Roel Ascart era um gourmet veterano.
Ele viajou por todo o mundo e experimentou todos os tipos de iguarias, o que o tornou exigente quanto aos ingredientes usados em sua comida. Ele entendeu como ingredientes excelentes podem extrair os melhores sabores de um prato.
Mas ele nunca pensou que chegaria o dia em que seria tratado como um ingrediente.
Diante dos olhos brilhantes de Nora, Roel mordeu os lábios. Por um momento, ele se perguntou se era assim que um coelho selvagem se sentia quando caçado por um tigre, mas quando olhou para a corrente dourada entre eles, teve uma estranha sensação de que poderia ser doméstico.
“Ahem! Nora, qual é o gosto?”
“Que surpreendente. Na verdade, é decente.”
Nora olhou surpresa para a panela de ensopado contendo vegetais selvagens cozidos e carne de besta demoníaca seca ao ar temperada com uma pitada de sal. Ela pensou que merecia um elogio considerando os recursos limitados que tinham em mãos.
“Eu sou de uma casa militar afinal. Estou pelo menos equipado com habilidades básicas de sobrevivência. Eu não fiz algo parecido para você antes?”
“É mesmo… Para quem mais você cozinhou?”
“Ah? I-isso…”
‘Não é uma pergunta de morte? ‘
Roel exclamou em sua mente enquanto seus olhos nadavam em culpa. Depois de pensar um pouco, ele decidiu forçar seu caminho.
“Eu só fiz comida para você.”
"Realmente?"
“Claro. As únicas duas vezes em que tive que cozinhar pessoalmente no deserto foram as vezes em que passei com você nesta terra.”
“…Duas vezes, hein? Parece que estamos fadados a ficar com essa terra.”
Nora olhou para o céu estrelado enquanto caía pelo corredor de memórias.
Dois anos atrás, foi também nesta mesma terra que ela perdeu o controle de sua linhagem e quase foi devorada pelo Anjo Soberano. Foi um homem solitário que marchou para esta terra perigosa e a salvou.
Nenhum deles poderia ter imaginado naquela época que retornariam a este lugar.
“Mas a situação agora é o oposto do que era naquela época. O salvador agora se tornou o resgatado e estou em uma condição muito pior do que antes”
Roel comentou com um sorriso amargo enquanto atiçava a fogueira e pensava no passado também.
Nora ficou em silêncio por um longo tempo antes de dizer com uma voz atipicamente sombria:
“Ambas são operações de resgate, mas não posso acompanhá-la até o fim. É tudo culpa minha. Sinto muito.”
“O que você está dizendo? É a limitação do feitiço! Não há certo ou errado!” Roel exclamou.
Olhando para a mulher de cabelos dourados e desanimada, ele se viu arrependido de ter mencionado o passado. Antes que pudesse mudar de assunto, Nora de repente levantou uma questão surpreendente.
“Há uma coisa que eu queria te perguntar…”
"O que é?"
“Naquela época em que você veio para Tark para me procurar, Nevoa Envolvente estava espreitando nas redondezas e havia a ameaça dos desviantes também. Você não estava com medo?”
“Bem”
Roel cutucou a fogueira com um atiçador enquanto tentava relembrar seus sentimentos naquela época.
“Eu estava aterrorizado. Era apenas um transcendente de Nível de Origem 4 naquela época. Eu mal era forte o suficiente para enfrentar aquelas ameaças... Provavelmente foi um impulso que me permitiu agir tão decisivamente.”
“Um impulso? Isso significa que você teria tomado uma decisão diferente se estivesse calmo?”
“Não foi uma decisão que tomei no calor do momento… Você pode dizer que foi um impulso baseado nos meus sentimentos. O resultado teria sido o mesmo, estivesse eu calmo ou não.”
“Você está dizendo que…”
“…É porque eu gosto de você.”
“!”
Diante da fogueira crepitante, Roel abaixou a cabeça ao sentir uma onda de calor tomando conta de sua mente, mas essa também foi a razão pela qual ele não percebeu que as bochechas de Nora estavam muito mais vermelhas que as dele.
“M-mesmo assim, você não acha que é muito imprudente agir assim? Você deveria ter pelo menos formulado um plano e reunido um exército…”
“Não havia tempo. Você não entende como me senti. Só o pensamento de que você poderia desaparecer para sempre me deixou incapaz de sentar por um único segundo para planejar. Levou os limites do meu autocontrole para emitir um pedido de reforço.”
Roel lentamente abriu seu coração e compartilhou os sentimentos que sentiu naquela época. A expressão de Nora suavizou enquanto ela silenciosamente ouvia suas palavras.
“Seu idiota. Ainda era muito arriscado. No entanto, há uma coisa em que você errou. Eu entendo como você se sentiu, é exatamente isso que estou sentindo agora.”
“…Minhas desculpas por preocupá-la.” Roel pensou sobre a situação atual deles e se desculpou por culpa.
Nora balançou a cabeça em resposta.
“Em vez de um pedido de desculpas, o que eu realmente quero ouvir é você se arrependendo do seu crime.”
“Meu crime? Que crime?”
“O crime de abandonar seu suserano por um ano inteiro, seu súdito traidor. Não espere que eu o perdoe facilmente por isso.”
Nora apertou mais a corrente, mas sua expressão parecia mais terna do que dominadora. Roel riu daquela visão.
“Isso é um crime muito pesado. Não tenho coragem de fazer isso.”
“Não consegui encontrar nenhum vestígio seu. Você também não deixou um bilhete. Já estou sendo misericordiosa ao chamar isso de 'abandono'. Outros teriam considerado deserção.”
“Deserção? Isso é muito exagero! Ainda assim… se conseguirmos sair desse cerco, eu me arrependerei sinceramente disso se você realmente quiser.”
“…”
Nora ficou em silêncio enquanto pensava no plano que eles haviam formulado.
Eles sabiam desde o começo que a proteção dela não duraria muito, então era de suma importância que eles se movessem estrategicamente antes que essa habilidade acabasse.
Depois de conversarem sobre isso, decidiram arriscar e sair furtivamente.
Quanto mais tempo eles passavam nesta terra, maiores eram as chances de algo dar errado.
Idealmente, Roel gostaria de se recuperar até seu pico antes de lentamente abrir caminho de volta ao mundo humano, mas eles não ousavam arriscar nisso, especialmente quando um de seus inimigos era uma entidade maior do que sua imaginação mais selvagem.
O choque momentâneo que Roel teve com o Soberano Desviante foi mais do que suficiente para ele perceber o quão aterrorizante este último era. Em certo sentido, sua decisão de escapar foi resultado de seu medo Soberano.
O lado positivo é que não havia um território claro entre a humanidade e os desviantes.
Os desviantes não estavam nem perto de se organizarem o suficiente para traçar limites, então nenhum dos lados se preocupou em despachar suas forças para locais remotos com más condições de viagem. Assim, era possível viajar por tais locais sem impedimentos.
“Deserto de Hawe — esse deveria ser o nome” disse Nora.
“O 'Inferno de Areia Movediça', certo? É marcado em mapas militares como inacessível. É também o lugar onde os desviantes exilam seu povo. Deve haver muito poucos inimigos lá” Roel analisou.
O Deserto de Hawe se estendia de Tark até as linhas de frente, o que teoricamente o tornava o caminho ideal para eles tomarem se quisessem viajar discretamente. No entanto, por algum motivo, Nora se sentiu desconfortável.
"O que há de errado? Você parece terrivelmente sombria."
“Não é nada demais. Só estou um pouco preocupada com isso…”
“Eu entendo, mas esta é a rota mais segura para nós tomarmos” Roel respondeu com um aceno de compreensão.
Ele deu um tapinha na espada curta pendurada em sua cintura e disse,
“Você pode sentir minha localização enquanto eu carregar este sujeito comigo, certo? Foi assim que eu te encontrei naquela época.”
“De fato, mas atualmente estamos muito longe das linhas de frente. Mesmo se nos movermos de ambos os lados, levará pelo menos dias até nos reunirmos.”
“Você está certa, mas será ainda mais perigoso impedir nossos passos.”
“…”
Nora pensou nos exércitos de desviantes após a vida de Roel e ficou em silêncio. Alguns segundos depois, ela balançou a cabeça e caminhou até ele.
“Não vamos pensar nisso agora. É nossa última noite juntos. Não quero desperdiçar nosso precioso tempo juntos.”
“Você está certa… Há algo que você gostaria de fazer?”
Roel continuou a cutucar a fogueira enquanto lançava um olhar indiferente para Nora, que de repente se levantou para arrumar o cabelo. Divertida com sua falta de consciência, um sorriso surgiu nos lábios de Nora enquanto ela colocava as mãos em suas bochechas.
“É hora da sobremesa.”
“E-espere um momento! Nora? Wuu …”
A corrente dourada envolveu o corpo de Roel e o prendeu firmemente, deixando-o incapaz de se mover. Nora se inclinou e selou seus lábios antes de prosseguir para empurrá-lo para baixo.
“Você não tem permissão para resistir, seu sujeito traidor. Você concordou em se arrepender de suas ações.”
“N-não estou fazendo isso agora um pouco... quero dizer, você me rejeitou da última vez!”
Roel apressadamente pediu um tempo ao ver o rosto vermelho de excitação de Nora. Esta última parou por um breve momento, mas apenas para apertar mais a corrente.
“Eu estava preocupada em engravidar, mas é diferente dessa vez. Eu sou uma projeção.”
“Mas qualquer dano sofrido pela projeção será refletido no corpo principal, certo? Sua primeira vez também será…”
“…”
Nora ficou em silêncio.
Ela também não achava que era ideal que sua primeira vez fosse através de uma projeção, mas seus olhos safira não vacilaram. Em vez disso, uma pitada de tristeza surgiu enquanto ela endurecia ainda mais sua determinação.
“…Inúmeras vezes durante o ano em que você esteve ausente, eu me arrependi da minha decisão de rejeitá-lo naquela época. Nunca mais sentirei esse arrependimento.”
“Nora…”
Olhando em seus olhos brilhantes, Roel sentiu uma pontada de culpa atingir seu coração. Ele abriu os braços para abraçar sua amante.
“…Eu entendo, Nora.”
“Mm.”
Com palavras tão gentis de aceitação, suas sombras gradualmente se sobrepuseram naquela sala escura até que finalmente se tornaram uma.
…
Ao amanhecer, quando o primeiro raio de sol brilhou no horizonte, Roel abriu os olhos.
Sua mente ainda estava grogue por ter acabado de acordar.
O ambiente ao redor estava escuro, pois a fogueira da noite passada havia sido apagada. Ele olhou fixamente para os buracos no teto antes de finalmente se lembrar do que havia acontecido na noite passada.
Depois disso, ele sentiu uma onda de fraqueza engolfando seu corpo.
Antes que ele pudesse se levantar, uma voz familiar ecoou ao seu lado.
“Você já acordou? Eu te incomodei?”
“De jeito nenhum” Roel respondeu com a voz rouca.
Virando-se para o lado, ele viu que Nora, que havia compartilhado a cama com ele, já estava acordada e piscava para ele.
“Eu pensei que você dormiria por muito tempo. Devo ter subconscientemente pegado leve com você.”
“…Não, você realmente não fez isso.”
‘Você arrancou cada gota de mim’ pensou Roel.
Notando como seus olhos safira estavam começando a brilhar de luxúria, Roel rapidamente interrompeu seus pensamentos enquanto pensava sobre a situação da noite passada. Pela primeira vez, ele realmente se sentiu um pouco intimidado.
Antes de consumar seus sentimentos, ele estava preocupado que ela não seria capaz de suportar seus ataques. Ele só tinha provado vitórias completas em suas experiências passadas, afinal.
Quem poderia ter pensado que Nora era um jogo diferente?
No final das contas, isso pode ser resumido à sua Linhagem de Anjo.
Os Anjos eram uma das raças dominantes na era antiga.
Ao contrário do Cla Criador de Reis e dos Alto Elfos, os Anjos receberam um aprimoramento físico muito maior de sua linhagem, e isso foi ainda mais para a Linhagem Dourada do Anjo Soberano de Nora.
Também não ajudou que Roel estivesse preso pelas correntes douradas, o que agradou os interesses de Nora e alimentou ainda mais sua excitação. Se não fosse por seu recente despertar de linhagem para o nível Ouro e seu Corpo Indestrutível, ele nunca teria sido capaz de resistir à ofensa dela.
A primeira metade da batalha concluiu com Nora caindo na cama com um estremecimento. Roel explorou seu momento de descanso para se libertar de sua amarra e contra-atacou. Por meio de sua agressão implacável, ele finalmente triunfou sobre ela e protegeu sua dignidade como homem.
Mas depois que tudo acabou, ele percebeu tardiamente que aquela era apenas a primeira noite dela.
“…”
As bochechas de Roel se contraíram enquanto ele olhava para o anjo sorrindo brilhantemente deitado ao seu lado. Ele só conseguia se consolar por não ter confiado na proteção de Peytra dessa vez.
“Hmph. Eu pensei que você iria sucumbir primeiro ontem à noite, mas você é melhor do que eu pensava.”
“Não me subestime. É que não consigo me recuperar tão rápido quanto você por enquanto,” Roel respondeu com um sorriso amargo antes de se sentar e olhar pela janela.
Nora olhou para ele com um sorriso antes de colocar a cabeça em seu ombro. Essa foi uma das raras ocasiões em que ela não tentou afirmar seu domínio.
“Quanto tempo nos resta?”
“…Temos até o amanhecer.”
"Eu vejo."
Roel saboreou o calor de sua amante. Ele já estava começando a sentir falta dela, embora ainda estivessem juntos, tentou procurar as palavras certas para dizer nessa situação, mas nada lhe veio à mente.
O horizonte gradualmente clareou.
Só o pensamento de que o calor que o acompanhava logo desapareceria o deixou com um sentimento pesado no peito, assim como uma ponta de medo. Com a partida de Nora, ele se tornaria a única anomalia neste pedaço de terra.
Sua jornada seria solitária e árdua.
Antes que pudesse dizer uma palavra, ele sentiu um toque de umidade em seu ombro.
“Nora?”
"…Não é nada."
Roel se virou para dar uma olhada, apenas para ficar chocado ao ver que Nora tinha começado a chorar. Esta última se virou apressadamente e enxugou as lágrimas, mas seus ombros ainda tremiam levemente.
Ele ficou atordoado por um momento antes que a realização o atingisse.
‘Estou assustado, mas não sou o único que está assustado. Até alguém tão forte quanto Nora também está assustada. Ela está assustada de que esta seja uma despedida eterna. Está assustada de que o inferno em que viveu no ano passado retorne.’
A união deles na noite passada pode ter parecido abrupta e inoportuna, mas talvez eles estivessem apenas escondendo seu desconforto e quisessem buscar consolo um no outro.
“Eu ainda estava pensando em te dar um empurrãozinho de motivação antes de ir embora… Desculpe.”
“Está tudo bem” Roel respondeu gentilmente enquanto abria os braços e abraçava as costas de Nora.
“Eu é que deveria me desculpar. Pela dor de cabeça e desconforto que causei a você no ano passado, mesmo agora, eu sinto muito.”
Nora não conseguiu conter sua torrente de emoções e começou a chorar.
Os dois ficaram sentados em silêncio até que o sol da manhã finalmente surgiu no céu. Foi então que a mulher nos braços de Roel começou a se dispersar como partículas de luz.
“…Está na hora.”
“Mmn.”
Conforme sua pulsação de mana enfraquecia, Roel subconscientemente apertou seus braços em uma tentativa de mantê-la ao seu lado. Ao mesmo tempo, Nora se virou e agarrou firmemente a corrente em sua mão.
“Prometa-me. Você tem que voltar com certeza…”
“Eu prometo a você” Roel respondeu com um sorriso determinado.
A resposta dele pareceu ter aliviado um pouco o desconforto dela, pois sua expressão enrugada se afrouxou um pouco. Não demorou muito para que seu corpo se dissipasse em partículas douradas de luz que fluíam de volta para Ascendwing.
Roel era o único que restava na sala.
“…”
Ele ficou sentado sozinho na cama por um longo tempo antes de finalmente se levantar para arrumar seus itens. Ele levou todas as necessidades com ele e confirmou as instruções antes de embarcar em sua jornada solo para cumprir a promessa que tinha acabado de fazer a sua amante.
Sua silhueta desapareceu lentamente na vasta pradaria. Mal sabia ele que um par de olhos na escuridão já havia rompido o impedimento espacial para fixá-lo.