Os militares Rosaianos mantinham relações estreitas com o Feudo Ascart desde que este os ajudou em sua luta contra o Império Austine. Na verdade, uma das principais razões por trás do apoio a Charlotte como sucessora foi seu relacionamento próximo com Roel.
Não é de surpreender que os militares rosaianos deram as boas-vindas a Roel quando ele chegou a Rosa.
O banquete de boas-vindas que lhe ofereceram teve um ambiente descontraído e alegre que não o deixou se sentindo contido. Ele também ficou aliviado ao saber que Charlotte permaneceu em boas condições depois de se separar dele.
Ele sentiu como se finalmente tivesse cumprido sua missão aqui.
Rosa era um país inimaginavelmente rico. Eles tinham uma equipe médica de primeira linha e inúmeros indivíduos talentosos.
Como sucessora da Casa Sorofya, Charlotte receberia tratamento abrangente em instalações de última geração. Os médicos também saberiam como tratá-la, dada a experiência anterior com a maldição de Bruce.
Por essa razão, Roel não estava muito preocupado naquela noite.
Após o término do banquete, Roel retornou ao hotel de alta classe localizado no coração do bairro comercial de Rosa e logo adormeceu. Ele teve que se abster de dormir profundamente durante a última metade de um mês, para garantir que poderia responder imediatamente se alguma coisa acontecesse com Charlotte, por isso era inevitável que ele acumulasse um cansaço significativo.
Ele era forte o suficiente para suportar a fadiga física sem afetar suas proezas de luta, mas o mesmo não podia ser dito sobre sua fadiga mental. Ele precisava descansar logo e o bairro central de Rosa era um lugar onde sabia que poderia descansar tranquilo.
Inesperadamente, seu descanso tardio após a longa jornada não foi muito tranquilo. Ele foi acordado com força no meio de seu sono.
“Senhor Roel! Eu sou a Grace! Há assuntos urgentes sobre os quais preciso informá-lo! Lorde Roel!”
Antes mesmo que o sol pudesse nascer, sons de batidas e a voz familiar de uma empregada ecoaram do lado de fora do quarto de Roel, ele ficou surpreso ao saber que a pessoa que causou a confusão era Grace, mas mais do que isso, isso despertou um sentimento ruim em seu coração.
Sua premonição estava certa.
Grace veio nesta hora profana para dar uma notícia chocante: Charlotte estava em estado crítico. Roel mal pôde acreditar quando ouviu essas palavras, mas a expressão ansiosa da empregada lhe disse que não era mentira.
Roel imediatamente correu em direção à residência de Charlotte.
O sol mal aparecia no horizonte oriental quando ele chegou à Galeria dos Cem Pássaros. Por alguma razão, sentiu um calafrio inexplicável ao olhar para o edifício familiar banhado pela luz do sol nascente.
A essa altura, ele já tinha ouvido falar da situação por Grace, que o acompanhou no caminho.
Segundo ela, Charlotte ainda estava em boas condições quando se separou de Roel para fazer um exame de corpo inteiro. Depois de passar por uma série de exames, a equipe médica da Sorofya concluiu que ela estava bem, embora seu corpo estivesse um pouco fraco.
Diante dos resultados dos exames, Charlotte não descansou, mas participou de duas reuniões urgentes para resolver os problemas relativos ao financiamento das linhas de frente.
Após o Simpósio Internacional de Gestão de Crises, Bruce Sorofya foi para a linha de frente e ainda não voltou. Isso significava que sua sucessora, Charlotte, seria responsável por todos os assuntos internos por enquanto. O descanso era um luxo para alguém com tanta responsabilidade sobre os ombros.
Após as reuniões, ela participou de um banquete de boas-vindas conforme o costume habitual.
Ela não havia apresentado nenhuma anomalia até o momento, mas ainda assim optou por sair mais cedo do banquete para poder descansar bem. Foi durante seu descanso que sua aflição recaiu repentinamente e cuja gravidade superou em muito os casos anteriores.
Em poucos instantes, ela já estava sofrendo uma grave deterioração de sua força vital.
“É uma sorte que nossa equipe médica aqui esteja bem equipada e preparada para qualquer emergência. Se isso tivesse acontecido durante a viagem, nossa jovem senhorita já poderia ter…”
“…”
O corpo de Grace tremia enquanto ela falava.
Os acontecimentos da noite passada a traumatizaram.
Roel tinha uma expressão sombria no rosto enquanto ponderava sobre a situação. Ele não pronunciou uma única palavra durante toda a viagem até a carruagem chegar à residência. Ele seguiu as criadas até um quarto familiar, onde uma bela adormecida estava cercada por uma ordem mágica.
“Charlotte…”
Seu murmúrio silencioso lembrava uma oração pedindo para ser atendida.
Ele mal conseguia reconhecê-la porque sua pele estava completamente diferente de quando eles se separaram no dia anterior.
Seu rosto estava pálido como uma folha de papel e uma aura de morte pairava ao seu redor.
Sua força vital estava visivelmente diminuindo. Ela ainda era como uma flor deslumbrante desabrochando sob a nutrição do amor no dia anterior, mas em menos de um dia ela se tornou uma flor de cerejeira murcha que havia esgotado o tempo.
A mente de Roel ficou completamente em branco.
Dor irreprimível e raiva atacaram seu coração.
Suas mãos apertaram o Cajado da Serpente de Nove Cabeças.
Seu corpo ficou frio com a preocupação e o medo de que ela pudesse deixá-lo.
“Lorde Roel, nossa jovem senhorita está segura. Você pode chegar mais perto…” Grace disse ao homem de cabelos negros que estava agitado além das palavras.
Atrás dela, um grupo de criadas chorava silenciosamente.
Foi um reencontro muito esperado e os dois expressaram seus sentimentos ao longo da longa jornada. Tudo o que restou para eles foi cumprir o final de conto de fadas.
No entanto, tudo desabou quando a doença de Charlotte piorou abruptamente.
Esta foi uma tragédia insuportável para as empregadas, para não dizer, Roel.
Roel respirou fundo para acalmar sua respiração irregular antes de dar passos pesados em direção à cama.
Charlotte sempre comandou uma presença poderosa.
Ela não era ostensiva nem franca, mas sempre foi o centro das atenções. No entanto, sua presença parecia mais tênue do que nunca enquanto ela estava debilitada na cama.
Parecia que ela iria desaparecer de repente.
Roel sentiu como se inúmeras facas estivessem cortando seu coração.
Parado ao lado da cama, ele olhou para ela imóvel por um longo tempo. Talvez sentindo sua aura familiar, Charlotte também recuperou a consciência.
“…Roel?”
“Charlotte! Como você está se sentindo?"
"O que aconteceu comigo…"
“Jovem senhorita!”
O súbito despertar de Charlotte provocou uma comoção na sala. A equipe médica e os clérigos rapidamente verificaram sua condição com seus feitiços, enquanto as empregadas correram rapidamente para informar o pessoal relevante.
Charlotte olhou para o rosto preocupado de Roel e um sorriso gentil se formou em seus lábios.
"Querido, não pensei que veria você de novo tão rapidamente... me desculpe, fiquei doente de novo."
"Porque você está se desculpando? Não é como se você quisesse que isso acontecesse.”
“Você está certo, mas minha doença continua lhe causando cada vez mais problemas... e eu também não queria que você fizesse tal expressão” Charlotte disse com um sorriso amargo.
“…”
Preocupado demais, mas tentando ao máximo manter a compostura – essa era uma expressão que Charlotte nunca tinha visto em Roel antes.
Mesmo quando se deparou com monstros calamitosos ou inimigos muito mais fortes do que ele, nunca havia demonstrado tanto pânico ou mesmo terror em seu rosto antes.
Ela nunca pensou que seria ela quem o deixaria tão desconfortável.
“Querido, estou bem…”
“Você não está nada bem.”
“… A recaída foi muito mais grave desta vez. Ainda estou me sentindo fraca mesmo neste momento... Mas por alguma razão, me sinto muito melhor agora que você está comigo.”
“…”
Charlotte havia falado essas palavras com a intenção de tranquilizar, mas Roel lentamente arregalou os olhos. Ele acabara de pensar em uma possibilidade.
Charlotte viu seu olhar contemplativo e seus olhos também ficaram sérios.
“Será que…” ela murmurou ao se lembrar de tudo o que havia acontecido.
Charlotte vinha sofrendo ataques por causa de sua doença durante toda a viagem, mas sua condição começou a melhorar quando Roel a alcançou. No período que se seguiu, os dois ficaram praticamente colados um ao outro e ela não sofreu nenhum ataque desde então.
E esse ataque só aconteceu depois que os dois se separaram, ainda que apenas por uma noite.
Mesmo que os dois casos acima pudessem ser considerados um caso extremo de coincidência, que tal ela acordar logo após Roel chegar ao local?
Na verdade, foi com essa suspeita em mente que Grace decidiu sair do lado de Charlotte e chamar Roel.
Ela tinha a estranha sensação de que a recuperação dela tinha algo a ver com ele.
A razão ainda era desconhecida para eles, mas era provável que a presença de Roel tivesse o efeito de suprimir a aflição.
Pode até ser possível que a gravidade sem precedentes do ataque anterior tenha sido a recuperação da aflição após ter sido suprimida por um período prolongado de tempo.
Roel instintivamente voltou seu olhar para Grace. Este último imediatamente se adiantou para relatar a condição de Charlotte.
“Jovem senhorita. De acordo com os gráficos de mana, sua condição apresentou uma melhora significativa após a chegada de Lorde Roel.”
“Pensar que esse é realmente o caso...” Charlotte murmurou em estado de choque.
Roel passou um momento pensando profundamente antes de finalmente fazer uma pergunta.
"Charlotte, você notou alguma anomalia ontem à noite?"
"De jeito nenhum. Ah! Não tenho certeza se isso conta como uma anomalia, mas lembro-me vagamente de ter tido um pesadelo estranho.”
"Um pesadelo?"
“Não consigo mais me lembrar dos detalhes exatos, mas tinha algo a ver com a escuridão”, Charlotte apertou a testa na tentativa de lembrar os detalhes enquanto respondia.
Roel assentiu em resposta.
Ele se inclinou e acariciou suavemente a testa dela com um sorriso tranquilizador.
“Acho que tenho uma ideia da sua situação agora. Ainda há muitas coisas das quais não tenho certeza, mas tenho uma ideia do que preciso fazer.”
"Querido, você ..."
“Parece que teremos que ficar colados um ao outro por enquanto. Espero que nossa senhorita Charlotte ainda não esteja cansada de mim.”
“Isso não é possível” Charlotte respondeu com um sorriso.
Ela estendeu a mão para pegar a mão de Roel e entrelaçou seus dedos com os dele. No entanto, ela logo pensou em algo que a fez franzir a testa.
“Mas querido, você não tem trabalho a fazer também? Rosa do Amanhecer teria muitas missões importantes em um momento como este, não?”
“Eu tenho trabalho a fazer… mas nada disso é mais importante que a sua segurança” Roel revelou seus verdadeiros pensamentos com um tom sereno.
“!”
Os olhos esmeralda de Charlotte se arregalaram. Ela olhou para os médicos e clérigos na sala antes de desviar os olhos, envergonhada, embora mal conseguisse esconder o sorriso feliz em seu rosto.
“Você está exagerando demais… Como minha vida poderia ser comparada à de toda a humanidade?”
“Isso é difícil de dizer. Não existem muitos governantes que cometem todos os tipos de atrocidades apenas para trazer um sorriso ao rosto de uma beleza?”
“Eh. Você faz parecer que eu sou uma megera.”
“Você tem aparência para isso.”
Roel gentilmente deu um beijo nas bochechas de Charlotte, trazendo um rubor brilhante ao rosto confuso da última.
A reação dela trouxe um sorriso ao rosto dele.
“Não vou sair do seu lado até que você se recupere totalmente. Você pode ter certeza disso.” Roel disse determinado.
"Querido…"
Comovida, Charlotte segurou a mão de Roel com força.
Os dois conversaram um pouco mais antes de Charlotte sucumbir à exaustão e adormecer. Foi também então que o sorriso de Roel finalmente desapareceu, substituído por seriedade.
Apesar do tom descontraído que usou ao conversar com Charlotte antes, a verdade é que seu coração já estava completamente cheio de preocupação. Ele só parecia positivo e otimista para inspirar confiança nela.
Ele sabia que ela também estava com medo. Escondidas atrás de seu comportamento calmo estavam suas mãos trêmulas. Ela não podia parecer fraca quando havia médicos e empregadas no quarto com eles, mas como poderia não ter medo quando uma doença desconhecida ameaçava tirar sua vida?
Doía-lhe vê-la naquele estado.
A sorte foi que ele já tinha uma ideia sobre a doença.
Charlotte Sorofya, como sucessora da Confederação Mercante Rosa, foi uma figura crucial para a estabilidade do mundo humano. A sua responsabilidade de gerir a logística do exército unido também poderia facilmente afetar a guerra contra os desviantes.
Não havia dúvidas sobre sua importância para a humanidade.
A maioria teria assumido que um ataque a ela foi um ato de agressão contra Rosa ou contra toda a humanidade.
Contudo, Roel pensou que havia outra possibilidade aqui.
Os culpados podem ter sido apenas atrás de Charlotte como indivíduo, ou para ser mais exato, sua elevada Linhagem Primordial dos Altos Elfos. Levando isso em consideração e o fato de que a presença de Roel teve o efeito de aliviar a aflição dela, só havia uma possibilidade em que ele conseguia pensar.
‘Esses monstros antigos…’
Os olhos dourados de Roel brilharam com intenção assassina.