Enquanto Sandra ouvia minhas palavras, ela de repente se levantou com grande vigor, fazendo a xícara de chá na mesa tremer e criar um barulho alto.
Ela pareceu imperturbável com isso e cerrou os dois punhos firmemente.
“Esta é a ‘Grama do luar’, não é? Eu sabia que ela existia…”
“…Como mencionei antes, não posso revelar seu nome e origem, então espero que você entenda.”
Ofereci uma leve reverência.
A reação dela me pegou desprevenido. Eu não esperava que ela tivesse uma resposta tão forte ou mesmo estivesse familiarizada com o nome “Grama do luar” fiquei impressionado que as palavras de Galun sobre seu passado no instituto de pesquisa na capital fossem verdadeiras.
Colocando a mão na testa, Sandra soltou um suspiro e sentou-se novamente no sofá.
“Peço desculpas por ficar nervosa. Antes de me tornar seu tutor, eu era na verdade a diretora do instituto de pesquisa na capital. Eu estava conduzindo uma pesquisa sobre a 'Poção de Recuperação de Mana.'”
“Entendo. Então você provavelmente tem um bom entendimento do que eu quero discutir.”
Tentei o meu melhor para esconder minha surpresa, mas no fundo eu estava realmente surpreso. Eu sabia sobre sua permanência em um instituto de pesquisa na Capital Imperial, mas nunca imaginei que ela estivesse pesquisando poções mágicas de recuperação.
Se ela colaborasse comigo, poderíamos fazer um progresso significativo no desenvolvimento da poção mágica de recuperação. Eu queria encontrar uma maneira de convencê-la a se juntar a mim.
“Então, você está interessado em criar uma poção mágica de recuperação. Lorde Reed, você nunca deixa de me surpreender. Passei tanto tempo procurando pela Grama do luar e ainda assim não consegui obtê-la, mesmo sabendo de sua existência.”
Ao contrário de nossas sessões de treinamento, Sandra agora tinha uma expressão levemente melancólica enquanto apertava firmemente as mãos sobre os joelhos.
Esperei que ela falasse, sentindo que seria melhor deixá-la compartilhar seus pensamentos.
Após um breve momento de silêncio, Sandra começou a falar sobre seu tempo na Capital Imperial.
Na capital, magos de elite foram reunidos independentemente de seu status social e um orçamento substancial foi alocado para a pesquisa de poções de recuperação mágica. No entanto, havia nobres que se opunham à ideia de reunir pessoal independentemente do status social e alocar um orçamento tão grande.
Eles recorreram a métodos indiretos para assediar os pesquisadores. A aquisição de materiais de pesquisa foi astutamente obstruída, levando a atrasos significativos no progresso de seu trabalho.
Inicialmente, os magos estavam cheios de motivação, mas ficaram desanimados pelos inúmeros obstáculos e acabaram desistindo.
Como resultado, Sandra teve que renunciar, assumindo a responsabilidade pela falta de progresso, foi dito que um dos nobres que forçou sua renúncia acabou tomando seu lugar.
Embora alguns nobres, incluindo o Imperador, estivessem cientes das ações do nobre, eles não tinham evidências concretas para confrontá-lo.
Além disso, apesar de seus melhores esforços, eles não conseguiram atingir os resultados desejados. Sandra foi responsabilizada pela escassez de pessoal, o que tornou praticamente impossível continuar a pesquisa.
Consequentemente, ela não teve escolha a não ser renunciar. Como ela vinha de uma família nobre, ela se preocupava que sua família fosse afetada pela turbulência em torno de sua renúncia.
Assim, ela convenceu sua família a renegá-la.
A parte mais desafiadora de toda a provação para ela foi a tristeza que ela causou à sua família. Sandra era a mais nova de quatro irmãos, com dois irmãos mais velhos e uma irmã mais velha.
Originalmente, como uma nobre, esperava-se que ela entrasse em um acordo de casamento.
No entanto, seus pais e irmãos reconheceram sua paixão por magia e pesquisa e nunca a pressionaram a se casar. Entre eles, seus trabalhos de pesquisa e conhecimento mágico eram altamente considerados, garantindo-lhe um lugar na pesquisa nacional sobre poções de recuperação mágica.
Eventualmente, ela se tornou a diretora do instituto de pesquisa.
Não havia nada mais honroso do que isso. Acima de tudo, ela acreditava que poderia se tornar uma fonte de orgulho para seus pais e irmãos, ela secretamente derramou lágrimas. No entanto, acabou sendo a mais dolorosa traição dessas expectativas, causando imensa frustração.
Alguns nobres até propuseram a pena de morte ou o exílio por sua falha em cumprir as ordens do país e do Imperador, mas o Conde Reiner e seus seguidores intervieram para detê-los. O Imperador, que já havia renegado sua própria família, a família Ernest, considerou sua renúncia como diretora do instituto de pesquisa suficiente.
Foi o Conde Reiner quem ofereceu consolo quando ela estava em desespero.
“Você é mais talentoso do que pensa. Quero que seja a tutora do meu filho.”
Ao ouvir essas palavras, algo dentro de Sandra se despedaçou e ela começou a chorar buscando conforto nos braços do Conde Reiner.
Enquanto ela compartilhava sua história passada, ela sorriu timidamente.
“…E agora, aqui estou eu.”
O que eu poderia dizer a ela? Sua família lhe dera a liberdade de perseguir sua paixão, apenas para ser tratada sem coração e forçada a arcar com a responsabilidade. Como resultado, seu precioso vínculo com sua família foi rompido e ela acabou aqui.
Agora, estou tentando reacender sua pesquisa sobre a poção mágica de recuperação que causou tudo isso. Pode ser uma jornada dolorosa para ela. Mas também quero ajudar minha mãe — não posso abandonar esse desejo.
“…Entendo. No entanto, também tomei a decisão de ajudar minha família. Portanto, desejo verdadeiramente colaborar com você, Sandra.”
“…Família?” ela perguntou, com os olhos ligeiramente marejados enquanto me olhava com uma expressão confusa.
“Por favor, mantenha isso entre nós. Minha mãe sofre de 'Síndrome de Depleção de Mana'. Sem nenhuma mudança, ela certamente falecerá em breve. Portanto, pretendo criar um medicamento especial. No entanto, levará tempo. É por isso que quero desenvolver a poção mágica de recuperação para ajudar minha mãe a viver um pouco mais. Quero ganhar algum tempo.”
Sandra ouviu silenciosamente minhas palavras.
Eu não conseguia parar ali.
“Eu imploro, Sandra. Preciso da sua ajuda… descobri uma conexão entre Grama do luar e poções mágicas de recuperação, mas não sei como criá-las. Se tivermos sucesso em criar a poção mágica de recuperação, anunciarei como um desenvolvimento conjunto entre Sandra e Valdia. Você será reconhecida como a desenvolvedora Sandra.”
“Um…”
Percebi a hesitação em seus olhos quando mencionei Sandra apresentando o empreendimento, mas não podia recuar agora.
“No momento, também estou procurando uma erva que possa servir como base para uma cura para a depleção mágica. Se eu puder encontrá-la, devo ser capaz de desenvolver a cura. E naquela hora, Sandra, sua ajuda será absolutamente crucial. Por favor me empreste sua força.”
Após concluir meu apelo, abaixei a cabeça para Sandra.
“Eu entendo. Por favor, levante a cabeça Lorde Reed. Se estiver disposto, ficarei feliz em ajudá-lo. Além disso, tenho uma dívida a pagar com Reiner. Farei o máximo para salvar Nunnaly.”
“Obrigado… Muito obrigado…”
Segurei firmemente a mão dela com as minhas duas mãos.
À medida que nossas emoções se acalmavam, nossos rostos ficavam vermelhos de vergonha.
“A propósito, as ações dos nobres na capital imperial podem ser consideradas uma traição a Sandra…”
“Bem, naquela época, eles não tinham perspectivas para as matérias-primas necessárias para criar poções mágicas de recuperação, diferentemente de Lorde Reed. Deve ter sido frustrante para eles alocar um orçamento substancial para algo que acreditavam ser impossível.”
Agora que ambos tínhamos recuperado a compostura, nos aprofundamos na discussão de nossos planos futuros. Ficou claro que Sandra não havia divulgado nenhuma informação sobre Grama do luar durante seu tempo no instituto de pesquisa na capital imperial.
Ela havia intencionalmente retido detalhes valiosos, querendo oferecer alguma resistência. Ela alegremente compartilhou isso comigo.
“Sabe, eu realmente acredito que o instituto de pesquisa na capital imperial não passa de um poço de dinheiro” ela comentou.
“Mas você não está preocupada em não fornecer as informações? Não haverá consequências?”
perguntei, preocupada que Sandra pudesse enfrentar acusações de roubo de resultados de pesquisa mais tarde.
Foi uma sorte que Sandra, que tinha se envolvido em pesquisas na capital imperial, agora estava do meu lado. Mas eu não queria que ela fosse acusada de roubar resultados de pesquisas mais tarde.
“Não precisa se preocupar. Para começar, eu tinha as informações sobre Grama do luar registradas em meus pertences pessoais. Quando saí do instituto de pesquisa, eles praticamente me entregaram tudo sem nem se preocupar em verificar o conteúdo. Não acho que eles soubessem da existência das informações” ela explicou.
As ações dos nobres na capital imperial realmente causaram uma bagunça. Eles estavam completamente alheios à mina de ouro que voluntariamente deixaram escapar por entre os dedos.
Não pude deixar de sentir uma profunda gratidão por eles, do fundo do meu coração.
“Agora, precisamos decidir o que fazer sobre a instalação de pesquisa. Onde você está residindo atualmente, Sandra?” perguntei.
“Lorde Reed, Sir Reiner me forneceu uma residência na cidade, então estou morando lá. No entanto, não tenho as instalações necessárias para conduzir pesquisas. Seria incrivelmente útil se eu pudesse ter uma instalação de pesquisa” Sandra respondeu.
“Acredito que seria melhor discutir esse assunto com a empresa comercial. Vamos tratar disso quando o Pai e os outros retornarem” sugeri.
“Lorde Reed, eu apreciaria muito se você pudesse me fornecer o máximo de Grama do luar possível. Além disso, eu precisaria de algumas outras ervas medicinais” Sandra solicitou.
“Certamente, podemos fazer os arranjos necessários com a empresa comercial. Vou apresentá-la a Chris na próxima vez e você pode informá-la sobre suas exigências. Você pode endereçar a fatura para mim” assegurei a ela.
“Muito obrigada! Vou me dedicar de todo o coração à minha pesquisa” Sandra expressou sua gratidão.
A conversa com Sandra continuou por algum tempo. Continuamos discutindo nossos planos até sermos interrompidos por uma batida na porta da sala de recepção. Encerrando nossa conversa, Sandra me presenteou com um sorriso travesso e falou.
“Lord Reed… Durante nossas discussões, você pode se referir a mim como 'Sandra', mas durante a aula, peço gentilmente que se dirija a mim como 'Professora Sandra'.”
Sua expressão e palavras de alguma forma me deixaram momentaneamente esgotado.