Como foi estar doente?
Essa era uma pergunta que parecia distante para Roel, já fazia muito tempo desde a última vez que adoeceu.
Houve momentos em que seu corpo entrou em colapso sob os efeitos colaterais de seus feitiços, mas esses casos envolveram sintomas específicos e exigiram curas específicas. Esta foi a primeira vez que ele pegou um resfriado comum em muito tempo, tanto tempo que ele não percebeu quando acordou.
Sentindo a dor surda que afligia sua testa febril e seus membros incrivelmente pesados, Roel soltou um suspiro silencioso. De repente, ouviu a porta se abrir, sabendo que Nora havia retornado, ele fechou os olhos apressadamente.
Podia senti-la se aproximando lentamente dele, então manteve seu aspecto adormecido. A visão através de suas pálpebras estava escurecida, mas ele podia dizer vagamente que ela estava agora diante dele. Esperou um longo tempo, mas a figura que surgia à sua frente não foi embora.
Em vez disso, sentiu uma mão tocando seu rosto.
“Eu ordenei que você dormisse, mas você não precisa fingir. Minha intenção é que você tenha um bom descanso, não me agrade.”
“…”
O corpo de Roel enrijeceu.
Ele hesitou por um momento antes de abrir lentamente os olhos, viu Nora sentada na cadeira ao lado dele com uma expressão de certeza no rosto, confiante em seu próprio julgamento.
“Como você percebeu? Eu até ajustei minha respiração.”
“Quantas vezes você acha que eu te vi dormindo? Temos dormido juntos nos últimos dias. O mínimo que posso fazer é discernir se você está realmente dormindo ou não.”
“… não sei se estou impressionado ou não.”
“Além disso, você esqueceu que minha mana ainda está dentro do seu corpo? Você não pode mentir para mim, então nem pense em tentar isso de novo, especialmente quando se trata de sua saúde.”
"Sim sua Majestade."
Com um 'espião' em seu próprio corpo, Roel não teve escolha a não ser ceder. Só então Nora finalmente retraiu seu olhar de advertência e assentiu satisfeita. Estendeu a mão para tocar a testa de Roel mais uma vez e ficou feliz ao descobrir que a febre dele estava diminuindo lentamente.
“Verifiquei os suprimentos que você e o conde Hanks trouxeram, mas não havia nenhum remédio que pudesse baixar sua febre. Já lancei meus feitiços de cura, mas há um limite para o que posso fazer. Você terá que descansar e se recuperar lentamente por conta própria” disse Nora se desculpando.
"Não se preocupe, me sentiria envergonhado se não conseguisse me recuperar de algo tão pequeno como isso quando você está aqui cuidando de mim” respondeu Roel.
Não foi muito surpreendente que não houvesse nenhum remédio para febre em seus suprimentos. Os inquisidores e hereges que vieram para a fronteira oriental com ele eram, no mínimo, transcendentes de nível de origem 5.
Dada a sua constituição melhorada, era altamente improvável que algum deles adoecesse.
Por conta disso, a maior parte dos remédios que preparavam era para feridas externas.
Ironicamente, eles realmente tinham remédios para aumentar a temperatura corporal de uma pessoa, considerando os efeitos colaterais do Toque Glacial.
"Você não está preocupado com a possibilidade de pegar meu resfriado?"
Roel olhou para a mão que estava em sua testa há pouco enquanto perguntava. Este último olhou para ele incrédulo em resposta.
"Você está realmente me perguntando isso?"
"… Oh. Certo."
Foi só então que Roel lembrou que Nora era tanto uma transcendente elevada quanto uma herdeira da Linhagem Angelical. Seu recente despertar apenas melhorou ainda mais sua constituição, tornando-a ainda mais imune a condições anormais.
Então, Roel deitou-se na cama e olhou fixamente para o teto, tentando acumular sonolência.
Nora olhou para a pele ligeiramente avermelhada de Roel e de repente teve uma ideia. Ela levantou uma ponta do cobertor e enfiou a mão nele.
“!”
Este ataque inesperado imediatamente estourou a bolha de sonolência de Roel. Ele se virou para olhar Nora com olhos chocados, apenas para ver esta última calmamente enfiando a mão no cobertor.
A mão deslizou habilmente em suas roupas, atacando seu corpo com seu toque refrescante.
“N-Nora?”
“Exatamente como eu pensei, você está suando profusamente é por isso que você não consegue dormir?”
"… Talvez. Mas não é nada demais, só tenho que aguentar um pouco e tudo acabará logo.”
"Aguentar? Por que você acha que estou cuidando de você? É para que você não tenha que suportar nenhum desconforto!” exclamou Nora.
Com um aceno de mão, ela conjurou quinze orbes de luz e as espalhou por toda a sala. Cada um desses orbes emanava calor para o ambiente, aumentando a temperatura do ambiente.
"Isso é…?"
Roel olhou para Nora confuso, sem compreender o que ela estava tentando fazer. Porém, quando um balde de água e uma toalha limpa apareceram em suas mãos, a apreensão começou a aparecer em seus olhos.
Ele tinha uma boa ideia do que ela estava fazendo e isso foi rapidamente verificado pelas palavras deste último.
“Hm, a temperatura deve estar boa agora… Levante-se e tire a roupa. Vou enxugar seu suor para você.”
“Isso… não parece apropriado.”
O rosto de Roel endureceu, subconscientemente apertou ainda mais o cobertor.
No entanto, Nora não tinha intenção de recuar, materializou as algemas brancas mais uma vez e as sacudiu gentilmente antes de dirigir um sorriso dominador para Roel.
“Você quer se levantar sozinho ou precisa de minha ajuda? Você é um paciente agora. Tenha alguma autoconsciência.”
“Isso não tem nada a ver com a minha doença.”
“Não temos nenhum remédio aqui e os feitiços não funcionam bem no resfriado comum, a única coisa que você pode fazer é descansar. Você não vai ter dificuldade para dormir devido ao seu corpo suado?”
“Mas tirar a roupa ainda é…”
Sua timidez era uma coisa, mas o mais importante era que ele não queria que Nora visse a ferida evidente em seu peito, sabia como ela se sentiria sobre isso.
Infelizmente, Nora recusou-se a desistir.
Ela silenciosamente sacudiu as algemas para lembrá-lo qual era a outra alternativa.
Sem escolha, Roel só pôde tirar a camisa obedientemente.
No geral, o corpo de Roel estava bem tonificado. Seu físico era bem proporcionado e quase não havia falhas nos braços e abdominais, teria sido considerado apto em seu mundo anterior, mas pelos padrões do Continente Sia ele estava no lado mais magro.
Ao contrário dos moradores de escritórios do mundo moderno, o Continente Sia estava repleto de perigos. Havia muitos transcendentes físicos que desenvolveram seus corpos ao extremo, ficando mais musculosos do que até mesmo o rato de academia mais dedicado.
O físico de Roel era mais inclinado ao de um feiticeiro tradicional, mas isso só acontecia quando se ignorava a considerável quantidade de cicatrizes que cobriam seu corpo.
Havia uma cicatriz particularmente grande localizada em seu peito, aproximadamente do tamanho de um punho.
Não foi a primeira vez que Nora viu isso, mas ela ainda se assustou com sua aparência gritante.
Ela visivelmente congelou no lugar. Vendo isso, Roel cobriu silenciosamente a cicatriz com a mão.
“Não é sua culpa, esta lesão nem é fatal em primeiro lugar. Achei que era um negócio bastante digno pagar esse pequeno preço para receber a honra de me tornar o salvador da nossa princesa.”
“…”
Nora assentiu silenciosamente para o consolo de Roel antes de começar a limpar o corpo dele com a toalha molhada. O calor do corpo e os batimentos cardíacos dele a tranquilizaram e só então a sensação de tremor que ela sentia no peito finalmente se aliviou.
Quando ela passou para o abdômen lateral de Roel, este tremeu de repente.
“Espere, não toque nesse lugar, é delicado…”
"… Oh?"
Um brilho nos olhos cor de safira de Nora, lembrando um predador que percebeu a fraqueza de sua presa. Um sorriso travesso surgiu em seu rosto e ela passou levemente o dedo pela pele de Roel.
“!”
A sensação de formigamento causada pelo toque dela fez com que o corpo de Roel se curvasse instintivamente. Ele reflexivamente puxou os braços para dentro, mas como Nora estava em seus braços, resultou em um abraço apertado inesperado.
Isso pegou Nora completamente desprevenida.
Apesar de seus abraços frequentes, o conhecimento de que havia apenas uma camada de tecido entre o corpo nu dela e de Roel encheu seu coração com uma sensação de formigamento, quase como obra do carma.
Poderia ter sido por vergonha ou excitação, mas seu rosto rapidamente ficou vermelho.
“Me desculpe, não foi de propósito! Eu não sou bom com esse lugar…”
Roel tentou freneticamente se explicar, mas suas palavras não alcançavam Nora.
O coração de Nora batia tão rápido que ameaçava saltar do peito, ela levantou a cabeça e olhou profundamente nos olhos de Roel. Antes que percebesse, seus lábios já tremiam de desejo. Entretanto, sua racionalidade rapidamente entrou em ação, lembrando-a da má condição de Roel. Assim, ela respirou fundo para se recompor antes de continuar seu trabalho.
Tudo correu bem depois.
Talvez tenha sido porque seu corpo ficou muito mais confortável após a limpeza, mas Roel adormeceu logo depois. Foi só então que Nora finalmente deu um suspiro de alívio.
Sua mente naturalmente vagou para o que havia acontecido antes e seu rosto começou a queimar mais uma vez.
***
Os hereges e inquisidores que acompanharam Roel até a Fortaleza Tark conseguiram um raro dia de descanso. Foi uma pausa muito curta, considerando o que eles passaram, mas não houve nenhuma reclamação, já que a maioria deles estava ansiosa para deixar a pradaria Tark.
Houve uma coisa que chocou a maioria deles: Sua Alteza Nora Xeclyde assumiu total responsabilidade por cuidar de Roel Ascart. Tal honra não tinha precedentes na história da Teocracia.
As preocupações geralmente surgiam quando um homem e uma mulher eram deixados sozinhos em um único quarto, mas ninguém pensava assim sobre Roel e Nora. Afinal, Roel estava gravemente doente e Nora sempre se posicionou como uma realeza digna diante dos outros.
Eles teriam ficado surpresos ao saber das coisas que aconteciam dentro da pequena cabana de madeira.
Embora não houvesse nenhum remédio para febre em seus suprimentos, o conde Hank trouxe um médico com ele. Era normal fazer isso em expedições tão longas.
O médico deu uma olhada na condição de Roel e os resultados foram desconcertantes.
“Qual é o diagnóstico feito pelo médico?” perguntou Roel.
“Seu corpo estava gravemente enfraquecido e isso o tornava mais vulnerável aos efeitos colaterais de suas habilidades. Você estava sentindo calafrios ontem à noite, certo?”
“…”
Roel suspirou suavemente, não esperando pegar um resfriado por causa dos efeitos do Toque Glacial.
Por outro lado, Nora abaixou a cabeça em autocensura.
Ela sabia que a causa do estado enfraquecido de Roel era o enorme ferimento em seu peito.
Ele não ativou seu estado de reanimação de morto-vivo para parecer desprotegido para o Rei Anjo e acabou sofrendo todo o impacto do golpe quando este mergulhou a mão em seu peito.
Isso levou a uma série de complicações, como a aura dourada penetrando em seu corpo e o agravamento de seus ferimentos na batalha subsequente…
Nora soltou um suspiro profundo.
Ela olhou para Roel com ternura enquanto trocava a toalha molhada que foi colocada na testa dele para ajudar a baixar sua temperatura.
Graças ao seu cuidado meticuloso, Roel conseguiu se recuperar rapidamente, sua poderosa constituição como um alto transcendente revelou-se quando sua febre diminuiu na manhã seguinte.
Depois de alguma discussão, eles decidiram partir.
Já estávamos no meio do inverno, a temperatura na pradaria Tark despencou e até a brisa parecia gelada ao toque. Devido ao tamanho bastante grande do grupo, o ritmo da marcha teve que diminuir consideravelmente.
Demorou um dia e meio antes de finalmente chegarem ao vale da montanha onde ficava a Fortaleza Tark.
Ao contrário de antes, a entrada do vale não estava mais vazia. Depois de quase uma semana de reparos emergenciais, uma estrutura feita de madeira e pedras começava a ganhar forma.
Não era nada comparado à imponente Fortaleza Tark, mas preencheu a lacuna por enquanto.
Roel, Conde Hanks e os outros ficaram impressionados com o progresso da construção, mas Nora ficou solene. Ela não tinha falado uma única palavra desde que o vale da montanha apareceu, embora ela estivesse segurando a mão de Roel com mais força do que nunca.
Tristeza, medo e todos os tipos de emoções negativas estavam surgindo em seu coração, mas ela cerrou os dentes e se forçou a permanecer forte, não era apenas filha de seu pai, mas também a princesa da Teocracia.
Roel notou a condição dela, mas não ofereceu nenhuma palavra de consolo. A dor de perder um ente querido não era tão superficial a ponto de ser dissipada com apenas algumas palavras.
Tudo o que podia fazer agora era ficar ao lado dela e ajudá-la a superar.
Nos dias que passaram juntos, Nora não mencionou o desaparecimento da Fortaleza Tark nem uma vez, quase como se estivesse tentando esquecê-lo. Roel também não foi tão indelicado a ponto de lembrá-la do doloroso incidente.
Porém, quando confrontada com as cicatrizes do passado, ela não pôde deixar de recorrer a Roel para verificar isso mais uma vez.
“Você me disse que há esperança, é verdade? Ou foi apenas uma desculpa para estabilizar minhas emoções?”
Ela olhou para Roel com profundas emoções ondulando em seus olhos enquanto fazia essa pergunta.
“Há esperança, mas é pequena” respondeu Roel honestamente.
"Eu vejo…"
Nora sentiu uma sensação de aperto no coração, seguida por uma onda de emoções. No entanto, ela manteve tudo sob controle e silenciosamente se forçou a aceitar a realidade.
À medida que o grupo se aproximava da fortaleza improvisada, exclamações animadas podiam ser ouvidas vagamente de dentro. Acabou crescendo com uma alegria estrondosa quando a figura de Nora apareceu totalmente à vista.
O retorno do sucessor da Teocracia foi uma notícia tão boa que despertou a moral de todos os soldados.
Os soldados estavam tentando ao máximo manter o ânimo durante todo esse tempo, mas a verdade é que o desaparecimento abrupto da Fortaleza Tark abalou sua determinação.
O regresso seguro de Nora revigorou-os neste momento de desespero, proporcionando-lhes um pilar de apoio de que necessitavam com urgência, muitos crentes devotos da Igreja da Deusa Gênesis viram isso como um símbolo da bênção de Sia.
A multidão agitada finalmente conseguiu liberar suas emoções reprimidas.
Os cavaleiros nas muralhas da fortaleza começaram a chorar enquanto os trabalhadores da construção civil dançavam alegremente com seus equipamentos. Alguns dos soldados até começaram a se abraçar com força, gritando de alívio por Sia não os ter abandonado.
Tal visão despertou as emoções de Nora. Ela agarrou a mão de Roel com força com lágrimas nos olhos e Roel apertou sua mão de volta silenciosamente.
Logo, Carmen e os outros comandantes, que serviam como líderes desta fortaleza improvisada, correram para receber Roel e Nora. Olhares de alegria e alívio podiam ser vistos neles, como se estivessem felizes por finalmente serem libertados do pesado fardo que haviam sido submetidos.
Sob o sol poente, os dois grupos dirigiram-se rapidamente ao centro de comando temporário para realizar uma reunião de emergência.
A cadeia de comando na fronteira leste caiu em uma bagunça após o desaparecimento da Fortaleza Tark. Embora a maioria das unidades estivesse tentando o seu melhor para trabalhar em conjunto para superar esta crise, a falta de uma unidade centralizada de tomada de decisão poderia facilmente minar o seu esforço de recuperação, especialmente quando havia conflitos de opinião.
Felizmente, o retorno de Nora resolveu perfeitamente esse problema.
Roel também tinha seus próprios problemas para resolver, nomeadamente lidar com os reforços que havia solicitado de outros poderes para reforçar suas defesas.
As tropas Rosaianas estacionadas na fronteira leste enviaram reforços assim que receberam a carta de Roel. Era um fato bem conhecido que o Feudo Ascart era um aliado de longa data de Rosa e que Roel e Charlotte eram muito próximos. Graças a isso, o general rosaiano conseguiu mobilizar as suas tropas sem qualquer hesitação, sabendo que os Sorofyas o apoiariam.
Da mesma forma, os reforços de Pendor também chegaram rapidamente. Isso foi uma surpresa para Roel. Embora ele tivesse boas relações com Wilhelmina e os outros, normalmente seria necessário mais do que uma carta para conseguir que um país mobilizasse a sua força militar.
Então, Roel se encontrou com os comandantes dos dois exércitos de reforço para expressar sua maior gratidão a eles por responderem ao seu pedido de ajuda. Ao mesmo tempo, ele escreveu pessoalmente uma carta aos altos escalões de ambos os países para agradecê-los também.
Enquanto isso, Nora assumiu o papel de comandante máximo e começou a tomar decisões de alto nível sobre as quais os outros comandantes militares não conseguiram chegar a um consenso.
O desaparecimento abrupto da Fortaleza Tark foi desesperador, mas houve boas notícias aqui e ali. Por um lado, haveria uma rotação de pessoal na Fortaleza Tark uma vez a cada cinco anos e a mais recente ocorreu há vários dias. Ou seja, houve um número significativo de soldados veteranos que conseguiram escapar da calamidade.
Isso foi um grande alívio, já que a fortaleza precisava urgentemente de reforço. Esses soldados veteranos poderiam ser enviados de volta à fortaleza para reforçar suas defesas.
Sob o comando de Nora, a Teocracia conseguiu reunir uma força considerável para proteger a Fortaleza Tark, estabilizando assim a situação por enquanto.
No mínimo, a atual linha de defesa deverá ser suficiente para ganhar tempo suficiente para novos reforços.
Foi também nessa época que chegou uma notícia da Santa Capital.
A Família Real Xeclyde e a Casa Ascart declararam guerra à Casa Elric.