Roel teve um sonho estranho cheio de altos e baixos.
O sonho começou escuro e frio. Ele se viu vagando sem rumo dentro do abismo sinistro com um medo indescritível agarrado a ele. Ele tinha vagas lembranças do abismo, como se já tivesse estado lá antes, mal teve tempo de pensar nisso com sua consciência começando a desaparecer.
Inicialmente estava silencioso, mas quanto mais sua consciência desaparecia, mais alta a cacofonia de gritos tristes e uivos desesperados ecoava em sua mente. Era como se inúmeras mãos estivessem pressionando sua mente, mergulhando-o no mar da loucura.
As vozes não lhe pareciam humanas, mas a agregação de sofrimento, indignação e desespero dentro delas ainda era demais para ele suportar.
Sua sanidade começou a se desgastar sob essa tortura insuportável, a ponto dele pensar que iria desmaiar.
Quando ele estava prestes a sucumbir, houve uma onda repentina de energia quente surgindo de dentro dele que trouxe um pouco de clareza à sua mente. Era como um pequeno palito de fósforo no meio de uma tempestade de neve – pequeno, mas reconfortante e nostálgico.
Roel sabia instintivamente qual era a fonte desse calor: sua linhagem sanguínea.
‘Entendo… É sênior?’
Sua linhagem ressonante estava lhe trazendo uma sensação irreprimível de calor e intimidade, que ele subconscientemente associava a Lilian, se lembra de ter ouvido os gritos de Lilian pouco antes de desmaiar.
Ele ficou tremendamente aliviado ao saber que Lilian estava segura. Ao mesmo tempo, ele também ficou surpreso ao ver que sua mente havia esclarecido um pouco após a ressonância da linhagem.
Foi uma sensação peculiar. Ele sentiu como se estivesse submerso vários centímetros abaixo da água, capaz de contemplar o mundo acima dele, mas incapaz de subir à superfície.
Tudo na superfície parecia terrivelmente desfocado, como se estivesse olhando através de uma película de água. Suas funções cognitivas também ficaram embotadas, prejudicando gravemente sua capacidade de compreender o que os outros diziam.
Mesmo assim, ele ainda ouviu a pergunta dela.
“Roel… você gosta de mim?”
Essas palavras provocaram ondas, até mesmo na mente estúpida de Roel. Seus lábios tremeram quando ele reuniu todas as suas forças para responder.
"Senior…"
“Não vá dormir ainda! Você tem que responder a esta pergunta, não importa o que aconteça!”
Lilian insistiu em um tom agitado que era completamente diferente de sua postura habitual, revelando sua ansiedade. Os olhos de Roel lentamente recuperaram o foco sob a ressonância de sua linhagem e ele viu uma expressão que nunca tinha visto nela antes.
Seus lábios estavam firmemente pressionados e seus olhos ametistas tremiam de desconforto.
Era uma expressão de receio, uma demonstração de fraqueza que não correspondia à natureza de Lilian.
Ela nunca pareceu tão frágil antes.
‘O sênior está com medo da minha resposta?’
A possibilidade de ser rejeitado por uma pessoa de quem se gosta era um medo comum enfrentado por todos os humanos e o medo só se aprofundou quando a intensidade dos sentimentos cresceu.
Este foi um teste que nem mesmo a altamente madura Lilian conseguiu contornar.
O medo dela não tinha sentido aos olhos de Roel. A pergunta dela era uma que ele nem precisava ponderar.
Como ele poderia não gostar dela?
Desde o primeiro encontro, Lilian ofereceu-lhe uma tremenda ajuda, seja nos estudos ou fornecendo-lhe reforço contra os cultistas do mal. Seu amor só se intensificou após o reencontro deles como parentes de linhagem, a ponto dela estar disposta a comprometer seus próprios interesses por causa dele.
Não foi apenas uma ou duas vezes que ela se apresentou para protegê-lo de inimigos esmagadoramente poderosos como o Rei Mago Priestley Maxwell, colocando voluntariamente sua vida em risco para protegê-lo.
Ela também cuidou dele meticulosamente quando ele ficou gravemente ferido. Mesmo não sendo membro da Casa Ascart, ela não hesitou em carregar o fardo da Linhagem Ascart junto com ele.
Como ele poderia não gostar de alguém que estava disposto a ir tão longe por ele?
Não fazia muito tempo que eles se conheciam, mas a ternura dela já havia deixado uma marca permanente em seu coração. Mesmo com sua mente confusa, a resposta era uma que ele não precisava pensar duas vezes.
"… Gosto de você."
Roel teve que reunir todas as suas forças para responder a Lilian, que tremia de pura agitação e medo. Ele finalmente atingiu seu limite, mas antes que sua consciência se retirasse para os recônditos de sua mente, ele viu uma erupção de surpresa, alegria e alívio no rosto dela.
‘Isso é bom… ‘
Seus sentidos começaram a ficar embotados com a submersão de sua consciência, mas ele manteve uma vaga impressão do que aconteceu depois.
Dois corpos quentes se abraçaram firmemente, levando as linhagens um do outro a um estado de delírio. Em meio a esse êxtase selvagem, havia um perfume familiar que o tranquilizou muito.
Nos momentos finais desse sonho maravilhoso, tudo o que ele conseguia lembrar eram intensas ondas de prazer enquanto fios de longos cabelos roçavam seu peito.
Este sonho doce, mas estranhamente realista, embriagou-o como um bom vinho. Ele não tinha ideia de quanto tempo tudo durou, mas em algum momento sucumbiu à exaustão e caiu em um sono profundo.
…
O tempo passou lentamente.
A consciência de Roel primeiro despertou com o som de água escorrendo, antes que o calor prazeroso da água encharcando seu corpo fosse registrado por ele. Então, seus olhos se abriram de repente.
Elegantes luzes de teto e murais de parede apareceram em sua visão.
"Isso é…"
Sua mente parou por um breve momento ao ver o banheiro resplandecente. Ele abaixou a cabeça e viu que estava deitado dentro de uma banheira delicadamente esculpida. Estava cheio de água azul que emanava uma fragrância floral calmante.
‘Qual é a situação?’
Roel sentiu a fragrância floral calmante enquanto examinava o banheiro vazio ao seu redor, mas nada foi registrado como familiar para ele.
Ele só podia tentar limpar a sua memória na esperança de dar sentido à situação.
“Lembro-me da estranha lâmpada de neblina brilhando sobre mim… Certo, minha consciência foi puxada em direção ao abismo escuro como breu, então…”
Enquanto ele navegava pelos fragmentos de memória do que sua mente subconsciente lembrava, seu cérebro de repente ficou em branco.
‘Se estou tomando banho em uma banheira agora, será que o sonho anterior que tive…!!!’
Roel imediatamente ficou de pé, mas a vertigem de repente o atingiu e ele caiu de volta na banheira.
Bam!
“Ai!”
A dor surda de bater na borda da banheira fez Roel franzir a testa. Sabendo que era anormal que isso acontecesse com um transcendente de alto nível como ele, ele abaixou a cabeça e olhou para seu próprio corpo com espanto.
‘Isso é fadiga muscular? Não, não é isso. Parece mais que não consigo controlar meu corpo adequadamente. Estou ferido?’
No entanto, o bam alto alertou claramente a pessoa fora do banheiro. A porta de pedra branca se abriu de repente para a entrada de uma mulher de cabelos negros.
“Roel!”
“S-sênior!”
"Que alivio! Você finalmente acordou!”
Lilian pressionou a mão contra o peito enquanto exalava profundamente de puro deleite e alívio. Porém, Roel foi incapaz de dar uma resposta com sua atenção capturada pelo corpo dela.
Seu corpo atraente e bem torneado estava coberto por uma única toalha que se mostrou insuficiente para esconder seus encantos fatais. Ela parecia ter tomado banho há pouco, pois havia um adorável tom vermelho em suas bochechas e ombros.
Suas clavículas completamente expostas contrastavam fortemente com seu traje conservador habitual, o que tornava a situação ainda mais excitante.
‘Maravilhoso.’
Roel ficou imediatamente enfeitiçado pela visão. Já fazia muito tempo que ele não via esse lado de Lilian pela última vez, sem falar que da última vez que aconteceu, seu corpo havia regredido ao de uma criança.
Felizmente, ele foi capaz de sair dessa situação rápido o suficiente para não parecer idiota. Ele rapidamente desviou os olhos antes de falar.
“Sênior, eu…”
“Minhas desculpas, não pensei que você já estivesse acordado.”
"Nao e nada. O que está acontecendo?"
“Você foi atacado por um inimigo. Eu salvei você e trouxe você aqui…”
Lilian caminhou lentamente em direção a Roel enquanto contava calmamente sobre o que havia acontecido naquela noite.
Foi na esperança de ter uma noite de bom descanso que a equipe principal decidiu entrar na abandonada Marlin Town. Como sempre, eles montaram barreiras e designaram sentinelas para vigiar algumas áreas vitais. Tudo ainda estava normal à tarde, mas assim que a noite chegou, a neblina ao redor ficou subitamente mais densa.
Pouco depois, um velho magro carregando uma lâmpada emergiu repentinamente do nevoeiro.
Ficou imediatamente aparente para eles que algo estava errado com o velho, mas não ocorreu ao time principal informar Roel e os outros sobre isso imediatamente. Na sua opinião, a equipe auxiliar era fraca e não podia oferecer ajuda substancial em tempos de crise.
Isso provou ser um erro grave.
Imediatamente começou uma briga e os integrantes da equipe principal demonstraram uma força incrível. Contudo, a capacidade do inimigo de fazer as pessoas desaparecerem no ar era simplesmente tão inquietante que os académicos que tinham pouca experiência de combate rapidamente entraram em estado de pânico.
Quando metade deles foi derrotado, seu moral havia desaparecido completamente, fazendo com que os membros restantes da equipe principal fugissem freneticamente.
Lilian lutou com o velho durante todo o período e o inimigo também acendeu sua lâmpada em diversas ocasiões. A única diferença foi que a intuição aguçada de Lilian a induziu a ativar as Dez Fortalezas assim que a lâmpada acendeu.
Foi uma sorte que Dez Fortalezas provaram ser suficientes para bloquear aquela luz misteriosa, mas alguns de seus efeitos ainda chegaram até ela. Não foi o suficiente para levá-la à depravação, mas ela teve que esgotar uma quantidade significativa de seus recursos mentais para suprimir seus efeitos.
Por esse motivo, ela optou por recuar por enquanto e se recuperar.
Logo depois, Roel e os outros chegaram e cruzaram o caminho do velho magro. Lilian estava inicialmente a alguma distância, mas reconheceu a aura de gelo que Roel havia espalhado e imediatamente correu.
Graças a isso, ela conseguiu chegar a tempo e salvá-lo.
“Me desculpe por ter chegado atrasado. As outras duas estudantes transferidas do Reino dos Cavaleiros desapareceram antes que eu pudesse fazer qualquer movimento, então não fui capaz de salvá-los.”
“Não, isso não é culpa sua. Eu provavelmente teria perdido minha vida se não fosse por você. Obrigado."
Roel rapidamente refutou a autocensura de Lilian e agradeceu.
Ele estava preocupado com Selina e os outros, embora não achasse que alguma coisa teria acontecido com eles ainda, queria encontrá-los imediatamente, mas sabia que seria imprudente entrar em ação sem compreender totalmente a situação.
Então, ele ponderou por um momento e rapidamente percebeu que havia uma lacuna nas palavras de Lilian.
“Sênior, não estamos atualmente dentro do domínio das suas Dez Fortalezas? Por que haveria um banheiro aqui? O momento também parece estar errado.”
“…”
Lilian manteve silêncio em resposta à pergunta de Roel. Vendo isso, Roel hesitou por um momento antes de falar mais uma vez.
“Aconteceu alguma coisa entre o momento em que você me salvou e o momento em que acordei? Nós…”
Roel estava na metade de suas palavras quando de repente foi silenciado por um dedo trêmulo.
Lilian levantou a cabeça para olhá-lo com olhos suplicantes. Ela estava corando até o pescoço, parecendo lamentável, mas hipnotizante.
Seus olhos estavam vidrados com sentimentos profundos e seu rubor se estendia até o pescoço.
Ela olhou para Roel com olhos suplicantes.
“Não pergunte” ela implorou.