O plano inicial de Roel era coordenar com os reforços para realizar um ataque duplo, de dentro para fora, para romper o cerco dos desviantes, mas ele sabia que seria impossível fazer isso sem um canal de comunicação adequado.
Não faria sentido se ele tentasse escapar do cerco ou os reforços tentassem prender os desviantes, se eles não atacassem ao mesmo tempo.
Se Roel saísse prematuramente antes que os reforços chegassem, ele corria o risco de ser esmagado pelos desviantes. Se os reforços chegassem, mas ele ainda não tivesse saído, isso prejudicaria severamente o moral do exército unido.
A chave para essa batalha foi entender o momento certo.
Os comandantes da fortaleza e Roel entenderam isso, foi por isso que Roel tentou sentir as pulsações de mana no ponto de aterrissagem de seu Devorador Prata, imaginando que haveria intensas pulsações de mana se o exército unido tivesse confrontado os desviantes em uma batalha.
Ele nunca duvidou que Nora e os outros viriam resgatá-lo.
Na verdade, o exército unido tinha até mesmo lançado um ataque total para salva-lo e eles já tinham alcançado uma vitória retumbante na entrada do Deserto de Hawe graças ao reforço de Lilian. No entanto, isso aconteceu muito longe para Roel sentir, embora ele tenha sentido outra coisa: a mana do Desviante Soberano.
Isso lhe disse que o Desviante Soberano estava acampado na área, esperando seu retorno. Ao mesmo tempo, o fato de que ele podia sentir a mana dele significava que este último havia recentemente lançado uma magia e isso provavelmente foi induzido pela chegada de reforços.
“Eles estão a caminho?” perguntou o príncipe Kane.
“Isso requer mais confirmação, mas é provável que seja o exército unido, a julgar pelo momento” respondeu Roel.
“Essas são boas notícias, mas ainda não será fácil para nós romper o cerco do Soberano Desviante e dos três Soberanos Raciais dos desviantes com nossas forças atuais.”
“Eu acho que somos a mais fraca das três forças neste campo de batalha, então temos que esperar pacientemente o momento certo. No entanto, está quase na hora de fazermos nossa jogada.”
O príncipe Kane assentiu.
Os outros comandantes reunidos no centro de comando caíram em um estado de tensão, sabendo que logo teriam que lutar uma batalha feroz.
A batalha que se aproximava decidiria não apenas sua própria sobrevivência, mas o destino da humanidade também. Sua significância era imensa e foi por isso que a fortaleza fez preparativos completos. Em meio dia, os soldados já estavam em posição de sentido na praça da fortaleza em formações organizadas.
Sejam eles soldados de infantaria ou cavaleiros, cada soldado reunido aqui tinha uma expressão solene. Eles tinham aprendido sobre sua situação atual pela transmissão da fortaleza e entendiam as dificuldades que enfrentariam ao retornar ao mundo real. Mesmo assim, permaneceram resolutos.
Eles não podiam mudar o fato de que a Névoa Envolvente havia roubado dois anos deles, mas a batalha que se aproximava era uma chance para eles provarem seu valor.
Após realizarem uma última reunião, os comandantes militares correram para fazer seus preparativos finais após receberem suas ordens. Enquanto isso, Roel e Wilhelmina estavam na entrada principal aguardando a chegada do momento oportuno.
“É nossa segunda batalha. Mina, você está com medo?”
“Você está falando do Soberano Desviante?”
“Hum.”
“Um pouco…” Wilhelmina olhou para a paisagem branca à distância enquanto respondia.
Roel não ficou surpreso. Ele também não conseguiu manter a compostura quando pensou no monstro que teria que enfrentar lá fora.
“Você admitiu isso facilmente. Eu pensei que você colocaria uma fachada corajosa.”
“Meu medo não vai desaparecer só porque eu desvio meus olhos dele. Eu posso muito bem confrontá-lo para que ele não me abale no campo de batalha.”
"Eu vejo."
“No entanto, estou mais preocupada com você” disse Wilhelmina de repente.
“Hm?” Ele levantou a cabeça para olha-la.
Wilhelmina colocou a mão no peito e disse hesitantemente:
“A habilidade dele de roubar corações é muito perigosa. Qualquer um que cair nessa ficará incapacitado imediatamente e a principal pessoa que ele teria como alvo é você.”
“Você está certa, mas não é uma luta um contra um dessa vez. Haverá muitas restrições para aquele feitiço dele no campo de batalha.”
“Espero que sim. Não importa o que aconteça, farei tudo que puder para garantir sua segurança. Minha espada existe para o seu bem.”
“Pare de dizer isso. Eu não sou tão fraco quanto você me faz parecer” Roel resmungou.
“Além disso…”
“Eu sei” Wilhelmina interrompeu com um aceno.
Ela agarrou as mãos de Roel e disse seriamente;
“Vamos voltar para casa juntos.”
Roel ficou surpreso, mas um sorriso lentamente se formou em seu rosto enquanto ele respondia com um aceno determinado:
“…Definitivamente.”
…
'Nível de Origem 1' — esse termo se referia aos transcendentes mais fortes da humanidade e tinha tremenda influência e peso.
A maioria dos transcendentes de Nível 1 de Origem eram sobreviventes da guerra anterior contra os desviantes, heróis que uma vez salvaram a humanidade. Agora, eles assumiram a responsabilidade de pavimentar o caminho para a geração mais jovem na nova era.
Cada Soberano de Raça carregava um fardo pesado em seus ombros, mas como eles lidavam com isso diferia de indivíduo para indivíduo.
Alguns escolheram escapar disso.
Alguns seguiram por um caminho tortuoso.
O trio atualmente no Deserto de Hawe escolheu enfrentá-lo bravamente.
A maior dificuldade na operação para resgatar Roel não foi a falta de proeza militar, mas como lidar com a concentração sem precedentes do poder de luta de alto nível dos desviantes. A proeza de luta combinada do Soberano Desviante e seus três Soberanos de Raça não era tão simples quanto 'um mais um é igual a dois'.
Essa era uma hierarquia e a humanidade não tinha equivalente ao nível superior dos desviantes.
O fato de nenhum dos Soberanos Raciais da humanidade ser forte o suficiente para atingir o nível dos deuses significava que eles não tinham nenhuma maneira de lidar com o Soberano Desviante.
Mesmo que não houvesse nada de errado com o Império Austine, o Imperador Lukas e Layton Seze também participassem da operação militar, era duvidoso que eles pudessem reivindicar a vantagem contra os desviantes. Se alguma coisa, era mais provável que todos os cinco Soberanos de Raça da humanidade fossem abatidos de uma só vez.
Com um confronto frontal sendo suicídio, a única opção era atrair os inimigos para longe.
Enquanto os Soberanos de Raça da humanidade pudessem deter os Soberanos de Raça dos desviantes, ainda haveria uma réstia de esperança de que eles pudessem resgatar Roel.
Entretanto, os Soberanos Raciais da humanidade estavam assumindo um grande risco aqui.
Transcendentes humanos eram geralmente mais fracos que os desviantes em combate devido à diferença em sua constituição. Enquanto a descida dos desviantes à depravação e insanidade os havia despojado de sua inteligência, eles ganharam grande força e tremenda habilidade de regeneração em troca.
Os transcendentes humanos não tiveram chance contra os desviantes em uma batalha prolongada.
No deserto, um velho homem de túnica branca vestido de luz olhava para o horizonte distante com um rosto calmo.
Ao lado dele estava um velho estudioso e um santo da espada.
Eles eram a Santa Eminência John da Teocracia Santa Mesit, o Antonio de Brolne e o Rei Santo da Espada de Pendor, Friedrich, respectivamente. Os três Soberanos de Raça da humanidade estavam esperando pacientemente pela chegada de seus oponentes com uma compostura surpreendente.
“Acredito que já faz séculos desde a última vez que os Soberanos da Raça da humanidade cooperaram dessa forma” comentou a Sagrada Eminência John ao sentir poderosas pulsações de mana se aproximando à distância.
Antonio e Friedrich trocaram olhares antes de concordar.
“Nossa pesquisa mostrou que é um enorme desperdício de potencial de luta para transcendentes de Nível de Origem 1 se reunirem, então o exército unido nunca se preocupou em formular um plano para que aparecêssemos no mesmo campo de batalha. Esta é uma exceção especial” analisou Antonio.
“Já lutei ao lado de Antonio antes, mas isso foi há muito tempo” disse Friedrich.
Friedrich e Antonio mal tinham estado no campo de batalha desde que assumiram posições elevadas, enquanto a Sagrada Eminência John ainda não tinha se recuperado de sua batalha anterior.
Mesmo assim, os três ainda escolheram pisar no campo de batalha.
Surpreendentemente, os três compartilhavam o mesmo motivo por trás de sua condenação.
“A vocação do meu clã era proteger o Clã Criador de Reis durante todo esse tempo, mas vocês acabaram roubando nossos empregos.”
“Você está falando do Roel? Você não deve esquecer que ele é um aluno da minha academia. É justo que eu cuide dele.”
“Roel é um cidadão da minha Teocracia Santa Mesit, assim como amigo de infância da minha neta. Também sou obrigado a defendê-lo como seu ancião.”
À beira da batalha decisiva, os três Soberanos de Raça declararam sua conexão com Roel, comunicando implicitamente as altas expectativas que eles nutriam para a próxima geração. O consenso a que chegaram apenas reforçou ainda mais suas visões.
Talvez fosse possível que um deles tivesse julgado mal Roel, mas as chances eram muito pequenas de que todos os três, que tinham vivenciado as vicissitudes do mundo, julgassem mal a mesma pessoa ao mesmo tempo.
A percepção de que seus colegas compartilhavam os mesmos pensamentos levou a Santíssima Eminência John, Antonio e Friedrich a elevar ainda mais a importância de Roel em seus corações.
“Estamos na mesma página aqui.” A Santíssima Eminência John riu alegremente.
Ele se sentia feliz com os laços de sua neta com Roel, especialmente porque ele foi o primeiro a apoiar os dois.
O Rei Santo da Espada Friedrich também ficou aliviado, sabendo que o voto entre Wilhelmina e Roel não poderia ser desfeito. Os dois já estavam firmemente amarrados.
Salvar Roel não beneficiou apenas a humanidade; também foi do seu interesse pessoal e nacional.
Enquanto isso, Antonio olhou para os dois com um sorriso silencioso. Tanto Nora quanto Wilhelmina eram alunas da Academia Santa Freya; ele naturalmente sabia do relacionamento que elas tinham com Roel. No entanto, o País dos Acadêmicos também tinha sua vantagem na forma da ex-membro da Assembleia dos Sábios do Crepúsculo, 'Acadêmica' Astrid Arde.
‘Tudo bem, admito que nosso País dos Estudiosos não tem nenhuma princesa para desposar, mas temos seu ancestral aqui! Sentimentos românticos podem mudar com o tempo, mas laços de sangue são eternos! Além disso, você não deve esquecer que a Academia Santa Freya é a alma mater de Roel.’
Tais cálculos permitiram que Antonio permanecesse calmo, sabendo que não perderia para os outros dois.
Os três Soberanos de Raça tiveram um tempo surpreendentemente agradável conversando entre si antes da batalha decisiva.
No entanto, sua alegria não durou muito.
Os três rapidamente controlaram seus sorrisos ao sentir três surtos de mana se aproximando rapidamente.
Embora seu relacionamento próximo com Roel pudesse beneficiá-los no futuro, isso só importaria se eles salvassem Roel com sucesso e garantissem que a humanidade ainda tivesse um futuro.
E era exatamente por isso que os três Soberanos da Raça estavam lutando.
No horizonte distante, um gigantesco monstro aéreo chegou pela primeira vez ao campo em meio a um raio. Ele uivou rouco, ameaçando destruir tudo.
Em resposta, a Sagrada Eminência John desdobrou suas asas leves e se ergueu no ar para enfrentá-lo.
“O intervalo acabou.”
“Foi uma boa ideia nos reagruparmos temporariamente para podermos selecionar nossos oponentes.”
Friedrich e Antonio, que não podiam se envolver em uma batalha aérea prolongada, suspiraram aliviados.
Enquanto isso, John, que havia entrado em seu modo de batalha, avaliou atentamente seu inimigo enquanto sua pulsação de mana ficava mais forte.
'Thunderbird', 'Swordghost' e 'Behemoth' eram os pseudônimos que o exército unido havia dado aos três Soberanos de Raça dos desviantes. Havia grandes diferenças em seus estilos de luta, então era mais sensato escolher um oponente sobre o qual eles tinham vantagem do que deixar isso ao acaso.
Friedrich não seria capaz de lançar seus ataques adequadamente contra o Thunderbird voador, enquanto o poder do Swordghost de violar a maioria das defesas e tornar os feitiços de recuperação ineficazes não era páreo para Antonio.
Assim, os três, depois de atrair a atenção dos três Soberanos de Raça dos desviantes, escolheram se reunir para escolher seus inimigos.
Eles então atrairiam o inimigo que escolheram e lutariam separadamente.
O céu foi inundado com relâmpagos e luz sagrada.
As planícies tremeram sob a intenção assassina surpreendente vinda de duas lâminas em choque.
No deserto, um mago espacial confrontou uma besta gigantesca enquanto eles liberavam seus ataques mais fortes um contra o outro.
A batalha entre os Soberanos da Raça havia começado.
Enquanto isso, Lilian, Nora e Charlotte levaram o exército unido para as profundezas do deserto para confrontar o Soberano Desviante e seus enormes exércitos.
…
O que significava ter o dobro de poder militar do inimigo?
Na guerra contra os desviantes, representava uma vantagem absoluta.
Os desviantes não tinham fortalezas e as estruturas defensivas que construíram eram precárias comparadas às dos humanos. Como resultado, eles geralmente recorriam a brigas no campo de batalha.
No entanto, devido às diferenças nas proezas de luta individuais, a humanidade geralmente precisava de uma força militar 50% maior que a dos desviantes para rivalizá-los.
Para a Batalha da Terra Queimada, o exército unido agora tinha o dobro dos exércitos dos desviantes e a maior parte deles eram elites da humanidade. Isso deveria ter sido mais do que suficiente para eles superarem o inimigo que estava em seu caminho.
No entanto, Lilian, Nora e Charlotte tinham expressões terrivelmente pesadas enquanto olhavam para a formação dos desviantes. Elas podiam sentir uma pressão inimaginável vindo da frente.
Esta não foi a primeira vez que Nora, Charlotte e Lilian encontraram um Soberano de Raça.
Elas até participaram da Batalha de Stanlos no ano passado e testemunharam o confronto dos Soberanos de Raça. No entanto, comparado à existência que elas iriam confrontar, o confronto entre os Soberanos de Raça não parecia mais ser um grande problema.
O Desviante Soberano exerceu uma pressão que lembrava a ira do céu. Ele naturalmente lançou um domínio ao seu redor sobre o qual ele comandava jurisdição. Qualquer um que se opusesse a ele seria sobrecarregado como se estivesse sendo rejeitado pelo mundo.
Não foram apenas Nora e os outros que sentiram essa sensação, mas todo o exército unido e foi por isso que seu moral parecia baixo.
O que os chocou ainda mais foi a presença de outra aura poderosa na formação inimiga, além do Soberano. No meio do exército dos desviantes, um guerreiro desviante musculoso rugiu diante enquanto seu corpo pulsava com mana poderoso.
Este era um sinal de que o guerreiro desviante e musculoso estava prestes a avançar para o Nível de Origem 1, mas este não era um avanço comum, mas uma dádiva de um deus.
Um sinistro fluido negro fluiu como um riacho da mão do Soberano para o musculoso guerreiro desviante, envolvendo seu corpo. Este último rugiu em frenesi enquanto seu corpo absorvia o fluido negro e começava a sofrer mutação.
Seus músculos incharam enquanto a intensidade de sua pulsação de mana aumentava rapidamente. Uma nova cabeça brotou de seu pescoço, enquanto sua aura ficava mais forte do que nunca.
Essa transformação chamou a atenção do exército unido. Nora e os outros ficaram estupefatos, pois eles podiam dizer que ele estava criando artificialmente outro Soberano de raça.
Provavelmente, o guerreiro desviante musculoso completaria seu avanço para o Nível de Origem 1 quando sua segunda cabeça terminasse de crescer. Isso era um pesadelo para a humanidade.
“Não podemos deixá-lo ter sucesso. Ataque!”
Nora e os outros deram decisivamente a ordem de atacar, mas era mais fácil falar do que fazer. Por exemplo, eles não podiam ativar seus ataques de longo alcance a qualquer momento.
Enquanto o exército unido estava em desespero, ventos furiosos de repente se agitaram do centro da formação dos desviantes.
Uma espessa névoa branca surgiu do nada e rapidamente se expandiu para esconder o céu.
Lentamente, o contorno vago de uma fortaleza apareceu em meio à névoa branca.
Os soldados humanos gritaram em alarme, enquanto os desviantes rugiram em apreensão. Em particular, os olhos safira de Nora se estreitaram em descrença.
A névoa branca então se dissipou abruptamente, revelando uma fortaleza imponente que abalou os corações de todos os presentes.
Seu nome era Fortaleza Tark.