No andar mais alto da Torre da Alma da Lua, aproveitando o luar prateado, Roel olhou para a Deusa Mãe com um olhar incrédulo no rosto.
Independentemente de seus verdadeiros pensamentos, assim que ele aparecesse no campo de batalha, todos presumiriam que o Criador de Reis havia decidido ficar do lado da facção da qual fazia parte, proporcionando assim uma vantagem crucial para essa facção.
Somente um governante tolo deixaria uma ferramenta tão conveniente por aí sem explorá-la.
Roel suspeitava que a Deusa Mãe havia coagido o original a se juntar à facção dela e era por isso que ele estava preocupado em encontrar a mesma situação. No entanto, a situação estava se desenrolando em uma direção diferente do que ele esperava.
Ele mal podia acreditar no que ouvia quando a Deusa Mãe lhe disse para ficar na Torre Moonsoul. Embora essa decisão fosse para seu benefício, também significava que a Deusa Mãe estava perdendo uma ferramenta poderosa em Suas mãos.
Ele não conseguia entender por que ela tomaria tal decisão, a ponto dele inconscientemente questioná-La.
"Por que?"
“Hum?”
“Por que você está me permitindo ficar aqui?”
“…”
A Deusa Mãe ficou surpresa com a pergunta de Roel. Ela ficou em silêncio por um longo tempo antes de finalmente responder.
“O campo de batalha é muito perigoso. Fique aqui, já que você decidiu manter sua posição neutra.”
“…”
Roel encarou a mulher diante dele. De repente, sentiu como se nunca a tivesse entendido. A Deusa Mãe havia ameaçado sua vida desde a primeira vez que apareceu e foi por isso que ele a via como uma existência hostil e era cauteloso em relação a ela.
Dada a autoridade que ele exercia como o Criador de Reis, era normal que a Deusa Mãe e o Salvador fizessem tudo o que pudessem para conquistá-lo, o que o levou a tomar a boa vontade dela como garantida. Ele pensou que a generosidade dela era uma ferramenta calculada visando explorar seu valor.
Foi por isso que a decisão atual da Deusa Mãe foi chocante para ele.
Ela havia escolhido não coagir nem persuadi-lo a se juntar ao campo de batalha, mas em vez disso, mantê-lo completamente fora dele.
Ele percebeu que sua impressão da Deusa Mãe poderia estar errada todo esse tempo. Agora que ele estava reavaliando o significado por trás das ações da Deusa Mãe, uma nova resposta naturalmente surgiu em sua mente.
‘Uma mãe.’
Ela escolheu fechar os olhos para o valor estratégico que ele personificava para mantê-lo seguro nas linhas de trás. No banquete noturno, insistiu em protegê-lo, mesmo que isso fosse gelar o coração de seu ajudante mais confiável.
Tudo isso só fazia sentido se suas ações fossem motivadas por seus instintos maternais.
A percepção disso abalou o coração de Roel.
Se a Deusa Mãe realmente visse o Criador de Reis como Seu filho em vez de uma ferramenta, era difícil imaginar o quanto as ações do original haviam ferido seu coração. Ela escolheu protegê-lo apesar de abrigar suspeitas de que ele havia conspirado com o inimigo, chegando até mesmo a fechar os olhos para os relatórios de Micher.
A culpa de Roel cresceu incontrolavelmente. Ele apertou os lábios firmemente antes de perguntar roucamente:
"Quão confiante você está da vitória?"
“…Quero lhe dar uma resposta definitiva, mas a verdade é que eu também não sei.”
A Deusa Mãe ficou tão surpresa com as palavras de preocupação de Roel que atrasou sua resposta. Um breve momento depois, ela suspirou.
“Muitas raças compraram suas mentiras e juraram lealdade a ele. Será desvantajoso para nós enfrentá-Lo em uma guerra em larga escala. Eu sou mais forte do que ele, mas sabe disso também e fará de tudo para evitar um confronto direto Comigo.”
"…Eu vejo."
Sem saber como responder àquelas palavras, Roel apenas assentiu antes de ficar em silêncio.
Ele pretendia pedir à Deusa Mãe que liberasse o selo sobre ele para que pudesse se proteger, mas não conseguiu pronunciar essas palavras em voz alta depois de saber de sua intenção.
Por outro lado, o coração da Deusa Mãe se encheu de preocupação enquanto ela pensava em tudo o que tinha acontecido recentemente. Não tinha sido fácil para ela decidir manter Roel ali, considerando os riscos envolvidos. Ela poderia bravamente se opor até mesmo ao poderoso e astuto Salvador, mas se viu impotente contra a mente imprevisível de Roel.
Se tudo isso fosse uma encenação da parte dele, significaria que ela tinha acabado de se expor a um inimigo extremamente perigoso.
A Deusa Mãe encarou Roel com muitos pensamentos passando por sua mente. Ela lutou para suprimir suas dúvidas e convencer a si mesma de que essa era a decisão certa a tomar.
Momentos depois, Ela olhou para Roel com uma expressão triste.
“…Não deveríamos duvidar um do outro. Não é assim que nosso relacionamento deveria ser.”
“Ah?”
Surpreso com as palavras que saíram do nada, Roel levantou a cabeça em confusão. No entanto, a Deusa Mãe estava relutante em elaborar. Após outro silêncio prolongado, ela olhou para ele com olhos que pareciam severos, mas desesperados.
“…Não me traia.”
“!”
Os olhos dourados de Roel se estreitaram quando ele se viu perdido sobre como deveria responder àquelas palavras. O luar frio brilhou sobre os dois enquanto o silêncio pairava novamente.
‘Devo dar a ela uma resposta definitiva? Mas não parece que ela esteja esperando uma resposta.’
Depois de alguma hesitação, Roel decidiu dizer algo, mas a Deusa Mãe o antecipou.
“Vamos encerrar o dia… Está ficando tarde. Muitas coisas aconteceram hoje. Tenha um bom descanso.” A Deusa Mãe desviou os olhos como se estivesse com medo da resposta dele.
“…Sim Deusa Mãe” Roel respondeu hesitantemente com um aceno de cabeça.
Houve uma batida na porta e um servo entrou na sala de audiências e o escoltou para fora. Enquanto isso, a Deusa Mãe voltou Seu olhar para fora da janela mais uma vez.
Logo antes de sair da sala de audiências, Roel parou seus passos para olhar a silhueta da Deusa Mãe com o coração pesado, mas esta última não encontrou seu olhar ou se despediu dele. Sua atitude fria o deixou melancólico, mas ele se virou e saiu.
O silêncio retornou à sala de audiências.
Muito tempo depois, a mulher de cabelos pretos que se banhava sob o luar enxugou as bordas dos olhos avermelhados e deu uma ordem.
“Reduza a proporção de altos elfos que o protegem e substitua-os pelo seu povo.”
“Deusa Mãe, você está preocupada…”
“É improvável que Micher faça um movimento imprudente, mas o mesmo não pode ser dito sobre os outros elfos superiores influenciados por seu pensamento.”
“Eu entendo” a Mulher do Clã de Sangue respondeu com uma reverência respeitosa.
No entanto, ela não conseguiu ignorar suas preocupações sobre a situação. Ela levou um momento para reunir coragem antes de perguntar,
“Deusa Mãe, há mais um assunto que eu gostaria de perguntar.”
"Vá em frente."
“…O que devemos fazer se Lorde Micher estiver certo?”
“…”
A atmosfera imediatamente ficou pesada. Suor frio escorria pelas costas da Mulher do Clã de Sangue quando ela soube que tinha atingido um ponto sensível. Demorou um pouco até que a Deusa Mãe finalmente suspirasse e respondesse roucamente.
“…Você está estritamente proibido de machucá-lo enquanto eu estiver fora. Eu lidarei com isso quando retornar.”
"Entendido."
Com uma resposta concisa, a Mulher do Clã de Sangue se fundiu nas sombras e desapareceu.
A Deusa Mãe continuou calmamente olhando para fora da janela. Sob o luar frio, seu perfil parecia triste e desamparado.
…
Roel Ascart retornou ao seu quarto com emoções tumultuadas fervendo dentro dele.
Os acontecimentos no banquete noturno e a conversa subsequente mudaram sua impressão da Deusa Mãe, revelando a animosidade que sentia por ela.
Ele teve que admitir que era tendencioso contra a Deusa Mãe. Não havia como evitar quando seus encontros com ela e as Seis Calamidades no mundo real tinham sido menos do que agradáveis. Desde o começo, ela já havia assumido uma atitude hostil em relação a ele, frequentemente intimidando-o com seu olhar e mobilizando as Seis Calamidades contra ele e aqueles com quem ele se importava.
Na verdade, foi sob a perseguição de Névoa envolvente que ele teve que entrar neste Estado Testemunha em primeiro lugar!
A única razão pela qual ele não fez nada contra a Deusa Mãe foi a diferença de força entre elas.
‘Ela é muito poderosa. Ainda não sou páreo para ela. Vou ter que segurar por enquanto.’
Esses foram os pensamentos iniciais de Roel.
Mesmo quando ele deduziu que o objetivo deste Estado Testemunha era seguir um caminho diferente do Criador de Reis original, ele nunca pensou em ajudar a Deusa Mãe a lidar com o Salvador.
Mas sua linha de pensamento começou a mudar junto com seus encontros com a Deusa Mãe. Ele podia sentir que o cuidado e a preocupação dela eram sinceros, como uma mãe de verdade e o apelo desesperado que ela fez no final da conversa deles mexeu com seu coração.
‘Não me traia.’
Por que a Deusa Mãe diria essas palavras?
Um ser supremo como ela teria pelo menos milhares de maneiras de manter uma pessoa na linha enquanto explorava seu valor, mas ela escolheu implorar a ele em vez disso. Ela era quase como uma mãe desesperada rezando fervorosamente para que seu filho amadurecesse e entendesse suas dificuldades.
Doeu em Roel ter que enganá-la.
Além disso, havia alguma credibilidade por trás da alegação de que a Deusa Mãe era sua mãe.
A Deusa Sia era a Mãe de Todos os Seres e o Criador de Reis era o filho mais favorecido e confiável de Sia. Se a Deusa Mãe fosse parente da Deusa Sia — e havia uma possibilidade de que ela pudesse ser a própria Sia — isso faria de Roel seu filho.
“Como diabos ela está relacionada à Deusa Sia?” Roel murmurou baixinho em angústia.
Ele tentou se lembrar de seu encontro com Sia quando estava recebendo Sua bênção, mas os resultados foram medíocres. Ele se lembrou da Deusa Gênesis Sia como um indivíduo deslumbrante, a própria encarnação da beleza, mas ele não conseguia se lembrar de Seus traços físicos.
Isso não era culpa de Roel. A natureza da Deusa Gênesis impedia que outros vissem Sua verdadeira aparência. Aqueles que a conheceram só conseguiam se lembrar das emoções maravilhosas que sentiam em sua presença.
Naturalmente, isso significava que as esculturas divinas que a Igreja da Deusa Gênesis havia feito para representar a Deusa Gênesis Sia não eram precisas.
Roel não teve escolha a não ser desistir dessa trilha e se concentrar em suas auras.
Quando a Deusa Gênesis concedeu sua bênção a ele, sentiu momentaneamente sua aura. Eram apenas os resquícios de seu poder, mas isso deixou uma forte impressão nele.
A aura da Deusa Mãe compartilhava algumas similaridades com a da Deusa Gênesis, mas havia algumas diferenças também. Por exemplo, a Deusa Mãe tinha uma presença poderosa que instintivamente evocava o medo de Roel, mas ainda faltava em comparação com a de Sia.
Roel foi até uma cadeira próxima enquanto ponderava a possível relação entre os dois com uma carranca profunda. Inesperadamente, ele de repente sentiu uma vertigem extrema.
“Ah?”
Roel ficou alarmado com o súbito ataque de tontura. Por um breve momento, ele sentiu como se o mundo tivesse parado instantaneamente e se invertido sobre ele, mas então tudo rapidamente voltou ao normal.
Seu corpo desmoronou impotentemente para um lado.
Bum!
Uma cadeira caiu no chão. Roel agarrou-se apressadamente à mesa próxima e mal conseguiu manter o equilíbrio, mas ficou confuso sobre o que havia acontecido com ele.
A confusão chamou a atenção de Adola. Ela imediatamente correu para a sala, onde viu Roel parado fracamente ao lado da mesa.
“Lorde Roel, o que há de errado?” ela perguntou preocupada.
Os outros guardas também correram para dentro da sala. Membros do Clã de Sangue se ergueram das sombras da parede. As gárgulas ao longo do corredor abriram suas asas e deixaram seus pedestais. Todos nas proximidades de Roel imediatamente entraram em alerta máximo.
“Calma, não é nada demais. Só fiquei tonto por um momento. Não há nada para entrar em pânico” Roel disse com um tom desamparado e acenou com a mão para acalmar a multidão.
A multidão deu um suspiro de alívio, especialmente Adola.
Fazia apenas algumas horas desde a conclusão do banquete noturno, mas sussurros sobre o confronto de Roel e Micher estavam circulando pelos altos escalões. Se algo acontecesse com Roel nessa conjuntura, os Altos Elfos se tornariam os primeiros suspeitos. Naturalmente, isso significava que Adola seria designado para outro lugar.
Por mais leal que Adola fosse à Deusa Mãe, ela preferia ficar ao lado do Criador de Reis do que se juntar ao campo de batalha desesperador. Ela apreciou muito essa oportunidade e foi por isso que ela ficou para trás para verificar Roel, mesmo quando os outros recuaram da sala.
“Lorde Roel, você está realmente bem?”
“…Sim, estou bem.”
“Devo chamar um médico para você?”
“Não há necessidade disso. Já estou me sentindo melhor agora.”
Roel apertou a testa enquanto se acomodava lentamente na cadeira. Ele estava confuso sobre o que tinha acontecido, mas imaginou que poderia ter sido devido à sua mana selada. Seu corpo sempre foi alimentado por sua resistência e sua mana, então a privação de um deles estava fadada a levar a alguns problemas.
‘Mas a ilusão que vi antes, a parada instantânea e a inversão do mundo…’
Antes que Roel pudesse pensar mais profundamente, ele de repente notou alguns rostos novos entre os guardas que estavam saindo.
“Adola, essas pessoas são…?”
“Lorde Roel, eles são seus novos guardas.”
“Novos guardas?”
“Isso mesmo. Logo após o banquete, a Deusa Mãe emitiu uma ordem para substituir a maioria de seus guardas elfos superiores por outros de outras raças.”
“!”
Roel arregalou os olhos, espantado.
Se ele ainda não tinha certeza se a Deusa Mãe estava do seu lado durante o banquete, isso confirmava que as ações dela eram motivadas pela preocupação com ele.
Ela não tinha nada a ganhar transferindo os altos elfos e fazer isso apenas afastaria um clã que era ferozmente leal a Ela. Nenhum governante sábio faria algo que minasse a harmonia interna de sua facção diante de uma guerra iminente, mesmo que fosse para conquistar o Criador de Reis.
Tal ação só poderia ter surgido de verdadeira afeição.
Saber disso deixou Roel ainda mais em conflito.
Ele olhou para o cenário do lado de fora da janela enquanto pensava em seus encontros com a Deusa Mãe até então. Sua expressão endureceu lentamente em determinação.
“Adola, vou descansar.”
“Entendido. Por favor, me chame se precisar de alguma coisa” Adola respondeu antes de sair da sala.
Roel entrou em seu quarto, deitou-se na cama e fechou os olhos. Momentos depois, ele adormeceu.
Sua consciência submergiu na escuridão mais uma vez e uma sensação familiar de sonho o envolveu. Um caminho sinuoso atravessando um cenário em constante mudança apareceu diante de seus olhos.
Mais uma vez, ele viajou pelo caminho e seguiu em direção ao domínio do deus maligno.
Ele só saiu do transe quando chegou perto da velha porta. Ele empurrou a porta e entrou em suas dependências, onde foi recebido pela voz alegre de uma garotinha.
“Você voltou mais rápido do que eu pensava. Que garoto ansioso você é” Edavia disse.
Ela fechou o livro e sorriu para o homem de cabelos pretos que se aproximava. Este último olhou para ela com uma expressão sombria.
“Edavia, vamos continuar nossa conversa. Você pode me contar a relação entre Sia e a Deusa Mãe?”