Para alguém que já estava à beira da morte, todas as soluções que lhe eram oferecidas eram preciosas palhas de esperança a serem agarradas. Contudo, na vida real, havia algumas soluções que simplesmente não podiam ser aceites.
Havia um ditado famoso na vida anterior de Roel: A cura não pode ser pior que o problema.
Se uma pessoa tivesse que sacrificar algo mais importante para salvar sua vida, era normal que ela fosse avessa a isso. Esse também era o dilema que Charlotte enfrentava.
Na opinião dela, Roel não tinha nada a ganhar com o que iria fazer. Seu corpo apenas enfraqueceria com o esgotamento de sua força vital e ele poderia até perder a vida enquanto tentava atrair as Seis Calamidades.
Para Charlotte, que amava mais seus entes queridos do que a si mesma, esse não era um resultado aceitável.
Ela sabia o quão agonizante era para seu corpo enfraquecer lentamente em direção ao abraço da morte, mas ser completamente incapaz de fazer qualquer coisa a respeito. Ela não queria que Roel experimentasse o mesmo desespero que ela.
Além disso, ela sabia que Roel enfrentaria um perigo muito maior do que ela se caísse em um estado enfraquecido, pois havia inimigos poderosos depois de sua vida.
Os Caídos eram os inimigos do Clã Criador de Reis há mil anos e recentemente mostraram suas presas para ele. Este grupo de pessoas tinha perpetrado muitos incidentes terríveis e seria sensato não subestimar os seus meios. Roel não podia se dar ao luxo de cair em um estado vulnerável agora, não quando aquelas pessoas ainda estavam à solta.
Roel ficou em silêncio ao ouvir as preocupações de Charlotte.
Como ele poderia não estar ciente dos riscos? Mesmo assim, ele não tinha planos de mudar de ideia.
“A informação que reunimos sugere que as Seis Calamidades da Deusa Mãe mantêm relações hostis com o Salvador. É impossível para eles darem as mãos. Esta é uma questão de fé deles. Isso significa que é improvável que os Caídos aprendam sobre meu enfraquecimento com eles. Além disso, o Diretor Antonio e a Igreja da Deusa Gênesis estão em seu encalço recentemente. Duvido que eles tivessem atenção extra para vir atrás de mim.”
“Mas isso é apenas um palpite.”
“É, mas isso não vai me fazer mudar de ideia. Pretendo enfrentar todas as dificuldades com você, seja a maldição das Seis Calamidades ou o ataque dos Caídos.”
Roel sorriu para Charlotte.
“Não há nada para se alegrar em sobreviver sozinho. Temos que estar juntos para sermos felizes. Mais importante ainda… não quero que nosso filho fique sem a mãe.”
"Nossa criança?"
"Isso mesmo. Peytra abençoou nós dois com uma bênção de fertilidade. Só fizemos isso uma vez, mas quem sabe? Nosso filho pode já estar lá.” respondeu Roel enquanto olhava para o útero dela.
“!”
Os olhos de Charlotte se arregalaram de agitação. Ela instintivamente colocou a mão no útero enquanto sua mente entrava em conflito.
Desde tenra idade, ela sempre quis encontrar alguém que amasse, ter um romance apaixonado e formar uma família feliz. Embora seu desejo possa parecer insípido para alguém de sua estatura, essa era de fato sua maior busca na vida.
Ela conseguiu realizar a primeira metade do seu desejo depois de passar por muitas dificuldades e parecia que a segunda metade do seu desejo poderia se tornar realidade depois da noite que passaram juntos. Apenas o pensamento de que poderia haver um pouco de vida em sua barriga foi suficiente para dominá-la emocionalmente.
Ela não suportava a ideia de abandonar o filho.
Aceitar a proposta de Roel o colocaria em perigo, mas rejeitá-la significava que o filho deles ficaria sem a mãe. Charlotte não queria que seu filho crescesse em uma família monoparental depois da infância infeliz que ela passou.
Enquanto ela ainda estava lutando entre as duas opções, Roel de repente a abraçou com força.
"Querido…"
O abraço caloroso a fez levantar a cabeça, onde ela se deparou com o sorriso caloroso de Roel. Ele ergueu a mão e apresentou-lhe os dois anéis mais uma vez.
"Charlotte, você sabe quais são os votos de casamento?"
“Hum? Eu conheço aquele em Rosa…”
“Eu também sei disso. Lembro-me de uma frase que diz… Nem a doença nem a morte nos separarão .”
“!”
Um choque percorreu o corpo de Charlotte.
Ela olhou para Roel com um olhar de descrença.
“Querido, você está…”
“Não é sem razão que pedi a Peytra para criar essas ferramentas mágicas em forma de anéis. Não poderemos realizar uma cerimônia devido à sua condição física, mas no dia em que nos tornarmos um verdadeiro casal, desejo colocar o símbolo do meu amor no seu dedo.”
Sob o céu noturno estrelado, Roel se ajoelhou.
“Não apenas pela sua saúde, mas também pelo nosso amor, Charlotte Sorofya, você aceitará este anel e se tornará minha esposa?”
“!”
Quando a proposta de Roel ecoou pela sala, Charlotte começou a tremer de agitação.
Para que a cena que ela sonhou inúmeras vezes fosse realizada de repente, ela sentiu uma onda de emoções que a deixou tonta. Com esta proposta, suas defesas finais desmoronaram.
“… Isso não é muito astuto? Você não está me dando espaço para recusar.”
“Você quer dizer…”
Diante do olhar nervoso de Roel, Charlotte levantou a mão e sorriu com olhos brilhantes.
“Eu aceito sua proposta.”
O nervosismo de Roel instantaneamente se transformou em alívio.
Ele exalou profundamente antes que as bordas de seus lábios subissem alegremente, segurou cuidadosamente a mão dela e gentilmente colocou o anel de cristal em seu dedo.
Charlotte pegou o outro anel e fez o mesmo por ele.
Os dois anéis de cristal brilharam em uníssono, invocando a bênção da Deusa Primordial da Terra. Mana amarelo pálido envolveu o casal, unindo suas forças vitais.
Os dois se entreolharam. Inúmeras palavras estavam na ponta da língua, mas o silêncio se instalou entre os dois. A atmosfera entre os dois ficou cada vez mais aquecida a cada momento que passava. Suas emoções atingiram uma intensidade onde as palavras não eram mais suficientes – só havia uma outra maneira de se expressarem.
Depois de compartilhar um beijo apaixonado, Roel habilmente a levantou e marchou para o quarto.
Quando a porta se fechou, eles começaram a segunda batalha da noite.
…
Na manhã seguinte, um grupo de empregadas reuniu-se em frente ao Diamond Rivière, discutindo preocupadamente sobre a falta de atividade dentro da carruagem. Grace usou sua autoridade para manter a ordem entre as mulheres enquanto esperava pacientemente pelas notícias de sua jovem senhorita.
Quando Charlotte ordenou que as criadas fossem embora na noite anterior, Grace já sabia o que sua jovem senhorita estava fazendo. Por mais que tenha sido uma noite sem dormir para os pombinhos dentro da carruagem, o mesmo poderia ser dito da empregada de cabelos negros.
Ela não podia deixar de se preocupar com o resultado das coisas.
Era pequeno, mas ainda havia uma chance de que o convite de Charlotte fracassasse.
Ao longo dos anos, Charlotte e Roel mantiveram um relacionamento próximo, mas nunca ultrapassaram o obstáculo final para provar o fruto proibido. Isso refletia o quanto os dois se valorizavam. Era até possível que eles estivessem guardando a primeira vez para o casamento.
Por esse motivo, Grace acordou cedo ao amanhecer e correu. Ela esperou pacientemente, mas não houve nenhum movimento dentro do Diamond Rivière. À medida que o sol subia, as outras empregadas zumbiam preocupadas entre si, mas ela cerrou os punhos de excitação.
A essa altura, ela estava quase totalmente confiante de que algo havia acontecido na carruagem. Se nada tivesse acontecido entre os dois, mesmo que Charlotte não conseguisse acordar devido ao seu estado enfraquecido, Roel ainda teria aparecido para avisá-los.
‘O fato dos dois não terem aparecido só pode significar que…’
Grace torceu mentalmente por sua jovem senhorita, sabendo que provavelmente ela havia conseguido.
Enquanto isso, dentro da carruagem, Roel estava com o braço em volta da mulher ruiva que havia adormecido profundamente por exaustão. Olhando para seu rosto adorável, ele ponderou sobre tudo o que havia acontecido até agora.
Graças ao aviso de Peytra, ele conseguiu impedir Charlotte de cometer um ato tolo na hora certa. No entanto, ele precisou de muito esforço para convencê-la a aceitar os Anéis da Simbiose. No final, ele teve que persuadi-la com uma proposta sincera e seu futuro filho antes que ela finalmente cedesse.
Ele já havia percebido há muito tempo que Charlotte estava muito preocupada em ter um filho. Embora aqueles do Continente Sia sempre tenham prestado grande atenção à continuidade da linhagem devido ao ambiente de vida instável, sua fixação sobre isso era muito mais forte do que a da maioria das pessoas.
Metade da razão pode ser atribuída a uma fraqueza fundamental dos Altos Elfos – a baixa taxa de fertilidade.
Ela considerava ter um filho uma grande bênção.
A outra metade foi o vazio que ela sentiu da família devido à separação dos pais. Isso a deixou com um arrependimento duradouro, que alimentou seu desejo de formar uma família completa e feliz.
Roel respirou suavemente.
Ele olhou para o anel que Charlotte usava no dedo e isso encheu seu coração de calor. Peytra acabou imbuindo o anel com sua bênção de fertilidade, mas ainda não havia sido ativado.
A gravidez ainda era muito cansativa para seu corpo enfraquecido, mesmo após a formação de seu relacionamento simbiótico.
Pensando em sua condição atual saiu de casa com o coração pesado. Ele cuidadosamente se inclinou e beijou sua bochecha antes de colocá-la no cobertor. A exaustão começou a se instalar nele.
Enquanto desfrutava do calor de Charlotte, seus olhos se fecharam lentamente.
Isso encerrou a longa noite que passaram juntos.
Os dois dormiram até a tarde.
O quarto estava uma bagunça total quando eles acordaram. Charlotte olhou para as manchas vermelhas nos lençóis e isso fez seu rosto esquentar. Foi embaraçoso ver isso por outras pessoas. Roel percebeu a resposta dela e riu baixinho antes de levantá-la nos braços.
“Vamos tomar banho primeiro.”
“… Tudo bem,” Charlotte respondeu com o rosto avermelhado.
Os dois entraram juntos no banheiro, mas ao contrário de antes, os dois entraram juntos na banheira. Eles passaram meia hora se limpando antes que Charlotte finalmente desse permissão para Grace e os outros entrarem na carruagem e limparem a bagunça.
Enquanto as empregadas limpavam os lençóis da cama, Charlotte se sentiu tão constrangida que enterrou a cabeça no peito de Roel como um avestruz tímido. Para salvá-la de seu próprio constrangimento, Roel propôs ir até a sala de jantar para comer alguma coisa.
Devido aos efeitos do anel, Charlotte estava em condições muito melhores do que antes. Ela não se sentia mais tão frágil a ponto de parecer que iria falecer repentinamente. Mesmo assim, Roel ainda persistia com seu hábito de carregá-la por aí.
… Verdade seja dita, ela mal conseguia andar.
Ela não teve tempo suficiente para se recuperar do primeiro assalto quando o segundo assalto começou de repente no calor do momento. Seu corpo estava fadado a ser incapaz de aguentar depois da tortura que foi submetida. No mínimo, seria difícil para ela andar normalmente hoje.
Simplesmente não era fácil para Roel exercer autocontrole em um momento de intensa paixão, especialmente quando seu parceiro exalava um charme muito maior do que o normal.
Antes da viagem, Charlotte havia expulsado Roel de seu quarto para preparar algo. Ele havia esquecido tudo sobre isso devido à seguinte série de eventos que aconteceram posteriormente, mas ele inesperadamente recebeu a resposta ontem à noite.
O que ela preparou secretamente nas costas dele eram na verdade roupas, mas não qualquer roupa. Era o tipo de roupa que estimulava a libido do homem, desde meias e tornozeleiras até cosplays de empregada e freira.
Charlotte não tinha certeza se seu charme era suficiente para fazer o truque, dado o quão sereno Roel sempre parecia perto dela, então ela preparou esses itens para aumentar suas chances de sucesso. Acabou sendo um exagero, quase fazendo com que ele perdesse o controle.
Esse desgaste combinado com a beleza e a disposição de Charlotte tinha uma capacidade destrutiva comparável às armas nucleares. Isso induziu uma mini erupção na cabeça de Roel imediatamente. Só de lembrar as várias coisas que eles fizeram com roupas diferentes fez o sangue correr em sua cabeça.
Roel imediatamente interrompeu seus pensamentos e voltou sua atenção para a mesa de jantar.
Como sempre, os dois começaram a exibir seu amor um pelo outro durante a refeição através de gestos íntimos, mas suas interações pareciam muito mais doces do que antes. Charlotte ficou mais tímida depois de aprofundar sua intimidade, enquanto Roel era muito mais amoroso.
Não demorou muito para que a atmosfera ficasse enjoativamente doce.
As criadas notaram atentamente os anéis de cristal levemente brilhantes que usavam nos dedos. Eles tinham visto muitas joias preciosas como servos da Casa Sorofya, mas esta foi a primeira vez que viram algo tão bonito assim.
Grace teve uma impressão mais forte dos anéis, sendo ela mesma uma transcendente elevada. Ela percebeu imediatamente que os anéis não eram apenas um simples produto alquímico; eles foram forjados a partir da bênção de um deus. Ela entendeu o significado deles e ficou feliz por Charlotte.
Afinal, era raro qualquer relacionamento no mundo receber as bênçãos de um deus.
Mal sabia Grace que isso não era suficiente para satisfazer Peytra. Ela já esperava impacientemente um filho do abençoado casal.
Depois de compartilhar um jantar romântico, Roel levou Charlotte para a sala de chá sob os olhos brilhantes das empregadas desmaiadas, mas o que aconteceu a portas fechadas não foi a continuação do flerte, mas uma discussão mais aprofundada sobre seus planos.
“Charlotte, não podemos voltar para Rosa por enquanto.”
“Eu entendo” Charlotte respondeu com um aceno de cabeça.
Ela estava fora de perigo por enquanto graças aos Anéis de Simbiose, mas o preço que pagaram por isso foi o enfraquecimento de Roel. Os Caídos certamente explorariam esta oportunidade para eliminá-lo caso soubessem de sua vulnerabilidade.
Para estarem seguros, eles tiveram que resolver as coisas rapidamente aqui.
Para isso, eles tiveram que primeiro atrair o membro responsável das Seis Calamidades.
Voltar para Rosa não era uma opção para isso, já que a calamidade imatura ainda não era forte o suficiente para lidar com um país importante, então não faria nenhum movimento para lá. A mesma lógica se aplica também a outras grandes cidades.
Isso trouxe a questão: ‘Qual era o lugar mais provável em que o antigo monstro estaria disposto a agir?’
Era difícil para Roel fazer qualquer especulação sobre isso devido à sua falta de informação sobre a natureza do antigo monstro, mas havia uma maneira muito mais fácil e conveniente de fazer isso. Afinal, eles tinham uma vidente com eles aqui.
“Querido, você quer dizer isso…”
"De fato. Nós contaremos com sua adivinhação para decidir nosso próximo destino” Roel disse solenemente.
Sentindo a confiança dele em sua habilidade esotérica, Charlotte cerrou os punhos com força.
Seus destinos estavam ligados a partir do momento em que decidiram enfrentar juntos as dificuldades futuras.
Por seu amado, Charlotte certamente daria tudo de si. Só que o pensamento de que o resultado de sua adivinhação poderia significar a diferença entre a vida e a morte de Roel a intimidou.
“Querido, se eu cometer um erro…”
“Duvido que existam outros videntes no mundo que possam adivinhar corretamente se você realmente cometeu um erro. Se isso realmente acontecer, estou disposto a arcar com as consequências com você… É isso que uma família faz.”
“!”
O corpo de Charlotte tremeu com a resposta calma. Antes que ela percebesse, seus olhos já haviam começado a ficar úmidos.
"Família?"
Esta simples palavra imbuiu-a de uma misteriosa onda de poder que afastou seus medos e nervosismo. Suas emoções se transformaram em um desejo veemente de proteger seus familiares.
“Eu entendo, querido. Deixe para mim."
Respirando fundo, Charlotte assumiu essa pesada responsabilidade com um sorriso. Ela invocou sua habilidade de linhagem para adivinhar seu próximo destino e logo o Diamond Rivière começou a chacoalhar pela estrada pavimentada.