A Galeria dos Cem Pássaros estava estranhamente silenciosa desde que o relatório de saúde de Charlotte foi divulgado. Ninguém veio visitar ou obter as informações mais recentes, tornando tudo mais pacífico do que nunca.
Era como um paraíso sereno no meio da movimentada Cidade Rosa.
Não que as pessoas estivessem virando as costas para Charlotte.
Os altos escalões da Confederação Mercante Rosa estavam bem cientes do relacionamento de Roel e Charlotte. Se os dias de Charlotte estavam realmente contados, eles pensaram que era apenas uma cortesia da parte deles se afastarem e concederem aos dois amantes o espaço que mereciam.
Os relatórios que chegavam à Galeria dos Cem Pássaros foram bastante reduzidos, filtrados apenas para as notícias mais importantes. A responsabilidade de Charlotte de cuidar da logística do Exército Unido também foi repassada a outra pessoa.
A equipe médica inicialmente exigiu que Charlotte permanecesse em casa e descansasse, mas sem nenhuma solução previsível para o agravamento obstinado de sua condição, eles finalmente cederam e permitiram que ela viajasse para fora.
A atmosfera nervosa que rodeava Charlotte desapareceu de repente, sendo substituída por uma onda de generosidade e bondade.
Isso significava que seu desejo poderia ser realizado. Ela começou a planejar algo depois que Roel concordou com seu pedido, chegando ao ponto de expulsá-lo da sala.
“Você não pode entrar, querido!”
“Ah?”
Roel pretendia cuidar de Charlotte durante seu cochilo da tarde, já que de repente ele foi expulso do quarto. Os dois já dividiam um quarto há algum tempo e quase não havia segredos entre eles, então ele ficou perplexo com a forma como foi repentinamente despejado.
O coração de Charlotte doeu de culpa ao ver a perplexidade de Roel. Ela enfatizou que levaria apenas um tempo e proclamou que seria uma pausa obrigatória para seu trabalho árduo até agora.
Roel não acreditou nas palavras dela, mas decidiu não prosseguir com o assunto quando viu os sorrisos calorosos nos rostos das criadas.
Durante o último mês, com os dois exibindo seu amor onde quer que fossem, praticamente todas as empregadas da Galeria dos Cem Pássaros já haviam se tornado suas fãs obstinadas.
Hoje em dia, a primeira coisa que faziam sempre que alguma coisa acontecia com Charlotte era reportar a Roel.
Como nem Grace nem as outras criadas diziam nada, era improvável que Charlotte estivesse tramando algo de ruim. Ele não estava muito ansioso para descobrir o que ela estava fazendo, pois sabia que era apenas uma questão de tempo até descobrir.
Além disso, ele também precisava de algum espaço privado para si.
Então, ele assentiu hesitantemente antes de instruí-la a permanecer cuidadosa.
“Sua narcolepsia está piorando hoje em dia. Aqueles ao seu redor podem nem sempre conseguir chegar a tempo de apoiá-la, então você deve evitar subir em lugares altos…”
"Tudo bem eu vou."
Sentindo a preocupação de Roel por ela, os lábios de Charlotte se curvaram em um sorriso doce, mas envergonhado. Os dois se entreolharam afetuosamente por um longo tempo antes de finalmente se separarem a pedido de Grace.
A porta se fechou e a ternura nos olhos de Roel diminuiu lentamente. Ele solenemente entrou em outra sala.
Não era apenas Charlotte quem precisava fazer preparativos aqui; ele também precisava fazer alguns por conta própria. Ele teve que visitar alguém enquanto Charlotte estava ocupada com suas coisas.
…
Passeando no meio de um tranquilo vale montanhoso estava Roel.
Seu entorno estava escuro e envolto em uma névoa fria, mas antes que ele pudesse expressar seu desconforto com uma carranca, um leve raio de luz brilhou de repente das profundezas do vale da montanha, trazendo calor para ele.
Ele ficou momentaneamente surpreso com essa súbita demonstração de preocupação, mas logo encolheu os ombros com um sorriso e continuou caminhando por um caminho familiar. Em pouco tempo, ele chegou a um riacho na montanha, onde uma encantadora mulher de cabelos dourados estava sentada no topo de seu trono.
“Já faz um tempo, Peytra.”
“Sim, já faz um tempo desde a última vez que nos encontramos aqui.”
“Você não parece surpreso com minha visita repentina.”
"Eu não estou. Eu presto atenção ao que está acontecendo lá fora” respondeu Peytra com um olhar simpático.
Ela se levantou e caminhou lentamente até Roel. Para sua perplexidade, ela de repente levantou os braços e o abraçou.
“Peytra?”
“Você não precisa dizer nada. Eu entendo… Tem sido difícil para você.”
“…”
Sua voz gentil e mana trouxeram ondas de serenidade. Suas palavras abruptas surpreenderam Roel momentaneamente e ele levou um momento para perceber que ela o estava consolando.
Ela não pronunciou outras palavras de consolo. Ela o envolveu em seu abraço caloroso e esperou pacientemente que ele desabafasse a tristeza e a frustração que havia reprimido no último mês, querendo amenizar sua dor.
Sentindo a boa vontade dela, a expressão de Roel começou a se contrair.
O último mês que passou com Charlotte foi o sonho mais maravilhoso, mas também o pesadelo mais terrível.
Seu sonho era que eles passassem os dias juntos, trocando gestos afetuosos como qualquer casal comum. Mas por trás da doçura, ele foi forçado a observar Charlotte definhando lentamente com o tempo. O desamparo que sentia por ser incapaz de fazer qualquer coisa por ela torturava sua mente e alma, não passava um dia sem que ele amaldiçoasse sua fraqueza.
Ele enfrentava cada dia com um sorriso e uma atitude positiva, parecendo que não havia nada neste mundo que pudesse derrubá-lo, mas a verdade é que tudo parecia sombrio para ele.
Muitas vezes, ele ficava deitado na cama mais acordado do que nunca, olhando para Charlotte adormecida com os olhos úmidos.
Nem mesmo Grace e as outras criadas sabiam desses segredos, mas Peytra não passou despercebido. Pode-se dizer que ela era quem melhor entendia os sentimentos de Roel.
Seu gentil consolo derrubou as defesas mentais de Roel e ele sentiu um nó na garganta. Mas antes que suas lágrimas pudessem fluir, ele de repente fechou os olhos e apertou as têmporas.
Ele respirou fundo e se forçou a se acalmar.
Vendo isso, Peytra acariciou suavemente suas costas.
“Você pode chorar aqui. Só vai se sentir pior se você reprimir.”
"Não. Quero desabafar essas emoções sobre o culpado por trás disso.”
“… Isso explica sua intenção assassina avassaladora” Peytra respondeu com um suspiro.
Era uma estratégia de luta comum para um transcendente canalizar suas emoções em raiva por seu inimigo antes de liberá-las durante um momento crucial, mas os sentimentos intensos de Roel foram acumulados e reprimidos por tanto tempo que quase criaram um monstro dentro dele.
Depois de um longo abraço reconfortante, os dois finalmente se afastaram. Olhando para Roel, muito mais calmo, a Deusa Primordial da Terra finalmente mergulhou no coração das coisas.
“Para que você precisa da minha ajuda?”
“… preciso da sua ajuda para criar alguns itens.”
Peytra soltou um suspiro suave. Ela parecia ter previsto esta situação.
“Devo dizer 'como esperado'? Eu sabia que acabaria assim.”
“Sinto muito, Peytra.”
“Não, você não precisa se desculpar comigo... eu testemunhei o florescimento do seu relacionamento. Para ser honesto, estou feliz que você tenha feito a mesma escolha que fez naquela época.”
Peytra suspirou mais uma vez antes de bagunçar seus cabelos.
“No entanto, acho que você deveria se valorizar mais.”
"… Estou bem. Isso não é nada, desde que eu possa protegê-la.”
“Isso não é nada! Haaa! Você tem sorte que todas elas são boas garotas. Se alguma delas tentar fazer mal a você... Não, você teria sido capaz de ver através deles se fosse esse o caso” disse Peytra com um suspiro profundo.
Ela não tinha ideia se isso era bom ou não, mas o mínimo que podia fazer era apoiá-lo.
“Você pode deixar isso comigo. Vocês dois merecem felicidade.”
Oferecendo uma bênção sincera com um sorriso, a Deusa Primordial da Terra se inclinou e beijou a testa de Roel. Os arredores começaram a ficar embaçados. Momentos depois, a consciência de Roel mergulhou na escuridão.
…
Após o breve encontro com Peytra em seu sonho, Roel acordou em seu próprio quarto. Havia uma leve brisa vindo da janela. A sala parecia desconhecida, já que ele quase não passava algum tempo ali.
Não havia criadas esperando do lado de fora do quarto, sugerindo que Charlotte ainda estava ocupada com seus preparativos. Como tinha tempo livre disponível, ele decidiu lidar primeiro com seu trabalho e navegar pelos relatórios vindos da Rosa do Amanhecer.
Rosa não foi a única que tomou medidas drásticas depois de perceber a gravidade da doença de Charlotte. Rosa do Amanhecer também começou a fazer movimentos em busca de pistas para sua maldição.
Não houve muito progresso no momento, mas todos os membros estavam fazendo o melhor que podiam.
Vale a pena notar que o trabalho duro deles não foi apenas por causa das ordens de Roel. Pelo contrário, a sobrevivência de Charlotte foi um dos fatores-chave para garantir a paz e a estabilidade da humanidade.
Seja sua posição como sucessora da Confederação Mercante Rosa ou sua Linhagem Primordial dos Altos Elfos, não havia como negar que o que quer que acontecesse com ela teria efeitos de ondulação em toda a humanidade.
Isso acontecia especialmente agora que Rosa era uma cadeia insubstituível no manejo da logística do Exército Unido.
Depois que Roel folheou alguns documentos, uma empregada bateu em sua porta e informou que Charlotte havia terminado seus preparativos.
Então, ele foi até o quarto de Charlotte, onde viu uma linda mulher de cabelos ruivos parada diante de um espelho de corpo inteiro, vestida com um vestido adorável.
No momento em que viu Charlotte trocando de roupa, ele imediatamente soube que isso não seria nada bom.
Infelizmente para ele, Charlotte não planejava deixá-lo escapar tão facilmente. Ela agarrou o braço dele e sentou-o firmemente no sofá, forçando-o a assumir o papel de seu consultor de moda.
Uma pena que este consultor de moda não tivesse feedback construtivo para oferecer.
“Querido, como você achou deste vestido?”
"Mmnn. Parece bom."
“Seu feedback é… E este?”
“Parece bom também.”
“…”
Charlotte fez beicinho de insatisfação com os elogios repetitivos de Roel. Vendo isso, ele suspirou suavemente antes de revelar desajeitadamente seu verdadeiro pensamento.
“Eu acho que todos eles parecem bem. Afinal, é você quem os usa.”
“!”
Essas palavras embaraçosas provocaram uma risada de Charlotte.
Irritado por ter sido ridicularizado, Roel expressou que ela deveria ter procurado outra pessoa se quisesse alguma opinião construtiva, mas Charlotte rejeitou decisivamente essa sugestão.
“Eu não quero. Seus olhos são suficientes.”
Com um sorriso gentil, ela deu um passo à frente e deu um beijo em sua bochecha. Essa súbita transição íntima fez Roel desviar os olhos, envergonhado. As criadas atrás desmaiaram com seus gestos afetuosos.
Tendo sido aplacado, Roel pacientemente ajudou Charlotte a escolher suas roupas. Mesmo assim, ainda demorou uma hora inteira antes que ela finalmente decidisse a roupa. Com isso, todos estavam preparados para o passeio de amanhã.
Na manhã seguinte, Diamond Rivière das Sorofyas partiu para uma viagem romântica do casal.
Não tiveram problemas para navegar, pois seu destino era em Rosa. Durante o passeio de carruagem, Roel não pôde deixar de notar que Charlotte parecia um pouco nervosa. Ela ocasionalmente lançava olhares discretos em sua direção, mas não dizia uma palavra.
“O que há de errado, Charlotte? Você não está se sentindo bem?”
"Eu estou bem querido. Você não precisa se preocupar comigo” Charlotte respondeu com um sorriso.
Olhando para a paisagem lá fora passando por ela, seus olhos brilharam de antecipação. Eles chegariam à Floresta do Amor muito em breve.