A rejeição de transplante era um efeito colateral perigoso de transplantes de órgãos que poderia colocar em risco a vida de uma pessoa. Até mesmo transcendentes de Nível de Origem 1 como Wilhelmina não ousavam afirmar com confiança que poderiam superar essa provação.
Mesmo assim, ela escolheu decisivamente a segunda opção entre as duas soluções propostas por Roel, pois sabia que precisava se recuperar o mais rápido possível.
A segunda solução tinha uma chance menor de sucesso, mas também era mais provável que ela se recuperasse totalmente. Seria menos provável que ela sofresse uma recaída da rejeição do órgão no futuro.
Com sua constituição aprimorada como uma transcendente de Nível de Origem 1, ela deveria ser capaz de se recuperar totalmente em poucos dias.
Mais importante, ela seria capaz de aliviar muito o fardo de Roel dessa forma.
De fato, Wilhelmina queria acelerar sua recuperação pelo bem de Roel.
Por um lado, enquanto os dois permaneceram seguros até agora, era claramente imprudente para eles continuarem impotentes em um ambiente estrangeiro. Por outro lado, ela notou que Roel estava escondendo sua condição.
A verdade é que a condição de Roel não havia melhorado nem um pouco.
Ele estava tentando ao máximo manter uma postura calma e serena para não a preocupar, mas ainda havia pequenos detalhes que ele não conseguia esconder — por exemplo, a temperatura dos seus dedos.
Suas mãos estavam frias, ainda mais do que as da gravemente ferida Wilhelmina. Seu batimento cardíaco também era fraco, mais fraco até do que o de mortais comuns.
Ele já estava pisando no limite da vida e da morte, apesar de parecer bem na superfície. Em contraste, Wilhelmina estava bem cuidada. Ela teve que se recuperar rapidamente para que pudesse tranquilizá-lo e cuidar dele.
Dito isso, havia algumas coisas que ela não queria mudar.
“Você pode continuar me segurando?”
“É esse o incentivo que você quer?”
“Mm. Eu me sinto mais segura assim, e-então…”
Roel não conseguiu deixar de sorrir ao ver a nervosa Wilhelmina fazer um pedido adorável, embora não tenha sido uma grande surpresa quando ele pensou mais profundamente no assunto.
Wilhelmina nunca aproveitou a primavera da juventude. Ela viveu sua vida como um homem antes de sua derrota para Roel e mesmo depois disso sua vida continuou a girar em torno de suas responsabilidades e seu treinamento.
Ela era tão insensível à noção de romance que levou um ano para que ela se tornasse consciente de seus sentimentos por Roel.
Era uma luta para ela expressar seus sentimentos e agir de forma tímida estava além dela. De acordo com sua criação, não havia ninguém com quem pudesse agir de forma tímida e expressar seus sentimentos era visto como um ato de fraqueza.
O pensamento disso deixou Roel sentindo ainda mais pena de Wilhelmina. Ele assentiu com um sorriso antes de abraçá-la ainda mais forte.
“Está tudo bem? Dói?”
“Mm, e-está tudo bem… Meu corpo está bem, mas minhas roupas…”
“Ah! Bem, eu os tirei enquanto tratava dos seus ferimentos…”
“…Entendo”
Wilhelmina murmurou de volta enquanto seu rosto pálido lentamente ficava vermelho.
Roel se viu sem palavras.
Não havia como negar que ele a tinha visto e até mesmo tocado da cabeça aos pés. Claro, ele não tinha escolha a não ser fazer isso para tratá-la, mas ainda assim, ele não tinha intenção de fugir da responsabilidade aqui.
Ele já havia se decidido desde o momento em que Wilhelmina morreu por ele.
“Sinto muito por fazer isso sem sua permissão…”
“N-não, está tudo bem. Não importa que um corpo como o meu seja visto…”
“O que você quer dizer com isso?”
“Um corpo musculoso como o meu deve ter sido horrível de se olhar. Ele não é tão macio e terno quanto o de outras mulheres…”
“…O que diabos você está dizendo?”
Roel ficou honestamente confuso ao ouvir essas palavras.
Como uma das poucas pessoas que tinha visto o corpo nu de Wilhelmina, ele acreditava que tinha a maior credibilidade no tópico de quão charmosa ela era. Enquanto seu físico era mais musculoso, dado o intenso treinamento físico que ela tinha passado, ela não era muito musculosa devido aos efeitos de sua Linhagem de Dragão.
Honestamente falando, ele achava difícil acreditar que um corpo tão bonito quanto o dela fosse capaz de exercer uma força tão tremenda.
Da pele macia e seios bem desenvolvidos à cintura fina e bumbum empinado, aquele era um corpo de matar, se é que ele já tinha visto um!
“Não posso falar em nome dos outros, mas aos meus olhos, você tem um corpo lindo.”
“…Isso é verdade?”
“Claro… eu gosto disso.”
“I-isso é bom” Wilhelmina respondeu nervosamente antes de abaixar a cabeça timidamente.
Roel apertou suas bochechas e disse:
"Não se menospreze sem motivo, senão vou ficar bravo."
“Mm. Não farei mais isso” respondeu Wilhelmina enquanto se aninhava na mão dele, quase como se pedisse desculpas por suas palavras anteriores.
Roel sorriu quando uma onda de calor fluiu em seu coração.
Os dois aproveitaram a atmosfera acolhedora por mais um momento antes de fazer os preparativos.
Roel respirou fundo antes de perguntar:
“Mina, o processo de assimilação provavelmente será muito excruciante. Você está pronta?”
“…Mm”
“Tudo bem. Já que é esse o caso…”
Roel colocou o dedo no peito de Wilhelmina antes de cuidadosamente guiar sua mana restante para dentro do corpo dela, com a intenção de estimular seu efeito de rejeição. O corpo desta última imediatamente estremeceu em resposta.
Um brilho dourado brilhou nos olhos âmbar dela enquanto apertava com mais força as roupas de Roel.
“Mina, você…”
“Estou bem… Estou bem…”
Wilhelmina respondeu com os dentes cerrados. Seus olhos permaneceram inabaláveis.
Roel não teve escolha a não ser suprimir seus sentimentos e liberar totalmente o efeito da rejeição.
…
‘Como é ser um ginecologista homem?’
Roel não teve sorte com essa nobre profissão em sua vida anterior, então seu conhecimento sobre ela era limitado aos pedaços que ele reunia pela mídia. Mas hoje, em certo sentido, pode-se dizer que ele teve experiência em primeira mão de como seria ser um ginecologista homem.
O efeito de rejeição de Wilhelmina foi pior do que ele esperava. A dor que ela sentiu foi tão intensa que superou o que ela sentiu pelos ferimentos fatais infligidos pelos Soberanos de Raça dos desviantes.
Provavelmente já havia atingido o nível de parto, de modo que era quase insuportável mesmo com sua força.
Os nervos de Roel estavam completamente tensos. Ele a encorajou ativamente de lado, enquanto canalizava cuidadosamente sua mana para aliviar sua dor.
Ele havia usado sua aura de gelo anteriormente para anestesiar a dor dela enquanto lidava com seus ferimentos, mas isso só tinha sido para seus ferimentos externos. Ele não podia fazer o mesmo para seus ferimentos internos, ou então ele correria o risco de congelar seu coração e outros órgãos.
Para piorar as coisas, sua aura de gelo e a mana que grassava em seu corpo compartilhavam a mesma origem. Se ele deslizasse sua aura de gelo em seu corpo, provavelmente ignoraria a mana que grassava e, em vez disso, priorizaria atacá-la, piorando assim sua condição.
Roel só podia recorrer a métodos manuais para aliviar sua dor, como dar-lhe algo para morder... mas não havia nada adequado para usar dentro desta câmara de pedra, então ele só podia oferecer-lhe seu braço.
Dizer que a força da mordida de Wilhelmina era assustadora seria um eufemismo grosseiro — ela era uma herdeira da Linhagem do Dragão, afinal — mas o Corpo Indestrutível de Roel também não deveria ser menosprezado. Contanto que ele focasse sua mana, seu braço poderia facilmente servir como um substituto conveniente para um galho de madeira.
No entanto, Wilhelmina balançou a cabeça e rejeitou seu plano. Ela não suportava mordê-lo. Em vez disso, ela enterrou a cabeça em seu peito e teimosamente suportou isso com sua pura força de vontade.
O tempo passou lentamente e seu efeito de rejeição finalmente começou a diminuir enquanto Roel gentilmente guiava a mana furiosa para fora de seu corpo. Sua Linhagem de Dragão lentamente assumiu o controle de seu coração pulsante e o forçou a facilitar as outras partes de seu corpo.
Com isso, ela finalmente superou sua fase perigosa.
Exausta pela provação, ela rapidamente adormeceu profundamente.
Roel finalmente deu um suspiro de alívio.
A carga em seu coração finalmente foi aliviada. Ele descansou as costas contra a parede gelada enquanto ouvia a respiração constante dela.
Ele se sentia bem, apesar de não estar nas melhores condições.
Havia enfrentado muitos momentos de quase morte nos últimos dias, mas conseguiu superar tudo isso junto com Wilhelmina. Agora que a segurança dela estava finalmente garantida, ele podia voltar sua atenção para outros assuntos.
‘Onde estamos?’ Roel se perguntou enquanto examinava a câmara de pedra ao redor.
Os dois foram transportados do deserto para esse espaço estreito sob os efeitos do Devorador Prata de Nevoa Envolvente, mas esse conhecimento pouco fez para responder à questão de onde eles estavam. De qualquer forma, ele não estava muito otimista sobre a situação deles.
Com base no que ele sentiu quando foram transportados pela primeira vez para este lugar, ele deduziu que poderia ser um espaço independente, mas isso teria que ser verificado. Como Wilhelmina estava fora de perigo, pensou que deveria tentar explorar a área.
Ele havia notado há muito tempo que, à sua esquerda, havia uma parte da parede com um leve indício de descoloração, que ele deduziu ser uma porta. Ele havia se abstido de se aproximar dela até então por questões de segurança, já que era mais provável que eles encontrassem ameaças do que mãos amigas.
Ainda era arriscado para Roel explorar a área em seu estado atual — ele estava em pior condição do que quando entrou neste espaço pela primeira vez —, mas havia razões que o compeliam a fazê-lo, como comida e água.
Altos transcendentes eram libertos das limitações mortais, capazes de sobreviver mesmo sem consumir sustento enquanto houvesse mana no ambiente. No entanto, a água ainda era necessária para eles, particularmente quando tinham perdido muito sangue.
Roel havia sofrido muitos ferimentos graves na batalha anterior e ele até mesmo cortou seu próprio coração mais tarde. Similarmente, Wilhelmina havia sangrado tanto que ela estava fadada a ficar seca agora.
Era muito torturante para eles continuarem sem água e isso diminuiria significativamente sua velocidade de recuperação também.
Eles se tornariam a piada do milênio se sobrevivessem a um encontro com os Soberanos Raciais dos desviantes, apenas para morrer de sede no meio do tratamento.
‘Vou ter que sair e arriscar. No mínimo, eu deveria entender a situação próxima primeiro…’
Roel olhou para Wilhelmina, que tinha trabalhado tão rápido para se recuperar que desmaiou, e suspirou baixinho. Então, ele lentamente se levantou.
“Água, hein?” ele murmurou.
Ele fez uma última verificação em seu equipamento antes de seguir em direção à sala à sua esquerda.
…
Como senhor feudal substituto, Roel Ascart cultivou o hábito de investigar a cultura e o clima local sempre que chegava a um novo lugar.
Essas informações fizeram muito mais do que expandir a visão de mundo.
Nesta era medieval, onde o transporte era inconveniente e a informação era escassa, o conhecimento era tanto um bem quanto uma prova de status. Afinal, era um recurso consumidor e perigoso para alguém sair e explorar o mundo.
Um chefe de aldeia podia impressionar seus aldeões apenas compartilhando o que tinham visto e ouvido na cidade. Isso mostrava o quão importante era o conhecimento.
Para Roel, que possuía suas memórias do mundo anterior, as diferenças gritantes entre os dois mundos o intrigavam, o que provavelmente foi o que despertou sua curiosidade em primeiro lugar. Com o conhecimento que havia acumulado em suas jornadas, ele estava confiante de que poderia descobrir algumas pistas quando começasse a explorar a área.
Não demorou muito para que ele percebesse que talvez tivesse sido muito arrogante.
Ao empurrar a porta, ele se deparou com um corredor escuro como breu, do mesmo estilo da câmara de pedra em que ele estava anteriormente. Uma característica marcante imediatamente chamou sua atenção: o vazio.
Esculturas, móveis ou adornos — não havia uma característica no corredor que lhe fornecesse pistas contextuais. Até mesmo as paredes eram revestidas com pedras pretas monótonas.
A essa altura, ele já havia percebido em que tipo de lugar eles poderiam estar.
‘Isto é uma fortaleza?’ Roel se perguntou com as sobrancelhas erguidas.
Ele avaliou os arredores e encontrou muitas portas semelhantes àquela pela qual tinha acabado de sair. Todas estavam bem fechadas e não havia nenhum indício de luz sob nenhuma delas.
“Acho que não tem ninguém aqui. Bem, eu imaginei isso. Duvido que teríamos conseguido ficar lá em paz pelos últimos dois dias de outra forma” Roel murmurou baixinho.
Ele ainda era capaz de enxergar apesar de seu ambiente mal iluminado, graças à sua visão aprimorada como um transcendente elevado. Sabendo que poderia haver armadilhas ao longo da passagem, ele invocou a Serpente de Nove Cabeças e a fez explorar o caminho. Ao mesmo tempo, ele envolveu sua outra mão em Ascendwing para que pudesse escapar imediatamente.
Ele seguiu vigilantemente na direção que acreditava que o levaria para fora da instalação enquanto fazia um mapa mental de seus arredores. Ao anotar os detalhes-chave, ele logo descobriu a natureza da instalação em que estava.
‘Este é um bunker militar subterrâneo?’
Esse foi o pensamento que surgiu na mente de Roel enquanto ele olhava para o teto baixo e para o corredor escuro como breu.
Bunkers militares subterrâneos eram geralmente encontrados apenas em fortalezas de grande porte. O exército de um nobre típico era pequeno o suficiente para ser abrigado na própria fortaleza, então as instalações subterrâneas eram reservadas para o encarceramento de criminosos.
Somente nobres poderosos com uma força militar enorme teriam dificuldade em encontrar espaço para abrigar seus soldados e seriam forçados a desenvolver instalações subterrâneas para novos soldados.
Essa percepção entusiasmou Roel.
Se sua dedução estivesse correta, ele deveria ser capaz de encontrar uma adega aqui. Toda fortaleza teria uma adega, fosse para receber convidados ilustres ou para celebrar uma vitória.
Embora não fosse exatamente água, seria o suficiente para altos transcendentes como Roel e Wilhelmina.
‘É mais profundo no subsolo?’
Roel rapidamente se aventurou e logo encontrou seu destino.
Seus olhos se arregalaram no momento em que ele detectou o cheiro de barris de carvalho e álcool fraco. Sem qualquer hesitação, ele marchou para frente e abriu a porta.
Um aroma alcoólico invadiu-o.
O que apareceu diante de seus olhos foram enormes barris de vinho dispostos em fileiras organizadas. Dando um suspiro de alívio, ele rapidamente pegou uma xícara, deu um tapinha em um pouco de vinho de frutas e bebeu tudo.
Foi tão revigorante que parecia que ele havia ganhado uma segunda vida.
Com a reposição de água, suas funções físicas entorpecidas começaram a se agitar em sua eficiência anterior. A clareza rapidamente retornou à sua cabeça. Quando ele estava prestes a pegar outra xícara, ele notou palavras inscritas no barril que fizeram seus movimentos pararem.
<Ano 1005, dezembro. Produto de Tark Stronghold>