A rigor, o Feudo Ascart também tinha um transcendente de Nível de Origem 1, só que um que não era considerado parte de sua força militar: o Ancião Treant Kayde.
O antigo Treant Kayde era o membro mais velho da Assembleia dos Sábios do Crepúsculo, tendo milhares de anos. Era normal que sua força já tivesse atingido o nível mais alto, embora sua idade avançada também significasse que sua força estava declinando devido à senescência.
No entanto, sua condição não era tão grave quanto a dos outros Caídos, graças à sua vida naturalmente longa como um treant. Além disso, com a ajuda da Deusa Primordial da Terra, ele foi capaz de retornar temporariamente ao seu auge.
Kayde plantou suas raízes no chão e absorveu avidamente a nutrição das veias da terra. Seu tronco opaco e envelhecido foi rapidamente carregado com vitalidade juvenil e lascas douradas de luz fluíram dentro de seu corpo. Todos os seus atributos foram grandemente aprimorados.
Sua entrada neste momento crítico trouxe esperança ao lado de Roel.
Incontáveis videiras de árvores saíram do antigo treant para segurar o Dracocrow de três pernas que atacava Roel. Ao mesmo tempo, ele cravou milhares de raízes no chão, o que lhe permitiu exercer um poder inacreditável para derrubar o monstro gigantesco.
O Dracocorvo não esperava que um intrometido surgisse do nada. Ele tentou forçar seu ataque, não querendo abrir mão dessa chance preciosa de derrubar Roel, mas estava simplesmente muito preso pelo antigo treant.
Além disso, o antigo treant ainda estava crescendo rapidamente; seus galhos exuberantes estavam se espalhando amplamente em uma enorme coroa que cobria o céu. A força de sua atração só se fortalecia a cada segundo que passava.
Era desvantajoso para Roel e Kayde irem contra inimigos aéreos como criaturas terrestres.
Roel podia pelo menos se mover em alta velocidade e até mesmo conseguir voo temporário graças às suas habilidades, mas o antigo Treant e volumoso não conseguia fazer tudo isso.
A única saída era arrastar os inimigos para baixo e forçá-los a uma luta terrestre. Percebendo isso, Roel rapidamente se moveu para ajudar Kayde. Mana amarelo escuro fluía de seu corpo enquanto ele canalizava um feitiço.
Um peso imenso esmagou de repente o Dracocorvo sob os efeitos do Feitiço de Gravidade de Peytra, o monstro gigantesco se viu deslizando do céu desamparadamente. Horrorizado, ele soltou um rugido ensurdecedor que sacudiu os arredores e bateu suas asas freneticamente, levantando uma nuvem de poeira no céu.
Neste momento crítico, o Dracocorvo de repente abriu sua boca enorme e começou a atacar para uma destrutiva Respiração do Dragão, uma habilidade que ele havia herdado de sua Linhagem do Dragão.
Ele estava tentando infligir dano fatal no antigo treant.
Kayde ficou atordoado. Ele não tinha pensado que uma criatura que tinha simplesmente herdado algumas linhagens seria realmente capaz de usar o Sopro do Dragão.
No entanto, Roel, que estava ciente do passado do Dracocorvo, não ficou nem um pouco surpreso. Ele até tinha uma contramedida contra isso.
O Atributo de Origem da Coroa tremeu e uma onda de aura de gelo jorrou em direção ao monstro gigantesco no céu. A destreza avassaladora do Criador de Geleiras facilmente apagou o Sopro do Dragão que avançava e o Dracocorvo de Três Pernas que se debatia viu seu corpo lentamente enrijecer.
Toque Glacial era de fato uma habilidade formidável, mas esse era o limite do que Roel podia fazer no calor do momento. Enquanto ele estava ocupado ajudando Kayde a controlar o Dracocorvo, o Soberano Wingman derrubado havia recuperado seu ímpeto para lançar uma nova onda de ataque.
Desta vez, seu ataque não foi tão direto quanto o anterior.
O Soberano estendeu suas asas para fora e atraiu a escuridão que se aproximava no céu ao seu redor. Ele estava fadado a ter uma habilidade única, sendo uma existência poderosa comparável aos deuses e a escuridão que envolvia o céu não era outra senão sua habilidade de linhagem.
O Clã Wingman costumava ser o governante do céu. Uma manifestação dessa glória, a linhagem do Soberano tinha o poder de controlar o céu, embora o que eles controlavam na era antiga fosse o céu limpo.
No entanto, conforme sua linhagem lentamente foi contaminada sob a influência do Salvador, qualquer céu sobre o qual eles tentassem exercer seu domínio se tornaria ameaçadoramente escuro, como se refletisse sua corrupção.
No entanto, sua habilidade ainda permaneceu chocantemente poderosa.
Roel sentiu como se o céu inteiro tivesse ganhado consciência e estivesse começando a mostrar suas presas para ele.
Lâminas de vento traiçoeiras silenciosamente se formaram na tempestade e raios cor de sangue brilharam no céu como serpentes venenosas. A mana ao redor correu em direção ao Soberano Wingman e se reuniu ao redor dele, como se estivesse se submetendo ao seu controle.
A expressão de Roel ficou séria.
Embora ele não tivesse muita esperança de ser capaz de derrotar um transcendente de Nível 1 de Origem como o Soberano Wingman, isso não significava que ele estava completamente indefeso aqui. Afinal, ele tinha muitos ases na manga.
No entanto, sentiu que a maré havia mudado.
Só o choque anterior com o Soberano Wingman já havia esgotado uma grande porção de sua mana. Para continuar a luta, ele teve que absorver mana dos arredores, mas essa fonte havia sido selada para longe dele.
Ele nunca pensou que poderia ser contido dessa maneira.
Não importava quantos ases ele tinha na manga se não conseguisse utilizá-los.
Por meio de seu domínio absoluto do céu, o Soberano Wingman privou seus inimigos de seus recursos e lentamente os sufocou até a morte. Era uma tática simples, mas altamente eficaz e não havia como combatê-la.
Roel franziu a testa.
Sem qualquer aviso, ele deu meia-volta e saiu correndo.
Em resposta, o ataque devastador que vinha avançando no céu durante todo esse tempo foi lançado de uma só vez.
Estrondo!
Levou apenas uma fração de segundo para que incontáveis raios e lâminas de vento devastassem o chão. O Soberano Wingman não ficou surpreso com a fuga de Roel. Ele incansavelmente desencadeou ataques como se fosse virar o chão.
Tudo o que Roel pôde fazer em resposta foi se proteger com uma camada de aura de gelo.
Ele sabia que não deveria lutar no domínio do soberano, ou então suas circunstâncias só piorariam com o tempo. Essa foi a razão pela qual ele escolheu fugir. Conforme ele se afastava a concentração de mana ao redor dele começou a se recuperar.
Roel imediatamente absorveu toda a mana que conseguiu obter do ambiente para se recuperar do esgotamento, mas para sua surpresa, esse aparente retorno à normalidade durou apenas um segundo.
“…É inútil, humano.”
“!”
Uma voz envelhecida ecoou de repente bem acima de Roel, fazendo com que seus olhos se arregalassem em choque.
Naquele momento, a mente de Roel ficou completamente em branco. Mesmo que seus pensamentos lutassem para alcançá-los, seu corpo já havia começado a se mover por puro instinto. Sua mana jorrou, manifestando uma silhueta enorme que imediatamente lançou um soco em direção ao céu.
Estrondo!
O punho de Grandar era tão poderoso que produziu um estrondo sônico. O Wingman foi forçado a recuar em um tumulto. Pela primeira vez, as emoções apareceram em seu rosto afundado.
“Gigantes… Escória do mundo.”
O Wingman Sovereign rangeu os dentes em animosidade, mas Roel não estava com humor para se aprofundar na causa. Ele havia notado outra coisa que fez seu corpo enrijecer.
Em apenas alguns segundos, a mana ao redor desapareceu sem deixar vestígios mais uma vez.
…
Roel certa vez se deparou com registros antigos detalhando o Clã Wingman.
Naquela época, ele não achava que havia algo muito perigoso neles. Os wingman não tinham os corpos fortes dos dragões e gigantes, sua afinidade de mana era menor do que a dos anjos e dos altos elfos.
Na verdade, seus atributos físicos não eram muito maiores do que os dos humanos atuais.
Era difícil imaginar que eles fossem um clã poderoso na era antiga.
A maioria dos registros históricos sobre a era antiga eram desconexos, com muitas informações faltando no meio, então tendiam a haver lacunas que exigiam inferências a serem feitas. Quando Roel tentou organizar informações sobre os wingman, ele ficou surpreso quando tropeçou em citações como ' Aqueles visados pelo Soberano Wingman estão condenados a sofrer uma morte inevitável. '
Sem entender o contexto por trás dessas palavras, ele simplesmente atribuiu isso a algum tipo de feitiço poderoso. Foi só agora que ele estava encarando o assunto dessas citações pessoalmente que ele finalmente entendeu o que elas significavam.
Nas planícies noturnas, Roel e o Soberano Wingman se encaravam de longe com olhares horríveis em seus rostos.
Para os Caídos, os servos do Salvador, o Soberano Gigante que protegia Roel era uma existência blasfema que deveria ser condenada ao sofrimento eterno pelo pecado atroz que havia cometido.
Por outro lado, Roel sentiu terror do fundo do coração. Levou apenas um instante para o Wingman Sovereign diminuir a distância entre eles; foi tão rápido que ele nem conseguiu processar.
Nem mesmo Layton Seze se moveu tão rápido durante o confronto.
Mas se isso fosse tudo, Roel não teria ficado tão abalado. Afinal, os wingman eram conhecidos por sua velocidade. O que o aterrorizava era a velocidade com que o conseguia controlar a mana ao redor. Levou apenas alguns segundos para esvaziar a mana ao redor e criar mais um vácuo de mana.
Este foi um feito incompreensível para Roel. Ele finalmente entendeu por que o Clã Wingman era o governante do céu.
Quando Grandar se defendeu do ataque do Soberano Alado mais cedo e até lançou um contra-ataque, Roel ficou confiante demais por um momento e subestimou seu inimigo, mas agora ele entendeu que era apenas parte da estratégia do outro lado.
O segredo da força do Soberano Wingman não era outro senão o desgaste.
Normalmente não seria um grande problema ter a mana ao redor sugada; tudo o que era preciso fazer era mudar o campo de batalha. No entanto, não importa para onde Roel fugisse, o soberano sempre poderia chegar mais rápido e esgotar a mana ao redor com antecedência com sua habilidade de linhagem.
Quanto mais forte era um transcendente, mais dependente ele era de mana.
Nesse ritmo, Roel só ficaria mais fraco com o tempo, até se tornar presa do Soberano Wingman.
“É por isso que aqueles que foram alvos do Soberano Wingman estão condenados a sofrer uma morte inevitável? Não é de se espantar que o Colecionador ouse correr esse risco.” O rosto de Roel estava lívido.
Como um conjurador que extraía o poder dos deuses antigos, sua necessidade de mana era muito maior do que a de suas contrapartes, o que o tornava mais vulnerável a tais restrições de recursos.
A lacuna em seus Níveis de Origem só piorava as coisas.
Não havia uma boa maneira de Roel lidar com a estratégia de desgaste do Soberano Wingman.
‘O que posso fazer?’
Roel quebrou a cabeça em busca de uma contramedida.
As palavras anteriores do Wingman sugeriram que ele ainda mantinha seu senso de si mesmo, apesar de ter caído na depravação. Qualquer um com o mínimo de inteligência não desistiria facilmente de uma estratégia de vitória garantida como essa.
De fato, o caído recuou para o céu mais uma vez.
Esse era o tipo de oponente com quem Roel odiava lidar.
Seus dois deuses antigos, que perceberam o estratagema do inimigo, apressadamente minimizaram o esforço de seus poderes. O corpo massivo de Grandar tornou-se tão borrado que era quase incorpóreo e a mana amarelo escuro de Peytra diminuiu a ponto de ser extinto.
Eles estavam tentando o melhor que podiam para ajudar Roel a conservar o máximo de mana possível.
Quando o Soberano Wingman percebeu a intenção de Roel, ele imediatamente começou sua próxima onda de ataque. Estava determinado a privar o último de qualquer oportunidade de descansar. Uma tempestade furiosa se formou mais uma vez enquanto relâmpagos crepitavam com grande fervor.
Quando o Wingman Sovereign levantou sua mão, a escuridão ao redor convergiu em seu alcance para formar o contorno de um arco. Vento e relâmpago foram comprimidos em uma flecha que ondulou com mana cataclísmico. Ela subiu lentamente mais alto no céu até atingir o pico.
‘Isso é ruim!’
Roel soube imediatamente que o caído estava pronto para esgotar todo a sua mana em um único golpe, mas ele não tinha poder para fazer nada sobre isso. Evasão era impossível, pois mesmo que houvesse apenas uma única flecha, ela aproveitou o poder para virar o chão inteiro.
A ameaça no céu obrigou o antigo treant e o monstro gigantesco não muito longe a levantarem suas cabeças. Quando eles viram a catástrofe se formando no céu, eles apressadamente liberaram sua mana para se protegerem.
Até mesmo a barreira da fortaleza na distante Cidade Ascart reagiu à imensa ameaça também.
A barreira enfraqueceu por um breve momento antes de emanar uma luz ofuscante como nunca antes. Ela produziu um zumbido alto que deixou claro que havia entrado em overdrive.
Na muralha da cidade, Alicia olhou além da chuva de sangue ao redor para observar a distância.
“Senhor irmão!”
Ela ficou horrorizada ao ver Roel parado abaixo de onde a imensa energia estava se acumulando, mas ela estava longe demais para fazer qualquer coisa.
Enquanto isso, o homem de cabelos pretos parado no centro da calamidade estreitou seus olhos dourados enquanto seu cérebro se agitava furiosamente em busca de uma solução.
Tendo passado por muitas batalhas de vida ou morte, ele sabia que esse ataque determinaria o resultado da batalha.
Mesmo se ele sobrevivesse a esse ataque devastador, ele já teria gasto toda a sua mana, ficando impotente para resistir a novos ataques.
Ele quase conseguia sentir as mãos frias da morte tocando sua nuca e isso o fez estremecer, sentiu como se seu coração fosse saltar para fora do peito. No entanto, sua vontade de lutar não diminuiu nem um pouco. Pelo contrário, ele ficou mais calmo do que nunca.
Inúmeros planos surgiram e se dissiparam em sua mente e seu foco lentamente se fixou em um.
No céu, a flecha cataclísmica foi lançada com um zumbido ensurdecedor. Ela rasgou o chão como uma retribuição divina passada pelos deuses, fazendo com que aqueles abaixo se sentissem completamente desamparados.
No chão, o corpo de Roel emanava um brilho sagrado enquanto asas douradas se desenrolavam de suas costas. Ele empurrou o chão e disparou para o céu.
Uma partícula dourada ascendente enfrentando uma tempestade de meteoros caindo — a diferença entre os dois era clara como o dia. No entanto, não havia medo para ser visto em Roel. Mana carmesim brilhou ao redor dele e se manifestou em um gigante esqueleto enorme.
Relâmpagos crepitavam no punho do gigante esqueleto enquanto ele se preparava para descarregar sua ira no céu.
Roel decidiu avançar e forçar uma colisão frontal para resolver a batalha com um único golpe, mas isso também estava dentro dos cálculos do soberano.
Um sorriso malévolo se formou no rosto do Soberano Wingman.
Ele levantou a mão e tudo se aquietou. Sejam as lâminas de vento, os raios ou a flecha infundida com mana inimaginável, eles pararam abruptamente no ar antes de recuar para cima.
O antigo treant gritou em choque.
Os olhos rubis de Alicia se arregalaram de horror. Roel cerrou os punhos com força, sabendo que essa era uma armadilha preparada pelo inimigo astuto.
No entanto, eles perceberam isso tarde demais.
O Wingman concentrou toda aquela energia cataclísmica em um único raio de luz mortal e o disparou em direção ao Roel que avançava. Foi um ataque hiper focado que representou uma ameaça muito maior à vida de Roel do que antes, ameaçando obliterar sua existência.
Roel não tinha outra escolha.
Ele liberou todos os seus meios disponíveis — sua aura de gelo, vento amarelo-crepúsculo, chuva mortal, a bênção da Deusa Primordial da Terra e o punho de Grandar — e entrou em choque com o Soberano Wingman.
Estrondo!
A colisão produziu uma explosão ofuscante que culminou em uma tempestade de mana. As habilidades de suas Pedras da Coroa foram reveladas uma após a outra pela pura força destrutiva do raio de luz, até que apenas os deuses antigos restaram.
A silhueta de Peytra se manifestou atrás de Roel enquanto ela furiosamente colocava sua proteção sobre ele. Grandar lançou seu punho para frente, obstinadamente indo de frente contra o feixe de luz, recusando-se a ceder.
Mas nem mesmo a força suprema do Soberano Gigante poderia compensar a falta de mana de Roel. Sendo o transcendente mais fraco aqui, ele foi naturalmente o primeiro a atingir seu limite neste confronto. Mesmo assim, ele cerrou os dentes e se forçou a segurar.
Com os olhos fixos no Soberano Wingman, ele se esforçou para avançar.
‘500 metros. Ainda não estou perto o suficiente.’
Cerrando a mandíbula, Roel reuniu outro surto de força para avançar mais uma vez. Com a ajuda de seus dois deuses antigos, ele conseguiu se aproximar um pouco mais do Wingman.
‘450 metros. 400 metros. 350 metros…’
Ele exerceu toda a sua força, sabendo que esta era sua única chance de se aproximar do inimigo que estava além do seu alcance. Através de sua pura força de vontade, ele fechou a distância entre eles para 300 metros.
“!”
Roel canalizou sua mana restante para Ascendwing, fazendo-o brilhar intensamente. Seu corpo subitamente desapareceu no ar enquanto ele instantaneamente executava três saltos, aparecendo bem na frente do Wingman um momento depois.
Usando a habilidade de Ascendwing, Roel conseguiu fechar a lacuna entre ele e seu inimigo pela primeira vez na batalha. O Wingman ficou surpreso, mas não deu muita atenção, sabendo que Roel não tinha quase nenhuma mana sobrando.
Os três piscares de Roel para cobrir os últimos 300 metros entre eles esgotaram completamente sua mana.
A silhueta de Grandar ficou tão fraca que parecia que ele desapareceria a qualquer momento. O soberano estava justificado em pensar que Roel não representava mais uma ameaça a ele.
E de fato, Roel ficou sem mana.
Sem nenhuma maneira de repor sua mana nesse vácuo, ele não era diferente de um peixe em uma tábua de corte. Não havia nada que ele pudesse fazer mesmo depois de diminuir a distância.
O Soberano Wingman revelou um sorriso zombeteiro, apenas para congelar quando viu que Roel também estava sorrindo.
Seus olhos se arregalaram ainda mais de espanto ao testemunhar Roel mergulhando Ascendwing em seu próprio peito, fazendo com que o sangue jorrasse por todo ele. O que era ainda mais incompreensível para ele era como a mana de Roel começou a aumentar quando ele recebeu um ferimento grave.
“Eu… finalmente peguei você.” Era uma voz calma carregando uma pitada de triunfo.
Diante da expressão horrorizada do Soberano Wingman, um enorme esqueleto gigante se manifestou no rastro do sangue de Roel. Reunindo poder incontrolável em sua mão, ele esmagou seu punho no Wingman para reivindicar a vitória nesta batalha.