O salão de banquetes prateado já estava completamente silencioso quando Micher tirou seu segundo documento. Roel sentou-se em seu assento com uma expressão pesada, enquanto o rosto da Deusa Mãe já estava incrivelmente rígido.
A Deusa Mãe havia oferecido esse banquete na esperança de consertar seu relacionamento distante, mas as acusações e artigos de Micher fizeram seu coração tremer de medo. Não havia nada que A assustasse mais do que a noção de que tudo o que Roel havia mostrado a ela era uma farsa.
Ela poderia pelo menos sobreviver à tristeza de perder um filho, mas receber a esperança de reconciliação, apenas para que ela fosse arrancada à força de seus dedos... Ela não sabia se seu coração suportaria isso.
“Meu-meu…”
A Deusa Mãe chamou com medo seu competente ajudante, querendo dizer-lhe para parar com suas acusações, mas a mente deste último estava decidida.
O chefe dos Altos Elfos sabia que precisava derrubar esse traidor hipócrita de uma só vez se quisesse eliminá-lo, ou então havia o risco de que este explorasse a bondade da Deusa Mãe mais uma vez para sobreviver a essa provação.
Até lá, o Criador de Reis pode muito bem representar uma calamidade para sua facção.
Assim, Micher ignorou descaradamente a vontade da Deusa Mãe e rasgou o documento.
“Criadore de Reis, nossa rede de inteligência descobriu mais de vinte correspondências secretas entre você e o Arcanjo Lamia trocadas nos territórios do Salvador.”
“Não entendo onde você quer chegar” Roel respondeu calmamente à acusação de Micher.
“Os Anjos são uma parte neutra e foi por conveniência que essas cartas foram trocadas nos territórios do Salvador. Quanto ao motivo pelo qual essas correspondências tiveram que ser trocadas em segredo, acho que você já deixou isso bem claro.”
“O que você quer dizer com isso?” Micher se levantou furiosamente e se elevou sobre Roel.
“Achei que meu ponto já estava claro o suficiente.” Roel se levantou e disse com uma voz fervendo de raiva, “Alguns indivíduos têm me espionado todo esse tempo. Sei que essa não é a vontade da Deusa Mãe, mas tais ações me deixaram muito desconfortável. Não acho que seja injustificado recorrer a canais especiais para minhas correspondências.”
Os oficiais que estavam cientes e tinham participado da vigilância do Criador de Reis desviaram os olhos. A Deusa Mãe olhou para o chefe dos Altos Elfos também.
Embora a Deusa Mãe tenha instruído o departamento de inteligência a ficar de olho nos movimentos do Criador de Reis, Ela não lhes disse para espioná-lo, muito menos recorrer a medidas rigorosas normalmente reservadas apenas para criminosos.
“O que está acontecendo, Micher?”
“Ó grande Deusa Mãe, gostaria de esclarecer que não foi por motivos pessoais que escolhi vigiar o Criador de Reis. Em vez disso, a situação chegou a um ponto em que ameaça a segurança de nossa facção, não me deixando outra escolha a não ser fazê-lo. A evidência está em minhas mãos” respondeu Micher.
Ele tirou um documento específico da pilha e o levantou bem alto para mostrá-lo à multidão.
“Criador de Reis, você provavelmente não poderia imaginar que um erro tão elementar o entregaria” zombou Micher.
“Erro elementar? Lorde Micher, não sei onde você quer chegar.” Roel respondeu.
“Você colocou várias camadas de proteção em sua correspondência para torná-la infalível, mas negligenciou um detalhe simples. Você tem o hábito de escrever em cima do seu envelope.”
Os olhos dourados de Roel estreitaram-se bruscamente. Ele já tinha entendido o que Micher queria dizer enquanto a multidão lutava para alcançá-lo.
“Deve ser conveniente colocar a carta no envelope. Você pode colocar a carta no envelope e enviá-la imediatamente. Você pode se surpreender ao saber que fazer isso deixa marcas no próprio envelope, permitindo que outros leiam o que você escreveu sem abrir o envelope” disse Micher com um sorriso confiante.
O coração de Roel afundou, enquanto a Deusa Mãe e os outros assentiram em compreensão.
Nessa era, onde a guerra de inteligência ainda não havia amadurecido completamente, muitos transcendentes acreditavam que poderiam proteger suas correspondências apenas colocando na carta um feitiço de autodestruição que era acionado quando um indivíduo não autorizado tentava abri-la.
Essa falsa sensação de segurança os fazia ignorar esses pequenos detalhes físicos.
Claramente, o Criador de Reis original também caiu nessa armadilha.
Esse simples erro deu a Micher sua maior arma contra Roel.
Roel tentou o máximo manter uma cara séria, enquanto a voz de Micher se tornava cada vez mais dominadora enquanto ele continuava a encurralar seu alvo.
“Conseguimos recuperar parcialmente o conteúdo de doze de suas cartas, incluindo uma em que você mencionou o 'Soberano Sol' e o elogiou. Também temos evidências sobre o incidente de ontem que provam que você e Lamia estavam conspirando para desertar para o Salvador!”
“…”
O salão de banquetes ficou em silêncio. Os outros líderes de raça sentados à mesa de jantar olharam para Roel com olhos cada vez mais hostis. A pele da Deusa Mãe empalideceu enquanto ela lutava para processar o choque e a decepção que sentia pelo que tinha acabado de ouvir.
Muito tempo depois, ela se virou para Roel e perguntou:
"O que ele disse é verdade?"
“…”
Sua voz calma soou tão pesada como se seu coração tivesse morrido; Roel sentiu um aperto forte no peito. De repente, se sentiu terrivelmente culpado e perturbado.
Ele sabia que o que a Deusa Mãe queria era que ele refutasse aquelas palavras, mas o que ele poderia dizer quando todas as evidências estavam no lugar? Micher claramente tinha vindo preparado.
Mesmo se ele tentasse negar, Micher simplesmente refutaria suas alegações com fatos sólidos. Isso só o faria parecer um mentiroso compulsivo, aprofundando assim a decepção da Deusa Mãe com ele.
Ele estava encurralado. Não havia mais como virar o jogo.
‘Droga! O original não precisava me sujar daquele jeito! O que diabos eu deveria... Espere um momento!’
O perturbado Roel de repente pensou em algo que lentamente afrouxou sua carranca. Ele primeiro levou um momento para considerar sua viabilidade antes de se virar para a Deusa Mãe e se curvar.
“Deusa Mãe, eu sei que você já está decepcionada comigo, mas ainda tenho que insistir que não fiz nada disso. Não estou ciente dessas correspondências.”
“Mentiras!” Micher zombou.
Os líderes da corrida também olharam silenciosamente para Roel com olhos cheios de desconfiança, quase como se estivessem olhando para um ator amador tentando fazer um show para veteranos.
A decepção se infiltrou nos olhos da Deusa Mãe.
Desnecessário dizer que era inútil negar essas alegações sem nenhuma contraevidência. No entanto, as palavras seguintes de Roel chocaram a todos.
“Deusa Mãe, eu sei que minhas palavras não são o suficiente para ganhar sua confiança. Para provar minha inocência, eu gostaria que você usasse o Feitiço de Detecção de Mentiras em mim.”
“!”
O salão de banquetes ficou mortalmente silencioso. A multidão lançou olhares incrédulos para Roel, pois era altamente desrespeitoso ter o Feitiço de Detecção de Mentiras usado em si mesmo.
Qualquer um que tivesse vivido neste mundo por tempo suficiente estava fadado a ter seus próprios segredos que não queriam que ninguém mais soubesse, mas o Feitiço de Detecção de Mentiras minava sua privacidade.
Era um feitiço reservado para criminosos e não deveria ser usado no Criador de Reis.
Além disso, o Feitiço de Detecção de Mentiras tinha diferentes níveis de potência dependendo da proeza do conjurador. Se estivesse no nível da Deusa Mãe, era impossível que qualquer mentira contornasse o Feitiço de Detecção de Mentiras.
Isso mostrou o quão confiante Roel estava.
A Deusa Mãe encarou Roel em transe. Micher franziu a testa em confusão, sem saber o que Roel estava fazendo.
“Deusa Mãe, há algum problema?” Roel perguntou.
“Não, não há problema, mas... você tem certeza de que quer que eu use esse feitiço?” a Deusa Mãe perguntou inquieta.
Roel respondeu com um aceno determinado. Ao ver isso, os olhos da Deusa Mãe lentamente se tornaram firmes.
Micher estava perdido.
Ele estava confiante em sua pesquisa e não acreditava que Roel pudesse passar no Feitiço de Detecção de Mentiras, mas o comportamento confiante da outra parte o enervou. De qualquer forma, sua opinião não importava mais, já que Roel e a Deusa Mãe tinham decidido seguir em frente com isso.
Mana começou a surgir da Deusa Mãe, enquanto seu cabelo preto se tornava prateado e Seus olhos dourados brilhavam carmesim. Ela flutuou lentamente no ar, tomando Seu lugar como a governante da lua. Uma luz prateada fria brilhou de seu corpo enquanto a atmosfera parecia ficar um pouco fria.
Ela olhou para Roel com olhos autoritários.
“Responda-me, Roel. Foi você quem escreveu as cartas das quais Micher falou?”
“Não, não fui eu quem escreveu essas cartas, nem tinha conhecimento do seu conteúdo.”
“!”
A Deusa Mãe ficou atônita.
Seu corpo tremia levemente de pura agitação.
Sua mana estava dizendo a ela que aquelas palavras que tinham acabado de ser ditas eram a verdade absoluta. Não apenas isso, a declaração de acompanhamento de Roel também eliminou todas as outras possibilidades.
Ela só perguntou a Roel se ele era quem escreveu as cartas, mas Roel acrescentou que não tinha conhecimento do conteúdo das cartas. Isso significava que ele não poderia ter feito outros escreverem aquelas cartas em seu lugar, o que implicava que a correspondência era falsificada!
“É a verdade” respondeu a Deusa Mãe flutuante com um sorriso raro.
Os convidados ficaram surpresos antes que a confusão tomasse conta.
‘Quem mais poderia ter escrito a carta se não fosse do Criador de Reis? Ela foi falsificada?’
Isso levou a multidão a voltar seus olhares para Micher, o chefe do departamento de inteligência. De repente, a mesa virou contra ele.
“Impossível! Nós comparamos a caligrafia e confirmamos que ela pertencia ao Criador de Reis! Todos do departamento de inteligência podem atestar isso! Estou disposto a jurar pelo meu Atributo de Origem Leal!” Micher exclamou com o rosto vermelho, seus braços se agitando enquanto ele insistia agitadamente em sua inocência.
Sua disposição de jurar sobre seu Atributo de Origem dissipou as dúvidas dos outros presentes.
A multidão ficou confusa sobre quem era o mentiroso aqui.
Ou Roel e Micher tinham que estar mentindo aqui. Após pensar bem, isso também era teoricamente possível. Por exemplo, Micher poderia ter fortalecido sua determinação de abandonar seu Atributo de Origem Leal para cumprir sua mentira, enquanto Roel poderia ter descoberto um meio especial de contornar o Feitiço de Detecção de Mentiras.
A multidão prendeu a respiração enquanto todos aguardavam o julgamento da Deusa Mãe.
A mulher de cabelos prateados e olhos vermelhos flutuando acima do assento central caiu em um dilema. Ter que escolher entre seu subordinado leal de longa data e seu filho favorito a angustiava. Este foi um duro golpe para ela, independentemente de quem estivesse mentindo...
… Mas, pelos precedentes, não teve escolha a não ser admitir que era mais provável que Roel a enganasse.
Ela olhou para Roel com emoções complicadas ondulando em seus olhos carmesins, mas ela eventualmente escolheu não dizer nada. Ela silenciosamente voltou para seu assento, enquanto Seus cabelos e olhos voltavam às suas cores normais.
“Deusa Mãe?”
“Acalme-se. Não falaremos mais sobre isso.”
A Deusa Mãe parecia cansada.
Roel e Micher não tiveram escolha a não ser retornar aos seus assentos sob as ordens Dela, mas seus corações ainda não conseguiam se acalmar.
Micher cerrou os punhos com força, sentindo-se indignado com o veredito.
Roel não sentiu nenhum alívio por ter escapado de sua situação difícil. Em vez disso, ele sentiu uma pontada de culpa quando viu a expressão pesada no rosto da Deusa Mãe. Ele não achava que tinha feito algo errado, refutando aquelas acusações, mas a maneira como a Deusa Mãe olhou para ele antes de finalmente chegar a um veredito o deixou um pouco desconfortável.
Parecia que ela havia percebido algo, mas havia escolhido não investigar o assunto para protegê-lo... e, de fato, era inacreditável como havia concluído um assunto tão importante de uma maneira tão desleixada.
A Deusa Mãe pegou seus talheres e continuou jantando.
Os outros oficiais fizeram o mesmo.
Conversas brotaram mais uma vez em meio à multidão, mas ninguém estava realmente se envolvendo. Parecia que eles estavam tentando cobrir o silêncio sufocante.
Nem Roel nem Micher falaram uma palavra na última metade do banquete, sabendo que atacar um ao outro nessa conjuntura só causaria desagrado à Deusa Mãe. No final, o banquete terminou sob essa fachada pacífica.
Os outros convidados rapidamente se afastaram logo após o banquete terminar. Micher lançou um olhar frio para Roel antes de ir embora. Roel ignorou seu olhar e graciosamente saiu também, mas um servo de repente caminhou até ele e sussurrou em seu ouvido.
“Por favor, espere um momento, Lorde Roel. A Deusa Mãe deseja falar com você.”
…
O servo levou Roel para a sala de audiências, onde ele encontrou a Deusa Mãe olhando para a cidade do lado de fora da janela. Roel caminhou até ela e parou alguns passos atrás dela, mas ela não respondeu.
Ainda sofrendo da inexplicável pontada de culpa, ele não sabia como iniciar a conversa, então ele só pôde tolamente ficar atrás dela e observar a paisagem também.
Foi uma sorte que muitas das raças sob o comando da Deusa Mãe fossem noturnas, então a cidade permaneceu animada apesar de ser madrugada. Isso ajudou a distrair um pouco a atenção de Roel, ou então o silêncio teria sido demais para lidar.
Lentamente, ele percebeu que seu coração estava se acalmando em meio a essa paz.
Algum tempo depois, a Deusa Mãe finalmente falou.
“Vou deixar este lugar amanhã.”
“Ah?”
Roel ainda estava admirando a paisagem quando o anúncio abrupto o assustou. Ele se virou para olhar para a Deusa Mãe.
“Deusa Mãe, isso significa que…”
“Você deveria ter visto ontem. A guerra começou.”
“…”
Os olhos de Roel se arregalaram enquanto ele ficava em silêncio.
O início da guerra não era uma boa notícia para ele. Conforme a luta entre o Salvador e a Deusa Mãe se intensificava, o Criador de Reis, que possuía o poder de inclinar a balança, só se tornaria mais importante.
Essa pode ter sido a razão pela qual a Deusa Mãe o chamou aqui.
‘Isso é um lembrete sutil para eu escolher um lado? Ela vai me forçar a me juntar à facção dela, ou... eliminar a variável aleatória conhecida como Criador de Reis de uma vez por todas?’
Roel encarou severamente as costas da Deusa Mãe enquanto esperava que ela continuasse sua declaração. Se a situação estivesse realmente indo nessa direção, ele não teria escolha a não ser revidar. Embora fosse difícil para ele resistir ao selo da Deusa Mãe, não era impossível se ele fizesse uso total da bênção de Sia, Estando em direção à morte.
Após um longo momento de silêncio, a Deusa Mãe soltou um suspiro profundo antes de se virar para encará-lo. Seus olhos dourados não mostravam sinais de desonestidade, apenas a relutância da separação. As palavras que ela falou logo depois disso o surpreenderam profundamente.
“…Eu já me decidi. Você deveria ficar aqui.”