O desaparecimento de Alicia foi a pior notícia que Roel recebeu desde seu retorno do Estado Testemunha, mas a terrível situação o deixou sem capacidade de sobra para refletir sobre isso.
Foi somente quando ele descobriu o rastro de Alicia na dimensão de Nevoa Envolvente que ele deu um suspiro de alívio.
Para ele, a pior coisa que poderia ter acontecido a Alicia era que os adoradores do Salvador tivessem descoberto sua verdadeira identidade e a assassinado. Embora a Deusa Mãe também fosse uma inimiga, no mínimo, era improvável que Alicia fosse ferida ali.
Ou, pelo menos, era isso que Roel pensava até então.
Foi somente quando ele se reencontrou com ela que percebeu que sua suposição poderia estar errada.
“Alicia?!” Roel exclamou quando viu a aurora aparecendo acima dela.
Apesar de sua condição precária, ele canalizou sua mana para correr para o céu. Seu corpo devastado protestou com uma dor excruciante e sua alma rangeu com o fardo. Um mero instante disso foi quase o suficiente para fazer Roel desmaiar.
“Pare! Você vai morrer nesse ritmo!” Artasia exclamou.
“Não sei quem é, mas você deveria se acalmar. O ferimento da sua alma está prestes a exceder o limite do que eu posso administrar” Edavia aconselhou severamente.
Apesar dos avisos de seus deuses antigos, Roel não conseguiu se controlar e continuou correndo em direção ao céu.
Mal sabia ele que falharia em chamar a atenção dela.
Algo estava muito errado com Alicia.
Roel pensou que Alicia era quem controlava as Seis Calamidades — isso explicaria por que Nevoa Envolvente interferiu na batalha antes que Roel pudesse confrontar o Ovo do Deus Besta.
Ela teria querido protegê-lo, afinal.
Mas agora, essa conjectura também não parecia certa.
A atenção de Alicia não estava nele. Se ela estava ali para salvá-lo, não deveria haver como esconder a preocupação em seus olhos.
No entanto, ela nem sequer lhe lançou um olhar.
Enquanto os dois estavam a alguma distância, um transcendente do nível de Alicia deveria ter sido capaz de ouvir suas palavras. Sua falta de resposta sugeria duas possibilidades — ou ela estava fingindo ignorância, ou suas palavras eram indistinguíveis dos ruídos ao redor.
Isso deixou Roel perdido.
Supondo que Alicia o estivesse ignorando por um bom motivo, como a vigilância da Deusa Mãe, ele a estaria colocando em uma posição ruim ao se apressar agora.
No entanto, seu dilema não durou muito.
Quando a aurora no céu se tornou ofuscantemente brilhante, e Alicia direcionou sua mão em direção ao Ovo do Deus Besta, o cérebro de Roel parou de funcionar por um breve instante enquanto a resposta saltava para ele.
Enquanto o ataque do Devorador de Luz era direcionado ao gigante com cabeça de besta, Roel provavelmente seria arrastado para ele devido à sua proximidade. Dado o estado frágil em que estava, esse ataque poderia tirar sua vida.
Alicia não estava apenas fingindo.
Ela realmente não se importava com ele.
Essa percepção atingiu Roel como um caminhão. Ele ficou tão chocado que congelou no local, esquecendo-se até mesmo de levantar suas defesas contra o ataque iminente do Light Devourer. Para piorar a situação, Alicia não demonstrou nenhuma inclinação para desacelerar seu ataque por ele.
Sob o comando de Alicia, uma explosão de luz disparou e devorou tudo.
***
Roel estava familiarizado com a habilidade do Devorador de Luz.
Ele havia tomado esta habilidade como seu trunfo final no Estado de Testemunha e isso o ajudou a virar o que de outra forma seria uma luta impossível. Por essa razão, devorador de Luz era a única Calamidade com a qual ele se sentia mais íntimo... mas era apenas sua imaginação.
Eles finalmente se reuniram, mas o Devorador de Luz não tinha intenção de cuidar dele.
Inúmeros raios de luz dispararam da aurora, inundando os arredores com luz branca. Só então ocorreu a Roel que ele deveria se defender, mas a situação era pior do que ele esperava.
Seu corpo estava tão desgastado que ele mal conseguia espremer qualquer mana. Qualquer tentativa de canalizar seu Atributo de Origem da Coroa puxaria sua alma esfarrapada, desencadeando uma dor extrema.
O mais importante de tudo é que Roel, cuja alma já foi fundida com a do Devorador de Luz, conhecia suas características melhor do que ninguém.
Esta calamidade era voraz que devorava tudo feito de mana, tornando seus ataques os mais perigosos de todos. Em primeiro lugar, seus ataques eram quase impossíveis de desviar, pois se manifestavam na forma de raios de luz.
Não faria sentido mesmo se alguém colocasse uma barreira de mana com antecedência, pois a barreira só seria corroída por sua característica devoradora de mana.
O gigante com cabeça de besta que emergiu do Ovo do Deus Besta levantou seus braços enormes e os transformou em um escudo negro. Isso teria sido o suficiente para afastar Nevoa Envolvente devido à sua alta imunidade contra as Seis Calamidades, mas não foi o suficiente para parar o Devorador de Luz.
Raios brancos de luz zuniram como lanças divinas e rapidamente quebraram o escudo do gigante com cabeça de besta. O gigante com cabeça de besta uivou em fúria, mas não adiantou.
Em questão de segundos, suas defesas já haviam sido corroídas pelos raios de luz branca.
Foi também então que os feixes de luz branca fortemente convergentes de repente se espalharam para fora, expandindo o escopo do ataque para incluir Roel também.
A barreira de mana de Roel erodiu imediatamente. Ele tentou desesperadamente acessar o poder das Pedras da Coroa, mas sua alma estava tão esfarrapada que ele só conseguia liberar pedaços de aura de gelo.
O dilúvio de luz branca avançou sobre Roel, acabando rapidamente com as defesas que ele havia construído. Ele já conseguia sentir sua mana vazando incontrolavelmente antes que a luz branca o alcançasse.
Assim que ele estava prestes a ser devorado pela luz branca, uma pessoa de repente ficou na frente dele.
“Roel!”
Nora surgiu e tomou sua posição na frente de Roel. Ela desdobrou suas asas leves e rapidamente uniu sua luz sagrada para formar uma barreira.
“Não vai funcionar, Nora! Não use sua mana…” Roel lembrou ansiosamente.
-Estrondo!
Antes que ele pudesse terminar suas palavras, as duas luzes se chocaram com uma alta reverberação. A barreira de Nora erodiu diante da luz branca também, mas a velocidade da erosão foi muito mais lenta que a de Roel.
‘Entendo, é a Linhagem do Anjo Soberano’ Roel assentiu em compreensão.
A Linhagem do Anjo Soberano era a mais forte Linhagem dos Anjos e era equipada com o poder de assimilar e destruir. Sua natureza era similar à do Devorador de Luz em certos aspectos e foi por isso que a barreira de Nora não quebrou imediatamente.
Mesmo assim, isso só deu a Nora algum tempo contra o Devorador de Luz.
Em termos de potência, o poder da Linhagem era igual ao do Devorador de Luz, mas Nora não era páreo para a calamidade em termos de quantidade de mana e ela estava bem ciente disso.
Em apenas alguns segundos, ela já havia esgotado uma quantidade enorme de mana. Não demorou muito para que ela atingisse seu limite, especialmente porque já estava lutando há dias.
Seu rosto ficou pálido e seus braços começaram a tremer.
À medida que a luz branca lentamente os dominava, começaram a descer do céu com velocidade crescente, a ponto de parecerem quase estrelas cadentes vistas de baixo.
Nora entrou em pânico, sabendo que o impacto seria terrível nesse ritmo. Após um momento de hesitação, ela desistiu de se proteger e, em vez disso, abraçou Roel com força.
“!”
A decisão dela fez o corpo de Roel enrijecer. Ele abaixou a cabeça para olhar Nora e em seus olhos safira ele viu uma resolução inabalável. Nora também levantou a cabeça ao sentir o enrijecimento do corpo dele.
Eles estavam em uma posição ruim.
Acima deles estava o dilúvio de luz branca do Devorador de Luz e abaixo deles estava o tremendo impacto físico que receberiam ao bater no chão em uma velocidade tão alta. Nem mesmo Nora poderia garantir sua própria segurança desse dano duplo, mas ela escolheu se expor ao perigo para protegê-lo.
A paisagem passou rapidamente por eles dois.
Sentindo a determinação inabalável de Nora em mantê-lo seguro, Roel cerrou os dentes. Ele resolveu espremer sua alma já maltratada mais uma vez para adquirir a mana de que precisava para superar essa crise.
Mais reforços chegaram antes que Roel pudesse colocar seu plano em ação.
“Coração de Espada” Wilhelmina murmurou solenemente.
O brilho frio de uma espada passou pelos olhos de Roel e o dilúvio de luz branca contra o qual Nora estava se protegendo subitamente parou. Então, bem diante dos olhos deles, foi dividido em dois, reduzido a incontáveis partículas de luz que retornaram à aurora.
Roel e Nora, abraçados com força, ficaram surpresos.
“Querido!” Charlotte gritou.
Depois disso, um fluido dourado apareceu de repente e envolveu firmemente os dois. A Alma Dourada rapidamente diminuiu a velocidade de sua descida enquanto ajustava a trajetória de sua queda.
Enquanto isso, Wilhelmina rapidamente os perseguiu após neutralizar o dilúvio de luz branca.
Ela rapidamente estimou o local onde pousariam e balançou sua espada, liberando um arco de espada.
-Estrondo!
Areia foi lançada no ar exatamente onde Nora e Roel iriam pousar.
O amortecimento combinado do fluido de Alma Dourada e da areia poupou os dois de ferimentos graves. No entanto, a crise ainda não havia acabado, pois outro dilúvio de luz branca estava avançando contra os dois.
“Dez Fortalezas.”
Ao lado de Charlotte, Lilian canalizou sua mana para seu Atributo de Origem do Reino, trazendo a Fortaleza dos Milagres de mil anos atrás de volta a este mundo.
A Fortaleza Torkis foi elogiada como a cristalização da engenhosidade da humanidade na Segunda Época. Dizia-se que era tão firme que nem meteoros conseguiriam derrubá-la. Hoje, essa lenda seria submetida ao seu maior teste de todos os tempos.
Logo após a fortaleza negra se erguer do chão e abrigar Roel e os outros, o dilúvio de luz branca atingiu a fortaleza.
O tremendo impacto abalou as paredes da fortaleza e a luz branca irradiou o céu acima.
Ainda assim, a lendária fortaleza se manteve firme.
Muito tempo depois, a luz branca finalmente recuou e a escuridão retornou ao mundo.
Com o que lhe restava de força, Roel se virou para a mulher de cabelos dourados ao seu lado.
Nora já havia se levantado.
Ela estava dizendo algo enquanto verificava o corpo dele. Charlotte pulou direto em seus braços com lágrimas escorrendo dos olhos. Atrás dela estava uma Lilian extremamente agitada — essa era uma emoção que ele nunca tinha visto nela antes.
Por último, mas não menos importante, Wilhelmina estava correndo de longe.
Ver as quatro sãos e salvas acalmou seu coração. Antes que ele percebesse, sua consciência começou a ficar turva. Suas pálpebras ficaram terrivelmente pesadas e as vozes que ele ouviu lentamente se transformaram em ruído branco incompreensível.
‘Não, não posso desmaiar agora.’
Essa sensação familiar disse a Roel que ele havia atingido seu limite, mas ele não podia se permitir desmaiar daquele jeito. Ele reuniu cada último pedaço de sua clareza e se forçou a permanecer acordado.
Ele se esforçou olhar para o céu, e viu um céu estrelado perfeitamente claro, uma névoa branca ondulante e uma aurora esmaecida.
A garota de cabelos prateados não estava em lugar nenhum.
‘Alícia…’
O coração de Roel afundou quando ele percebeu que Alicia não estava mais por perto. Então, ele desmaiou.
***
“Roel! Roel!”
“Querido! Por quê? Os ferimentos dele não são tão graves… poderia ser a alma dele? Lilian, você sabe alguma coisa sobre isso?”
“A alma dele? Não, a Linhagem Kingmaker é poderosa, mas não deve afetar a alma dele.”
Após sobreviver à provação, Nora, Charlotte e Lilian imediatamente correram para verificar a condição de Roel. Foi também nessa época que Wilhelmina chegou para discutir o próximo curso de ação.
Embora tenham conseguido salvar Roel do ataque do Devorador de Luz por meio de seu trabalho em equipe impecável, elas sabiam que isso era apenas o começo.
Antes que o ataque no céu acabasse, os desviantes mutantes no chão já tinham se transformado em lodo preto. Graças a isso, eles conseguiram chegar rapidamente até onde Roel estava.
As Seis Calamidades triunfaram sobre o Ovo do Deus Besta, mas isso não era necessariamente um bom presságio para a humanidade.
O Ovo do Deus Besta e as Seis Calamidades eram ambos inimigos da humanidade, sem mencionar que a Névoa Encobridora uma vez havia levado embora a Fortaleza Tark. A derrota do Ovo foi apenas um lado positivo, mudando a situação desastrosa da humanidade para uma um pouco menos desastrosa.
Nevoa Envolvente havia se esgotado significativamente em sua luta contra o ovo, e havia um enorme exército de centenas de milhares de transcendentes humanos no deserto. Não havia como dizer que ele não lançaria um ataque imediatamente para reabastecer seu exército de mortos-vivos.
Além disso, a aparição de Alicia abalou não apenas Roel, mas Nora e Charlotte também.
Embora frequentemente discutissem e brigassem entre si, elas ainda viam Alicia como uma amiga de infância, não sabiam como Alicia havia se associado às Seis Calamidades e por que ela havia lançado um ataque que colocou Roel em perigo, mas sabiam qual seria seu próximo curso de ação.
Eles tiveram que recuar com Roel imediatamente e informar a Casa Ascart sobre o assunto.
“A lama negra ainda não desapareceu completamente” disse Lilian.
“Provavelmente ainda há um sopro no Ovo do Deus Besta. Ele pode voltar. Além disso, ainda temos que permanecer cautelosos com os desviantes também.”
“Meu pai e os outros provavelmente estão prestes a atingir seus limites também” disse Wilhelmina.
“Os Soberanos de Raça dos três desviantes podem retornar a qualquer momento. Precisamos recuar agora mesmo!”
Nora e Charlotte trocaram olhares antes de concordarem.
O objetivo da missão deles havia sido alcançado agora que eles conseguiram resgatar Roel.
Com a luta que tinha acabado de começar entre o Ovo do Deus Besta e as Seis Calamidades, era simplesmente muito perigoso permanecerem naquele pedaço de terra.
“Como está o Roel?”
“Há um problema com a alma dele, mas ele não tem ferimentos fatais no corpo. Não deve haver problema em movê-lo.”
“A alma dele? Isso é mais um motivo para recuarmos agora.”
As quatro mulheres chegaram a um consenso de recuar imediatamente e agiram imediatamente.
Assim que as Dez Fortalezas se dissiparam em partículas de luz, Nora primeiro correu para chamar a atenção de quaisquer inimigos nas proximidades. Charlotte e Lilian então escoltaram Roel rapidamente em linha reta em direção ao exército unido, com Wilhelmina guardando-as ao longo do caminho.
Momentos depois, uma série de trombetas de guerra soaram.
Após dias de intensa batalha, o exército unido finalmente concluiu sua operação e recuou do Deserto de Hawe.