“…”
Roel estava sentado dentro de uma tenda, olhando para os relatórios que segurava em suas mãos com a testa franzida.
À sua frente estavam Cynthia, Wood e Rodney, os três comandantes do exército herege. Eles estavam profundamente contemplativos, tentando digerir a informação que Roel acabara de compartilhar com eles.
Roel contou a eles sobre os problemas relativos à guerra interna da Teocracia na esperança de que eles pudessem analisar o assunto juntos e encontrar uma solução.
A primeira pergunta que surgiu na cabeça de Roel logo após ler sobre a história de Layton Seze foi: ‘Esta figura lendária de quatrocentos anos ainda está viva?’
Houve uma completa ausência de notícias sobre Layton Seze nos oitenta anos que se seguiram à Guerra Santa. Todos os tipos de rumores circulavam pelo Império Austine, mas todos eles careciam de credibilidade. Alguns pensavam que ele ainda estava vivo, mas vivendo em reclusão como antes, mas também havia quem acreditasse que o lendário velho não existia mais.
Afinal, Layton Seze sofreu alguns ferimentos na guerra contra os desviantes.
Roel também pensou um pouco sobre o assunto e finalmente concluiu que havia uma grande chance de Layton Seze ainda estar vivo. O raciocínio por trás de sua conclusão também foi bastante simples: Antonio, que tinha mais ou menos a mesma idade de Layton, ainda estava vivo e forte.
É claro que houve algumas diferenças nas circunstâncias que cercaram os dois transcendentes do Nível de Origem 1. Antonio era uma das principais figuras da humanidade no momento, por isso estava fadado a ter um acesso muito maior a recursos valiosos. Dito isto, os Sezes não ficaram muito atrás nesse aspecto, sendo uma estimada casa ducal no Império Austine.
Não parecia provável que um transcendente do Nível de Origem 1 morresse tão facilmente.
Wood e os outros concordaram com o ponto de vista de Roel.
“Parece improvável que uma figura lendária como Layton falecesse sem funeral. Há uma chance de que os Seze tentem esconder sua morte, mas com base nas informações que temos, a Casa Seze não depende mais de Layton para controlar o forte. Não acho que haveria necessidade de esconder a morte de Layton” disse Wood.
Seguindo em frente com a suposição de que Layton ainda estava vivo, Roel começou a fazer a segunda pergunta: ‘Será que esse velho lendário irá interferir neste assunto?’
Nem Roel nem seus comandantes hereges tinham uma resposta clara para essa pergunta.
“Layon Seze é um herói lendário do Império Austine. É quase humilhante para ele envolver-se em uma guerra de interesses entre nobres” observou Rodney, que esteve no Império Austine em seus primeiros anos.
Cynthia concordou com a cabeça.
“Nosso bando de mercenários já esteve no Império Austine antes e a história de Layton é bastante famosa lá. A menos que haja um oponente qualificado, não acho que alguém da estatura dele entraria no campo de batalha.”
Wood, acariciando a barba, concordou com os sentimentos dos outros dois.
Contudo, apesar do acordo unânime de seus subordinados, Roel ainda tinha algumas reservas sobre o assunto.
“O que você diz faz sentido, mas você está negligenciando o contexto atual.”
“Contexto atual?”
“A Teocracia perdeu significativa capacidade militar e os desviantes estão começando a se tornar mais ativos. Já estamos no prelúdio de uma Guerra Santa. A última vez que Layton apareceu foi quando os desviantes invadiram o território humano durante a última Guerra Santa. Você não acha que há uma boa chance de ele retornar agora?”
“…”
Rodney e os outros ficaram sem palavras.
“Além disso, se olharmos para este assunto da perspectiva da Casa Seze, o que eles estão fazendo não é diferente de provocar a Teocracia. É verdade que o Império Austine está por trás deles, mas esta é indubitavelmente uma jogada perigosa. Se Layton tivesse expressado a sua oposição à intervenção, não haveria forma de os Sezes se atreverem a anular a sua decisão.”
“Há também uma chance de que Layton não esteja totalmente ciente deste assunto, mas ainda assim, se considerarmos as prioridades de Layton, é improvável que os Sezes mobilizassem suas tropas contra a Teocracia neste caso. Pense nisso, esta guerra enfraquecerá não apenas a Teocracia e o Império Austine, mas também as forças militares da humanidade em geral. Dada a ameaça iminente dos desviantes, você não acha que Layton ficaria furioso quando descobrisse isso?”
“Se excluirmos os dois cenários que acabei de mencionar, a única possibilidade que resta é que Layton, por qualquer motivo, tenha aprovado a mobilização das tropas. Se for assim, não podemos ignorar a possibilidade dele aparecer no campo de batalha.”
Roel disse com um suspiro profundo.
Rodney e os outros se entreolharam com expressão preocupada.
O que Roel acabara de sugerir parecia muito plausível para eles.
Nenhum dos três comandantes hereges havia encontrado um transcendente de nível de origem 1 antes, mas eles tiveram uma experiência em primeira mão com a habilidade esmagadora do Bryan Elric de nível de origem 2. Eles estremeceram ao imaginar que tipo de monstro Layton Seze seria.
Por outro lado, Roel teve uma visão muito mais profunda da força exercida pelos transcendentes do Nível de Origem 1, tendo encontrado o todo-poderoso Rei Mago Priestley Maxwell no Estado de Testemunha.
Com base em sua luta com Priestley, ele sabia que o número de tropas fazia pouca ou nenhuma diferença contra um transcendente de Nível de Origem 1. Até mesmo os exércitos lendários que Lilian convocou do Antigo Império Austine foram destruídos em poucos instantes sob a força esmagadora de Priestley.
Roel também estava ciente do fato de que ele não era páreo para um transcendente de Nível de Origem 1 em termos de habilidade individual.
Embora tenha conseguido derrubar Priestley no Estado das Testemunhas, ele recebeu apoio significativo de Astrid e Lilian. O mais importante de tudo é que Artasia foi capaz de exercer toda a sua habilidade como Rainha Bruxa dentro do Estado das Testemunhas.
Infelizmente, essas vantagens não estavam disponíveis para ele no mundo real.
Se ele encontrasse Priestley mais uma vez no mundo real, mesmo com sua recente descoberta, o único resultado possível seria sua derrota.
Até agora, Roel e seus comandantes confirmaram a possibilidade de Layton Seze aparecer no campo de batalha, mas lutaram para pensar em quaisquer contramedidas. A diferença absoluta de força os deixou totalmente desamparados.
No final, eles só podiam apostar suas esperanças na sorte e na igreja.
Roel não foi o único que sofreu com dor de cabeça devido à intervenção dos Sezes. Os Xeclydes também tiveram um grande interesse neste assunto.
Santa Eminência John havia lutado ao lado de Layton Seze na Guerra Santa anterior contra os desviantes, então ele estava bem ciente da força e influência deste último. Por essa razão, ele enviou urgentemente um enviado ao Ducado de Seze antes do início da guerra.
O objetivo principal do partido enviado era dissuadir a Casa Seze de se tornar peões da linha de frente dos Ackermann para lidar com a Teocracia. Se isso falhasse, a prioridade deles seria fazer tudo o que pudesse para dissuadir Layton de participar da guerra.
O grupo de enviados incluía vários bispos altamente respeitados, mas Roel não estava muito otimista quanto a isso. Ao contrário da Teocracia, que se dedicava a adorar a Deusa Sia, o Império Austine herdou o costume do politeísmo do Antigo Império Austine.
Embora a Deusa Sia ainda fosse o deus supremo, o direito de adorar vários deuses simultaneamente teve o efeito de reduzir a fé em seres divinos. Era semelhante a como uma pessoa que seguia vários ídolos provavelmente seria menos dedicada a cada ídolo do que uma pessoa dedicada a apenas um.
Na verdade, a prática do politeísmo foi um dos meios utilizados pelos Ackermann para minar as influências religiosas e reforçar a autoridade imperial.
Roel não tinha ideia de qual era a fé da Casa Seze, mas não achava que os bispos, que se dedicavam exclusivamente à Deusa Sia, seriam capazes de chegar até eles.
Embora ele estivesse preocupado com as negociações, houve novos desenvolvimentos no campo de batalha.