Roel Ascart adquiriu uma compreensão mais profunda das Pedras da Coroa, um de seus principais poderes, no mais recente Estado Testemunha, quando sua alma foi fundida com as antigas calamidades.
Essa foi a razão pela qual ele intuitivamente sentiu a presença de espaço dobrado na Fortaleza Tark.
A Fortaleza Tark parecia impenetrável na superfície, mas em termos de resiliência espacial, era muito mais frágil agora do que no mundo real, depois de ter sido devorada por este espaço.
E a área para onde Roel pretendia ir seria ainda mais frágil do que esta.
Se havia algo que os mágicos espaciais descobriram ao longo de seus séculos de pesquisa, era que camadas de espaço se tornavam cada vez mais instáveis quando empilhadas umas sobre as outras. Isso era semelhante a como a fundação de um edifício era a mais forte e lentamente se tornava cada vez mais instável quanto mais alto se subia.
Qualquer um que descuidadamente pisasse em um espaço frágil demais para suportar seu peso estaria perdido para sempre nas fendas do vazio.
Houve casos de estudiosos espaciais que morreram dessa maneira no meio de suas pesquisas, e foi por isso que Wilhelmina estava particularmente preocupada com ele.
Na verdade, Roel tinha preparado uma mão para isso.
Enquanto a névoa branca envolvia seu corpo, seus sentidos abruptamente apagaram-se como se ele tivesse desmaiado, mas ele ainda podia sentir intensamente a presença de Wilhelmina, embora em uma dimensão diferente. Os dois estavam ligados pelo coração batendo energicamente em seu peito.
Wilhelmina pode ter superado o efeito da rejeição, mas isso não significa que ela tenha assimilado completamente o coração de Roel ainda. Em vez disso, o coração se tornou suas coordenadas de retorno. Enquanto ela estivesse por perto, seria capaz de encontrar o caminho de volta para casa.
Essa camada de garantia acalmou os nervos de Roel.
Com a névoa branca envolvendo-o, ele começou a descer. Era uma sensação desorientadora, mas tendo experimentado vários feitiços espaciais nos últimos dias, ele já estava começando a se acostumar com isso. Na verdade, até tinha feito preparativos para todos os tipos de situações.
Por sua experiência passada, ele sabia que seria quase impossível para ele prever o ponto de aterrissagem da transferência espacial. Ele teve sorte de ter sido transportado para o porão da Fortaleza Tark da vez anterior, um lugar relativamente seguro.
Não havia garantia de que seria o mesmo desta vez.
Então, ele segurou firmemente duas ferramentas mágicas e se preparou sombriamente para a batalha enquanto sentia um batimento cardíaco distante batendo na mesma frequência que o seu.
Quando a escuridão finalmente recuou, ele percebeu que sua tensão anterior tinha sido desnecessária. Ele não estava mais na fortaleza, mas em um palácio solene e gracioso, decorado com todos os tipos de ornamentos.
Este palácio prateado cheio de pedras preciosas brilhantes era deslumbrante em todos os sentidos da palavra, mas Roel ficou surpreso em vez de impressionado. Este era um lugar cheio de memórias para ele, pois ele já havia residido e lutado aqui.
Este era um dos três templos divinos que adoravam Sia, a Torre da Alma da Lua.
…
Para Roel Ascart, seu tempo na Torre Moonsoul parecia um sonho.
Ele sempre arriscava sua vida para salvar outras pessoas no Estado Testemunha, embora também recebesse recompensas do Sistema de acordo com o que havia conquistado.
No Estado Testemunha anterior, ele havia identificado que seu objetivo era corrigir os arrependimentos de sua ancestral, mas na Torre, o coração da base de seu maior inimigo, ele de alguma forma se reuniu e se conectou com ela, ganhando sua afeição enquanto preenchia o vazio em seu coração.
"Mãe" era uma palavra estrangeira para o jovem Roel Ascart.
Sua mãe faleceu logo após seu nascimento e Carter estava ocupado com seus deveres militares. Devido a isso, Roel passou a maior parte de sua infância com seus servos, privado do amor parental.
O amor parental pode não parecer de grande importância para os adultos, mas era muito mais essencial para o desenvolvimento saudável de uma criança do que a maioria das pessoas esperava. Tanto o amor paterno quanto o maternal eram importantes para o bem-estar mental de uma criança.
Roel estava correndo na trilha errada antes de recuperar as memórias de sua vida anterior.
Não havia dúvidas de que a morte precoce de sua mãe havia desempenhado um fator importante em ele se tornar o antagonista em Olhos do Cronista e sua eventual morte trágica.
A mãe de Roel, Maria Ascart, era filha de uma casa de viscondes na Teocracia de Santa Mesit.
Ela morreu de uma doença quando Roel era muito jovem. Sua família estava muito abaixo da Casa Ascart em termos de hierarquia nobre, mas isso dificilmente era um problema.
Maria e Carter se apaixonaram na academia antes do casamento, então eram naturalmente compatíveis. A árvore genealógica da Casa Ascart era tão tênue há tanto tempo que os mais velhos da família ficariam encantados mesmo se Carter se casasse com uma plebeia.
Maria era de uma família monoparental e seu pai faleceu logo após seu casamento, então Roel não tinha parentes próximos por parte de mãe.
Isso era basicamente tudo o que Roel sabia sobre Maria, sendo a maior parte delas boatos dos criados.
Havia um retrato de Maria na mansão dos Ascarts, que foi desenhado para o casamento de Carter e Maria.
Carter havia contratado especialmente um artista famoso na Capital Sagrada para isso. No retrato, Maria era uma senhora gentil e bonita com um sorriso excepcionalmente charmoso.
No entanto, essa informação não foi suficiente para Roel construir uma impressão de sua mãe.
Até mesmo Anna, que estava com ele desde jovem, sabia mais sobre Maria do que ele. Foi por isso que ele nunca entendeu o que uma "mãe" realmente significava até conhecê-la.
Assim como Maria era a mãe biológica de Roel, a Deusa Mãe era a mãe do Criador de Reis e de todos os seres. Seu amor maternal era puro, desprovido de qualquer egoísmo ou agenda. As barreiras mentais de Roel desabaram contra seu abraço amoroso e sacrifícios altruístas.
Olhando para o templo divino familiar, as cordas do coração de Roel foram puxadas pelas memórias do tempo que passaram juntos. Ele ficou atordoado por um momento antes de finalmente mover os pés para navegar por esse templo familiar.
A sala onde ele foi atacado pela primeira vez pelo Deus da Morte.
O quartel dos Altos Elfos onde o cetro das Seis Calamidades foi selado.
O salão de banquetes onde ele conheceu os outros líderes raciais da facção da Deusa Mãe.
Esses lugares familiares evocavam suas memórias, levando-o a uma viagem ao passado. Ele finalmente parou seus passos diante de um jardim.
“…Ela não está aqui?”
O coração de Roel afundou em decepção. O jardim ainda estava decorado do jeito que ele se lembrava quando saiu, mas a pessoa que deveria estar lá não estava. Até mesmo o cenário pitoresco de grandes cidades ao fundo de uma vasta planície tinha sido obscurecido por uma névoa branca.
‘Será que Nevoa Envolvente devorou a Torre Moonsoul na Era Antiga?’ Roel se perguntou, embora ele rapidamente tenha refutado a possibilidade.
Tanto a Deusa Mãe quanto as Seis Calamidades caíram em um sono profundo após sua batalha final na Era Antiga. A verdadeira Torre Moonsoul foi destruída durante aquela guerra catastrófica. Provavelmente era uma ilusão criada pelas memórias de Nevoa Envolvente.
O lado positivo é que Roel já havia encontrado o que procurava aqui.
A Torre Moonsoul inteira estava envolta em névoa espessa. Ele ocasionalmente avistava silhuetas blindadas piscando na névoa como se fossem flashbacks do passado, mas essas silhuetas não eram das raças antigas que viveram aqui, mas do pessoal da Fortaleza Tark.
Roel não tinha ideia de quais eram as regras que governavam este lugar, mas o pessoal de alguma forma se tornou parte da névoa branca. De tempos em tempos, ele ouvia murmúrios de fala humana das silhuetas blindadas flutuando junto com a névoa branca e isso o fazia se sentir desconfortável e desamparado.
Sabendo que precisava encontrar uma maneira de salvá-los, ele apertou o meio da testa para se recompor.
Ele sabia intuitivamente que poderia abrir um portal de saída que o levaria até onde Wilhelmina estava, então seria possível tirar o pessoal preso da Fortaleza Tark dali, mas o problema era que ele não tinha meios de controlar a névoa branca nem de revertê-los ao seu estado original.
‘Não posso armazená-los em garrafas para trazê-los para fora, certo?’ Roel suspirou em frustração.
Ele não podia deixar o pessoal preso da Fortaleza Tark na mão, não quando finalmente os alcançou.
Ele sempre quis salvá-los.
Mesmo como estudante, ele montou uma equipe de pesquisa para traduzir e verificar documentos antigos para reunir o máximo de informações possível sobre a Névoa. Como ele poderia desistir quando já estava no último degrau?
Além disso, ao salvar o pessoal da Fortaleza Tark, ele estava salvando a si mesmo também.
Ele não tinha ideia de como libertar as pessoas presas dentro da névoa branca, mas não estava muito preocupado com isso, pois conhecia pessoas que poderiam ter a resposta para essa pergunta — por exemplo, os deuses antigos com quem ele havia feito contrato.
“…Já deveria estar na hora, certo?” Roel murmurou.
Seus olhos dourados brilharam enquanto ele cuidadosamente canalizava sua mana para seu Atributo de Origem para restabelecer as janelas de conexão que ele tinha com seus deuses antigos contratados.
Suas quatro janelas de conexão foram restauradas em um único segundo.
Nas planícies cor de sangue do pôr do sol, luzes vermelhas brilhantes brilhavam nos olhos fundos de um enorme gigante esquelético.
Em um vale frio na montanha, uma enorme serpente que estava adormecida há muito tempo começou a se mexer.
Em uma cidade majestosa, os lábios de uma bruxa de cabelos negros se curvaram em um sorriso ambíguo.
Em uma biblioteca mal iluminada, uma garota de cabelos alaranjados lentamente largou o livro que estava lendo.
"Você finalmente voltou? Você me fez esperar por tanto tempo."
“Roel, você está bem?”
“Meu herói, você não acha que descansou por muito tempo desta vez?”
“…”
Assim que Roel restaurou seu Atributo de Origem e restabeleceu suas janelas com seus quatro deuses antigos, as três deusas antigas falaram uma após a outra para expressar sua preocupação.
Grandar foi o único que permaneceu quieto, embora Roel entendesse seus sentimentos.
O silêncio de Grandar não foi devido à falta de preocupação. Na verdade, a primeira coisa que ele fez após a restauração da janela foi escanear o corpo de Roel com sua mana. Ele era uma pessoa de ação em vez de palavras.
Além disso, os outros já tinham feito as perguntas que pairavam em sua mente, então não havia necessidade de desperdiçar suas palavras.
Roel soltou um suspiro desamparado. Ele primeiro respondeu algumas das perguntas deles antes de compartilhar suas circunstâncias atuais.
Sua última interação com Grandar e os outros foi logo antes dele entrar no Estado Testemunha. Ele havia sobrevivido a muitos perigos e crescido muito desde então e suas experiências também foram emocionantes, mas o que mais os espantou foi como o anel que o guiou ao Estado Testemunha da Deusa Mãe tinha a habilidade de influenciar a realidade.
“Que choque. Como seus ancestrais criaram algo assim?”
“O Clã Criador de Reis sempre foi conhecido por seus meios poderosos, especialmente na era antiga. Não é surpreendente que eles tenham criado algo assim. Estou apenas surpreso que você tenha se encontrado com aquela Deusa Mãe…”
“Meu herói, não pensei que você passaria por tanta coisa enquanto eu não estivesse por perto.”
“…”
Os deuses antigos reagiram de maneiras diferentes depois de ouvir a história de Roel.
A conotação por trás do termo 'Deusa Mãe' era tão imensa que até mesmo os deuses antigos não conseguiam levá-la de ânimo leve, especialmente Artasia e Edavia, que sabiam o quão poderosa ela era. Suas expressões eram particularmente sombrias.
Grandar manteve o silêncio como de costume, dificultando que Roel entendesse seus pensamentos.
Peytra havia falecido antes do aparecimento da Deusa Mãe, então ela não nutria sentimentos por esta última. Em vez disso, ela estava mais interessada no anel dos Ascarts.
De qualquer forma, Roel pelo menos conseguiu explicar aos seus quatro deuses antigos a razão por trás da longa desconexão. Após resolver esse problema, ele começou a levantar algumas questões — por exemplo, como Edavia se dava tão facilmente com seus outros três deuses antigos?
Ele ainda se lembrava da discórdia entre seus deuses antigos quando fez o primeiro contrato com Artasia. Em particular, Peytra, que era muito protetora com ele, era extremamente contra, alegando que a Rainha Bruxa não era confiável.
No entanto, nenhum dos deuses antigos se opôs de fato ao seu contrato com Edavia, que era um deus maligno. Isso era bastante desconcertante para ele.
Ele expressou suas dúvidas e as respostas que recebeu foram bastante surpreendentes.
“Bem... Eu já conheci a Deusa Primordial da Terra antes” disse Edavia com um sorriso travesso.
“Você pode dizer que nos conhecemos. Eu sabia que era apenas uma questão de tempo até que aqueles do seu clã entrassem em contato com o Clã Spiriteer e ela é uma das spiriteers que eu conheço, então tenho uma impressão melhor dela” Peytra respondeu com um aceno de cabeça.
“Entendo.” Roel arregalou os olhos ao perceber.
Agora que ele pensou sobre isso, a primeira vez que Sia desceu sobre o mundo foi durante a guerra entre as bestas santas e as bestas demoníacas. Peytra, como a Rainha das Bestas Santas, tinha relações próximas com Sia, então fazia sentido que ela conhecesse Edavia também.
Dados os laços delas, não havia razão para Peytra se opor a Edavia.
Quanto a Grandar, Roel não ficou muito surpreso com sua falta de resposta. Grandar provavelmente apenas respeitou sua liberdade de escolher os deuses antigos com quem queria contratar. Na verdade, ele também não se opôs a que ele contratasse Artasia naquela época.
O que realmente surpreendeu Roel foi a resposta da Rainha Bruxa.
Era incomum Artasia não ter demonstrado nenhuma reação ao notar a existência de Edavia.
Embora Roel de fato tivesse relações próximas com Edavia, isso não mudava o fato de que esta última era uma deusa maligna. As Bruxas historicamente eram as que puniam o mal, então Artasia, como a Rainha Bruxa, deveria ter sido particularmente avessa à presença de Edavia.
Por mais incongruente que isso fosse, Roel sabia que agora não era hora de chegar ao fundo da questão. Sua prioridade agora era pegar emprestado os poderes de seus deuses antigos para restaurar o pessoal da Fortaleza Tark ao seu estado original.
Então, ele rapidamente explicou a situação para eles e esperou nervosamente por suas respostas.
“Minhas desculpas; isso está fora da minha área de especialidade” respondeu Peytra.
“Eu também não consigo” respondeu Grandar.
Roel esperava isso, então não ficou muito surpreso. Ele sabia que tais questões estavam além do escopo do que o Soberano Gigante e a Deusa Primordial da Terra eram capazes, então suas esperanças estavam depositadas nos outros dois deuses antigos.
Ao ouvir o pedido de Roel, Edavia se manifestou na frente dele. Ela parecia uma criança obediente com seu cabelo laranja bem trançado, não parecendo nada com um deus maligno. Ela levantou a mão para tocar a névoa branca próxima antes de assentir.
“Não tenho muita certeza de como isso foi feito, mas não há nada de errado com suas almas. Elas ainda estão vivas.”
“É bom ouvir isso.” Roel deu um suspiro de alívio, pois a notícia lhe deu um grande impulso moral.
Depois disso, a Rainha Bruxa de cabelos brancos se manifestou na Torre Moonsoul também.
Edavia se virou e avaliou a Rainha Bruxa com olhos estreitos e Artasia calmamente retribuiu o olhar. O tempo passou enquanto a atmosfera entre elas ficava cada vez mais pesada.
Sentindo a tensão no ar, Roel olhou para as duas em confusão, sem saber o que fazer com a situação. Felizmente, finalmente retiraram seus olhares depois de algum tempo. Artasia voltou sua atenção para a névoa, enquanto Edavia se despediu de Roel.
"Não há nada de errado com suas almas, mas não sei como restaurá-las ao estado original. Deixe com ela" disse Edavia enquanto seu corpo se dissipava lentamente.
Então, Roel se virou para a Rainha Bruxa flutuante e perguntou:
“Artasia, você tem alguma ideia?”
“Mm. Deixe comigo.”
“Tudo bem.”
O coração de Roel finalmente se acalmou, embora outra questão tenha surgido em sua mente.
“O que foi aquilo entre você e Edavia antes?”
“Não é nada preocupante. É a nossa maneira de nos conhecermos melhor.”
“…”
‘Olhar silenciosamente um para o outro é a maneira de vocês se conhecerem melhor?’
Roel ficou sem palavras. Ele podia dizer que a situação entre elas não era tão simples assim, só que ele não sabia qual era o problema. Por enquanto, ele decidiu voltar seu foco para a situação em questão.
Enquanto isso, a atenção de Artasia se voltou para o corpo de Roel, enquanto um olhar de espanto lentamente se formava em seu rosto.
“Eu nunca teria pensado que tal corpo fosse possível… Que inconcebível.”
“Foi um ganho inesperado do Estado Testemunha.”
“Um ganho enorme, devo dizer, mas você parece estar ferido. Você passou por um julgamento?”
“De jeito nenhum. Eu estava esperando por você.”
“!”
Os olhos vermelhos de Artasia se arregalaram momentaneamente em surpresa antes que ela abruptamente explodisse em gargalhadas. A atmosfera tensa imediatamente se aliviou.
“Você estava me esperando? Parece que você realmente precisa da minha ajuda.”
“Claro. Afinal, não tenho proficiência com feitiços”
Roel respondeu com um suspiro desamparado enquanto se acomodava em uma das cadeiras no jardim.
Não havia dúvidas de que a Linhagem Criador de Reis era uma das mais fortes linhagens do Continente Sia, mas as habilidades que alguém ganhava ditavam sua trajetória de crescimento.
A maior força de Roel estava em seu poder explosivo, especialmente depois que ele obteve as Pedras da Coroa e foi por isso que ele se concentrou em desenvolver suas habilidades nesse aspecto em vez de aprender outras magias funcionais.
Feitiços de recuperação também estavam fora da especialidade de Roel, embora ele tenha tido sorte que Artasia compensasse essa fraqueza.
“Acalme-se. Você terá que descansar um pouco devido à gravidade dos seus ferimentos. Não precisa se preocupar com as pessoas presas na névoa; deixe comigo.”
“Estou contando com você então”
Roel respondeu enquanto se acomodava em uma cadeira antes de fechar os olhos.
Artasia sorriu enquanto levantava a mão e lançava uma luz quente sobre Roel. A consciência deste último desapareceu rapidamente enquanto seu corpo começava a se curar.
…
Roel abriu os olhos para uma planície de pôr do sol. Ele não ficou surpreso com a mudança de cenário ao redor dele, pois era ele quem tinha vindo bater.
Marchando adiante na planície do pôr do sol, ele logo tropeçou em um gigante esquelético enorme. Sentindo sua presença, o gigante esquelético levantou a cabeça e olhou para ele.
“Já faz um tempo, Grandar.”
“Sim, já faz um tempo… Você ficou muito mais forte.”
“Haha, eu passei por muita coisa” Roel respondeu com um sorriso.
“Então, qual é o propósito da sua visita?”
Grandar, tão sincero como sempre, foi direto ao ponto. Roel parou por um momento enquanto sua expressão lentamente se tornava sombria.
“Vim aqui para perguntar sobre um indivíduo.”
“Quem é?”
“O Soberano Homem-Besta, que agora é mais conhecido como o Soberano Deviante, Banjol.”
“!”
As chamas carmesins nas órbitas oculares de Grandar se contraíram bruscamente. Ele lentamente assentiu com a cabeça enquanto perguntava:
“…Ele é seu inimigo atual?”
“Isso mesmo. Haverá uma batalha entre nós em breve.”
“Entendo… Isso complica as coisas.”
Grandar deu um suspiro antes de se levantar lentamente, para grande surpresa de Roel.