As mulheres que trabalhavam com Roel tinham experiência em vigias noturnas. O fato dele se ferir com frequência lhes dava muitas oportunidades de adquirir experiência nessa área.
Sempre que ele ficava acamado, aquelas mulheres aproveitavam a oportunidade para conseguir o que queriam.
Tanto Charlotte quanto Lilian eram veteranas nesse quesito. Surpreendentemente, foi a agressiva Nora quem se mostrou mais honesta nesse aspecto.
Como sucessora ao trono, as ações de Nora Xeclyde representavam não apenas a si mesma, mas também a Teocracia de Santa Mesit e a Igreja da Deusa da Gênese. Isso significava que ela não podia agir por conta própria, ao contrário de Charlotte e das outras. De fato, Nora era conhecida pela maioria como uma princesa digna e graciosa.
Em primeiro lugar, Nora se aproximou de Roel porque era somente com ele que ela conseguia abandonar sua persona perfeita e revelar seu verdadeiro eu. Essa forma de se expressar livremente era como uma salvação para ela... só que suas expressões se tornaram cada vez mais diversas com o passar do tempo.
No quarto, Nora segurava firmemente uma corrente dourada enquanto lutava para respirar. Após horas de batalha, ela finalmente desabou nos braços de Roel com o rosto corado.
Roel, surpreendentemente, não expressou suas queixas habituais sobre o comportamento dominador dela. Em vez disso, libertou-se das correntes, sentou-se ereto e acariciou suavemente seus cabelos.
"Dói?" perguntou Roel, preocupado, enquanto olhava para a mancha vermelha no lençol.
“Um pouco, mas está tudo bem.” Nora balançou a cabeça em sinal de ênfase.
“Já passei por isso uma vez; desta vez é melhor.”
"Aquele era um avatar de mana" respondeu Roel com um sorriso de impotência ao se lembrar da noite que passaram em Tark.
Naquela época, ele havia acabado de retornar ao mundo real e se viu em grave perigo devido ao plano do Colecionador. Encurralado, não teve escolha a não ser invocar Nora através da invocação de sua espada sagrada. Movidos por uma mistura de emoções, os dois decidiram valorizar o presente e tiveram sua primeira união.
Embora a Nora invocada fosse apenas um avatar de mana e não seu corpo real, quaisquer ferimentos sofridos pelo avatar seriam transferidos para o corpo principal assim que o feitiço terminasse. Roel pensou que isso a pouparia da dor desta vez, mas claramente ele estava enganado.
"Talvez o feitiço não tenha registrado o impacto porque a lesão foi muito leve e eu me recuperei muito rápido."
“Entendo. Peço desculpas por tê-la feito sofrer.”
"…Não é nada."
O rosto de Nora corou enquanto, inconscientemente, ela apertava as correntes com mais força. Roel ficou hipnotizado por aquela rara demonstração de constrangimento.
Ele não conseguia deixar de se perguntar por que ela parecia tão ansiosa hoje. Ao contrário de seu comportamento normalmente digno e sereno, algo parecia incomodá-la, levando-a a ser mais ousada e afetuosa.
Era raro vê-la nesse estado e isso lhe conferia um charme diferente que fazia seu coração disparar.
Após aproveitar o momento, Roel finalmente decidiu expressar sua dúvida.
"Nora, há algo errado? Você parece estar com algo na cabeça hoje."
“Pode-se dizer que sim” respondeu Nora com um aceno de cabeça.
Ela fez uma breve pausa antes de revelar sua preocupação.
“…Estou com medo.”
"Com medo?"
Roel piscou, confuso, antes de entender. Deu uma risadinha antes de abordar o assunto:
"A proposta do diretor Antonio é apenas uma sugestão, ele não vai aplicá-la."
Só de pensar na recente polêmica sobre o ‘Plano de Expansão da Linhagem dos Criadores de Reis’, ele já estava com dor de cabeça. Tinha sido uma luta para ele argumentar com os estudiosos de Brolne, que sofriam de uma terrível falta de consciência política e com os conservadores teimosos de Pendor.
A seu favor, ter relações sexuais unicamente para perpetuar a linhagem era uma tradição antiga no continente Sia e era considerada socialmente aceitável.
De volta ao Estado Testemunha, pouco antes do confronto de Roel com o Rei Mago Priestley Maxwell, sua ancestral, Astrid, exigiu que ele tivesse relações sexuais com Lilian na esperança de dar continuidade à linhagem do Clã.
“Ele não vai conseguir me obrigar a aceitar essa proposta.”
“…Isso seria o melhor.”
Enquanto Roel encarou a proposta com indiferença, Nora a levou a sério.
Embora o diretor Antonio tivesse levantado a questão com uma atitude casual, as fontes de Wilhelmina indicaram um nível surpreendentemente alto de apoio àquela proposta ridícula, especialmente em Brolne, uma cidade com forte enfoque acadêmico.
Linhagens sanguíneas raras e importantes precisavam ser transmitidas; isso era quase como uma obrigação social, especialmente em períodos tão críticos. Os direitos de um indivíduo tinham que ser comprometidos quando os interesses de toda uma raça estavam em jogo.
O triunfo de Roel sobre o Soberano Desviante havia iluminado o mundo para o potencial da Linhagem dos Criadores de Reis. A pressão sobre ele para se reproduzir só aumentaria com o tempo.
Antonio provavelmente pretendia que suas palavras fossem tanto um lembrete quanto um aviso.
Seria perfeitamente possível tomar medidas decisivas caso não houvesse progresso nos próximos meses. Afinal, ninguém sabia quando o Salvador e a Deusa Mãe retornariam.
Na pior das hipóteses, os escalões superiores da Igreja da Deusa Gênesis, que representavam os interesses da humanidade, poderiam mudar de posição, forçando Nora a entregar seu amado nos braços de outras mulheres.
Oferecer o próprio amado em nome da humanidade parecia uma piada, mas era ao mesmo tempo a realidade de Nora e seu pior pesadelo.
‘…Não, isso absolutamente não pode acontecer. Nora poderia se voltar contra a humanidade se algo assim acontecesse.’
Roel balançou a cabeça veementemente em negação.
Após um longo abraço, Nora, que se recusava a soltar as correntes, expressou seu pensamento mais sincero:
“…Você é meu súdito. Não permitirei que mais ninguém o tenha.”
“!”
Essas palavras tocaram o coração de Roel, fazendo-o apertar Nora ainda mais. Ele refletiu por um instante antes de responder:
“Sou um ser vivo. Não serei reduzido a uma mera ferramenta de reprodução. Não se preocupe; não deixarei que as coisas cheguem a esse ponto.”
“Isso pode ser verdade por enquanto, mas a pressão só vai aumentar à medida que o apocalipse previsto pela Aliança Tripartite se aproxima. Se deixarmos como está, é só uma questão de tempo até que a pressão force vocês a fazerem um acordo” analisou Nora calmamente.
“Isso…” Roel não conseguiu refutar as palavras dela, pois sabia que eram verdadeiras.
Os direitos humanos não significavam nada quando toda a humanidade estava à beira da extinção. Nem mesmo Roel seria capaz de resistir à imensa pressão vinda de todas as direções.
Pensando bem, se fosse outra pessoa em sua posição, ele também poderia ter recorrido a outros meios para pressionar esse indivíduo a ter mais filhos.
“Nós quatro tivemos uma reunião ontem de manhã…”
“Vocês tiveram uma reunião especificamente sobre esse assunto?”
“Claro! Levamos isso a sério. O mesmo vale para o diretor Antonio. Ele espera que nossos esforços deem frutos o mais rápido possível para que ele possa responder aos estudiosos de sua equipe.”
“…”
A essa altura, Roel foi forçado a adotar uma postura mais séria em relação a esse assunto.
Nora refletiu por um instante antes de revelar a conclusão a que haviam chegado:
"Por mais que desejemos que isso aconteça, temos que admitir que essa questão não é fácil para nós..."
Quanto mais forte fosse um transcendente, menores seriam suas chances de reprodução.
O corpo humano era um projeto extremamente complexo; qualquer alteração nele poderia levar a efeitos em cadeia. Um avanço no Nível de Origem de alguém era uma mutação corporal e as chances eram muito altas de que isso comprometesse sua capacidade fundamental de reprodução.
A situação era pior para aqueles que possuíam linhagens de raças estrangeiras, como Nora e os outros.
Charlotte, a mais entusiasmada com a ideia de ter um filho, possuía a linhagem dos Altos Elfos. A probabilidade dela engravidar era tão baixa que as chances de presenciar um porco voador era maior.
Ela estaria condenada se não fosse a bênção de Peytra.
A linhagem de sangue de dragão de Wilhelmina se saiu um pouco melhor do que a de Charlotte nesse aspecto, mas ainda era uma das linhagens que sofriam com a baixa taxa de natalidade.
A linhagem angelical de Nora era a menos desfavorecida nesse aspecto, embora suas chances ainda fossem menores do que as de um transcendente alto comum.
Quem tinha a melhor chance de sucesso era Lilian.
“Os Ackermanns acreditavam na supremacia humana, portanto não há sangue estrangeiro correndo em suas veias. Lilian é a única que tem alguma chance a curto prazo.”
“…”
‘Mas o problema é que ela já está grávida... não é?’
As bochechas de Roel se contraíram enquanto ele se perguntava se deveria contar a Nora e aos outros sobre a gravidez de Lilian.
As preocupações de Nora e dos outros eram infundadas, já que Lilian já havia resolvido a questão de sua prole dois anos antes. Para completar, a criança era um prodígio que se aventurava no domínio elusivo dos feitiços temporais, o que lhe permitia ajudar os pais mesmo antes de nascer.
‘Sem falar que ela é fatalmente adorável.’
Roel se encheu de orgulho, sentindo uma forte vontade de se gabar de sua futura filha. O problema era que ele não sabia se deveria revelar o assunto, já que precisava ser mantido em segredo para que o Imperador Lukas não ficasse sabendo.
Mas, novamente, tanto Nora quanto a Igreja da Deusa da Gênese desconfiavam do Imperador Lukas. Também não era comum Nora revelar segredos a outros.
Isso levou Roel a deixar escapar a notícia para ela, a fim de aliviar sua preocupação, mas um grito em seu ouvido o deteve.
“Você não deve fazer isso!”
A consciência de Roel subitamente ficou pesada. Uma onda de sonolência o invadiu, enquanto seu corpo gradualmente perdia as forças. Isso assustou Nora.
“Roel?”
“Peço desculpas; de repente me senti cansado, então…”
“Então vá dormir.” Nora assentiu, compreendendo.
Roel fechou os olhos e caiu num sono profundo.
***
‘Como eu esperava.’
Em uma sala de audiências repleta de flores desabrochando, Roel voltou seu olhar para o trono elevado, onde uma bruxa de cabelos brancos estava sentada.
“Boa noite, meu herói” cumprimentou Artasia enquanto se levantava e descia as escadas.
“Boa noite para você também. Você me chamou de repente. Aconteceu alguma coisa?” perguntou Roel, com um tom sombrio.
Artasia suspirou antes de dizer:
"Meu herói, você deveria estar fazendo essa pergunta a si mesmo."
"O que?"
“Você deve evitar mencionar essa criança por enquanto.”
Roel não se surpreendeu ao ouvir o aviso de Artasia, considerando o momento de sua invocação reversa, mas tinha dúvidas a respeito.
"Entendo, mas posso perguntar o motivo disso?"
“Você está interferindo no destino.”
"Destino?"
"Feitiços temporais podem ter efeitos abrangentes. É aconselhável evitar ao máximo mencioná-los a outras pessoas, para que não desencadeiem uma série de consequências indesejadas."
“…”
Roel refletiu sobre o aviso de Artasia e assentiu, embora isso tenha levantado ainda mais dúvidas em sua mente.
Ele compreendia a preocupação de Artasia, ela se referia a algo semelhante ao efeito borboleta de seu mundo anterior, mas esse era um fator que ele havia levado em consideração ao ponderar os prós e os contras.
Ele confiava em Nora e sabia que ela era capaz de guardar um segredo.
Acima de tudo, a Rainha Bruxa estava extremamente preocupada com o filho dele e de Lilian.
Embora Roel tivesse um bom relacionamento com os deuses antigos com quem havia feito contrato, nenhum deles demonstrara muito interesse em sua filha, o que era compreensível, já que ainda não a tinham visto. Peytra concedeu sua bênção a Lilian, mas isso foi tudo.
Era suspeito que Artasia o tivesse convocado ali apenas para impedi-lo de informar outra pessoa sobre o assunto.
Roel olhou hesitante para Artasia e esta pareceu compreender sua dúvida. Ela o encarou com um sorriso irônico e perguntou:
"Você acha que estou me preocupando demais com aquela criança?"
“Sim, eu me sinto assim.”
“Você deve se lembrar do pedido que fiz durante nosso primeiro encontro, meu herói”, disse Artasia.
Ela se virou, dando as costas para Roel. O trono brilhava intensamente, enquanto flores negras desabrochavam ao redor da sala de audiências. Ela caminhou até o meio do mar de flores e casualmente colheu uma para examiná-la.
“Você tem medo de que eu transfira minha consciência para aquela criança?”
“…” Roel estreitou os olhos.