Roel passou por muitas batalhas de vida ou morte ao longo dos séculos, mas nunca experimentou a sensação da morte.
Ele passou por muitas situações difíceis ao longo dos anos, mas sempre foi capaz de mudar as coisas por meio de uma combinação de inteligência, estratégia, força e sorte... embora os efeitos colaterais resultantes de suas habilidades sempre tenham sido uma dor de cabeça para lidar.
Esta foi a primeira vez que ele atingiu seus limites. Não seria absurdo dizer que ele já havia morrido uma vez.
Se não fosse pelos Anéis de Simbiose sustentando a última lasca de sua força vital, ele teria morrido junto com a Inundação da Morte.
Naturalmente, a gravidade de sua condição também tornou muito mais difícil para ele recuperar a consciência.
Quando ele finalmente acordou do coma, ele não conseguia nem sentir seu corpo. Ele conseguia perceber sons ao redor dele, mas eles eram abafados como se ele os ouvisse debaixo d'água. Ele estava tão fraco que teve que reunir forças só para abrir os olhos.
Algum tempo depois, os sons lentamente ficaram mais nítidos.
“O' Sia! Os ossos aqui estão todos amassados…”
“Concentre-se primeiro em estabilizar sua condição!”
“Roel…”
Ele primeiro notou os gritos da equipe médica dos Sorofyas enquanto eles gritavam ordens uns aos outros. Em seguida, ele se tornou consciente do canto constante de feitiços acontecendo ao fundo.
Por último, mas não menos importante, ele ouviu um grito rouco, mas fraco, bem ao lado dele.
Era da Charlotte.
Ela continuou murmurando o nome dele como se quisesse invocá-lo e ele conseguia entender um pouco por que ela fazia isso.
Perda excessiva de sangue era perigosa até mesmo para altos transcendentes. Mesmo que o paciente sobrevivesse à provação, havia uma chance de que o trauma pudesse colocá-lo em um estado vegetativo persistente.
Era também por isso que Charlotte estava tentando o seu melhor para acordá-lo.
Para aplacar sua ansiedade, Roel tentou o melhor que pôde responder. Sua resposta foi quase inaudível, mas a deixou agitada.
Ele tentou abrir os olhos em seguida, apenas para se assustar no instante seguinte.
Ele não viu nada apesar de ter aberto os olhos. Tudo permaneceu escuro como breu para ele. Charlotte rapidamente notou algo errado com seu olhar também.
“Querido, o que você está olhando… Espere. Será que seus olhos…!”
“…”
Roel não conseguiu responder à pergunta.
A confirmação silenciosa de que algo estava errado com seus olhos deixou Charlotte se sentindo tão mal que lágrimas começaram a escorrer pelo seu rosto.
A cegueira era um dos possíveis efeitos colaterais da perda excessiva de sangue. Seria quase impossível tratar tal condição se isso acontecesse com um humano comum, mas ainda havia esperança para os transcendentes devido à sua constituição mais forte.
Na verdade, muitos soldados da linha de frente sofreram de condições semelhantes após sobreviver a uma luta corpo a corpo.
Foi com esse conhecimento em mente que Roel conseguiu manter a calma sobre sua cegueira.
No entanto, Charlotte não conseguia controlar suas emoções de forma alguma. Ela sentia como se alguém estivesse cortando seu coração em pedaços. Os sentimentos profundos que eles nutriam um pelo outro tornavam mais doloroso para eles ver o outro sofrer do que isso acontecer com eles mesmos.
“Querida, me desculpe. Eu…”
Charlotte se desculpou em meio a soluços, mas Roel balançou a cabeça em desaprovação. Ela ficou inicialmente surpresa com a resposta dele, mas logo entendeu o que ele estava tentando transmitir.
Para os dois que estavam dispostos a dar até mesmo suas vidas um pelo outro, pedir desculpas só parecia minar o voto que tinham feito um ao outro. Em primeiro lugar, o que tinham feito um pelo outro não eram coisas que pudessem ser compensadas com apenas uma simples palavra de gratidão ou pedido de desculpas.
Assim, Charlotte enxugou suas lágrimas e solenemente disse a si mesma para permanecer forte por Roel. Ela notou os olhos dele vagando pelo lugar, aparentemente procurando por ela, então ela agarrou a mão dele e colocou em sua bochecha.
“Querido, você não precisa ter medo. Você só está tendo dificuldades para enxergar agora devido à sua grave perda de sangue. É só uma questão de tempo até você recuperar sua visão! Você pode confiar que eu sempre estarei ao seu lado. Eu não vou te deixar, não importa o que aconteça. É por isso... É por isso...”
No meio de suas palavras, Charlotte sucumbiu aos seus sentimentos mais uma vez e começou a soluçar. Grace deu um passo à frente e gentilmente a lembrou.
“Jovem senhorita, entendo como você está se sentindo, mas o tratamento está pronto…”
"… Eu entendo."
Charlotte olhou rapidamente para os conjuradores na sala e viu que eles já tinham completado seus preparativos, ela se virou para Roel e beijou suavemente sua testa.
“Querido, seu tratamento está prestes a começar. Eu estarei observando ao lado. Você ficará bem” ela disse com uma voz rouca antes de relutantemente sair do lado dele.
Uma luz brilhante encheu a sala logo depois.
Sob a invocação dos conjuradores, inúmeras gemas começaram a canalizar raios de luz em direção ao homem de cabelos pretos deitado na cama, enchendo-o de energia quente. Ela lentamente lavou a geada que permanecia dentro dele enquanto reparava seu corpo esfarrapado.
Sob essa sensação confortável, a consciência de Roel começou a divagar mais uma vez.
…
Quão competente era a equipe médica dos Sorofyas?
Era frequentemente descrito como o topo da indústria, cheio das pessoas mais talentosas do Continente Sia. Roel pessoalmente não tinha uma opinião muito alta sobre a competência deles, considerando que eles não tinham conseguido fazer muito pela aflição de Charlotte nos últimos dois meses.
No entanto, não seria justo julgar a equipe médica dos Sorofyas somente pela forma como eles lidaram com a maldição da Inundação da Morte. Em primeiro lugar, provavelmente não havia nenhum transcendente no Continente Sia que seria capaz de resolver sua maldição.
Nenhum médico poderia parecer competente ao lidar com uma aflição praticamente intratável.
Embora a equipe médica dos Sorofyas não tenha conseguido salvar Charlotte, eles provaram seu próprio valor na forma como lidaram com o gravemente ferido Roel. Se qualquer outro profissional médico estivesse presente na sala, eles teriam ficado impressionados com seu julgamento afiado e precisão.
Roel acordou com a luz quente do sol brilhando pela janela. A escuridão que cobria seus olhos havia se dissipado, permitindo que ele enxergasse mais uma vez. Seus sentidos, que antes estavam entorpecidos devido à sua severa perda de sangue, também recuperaram um pouco de sua sensibilidade.
Com uma rápida inspeção de seu corpo, ele descobriu que todos os ferimentos externos que ele havia sofrido em sua batalha com a calamidade haviam se curado. Sua mana esgotada havia se recuperado bastante também.
Ele também encontrou cerca de quarenta ferramentas mágicas colocadas em várias posições ao redor de sua cama, formando uma biosfera terapêutica.
Tudo nesta cama estava ajustado para o nível ideal, seja a temperatura, umidade, concentração de mana, nível de ruído ou concentração de luz.
Havia também uma série de detectores avaliando constantemente sua condição física atual e a biosfera se ajustava automaticamente para atender às suas necessidades.
Esta era a versão do Continente Sia de uma unidade de terapia intensiva de alta classe... e era na verdade mais avançada do que o que Roel tinha visto na era moderna.
Possivelmente devido aos detectores captarem os sinais de seu despertar, momentos depois que ele recuperou a consciência, um grupo de empregadas e médicos entraram no quarto para examiná-lo.
As empregadas o olharam com olhos preocupados, enquanto os médicos revelaram sorrisos aliviados antes de perguntar como ele estava se sentindo.
A equipe médica dos Sorofyas teve uma boa impressão de Roel.
Por um lado, eles tinham visto como ele estava disposto a arriscar sua vida para salvar Charlotte e seu espírito de auto-sacrifício tocou seus corações. Por outro lado, eles estavam profundamente gratos a ele por ter salvado sua paciente.
A única coisa que os médicos mais temiam era que os pacientes morressem sob seus cuidados, especialmente os de sangue azul.
Embora sua incapacidade de lidar com a maldição da Morte Inundante fosse compreensível, os humanos não eram particularmente conhecidos por sua capacidade de permanecerem racionais ao lidar com a morte de seus entes queridos.
Era muito otimista esperar que Bruce entendesse suas dificuldades se Charlotte realmente tivesse morrido sob seus cuidados. Sem mencionar que isso também teria manchado a boa reputação que eles construíram meticulosamente ao longo dos anos.
Na verdade, houve muitas vozes de ceticismo questionando suas habilidades nos últimos dois meses devido às condições constantemente deterioradas de Charlotte. Muitos alegaram que não mereciam o alto tratamento que estavam recebendo. Isso causou grande frustração na equipe médica, mas era difícil para eles refutar essas vozes.
Foi por isso que a equipe médica trabalhou arduamente para salvar Roel, esperando provar seu valor através disso.
‘Podemos ter falhado em salvar a jovem senhorita, mas salvamos o amante dela. Isso deve ser bom o suficiente para compensar nossa falha anterior, certo?’
O resultado mostrou que o trabalho duro da equipe médica valeu a pena. Ao utilizar todos os tipos de procedimentos médicos sem nenhuma consideração pelos custos, Roel estava bem encaminhado para uma recuperação completa.
Roel primeiro respondeu a uma série de perguntas dos médicos antes de voltar sua atenção para as empregadas. Sob sua sondagem, elas começaram a informá-lo sobre o que tinha acontecido depois que ele desmaiou.
A primeira vez que Roel desmaiou foi durante uma transfusão de sangue.
Ele já estava a um passo dos portões da morte naquela época. Para salvá-lo, Charlotte foi forçada a transfundir sangue nele no local, apesar dos enormes riscos envolvidos. O que ele não sabia era que Charlotte não parou apenas no limite usual da metade do caminho, mas, em vez disso, o reabasteceu até que ele estivesse dois terços cheio.
Embora ela tivesse se recuperado um pouco sob o ressurgimento de sua Linhagem Alta Elfa, sua perda repentina de sangue e o constante esgotamento de sua força vital através dos Anéis de Simbiose a colocaram em uma condição severamente enfraquecida mais uma vez.
Teria sido difícil para ela carregar Roel para fora, dada sua condição.
Por um momento, pareceu que os dois morreriam juntos naquele miserável vórtice negro.
Felizmente, Stuart estava rastreando os movimentos dela com seus olhos afiados. Graças às suas instruções, depois que os guardas rosaianos colocaram várias barreiras de Joias Magicas sobre ela, Grace conseguiu ir direto para Charlotte e Roel e arrastá-los para fora.
Quando finalmente retornaram ao Diamond Rivière, Charlotte ficou ao lado de Roel e continuou chamando seu nome, esperando acordá-lo. Foi também quando Roel acordou pela primeira vez, embora ele tenha rapidamente adormecido no meio do tratamento.
Como prometido, ela ficou ao lado dele e o protegeu.
De acordo com Grace, Charlotte estava tão preocupada com a perda de visão de Roel que chorou a noite toda.
Os médicos da equipe médica pediram que ela se submetesse ao tratamento, mas ela fez ouvidos moucos aos conselhos deles, insistindo em ficar ao lado dele.
Apesar da determinação inabalável de Charlotte de ficar com ele durante seu tempo de dificuldade, o mundo não se curvaria para ceder à vontade dela. Para alguém que tinha acabado de se recuperar de sua aflição, transfundir um terço de seu sangue e ter sua força vital constantemente sugada provou ser demais para ela suportar.
No final, Charlotte ainda sucumbiu à sua fraqueza e adormeceu ao amanhecer.
Grace aproveitou a oportunidade para levar Charlotte para a cama vizinha e a equipe médica rapidamente conduziu seu tratamento nela. Até agora, ela ainda estava dormindo.
Roel ficou em silêncio diante do relato dela.
Diferentemente de suas vitórias habituais, houve realmente muitas situações de risco nessa luta. Ele só estava vivo por causa da determinação inabalável de Charlotte em salvá-lo. Ouvir que ela estava segura o fez suspirar aliviado, mas havia muitas dúvidas em sua mente das quais ele não conseguia se livrar.
Ele pensou que vários dias já haviam se passado quando acordou, não apenas por causa da recuperação completa de seus ferimentos externos, mas também pela ausência dos efeitos colaterais de suas habilidades.
Não havia como negar o poder das Pedras da Coroa, mas havia um preço alto a pagar para explorar seus poderes. Seja Toque Glacial ou Devorador de Tempo, seus efeitos colaterais eram uma grande dor de cabeça para ele.
Considerando como ele abusou completamente do poder das Pedras da Coroa em sua batalha contra a Inundação da Morte — ele havia liberado múltiplas inundações de aura de gelo enquanto mantinha uma barreira de vento amarelo-claro para impedir que o monstro antigo escapasse — ele deveria estar tremendo em um corpo miniaturizado agora.
Era estranho que nada tivesse acontecido com ele.
Perplexo, ele se voltou para o Sistema assim que Grace e os outros partiram. Lá, ele encontrou sua resposta.
【A rejeição da linhagem estrangeira foi reprimida.】
【A fusão da linhagem foi bem-sucedida. Taxa de fusão: 68%】
【O usuário obteve temporariamente a autoridade de 'Administrador'】
【Os efeitos colaterais das Pedras da Coroa foram pausados devido à autoridade de 'Administrador' do usuário.】
Roel ficou pasmo com a sequência de notificações, ele examinou cuidadosamente o novo conteúdo e rapidamente deduziu o que estava acontecendo aqui.
‘Este é provavelmente o resultado da transfusão da Linhagem Alta Elfa de Charlotte.’
Isso deu mais credibilidade à dedução anterior de Roel.
Os Altos Elfos provavelmente eram os administradores das Seis Calamidades na era antiga e o verdadeiro uso da Magia das Joias era suprimir esses monstros antigos.
Com base nisso, não foi surpresa que a linhagem do Alto Elfos exerceu uma supressão natural sobre as Seis Calamidade também. Assim, quando a linhagem de Roel finalmente aceitou a a de Charlotte, esta última começou a conter as Pedras da Coroa nele, especialmente seus efeitos colaterais.
Isso explicava por que Charlotte conseguiu aliviar os efeitos colaterais das Pedras da Coroa, bem como por que Inundação da Morte estava tão determinado a matá-la.
Embora se sentisse aliviado por ter suas dúvidas respondidas, Roel também estava feliz por não ter mais que sofrer com aqueles malditos efeitos colaterais das Pedras da Coroa.
Ele continuou olhando as notificações do Sistema e notou uma opção para ele absorver a Pedra da Coroa da Morte Inundante.
Isso era uma boa notícia, mas ele não tinha pressa em fazê-lo.
Inundação da Morte era uma existência com o poder de destruir grandes extensões de terra com seu toque. As maldições que ele havia liberado após sua morte eram tão potentes que levaria milênios para que se dissipassem e era impossível apressar o processo.
Quando Charlotte imprudentemente avançou para o vórtice de maldições para salvar Roel, Grace e os outros ansiosamente tentaram neutralizar as maldições ao redor para ajudá-la. Afinal, a Casa Sorofya era um dos poucos poderes que não eram completamente indefesos contra as Seis Calamidades graças à sua Magia de Joias.
Infelizmente, os resultados foram medíocres.
Sem a Linhagem Primordial de Elfos Superiores de Charlotte, a Magia das Joias, por si só, dificilmente seria efetiva naquele denso vórtice de maldições. Até mesmo Andrew e os outros transcendentes superiores, que posteriormente chegaram da Casa Sorofya, se viram desamparados diante das maldições também.
Portanto, não havia pressa para ele absorver a pedra da cora. Era melhor para ele primeiro se recuperar completamente antes de absorve-la, considerando o preço que isso cobraria de seu corpo.
Além disso, havia outro assunto que o deixou profundamente preocupado e esse era o olhar intimidador que ele sentiu do céu logo após matar a calamidade. Só de pensar na pressão que ele sentiu naquele momento foi o suficiente para deixar seu rosto sombrio.
Isso o lembrou dos sonhos que teve e o forçou a confrontar uma verdade terrível.
A Deusa Mãe, que só conseguia contemplá-lo do mundo dos sonhos, agora conseguia interferir diretamente no mundo real.
Não era um assunto para ser menosprezado.
Ele teve um palpite quando as Seis Calamidades se tornaram ativas pela primeira vez, mas ainda assim o deixou com uma sensação de cambaleio. O que o preocupou ainda mais foi a intenção por trás do olhar.
Embora fosse incerto qual era a razão por trás da existência das Seis Calamidades, não havia dúvidas de que eram enviados da Deusa Mãe. Era realmente possível para a Deusa Mãe permanecer imperturbável quando Roel estava matando seas enviados um por um?
‘Ela olhou friamente para mim sem fazer nenhum movimento…’
‘O que isso significa? Ela ainda não é capaz de me atacar diretamente? Sou insignificante demais para justificar a interferência dela? Ou talvez... não haja necessidade dela pessoalmente fazer nenhum movimento?’
Lembrando-se das outras calamidades que assolavam o mundo, o rosto de Roel empalideceu.
Onde quer que ele fosse, a lua sempre estaria pendurada no alto do Continente Sia, olhando para ele. Se a Deusa Mãe tivesse a habilidade de comandar as Seis Calamidades, aqueles monstros antigos poderiam muito bem já estar a caminho dele.
Inundação da Morte não era nada mais que um recém-nascido entre as Seis Calamidades, mas ele teve que gastar tudo o que tinha para derrubá-lo.
Se ele fosse atacado por outro que já tivesse se desenvolvido há algum tempo, como Nevoa Envolvente, não haveria a mínima chance dele vencer.
Com esses pensamentos em mente, ele olhou pela janela e começou a pensar em possíveis contramedidas.