O que você absolutamente não pode tolerar?
Se Roel tivesse que responder essa pergunta, seria alguém fazendo algo prejudicial a Lilian, especialmente se fosse o feito de um inimigo.
‘Venha até mim se quiser, mas não se atreva a atacar minha esposa.’
Ainda era prematuro para Roel dizer essas palavras, mas o significado aproximado estava lá... embora ele quisesse mudar algumas frases para melhor se adequar ao seu estilo.
‘Venha até mim se quiser, mas quebrarei sua cabeça como uma melancia se você se atrever a atacar minha esposa.’
Semelhante a como Roel se tornou mais protetor com Lilian junto com o aprofundamento de seus sentimentos, o mesmo aconteceu com Lilian também. Desde o encontro com a intimidade física, seu desejo de proteger Roel tornou-se mais forte do que nunca.
“Embora eu esteja encantado com o seu desejo de me vingar, estritamente falando, eu deveria ser o único a protegê-lo. Estas são as regras da academia.”
“Não sou membro da equipe principal, mas sim um estudante que tropeçou aqui, então temo não estar sob sua jurisdição. Além disso, este encontro pode ser considerado uma extensão do que aconteceu na fronteira oriental. Não consegui lidar bem com isso…”
Roel relembrou seu encontro com o Coletor e sentiu-se culpado. Vendo isso, Lilian ergueu a mão dele e puxou-a em direção ao peito.
“O conflito entre os Ascarts e os Caídos começou há mais de mil anos. Na Segunda Época, os Ardes e os Decaídos eram inimigos mútuos. É apenas uma questão de tempo até que eu os encontre, mesmo que você não tenha chamado a atenção deles. Este é um rancor enterrado em ambas as nossas linhagens.”
"… De fato."
Roel concordou com a explicação de Lilian. Isso melhorou um pouco seu humor, mas ele logo se lembrou de alguns outros assuntos.
“Agora que penso nisso, é curioso como os Decaídos não usaram o feitiço de desaparecimento em mim. Eu me pergunto se há alguma razão especial por trás disso.”
“Se é isso que você está se perguntando, o feitiço de desaparecimento não funciona com você.”
“Não funciona comigo?”
"Sim. Parece ser devido à nossa linhagem.”
Depois disso, Lilian compartilhou seu encontro com o Sumo Sacerdote. Roel ouviu a história dela com uma leve carranca enquanto acariciava seu queixo contemplativamente.
Os sucessores da linhagem Criadora de Reis dos Ascart tinham a possibilidade de herdar o atributo de origem da coroa. Sem dúvida, a Linhagem era de primeira linha, mas como a maioria das linhagens de primeira linha, seus poderes eram extremamente distorcidos. Era quase como se todos os outros atributos tivessem sido negligenciados em favor do poder de explosão, sem mencionar que era altamente arriscado.
A metáfora mais próxima do estado de testemunha da linhagem Criador de Reis era tigres jogando seus filhotes do penhasco: você se tornará forte se sobreviver a essa provação, mas se não sobreviver, você só terá sua própria fraqueza para culpar.
Em contraste, a Linhagem nunca lhe ofereceu qualquer habilidade defensiva, seja resiliência física ou imunidade de atributos. A única imunidade que ele desfrutava até agora era a imunidade aos sussurros depravados dos Decaídos, mas isso era mais uma propriedade do Atributo de Origem da Coroa do que da Linhagem, evidente pela forma como Lilian era suscetível a esses sussurros.
A única coisa em comum entre Roel e Lilian eram suas linhagens; o Atributo de Origem da Coroa e o Atributo de Origem do Reino eram de natureza completamente diferente. Isso significava que se os dois não fossem afetados pelo feitiço de desaparecimento, as chances eram prováveis de que isso fosse obra da Linhagem.
Roel entendeu a lógica, mas era uma visão tão rara que ele não pôde deixar de ficar surpreso.
Os dois pensaram um pouco sobre o assunto, mas não conseguiram descobrir por que suas linhagens lhes concederam imunidade ao feitiço de desaparecimento. No final, eles decidiram deixar esse assunto de lado por enquanto.
“Não há necessidade de pensarmos muito no feitiço de desaparecimento, já que ele é ineficaz para nós, mas aquela lâmpada…”
O rosto de Lilian ficou sombrio quando ela pensou na lâmpada carregada pelo Sumo Sacerdote do Salvador.
Olho do Portal era uma relíquia demoníaca temida até por deuses antigos como Artasia. Sua capacidade de induzir a depravação era independente do Nível de Origem do alvo, de modo que até Lilian iria querer evitar lidar com isso, se possível.
Embora Dez Fortalezas fosse capaz de bloquear os efeitos da lâmpada, ela só poderia ser usada para defesa. Eles precisariam de um método de ataque se quisessem derrubar o inimigo.
Quanto a isso, Roel tinha uma ideia em mente.
"Você pode deixar a lâmpada comigo." Roel assumiu a missão de derrubar o inimigo.
Depois de alguma discussão, os dois finalmente concordaram com o plano de batalha e começaram a fazer os preparativos.
Não se engane, esta definitivamente não seria uma batalha fácil. Mesmo que seu inimigo parecesse um cadáver ambulante prestes a tombar, era provável que o Sumo Sacerdote da Cidade Sem Noite Portas costumava ser um transcendente de Nível de Origem 1.
A queda do Salvador na depravação e o desgaste do tempo provavelmente corroeram o corpo e a alma do Sumo Sacerdote, mas ele continuou apegado à vida. Não só isso, mas ele também tinha o artefato divino em sua posse.
Era arriscado para eles enfrentarem o Sumo Sacerdote do Salvador, mas esta era uma batalha da qual não poderiam escapar. Seja para salvar seus amigos desaparecidos, garantir sua segurança futura ou resolver seu rancor, Roel estava determinado a derrubar o inimigo.
Assim que terminaram os preparativos, os dois trocaram olhares. Roel gesticulou com um aceno de cabeça e Lilian começou a dissipar Dez Fortalezas com um leve brilho.
O quarto elegante em que estavam desapareceu rapidamente como se tudo tivesse sido um sonho, substituído por um quarto em ruínas em uma cidade abandonada.
“Vamos acabar logo com isso” disse Roel.
Ele primeiro olhou pela janela antes de sair da sala e Lilian o seguiu de perto. Suas silhuetas logo desapareceram em meio à neblina.
…
Prédios dilapidados que desabaram parcialmente, ruas cobertas de ervas daninhas, algas e um ar terrivelmente úmido que cheirava a verão; A cidade de Marlin teria sido a mesma de sempre se não fosse pela neblina que se recusava a se dissipar apesar da chegada de um novo dia.
A densa neblina dificultava discernir as direções. Olhando pelas janelas cobertas de poeira, Roel notou algumas silhuetas bizarras aparecendo nas ruas de vez em quando.
Ele não conseguia distinguir o que eram aquelas silhuetas bizarras sob a obscuridade da neblina, mas ao se aproximar descobriu que não eram membros da equipe principal nem habitantes originais da cidade. Em vez disso, eram criaturas humanoides misteriosas que brilhavam como chamas ardentes.
Artasia disse a ele que eles eram espíritos das chamas da era antiga.
“São pessoas que receberam a retribuição divina do Salvador. Você pode pensar neles como almas de pecadores incendiadas por Olho do Portal antes que a relíquia divina caísse na depravação junto com o Deus Sol. Esses espíritos das chamas estão condenados a guardar a lâmpada por toda a eternidade” explicou a Rainha Bruxa.
Isso deu a Roel uma compreensão mais profunda da terrível relíquia divina, mas também trouxe outro problema para eles: ‘como eles poderiam lidar com os espíritos das chamas?’
Roel não pôde deixar de franzir a testa enquanto olhava para os espíritos das chamas brilhantes cambaleando pela neblina. Seus diferentes níveis de pulsação de mana indicavam que eles tinham vários níveis de força que provavelmente correspondiam ao quão poderosos eles eram antes de serem julgados pela Relíquia. No entanto, a chama semelhante com a qual brilhavam sugeria a presença de uma conexão entre eles.
Foi fácil derrotar um único espírito de chama, mas poderia ser perigoso se tivesse o poder de reunir seus camaradas. Seria difícil lidar com ondas intermináveis de espíritos de chamas enquanto lutava contra o Sumo Sacerdote do Salvador.
Considerando isso, Roel e Lilian rapidamente fizeram alguns ajustes de última hora em seu plano antes de se separarem.
Ao chegar ao fim da neblina, Lilian começou a canalizar sua mana em direção ao seu Atributo Origem do Reino, produzindo um brilho. As bandeiras começaram a subir em meio à neblina, acompanhadas pelo relincho majestoso dos corcéis de guerra.
A convocação de Lilian ficou muito mais poderosa após seu avanço para o Nível de Origem 2.
Sua convocada Ordem dos Cavaleiros Azuis estava começando a revelar a força esmagadora que os tornou um exército lendário na história da humanidade. Os cavaleiros subordinados da ordem estavam todos no Nível de Origem 4, enquanto seu comandante havia alcançado o Nível de Origem 3.
Esses valentes cavaleiros azuis atacaram furiosamente pelas ruas e eliminaram rapidamente todos os espíritos das chamas que estavam em seu caminho.
No entanto, assim como Roel e Lilian esperavam, os pecadores que o Deus Sol havia julgado pessoalmente também não eram molestos. Através de sua rede de comunicação telepática via Relíquia, os espíritos das chamas rapidamente identificaram a posição de Lilian e começaram a se aproximar dela.
Os espíritos das chamas cambaleando pela neblina vieram de todas as raças – havia anões, elfos, gigantes, bestas demoníacas e assim por diante. Havia até sombras de uma raça de dragão cruzando o céu. Eles estavam todos correndo em direção a Lilian em grupos densos.
De longe, parecia que traços de vermelho ardente estavam tingindo a monótona névoa branca, quase como se alguém tivesse arrastado as nuvens do pôr do sol para a terra.
Mesmo os soldados veteranos sentiriam nervosismo quando confrontados com o cerco de um inimigo, mas Lilian permaneceu imperturbável pelo fluxo constante de inimigos. Em vez disso, ela olhou silenciosamente na direção para onde Roel estava indo e se preocupou solenemente com ele.
Neste momento, até mesmo os rugidos do dragão não soavam nada além do chilrear de um pássaro.
Talvez seu flagrante desrespeito por eles tenha provocado a fúria daquelas raças antigas, mas os espíritos das chamas lançaram todos os tipos de gritos e rugidos bestiais. As feras demoníacas cuspiram seu veneno. Os gigantes bateram com os punhos de cima. Flechas caíam incessantemente do céu.
Feitiços de todas as cores perfuraram a neblina em brilhantes rastros de luz.
A retribuição caiu sobre a arrogante garota humana em um instante.
Mesmo assim, Lilian quase não demonstrou reação alguma. Contra esse terrível ofensiva de ataques, tudo o que ela fez foi murmurar uma frase.
“Dez Fortalezas.”
Seguiu-se uma explosão de luz intensa.
Através da canalização completa do Atributo Origem do Reino, uma fortaleza lendária que era conhecida por ser o símbolo do espírito inflexível da humanidade ergueu-se do solo. As muralhas da fortaleza brilhavam com uma luz peculiar que transformava as flechas e os feitiços em cinzas.
Os gigantes também foram forçados a retrair os punhos.
Os olhos de Lilian permaneceram plácidos enquanto observava o ataque dos espíritos das chamas desaparecer.
Claro, não havia como seu contra-ataque parar nisso.
“Uuuu!”
Uma estridente trompa de guerra tocou.
Depois disso, mais de mil silhuetas começaram a correr para as imponentes muralhas da fortaleza, com um enorme arco em cada uma das mãos. Seus braços estavam equipados com armaduras mágicas especialmente criadas que aprimoravam seu tiro com arco. À medida que puxavam as cordas dos arcos, as flechas começaram a assobiar com a bênção dos espíritos do vento.
A pedido do comandante, mais de mil flechas foram lançadas simultaneamente.
Atrás dos arqueiros havia um círculo de mágicos vestidos de vermelho, que entoavam em uníssono um feitiço devastador em grande escala. Abaixo das muralhas da fortaleza, guerreiros ferozes começaram a colidir com os espíritos das chamas.
Foi uma guerra comparável às das lendas!
Em outro lugar nas profundezas da neblina, Roel olhou na direção de onde vinha a explosão de luzes e ruídos, fazendo com que a preocupação tomasse conta de seu rosto.
A escala dos espíritos das chamas convocados por Portal do Olho excedeu as expectativas iniciais. Mesmo assim, Roel acreditava que Lilian seria capaz de devolver esses pecadores falecidos à terra. Ela fez sua parte e ele teve que corresponder às expectativas dela, subjugando o verdadeiro culpado por trás de tudo isso.
Assim, ele deu as costas às chamas e correu em direção ao coração da mana perturbadora.
…
Roel e Lilian podem compartilhar a mesma linhagem, mas a diferença em seus Atributos de Origem deu origem a poderes muito diferentes.
O poder de Lilian estava centrado no conceito de “comando”. Seu inesgotável pelotão de soldados que cresceu ao lado dela e seus meios para protegê-los fizeram deles uma força terrível para seus inimigos. Era quase impossível para os inimigos violarem a capacidade defensiva das Dez Fortalezas para assassinar as linhas de retaguarda, o que, por sua vez, garantia um apoio confiável para as linhas de frente.
Isso permitiu que seus soldados esmagassem facilmente qualquer força inimiga que fosse igual ou mais fraca que eles, embora as lutas com inimigos mais fortes ainda exigissem uma guerra de desgaste mais cuidadosa.
Em contraste, embora Roel também fosse uma força a ser reconhecida, seus deuses antigos se destacavam não em quantidade, mas em qualidade. Além disso, suas Pedras da Coroa representavam uma ameaça constante aos seus inimigos, forçando os inimigos a lidar com elas. O poder de explosão que ele aproveitou permitiu-lhe enfrentar destemidamente inimigos que eram mais fortes que ele.
Assim, dividiram o trabalho entre si com base nas respectivas áreas de especialização e confiaram incondicionalmente uns nos outros para a realização do seu trabalho.
Nas profundezas da neblina, um velho esguio com uma lâmpada na mão observava Lilian em silêncio, sem perceber que um par de olhos dourados havia se fixado nele. Sem que ele soubesse, uma geada gelada já havia se infiltrado na névoa flutuante.
Roel nunca acreditou em meios discriminatórios quando se tratava de uma batalha de vida ou morte e isso era particularmente verdadeiro quando se tratava dos Caídos. Usando os edifícios próximos e os poderes da Rainha Bruxa para se esconder, ele lentamente se aproximou do velho até que estivessem a menos de cem metros de distância um do outro.
Foi também neste ponto que o Sumo Sacerdote que serviu ao Deus Sol há vários milênios finalmente voltou seus olhos verdes fundos para ele. A fúria imediatamente brilhou em seus olhos carrancudos e seu rosto flácido se contraiu de raiva.
O sacerdote vestido de preto sentiu um ódio imenso pelo jovem impregnado da aura da Deusa Mãe. Esse instinto foi gravado em sua mente há milênios. No momento que seus olhos pousaram em Roel, ele reflexivamente ergueu sua relíquia demoníaca.
Na era dos deuses, a responsabilidade do sacerdote era arrastar os pecadores diante de seu deus para julgamento. O velho acreditava que não fazia sentido alguém se aproximar dele, já que sua relíquia demoníaca poderia ser ativada em um instante.
Mal sabia ele que esse seu reflexo padrão era o que Roel estava perseguindo.
Quando a lâmpada divina que outrora trouxera paz e calor ao mundo foi erguida por uma mão ossuda, o Sumo Sacerdote do Salvador mostrou um sorriso cheio de malevolência. Ele estava zombando de Roel por sua tolice, pensando que era impossível para ele ultrapassar a luz da lâmpada, não importa quão rápido ele fosse.
Para sua surpresa, o que apareceu no rosto de Roel não foi desespero e sim o mesmo olhar zombeteiro.
“!”
O Sumo Sacerdote ficou surpreso.
Um sentimento sinistro surgiu dentro dele, mas já era tarde demais. Uma luz brilhante que lembrava os raios do sol foi expelida da lâmpada, mas esse brilho dourado de depravação não conseguiu iluminar Roel.
Em vez disso, foi forçado a voltar para o lugar de onde veio.
Assim que a lâmpada foi ativada, a aura gelada disfarçada de neblina ao redor de Roel se reuniu e solidificou para formar um espelho transparente. Ao mesmo tempo, a Bênção de Peytra caiu sobre Roel, concedendo-lhe um jato de mana que ele imediatamente canalizou para o Atributo de Origem da Coroa.
Estrondo!
Ao bombear furiosamente sua mana, Roel foi capaz de ativar seu Atributo de Origem da Coroa ao máximo, aumentando significativamente sua resistência contra o poder do Salvador.
Com a proteção combinada do Atributo de Origem da Coroa e do espelho glacial, ele continuou a avançar rapidamente sobre o Sumo Sacerdote sem parar nem um pouco.
Esta manobra permitiu-lhe diminuir bastante a distância entre ele e o Sumo Sacerdote. O poder da relíquia intensificou-se com sua abordagem, de tal forma que até mesmo o minúsculo brilho de luz que passou pelo espelho foi suficiente para induzir uma dor aguda em sua cabeça.
Assim que sua consciência começou a ficar turva, uma luz vermelha de repente jorrou de seu corpo.
O imponente corpo esquelético de Grandar rompeu a neblina e sua presença fez com que a neblina ao redor se tornasse ainda mais densa. Ele olhou friamente para o Sumo Sacerdote, seus olhos brilhando com intenção assassina.
Com sua névoa carmesim e corpo divino, ele permaneceu inabalável diante dos raios ofuscantes do Portal do Olho. Seu punho carregado de fúria desceu rapidamente do céu sobre seu inimigo.
Este foi um punho que continha toda a força de Grandar, completo com as emoções vingativas de Roel.
Era impossível para o Sumo Sacerdote evitar o ataque devido à proximidade de sua origem. Sua carne e ossos foram esmagados e a lâmpada em sua mão caiu no chão.
Pulsações intensas de mana jorraram como ondas de choque, varrendo tudo nas proximidades.
Estrondo!
A força devastadora reduziu o corpo do Sumo Sacerdote a pedacinhos, que se espalharam por toda a neblina. Ao mesmo tempo, Portal do Olho perdeu a luminosidade ao rolar no chão com um som abafado. Antes que sua luz pudesse retornar com fervor renovado, Roel imediatamente o envolveu com uma densa camada de aura gelada.
Foi a natureza contrastante dos poderes do Salvador e da Deusa Mãe que levou o Sumo Sacerdote a ver Roel com animosidade, mas agora se tornou a chave que permitiu a Roel suprimir a outra parte.
Com camada após camada de aura gelada acumulando-se implacavelmente sobre ela, a chama fraca queimando em Portas Eye rapidamente escureceu. Segundos depois, a terrível relíquia demoníaca finalmente ficou sem mana e parou de funcionar.
Com o selamento da relíquia demoníaca, os movimentos de Roel não estavam mais restritos.
A maré da batalha havia mudado agora que o Sumo Sacerdote havia perdido seus meios ofensivos mais poderosos, mas Roel não baixou a guarda apesar disso.
Ele simplesmente não achava que um velho monstro que sobreviveu desde a era dos deuses até agora pudesse ser morto facilmente.
“Roel, o soco não parece certo” disse Grandar.
“!”
Roel não ficou muito surpreso quando ouviu as palavras de Grandar. Ele começou a se aproximar para olhar mais de perto os restos mortais do Sumo Sacerdote, mas enquanto se aproximava, já havia notado um detalhe anômalo.
‘Não há cheiro de sangue.’
Mesmo Layton, um transcendente de nível de origem 1 famoso por sua resiliência física, não conseguiu sair ileso de um ataque direto de Grandar, mas não havia nenhum cheiro de sangue vindo do magro Sumo Sacerdote do Salvador.
Isso sinalizou claramente um problema.
Assim, Roel apressou seus passos com maior vigilância, fazendo com que a neblina passasse por ele.
Logo, uma visão inacreditável apareceu diante de seus olhos. Respondeu à sua dúvida sobre por que não havia cheiro de sangue.
Não foi porque o inimigo não estava ferido, mas porque seu corpo não continha sangue algum.
O Sumo Sacerdote do Salvador teve ambas as pernas cravadas no solo e um broto emergiu de seu corpo esfarrapado. O broto cresceu rapidamente e se tornou uma enorme árvore, ou para ser mais exato, um Triant.
Roel ficou surpreso com a verdadeira identidade do inimigo, mas não perdeu o juízo. Sem qualquer hesitação, ele avançou com a intenção de extinguir a vida do Sumo Sacerdote antes que ele pudesse se regenerar.
Foi então que outra cena desconcertante chamou sua atenção.
Enterrado bem no fundo da copa da árvore estava um coração batendo.