Sombras tremeluziam no rosto de Roel sob a luminosidade flutuante da lâmpada. Uma pequena garota com cabelo laranja trançado o observava alegremente com lábios curvados.
Para Edavia, Roel era um parceiro de conversa que finalmente apareceu depois de incontáveis anos. Cada pedacinho de suas reações era tão emocionante para ela quanto tropeçar em uma nova terra era para um aventureiro.
Por outro lado, Roel não conseguiu mais manter a calma depois de ouvir as palavras do deus maligno.
O Santuário Interno tinha um significado especial para Roel. Era o núcleo misterioso de sua linhagem e sua alma, sempre tentara descobrir o significado de sua existência.
A primeira vez que ele entendeu sua importância foi durante sua luta com o Colecionador. Este último tentou sufocar a luz da vela queimando nele, quase selando seus poderes.
Felizmente, ele conseguiu superar a crise com seu avanço oportuno para o Nível de Origem 3.
No entanto, aquele incidente abalou Roel. Isso o levou a investigar seu Santuário Interno. Era uma pena que não fosse um lugar em que ele pudesse entrar quando quisesse e ele não conseguiu retornar para lá desde então.
Foi por isso que ele ficou perplexo com sua reentrada não intencional hoje.
“Prisão? Espere um momento; isso também significa que…”
“Fufu. Isso mesmo. Não irei a lugar nenhum se você fizer contrato comigo; estarei residindo em seu Santuário Interno.” Edavia olhou para o assustado Roel enquanto ria alegremente.
Seu corpo começou a brilhar com uma luz fraca. Suas tranças se desfizeram lentamente enquanto ela tirava sua cartola. Sua imagem inofensiva e inocente desapareceu com essas mudanças, tomando uma reviravolta sinistra.
Ela pisou na mesa com seus pequenos sapatos de couro e alegremente pulou até Roel. Ela colocou a mão no peito de Roel antes de olhar para ele com um sorriso curioso.
“É assustador saber que estarei dentro de você? Acho que será difícil não se sentir assim. Afinal, é quase como se um deus maligno estivesse possuindo seu corpo! Você estava se perguntando quais provações terá que superar para fazer um contrato comigo? É assim que os outros fazem, certo? Bem, não preciso que você faça nada. É só uma questão de mudar de casa para mim, deste lugar para o seu corpo.”
Era como se Edavia tivesse passado por uma mudança completa de personalidade, transformando-se de um anjo doce em um demônio intrigante.
Roel ficou em conflito ao ouvir essas palavras.
Nunca foi uma decisão sábia permitir que algo estranho residisse no corpo de alguém, muito menos um deus maligno. Só um cultista perturbado faria algo tão insano quanto isso!
Mesmo assim, ele não revelou um pingo de medo, pois sabia que esse era o objetivo de Edavia.
Não era a primeira vez que ele interagia com um deus antigo e ele não tinha o hobby de se envergonhar diante dos outros. Ele sabia que só daria a Edavia vantagem sobre ele se revelasse que estava cauteloso com ela.
Então, ele olhou nos olhos dela com um sorriso sereno.
“Mudar de casa? Que escolha interessante de palavras. Mas Edavia, acho que a frase mais adequada para usar aqui é 'emprestar acomodações'.”
“Oh? Você está pensando em colocar uma coleira em mim?”
“De forma alguma. Será um contrato igual. Esse tem sido o caso entre mim e os outros deuses antigos. Também tenho medo de dizer que não me sinto nem um pouco assustado. Você não está me dizendo isso para sinalizar que não pretende me machucar?” Roel respondeu com olhos firmes.
Embora Edavia pudesse ser uma deusa maligna, isso não significava necessariamente que ela abrigasse intenções malévolas. Por exemplo, ela não deveria ter mencionado seu passado se estivesse tramando algo.
Ela poderia simplesmente ter feito um contrato com ele sob o pretexto de ajudá-lo a lidar com a Deusa Mãe e entrado silenciosamente em seu Santuário Interior. Teria sido muito mais fácil para ela fazer o que queria então.
É verdade que ela parecia muito mais enervante depois de desfiar suas tranças, mas Roel pessoalmente acreditava em julgar uma pessoa por suas ações em vez de sua aparência.
Embora suas palavras fossem intimidantes, ele pensou que elas soavam mais como uma saudação para que esses fatores não atrapalhassem seu relacionamento no futuro.
Essas deduções encorajaram Roel, permitindo que ele mantivesse as costas eretas.
Edavia o encarou silenciosamente por alguns momentos. Então, ela deu um passo para trás e voltou à sua expressão original.
“Você é ousado. Você não parece ser um crente devoto, apesar de ter recebido a benção de Sia. Fufufu. Estou aliviada em ouvir essas palavras. Não parece tão ruim pegar suas acomodações emprestadas.”
“Sou grato pela benção da Deusa Gênesis, mas fé cega não é minha praia. Ainda assim, Edavia, posso perguntar por que Sia aprisionou você aqui?”
“Os espiritualistas são uma das raras raças com a habilidade de atacar diretamente a alma, mesmo quando ela está protegida pelo corpo. Há muitos da minha espécie que exploraram isso para fazer o que quisessem. Além disso, eu sou a única existência com o poder de ameaçar Sia.”
“…Ameaçar Sia?” Roel ficou surpreso.
Edavia sorriu mais uma vez com a resposta dele antes de elaborar mais sobre o assunto.
“Não é nada mais do que uma possibilidade teórica. Uma existência como Sia não pode ser derrotada por meios normais. A única maneira de ameaçá-la é destruir completamente sua alma. Essa também é a razão pela qual Sia tem medo de mim. No entanto, já chegamos a um acordo sobre esse assunto. Meu povo e eu cairemos sob a jurisdição de seu Supervisor mais confiável e emprestaremos nossa força à causa deles. Foi assim também que o Santuário Interno surgiu.”
“…Você está dizendo que é inevitável que o Clã Criador de Reis encontre os Spiriteers?”
“De modo algum. Para ser preciso, estou dizendo que o encontro entre nós é inevitável.”
Edavia se virou e pulou de volta para sua cadeira. Ela descansou sua cabeça na palma da mão enquanto olhava para Roel com interesse.
“Eu mencionei que o supervisor é a pessoa em quem Sia mais confia. Apenas uma pessoa em cada geração pode ter esse título. O fato de você conseguir me encontrar — um feito que nenhum outro supervisor conseguiu — mostra que você é especial.”
“Não acho que eu seja especial, embora o Supervisor que você mencionou… Isso se refere ao Criador de Reis?”
“Mm, parece ser o que os outros chamam de Supervisor. Você é o Supervisor da sua geração — a bênção de Sia é prova disso. Posso dizer que ela gosta muito de você” Edavia disse com os olhos semicerrados.
Roel ficou surpreso ao ouvir isso. Um sentimento inexplicável surgiu de seu coração. Nem ele conseguia refutar que tinha uma conexão especial com Sia.
‘Então, eu sou o Criador de Reis da minha geração! Poderia ser essa a razão pela qual eu fui capaz de substituir o desta era tão perfeitamente?’
Havia mais uma coisa que deixava Roel curioso.
“Edavia, há outra pergunta que eu gostaria de lhe fazer.”
"O que é?"
“A Deusa Mãe — como ela se relaciona com Sia? Qual é a posição dela sobre o Criador de Reis?”
“Fufu. Pensei que você perguntaria isso. Infelizmente, não posso responder sua pergunta agora. É uma pergunta complicada. Preciso de mais informações e não há tempo suficiente para isso.” Edavia balançou a cabeça e suspirou.
Ao mesmo tempo, o corpo de Roel começou a tremer como a imagem de uma velha caixa de televisão. Isso lhe disse que ele estava prestes a acordar.
“Entendo. Vou ter que deixar essa questão para a próxima reunião então.”
“Mmhm. Foi um bate-papo agradável para mim. Aguardo ansiosamente nosso próximo encontro.”
“Fico feliz em ouvir isso. Espero que nossas conversas futuras continuem a entretê-la.”
“Fufu. Você realmente é bom com palavras. Tudo bem, deixe-me lhe dar uma dica.”
“Uma dica?” Roel estava confuso.
Edavia assentiu afirmativamente.
“Nosso clã é altamente sensível às flutuações da alma e almas não mentem. Isso nos concede a habilidade de perceber profundamente nossos arredores.”
“Entendo. Então, qual é a dica?”
“Pise com cuidado. Ainda não posso confirmar a origem, mas a intenção assassina pairando ao seu redor é quase sufocante” Edavia o lembrou com o sorriso expectante de uma plateia.
A expressão de Roel tornou-se solene.
Momentos depois, houve um brilhante clarão de luz e o corpo de Roel desapareceu da sala. Assim, seu primeiro encontro com Edavia chegou a um fim abrupto.
…
“!”
Na Torre Moonsoul, Roel acordou em uma cama espaçosa e imediatamente se levantou. Ele ficou surpreso com seu ambiente estrangeiro, mas lentamente se lembrou do que tinha acontecido no dia anterior.
Já era tarde.
A luz do sol brilhava através das janelas, trazendo calor para o quarto. Flores escarlates exibiam sua bela floração na sacada com um chilrear melodioso. A atmosfera vibrante elevou seu ânimo.
Seu encontro com Edavia foi seu primeiro encontro mais bem-sucedido com um deus antigo.
Embora Edavia tivesse uma personalidade bastante excêntrica, ela havia expressado sua disposição em cooperar com ele para superar essa provação. Mesmo assim, ele ainda estava hesitante em confiar nela imediatamente.
Esta foi a primeira vez que Roel entrou em contato com um deus maligno, Grandar e os outros não estavam por perto para lhe oferecer qualquer conselho. Havia muitos precedentes de tolos superconfiantes contratando um deus maligno, pensando que poderiam enganar o último, apenas para serem levados pelo nariz e eventualmente sofrerem um destino trágico.
Roel não queria seguir os passos deles, então ele iria considerar cuidadosamente se deveria ou não estabelecer um contrato com Edavia.
Ele examinou as informações que havia reunido em sua conversa com Edavia e pensou que havia alguma credibilidade no que ela havia divulgado até então. Primeiro, ela não tinha razão para mentir para ele sobre o Santuário Interno, especialmente porque era desvantajoso para ela.
‘Mas a dica final que ela me deixou…’ Roel pensou com uma careta.
Ele não era tão ingênuo a ponto de pensar que estaria seguro no coração da facção da Deusa Mãe, mas também não achava que alguém estaria tão determinado a tirar sua vida. Também não ajudou que ele não tivesse herdado as memórias do Criador de Reis original, então ele não tinha a mínima ideia de quem seriam seus inimigos.
Tok tok tok.
Uma série de batidas leves e cuidadosas tiraram Roel de seus pensamentos.
“Entre” ele disse.
A porta se abriu.
Era Adola vestida com um uniforme de empregada.
Roel sentiu-se entretido e apologético ao ver o valente general interpretando uma empregada por causa dele. Adola estava claramente desacostumada com seu novo papel, evidente por seu rosto avermelhado ao entrar na sala.
“Lorde Roel, você está acordado.”
“Devo ter dormido por um bom tempo. Não parece mais que é manhã.”
“Sim, já é quase meio-dia. Começamos a preparar seu almoço e ele será entregue aqui muito em breve.”
“Será entregue aqui?” Roel murmurou contemplativamente em voz baixa.
Percebendo a insatisfação nas palavras de Roel, Adola pediu desculpas, nervosa.
“Minhas mais profundas desculpas, Lorde Roel, mas suas atividades estão atualmente limitadas a apenas esta sala. Receio que qualquer coisa além disso exigirá…”
“Você não precisa se desculpar. Não estou cego para a posição em que estou. A Deusa Mãe arranjou algum encontro comigo?”
“Sim, eu estava prestes a informá-lo.” Adola ficou agradavelmente surpresa ao ouvir a pergunta; ela estava perdida sobre como deveria levantar o assunto.
“A Deusa Mãe deseja jantar com você após o pôr do sol. Se você tiver algum pedido, sinta-se à vontade para me dizer com antecedência.”
‘A Deusa Mãe deseja jantar comigo?’
Roel levantou as sobrancelhas antes de concordar com a cabeça.
Ele tinha que se aproximar da Deusa Mãe para descobrir Sua verdadeira natureza e objetivos, o que o ajudaria a deduzir a decisão do Criador de Reis original. Ao mesmo tempo, se ele pudesse ganhar Sua confiança e recuperar sua liberdade, ele teria muito mais espaço para manobrar.
Mais importante de tudo, ele tinha que verificar se quem nutria intenção de matá-lo era a Deusa Mãe.
A Deusa Mãe poupou sua vida e até o tratou generosamente por sua submissão, mas ela poderia ter mudado de ideia. Pelo que sabia, seus subordinados poderiam tê-La convencido a exterminar o Criador de Reis para remover uma variável desconhecida de uma vez por todas.
‘Tenho que encontrar a Deusa Mãe e esclarecer que não tenho intenção de ficar do lado de ninguém. Isso me permitirá viver o suficiente para passar por essa provação’ Roel pensou.
Por enquanto, ele precisava desesperadamente que seus poderes fossem desbloqueados, especialmente depois de ouvir o aviso de Edavia. Caso contrário, ele ficaria indefeso caso alguém tentasse machucá-lo.
‘Até então…’
Roel olhou para Adola, que estava muito feliz por ter recebido uma resposta positiva e deu um suspiro de alívio. No mínimo, não achava que alguém que mostrasse seus sentimentos no rosto seria perigoso. De qualquer forma, se certificaria de manter a guarda alta.
Após o almoço, Roel se acomodou no jardim do céu especialmente preparado para ele e admirou os vastos campos e montanhas enquanto decidia silenciosamente sobre seu próximo movimento. Quando o sol finalmente começou a se pôr, Adola e os outros altos elfos entraram na sala para prepará-lo para o banquete do jantar.
“Ouvi dizer que nossa Deusa Mãe cancelou a inspeção militar para dar tempo a este banquete de jantar. Ela se importa muito com você Lorde Roel.” Adola revelou sua inteligência animadamente.
“Entendo…” Roel assentiu.
Depois de longas horas experimentando diferentes ternos e se vestindo, o sol finalmente desceu abaixo do horizonte. O banquete noturno finalmente começou.
…
A excitação sobre o banquete noturno da Deusa Mãe era palpável na Torre Moonsoul. Este tópico dominou as conversas e sorrisos expectantes podiam ser vistos em todos os lugares. Era incomum que eles tivessem tal celebração.
Como um ser que transcendia os deuses, a Deusa Mãe não tinha necessidade de sustento. Seu poder ilimitado pulsava pelo mundo assim que a lua substituía o sol no céu. Comida não passava de uma formalidade para ela.
Em essência, esse banquete era a recompensa da Deusa Mãe para seus seguidores. Era uma honra máxima para alguém poder compartilhar uma refeição com ela, esse era um evento importante do qual alguém poderia se gabar por toda a vida.
No entanto, este banquete também não era um evento privado. Os subordinados mais próximos da Deusa Mãe, consistindo dos líderes da raça que haviam jurado lealdade a Ela, eram geralmente convidados para ele.
De outra perspectiva, esta era essencialmente uma reunião de alto escalão realizada na forma de um jantar, embora só acontecesse uma vez em alguns anos.
Na cozinha da Torre Moonsoul, os melhores chefs estavam escolhendo os pratos com cuidado para garantir que tudo estivesse perfeito antes de servi-los aos líderes da facção da Deusa Mãe.
No andar mais alto da Torre Moonsoul, Roel ficou em silêncio diante de uma pintura para admirá-la enquanto discretamente observava o ambiente ao redor.
A situação era diferente do que esperava. Ele pensou que seria uma refeição privada entre ele e a Deusa Mãe, onde eles conversariam sob o luar, mas o banquete acabou sendo um evento oficial envolvendo seus súditos também.
Isso o deixou perdido.
‘Ela está tentando usar esse banquete para me vincular à facção dela?’
Esse foi o primeiro pensamento que flutuou na mente de Roel, mas ele rapidamente percebeu que algo estava errado. Nenhum dos líderes da corrida tinha se adiantado para iniciar uma conversa com ele; pelo contrário, eles estavam mantendo distância e fofocando sobre ele.
O comportamento desrespeitoso deles deixou bem claro que não o viam como um deles e que seu objetivo com aquele banquete não era persuadi-lo a se juntar a eles.
Por enquanto, Roel decidiu não dar atenção a eles. Ele manteve os olhos na pintura enquanto ponderava seu próximo movimento.
Enquanto isso, o Chefe Elfo Superior de meia-idade encarou Roel com olhos afiados. Um grupo de oficiais poderosos estava reunido ao redor dele.
“Micher, você sabe como a Deusa Mãe se sente sobre ele. Você está confiante sobre isso?” o líder do Clã de Sangue perguntou.
Micher colocou a mão no bolso saliente do peito e seus olhos brilharam de determinação.
“Não se preocupe. Eu revelarei sua verdadeira face hoje. Eu acredito que a Deusa Mãe dará as costas para aquele traidor astuto! Ele tem que morrer hoje!”