Depois de terminar sua refeição com muita dificuldade, Lilian voltou sua atenção para os assuntos que a preocupavam recentemente.
A agressividade dos desviantes diminuiu com o início do inverno, diminuindo a pressão sobre a linha de defesa da humanidade. Muitos comandantes militares aproveitaram essa oportunidade para voltar para casa e visitar seus familiares.
No ano passado, a recém-reconstruída Fortaleza Tark da Teocracia cresceu consideravelmente.
Sua atual comandante chefe era Nora Xeclyde e ela foi auxiliada pelo Vice-Comandante Chefe Carter Ascart.
O plano inicial era que Nora assumisse o papel de vice-comandante chefe e acumulasse experiência de guerra ao lado de Carter. No entanto, a Teocracia estava em extrema necessidade de um líder espiritual após a trágica perda que sofreram com o desaparecimento de Tark Stronghold.
Para tranquilizar o povo, Nora teve que se apresentar como líder do exército da Teocracia na fronteira leste como um gesto simbólico e Carter se tornou seu ajudante. Nem os soldados nem os civis se opuseram a isso.
Também refletiu a determinação da Teocracia de ficar na vanguarda da Guerra Santa.
O breve descanso trazido pelo inverno foi uma oportunidade para Carter retornar à Teocracia.
Dados os laços estreitos entre os Xeclydes e os Ascarts, não havia razão para Nora não aprovar seu pedido.
Se Carter retornasse à Teocracia, ele definitivamente passaria pela Casa Ascart para dar uma olhada. O exército unido da humanidade lançaria uma ofensiva decisiva contra os desviantes na primavera seguinte, então esta poderia ser sua única chance de retornar para casa.
Lá, ele deveria encontrar Roel, que estava de férias da Academia Santa Freya.
Chegando a essa conclusão, Lilian voltou-se para Audrey e esperou pelo relatório desta.
“Vossa Alteza, o Marquês Ascart retornará à Teocracia de Santa Mesit em alguns dias” Audrey relatou respeitosamente os resultados de sua investigação.
Apesar do comportamento calmo da chefe das empregadas, uma tempestade estava se formando em seu coração.
Ela inicialmente não tinha conhecimento da identidade do homem por quem Lilian estava disposta a ter um filho, mas os meses que passaram juntos a deram uma pista sobre o assunto. Aos seus olhos, o suspeito mais provável era o filho do Marquês Ascart da Teocracia de Santa Mesit, Roel Ascart.
Lilian engravidou há cerca de meio ano, pouco antes de chegar à fronteira leste. Durante esse período, ela estava em uma missão de investigação junto com os estudiosos de Brolne. Não havia registros oficiais do envolvimento de Roel Ascart naquele assunto, mas ainda havia a possibilidade de que ele tivesse seguido secretamente a equipe de investigação.
Isso deixou Audrey ainda mais angustiada.
O filho de Lilian poderia ter sido útil para sua carreira política se seu parceiro fosse um dos altos nobres de Austine, mas de todos os candidatos, acabou sendo um nobre da Teocracia de Santa Mesit! Se os outros soubessem do assunto, o apoio do povo a Lilian despencaria.
Eles só podiam dar um passo de cada vez e rezar para que pudessem manter tudo em segredo.
Com tais pensamentos em mente, Audrey abaixou a cabeça e aguardou a ordem de Lilian.
Por outro lado, Lilian caiu em um dilema.
Das coisas importantes que uma mulher grávida tinha que fazer, informar o pai sobre a criança definitivamente estava no topo. No entanto, esse curso natural de ação era extremamente difícil para ela.
Os dois tinham cortado completamente as comunicações depois de se separarem meio ano atrás. A única maneira que ela conseguia pensar para alcançá-lo era por meio de uma carta para a academia ou para a Casa Ascart, mas tal medida não era diferente de cometer suicídio para ela, já que ela ainda não tinha sido completamente inocentada de suspeitas.
Ela não podia arriscar a menor chance de sua gravidez vazar, o que significava que seria imprudente da parte dela deixar qualquer evidência física do assunto por aí.
Sua única escolha era encontrar alguém confiável para repassar o assunto para Roel e havia apenas duas pessoas que ela conseguia pensar que se encaixavam no perfil.
Um deles era o agente secreto Paul Ackermann.
Como filho ilegítimo do Império Austine, não teria sido muito fora do lugar para Paul Ackermann visitar Lilian na linha de frente. Também não teria parecido suspeito para ele encontrar Roel na academia depois, considerando que ele era um membro da Facção Rosa Azul.
Teria sido impossível para qualquer um culpá-lo por suas ações.
Foi uma pena que essa rota tenha sido cortada.
De acordo com as fontes de Lilian na capital, o Imperador Lukas não tinha intenção de permitir que Paul se juntasse às linhas de frente. Foi o mesmo para o Primeiro Príncipe Lucius e o Segundo Príncipe Aubrey, que chegaram a um consenso surpreendente após ouvir sobre o desempenho excepcional de Paul na Copa Challenger.
Os dois perdulários estavam preocupados que o filho ilegítimo pudesse acumular mérito nas linhas de frente, o que lhe daria uma chance ao trono.
De qualquer forma, isso significava que era impossível para Lilian entrar em contato com Paul.
Quanto à segunda pessoa, era ninguém menos que o pai de Roel, Carter Ascart.
A Casa Ascart era tão carente de descendentes que restavam apenas duas pessoas em seu clã, colocando-os à beira da extinção. Para piorar as coisas, havia poderosos cultistas malignos que estavam atrás da vida de Roel.
Dadas as circunstâncias terríveis, Carter estava fadado a ficar ansioso sobre a expansão da árvore genealógica para garantir que sua linhagem não morresse.
Por esse motivo, Lilian não teve medo de contar sua gravidez a Carter, embora seu filho fosse ilegítimo.
Ela também não estava preocupada com Carter não acreditar em suas palavras. Como princesa imperial do Império Austine, era tabu para ela se relacionar com Roel. Mentir sobre ter um filho de Roel não lhe traria nada além de perigo.
Ela acreditava que Carter encontraria uma maneira de transmitir a notícia a Roel quando soubesse que ela estava esperando um filho dele. Talvez ele até oferecesse proteção a ela durante momentos críticos.
O único problema aqui era que entrar em contato com Carter era arriscado para ela, mesmo que eles estivessem se encontrando sob o pretexto de uma discussão militar oficial.
Lilian considerou cuidadosamente o assunto e seus brilhantes olhos ametistas finalmente se acalmaram. Seu veredito final foi priorizar a estabilidade e não se encontrar com Carter.
Dito isso, ela ainda não havia desistido de dar a notícia de sua gravidez para Roel. Em vez disso, ela pensou em outra rota possível que poderia explorar.
“Audrey, quando chega a terceira leva de reforços de Brolne?”
“De acordo com o relatório, isso deve acontecer em seis meses.”
“…Mais seis meses?” Lilian murmurou baixinho com a cabeça baixa.
Ela se lembrou de Roel dizendo a ela que seu professor, Chris Wilde, tinha sido um pupilo do pai de Roel. Foi durante esse tempo que ela desenvolveu uma queda por Carter que durou até os dias atuais.
Ela até viajou ao Feudo Ascart para alcançar Carter.
Havia uma grande chance de que Chris se juntasse à terceira onda de reforços de Brolne para ficar com seu amado em Tark Stronghold. Se assim fosse, Chris definitivamente faria uma visita à protegida de quem ela tinha orgulho, Lilian.
Enquanto a maioria das salas de aula tinha centenas de alunos, a Sala de Aula de Chris era tão pequena que Roel tinha sido o único aluno aceito em sua turma. Isso permitiu que laços muito mais próximos fossem forjados entre o professor e o aluno.
Considerando que Lilian era a única aluna da sala de aula de Chris que estava lutando na linha de frente da fronteira leste, Chris certamente apareceria para ver como ela estava.
Essa seria a oportunidade que Lilian estava procurando. Ela seria capaz de contatar Carter via Chris e eventualmente repassar a mensagem para Roel.
Pensando bem, Lilian acariciou sua barriga enquanto sua expressão lentamente se tornava gentil.
Ela sabia desde o começo que ter um filho nessa conjuntura era altamente desvantajoso para ela, mas para sua surpresa ela não era nem um pouco avessa a isso. Pelo contrário, isso a enchia de uma sensação misteriosa que parecia ser uma mistura de perplexidade, constrangimento e alegria.
O pensamento de que uma nova vida criada por ela e seu amante estava se desenvolvendo dentro dela encheu seu coração com um profundo sentimento de satisfação e felicidade.
Ela já havia desenvolvido sentimentos por seu filho, embora ele ainda fosse um feto. Ela o viu como um presente precioso da Deusa Sia e canalizou seu anseio por Roel em direção a ele.
“Espere só mais um pouco, meu pequeno tesouro. Papai logo saberá sobre sua existência.”
Lilian olhou pela janela e murmurou.
…
Na estrada para a Cidade Rosa, Roel esperava preocupado por notícias de Antonio.
Vários dias se passaram desde que ele recebeu atualizações sobre os últimos acontecimentos no mundo.
Ele não enviou mais cartas, sabendo que informações excessivas só impediriam a tomada de decisão de uma pessoa. Além disso, levou tempo para sua carta chegar ao seu destino e a região montanhosa do norte do Império Austine era simplesmente muito longe.
Tudo o que ele podia fazer naquele momento era confiar na força e na experiência que Antônio havia acumulado ao longo dos séculos.
Hoje em dia, Roel passa a maior parte do tempo na mesa do escritório ou na cama.
Devido ao desejo ardente de Charlotte de ter um filho, ele foi forçado a trabalhar mais duro do que nunca, desencadeando mais três "dez sorteios" nos últimos dias.
A alta frequência de treinos intensos era difícil até para ele suportar, quanto mais para Charlotte.
No sofá do quarto de hóspedes, Roel observou Charlotte cochilar lentamente. Ele olhou para o relógio e suspirou suavemente. Apesar de sua constituição fraca, ela só tinha dormido por três horas na noite passada e duas horas na noite anterior.
Não era de se espantar que ela estivesse tão exausta.
“Charlotte. Charlotte…”
"Mm?"
"Você está cansada? Eu vou te carregar de volta para o seu quarto."
“E-eu estou bem. Eu só queria fechar meus olhos por um momento…”
Charlotte piscou os olhos sonolenta antes de rejeitar suavemente a oferta de Roel.
Roel caiu em um dilema ao ver como ela estava se exibindo.
Se tivesse sido meio mês atrás, Charlotte certamente teria ouvido as palavras de Roel sem qualquer hesitação. Teria sido uma boa oportunidade para eles se aproximarem, afinal. No entanto, mais e mais documentos urgentes estavam sendo entregues a eles conforme se aproximavam de Rosa, deixando-a sem escolha a não ser dedicar mais tempo ao seu trabalho.
Preocupado com ela, Roel quis persuadi-la a descansar, mas antes que pudesse dizer as palavras em voz alta, ela de repente caiu em seu ombro.
“…”
Roel imediatamente se acalmou.
Ele se virou para Grace, que começou a se aproximar ao perceber que Charlotte havia adormecido e sussurrou seu pedido.
"Travesseiro."
“Entendido Lorde Roel” Grace respondeu com uma reverência.
A empregada sorridente saiu do quarto com passos silenciosos. Momentos depois, ela retornou com um travesseiro fofo na mão.
Roel pegou o travesseiro e colocou-o em seu colo antes de mover cuidadosamente a cabeça de Charlotte em cima do travesseiro. Com isso, ele completou com sucesso sua própria marca de travesseiro de colo.
Alguns fãs hardcore podem exclamar que era uma heresia, pois um travesseiro de colo normal não deveria envolver nada além de um colo. No entanto, como um transcendente, as coxas de Roel ainda eram bastante duras devido aos seus músculos, tornando-as dificilmente uma escolha confortável para um travesseiro.
Ele naturalmente teve que priorizar o conforto de Charlotte aqui.
Parecia ter sido a escolha certa.
Havia alívio em seus olhos enquanto ele ouvia sua respiração rítmica, embora se sentisse um pouco angustiado com sua dedicação.
Charlotte tinha ouvido o conselho dele e parado de usar frequentemente ferramentas mágicas para verificar se estava grávida e isso a ajudou a levar as coisas na esportiva. No entanto, como se para compensar isso, ela começou a ir mais fundo do que nunca.
‘Enquanto eu continuar desenhando, chegará o dia em que eu vou ganhar na loteria!’
Provavelmente era isso que se passava na cabeça de Charlotte, pelo menos na opinião de Roel.
Esse era exatamente o tipo de mentalidade que as "baleias" adotaram para os jogos de gacha.
Para garantir um "suprimento constante de fundos" para continuar a sortear, Charlotte empregou todos os tipos de táticas que Roel dificilmente poderia evitar.
Roel nunca teria imaginado o quão assustadora uma estilista de primeira linha poderia ser quando ela realmente se dedicasse a isso. Tudo o que ele podia dizer era que nunca mais conseguiria ver as roupas da mesma forma.
Só de lembrar o que Charlotte tinha usado duas noites atrás foi o suficiente para fazer o sangue jorrar em sua cabeça. Ele foi forçado a limpar sua mente imediatamente e respirar fundo duas vezes para não ficar muito estimulado.
Sabendo que agora não era hora de ficar animado, ele olhou para a paisagem do lado de fora da janela e se permitiu desligar.
O único som que podia ser ouvido naquela sala silenciosa era a respiração calma de Charlotte.
Infelizmente, esse momento de paz não durou muito.
Batidas leves ecoaram na porta.
Era Grace.
Roel gesticulou para Grace permanecer quieta e esta assentiu em reconhecimento. Ela andou até lá e respeitosamente passou um envelope com ambas as mãos.
A expressão de Roel ficou séria, sabendo que o envelope continha a atualização mais recente sobre a situação. Ele rapidamente verificou o remetente e isso fez seu coração disparar. Era uma carta que ele estava esperando há muito tempo.
Era do estudioso errante Andrew Mara, contendo o relatório da batalha com a Convocação dos Santos.