Os transcendentes eram conhecidos por suas constituições fortes no Continente Sia, possuindo força, velocidade, poder de explosão e resistência muito superiores aos dos humanos comuns.
Dito isso, havia classificações mais refinadas dentro dos transcendentes, onde cada transcendente tinha suas próprias forças e fraquezas. Isso era determinado por vários fatores, como seu campo de especialização e em particular a sua linhagem.
As diferenças que a linhagem sanguínea de uma pessoa poderia causar eram enormes.
A Linhagem Gigante de Kurt lhe concedeu força suprema que lhe permitiu derrubar hordas de inimigos. A Linhagem Dragão de Wilhelmina se destacou em todos os atributos físicos e isso a tornou uma inimiga terrível para enfrentar em um confronto um contra um.
Em comparação, Stuart e Charlotte eram muito mais lamentáveis.
Stuart era o faz-tudo com quem todos lutavam para se juntar.
Suas habilidades relacionadas aos olhos eram um trunfo para missões de campo, particularmente para propósitos de reconhecimento e detecção. No entanto, quando se tratava de brigas físicas, ele estava fadado a ser espancado na maioria das vezes.
Foi o mesmo para Charlotte. Sua resiliência física foi infelizmente enfraquecida pelo debuff de sua linhagem, razão pela qual seus ancestrais pesquisaram equipamentos poderosos como a Alma Dourada para compensar suas fraquezas.
Infelizmente para ela, a Alma Dourada não podia ser usada para batalhas na cama.
Ao amanhecer, o comboio Diamond Rivière acordou com a primeira neve do inverno.
Sentindo-se revigorados após uma noite de descanso, eles rapidamente terminaram seus preparativos antes de retomar a jornada.
Na sala de jantar, Roel e Charlotte estavam tomando café da manhã juntos.
Desafiando as convenções de jantar, os dois não estavam formalmente sentados frente a frente como deveriam estar. Em vez disso, Charlotte estava sentada no colo de Roel com a cabeça apoiada no peito dele enquanto este a alimentava lentamente. Era quase como se tivessem retornado a meio mês atrás, quando ela ainda estava gravemente doente.
O que era diferente do habitual era a ausência de sua conversa cordial habitual, trazida pela intimidade. O rosto de Charlotte estava vermelho de vergonha e ela não estava proferindo uma palavra sequer.
Talvez por consideração à senhora envergonhada, não havia ninguém além deles na sala de jantar. Até Grace, que resolutamente ficava com Charlotte na maioria das circunstâncias, tinha se desculpado para ficar de guarda do lado de fora.
Para ser claro, não era que os dois estivessem aproveitando o curto espaço de tempo antes de retornarem a Cidade de Rosa para tentar alguma nova jogada. Em vez disso, as circunstâncias os coagiram a isso...
…Charlotte não conseguia ficar de pé sozinha.
Por mais poderosa que fosse a linhagem dos Alto Elfos, ela não era perfeita. Uma de suas principais fraquezas era a fragilidade física. A Alma Dourada podia compensar isso até certo ponto com sua habilidade de se defender de ataques externos, mas não podia protegê-la de ataques internos, o que era o problema aqui.
Mais cedo pela manhã, Charlotte mal conseguia se levantar da cama, como se não tivesse dormido o suficiente. Foi uma luta para ela se sentar ereta, mas momentos depois, ela começou a apertar o abdômen com o rosto furiosamente corado.
“E-está muito pesado aqui…” Charlotte expressou envergonhada como estava se sentindo.
Essa tentação inesperada acendeu uma chama na mente de Roel e seu coração começou a bater rapidamente.
Infelizmente, esse foi apenas o começo dos problemas de Charlotte. Certamente haveria consequências depois das longas horas que passaram entrelaçados juntos na noite passada. Em particular, a cintura e as pernas de Charlotte doíam tanto que andar era impossível para ela.
Isso deixou Roel sem escolha a não ser retomar seu trabalho de zelador em tempo integral após um hiato de meio mês. Os dois tomaram banho juntos, mas vendo que a condição de Charlotte ainda não havia melhorado, ele a ergueu no colo como uma princesa e a levou para a sala de jantar.
Essa também foi a causa do constrangimento de Charlotte.
Era óbvio demais o que tinha acontecido entre Roel e ela quando os dois pularam o jantar e se trancaram no quarto. Ela ainda poderia ter conseguido manter uma cara de pôquer se tivesse saído graciosamente do quarto, mas ser incapaz de sequer andar...
Isso foi simplesmente muito embaraçoso para ela!
Roel olhou para a mulher de cabelos ruivos em seus braços, que se recusou a levantar a cabeça mesmo depois que eles se acomodaram na sala de jantar e ele não pôde deixar de achar a situação um pouco engraçada.
“Grace e os outros já foram embora. Você não deveria se incomodar muito com isso; não é nada demais. Você não estava nem um pouco tímida ontem à noite.”
“!”
Roel beliscou levemente a bochecha de Charlotte enquanto a lembrava sorrindo de sua "diligência" na noite passada. Isso só deixou Charlotte mais envergonhada. Ela virou a cabeça para o outro lado, recusando a sobremesa que ele estava entregando em sua boca.
“Eu estava apenas testando a benção do Lardy Peytra! É por isso que eu…”
“Sim, sim…”
“Estou falando sério aqui! Por que mais eu me esforçaria ontem à noite?”
Charlotte martelou o peito de Roel com um beicinho infeliz. Suas palavras arrastaram Roel de volta a um estado de espírito solene.
Ele havia notado pelo comportamento de Charlotte até então que ela não tinha um forte desejo por prazer físico. Suas atividades sempre foram estimuladas pela intensidade de seus sentimentos um pelo outro ou pelo desejo de ter um filho.
A luxúria nunca foi um fator motivador para ela.
Considerando que eles estavam em uma idade em que havia uma sobrecarga de hormônios, o ímpeto de Charlotte era tão baixo que Roel se perguntou se era devido à sua falta de técnica.
No entanto, ele logo percebeu que o culpado poderia ser sua linhagem mais uma vez.
Altos Elfos tendem a ser mais autoconfiantes, possivelmente porque havia uma necessidade menor de reprodução devido à sua vida útil mais longa. Quem sabe? A combinação de sua infertilidade e baixo desejo de reprodução pode ter sido a razão pela qual os Altos Elfos foram extintos em primeiro lugar.
“Tudo bem, eu estava errado. Eu não deveria ter provocado você. Senhorita Charlotte, você seria gentil o suficiente para abrir a boca agora?”
Tendo pensado bem nas coisas, Roel mudou seu tom e começou a gentilmente persuadi-la a comer. O rosto de Charlotte permaneceu vermelho, mas ela não insistiu no assunto.
E assim, os dois continuaram pacificamente o café da manhã.
Os dois estavam acostumados a se coordenar para essa sessão de alimentação, tendo acumulado um mês de experiência até então, mas houve momentos em que um deslize em seus movimentos resultou em migalhas de pão ou manteiga nos lábios de Charlotte.
Charlotte não se incomodou em escová-los, escolhendo esperar pacientemente que Roel os limpasse em seu nome, como ele normalmente fazia. No entanto, Roel olhou silenciosamente para a comida grudada em seus lábios antes de se inclinar abruptamente para beijá-la.
"Querido?"
“Mm. É doce” Roel murmurou para si mesmo.
Os olhos de Charlotte se arregalaram de espanto e seus lábios começaram a tremer.
“Q-querido, como você pôde…”
“De qualquer forma, não é a primeira vez que nos beijamos.”
“M-mas essa é a comida que eu estava comendo…”
“Eu não me importo.”
As respostas curtas de Roel só atiçaram ainda mais o constrangimento de Charlotte, e sua cabeça naturalmente abaixou como resultado. Demorou um tempo até que ela finalmente formulasse um argumento contra ele.
“V-você não pode fazer isso na frente de estranhos! Senão, as pessoas podem pensar que você está em uma posição mais baixa do que eu…”
“Posição? Isso não importa para mim” Roel respondeu casualmente.
Mas ele entendeu o que Charlotte queria dizer.
A existência de habilidades transcendentes no Continente Sia significava que as mulheres não eram necessariamente mais fracas que os homens. Graças a isso, o desequilíbrio de gênero aqui era muito menos pronunciado do que era no período medieval no mundo anterior de Roel.
Dito isso, a escola de pensamento predominante no Continente Asiático era que os homens eram os chefes de suas respectivas famílias, enquanto as mulheres assumiam papéis secundários.
Considerando o contexto cultural, os pequenos gestos de Roel indicavam um alto nível de respeito e carinho por Charlotte e era por isso que esta última estava feliz com isso. Ainda assim, ela estava preocupada que ele pudesse ser ridicularizado por isso, especialmente porque ela era de nascimento mais alto que ele.
Roel entendia essas preocupações, mas achava uma tarefa se conformar às normas sociais.
Não era como se houvesse muitas pessoas no mundo que ousassem zombar dele de qualquer maneira.
Mesmo assim, Charlotte ainda estava muito preocupada com isso.
“Mas é importante” ela insistiu.
“Por mais importante que seja, não quero viver minha vida com base no que os outros esperam de mim. Quero estar perto de pessoas de quem gosto. Quero poder ir embora quando não gosto de uma pessoa. Acho que ter a liberdade de escolher é mais importante do que observar normas sociais.”
“Eu entendo de onde você vem, mas…”
“Ou você não gosta quando eu ajo dessa maneira? Se for esse o caso, não farei mais isso.”
“Não, claro que não! Eu... eu só estou preocupada que os outros vão menosprezar você por isso querido. Eu ficaria muito chateada se isso acontecesse” Charlotte esclareceu sua posição com alguma dificuldade.
Roel considerou o ponto de vista dela antes de finalmente concordar.
“Tudo bem. Vou me segurar na frente de estranhos.”
“Querido, você concorda com isso?”
“Mmhm. Não suporto ver você chateada.”
Roel apertou os braços e puxou Charlotte para mais perto dele. Os dois se entreolharam e Charlotte revelou um leve sorriso. A atmosfera entre eles lentamente se suavizou enquanto a afeição um pelo outro transbordava.
Aproveitando a oportunidade, Roel levantou uma questão que o preocupava há muito tempo.
“Charlotte, tem algo que eu gostaria de falar com você.”
“O que foi, querido?”
“Não deveríamos testar sua gravidez desta vez?”
A sugestão abrupta confundiu Charlotte, então Roel lentamente explicou seu raciocínio a ela.
Era perfeitamente normal que um casal afetuoso quisesse a cristalização de seu amor, mas deveria ser um processo natural e não algo cheio de estresse e ansiedade.
Embora Charlotte pudesse obter o resultado imediatamente testando-o com ferramentas mágicas, a decepção e o estresse que ela sentia sempre que suas expectativas eram frustradas pesariam sobre ela e afetariam seu humor.
A longo prazo, isso poderia até afetar seu estado de espírito.
A infertilidade era uma fraqueza dos altos elfos — era algo que não havia como evitar.
Focar muito nas próprias fraquezas só faria com que a pessoa se encurralasse emocionalmente. Na verdade, Roel sentiu que a autoestima de Charlotte já havia sido atingida por isso.
Isso era algo que ele nunca imaginaria que aconteceria com ela.
Charlotte sempre se portou com confiança e graça, independente da situação, mas essa questão estava claramente pesando sobre ela. Ele não achava que era certo que ela se machucasse para ter um filho e foi por isso que ele escolheu abordar o assunto.
“Você é quem eu amo. Se tivermos um filho, você será a razão pela qual eu amo nosso filho. É por isso que não quero que você se sinta sobrecarregada por isso. Nosso filho deve ser o produto de nossos sentimentos mútuos e não o objetivo.”
"Querido…"
Tocada por essas palavras, os olhos de Charlotte lentamente ficaram vermelhos. Ela abaixou a cabeça por um longo tempo antes de finalmente concordar com um rouco
“Mmhm”
O coração de Roel finalmente ficou tranquilo.
Demorou um pouco até que Charlotte finalmente recuperasse a compostura. Ela sentiu como se um peso tivesse sido tirado de seu coração e isso a deixou de muito melhor humor.
Com isso resolvido, os dois naturalmente começaram a focar a atenção um no outro mais uma vez. Foi só quando uma Grace sorridente entrou na sala com uma pilha de documentos na mão que eles finalmente se contiveram um pouco.
As empregadas geralmente tinham o tato de manter distância para não interromper o clima de amor entre Roel e Charlotte, mas às vezes o trabalho tinha que ter precedência.
“Jovem senhorita, Lorde Roel, acabamos de receber alguns relatórios das linhas de frente e documentos que precisam ser tratados urgentemente...” Grace disse com uma reverência.
Roel e Charlotte só puderam encerrar o flerte ali e começar a trabalhar.
…
Em uma sala de estudo impregnada com uma fragrância revigorante, Roel sentou-se em frente a uma mesa de escritório e começou a folhear os relatórios compilados sobre as linhas de frente. Não muito longe dali, Charlotte começou a manusear os documentos administrativos de Rosa com a ajuda de Grace.
Meio mês se passou desde a luta com a calamidade.
Os dois se recuperaram consideravelmente graças ao trabalho duro da equipe médica dos Sorofyas, mas isso também significava que eles não podiam mais fugir de suas responsabilidades.
Charlotte tinha uma pilha inteira de documentos importantes que precisava resolver o mais rápido possível, enquanto Roel recebeu uma compilação de informações sobre os acontecimentos na fronteira leste.
Esse ataque repentino de trabalho interrompeu a doce atmosfera melosa entre eles, mas os dois não tinham queixas. Eles levavam o trabalho extremamente a sério, pois fazia muito tempo que não entravam em contato com o mundo exterior.
Quando eles deixaram a Cidade de Rosa com a intenção de atrair Inundação da Morte, sabiam que a luta seria tão perigosa que eles não podiam se dar ao luxo de poupar sua atenção em nenhum outro lugar. Assim, confiaram seu trabalho nas mãos de outros.
Após a batalha, estavam tão ocupados tentando se recuperar que mal estavam em condições de trabalhar.
Devido a isso, eles ficaram fora do circuito por quase um mês inteiro.
Agora que eles estavam finalmente retornando para a Cidade de Rosa, era hora de se atualizarem sobre os assuntos recentes.
Não demorou muito para que alguns detalhes chamassem a atenção de Roel.
O assunto com que Roel mais se preocupava era a linha de defesa da fronteira oriental.
Ele era altamente sensível a tais notícias desde que Carter foi nomeado Comandante Chefe da Teocracia para a Fronteira Oriental.
Em resumo, a fronteira leste permaneceu relativamente pacífica nos últimos dois meses. Ainda houve confrontos ocasionais com os desviantes, mas a intensidade geral das batalhas foi muito menor do que havia sido há vários meses.
Naturalmente, isso não ocorreu porque os desviantes atingiram repentinamente o nirvana e se tornaram pacifistas, mas devido à mudança no clima.
Para civilizações centradas na agricultura, era melhor que lutassem batalhas depois do outono e antes da primavera para não afetar as colheitas do ano seguinte, ou então uma fome poderia estourar. Tal regra não se aplicava aos desviantes, já que eles não dependiam da agricultura para alimentação e era questionável se eles poderiam ser considerados uma civilização.
Isso levantou a questão: ‘quando os belicosos desviantes estão mais ansiosos para lutar?’
A resposta foi surpreendentemente simples.
Eles lutavam sempre que se sentiam confortáveis, obedecendo ao seu fluxo de consciência.
Nem preciso dizer que o inverno não era um período confortável para lutar.
A queda brusca de temperatura foi um fator, mas a comida também foi um grande problema.
A dificuldade crescente de reunir comida tornou difícil para os desviantes manterem a segurança alimentar. Também foi muito mais difícil sitiar as imponentes muralhas da fortaleza da humanidade em meio à neve do inverno.
De fato, a redução da intensidade das batalhas no inverno foi uma ocorrência comum ao longo da história.
Roel deu um suspiro de alívio ao confirmar que a fronteira leste estava segura antes de passar para os outros documentos. Ele logo tropeçou em um relatório de Rosa sobre seus esforços para purgar a Convocação dos Santos.
A Convocação dos Santos havia auxiliado Inundação da Morte em seu ataque contra Roel e Charlotte. Enquanto Roel havia conseguido derrubar a calamidade, a Convocação dos Santos ainda permanecia à solta.
Naturalmente, Rosa não tinha intenção de deixar as coisas escaparem assim.
O exército de reforço liderado por Andrew falhou em desempenhar um papel crucial na batalha contra a calamidade, pois eles estavam simplesmente posicionados muito longe. Para compensar seu erro, eles dedicaram seus esforços a perseguir os cultistas malignos e recentemente fizeram algum progresso.
De acordo com o relatório, os soldados de Rosa descobriram vestígios dos cultistas malignos da Convocação dos Santos em um país menor no sul e estavam preparando um ataque contra eles.
A notícia despertou a expectativa de Roel.
A Convocação dos Santos era um tumor venenoso que havia sobrevivido por tempo demais. Mesmo que fosse impossível eliminá-los completamente em uma única operação, ainda seria ótimo se pudessem dar-lhes um golpe severo.
Isso poderia ser considerado uma das melhores notícias que Roel recebeu nos últimos anos.
Esse pensamento durou apenas alguns segundos antes de ser quebrado por outra informação.